Teorías e Hipótesis de las

Emociones
¿Qué son las emociones?
¿Cuándo aparecen?
¿Cómo se presentan?
¿Por qué ocurren?
¿Cómo cambian?

Teorías en emociones
• Los modelos teóricos en la psicología de la
emoción se clasifican en distintas corrientes
principales

Biológica Social
Conductual Cognitiva

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Teorías en emociones
El eterno debate...

Biología versus Cognición

Teorías en emociones

Biológico Conductual Mediacional Cognitivo Integrador

1910 1930 1950 1970 1990

Evolución histórica de los modelos teóricos dominantes en Psicología
de la emoción (Fernández-Abascal, 1997)

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 Teorías en emociones

Arousal Preparación a
la acción

Estímulo-
Acontecimiento
Cognición Emoción
significativo Sentimientos

Conducta Muestras
abierta Expresivas

Sistema de Plutchik de feedback en bucle en la emoción

Teorías de las Emociones

Perspectiva Biológica
en Emociones
 Darwin y neodarwinismo
Fisiología y neurología

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Darwin y las emociones

 Tesis principal: el desarrollo filogenético

de las especies obedece al principio de
la selección natural basada en la lucha
por la vida
 Darwin aplicó estos conocimientos al
análisis de la conducta expresiva de
especies animales superiores y ciertos
grupos humanos de vida primitiva
 Su interés se centró en la conducta
expresiva

Darwin y las
emociones

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Darwin y las emociones

Hipótesis básica
“Determinadas formas de conducta
expresiva en animales y en el hombre
existen porque cumplen o por lo menos
han cumplido, una determinada
finalidad para la supervivencia de la
especie en su sentido más amplio”

Darwin y las emociones

¿Cómo define las emociones?
Las emociones son modelos de reacción
reactivados, biológicamente heredados y
genéticamente controlados y, a menudo sólo
presentes de forma rudimentaria o a modo
de vestigio que en forma de disposiciones
garantizan la supervivencia de la especie.

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 Darwin y las emociones
ASPECTOS BÁSICOS
 Existe una continuidad de expresión
emocional entre el animal y el hombre
 El comportamiento emocional de
algunas emociones surge de un
programa fundamental biológico-
genético, pero sí puede modificarse a
través del aprendizaje
La expresión de las emociones en el hombre y los animales
Darwin, 1872

Neodarwinistas
• Autores más destacados: Plutchik, Tomkins,
Izard y Ekman
• Heredan de Darwin:
– Expresión facial se considera un elemento central
– Diferenciación de los músculos faciales
– Músculos expresan emociones diversas
– Emociones son adaptativas y necesarias para
subsistir

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Neodarwinistas: Paul Ekman
• Ha realizado una contribución
decisiva al estudio de la expresión
facial en las emociones
• Plantea que existen patrones
universales que relacionan ciertas
emociones a respuestas específicas
de los músculos faciales:
– Tristeza, alegría, ira, temor,
deseo, asco, interés y sorpresa

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 Ekman y
Friesen, 1975

Neodarwinistas: Paul Ekman

• Características de las emociones:
– Cada emoción tiene un patrón transcultural de expresión facial
– Implican señales diversas: faciales y vocales
– Presentan duración facial limitada
– Expresiones faciales pueden ser inhibidas y simuladas
– Intensidad de expresión facial refleja la magnitud de la vivencia
emocional
– Hay estímulos transculturales capaces de provocar emociones
– Evaluaciones de estímulos se producen especialmente ante
estímulos complejos o ambiguos
– Existen patrones neurofisiológicos universales y específicos en las
emociones básicas

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 Neodarwinistas: Paul Ekman
• No olvidar:
– La expresión facial sí es universal
– Sucesos que anteceden pueden ser específicos en
cada cultura
– Cada emoción se caracteriza por elementos
diferenciales:
• A nivel facial-expresivo
• A nivel subjetivo-cognitivo
• A nivel fisiológico

Neodarwinistas: Robert Plutchik

• Propone una teoría “psicoevolucionista”
• Señala que las emociones aumentan nuestras
posibilidades de sobrevivir
• Las emociones para Plutchik, son reacciones
adaptativas globales de emergencia que acaecen
en función de los cambios ambientales,
manteniéndose a través de la evolución
• Identifica las siguientes emociones básicas:
– Miedo, ira, alegría, tristeza,
confianza, asco, anticipación y sorpresa

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Visión funcional de las emociones
Plutchik, 1980

Lenguaje Lenguaje Estímulo Conducta

funcional subjetivo
Protección Miedo, terror Amenaza Correr
Destrucción Rabia, furia Obstáculo Morder
Reproducción Alegría, éxtasis Pareja posible Copular
Reintegración Tristeza Pérdida Pedir SOS
Afiliación Aceptación Miembro grupo Compartir
Rechazo Asco Cosa desagradable Vomitar
Exploración Anticipación Territorio nuevo Examinar
Orientación Sorpresa Objeto inesperado Alertar

Neodarwinistas: Robert Plutchik

 Plutchik propone que para cada situación

ambiental, los seres humanos han desarrollado
una reacción emocional adaptativa
correspondiente
 El significado funcional de la emoción, es la
preparación corporal de las respuestas
apropiadas a exigencias concretas; es decir, la
función de la emoción es preparar al animal a
dar una respuesta conductual apropiada a la
situación

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 Neodarwinistas: Robert Plutchik
• Desde lo funcional, no existen emociones
“negativas”
• Todas las emociones son beneficiosas

La perspectiva psicoevolutiva de la
emoción nos permite apreciar que las
emociones son organizadoras
positivas, funcionales propositivas y
adaptativas de la conducta

Neodarwinistas:
Carroll Izard

• Izard propone la Teoría de las emociones

diferenciales
– Enfatiza emociones básicas que serían las siguientes:
• Interés, alegría, miedo, ira, desagrado, aflicción,
desprecio, vergüenza, sorpresa y culpa
– Estas emociones son sistemas motivacionales que preparan
al sujeto para adaptarse
– Las emociones han sido preadaptadas en el curso de la
evolución

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 Neodarwinistas: Carroll Izard

• Postulados de la Teoría de las Emociones

Diferenciales:
– Sistema motivacional principal del ser humano
compuesto por 10 emociones fundamentales
– Cada una tiene cualidad subjetiva única
– Un patrón único de expresión facial
– Una tasa específica de impulso neural
– Distintas consecuencias conductuales, ya que implica
motivaciones y funciones distintas

Neodarwinistas: Carroll Izard

Izard enfatiza también que

las emociones poseen
funciones sociales

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 Neodarwinistas: Carroll Izard
1. Facilitan la comunicación de los estados afectivos
– Diversas investigaciones muestran que las expresiones
faciales de las guaguas, le comunican a sus cuidadores
emociones específicas que éstos pueden reconocer e
interpretar
2. Regulan cómo los otros responden a nosotros
– La expresión emocional comunica e informa lo que
puede llegar a ser la conducta futura
– Las madres reaccionan a las expresiones emocionales de
sus guaguas

Neodarwinistas: Carroll Izard

3. Facilitan la interacción social
– La sonrisa p.e., a veces surge sólo
para facilitar interacciones; muestra
de bienvenida universal
– Niños pequeños tienen más
probabilidades de acercarse a un
extraño que sonríe
– Etólogos que estudian primates,
aprecian cómo estos utilizan la
sonrisa para evitar hostilidad de
animales dominantes y para tener
interacciones amistosas

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 Neodarwinistas: Carroll Izard
4. Afecto positivo facilita
conducta prosocial
– Cuando las personas se sienten
bien tienen mayor acceso a
material positivo, suelen estar
más optimistas, juzgan
acontecimientos un poco más
positivo que lo habitual y actúan
de acuerdo a esto; más
amistosos, cooperativos,
sociables y ayudando más

Neodarwinistas: Carroll Izard

5. Juegan un rol fundamental en
la creación, mantención y
disolución de relaciones con
otros
– Las emociones pueden ayudar a
juntar o a separar a las personas
– La alegría promueve el
establecimiento de relaciones
– La tristeza mantiene relaciones en
épocas de separación
– La ira motiva la acción necesaria
para romper las relaciones dañinas

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 Neodarwinistas: Silvan Tomkins
• Hipótesis de Feedback Facial (HFF)
• Distintas emociones son activadas por
distintas tasas de descarga neuronal
• Desde la HFF, la experiencia de la emoción
es la conciencia o feedback propioceptivo
de la conducta facial, y el aspecto
subjetivo de la emoción proviene de:
– Los movimientos de la musculatura facial
– Los cambios en la temperatura facial
– Los cambios en la actividad de las glándulas de
la piel de la cara

Neodarwinistas: Silvan Tomkins

• Desde la HFF, las emociones son:
– Series de respuestas musculares y glandulares localizadas en la
cara
• HFF: FF activa la emoción y su programa emocional
específico, innato
– Versión fuerte: al manipular la musculatura facial hasta lograr el
patrón correspondiente a una emoción, se activa la experiencia
emocional
– Versión débil: el feedback facial modifica la intensidad de la
emoción en curso
• En general, existe mayor consenso y apoyo en relación a
la versión débil de la HFF

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 Teorías de las
Emociones
Perspectiva biológica
en emociones
 Fisiología y neurología

Teoría de James-Lange

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 Teoría de James-Lange
• “Para el sentido común, cuando perdemos nuestra fortuna
nos sentimos abatidos y lloramos; si tropezamos con un oso
temblamos y echamos a correr; si un rival nos insulta nos
encolerizamos y lo golpeamos. La hipótesis que defendemos
considera incorrecto este orden; sostiene que uno de los
estados de ánimo no es inmediatamente inducido por el otro,
sino que entre los dos se interponen los cambios corporales y
que la tesis más racional es la de decir que estamos tristes
porque lloramos, irritados porque reñimos, medrosos porque
temblamos, y no en orden inverso... sin los estados corporales
consecutivos a la percepción, esta última sería un mero
estado cognoscitivo... Desprovista de calor emocional”
• James, 1890

Teoría de James-Lange
 Teoría de James y Lange
 Las emociones son producto de la propiocepción de los
cambios fisiológicos

Percepción
Activación de la
Estímulo
Autonómica Activación:
EMOCIÓN

“siento pena porque lloro”

“siento miedo porque tiemblo”

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 Teoría de James-Lange

• Críticas
– Separación total de vísceras del SNC no altera el
comportamiento emocional
– Cambios corporales que ocurren en todos los
estados emocionales son muy similares
– Cambios ocurridos en los órganos internos son
demasiado lentos para producir la experiencia
emocional
– Inducción artificial del estado emocional no
produce sentimientos emocionales

Teoría de Cannon-Bard

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 Teoría de Cannon-Bard
Teoría neuro-fisiológica

Activación
Autonómica
Actividad
Estímulo Cerebral
Sub-cortical
Emoción en
corteza

“la tormenta me hace temblar y siento miedo”

Teoría de Cannon-Bard

• Las emociones:
– Son reacciones de las neuronas del tálamo según unos patrones de
respuesta y a partir de ellos se inician impulsos motores
– Estado de hipervigilancia a la que se asocia disposición para la
acción; implica el hipotálamo, SNA y actividad endocrina
– Su experiencia se origina en el cerebro y no en las vísceras

Esta Enfatiza los eventos centrales

Teoría más que los periféricos para
la experiencia de la emoción

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