LOS GRUPOS SANGUÍNEOS

Hace no mucho leíamos que un grupo de investigadores ha hallado dos

nuevos grupos sanguíneos. Casi todos sabemos cuál es nuestro grupo
sanguíneo. Muchos tienen la noción de la importancia de la compatibilidad de
estos grupos en las transfusiones de sangre. Pero, ¿qué es exactamente eso
del grupo sanguíneo?

De acuerdo con la Sociedad Internacional de Transfusiones

Sanguíneas (International Society of Blood Transfusion,los grupos
sanguíneos humanos se descubrieron en 1901 (Karl Landsteiner, Premio
Nobel de Medicina en 1930) y se define como un método de clasificación de
la sangre basado en la presencia o ausencia de varias proteínas
antigénicas (antígeno) en la superficie de los glóbulos rojos.

Existen distintos sistemas de clasificación de grupo sanguíneo definidos cada

uno de ellos por uno o más antígenos controlados por un único gen (o por dos
o más genes muy relacionados entre sí). El sistema más conocido es el ABO.
Su nombre proviene de los cuatro tipos de grupos que se identifican con este
sistema: los de antígeno A, de antígeno B, AB y O.

Así, como se ve en la imagen, las personas del grupo A poseen glóbulos rojos
en cuya superficie está el antígeno A, las del grupo B expresan el antígeno B,
las del grupo AB, tienen los dos antígenos y las del grupo O no poseen
ninguno de estos dos antígenos.
La presencia de estos antígenos se asocia con la expresión de anticuerpos en
el plasma. Así, las personas con sangre del tipo A tienen anticuerpos contra
los antígenos B en el plasma de su sangre. Las personas con sangre del tipo B
presentan anticuerpos contra los antígenos A en el plasma. Los individuos con
sangre del tipo O tienen anticuerpos contra ambos tipos de antígenos y las
personas con tipo AB no fabrican ninguno de los dos anticuerpos. Un
anticuerpo es una proteína específica que es capaz de reconocer otra proteína,
antígeno, y unirse a ella.

¿Y por qué es importante el grupo sanguíneo?

Porque estos grupos son los que determinan la compatibilidad en las

transfusiones. Así, cuando el plasma de una persona con anticuerpos anti B se
pone en contacto con sangre de otra persona que tiene glóbulos rojos del tipo
B, los anticuerpos anti B se van a unir a esos antígenos tipo B, aglutinando y
destruyendo los glóbulos rojos. Ésta es la causa, por tanto, de que si hacemos
transfusiones sanguíneas entre personas con tipos de sangre distintas, la
transfusión falle: se dará en el receptor una rotura generalizada de los glóbulos
rojos (hemólisis) que puede degenerar en una insuficiencia renal aguda. Hay
que tener en cuenta que, hoy en día, casi no se realizan transfusiones de sangre
entera, sino que la sangre del donante se separa en distintos componentes:
glóbulos rojos, plasma, y plaquetas.

¿Y qué es el Rh?

No es más que otro sistema de clasificación basado en otro grupo de antígenos

que se denomina factores Rhesus. Fueron descubiertos por Landsteiner y
Wiener, en 1940, en experimentos realizados con monos Macacus Rhesus. En
función de este sistema la sangre se clasifica como Rh positiva, si están
presentes los antígenos Rh, y negativa si está ausente. En este caso, las
personas cuya sangre es Rh negativa fabrican anticuerpos antiRh si en algún
momento de su vida entran en contacto con sangre Rh positiva. Esto es otro
factor a tener en cuenta en las transfusiones sanguíneas, pero también en los
embarazos, puesto los recién nacidos Rh positivos de madres Rh negativas
pueden desarrollar la enfermedad hemolítica del recién nacido. En esta
enfermedad los anticuerpos antiRh de la madre atacan la sangre del bebé y
destruyen sus glóbulos rojos. Hoy en día es una enfermedad fácilmente
prevenible por medio de la administración de un suero profiláctico de
gammainmunoglobulina, que bloquea esos anticuerpos.
Teniendo en cuenta el sistema ABO y el sistema Rh, podemos establecer una
tabla de compatibilidades para las transfusiones sanguíneas:

Tipo Puedes donar a Puedes recibir sangre de

A+ A+ AB+ A+ A- O+ O-
O+ O+ A+ B+ AB+ O+ O-
B+ B+ AB+ B+ B- O+ O-
AB+ AB+ Cualquiera
A- A+ A- AB+ AB- A- O-
O- Cualquiera O-
B- B+ B- AB+ AB- B- O-
AB- AB+ AB- AB- A- B- O-

La distribución mundial de los grupos sanguíneos varía en función de

la raza y es aproximadamente como se recoge en la siguiente tabla:

CaucásicaAfroamericanaHispanaAsiática

O+ 37% 47% 53% 39%

O– 8% 4% 4% 1%

A+ 33% 24% 29% 27%

A– 7% 2% 2% 0.5%

B+ 9% 18% 9% 25%

B– 2% 1% 1% 0.4%

AB+ 3% 4% 2% 7%

AB- 1% 0.3% 0.2% 0.1%

ara practicar. Página 4

Los grupos sanguineos ABO están controlados por un gen gen con tres alelos
que se nombran: alelo A, alelo B y alelo O.

El alelo A y el alelo B son dominantes respecto al alelo O que es recesivo. Los

alelos A y B son codominantes, es decir que si una persona lleva los dos alelos
A y B tendrá el grupo sanguineo AB. En la siguiente tabla, puedes ver los
distintos genotipos y fenotipos en relación con este carácter.

GENOTIPO GENOTIPO

AA
A
AO

BB
B
BO

AB AB

OO O

Esta tabla te ayudará para resolver los problemas de genética que traten sobre grupos
sanguíneos.

¿Cómo podrán ser los hijos de un hombre del grupo O y una mujer del
grupo AB?.Haz un esquema del cruzamiento y los porcentajes esperados
en la descendencia.

En una prueba de paternidad se ha comprobado que el grupo sanguíneo

de un niño es AB y el del supuesto padre es O . cual crees que es el
resultado.
 SOLUCIÓN: No puede ser el padre. No lleva en su genotipo ninguno de
los alelos del supuesto hijo. Nunca podrá tener un hijo del grupo O.
Podría tener de cualquiera de los otros tres grupos:A,B, o AB.


Ejercicio
1. ¿Por qué el aglutinógeno y la aglutinina son genéricamente llamados
antígeno y anticuerpo, respectivamente?

2. ¿Por qué razón el grupo AB es denominado receptor universal? 3. ¿Por qué

razón el grupo O es denominado donante universal?

4. Las personas Rh negativas, al no presentar el factor Rh, pueden donar a las

personas Rh positivas sin causar problemas, pero habitualmente no se hace.
¿Cuál es la razón? Piensa en el porcentaje de la población que la posee.

5. Investiga en qué consiste la enfermedad hemolítica del recién nacido.