¿Cuál es la diferencia entre

dBu, dBm, dBuV y otras

unidades de intensidad de
campo?
Agregado el: 30 de julio de 2013, en: RF Engineering Articles

Existe una gran confusión cuando los ingenieros, técnicos y vendedores de equipos hablan
sobre las unidades de ganancia de antena y la intensidad de campo. Esta pregunta frecuente
analiza unidades de ganancia e intensidad de campo y explica cómo convertir algunas de
estas unidades cuando corresponda.
Unidades de ganancia de antena
Si bien la intensidad de campo en cualquier ubicación es independiente de la ganancia de la
antena, la tensión recibida en el receptor no lo es. Por lo tanto, consideremos primero la
ganancia de la antena.
La ganancia puede expresarse como un multiplicador de potencia o en dB. La ganancia de
antena indicada en dB se refiere a un dipolo isotrópico o de media onda. La industria de
microondas ha establecido universalmente la convención de informar la ganancia de la antena
en dBi (referenciado a isótropo). La industria móvil terrestre ha expresado casi universalmente
ganancia de antena como dBd (referenciado a un dipolo de media onda en vez de isótropo).
Cuando un fabricante enumera una ganancia como dB, generalmente puede suponer que la
ganancia referenciada es dBd. Los fabricantes de antenas de difusión comúnmente se refieren
a una ganancia multiplicadora donde la potencia de entrada de la antena se multiplica por esta
ganancia para producir la potencia radiada efectiva.
La antena más simple es un radiador isotrópico. Esta es una antena teórica que irradia el
mismo nivel de energía en todas las direcciones cuando se aplica energía a la antena. Aunque
este tipo de antena en realidad no se puede construir, el uso del concepto proporciona un
estándar uniforme contra el cual se puede calibrar y comparar el rendimiento de todas las
antenas fabricadas.

Figura 1 Dipolo de media onda frente a antena isotrópica

Una antena que se puede construir fácilmente es un dipolo de media longitud de onda. Una
antena dipolo de media longitud de onda tiene una ganancia de 2.15 dB mayor que una
antena isotrópica. El dipolo concentra la energía en ciertas direcciones, de modo que la
radiación en esas direcciones es mayor que la radiación de una fuente isotrópica con la misma
potencia de entrada.
 Por lo tanto, la ganancia de una antena referenciada a un radiador isótropo es la ganancia
referida a un dipolo de media longitud de onda más 2.15 dB:
(1) GdBi = GdBd + 2.15

Como se muestra en la Figura 1 (y la Figura 2), se puede considerar que una antena
direccional (incluyendo un dipolo de media onda) concentra la energía disponible alimentada
en la antena, enfocando la energía radiada desde la antena en la dirección deseada. La
energía radiada en la (s) dirección (es) deseada (s) aumenta al reducir la energía radiada en
alguna (s) otra (s) dirección (es).
Por ejemplo, una matriz colineal de cuatro antenas dipolo tendrá típicamente una ganancia de
6 dBd. Esta misma antena tendrá una ganancia de 8.15 dBi (referida a isótropa).

Figura 2 Ganancia en dBd vs dBi

Los patrones de antena direccional a veces se trazan como ganancia en dB por encima de un
dipolo de media onda. Otros patrones se muestran como un voltaje de campo relativo. Estos
son directamente transferibles siempre que se conozca la ganancia absoluta en dBd o dBi del
lóbulo principal de la antena. La ecuación es la siguiente:
(2) G (dB) = Gm (dBd) + 20 log Rv

DÓNDE:
 G es la ganancia en dB en un azimut particular
 Gm es la ganancia de potencia máxima en dB referida a un dipolo de media onda
 Rv es la tensión de campo relativa para el azimut particular
Para convertir el valor de ganancia (en dB) en un azimut particular en un valor de campo
relativo, use la siguiente ecuación:
(3) Rv = 10 (G - Gm) / 20

Cuando se conocen la potencia radiada efectiva máxima y la tensión de campo relativa en un

azimut particular, la potencia radiada efectiva sobre ese azimut particular se calcula a partir de
la siguiente ecuación:
(4) Rp = P (Rv) 2

DÓNDE:
 Rp es la potencia radiada efectiva en un azimut particular (en vatios, kW, etc.)
 P es la potencia radiada efectiva en el lóbulo principal (max) en el plano horizontal (en W, kW,
etc.)
Unidades de Intensidad de campo
También hay una gran confusión en el vocabulario de la intensidad de campo (también
llamada intensidad de campo). Los valores se expresan comúnmente en dBu, dBμV y
dBm. Cada unidad tiene mérito y uso común en ciertas disciplinas en la industria de las
comunicaciones de radio. Sin embargo, la confusión generalizada acerca de cómo se
relacionan entre sí causa frustración y malentendidos sobre el diseño del sistema y el
rendimiento real. Los siguientes términos serán discutidos extensamente.
 dBu es E (intensidad del campo eléctrico) siempre en decibeles por encima de un microvoltio /
metro (dBμV / m)
 dBμV (usando la letra griega μ ["mu"] en lugar de u) es el voltaje expresado en dB por encima
de un microvoltio en una impedancia de carga específica; en el móvil terrestre y la transmisión,
esto es comúnmente de 50 ohmios.
 dBm es un nivel de potencia expresado en dB por encima de un milivatio
Intensidad del campo eléctrico
La unidad de intensidad de campo eléctrico dBu es la unidad utilizada ampliamente por la
Comisión Federal de Comunicaciones cuando se refiere a la intensidad de campo. La
verdadera intensidad de campo eléctrico siempre se expresa en un valor relativo de voltios /
metro, nunca en voltios o milivatios. La intensidad del campo eléctrico es independiente de la
frecuencia, la ganancia de la antena receptora, la impedancia de la antena receptora y la
pérdida de la línea de transmisión receptora. Por lo tanto, esta medida se puede utilizar como
una medida absoluta para describir áreas de servicio y comparar diferentes instalaciones de
transmisión independientemente de las muchas variables introducidas por diferentes
configuraciones de receptor.
Cuando un camino tiene una línea de visión sin obstrucciones y no hay obstrucciones dentro
de 0.5 de la primera zona de Fresnel, lo que introduciría una atenuación adicional, la
intensidad del campo eléctrico recibido se aproximará a la del espacio libre y puede calcularse
a partir de la siguiente ecuación:
(5) E (dBμV / m) = 106,92 + ERP (dBk) - 20 log d (km)

DÓNDE:
 ERP se expresa en dB por encima de 1 kW
 d es la distancia expresada en kilómetros
Voltaje y potencia recibidos
Aunque los cálculos de la intensidad del campo eléctrico son independientes de las
características del receptor mencionadas anteriormente, las predicciones de voltaje y la
potencia recibida suministradas a la entrada de un receptor deben tener cuidadosamente en
cuenta cada uno de estos factores. La correlación entre la intensidad del campo eléctrico y el
voltaje aplicado a la entrada del receptor es imposible a menos que toda la información
mencionada anteriormente sea conocida y considerada en el diseño del sistema.
Cuando las mismas condiciones exactas (trayectoria, frecuencia, potencia radiada efectiva,
etc.) se aplican a circunstancias idénticas, las siguientes ecuaciones permitirán al diseñador
del sistema traducir entre los diversos sistemas con total confianza.
La intensidad de campo en función del voltaje recibido, la ganancia y la frecuencia de la
antena receptora cuando se aplica a una antena cuya impedancia es de 50 ohmios se puede
expresar como:
 (6) E (dBμV / m) = E (dBμV) - Gr (dBi) + 20log f (MHz) - 29.8

Solucionado para el voltaje recibido esta ecuación se convierte en:

(7) E (dBμV) = E (dBμV / metro) + Gr (dBi) - 20log f (MHz) + 29.8

Para cálculos de potencia y voltaje en una carga de 50 ohmios:

(8) P (dBm) = E (dBμV) - 107

Sustituyendo el valor del campo por el voltaje de la ecuación 7:

(9) P (dBm) = E (dBμV / m) + Gr (dBi) - 20log F (MHz) - 77.2

Tenga en cuenta que la ecuación más general para los valores de impedancia (Z) distintos de
50Ω es:
(8a) P (dBm) = E (dBμV) - 20log (√Z) - 90

Y sustituyendo el valor del campo por el voltaje de Eq. 7:

(9a) P (dBm) = E (dBμV / m) + Gr (dBi) - 20log F (MHz) - 20log (√Z)
- 60.2

DÓNDE:
 Gr es la ganancia isotrópica de la antena receptora
 Z es la impedancia del sistema en ohmios
Cuando se traza e identifica un "contorno de intensidad de campo" en dBm o microvoltios
(dBμV), es importante conocer estos valores de frecuencia y ganancia de antena. El usuario
debe entender que tales "contornos" solo son válidos para una frecuencia y la ganancia
particular de la antena receptora utilizada para la predicción. También hay una pérdida fija en
la línea de transmisión de la antena receptora, a menudo se asume que es sin pérdidas.
Por estas razones, tales "contornos" son ambiguos como las predicciones de cobertura,
cuando todas las ganancias de la antena de recepción y las pérdidas de la línea de
transmisión no son idénticas para todos los receptores. Para determinar el nivel de intensidad
de campo necesario para recibir adecuadamente una señal transmitida, use la Ecuación 6
anterior, teniendo en cuenta la frecuencia, la ganancia de la antena receptora y el nivel
requerido de voltaje del receptor para el nivel deseado de aquietar en el receptor.
Estas predicciones son para el voltaje en los terminales de la antena. Los niveles reales de
tensión y potencia en la entrada del receptor deben tener en cuenta la pérdida adicional
presente en la línea de transmisión receptora. Esta pérdida de señal es particularmente crítica
en altas frecuencias cuando los cables son largos.
 Figura 3 Campo eléctrico y voltaje y potencia recibidos

La Figura 3 resume la relación entre la intensidad del campo eléctrico y la tensión y la potencia
en los terminales de entrada del receptor.
La intensidad del campo eléctrico (en dBu) es una función solo de:
 Transmisor potencia radiada efectiva.
 Distancia desde el transmisor.
 Pérdidas por obstrucciones en el terreno.
Dado que la intensidad del campo eléctrico es independiente de las características del
receptor, es un estándar útil para el cálculo de áreas de cobertura.
El campo eléctrico induce un voltaje en la antena, transfiriendo potencia a la antena. El voltaje
(dBμV) en los terminales de la antena es una función de la ganancia de la antena para la
frecuencia particular bajo consideración. La potencia (dBm) disponible en los terminales de la
antena también es una función de la impedancia de la antena (generalmente 50 ohmios).
La línea de transmisión (generalmente cable coaxial o guía de ondas) conecta los terminales
de la antena a los terminales de entrada del receptor. El voltaje y la potencia en los terminales
de entrada del receptor se reducen por la pérdida en esta línea de transmisión. Las pérdidas
en la línea de transmisión son una función del tamaño y tipo de la línea de transmisión y la
frecuencia de operación. Además, otras pérdidas afectan la potencia transferida a los
terminales de entrada del receptor. Consulte "Valores típicos de pérdida" en la sección de
Referencia técnica para obtener más información sobre las pérdidas dentro de los vehículos,
las pérdidas debidas a la proximidad del cuerpo con los receptores de mano, etc.
Conclusión
La conclusión obvia de esta información es que los sistemas de recepción con diferentes
ganancias de antena requieren valores de intensidad de campo eléctrico significativamente
diferentes para un funcionamiento adecuado. Un contorno del área de servicio (en dBμV o
dBm) calculado para un receptor móvil con una antena de techo montada permanentemente
de alta ganancia puede inducir a error a los usuarios con unidades portátiles de antena de
baja ganancia.
Con base en el equipo real propuesto y las ecuaciones anteriores, el diseñador del sistema
ahora puede calcular la intensidad de campo real necesaria para cualquier sistema de
recepción particular. Se puede esperar que el funcionamiento de los receptores en áreas
donde la intensidad de campo alcance o exceda el nivel de diseño para el equipo produzca un
rendimiento satisfactorio del sistema. La sección de referencia técnica de rejillas de intensidad
de campo analiza la conversión de los valores de intensidad del campo eléctrico (calculados
en dBu con TAP) a otras unidades para graficar directamente en dBm o dBμV.
Material de referencia:
1. Guía de referencia del usuario de servicios de análisis de telecomunicaciones, Apéndice A por
Jean Adams, Departamento de Comercio de EE. UU., Boulder CO (303) 497-5301
2. Número de catálogo Decibel Products 21, Dallas TX - (214) 631-0310
3. Electromagnética, John D. Kraus, Ph.D., McGraw Hill Book Company
4. "Usar datos de terreno digitalizados para planificar un sitio repetidor", por Michael Wiebe, PE y
Larry D. Ellis, PE, Tecnología de radio móvil, agosto de 1989