Jonas Salk: El inventor de la vacuna contra la

poliomielitis
A mediados del siglo XX, una enfermedad contagiosa afectó a millones de niños en el
mundo entero, paralizando parte de su cuerpo. Muchos murieron y otros quedaron con
graves secuelas. La poliomielitis aún no tiene cura, pero está erradicada en el mundo
moderno gracias al científico Jonas Salk, el inventor de la vacuna contra esta
enfermedad que constituyó una de las epidemias más graves del siglo pasado. Nacido
en Estados Unidos el año 1914, Jonas Salk, de profesión médico, se dedicó al campo
de la virología, es decir la investigación de los virus.
A comienzos de los años 50, la poliomielitis era una peligrosa epidemia en todo el
mundo. Quienes sobrevivían, quedaban con graves secuelas que iban desde
dificultades de movimiento, hasta la parálisis y problemas respiratorios y neurológicos.

A partir de 1948, un poco antes del peak de la epidemia de poliomielitis, Salk

comenzó a estudiar el poliovirus, causante de la enfermedad y de rápido contagio.

Durante siete años, Jonas Salk trabajó arduamente para desarrollar una vacuna que
terminara con la epidemia de polio. Sus esfuerzo dieron frutos el año 1955, cuando se
anunció la primera vacuna segura capaz de proteger contra la poliomielitis.

Tras convertirse en un verdadero héroe por el desarrollo de la vacuna, creó elInstituto

Salk de Estudios Biológicos, donde continuó con los estudios de
diferentes enfermedades virales.

Al momento de su muerte el año 1995, Jonas Salk se encontraba trabajando en

desarrollar una vacuna contra el VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana), causante
del SIDA.