OxígenoEntender el oxígeno para

eliminar los riesgos de los entornos

enriquecidos en oxígeno
El aire, el dióxido de nitrógeno y el oxígeno son oxidantes comunes. Si, por ejemplo, el
oxígeno no se tratara de manera correcta, el ambiente circundante podría enriquecerse de
oxígeno. La presente información describe los peligros del enriquecimiento y las medidas
sencillas para utilizar el oxígeno de manera segura.

Los gases atmosféricos no son tóxicos. Cuando su concentración aumenta, sin embargo,
pueden ejercer un impacto sobre la vida y los procesos de combustión (especialmente en el
caso del oxígeno). Debe existir siempre la cantidad suficiente de oxígeno en los ambientes
respirables.

El oxígeno por sí solo no es inflamable, pero ayuda a la combustión. El nitrógeno y el

argón, no obstante, inhiben la combustión. Cualquier cambio en la concentración de estos
gases no es perceptible para los sentidos humanos. Si no se manipulan correctamente,
podrían provocar accidentes.

Con el fin de poder almacenarse como líquido, estos gases deben congelarse a temperaturas
extremadamente bajas (menos de -180ºC a presión atmosférica). En este estado, pueden
causar quemaduras heladas y hacer que ciertos materiales se quiebren, lo que a su vez
podría causar un fallo estructural.

 Riesgo de incendio por enriquecimiento de oxígeno

El oxígeno reacciona con la mayoría de elementos. El inicio, velocidad, vigor y
extensión de estas reacciones depende de una serie de valores, a saber:
o la concentración, temperatura y presión de las sustancias reactivas
o la energía y el modo de la ignición
 Combustibilidad de los materiales
El riesgo de incendio aumenta considerablemente cuando la concentración de
oxígeno en el ambiente incrementa, incluso aunque sea en un pequeño
porcentaje. Las chispas que en circunstancias normales serían inofensivas causan
incendios en ambientes enriquecidos de oxígeno, y los materiales que habitualmente
no arderían en el aire (incluyendo los materiales ignífugos) pueden arder de manera
enérgica e incluso espontánea.
 Aceite y grasa de hidrocarburo
El aceite y la grasa son especialmente peligros en presencia de oxígeno puro, ya que
pueden prenderse de manera espontánea y arder con violencia explosiva. No
deberían usarse nunca para lubricar equipos de oxígeno o de aire enriquecido (se
pueden usar lubricantes especiales compatibles con el oxígeno bajo ciertas
condiciones).
 Fumar
Muchos accidentes de combustión son provocados al tirar cigarrillos en ambientes
enriquecidos con oxígeno. Los riesgos de fumar en ambientes enriquecidos con
oxígeno o lugares donde pudiera tener lugar un enriquecimiento con oxígeno son
extremadamente elevados. Se debe prohibir fumar en todas esas áreas.

http://www.linde-healthcare.es/es/safety_quality/gas_risks/oxygen/index.html
3 causas de deficiencia de oxígeno
19 abril, 2016 por Seguridad Minera Deja un comentario

Vital. El oxígeno es el elemento del aire que el hombre respira para subsistir. Es
un gas incoloro, inodoro e insípido en su estado normal es la fuente de la
combustión y mantiene la vida.

El oxígeno es absorbido por los glóbulos rojos y llevado por ellos a todos las
partes del cuerpo. Allí reacciona con las sustancias grasas, produciéndose la
combustión que mantiene la temperatura del cuerpo y, con ello, la vida misma.
Como consecuencia de esta combustión se genera el anhídrido carbónico que es
eliminado por exhalación. Una alta disminución de oxígeno causa la muerte.

El aire se compone de 21% de oxígeno y 78% de nitrógeno en volumen y el otro

1% otros gases. Si el porcentaje de oxígeno se reduce ya sea mediante la
eliminación de oxígeno o la adición de otros gases, el efecto es que la
concentración de oxígeno resultante podría ser inferior a 21%, lo que se
denomina deficiencia de oxígeno.

El hombre respira más fácilmente y trabaja mejor cuando el contenido del oxígeno
se mantiene aproximadamente en 21%. Cuando baja a 15%, los efectos en él
serán respiración agitada, aceleración de los latidos del corazón, zumbido de los
oídos y desvanecimiento. La pérdida del conocimiento vendrá cuando el contenido
de oxígeno baja del 12%.

A cualquier disminución del porcentaje normal de oxígeno en el ambiente se

le llama deficiencia de oxígeno, la cual puede ser producida por las
siguientes causas:

1. Pérdida de oxígeno del aire por oxidación de minerales o su consumo por la materia
orgánica.
2. Mezcla con otros gases. Sucede en el caso de explosiones, incendios, disparos o
emanaciones de gases de estratos rocosos.
3. Pérdida de oxígeno por el consumo de personas y máquinas.

En caso de falta de oxígeno causada por los gases tóxicos o inflamables, el riesgo
de los efectos tóxicos o inflamables del gas puede ser mayor que la causada por
deficiencia de oxígeno, señalan especialistas de la empresa española Abelló
Linde (suministradores de gas).
Debe recordarse que los sentidos del ser humano no detectan la deficiencia de
oxígeno. Tradicionalmente, un buen método para detectar la deficiencia de
oxígeno es con la llama del fósforo, siempre y cuando no se trate de minas de
carbón pues en estas existen gases altamente explosivos como el metano. La
razón estriba en que la llama de una vela o de un fósforo se apaga cuando el
contenido de oxígeno baja del 16%.

En la actualidad, la mayoría de empresas mineras utiliza instrumentos de medición

disponen de una alarma audible o visual en caso de deficiencia o enriquecimiento
de oxígeno. Por lo general, dichos instrumentos no indican si los gases que
pueden conducir a la deficiencia de oxígeno, son nocivos, tóxicos o inflamables. Si
se sospecha la presencia de estos gases se utilizarán instrumentos
específicos de medición de gases.

http://www.revistaseguridadminera.com/operaciones-mineras/causas-de-deficiencia-de-oxigeno/