Capítulo 7

o quase-parentesco: xarás,
pais de criação e amigos

Introdução
Fortes sublinhou que a essência do parentesco reside na amililia e nJ
moralidade que detenninJ que os envolvidos partilhem a SUJ vida sem
"ca!culismos» (1969, 23&). Em dois artigos tornaclos cLíssicos (incluídos
em]. Goody 1973b), Maurice Bloch e Julian Pitt-Rivers trataram deta-
lhachmente dos conceitos de moralidade e amititia, respectivamente.
Bloch defende que os laços de parentesco, por causa da moralidade que
subjaz às rélações entre 'Parentes, são adaptáveis, «não específicos e de
longa duração» (1973, 86). Pitt-Rivers nota que o termo amililia tem
relação com a palavra «amizade» (1973, 89). Foi largamente devido a estas
sugestões que decidi incluir as instituições do xará e da amizade espe-
cial nesta parte m, que trata, em termos gerais, cio paren [esco. A institui-
ção do xad, em particular, tem aspectos que a assemelham JS Jlianças
formadas pelo casamento e as complementam, pelo que faz sentido que
seja tratJda logo depois do capítulo dedicado ao CJsamento e à aliança.
No «meio ambiente» dos chopes, estas duas instituições constituem
as componentes mais importantes das «estruturas alternativas» (ao pa-
rentesco agnático) disponíveis como recursos sociais. Dão origem a um
conjunto de relações sociais que, em alguns aspectos, se assemelham a
laços de parentesco e que, em consequência, são formuladas no idioma
do parentesco. A estrutura do parentesco é, 'lSSim, complementadJ por
essas instituições, que se lhe assemelham em aspectos importantes:
criam laços que têm J permanência e as bases morais características do
p;uentesco; tal como a a:finidacle ou JS normJS exogâmicJs, responsáveis
pela dispersão elas alianças, estes costumes constituem uma forma de es·
tabelecer novas alianças. No entanto, as duas instituições são significa-
tivamente diferentes do parentesco, pois, ao passo que os laços de
parentesco são (geralmente) herdados (ainda que no caso chope haja
margem para a escolha e a manipulação na utilização desses parentes
atribuídos), os laços de quase-parentesco são alcançados. Não derivam
do nascimento, mas antes da acção voluntária dos envolvidos.
As instituições do «xará» (que implica que as pessoas com o mesmo
nome próprio se tratem entre si por nyadine) e da amizade especial (em
que os amigos se tratam por ndom) podem ambas ser usadas como estra-
tagemas no «jogo» social, já que a decisão sobre quem será o xará do
filho ou filha costUll1õl resultar de uma consideração táctica baseada n~l
avaliação que a pessoa faz do estado da sua rede social nesse momento
determinado e, em particular, dos pontos onde esta poderá precisar de
reforço. I
Contudo, há que reconhecer que a decisão pode não depender de
qualquer estratégia, já que o protagonista poderá não desempenhar
qualquer papel político - a escolha do amigo ou do xará dever-se-á
então unicamente a critérios de emoção e afeição. Não havendo qual-
quer propósito político neste último caso, e sendo assim formada uma
aliança, esta será considerada uma feliz coincidência. Neste sentido, não
pretendo afirmar que estas instituições originam necessariamente
alianças cuidadosamente escolhidas com base em estratégias subja-
centes. Limito-me a apresentar os dados, salientando que estas institui-
ções dão efectivamente azo a alianças, podendo de facto ser geridas e
manipuladas, e que um indivíduo ambicioso tem consciência disso,
pelo que as usa como recursos políticos.
Este capítulo encontra-se dividido em duas partes: a primeira, mais
vasta, é dedicada à instituição do xará, enquanto a segunda trata da
amizade especial. A instituição da atribuição do nome próprio incor-
pora uma espécie de co-parentalidade e guarda da criança, que anali~a-
rei com algum detalhe, a par dos efeitos dessa forma de criação na SOCla-
lização da criança. As implicações estruturais do costume do xará,
especialmente enquanto forma de aliança suplementar, serão também
discutidas. A prática da amizade especial é, em vários aspectos, bastante
semelhante à instituição do xará, podendo também ser usada como
mecanismo para a criação de uma aliança.
I As implicações estruturais lb (onnaç;lo das alianças siio abordadas
capítulo. O conceito rle .força- ser.i aí explicitado.
A atribuição do nome às crianças é feita numa cerimónia que ocorre
duas a três semanas depois do nascimento. Até esse momento a mãe e
o recém-nascido permanecem isolados e mesmo o marido deve evitar o
contacto com eles durante essa fase. Na cerimónia, a que assistem pa-
rentes e membros da vicinalidade, é distribuída comida e bebida e é
nessa altura que a mãe e a criança saem da casa onde estavam retiradas.
O pai pega na criança e anuncia o nome próprio que esta tomará e que
terá sido decidido anteriormente por meio da consulta de um adivinho
(nyaris!J!o!o).
A cerimánia de atribuição do nome tem por objectivo a apresentação
da criança à sociedade. É um rito de passagem, no qual, pela primeira j
vez, a criança adquire a sua humanidade e a sua personalidade sociaL'
Até este momento não passa de uma «coisa» sem estatuto, ao passo que
. depois de lhe ser atribuído um nome passa a pertencer à f.1mília, ao
grupo de descendência e à vicinalidade. A cerimónia integra um acto de
libação e o sacrificio de uma galinha aos antepassados do pai, feitos
junto ao altar que existe no domicílio. Nessa altura, a criança é apresen-
tada aos antepassados e é solicitada a protecção destes. 2 Todos os pre-
sentes participam no ritual, aplaudem respeitosamente, invocam os
nomes dos seus próprios antepassados e dedicam a sua atenção ao novo
membro da sociedade.
Entre os participantes estará em lugar de destaque a pessoa cujo
nome a criança tomou (no caso de o adivinho ter indicado que a von-
tade dos antepassados da criança incidia sobre ulTla pessoa viva, e não
sobre um ascendente já falecido). Essa pessoa, que passa agora a ser o
elemento mais velho da díade de xarás, actuará a partir desse momento
como pai ou mãe suplementar da criança. Espera-se que ela seja extre-
mamente indulgente para com a criança que recebeu o nome e, espe-
cialmente, que acompanhe o seu desenvolvimento, ofereça presentes e
roupas aquando dos seus rituais de iniciação e dê apoio nos momentos
críticos do seu ciclo de desenvolvimento. O membro sénior da díade é
uma espécie de patrono e, ideal mente, tornar-se-á pai ou mãe de criação
do membro júnior, chamando-o para viver no seu domicílio.
2 Depois disto, na primeira visita que a mulher fizer à casa do seu pai levará a
adiante neste
cri3nça e apresentá-Ia-à também aos antepassados maten(os, numa cerimónia simples
em tomo de uma libação.
 Durante o trabalho de campo comecei por notar a importância dos
vários tipos de nomes quando estava a recolher as genealogias.
Surpreendeu-me o facto de os informantes, na enumeração dos descen-
dentes, se referirem quase sempre aos filhos mortos pelo nome do seu
xará, enquanto os filhos vivos eram geralmente identificados por um
outro dos três ou quatro nomes próprios que cada indivíduo detém.
Tomou-se claro que o informante escolhia conscienciosamente o nome
usado porque, em primeiro lugar, este era o nome que se consideraVa
aprovndo pelos antepassados e, em segundo lugar, indicava o lugar do
descendente no sistema soci<ll e o seu papel numa rede de alianç<ls,
n~ste caso em tomo dos pais e do xará do filho. Quando este tipo de
aliança (com os xarás) acaba por morte da criança, não é normalmente
renovado com outra cri<lnça. Acredita-se que a morte ocorreu porque,
por qualquer motivo, os antepassados não aprovaram a escolha do x<ld
e, por conseguinte, a aliança que ele transmitia Vá que nem todas as
atribuições do nome são sancionadas por um adivinho). Da mesma
maneira, os homens referem-se geralmente às suas mulheres anteriores
(de quem se separaram por morte ou divórcio) apenas pelo nome do
clã, recordando assim também a aliança formada pelo casamento.
O indivíduo chope tem vários nomes (pelo menos seis). Quatro são
nomes "próprios», aosquais são acrescentados, quando se d,í o nome
completo, um nome próprio do pai e um nome de clã (cbibongo), por
esta ordem. O nome dopai é referido porque é uma forma de indicar
o lugar do indivíduo no 'grupo de parentesco. O cbibongo, herdado do
pai, por vezes inclui a indicação da área de residência. Isto ocorre
~orque os clãs estão dispersas e, por vezes, é necessário (dependendo da
sItuação) apresentar a localização - por exemplo, Nkome kfl Nj'fllsiku
(Nkome de Nyatsiku).
Geralmente, os quatro nomes próprios consistem em dois atribuídos
pelos pais e dois escolhidos pelo próprio indivíduo. Dos nomes rece-
bidos, um é o dina da lis/;/olo, o nome dos ossos (oraculares), que quase
sempre é também o nome do xará. Este nome é geralmente escolhido
p.elos pais, .n~ maioria das vezes pelo pai, que depois consulta o seu n)Ja-
Ilsb!O/O (adlvmho) para sabcr se os antepassados consideram o nome
aceitável. 3 Se os ossos indicam que a criança deverá receber o nome da
irmã do pai, por exemplo, toma-se um dos nomes próprios dessa mu-
lher e acrescenta-se-Ihe o·sufixo -yane ou -"l.fJane; o primeiro é geralmente
J H:i :CrlOS eSlra!a~ernas que s:i<: empregues J este respeito e (jue Oln:lli.so ;ldi:lnte
neste capitulo, na secç.\o sobre a "aiJo1l1ça".
usado para as crianças do sexo masculino, o segundo para as do sexo
feminino. Mas nem sempre assim acontece, pois o resultado deve soar
harmoniosamente. 4
A criança recebe ainda dos pais outro nome próprio, geralmente da
mãe, um nome relacionado com algum acontecimento ou alguma ideia
que ocorreu quando a criança nasceu ou perto desse momento. Assim,
há urna mulher que se chama Rolwe (que vem de lar ro/wa, encontrar)
porque a mãe encontrou dinheiro na rua no dia em que ela nasceu; há
uma criança a que foi dado o nome Imani (que vem de imani, quem?)
porque se desconhecia a identidade do pai; um rapaz tem o nome
Kauwe (kau significa macaco) porque quando nasceu a mãe pensou que
a sua cara fazia lembrar um macaco. Este nome é uma espécie de nome
carinhoso pelo qual a cria1"!çaé designada nos primeiros tempos de vida
(em vez do nome do nYfldim) e é freqlJentemente usado como nome de
referência quando se fala de alguém que não estiÍ presente. É este nome
próprio, muitas vezes, que passa para o xará mais novo, com a adição
do sufixo adéquado (assim, para retomar os exemplos mencionados, o
nome da xad de Rolwe é Rolwane, o xará de Imani é Imanyan e o xará
de K.1uwe chama-se Kauyan). Raramente é dado à criança o nome do
nyadine (xará) do seu xará; trata-se de urna relação pessoal, diádica, que
termina com a morte de uma das partes e não é transmitida a outras
gerações por meio da mesma instituição.
Dos dois nomes que o indivíduo escolhe para si mesmo, o primeiro
é o rlina da k1t/cre (nome de circuncisão). É o nome escolhido pelo rapaz
quando se encontra isolado na casa de iniciação 5 e pelo qual é tratado
depois de sair dos ritos da puberdade com o novo estatuto de jovem
adulto. É significativo que seja ele próprio a escolher o nome, pois isto
denota a sua independência e responsabilidade enquanto adulto. Este
"nome de circuncisão" é frequentemente também o nome que é esco-
lhido para dar a um xará.
O segundo dos nomes escolhidos pelos próprios indivíduos é o dilUi
da mulungu (nome de branco) ou dina da chicolo (nome de escola). Se a
crinnça vai à escola e/ou jfica sob a alçada de uma missão, frequente-
4 Nem sempre é possível formar um nomc que corresponda ao sexo da criança; por
exemplo, se a menina tomou o nome de uma mulher chamada l-!embi, çhamar-se-;Í
l-Icmbiyane, porque o sufixo -Wilne n:io se adequaria foneticamente 01 raiz.
s Ás (';1<;1..1 ,Il- circlll1(is:in c't:ia a tornar-se cada vcz mais rar:l5, mas a maioria dos
hOJlll'I1S ;lilld,l prdl'rl' sn CinClltlci<i.ll/;l, adopt:IIHlo tllll HIHHt1l' de CirClltlcis;ioll, A inici:l-
ç:io djs mulheres é hoje muito rara, mas também elas continuam '1 assulllir um novo
nome n;l altura da puberdade.
mente toma um nome europeu, geralmente português, ou um nome de
baptismo da Igreja. A maioria dos homens que trabalham nas minas da
África do Sul também assume um «nome de branco» relacionado com
a experiência nas minas. Nomes como Kalichi (<<vagão»ou «coragem»),
Handele (<<manípulo"),Chipechelo (<<especial»)e Menete «<minuto») são
comuns e por vezes usados como o nome a dar ao xará. Estes nomes
são geralmente assumidos como indicativos de que o homem provou o
seu valor trabalhando nas minas.
Para dar um exemplo do sistema de atribuição dos nomes, apresento
no quadro 7.1 o caso de Chipechelo Nyakwaha e de todos os seus
nomes.
Pelo quadro 7.1 pode ver-se que a recolha das genealogias é por vezes
dificil, pois quando um informante designa um parente pode escolher
apenas um dos quatro nomes próprios (pode até só conhecer esse único
nome, se o parente for distante ou já tiver morrido). Outros informantes
poderão seleccionar outro dos nomes próprios para referir a mesma pes-
soa, o que se torna confuso quando se procura cruzar as genealogias.6
A escolha de um nome em detrimento dos outros quando a pessoa se
dirige ou se refere a outra, ou mesmo quando fala de si mesma, é feita
em função da situação específica: a pessoa escolhe o nome que consi-
dera adequado naquela ocasião. 7 Na análise que desenvolvo neste capí-
tulo será tratado apenas o nome do xará.
Qyando um homem pretende dar a um filho o nome de alguém, de-
verá procurar o acordo dos antepassados. Isto é feito por um adivinho,
que poderá dizer ao pai se o nome escolhido agrada ou não aos ante-
passados. A autorização destes é necessária na medida em que não raras
vezes a criança toma o nome de um antepassado já falecido e se con-
sidera que adquire alguns traços de personalidade dessa pessoa (referi
atrás, a este propósito, que, se o bebé chora constantemente, se julga
que terá sido escolhido o nome errado).
Se os pais pretendem dar um certo nome ao recém-nascido e o adivi-
nho determina que esse nome é inaceitável, acontece com alguma rre-
quência que os pais procurem obter o resultado desejado junto de outro
6 Este é, sem dúvida, um factor que contribui para o facto de a amnésia genealógica
começar num nível tão próximo de ego. Consequentemente, o sistema toma-se mais
flexível, já que a possibilidade de cruzamento dos dados para avaliar o rigor das reivin-
dicações genealógicas é reduzida.
7 Quando estava a recolher as genealogias. quase lodos os informantes começavam
por indicar o seu .nome de branco», pois era o nome que julgavam apropriado quan-
do falavam com um ••branco-.
Tishlo!o (nome oracular; nome uo xará) Holoryane
Nome recebido j n;]scenç;\ Chindum,lne
Nome de circuncisão Ntumbetumbe
Mu!ungu (••nome de branco») Chipechelo
Nome do pai Saule
Nome do clã Nyakwaha
adivinho. Está a tornar-se cada vez mais frequente também que os pais
se limitem a dar à criança o nome de alguém sem consultar um nytl-
tishlolo. Não é necessário pedir permissão à pessoa de quem a criança to-
mará o nome, mas considera-se que é de boa educação informá-Ia dessa
intenção, já que, de qualquer forma, se espera que o xará assista à ceri-
mónia de atribuição do nome. Não há memória de alguém ter recusa-
do um xará; considera-se que é uma honra, sancionada pelos antepas-
sados, e que, de qualquer forma, traz algumas vantagens para o
elemento mais velho.
Os pais de criação
o que faz com que a instituição do xará não seja meramente um
meio particular de adquirir um nome (como acontece noutros casos de
povos da África austral) 8 é o facto de, se a criança tomar o nome de uma
pessoa viva, esta ter o direito de a reclamar como filho ou filha de cria-
ção aos 4 ou 5 anos de idade. Se isto acontecer, a criança irá viver com
o seu xará até à altura em que, como de costume, sairá para casar. Nem
sempre o xará solicita a entrega da criança como filho de criação. Nesses
casos, a criança ficará com os «verdadeiros» pais, mas visitará frequente-
mente o xará, muitas vezes por períodos prolongados.
Durante o período do meu trabalho de campo, 63%dos domicílios
da minha amostra tinham pelo menos um xará (que tomara o nome do
chefe de família ou de uma sua mulher) a viver com o grupo familiar.
Só lá estive durante um ano. No entanto, de modo a ter uma visão mais
alargada, perguntei a todos os informantes a9u1tos se, quando crianças,

Número
Residiu com o xará
Não resiJiu com o xará
Quadro 7.3 - Crianças que tomaram o nome úe pessoas
vivas ou já falecidas
Xará vivo
Xará j:í filecido
tinham ido viver com os seus xarás Vá que todos eles tinh:lIn efectiva-
mente, xarás). Como mostra o quadro 7.2, verifiquei que' mais de
metade da amostra o tinha feito. 9
Na situação hipotétic'a de todas as crianças irem viver com os seus
xarás, a f.1mília n.uc~ear ficaria desprovida dos seus filhos biológicos,
s~ndo este.s SubStItUI dos pelos xarás do pai e da mãe que houvessem
sIdo a~olhldos com? filhos de criação. É claro que esta situação nunca
se venfica, por dOIs motiv~s: de~de logo, porque algumas crianças
tomam o nome de parentes)a falecIdos; para além disso, algumas crian-
ças tomam o nome do próprio pai ou da própria mãe, o que significa,
em ambos os casos, que a criança ficará na casa onde nasceu. 10
O quadro 7.3 mostra que em 13% dos casos efectivos a criança to-
mou o nome de um antepassado, um parente já f..'llecido, pelo que não
haveria a possibilidade de ser chamada pelo xará como filho de criação.
Em 14 outros casos 11 (16% da amostra), as crianças haviam tomado o
n~me de um dos pais, o que resulta também na impossibilidade de
salrem da casa p;lterna para irem viver com o xari Se somarmos os
9 Quando perguntei ;10S m:smos. inrormantes se já tinham eles mcsmos consigo. ou
pensavam vir a_ter,o~seus xaras mais ~ovos, 48% responJeram afimlativalllcnle e 52%
disseram que nao. Nao podemos daqUIconcluir sobre uma tendência detemlinada pois
para alguns deles tratava-se de uma projecção hipotética para o ruturo
10 .R e fi"
en atras que o d. ador do nome pode, de todos os modos, optar
. por não tomar
o xara como filho de cTl3ção.
11 No quadro 7.5 são discriminados todos os tipos estruturais nas relações entre X3rJS.
o quase-parentesco: xarás, pais de criaçiio e amigos
números dos que tomaram o nome de um antepassado ou de um dos
pais, teremos 26 casos, ou seja, 29% da amostra. Isto significa que 71 %
da amostra estavam em situação de poderem, eventualmente, ser
chamados para viver com os xarás e ser seuS filhos de cr~ação. Se vol.tar-
moS ao quadro 7.2, verificamos que 57% da a~10stra vlver~m efectlva-
mente com o xará durante algum tempo. ASSim, dos 64 mfonnantes
que poderiam ter sido filhos de criação, SI (79,7%) tiveram efectiva-
mente os xarás como pais ,de criação (ou passaram com c1es longos
~~d~. . . -
Antes de continuar, é necessário clarificar o que slgmfica a expressao
«filhos/pais de. criação», pois há tendência para confundir esta prática
com a da adopção. A diferença entre os dois conceitos reside no .carác-
ter da mudança por que passa a relação da criança com os pais. N.a
adopção, a criança deixa de ter qua.is~uer direitos relativan:en;e aos pais
biológicos e adquire os mesmos dIreitos que um filho «blologlco" dos
seus pais adoptivos. Pelo contrário, a criança que se torna fllho ou fllha
de criação mantém a sua identidade, os seus direitos e obrigações para
com os pais biológicos, só passando a estar (temporariamente) à guarda
de uma família de acolhimento. R. M. Keesing apresenta uma defmição
mínima desta situação, afirmando que «Há acolhimento familiar [· .. 1
quando uma criança dependente vive num agregado que não é o da
mãe nem o do pai" (1970, 100S). .
Keesing especifica ainda alguns dos direitos implicados por este tipO
de acolhimento familiar: «O filho ele criação mantém aS suas relações
natais e os seus direitos relativamente à propriedade, aOS antepassados e
aos parentes. Os pais de criação adquirem alguns dos direit~s, deveres e
obrigações relativos à criança que os pais biológicos exerciam': (1:70,
1012).12 Contrastando coin esta descrição das implicações ~a mstltu~-
ção dos pais de criação em termos jurídicos, surgem os direItos e obn-
gações que caracterizam a adopção. Mais uma vez, recorro à exposição
de Keesing:
o estatuto juridico cri;lUo pe!;1«adopção» ~ muito diferente [do estatuto
do acolhimento bmiliar]. As relações natais da cri;lI1çae os seUSdireitos re\;)-
tivamente à propriedade, 'aos antepassados e aos parentes cessam. Os pais
adoptivos :ldquirem os direitos, deveres e obrigações para com a cri:lI1çaque
os pais naturais detinham originalmente [1970, 1013J.
'
12 Embora Keesingse refira ~specificamente aos kwaios, as definiçües que apresenta
são aplidveis de rOrm;lgenérica e s:io certamente relevantes para o caso dos chopes.
 Com base neste critéri? de dilerenciação das duas categorias,
po~emos afirmar que as obngaçãcs consuetudinárias envolvidas na ins-
tltUI~ão do xará são c1ar;llnente as do acolhimento familiar. Tanto quan-
to seI, a adopção não existe entre os chopes, o que corrobora a seguinte
afirmação de Jack Goody:
Em Africa, a adopção é rara e o acolhimento familiar (que não implica
u~~ mudança permanente de IdentIdade) é comum. QJando se trocam os
dIreItos a recursos específicos pelos direitos. de nascimento, terá de ocorrer
~ma mudança permanente, e não temporária. Em África não há a possibi-
IJda.d~ dessas trocas; portanto, o acolhimento familiar, combinado com a
polIgulla e a herança «corpórea», cumpre grande parte das funções que são
r:servadas. noutros lugares à adopção. Especificamente, pode resolver situa-
çoes de cnse ao proporcionar pais substitutos ou de criação [1969, 75].
Pode a~rmar-se, como fez Jad< Goody (1969, 57), que a adopção na
E~ropa OCIdental cumpre três funções principais: proporcionar um lar às
c~anças neces.sitadas; proporcionar aos casais sem filhos uma prole «so-
CIal,,;proporCionar a estes últimos um herdeiro. A sociedade chope tem
um Sistema. de parentesco que assume a primeira dessas funções, bem
como um sIstema de herança lateral que cumpre a terceira. ~anto à se-
~nda, também relativa aos casais sem filhos, a instituição dos pais de cria-
çao ate~ua o. probJe.ma, mas não o resolve, já que os filhos de criação
nunca sao aceites SOCialmente como a sua prole «social", embora cumpram
todas as outras funções dos filhos: a presença nsica no domicílio a ajuda
necessária à pro:secuçã~ da actividadc económica, a companhia: AII:,'Uns
destes aspectos sao manIfestos no caso 10, qUe apresento de seguida.
• Caso 10- O caso de uma mulber eSléni e sms jiIlJOS de criação
A protagonista deste caso é Hembiyani Ntsambe, uma mulher com 50
e tal a~?s, que na~ceu na povoação de Mangane e casou com Balanyane
Nyantm, de Nyatslku. IJ Após algum tempo verificou-se que um dos mem-
bros do casal seri~ estéril; como nessas situações se considera que a culpa é
?a mulh.er, os paIs de Hembiyani teriam obrigação de disponibilizar uma
mnã maIS nova ou uma outra parente próxima. Infelizmente, isto não era
possível, pois Hembiyani não tinha irmãs e os irmãos do pai recusaram-se
a separar-se das r~spectivas. filhas. Perante este impasse, Balanyane esqueceu
o assunto e contmuou a viver com a sua mulher.
13 O domicílio de I3aiJnyane NY'lIltiri encontra-se no canto superior esquerdo do
mapa 3.1.
No entJllto, I-Iembiyani, profundamente envorgonhada com a sua
infertilidJde, começou a juntar dinheiro, que conseguia ganhJr apa-
nhando peixe em redes, colocando armadilhas para crocodilos e cobras
para vender as peles e produzindo sope, que vendia com lucro. Com o
dinheiro ganho nessas suas ;lctividades conseguiu ao longo ele algum
tempo adquirir mais quatro mulheres para o marido, pagando ela mes-
ma o lobolo de cada uma delas. Três das quatro mulheres provaram ser
férteis: duas tiveram três filhos e a terceira teve quatro. Um dos filhos
de cada uma dessas mulheres tomou o nome de Hembiyani: a duas
meninas foi dado o nome Rolwane, derivação de Rolwe (o seu segundo
nome), e a um rapaz chamou-se Ntsambiyane,que deriva do seu nome
de clã. Duas dessas crianças vivem actualmente com Hembiyani, es-
tando a terceira ainda com a respectiva mãe, que se separou do marido,
Balanyane (que entretanto morreu); esta vive a alguma distância e não
se sabe dela há algum tempo.
Balanyane morreu em 1968, mas o seu domicílio não se desfez imedia-
tamente. Nenhuma das mulheres foi reclamada com base no princípio de
herança da viúva e Hembiyani tomou-se a chefe de família no domicílio
(na verdade, todos os filhos das outras mulheres a tratam por Ia/e, pai). As
mulheres parecem ter aceitado esta situação por dois motivos: em primeiro
lugar, o seu preço da noiva havia sido pago por Hembiyani, pelo que, em-
bora ela, enquanto mulher, não tivesse direitos legais sobre as outras, estas
julgavam ter para consigo uma obrigação moral; em segundo lugar, para
as duas mulheres cujos filho e filha eram xarás de Hembiyani, voltar para
a casa paterna significava deixar essas crianças para trás. Qlanto às restantes i
I
duas mulheres, uma havia anteriormente deixado o marido e a outra (que)'
não tivera filhos) abandonou o domicílio oito meses depois da morte de
Balanyane. Ao fim de três anos, todas as mulheres haviam acabado por ir
embora, deixando Hembiyani com os seus dois xarás.
Análise
Este é um caso algo excepcional, pois não encontrei mais exemplos
de uma mulher estéril que tivesse pago o lobolo para adquirir outra mu-
lher (na verdade, a protagonista deste caso, Hembiyani, é uma persona-
lidade notável). 14 Apesar disso, de acordo com os informantes, é comum
'. ;
; !
14 Apesar da singu!ariuaue ueste caso e da força de car<Ícter ua protagonista. acreuito
que os princípios aqui postos em relevo são genéricos (o faclo de Hembiyani não ter
sido penalizada parece comprovar a sua aceitabilidade). Julgo que a nalureza dram:ítica
e incoll1um ueste caso serve para esclarecer alguns dos aspecto.s que de outro modo fi·
cariam na sombr:1.
 dar-se o nome de uma mulher infértil a uma criança para que aquela
não seja completamente destituída da experiência da maternidade. No
caso que aqui nos ocupa, Hembiyani recebeu duas crianças (e poten-
cialmente ainda uma terceira), que para todos os efeitos são seus filhos
(pelo menos até à idade de casarem). Dormem com ela na sua palhota,
ajuda~ n.a cozinha, vão buscar água, trabalham nos campos.
Hemblyal1l trata-os com firmeza, mas também com indulgência,' eàos
serões entretém-nos com histórias e cantigas. As crianças mostram-se
satisfeitas e não parecem passar dificuldades.
Um aspecto que emerge claramente dos dados recolhidos é que o
acolhimento de filhos de criação pode ser um mecanismo para injectar
vida numa relação estéril. Hembiyani consegue obter todos os benefI-
cios físicos, psicológicos e económicos que as crianças trazem e, apesar
de estas nunca passarem a ser consideradas inteiramente seus filhos em
termos legais, a relação atinge um certo grau de permanência e, portan-
to, de segurança pelo [1Cto de ser uma forma institucionalizada de aco-
lhimento f.'lmiliar.
As pessoas idosas também têm de lidar com os problemas da solidão
e vão tendo cada vez mais necessidade de apoio fisico. Não é de admi-
rar, portanto, que haja um nÍlmero significativo (30 na minha amostra
de 158 xarás, ou seja, 19%) de crianças que tomaram o nome de avós
ou avós c1assificatórios. Verifiquei também que, frequentemente, havia
netos que tinham ido viver com os avós, ainda que não existisse a ins-
titucionalização da atribuição do nome. Esta injecção de juveniJidade
num domicílio que já passou a fase de poder ter filhos, ou que se reve-
lou estéril, tem um efeito rejuvenescedor. Do ponto ele vista ela gcr;lção
mais velha, não há dúvida de que esta solução é vantajosa.
Outro ponto que se reveja aqui é que, mesmo neste caso, em que o
bem-estar social foi obviamente considerado, a instituição do xará é
muito mais do que um mero exercício de altruísmo. Poder-se-ia afirmar
que Hembiyani «ganhou)) o direito a ter xarás ao ter pago o preço da
noiva. A instituição implica reciprocidade; o marido estava em dívida
para com ela pela aquisição das mulheres e procurou «equilibraf» as
obrigações recíprocas dando o seu nome a um dos filhos que teve de
cada uma das outras mulheres. Mesmo após a morte de Balanyane, as .
quatro mulheres que restavam continuaram a viver naquele domicílio
durante algum tempo. A mais nova das mulheres, que não tinha filhos,
ficou ainda oito meses (porque, segundo dizia, Hembiyani pagara o seu
preço da noiva), mas foi a primeira a sair. As outras duas mulheres, que
também se sentiam em dívida por ela ter pago o preço da noiva, ficaram
ali durante os três anos seguintes. A natureza destas rebçães (entre
Hembiyani e aS duas mulheres) era significativame~te diferente. s seus C:
laços eram ele muito maior proximidade; não havIa apen'ls um vJI1culo
transaccional, já que o facto de ela «partilhap> com cada UIDa delas um
dos filhos ac~escentava um elemento de maior durabilid.jde Ú relaçiío,
embora, sem dÍlvida, se inscreva na natureza de um contrato diádico
(Foster 1961). Também é verdade que esta relação é ambivalente, pois a
mãe «biológica» deve sentir algum ressentimento por perder (tempo-
rariamente) um filho para o entregar a outra mulher.
Outro aspecto que se manifesta neste caso, embora não decorra elos
anteriores é a flexibilidade do sistema de parentesco dos chopes, que
permite q~e a mulher tenha tanta liberdade para alcançar os. seus objec-
tivos económicos (os lucros das próprias actividades pertcncI~m a I-Ie:n-
biyani, e não a toda a família composta ou sequer ao n:arrclo) .. A m-
fluência e estatuto que as mulheres podem obter torna-se amc\a eVIdente
no facto de um dos critérios para avaliar a «importância» das pessoas ser
o número de xarás que elas adquirem. A acumubção de riqueza econç)- ,
mica, embora seja motivo de muita inveja, provoca um respeitO relu-
tante, e Hembiyani não era excepção. 15
É necessário analisar as funções da parentalidade para compreender
cabalmente os aspectos funcionais do acolhimento f~miliar ela crianç~
que pode resultar da instituição do xará. Como notoll)E. N. Goody, «ha
vários tipos de elementos a cimentar essa relação~mgLllarmente du-
radoura que une os pais aos filhos (isto é, a parentalic1ac!e)>> (1971".332).
Os tipos de «cimento» a que a autora se refere são os varroS ]XIP,CIS quc
cacb pessoa desempenha \1a díade constituída por pai,ou mãe c fIlho ou
filha. Estes são múltiplos, pois a relação entre P;lIS e filhos cumpre qll;\-
tro ou cinco funções da maior importância. Recorramos ainda ~1E. N.
Goody:
A relação entre pais e filhos implica vários bços, corrcspOIl~en.tcs ;lS
muitas funções que cumpre. Qlando a criança fica com os p.lIS bIOloglcos
até à maturidade, estes desempenham todos estes papéis: são gellllar c gOI/-
lrix; são fonte de identidade e.\tatutária (paler/malo); garantem e dirigem a
IS A sociedade chope parece ter um modelo (mais estatístico do que mcdnico) qu,;
se Jprox.ima do conceito de Fost~r dJ il11Jgem do bem llf11ltJdo (1%7). I-kmbly~nl t:
vistJ peb comunidade com um mIsto de temor, ll1velJ e respeito. Mllltos ~clecllt~m que
é feiliceirJ ou que tem o potencial para vir a sê-Ia. Tr~ta-se de um mecanismo restnllvo
que actuJ como penJlízaç30 90S indivíduos que St: tornam c.lcm'l\Llc1amCI1lCncos rela-
tivamente ao seu meio social. .
 formação primária das competências morais e técnicas; patrocinam a as-
sumpç3.odo estatuto de adulto [1971,332].
Goody not3 que serão todos esses p3péis e funções que irão consti-
tuir a rebção normal entre pais e filhos. O acolhimento numa família
de cri3ção implica geralmente a transmissão de alguns desses papéis para
um3 outm peSS03 que não o pai ou a mãe biológicos. O laço biológico
entre pais e filhos (genilor/gmilrix) é o único que não pode ser tmnsferi-
do, pelo que só os pais biológicos podem desempenhar simultanea-
. mente todos os pap~is menciof13dos.
Qzando um xará é tó'n~al1ocomo filh? de criação entre os chopes, a
divisão dos papéis é a seguinte: idealmente, os pais «verdadeiros» são o
genitor e genilrix, sio a fonte de identidade estatutária (o filho pertence
ao grupo de parentesco do pai), asseguram o período inicial de for-
mação (a criança é criada até aos 4 ou 5 anos, só depois vai viver com
o xará). Os país de criação assumem os papéis de garantes da subsistên-
cia e de formadores das competências morais e técnicas (como parte do
processo de socialização e educação). O último dos papéis, relativo ao
patrocínio da passagem ao estatuto de adulto, é partilhado pelos pais
biológicos e de criação. Esse «patrocínio» significa, neste caso, propor-
cionar ao xará mais novo os recursos sociais (e económicos)
- como o acesso a potenciais relações de aliança, por exemplo, a ami-
zade ou o casamento - de que este necessita para tomar o seu lugar na
sociedade enquanto adulto.
Uma instituição como a do acolhimento familiar só é possível porque
a relação entre pais e filhos não consiste num único papel, mas efectiva-
mente num «aglomerado» de papéis. Citemos ainda E. N. Goody a este
propósito: «um ou mais elementos do conjunto total [de papéis] podem
ser isolados e usados para criar um laço fictício de parentalidade, sem dis-
solver os restantes laços entre os pais verdadeiros e os filhos" (1971, 334-
-335). É isto, seguramente, que confere ao acolhimento familiar ou à
parentalidade fictícia o seu carácter singular. A sobreposição de tantos pa-
péis na relação «verdadeira» entre pais e filhos implica que um ou vári~s
desses papéis poderão ser delegados, sem cortar por completo o laço on-
ginal. Ao partilh;>~em os laços com a criança, os pais e os pais de criação
adquirem uma r&lação de intimidade uns com os outros, o que reforça
imensamente "o I~ço que existia anteriormente entre eles.
E. N. Goody encontrou dois tipos de acolhimento familiar de crian-
ças entre os gonjas, a que ela chamou «voluntário» e «de crise,) (1970,
58). O segunJo tipo caracteriza-se pelo facto de ser precipitado por al-
guma crise, como a morte ou o divórcio dos pais. O acolhimento vo-
luntário ocorre no decurso normal dos acontecimentos (ou seja, não re-
sulta de uma situação de crise). O caso dos chopes é ligeiramente dife-
rente, pois a instituição do x:Jrá, que poderá eventualmente resultar no
acolhimento, é posta em acção muito cedo na vida da criança e antes
de surgir qualquer crise. Por esse motivo, entre os chopes trata-se quase
sempre do tipo voluntário.
No entanto, uma vez dito isto, devemos notar que os direitos e obri-
gações desse acolhimento em famílias de criação se tornam muito úteis
em momentos de crise, como o divórcio. Por exemplo, se um homem
se divorcia de uma mulher e os filhos que tem com ela são ainda pe-
quenos, ser-lhe-á dificil tomar conta deles (os filhos pertencem sempre
ao marido em caso de divórcio). Nessa situação, o homem pode pedir
aos xarás das crianças que fiquem com elas. Para além disso, se ele tiver
outras mulheres em poliginia, estas terão tendência para tratar menos
bem os filhos de uma ex-mulher do marido do que os próprios filhos.
Tendo em conta que os chopes têm uma elevada taxa de divórcio, o
facto de os xarás tomarem as crianças como filhos de criação pode ser
visto, em parte.(e talvez esta seja uma consequência involuntária), como
um possível meio para lidar com as dificuldades decorrentes de uma
crise f:1miliar.
Em alguns aspectos, a instituição do xará assemelha-se bastante à co-
-parentalidade ritual (o compadrio), característica de muitos dos campe-
sinatos mediterrânicos e latino-americanos. 16 As semelhanças entre
uma e outra são as seguintes: a formação de uma ligação forte entre os
pais e os pais de criação, bem como entre quaisquer deles e os filhos; o
[1ctO de essa ligação ser uma forma de aliança e poder ser criada hori-
zontalmente (entre pessoas com estatuto idêntico); o facto de os laços
efectivos serem estabelecidos a nível da geração mais velha, embora se
considere que a razão de ser da instituição é o bem-estar da criança. Por
fim, a co-parentalidade ritual e o acolhimento f.1miliar parecem desem-,
penhar funções semelhantes a nível estrutural, ou subestrutural. Para!
citar E. N. Goody, estas instituições parecem: '
[...] estar concebidas de modo a preencherem as lacunas entre os elementos
formais do sistema. Nenhuma das instituições afecta a identidade estatutária
16 Apesardc isto sc aplicar,\ socicdadcportuguesa,que administraMoçambiquc,a
instituiçãodo xará parccescr indígcnac niio tcr qualquerrelaçãocom o apac.1rin1Ja-
mcnto católico.
 definida pela lei costumeira, mas ambas usam elementos do papel dos pais
para criar reciprocidades que formam a base das ligações entre indivíduos e
grupos [1971,339].
É comum dizer-se que a socialização é um processo que decorre ao
longo de toda a vida dei indivíduo, mas há dois períodos que são par-
ticularmente cruciais nesse processo: o primeiro vai do nascimento até
cerca dos 5 anos, quando a criança depende (fisica e psicologica-
mente) dos pais; o segundo vai mais ou menos dos 5 anos, cobrindo
a adolescência, até à idade adulta. Este período é importante, pois é
nessa altura que o jovem ganha consciência da sua identidade social e
aprende as regras do «jogo» social. Em suma, descobre o seu lugar na so-
ciedade, as suas forças e fraquezas, as suas possibilidades e cons-
trangimentos.
Entre os chopes, o acolhimento noutra f:1mília cobre, quase precisa-
mente, a segunda das fases referidas, pelo que é bastante relevante ana-
lisar as consequências desta instituição para o processo de socialização
das crianças que crescem neste sistema. Como vimos no quadro 7.2,
57% dos informantes adultos em Nyatsiku tiveram, eles mesmos, pais
de criação; já havia afirmado anteriormente que em 53% dos domicílios
de Nyatsiku havia, em 1969, pelo menos lIm xad mais novo. Podemos
deduzir destes números que, embora só pouco mais de metade dos in-
formantes tivessem tido pais de criação, a probabilidade de um dos ir-
mãos germanos dos restantes ter saído de casa para viver com o seu xad
é extremamente elevada. O resultado disto é que quase todos os infor-
mantes tiveram uma experiência directa do acolhimento noutra família,
fosse pessoalmente ou pela proximid:lde com alguém nessa situação;
assim, a instituição e as sllas consequências (em termos de socialização
e aliança) afectam praticamente toda a gente.
O processo de socialização depois de cerca dos 5 anos torna-se im-
portante porque a criança, que já não depende fisicamente da mãe, co-
meça a assumir o seu lugar na sociedade enquanto indivíduo. Por volta
dos 8 ou 9 anos cria amizades que serão mantidas durante quase toda a
vida. É nesta altura também que passará a ter relações mais próximas
com uns parentes do que com outros e essas preferências terão, pos-
sivelmente, continuidade na vida adulta. O processo educativo, que in-
clui as experiências do próprio indivíduo, bem como as experiências
dos seus pares, que de algum modo partilha, ou ainda as lições apren-
didas com os adultos, tem também um enorme impaete durante este
período,
• CflSO11- A experiência de acolhimentoJlmiliar
de CIJi/<tIsiyaneNyang1lmbe. .
Chikasiyane Nyangumbe nasceu em Nyatsiku por volta do fim da
Primeira Guerra Mundial. Os pais deram-lhe o nome do irmão ela mãe,
Chikasi, que vivia em Siboni, um grupo de povoações a .c~rca de 16
quilómetros a oeste de Nyatsiku. Aos 8 anos Chikasiyane fOI chamado
para viver com o seu xará e ficou com ele até aos ~9 anos, altura en; q.ue
teve a sua primeira experiência de trabalho nas mll1as d: ouro ela Afnca
do Sul. Enquanto viveu com os seus pais de criação, Chlkaslyane voltou
frequentemente a casa dos pais verdadeiros ~ara os visitar, : de te.mp~s
a tempos estes visitavam-no também, especialmente a mae. O lrmao
mais novo, que permaneceu com os pais verdadeiros, fez-lhe inúmeras
visitas, ficando por vezes durante uma semana.
Durante o período em que esteve com o xará, Chikasiyane recebeu
dos pais de criação a sua instrução quanto às questões da etiqueta e do
costume e adquiriu competências técnicas (é carpinteiro amador, o q~e
é útil, e aprendeu o ofício com o seu xará). Entrou para a escola de Cir-
cuncisão de Siboni e nessa altura os pais verdadeiros apoiaram-no neste
caminho, comprando-lhe roupas novas e assistindo à cerimónia final.
Enquanto viveu em Siboni, Chikasiyane tomou-se amigo de um rapaz
da sua id3de. Esta amizade cresceu e hoje é considerada uma relação
entre ndoni (<<melhores» amigos, ou amigos «especiais)').
QJando regressou do SeU primeiro contrato nas minas, Chikasiyane
estava já em condições de pagar uma grande parte do preço ela noiva de
uma mulher e, com o auxílio financeiro do pai, pagou o lob% e casou
com uma mulher que conhecera em Siboni. Uma vez casado, voltou a
Nyatsiku, onde o pai lhe cedeu um terreno para a instalação do do-
micílio e campos de cultivo. Durante a sua vida de casado deixou Nyat-
siku uma vez para ir viver em Siboni, junto do seu xará (que era tam-'
bém parente da sua mulher), mas ;Ia fim de cinco anos voltou com a
família para Nyatsiku. Actualmente é um homem de alguma influência,
já que é o líder dos Nyangumbe em Nyatsiku (v. mapa 3.1), para além
de ser indllna do régulo Nkumbi (posição importante nos assuntos do
regulado) e de nos últimos vinte e três anos ter sido empregado como
boss boy (o lugar de maior estatuto e que impl!ca liderança nas minas)
sempre que esteve em trabalho migratório na Afi-ica do Sul.
Análise
Devemos notar que, ao longo dos primeiros vinte e cinco anos da sua
vida, Chikasiyane passou 'por três mudanças radicais da sua vida social.
 Nasceu na casa dos pais verdadeiros e ali passou os primeiros anos de
vida, cruciais. Aos 8 anos mudou de casa e foi confrontado com um
conjunto de pessoas e relações totalmente novas: os seus pais de criação
e a respectiva rede de parentes e vizinhos (supostamente não eram
completos estranhos, já que eram parentes matrilaterais, mas a mudança
não deixou de ser drástica). Aos 19 anos Chikasiyane foi para as minas,
onde encontrou um ambiente fisico e social totalmente novo, e ali
viveu durante cerca de dois anos (os contratos nessa altura eram mais
flexíveis do que são actualmente). Por fim, quando regressou das minas,
casou e passou a residir em Nyatsiku, que, apesar de ser a sua terra natal,
abandonara treze anos antes. Teve aí de construir a sua rede social prati-
camente a partir do nada.
Esta experiência acumulada resulta em v;írias mudanças quanto às
pessoas que têm o papel de agentes socializadores do indivíduo - os
pais ou os seus substitutos. Mais do que isso, do ponto de vista de ego,
há que aprender, necessariamente, a adaptar-se rapidamente a novas
situações, sejam fisicas ou sociais; desde muito cedo, quando a criança
está ainda em formação, conrronta-se com um microcosmos da maior
parte dos princípios estruturais, bem como das dificuldades da vida so-
cial chope. De cada vez que muda o ambiente em que o indivíduo se
encontra, este tem forçosamente de accionar os seus próprios recursos,
há que construir uma rede social inteiramente nova (ou, mesmo que
não seja nova, nunca utilizada até então) e o indivíduo tem de conseguir
fazê-Io pelo seu esforço, com recurso ao material humano que o
ambiente proporcione: a todos os parentes (agnáticos ou matrilaterais)
que tenha à sua disposição e, à falta destes, às amizades, que de qual-
quer modo complementam geralmente os laços de parentesco.
Chikasiyane e o seu irmão, apesar da distância que os separava, visita-
ram-se rrequentemente, o que teve como efeito a abertura de uma nova
área de possíveis ligações sociais para o mais novo e, simultaneamente, a
manutenção do contacto de Chikasiyane com a sua zona de origem.
Assim, o acolhimento numa família de criação é rrequentemente uma ex-
periência partilhada entre irmãos gennanos, com o resultado de alargar as
redes pessoais. A este propósito, E. N. Goody afirma o seguinte:
[...] se o adolescente adquire a sua auto-imagem em relação à sociedade por
meio da participação em grupos prim~rios,e se os seus grupos primários não
são os mesmos que os dos seus irmãos germanos, mas obviamente têm áreas
de sobreposição, então tanto para os irmãos que vão viver com pais de cria-
ção como para os que ficam em casa a experiência alarga-se11970, 56J.
As relações que Chikasiyane construiu durante a estada em Siboni
com os seus pais de criação parecem ter diminuído ao longo dos anos,
tanto em força como em número. Embora continue casado com a
primeira m~lher, cujos parentes vivem em Siboni, e mantenha relações
próximas com os seus vandoni na zona, na sua maior parte os laços
foram desaparecendo por falta de uso. Chikasiyane procurou mobilizá-
-Ios quando foi viver para Siboni, mas, embora tenha ali permanecido
cinco anos, não considera que a sua estada tenha corrido bem. Assim,
muitos dos laços criados nesta situação móvel e fl.uida tendem a ser tem-
porários.
Significativamente, Chikasiyane é hoje um homem influente: em
Nyatsiku é «homem grande» (líder de um grupo que pode tornar-se
poderoso); no regulado é um dos oito linduna escolhidos pelo régulo
Samusson Nkumbi; perante os europeus, provou ter qualidades de lide-
rança na situação de trabalho nas minas. Fica claro, portanto, que o facto
de ter tido pais de criação não prejudicou o êxito de Chikasiyane na so-
ciedade dlOpe; na verdade, poderá mesmo tê-Ia ajudado, ao assegurar a
sua capacidade de adaptação às situações sociais. Não recolhi dados sis-
temáticos sobre a relação entre o sucesso dos dlopes e o facto de terem
sido ou não filhos de criação, mas as minhas notas de campo permitem-
-me afirmar que quatro dos sete «homens grandes» de Nyatsiku tiveram
efectivamente pais de criação. .
Por vezes é dado à criança o nome de alguém com competências es-
pecíficas, como um escultor de madeira, um adivinho, ou talvez um
músico e construtor de timbila. Se a criança for depois acolhida noutra
família, é muito provável que aprenda essas competências com o seu pai
de criação. No entanto, não fiquei com a ideia de que o potencial dessa
situação fosse conscientemente manipulado. Por exemplo, se uma
criança tomar o nome de um músico destacado, isto parece ser feito
devido à existência de uma relação pessoal ou aliança ao nível da gera-
ção dos pais, e não com vista ao possível ben~ficio futuro para a criança.
De acordo com o que foi dito, a instituição do xará e a concomitante
do acolhimento das crianças como filhos de criação, quando vistas do
ponto de vista do processo de socialização, adequam-se conceptual-
mente às características gerais da organização social chope, entrelaçam-
-se com elas - as linhagens, se é que pode dizer-se que existem, têm
pouca profundidade genealógica, os padrões de sucessão são laterais cl
as alianças tendem a ser efémeras.'
O processo de socialização que resulta do acolhimento da criança
noutra família oferece uma primeira experiência, num microcosmos,
 d?s tipos de situ~çõ.es que mais tarde serão encontradas ao longo da
vIda (adulta). O mdlvíduo tem de aprender a adaptar-se às mudanças
que ocorrem no seu meio flsico e social e, em consequência, a activar
os !aços de parClltesco de que possa dispor e a criar novos laços através
da ~mizade; também é neste contexto que se aprende a lição de que
mUltas relações são transitórias. Por fim, tendo em conta que o meio so-
cial dá primazia às redes individuais de relações com outros indivíduos
recrutados através da activação de diversos princípios, o acolhimento
~omo filho de criação proporciona uma série de laços potencialmente
fortes e prontos a serem mobilizados, constituindo recursos valiosos no
«reservatório» de relações sociais do indivíduo.
A dimensão estrutural da instituição
do xará (rryadine)
Dar o n?n:e de uma pessoa viva a uma criança origina uma série com-
plexa de direItos e deveres entre os pais e o xará, para além dos que exis-
tem entre a própria criança e este último. A relação entre os membros da
ger~ção mais velha assu:ne a natureza de uma aliança, pois ou reforça re-
Iaçoes de parentesco eXistentes ou formaliza laços entre pessoas que não
são parentes. 17 Esta instituição é, pois, um recurso sacia! muito usado que
pode ser empregue de modo estratégíco pelos indivíduos. Mais uma vez,
devo lembrar que não pretendo com isto afim1ar que todos os indivíduos
fazem o seu «balancete social» e agem sistematicamente de modo a maxi-
mizarem os seus beneficias próprios, em tem10S políticos ou outros' tal
afirmação s:ri~ exr:emamente redutora. Pretendo antes afirmar que ~ma
das ~aractenstlcas Importantes da illStitllição é o flcto de criar alianças,
prev.lsta: ou não, e que este é, portanto, um recurso social ;1 disposição
dos mdlvíduos que queiram utilizá-Ia.
Esta sec~ão t:ata, especificamente, da instituição do xará como aliança
~ das suas ImphcJções estrutu:~is. C~mo atrás referi, há cnançJs a quem
e. dado o nome de parentes J3 faleCidos (ou seja, de antepJssados) ou
JlI1dJ de um dos próprios pais. Em ambos estes casos (que representam
29% dos casos registados, como vimos), o nome não foi escolhido com
17 Ncs~c COnt~xto. c até ~o final deste capítulo, uso o temlO "Jlianç;]h p;]r;] designar
uma rela~Jo que Integra e da ongem, afaços de confiança e obrigação recíproca. Obvia-
mente, nao se trata do s~ntldo que Levl-Strauss deu ao termo, rererindo-se ao casamento
prescnllvo ou prcrerel1C1alque é rcnov~vcI ;]0 longo ek v;íri,1, ger;I~·ões.
vista a uma nova possível aliança. Na análise que agora desenvolvo
refiro-me, portanto, só aos restantes 71% dos casos, em que as crianças
tomaram o nome de um adulto vivo e de que resultou, intencional-
mente ou não, uma aliança. Esta aliança pode ser deixada em estado
latente ou pode ser activada, dependendo da utilidade que possa ter
para o indivíduo concreto e para a sua rede social em determinado mo-
mento.
O acto de dar o nome a uma criança, que ideal mente tem por base a
sanção de um adivinho que determina se o nome sugerido ~ aceite pelos
antepassados, é, na realidade, muito mais manipu!ável do que este pro-
cesso sugere. O que acontece é que, depois de o pai ter decidido que:
nome pretende dar ao filho, consulta um nyatisMolo para obter a apro-
vação dos antepassados. Assisti a quatro casos de adivinhação em que
isto se passou. Em três desses casos, o adivinho tentou, aparentemente,
agradar ao homem que o consultara, procurando obter indirectamente
a informação desejada. No outro caso, o adivinho procurou impor a sua
vontade (ou a dos antepassados, melhor dizendo) ao homem que pediu
a consulta. Este, porém, procurou imediatamente outro adivinho, que
lhe deu a resposta que ele queria ouvir. Os informantes salientavam
geralmente a sanção mística do processo de atribuição do nome, mas o
momento em que o nome é dado II criança é cuidadosamente prepara-
do, pelo que só raramente os adivinhos oferecem interpretações con-
trárias à desejada.
Uma vez verificado que os pais têm quase total liberdade na escolha
da pessoa cujo nome o filho ou filha tomará, e sabendo já que isto é por
vezes usado estrategicamente, toma-se necessário JnaJisar os dados em-
píricos relacionados com a instituição do xará, pois as relações estrutu-
rais entre os participantes serão, provavelmente, reveladoras de outros
aspectos acerca do sistema social chope - a atribuição do nome tem
reverberações que ultrapassam os limites da instituição em si mesma.
Trata-se de uma forma de aliança que, como tal, proporciona uma rela-
ção alternativa (e suplementar) que pode ser posta em acção entre os in-
divíduos quando é preciso recrutar alguém para um conjunto de acção.
Autores como Gudeman (1972), Foster (1963), Hammcl (1968) ou
E. Goody (1971) defenderam que a instituição da quase-parentalidade
ou do apadrlnhJmento (especialmente em várias sociedades campone-
sas) tem por consequêncía a formação de alianças, "
Mesmo quando o sistema de .parenresco tem aiflexibilidade verifica-
)
da entre os chopes, há algumas relações imutáveis que constituem re-
lações atribuídas. O indivíduo nasce com um conjunto de p;lrentes con-
sanguíneos para com os quais a sociedade prescreve padrões de com-
portamento. Esta rede de parentes só aumenta por multiplicação natu-
ral e a única área em que a pessoa pode optar é a escolha do cônjuge.
Por outro lado, como notou Foster, a rede de laços de parentesco de ego
é, provavelmente, demasiado vasta para que ele possa exercer todos os
direitos e obrigações relativos a cada um dos parentes:
A única escolha verdadeira de ego diz respeito ao ponto até ao qual irá
honrar as obrigações inerentes aos seus vários papéis (e esperar a retribuição
correspondente), bem como à selecção dos indivíduos com quem o fará.
Assim, ao escolher relativamente poucos parentes de entre toda a família [00']
cgo estabelece de facto contratos diádicos que determinam o seu compor-
tamento efeclivo [Foster 1961, 1181].
Levando o argumento de Foster ainda mais longe, diria que não só
ego escolhe realmente interagir apenas com uma selecção de entre o es-
pectro total dos seus parentes, como também, mesmo entre estes paren-
tes escolhidos, haverá um ou dois que ele pode destacar e com quem
terá, ou desejará ter, uma relação especialmente forte. É este tipo de pa-
rentes que ego tenderá a escolher como nyadinc (xará) para os seus fi-
lhos, conferindo assim maior força ao laço que já existe.
Diria ainda que é especialmente devido à flexibilidade do sistema de
parentesco chope e do seu sistema social, em geral, que a vertente de
aliança da instituição do xará ganha importância. Se existe um grau ele-
vado de escolha quanto aos laços que ego acaba por mobilizar, então o
contrário também é verdadeiro: a pessoa com quem ego pretende re-
forçar a sua relação pode, nesse momento, escolher atenuar a relação ou
mesmo terminá-Ia. Deste modo, a rede pessoal de ego é sempre fluida:
há sempre um núcleo de apoio continuado, mas também há sempre
uma mudança regular das pessoas na periferia do campo de relações.
A instituição do xará constitui um meio para a institucionalização de
um laço potencialmente temporário, tomando-o mais permanente.
A síndrome do xará é composta por um trio de relações diádicas:
entre os pais e o filho; entre a criança e o xará; entre os pais e o xará do
filho. Esta última é, de início, a díade mais importante, pois é a este
nível que a aliança é cimentada. Afinal, na cerimónia de atribuição do
nome a criança é ainda uma não-entidade social, sem quaisquer recur-
sos próprios. O verdadeiro propósito da instituição nesta fase é o re-
forço de um laço já existente ou a criação de um novo laço, que ocorre
a nível dos membros das gerações mais velhas e pode ser visto como um
contrato diádico entre eles.
A troca efectiva passa pelo facto de ser uma honra para o xará que a
criança tome o seu nome (pois é sinal de estima), assim como de haver
beneficios económicos decorrentes do acolhimento da criança, para
além de que, está claro, a criança se tomará futuramente um aliado
próximo. Visto do outro lado, a «oferta do nome» é retribuída pelo es-
treitamento das relações, ou seja, pela aliança com uma pessoa com a
qual ego poderá sentir necessidade de ter uma relação mais próxima (a
pessoa pode ter acesso a mais recursos ou ter um estatuto mais elevado
do que ego, que poderá esperar que algum do prestígio dessa pessoa
possa ser transferido para si). Entre os chopes, estas transacções, que se
assemelham à relação entre patrono e cliente, são, na verdade, menos
frequentes do que as que ocorrem entre iguais e que resultam no reforço
de um laço preexistente.
Numa fase posterior da vida dos envolvidos é possível que a relação
entre os pais e o xará seja menos relevante do que a relação entre os dois
xarás. Assim, se a criança deixar a casa dos pais para ir viver com o xará,
esta tomar-se-á uma relação intensa e contínua de quase-parentalidade.
A relação prolonga-se pela vida adulta do xará mais novo, pois este
cresceu com os scus pais dc criaç:ío e passou a tcr uma relação de grandc
proximidade com estes; muitas das relações qu'e usará mais tarde foram
formadas durante este período, devendo-as ao seu patrono.
Mas voltemos ao momento da criação da ligação com o xará (o laço
entre o pai ou a mãe e a pessoa cujo nome a criança tomará). Referi no
início desta secção a natureza dupla da aliança: ela pode ser usada como
meio para reforçar laços preexistentes (e neste caso é voltada para den-
tro, a rede de ego continua a estar circunscrita) ou pode ser voltada para
fora, fazendo com que a rede se alargue a novos membros.
Em termos estruturais, o tipo que é voltado para dentro é especial-
mente interessante. Se tanto o casamento como a instituição do xará
são tipos de aliança, será importante notar o que os diferencia. As nor-
mas exogâmicas exigem que o indivíduo não case no clã da mãe nem
no clã do pai; as alianças matrimoniais são, por isso, amplamente es-
palhadas e o homem pode casar com uma mulher que mal conhece ou
que nunca viu. Mas a atribuição do nome que ocorrc no interior da redc
social e familiar de ego actua de modo contrário: enquanto as normas
exogâmicas tomam centrífugas as alianças qué delas resultam, cste tipo
de atribuição do nome tem um cfeito centrípeto no padrão de alianças.
Assim, a instituição do xará pode manter-se, e em geral mantém-se, pre-
cisamente no âmbito dos mesmos grupos de parentesco com os quais
o casamento é proscrito; ela desempenha no interior dos dois clãs as
 rias de pessoas envolvidas nas relações entre os xarás. Verificamos que
predominam os parentes agnáticos, constituindo 42% do total; é preciso
explicar este fàcto, pois se, como defendo, a instituição dá origem a
Parente agn,ítico
alianças, pJreceriJ tratar-se de uma duplicJção desnecessária de ligações.
Parente matriLltera\ Como afirmei anteriormente, o propósito dos capítulos precedentes
Afim era demonstrar a natureza plástica do parentesco chope. A fluidez do
Amigo sistema resulta da mobilidade dos indivíduos, da falta de profundidade
N'{/!/gtl
do conhecimento genealógico e da ausência ele uma forma corpórea de
detenção ela proprieelJele, ou mesmo ele grupos corpórcos d<.:paren-
tesco. Perante umJ situação em muito semelhJnte junto dos gonjas,
E. N. Goody afirma que "há uma tendência centrífuga constante entre
os parentes» (1970, 63). Nesta situação, não é surpreendente verificar
que os laços de parentesco, mesmo de parentesco agnático, são facil-
mente postos em causa. Em tais circunstâncias, o indivíduo pode que-
Parente agnático rer cimentar um laço potencialmente fIssil ou reconhecer o valor de
Parente matrilateral uma relação tênue que, dessa forma, fica reforçada.
Afim
Esta linha de raciocínio aplica-se, em grande medida, às categorias de
Amigo
N'flIWI
parentes por afinidade e parentes matrilaterais, que perf:lzem 34% da
amostra. Todos os parentes são potencialmente membros úteis na reele
social do indivíduo. No entanto, como já demonstrei, as alianças forma-
mesmas funções de estabelecimento de relações fortes que o casamen- das pelo casamento têm ~m carácter extremamente quebradiço. É claro
to desempenha para lá desses clãs. 18 que os afins de uma geração são parentes matrilaterais da seguinte;
O quadro 7.4 representa a relação que existe entre o pai ou a mãe e a tendo em conta que a aliança, na prática, é temporária, o homem pode
pessoa cujo nome a criança toma. Note-se que a categoria com o maior tentar segurar os laços importantes com os parentes da mulher ou com
número de laços com os xarás é de longe a dos parentes agnáticos, mas os parentes da mulher do seu pai, formalizando ligações diádicas através
é significativo que mais de metade (58%) sejam não-agnatas. da relação com um xará. Estes contratos diádicos manter-se-ão na even-
A categoria dos «amigos» refere-se a pessoas com as quais ego não tem tualidade de haver um divórcio, após o qual o laço forte e normativo
relações de parentesco, mas que são consideradas amigas, quer do tipo que liga os três indivíduos implicados continua a existir.
ndoni (que denota uma amizade muito forte), quer do tipo mais infor- A categoria «amigos» nos quadros 7.4 e 7.5 é um pouco ambígua, pois
ma! nyaIJa. Há ainda um número surpreendentemente alto de médiuns é usada aqui para cobrirtodos os que não são parentes nem tin'anga.
(tin'anga) que aparecem também como xarás, fenómeno que procurarei A ambiguidade reside em que estes indivíduos poderiam ser reconheci-
explicar adiante. dos ou não como amigos do pai antes de a crianç.6 tomar o seu nome.
A comparação dos quadros 7.4 e 7.5 mostra que as ligações são. efecti- Em dois casos de que tenho conhecimento, estes' indivíduos eram ape-
vamente idênticas, excepto no que diz respeito às categorias dos parentes nas conhecidos do pai (um deles era "homem grande» da vicin:llidac!e,
matrilaterais e por afinidade. A discrepância justifica-se principalmente o outro era um empreendedor rico), mas, depois de se optar por dar o
peJo facto de os parentes por afinidade de um determinado homem seu nome à criança, a relação tomou-se, em ambos os casos, muito mais
serem parentes m:ltrilaterais do seu filho. Vejamos :lgora as várias catego- próxima. Com a excepção de casos como estes, a linha de raciocínio an-
teriormente desenvolvida para os parentes pode ser aqui aplicada: uma
relação já valoriz<lda é cOIlsolidad:l através da SllJ form:lliZ<lção, ou seja,
IR Por outro lado, o tipo de atribuição do nome .vo\t~da p~r~ fora ••tem obviamente
através da homenagem implícita na escolha do nome.
efeitos (estruturais) idênticos aos d~ aliança matrimonial. ' ,
 ~adro 7.6- Nível relativo da geração do pai ou da mãe
e da pessoa cujo nome é dado à criança
Duas gerações acima do pai/da mãe 5 Não se verifica, portanto, a emergência de um padrão claro na com-
Uma geração acima do pai/da mãe 40
Da geração dos pais 105
Uma geração abaixo dos pais 10
160
Os quadros 7.4 e 7.5 mostram que em 5% dos casos se deu à criança
o nome de um médium. As razões apontadas pelas pessoas iam da
gratidão por um tratamento durante a gravidez a uma invocação de
afecto bastante vaga. Um n'anga reputado inspira temor e pode até exer-
cer um poder considerável. O n'anga é geralmente "uma pessoa de pos-
ses que tem estranhos poderes - em suma, é um aliado útil.
Outra característica notória da síndrome do xará é o facto de ela ter
sobretudo, um carácter existencial: tem que ver com o aqui e o agora:
Como demonstra o quadro 7.6, o leque total de relações entre os pais e
os xarás cobre apenas quatro gerações egocêntricas (ou seja, duas gera-
ções acima de ego, a geração do próprio e a geração seguinte). Dito de
outro modo, é muito provável que ego tenha conhecido pessoalmente
a pessoa cujo nome o seu filho tomou, mesmo que se trate de um pJ-
rente já f.1Iecido.
Dois terços dos xarás da amostrJ são indivíduos da mesmJ geração
que o pai ou a mãe da criança, o que revela o enfoque presentista.
Afinal, o indivíduo tem de viver a sua vida no aqui e agora e, conse-
quentemente, os laços gerados pela instituição do xará renectem essa
preocupação. No quadro 7.3, que se baseia numa amostra de 90 infor-
mantes, a preocupação com os laços activos do momento reflecte-se na
elevada percentagem de casos em que a criança tomou o nome de uma
pessoa viva.
O passo seguinte nesta análise seria, logicamente, a especificação rigo-
rosa de quem são as pessoas cujo nome foi dado a cada uma das crian-
ças desta amostra, bem como da relação entre elas ou entre os pais e o
xará. No entanto, tal exercício seria rutil, porque há 24 tipos de relações
a enumerar, que vão de um dos pais ou pais destes até amigos e mé-
diuns, passando por irmãos ou outros parentes consanguíneos ou 3f1ns
mais distantes. Não há uma categoria que pareça ser especialmente fa-
vorecida; a maior parte dos casos registados diz respeito a «amigos", 30
no total, seguindo-se a escolha do nome do pai da criança (19 casos), ou
da mãe (15), de um tio paterno (FB, ~2), de uma tia paterna (FZ, 13), de
um tio matemo (MB, 11), de um avô matemo (MF, 8) e de outras re-
lações variadas em menor número de casos.
paração entre verdadeiros parentes e outras relações representadas na
amostra. A este nível de distribuição, a categoria «amigos» é a mais vasta,
seguida pelo círculo mais próximo de paren'tes, representado pela
família alargada e pelos parentes da mulher de um dado indivíduo. Se
quiséssemos fazer uma generalização baseada nos números dos quadros
7.4-7.6, os dados apresentados nos capítulos anteriores parecem ser aqui
confirmados e reflectidos: os indivíduos tendem a dar aos filhos o nome
das pessoas com quem têm uma relação a que dão grande valor ou rela-
tivamente às quais se sentem devedores; a natureza efémera da maior
parte das relações pode ser parcialmente melhorada por meio do suple-
mento constituído pelo conjunto mais formal de direitos e obrigações
criados pela instituição do xará. Assim, se observarmos as estatísticas
aqui apresentadas, mais uma vez temos a imagem de uma situação em
que todos os tipos de parentes, cognáticos e afins, bem como os indiví-
duos classificados como amigos, são vistos como sendo importantes
para os chopes, embora haja uma tendência para privilegiar os parentes
agnáticos (42%).
A ausência de um padrão distintivo na instituição da atribuição do
nome leva-me a considerar de novo o modelo 'centrado no indivíduo,
de acordo com o qual é necessário focar a nossa atenção numa rede so-
cial centrada num ego (Boissevain 1968). De cada vez que uma criança
nasce numa dada família, os pais tomam uma decisão ad hoc sobre a pes-
soa que devem escolher como xará. Nesta perspectiva, os pais fazem o
balanço da sua situação social, decidindo quem, naquele momento, será
o patrono mais apropriado. A decisão dos pais é determinada pela situa-
ção concreta e é tomada em função dJ interpretação que fazem do es-
tado presente da sua posição e das necessidades daí decorrentes. É isto
que explica o padrão quase aleatório que emerge das estatísticas acima
apresentadas.
A relação com o nyadine (xará), devido ao conjunto de direitos e obri-
gações recíprocos que lhe é inerente, tem uma vasta base mora! que
pode ser usada como recurso social e político. Mais uma vez, o mode-
lo tem de ser orientado para o indivíduo e é necessário analisar as estra-
tégias que poderão estar envolvidas na escolha do nome a daraos filhos.
Referi atrás que a direcção da aliança com o xará (se é voltada para dcn-
 Q!Jadro 7.7 - Direcção da aliança com o xará:
redes internas c externas ao parentesco
Redes internas ao parentesco
Redes externas ao pJrentesco
tro ou para fora relativamente à rede de parentes de ego) poderia ser
relevante. O quadro 7.7 mostra a proporção de ligações com os xarás
que eram voltadas para dentro ou para fora relativamente aos laços de
parentesco preexistentes.
Os quadros 7.4 e 7.7 mostram que, em cerca de um quarto dos casos
a ligação ao xará foi contraída fora do círculo de parentes. Estes 38 caso~
(24%) podem, pois, ser vistos como tentativas, por parte dos indivíduos
pa~a <:abrip>~ Sua rede s.ocial a pessoas que não são parentes e para con~
fem a relaçao algum tIpo de permanência. Uma relação de amizade
pode, afinal, ser facilmente abandonada e é potencialmente mais frágil
do que. a relaçã.o ?e parentesco, já que não existe qualquer conjunto
normatlvo ~e dueltos e ob~gações a ligar a díade. Nesses casos, o laço
com o nyarlme fornece o «Clmento" social em falta.
Os 122 c~s~s .em que o laço com o nyadine foi dirigido para dentro
pode~ ser dIVIdIdos e~ três tipos principais. O primeiro diz respeito às
sltuaçoes em que os paIs estão apenas a assumir uma dívida ou se limi-
tam talvez a conferir reconhecimento social a um laço afectivo forte'
não há aqui necessariamente implicações estratégicas. O segundo tip~
ocorre quando há um propósito estratégico que é importante, como
acontece n,? caso hipotético do indivíduo que poded pretender reforçar
a sua relaçao com um parente que lhe possa ser útil ou que pode estar
a afastar-se e com o qua~ ego não q~er perder o contacto. A estratégia
desempen~a um papel Igualmente Importante no terceiro tipo, mas
pel~ n~gatlva: acontece quando ego não quer comprometer-se com
mais alIanças e obrigações delas decorrentes, pelo que faz recair o pro-
cesso de escolha do nome sobre algumas relações preexistentes. Por
exe~plo, poderá dar à criança o seu próprio nome ou o da Sua mulher,
ou a1l1da o de um parente já falecido (20% das crianças da amostra .
tomaram o nome de um dos pais e, como mostra o quadro 7.3, 13%
ficaram com o nome de alguém que já tinha morrido). O GISO 12 d;í
uma noção mJis clara do funcionamento efectivo da instituição.
• Caso 12 - O padrão de atn'bJliçdo do nome dos filhos
de NSl/mlmT/lIlmJIlT/e ~mi NYfllsikll
Escolhi este caso porque Nsumbunukwane tem seis filhos e o padrão
de atribuição dos nomes é nítido, mJS também porque o seu caso
parece ser bastante típico. Nos seus seis filhos é possível encontrar um
exemplo de cada um dos tipos estruturais rebtivos à atribuição do
nome que acima referi: a escolha de um xad externo ao parentesco, de
outros internos ao parentesco e, dentro do último tipo, um caso de re-
forço de laços fracos, para além dos casos neutros de dJr a um filho o
nome de um dos pais ou de um parente já falecido.
Analisando separadJmente os casos de cada um dos filhos de
Nsumbunukwane (v. figura 7.1), verificamos que o primeiro filho da
primeira mulher, Chik'Wane, é um rapaz e tomou o nome de Chikwe
Homu, um homem de uma povoação vizinha cuja relação com Nsum-
bunukwane é apenas de amizade. Os dois homens conheceram-se du-
rante o seu primeiro contrato nas minas, m:!s a relação entre eles m:!n-
teve-se ao longo dos anos, talvez (pelo menos em parte) com base no
laço da co-parentalidade, que faz com que se encontrem regularmente,
embora com pouca frequência.
Nsumbunukwane deu ao segundo descendente, uma filha, o nome
de Masangwane, em homenagem à avó paterna do pai, Masango, que
morrera antes de a criança nascer. Contrariamente ao caso de
Chikwane, que era voltado para fora, trat:!-se aqui de uma introversão
estrutural, pois, para além de a criança ter tomado o nome de uma pa-
rente, tomou o nome de uma parente com a qual já não haveria possi-
bilidade de aliança ou acolhimento da menina. Assim, no que diz res-
peito aos filhos da primeira mulher, um foi acolhido por pais ele criação
e a outra não; estruturalmente, um deu origem á uma aliança (voltada
para fora), ao passo que a outra (voltada para dentro e neutra) não teve
esse efeito.
O primeiro filho de Nsumbunukwane com a sua segunda mulher
tomou o nome de Chipencte, irmãomaÍs velho do pai. Estamos peran-
te um caso em que cbramente o nome foi escolhido dentro do con-
junto de parentes, sendo, para mais, o de um membro próximo. No en-
t:!nto, um aspecto que o diagrama não evidencia é que Chipenete vive
num outro regulado. Chipenete for:! acolhido pelo seu xará, que vivia
no regulado Banguza, a cerca de 20 quilómetros, e depois de casar ins-
talou-se perto do seu patrono. Dito de outro modo, havia a possibili-
dade de a ligação entre Nsumbunukwane e o seu irmão germano, pró-
pria deste tipo de relação, se ver enfraquecida por falta de interacção.
 A quinta criança (o terceiro filho da sua segunda mulher) é do sexo
feminino e foi-lhe dado o nome Amelinyane, em honra de Amelina,
primeira mulher de Nsumbunukwane. Trata-se de um exemplo intros-
pectivo em que um filho de uma mulher toma o nome de uma outra
61
Chikwe
mulher do mesmo homem. Nas sociedades poligínicas, a relação entre
Ar--6~-I&-=-11 (amigo de as várias mulheres tende a ser tensa ou mesmo:frágil; neste contexto, a
Nsumbunuk\vane) partilha dos papéis maternais é, muito possivelmente, um meio para
Nmmb"]" ~M~""gO mitigar a hostilidade potencial entre' elas. '
Por fim, o sexto filho, Wanyane, tomou o nome do pai de Nsum-
,....•
bunukwane, que se chamava Wani. Trata-se mais uma vez de uma
64
aliança introspectiva, no âmbito da qual Wanya,ne foi acolhido pelo seu
Wani I Amelina
II
i (-homem
W llsen
avô paterno e xará. Aparentemente, haveria nesta escolha poucas con-
d--1 =05=0=0·
Chipenete I Nsumbunukwanc
I.
grande"
i dos Nyangumbe)
siderações estratégicas, se é que havia algumas, já que Nsumbunukwane
e o seu pai são vizinhos e têm uma ligação social e afectiva de grande

do ~-A--3~~-I&-
Chikwane 2
---6~5-1
Chipenctiyane 4 Amclinyane
Masangwane Wilsenyane
Nsumbunukwane valorizava, obviamente, esta relação e aproveitou a
oportunidade para dar ao seu terceiro filho o nome Chipenetiyane, em
honra do seu irmão (que, acrescente-se, aceitou esse gesto e acolheu o
seu xará como filho de criação).
O quarto filho de Nsumbunukwane é também um rapaz e foi-lhe
dado o nome de Wilsenyane, derivado de Wilsen (Chikasiyane) Nyan-
gu~be, que é o wahombe da poderosa facção Nyangumbe, da vici-
nabdade Masakula. Nsumbunukwane pertence ao clã Nyatsiku e pode
aspirar, ainda que a possibilidJde seja remota, a vir a ser chefe de
povoação no futuro. Se chegar a Jcontecer que Nsumbunukwane lute
pela chefia, a lealdade da facção Nyangumbe pode ser um trunfo impor-
tante. Não há, obviamente, qualquer garantia de que Wilsen não venha
a transferir o apoio das suas gentes nas costas de Nsumbunukwane, pois,
se a situação vier a concretizar-se, Wilsen tem outro xará que é filho de
Germani Nyakwaha e que entraria em competição com Nsumbunu-
kwane. De qualquer forma, não é certo que Nsumbunukwane tivesse
em mente estas questões quando escolheu O nome para o filho, embo-
ra as possibilidades estratégicas existam, se ele pretender explorá-Ias.
Estruturalmente, estc contrato com o xará foi voltado para fora, alar-
gando a rede social de Nsumbunukw:1l1c.
6
proximidade. Na altura em que Wanyane nasceu, Wani e a mulher vi-
viam sozinhos, uma vez que os filhos eram adultos e tinham já saído da
sua casa. O jovem xará, quando atingiu a idade de poder ser acolhido
noutra família, tomou-se uma espécie de novo filho da velha casa, reju-
Wanyane venescendo-a, já que o rapaz conseguia realizar muitas das tarefas que
os dois idosos não podiam já fazer por si sós.
Vejamos agora os vários exemplos deste caso no seu conjunto. Os seis
filhos proporcionam-nos um leque interessante de tipos estruturais: a
escolha do nome de dois deles (o primeiro e o quarto) foi voltada para
fora, nos restantes quatro casos (a segunda, o terceiro, a quinta e o sexto)
foi voltada para dentro. Destes últimos, houve uma filha (a segunda des-
cendente) a quem foi dJdo o nome de umJ parente matrilateral e uma
outrn (a quinta) que tomou o nome de uma parente por afinidade; os
restantes dois filhos (o terceiro e o sexto) tomJram o nome de parentes
agnáticos. Em pelo menos dois casos (a segunda e a quinta filhas), o po-
tenciJ! para o acolhimento como filhas de criação não existia ou era
desnecessário; em três outros casos (o primeiro, o terceiro e o sexto), as
crianças foram acolhidas pelos xarás em alturas diferentes, por períodos
de tempo diversos. No último caso (o do quarto filho) havia potencial
para este tipo de acolhimento, mas o xará mais, velho não reclamou a
criança como filho de criação.
Também a ordem pela qual os nomes foram dados aos filhos é reve-
ladora. O primeiro a nascer tomou o nome de uma pessoa exterior JO
universo de parentes de Nsumbunukwane. Estando ainda a iniciar a sua
vida de casados, Nsumbunukwane e a mulher estariam, supomos,
ansiosos por alargar a sua rede social, pelo que a expandiram. O facto

de terem montado a sua Clsa muito perto d;l C;lS;l do pai ele Nsum-
bunukwane significa que não tinlum grande necessidade de entàtizar os
laços de proximidade que já existiam e que esta contiguidade esp;lcial
implicava. A segunda criança tornou o nome da avó de Nsumbu-
nukw;lne, já falecida, e tratou-se de um caso «neutro». Isto é um pouco
m;lis difícil de explicar, m;lS t;llvez se possa compreender na medida em
que não é desejável que todas as crianças vão viver com o xará, situação
em que os pais ficariam sem nenhum dos próprios filhos em casa; é pre-
ciso encontrar uma solução equilibrada entre as várias possibilidades,
que faça com que seja improvável ou impossível que todos os filhos
sejam chamados para viver com o xará. Neste caso, era muito provável
que o primeiro filho a nascer fosse tomado como filho de criação, pelo
que quando nasceu o segundo, uma filha, se contrabalançou essa si-
tuação.
Quando nasceu o terceiro filho, deu-se-Ihe o nome de um irmão do
pai e, embora este fosse um caso em que o nome foi encontrado den-
tro do grupo de parentes, em certo sentido a escolha foi voltada para
fora, porque o irmão de Nsumbunukwane vivia a alguma distância e o
contacto com ele era mais ou menos esporádico e ténue. O nome do
quarto filho a nascer é um exemplo claro de uma escolha voltada para
fora, que parece ter implicações políticas claras (embora, aparente-
mente, tendo em conta que Wilsen não acolheu o seu xará, este último
não tenha aceite a aliança com grande empenho). No quinto caso, a es-
colha do nome foi introspectiva, mas teve o efeito positivo de cimentar
a relação potencialmente fTágil entre duas mulheres que partilhavam
Nsumbunukw;me como marido; deve-se considerar aqui também o
facto de este tipo de escolha não implicar a mudança de residência da
criança. No último caso, a escolha foi ainda introspectiva, sem que hou-
vesse aparentemente a intenção de criar uma aliança activa; Wanyane
conseguiu preencher uma lacuna no domicílio do seu avô e, embora
tenha sido acolhido nesta casa, vivia, literalmente, a 200 metros da sua
casa natal.
O padrão geral que emerge do ciclo de desenvolvimento da família
e grupo doméstico de Nsumbunukwane é que no início da sua vida de
cas~do houve uma tendência para espalhar amplamente ~s ligações
(assim, a escolha elo xará de dois elos primeiros quatro filhos Cai volta-
da para fora e o terceiro, embora fosse introspectivo relativamente aos
laços de parentesco, estava geogr:tficamente ar.lst~C!O); mais t:trc!e, nllma
fase mais madura da vida ele Nsumbunukwane, em que este já tinha for-
jado o seu nicho na sociedade, quando o seu grupo familiar estava a
torn:u-se bastante independente, o padrão de escolha do x~r;Í tornou-se
introspectivo.
Neste sentido, em termos ger~is, poder-se-ia dizer que o padrão de es-
colha dos nomes numa dada família parece depender da avaliação ar!
hac que os pais fazem cada vez que nasce um tilho, do estado ~a sua
rede social e das suas necessidades. O caso de Nsumbunukwane Ilustra
uma tendência que parece verificar-se na maioria das vezes: é a necessi-
dade, no início da vida do casal, que dita o alargamento e a expansã?
das redes de aliança, ao passo que mais tarde, no ciclo de desenvolVI-
mento, quando estão já estabeleci das redes especiais, serão us~das. ten-
dencialmente as alianças introspectivas, aquelas que eXistem no sela da
rede de parentes. Estas poderão servir para reforçar laços mais frágeis ou
podem ser «neutras" em termos de aliança, como acontece quando ape-
nas duplicam a carga de um laço de parentesco já existe~te ou, mars
especificamente, quando é escolhido para xará um dos pais ou um pa-
rente j;í morto.
Antes de passar à análise de alguns aspectos estruturais é necessário
retomar uma questão que foi apenas aflorada atrás. Referi que o quarto
filho de Nsumbunukwane tomou o nome de Wi!sen (Chikasiyane)
Nyangumbe, o «homem grande» da poderosa facçroNyangumbe. ~ão
há dúvidas de que há vantagens políticas, e muit:ls vezes económlcas,
em contrair uma aliança com homens influentes. Estes p~derão ser «ho-
mens grandes» tradicionais ou podem pertencer aos "homens novOS»
(Kuper 1970), que são geralmente jovens empreendedores q~e a~umu-
Iam riqueza e influência ao actuarem como «corretores" na area lI1ters-
ticial entre a tradição e as estruturas político-económicas mo de mas
portuguesas. Um desses homens, Pedro Nkome, tem nada menos do
que seis xarás mais novos. Este é um indicador útil da consideração que
lhe é votada - retomarei esta questão num outro capítulo. Voltando à
literatura relacionada com o apadrinhamento, vemos que esta institui-
ção pode ser usada para reunir pessoas com estatuto idêntico, de forma
horizontal, tanto quantoipara ligar verticalmente pessoas com estatutos
desiguais (Mintz e Wolf 1950). Quando se dá o caso de um homem ~er
muitos xarás, isto é geralmente indicador do seu grande estatuto ou JIl-
fluência; trata-se, portanto, do tipo vertical.
Os usos estratégicos que podem ser Ceitos da aliança com o xará são
claramente ilustrados pelo caso de David Masiya, um homem que se
instalou em NY;ltsiku no pass;lc!o recente. Dos sells cinco filhos, os úl-
timos dois nasceram já ~Jepois de se ter mudado par;) esta povoação.
Ambos esses filhos tonúr:lm o nome de vizinhos com os quais não
 havia anteriormente laços de parentesco. O primeiro chama-se Ger-
manyane, derIvação de Germani, que foi o patrono de David, a pessoa
que lhe permitiu a entrada na povoação, e a segunda recebeu o nome
da mulher de um outro membro da mesma vicinalidade. Estamos pe-
rante um caso em que a estratégia foi definida em função da situação
concreta: David era novo naquela zona e não tinha ali uma rede social
na qual pudesse apoiar-se; optou, em consequência, pelo tipo de aliança
voltada para fora, expandindo a sua rede social e de alianças e assim
consolidando a sua posição naquele lugar.'>
Concluindo esta secção sobre os xarás, em particular a vertente da
aliança, quero chamar a atenção para a forma como esta instituição
complementa a do parentesco. Embora o sistema de parentesco chope
seja flexivel, há dois problemas que dele derivam: em primeiro lugar, há
os constrangimentos da consanguinidade e da afinidade, ou seja, o uni-
verso de parentes de uma dada pessoa é finito; em segundo lugar, a
própria flexibilidade do sistema faz com que as ligações com base no
parentesco sejam facilmente negligenciadas ou mesmo desfeitas. A ins-
tituição do xará tem uma utilidade táctica que pode ajudar a ultrapassar
esses problemas: por um lado, pode ser usada para criar laços do mesmo
tipo que os do parentesco, para lá do universo circunscrito de parentes;
por outro lado, pode ser usada dentro da rede de parentesco para re-
forçar laços potencialmente frágeis, de modo a conferir um certo grau
de permanência a uma relação que se valoriza.
Encontramos um exemplo desta utilidade no caso de um homem
que estava insatisfeito com a sua posição na vicinalidade Ntsambe e
punha a hipótese de mudar de residência. Mais ou menos na mesma al-
tura, Chipanyelo, que era então líder da vicinalidade, deu à filha recém-
-nascida o nome do dissidente, que depois disso decidiu ficar. ~ando
perguntámos a Chipanyelo a razão por que dera à filha o nome desse
outro homem, respondeu: «Balanyane parecia infeliz e eu gosto dele;
procurei f.1zê-lo feliz dando à minha filha o nome Peniselwane» (que
deriva de Penisali, o nome «de escola» de Balanyane). Este parece ser um
caso nítido de um homem com autoridade que se apercebe do perigo
de o seu apoio se ver diminuído pelo possível afastamento de um outro
homem claramente insatisfeito e que, em consequência, usa a institui-
ção do xará como táctica para reddinir e reforçar a sua relação com O
dissidente. Neste caso resultou. . amizade. Efectivamente, a flexibilidade do parentesco dlOpe faz com que
• Algumas passagens do texto original de carácter mais teórico e menor rcieváncia
etnográfica não (oram tracJuzidas. (N. do E.)
A aliança que é gerada pela instituição do xará é semelhante, em ter-
mos estruturais, aos v~rios outros tipos de aliança na sociedade chope,
o que é intrigante. Em primeiro lugar, essa aliança é de natureza lateral,
sendo geralmente contraída entre pares; para além disso, é efémera e al-
cançada individualmente. Se, por exemplo, um homem escolhe para o
filho o nome de um amigo, cria uma aliança entre ele mesmo (o pai) e
esse amigo; no entanto, esta aliança cria, por seu ·tumo, uma outra entre
o xará e o filho. Este último laço não pode, contudo, ser transmitido à
geração seguinte, dissolve-se no momento em que morre um dos ele-
mentos da díade. Tudo isto se assemelha à aliança criada pelo casamen-
to, em que O homem escolhe uma mulher (a ligação é alcançada e de
natureza lateral): obviamente, o filho deles terá laços com o pai e a mãe
(c parentes desta), mas as normas exogâmicas proscrevem a renovação
da aliança com o grupo da mãe. Deste modo, em ambos os casos, as
alianças são alcançadas a nível da geração mais velha e não são reno-
váveis na terceira geração - têm uma esperança de vida de apenas duas
gerações.
Como aliança, a instituição do xará actua de. um modo muito dife-
rente das outras instituições que originam alianças e são melhor co-
nhecidas pela antropologia, tais como o casamento. Enquanto a aliança
do casamento é contraída entre grupos estruturalmente bem definidos,
a aliança com o xará actua a um nível subestrutural e é orientada para o
indivíduo. Assim, embora se verifique que um grupo de irmãos ger-
manos partilha os mesmos pais e o mesmo universo de parentes, cada
um deles tem alianças individuais com os seus próprios xarás. Tal como
a maior parte. das alianças na sociedade chope, 'o laço com o xará é
efémero, já que dura apenas enquanto os envolvidos estão vivos e não
pode ser herdado.
o amigo especial (ndoni)
Num sistema social dominado por relações de parentesco, que na sua
maioria são atribuídas, há sempre uma área jntersti~ial que pode ser explo-
rada por relações alcançadas, como é o caso do co~plexo do xará. Outro
laço também voluntoírio que actua nas «lacunas» crltrc as estruturas é o da
o sistema possa ser adaptado a várias situações c, em certo sentido, muitos
laços de parentesco não são meramente atribuídos, mas, pelo contrário,
devem ser mobilizados e activados. Todavia, a ,!lObilidade elevada da
 Tomwane Ntsambe explicou-me que, em criança, fora acolhido em casa
maioria dos indivíduos chopes e a ênfase em coalizões centradas no indi-
víduo, como os conjuntos de acção, fazem com que a flexibilidade do sis- do seu xará, Tom, que vivia na povoação vizinha de Mangane. Enquanto
tema de parentesco não seja suficiente para responder a todas as con- viveu ali, a alguma distância da sua casa, Tomwane tom.ou-se ar:-llgo de um
tingências - por isso são tão importantes as instituições menos formais do rapaz da sua idade, Menetiyane Nyakwaha. A sua anllZade fOI cresc~ndo

xará, da amizade ou mesmo da vizinhança. ao longo dos anos, até que chegou um momento em que Mene.tlyane
Os chopes reconhecem vários tipos de amizade, sendo os mais co- pediu a Tomwane que fosse seu Itdoni e este aceitou. Não foram rea1tzados
muns e de maior utilidade os tipos nya1Ja e ndoni. A amizade nya!Ja rituais especiais, mas houve uma troca de pequenas ofertas (uma navalha
tende a basear-se num sentimento generalizado de boa vontade e sim- e um par de sapatos) e desde então os dois homens mantiveram .um ~on-
patia e o termo pode ser aplicado a qualquer pessoa com quem ego sinta tacto próximo, embora vivam a cerca de 5 quilómetros de distânCia. Ai~da
ter laços de amizade. A saudação dichirle nya1Ja (o Sol já nasceu, amigo) hoje trocam pequenas ofertas e partilham as refeições que as respectivas
é usada com rrequência entre indivíduos que não têm relações de paren- mulheres preparam para eles quando viajam jun.tos. Sempre que ~m deles
convoca um rancho de trabalho (didimwa), reahza um ntual, assiste a um
tesco ou afinidade mas que, mesmo assim, pretendem manifestar algum
tipo de relação, por ténue que seja. Essa saudação pode também ser julgamento ou faz uma festa, o outro está presente; quando a mulher d~
usada entre estranhos que tenham mais ou menos a mesma idade; em Tomwane morreu repentinamente, a primeira pesso~ que se procurou fOI
suma, o termo veicula um sentimento de compatibilidade em situações Menetiyane para apoiar o amigo nesse momento d~idor. Menetiyane~ que
em que não existe um laço mais formal. pertence à povoaçãode Mangane, toca mbila na orquestra da po~oaçao de
A amizade ndoni, embora seja também uma relação alcançada, cons- Nyatsíku. A sua presença é aceite devido à sua relação próxIma com
titui um laço mais formal. As pessoas podem ter muitos amigos do tipo Tomwane, que é o dirigente (7tJa!Jombe) da orquestra.
nyaha, mas, geralmente, têm apenas um ou talvez dois amigos do tipo Embora este caso seja simultaneamente breve e idiossincdtico, de-
nrloni. Indivíduos excepcionais, de algum modo influentes, poderão monstra algumas das características do ideal (aos olhos dos chopes) da
dlegar a ter seis vanrloni (na verdade, isso pode ser visto pelos outros amizade ndoni: o facto de se ter desenvolvido a p:utir ele uma relação ele
como um indicador do seu prestígio). O ndoni é um amigo especial; o familiaridade, tomando-se uma ligação forte e quase formal; a troca
termo pode ser aproximadamente traduzido por «melhor amigo». A re- contínua de ofertas; a presença de um nas celebrações e nos momentos
lação com um mlom' é uma forma de contrato diádico na medida em que de crise do outro; a participação regular nos conjuntos de acção um do
se trata de uma relação próxima entre dois indivíduos, caracterizada por outro. Todos estes elementos fazem parte do padrão de interacção es-
uma série contínua de trocas de ofertas, bens e serviços, ao longo da vida perado entre este tipo de amigos (desde que a distânci~ não se tome um
dos envolvidos ou enquanto dure a relação entre eles, Contrariamente ao facto r de inibição). O nrloni é potencialmente um aliado de peso que
laço com o xará, em que este não é necessariamente consultado antes de ofúecerá um apoio importante se este for necessário,
ser dado o seu nome à criança, a relação com o «amigo especial» só passa As obrigações que derivam da amizade variam grandemente em
a existir formalmente quando um indivíduo se aproxima de um outro e funç;\o da força da relaç;\o e esta depende em grande medida de quan-
lhe pede que seja seu nrioni. Os vrmrioni devem ser do mesmo sexo (mais to os indivíduos. envolvidos nas várias díades valorizam a ligação num
uma vez, contrariamente ao laço com o xará, já que neste a criança pode dado momento, bem como de outros factores, de que é exemplo a con-
eventualmente tomar o nome de uma pessoa do sexo oposto). Não en- tiguidade. No entanto, de uma maneira geral, pode afirmar-se que as
contrei nenhum caso de uma relação ndoni entre um homem e uma mu- obrigações decorrentes d~ amizade são menos específicas do que as re-
lher. As pessoas que consultei sobre o assunto afirmaram que um;] relação sultantes do parentesco e que a sua manutenção implica menos
desse tipo exporia o casal .1 suspeita de adultério. sanções. Podemos compreender melhor esta relação se observarmos os
tipos de reciprocidade que existem entre amigos em termos do enqua-
• Caso J 3 - A amizade de Tom7lNl11ee Menetiyafll' dramento proposto por Sahlins (1965).
De acordo com os informantes, muitas das relações ndoni, embora de No seu artigo «On the sociology of primitive exchangc», Sahlins de-
forma alguma a totalidade, surgem da relação infom1al do tipo nYfI/;a. fende que é possível distinguir três tipos de reciprocidade: equilibrada,
fi
 generalizada e negativa; interessam-me aqui apenas os primeiros dois
tipos. Resumidamente, a reciprocidade equilibrada significa que dois in-
divíduos trocam entre si bens e serviços que, embora possam ser muito
diferentes no conteúdo, têm um valor mais ou menos semelhante.
O facto de as trocas serem saldadas, como numa contabilização de deve
e haver, é um indicador da qualidade da relação entre os envolvidos.
O tipo de amizade nyaba, bastante informal, caracteriza-se por uma
reciprocidade deste tipo; o facto de os dois indivíduos trocarem efecti-
vamente bens e serviços a um nível que ultrapassa a transacção comer-
cial é uma afirmação simbólica da igualdade e de que existe alguma con·
fiança. No entanto, os objectos de troca têm aproximadamente o
mesmo valor e o ciclo de reciprocidade deve ser completado num perío-
do de tempo relativamente curto, o que indica que não há um empe-
nho total na relação, que existe também uma certa falta de segurança e
confiança. A relação pode ser terminada por meio da «compensação» de
uma troca, sem que haja uma reabertura do ciclo. Na verdade, o tipo de
amizade nya!Ja tende a ser casual e transitório, já que é fácil criá-Io, mas
também é fácil desfazê-Io; ao longo da vida de uma pessoa poderá haver
um grande número dessas amizades casuais.
A relação ndoni, pelo contrário, caracteriza-se idealmente pelo mo-
delo de Sahlins da reciprocidade generalizada (1965, 147). Há uma série
de trocas entre os indivíduos que têm este tipo de relação, algumas
maiores, algumas menores, muitas intangíveis, como acontece quando
se presta apoio num caso de tribunal ou se manifesta lealdade numa de-
savença. A partilha de refeições, o elogio mútuo nas canções, a caça
conjunta, o facto de estarem muitas vezes na companhia uma da outra,
são sinais, para o resto da comunidade, de que entre duas pessoas existe
mais do que uma mera amizade comum. Assiste-se também à troca de
presentes de valor variável. Tomwane, por exemplo, que é um hábil
construtor de xilofones, consertou a mbila de Menetiyane e seria para ele
impensável pedir ou aceitar qualquer pagamento por esse trabalho, que
normalmente seria caro. Uma vez que estes homens são vandoni, seria
inapropriado que Tomwane pedisse, ou que Menetiyane oferecesse,
qualquer pagamento pelo serviço. Na amizade especial, os custos não
são contabilizados nem há qualquer urgência na retribuição: podem
passar semanas, meses ou mesmo anos; a compensação pode ser mone-
tária ou pode consistir na oferta de um bem completamente diferente
do que foi inicialmente oferecido. Como nota Sahlins (1965, 145 e
segs.), a reciprocidade generalizada permite que passe muito tempo, o
que indica a proximidade da relação entre os envolvidos, já que impli-
....
··1...
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':i,l'/
ca um grau elevado de confiança. Dada a natureza deste tipo de reci-
procidade, é muito mais diRcil «compensap> as trocas e assim acabar
com a relação, embora exista essa possibilidade teórica."
A amizade nya!Ja, caracterizada pela sua vàga incidência afectiva,
pode conter um elemento de instrumentalidade se, por exemplo, for
mais útil para um dos parceiros do que para o outro. Por outro lado, a
relação ndoni não tem necessariamente qualquer pretensão de afecto à
partida, 19 embora se espere que a relação se desenvolva nesse sentido
depois de duas pessoas se tornarem velllrioni.
No entanto, numa perspectiva geral, há indubitavelmente uma pre-
dominância dos aspectos instrumentais da amizade no complexo ndoni,
quanto mais não seja devido ao seu carácter mais formal, o que f.1Z com
que seja mais susceptível (dado o seu maior grau de permanência) de
manipulação na sua qualidade de aliança. A amizade nyaba, por seu
lado, é constituída principalmente por e1emenios emocionais, embora
possa vir a transformar-se nessa outra ligação mais forte. De qualquer
modo, poderá haver algumas considerações tácticas na escolha de qual-
quer dos tipos de amigos."
Assim, a amizade «especial" nd.oni pode ser uma aliança, diádica por na-
tureza, mas com o efeito de criar vias de acesso a outros recursos sociais,
Voltando ao caso de Tomwane e Menetiyanc: o último pertence à orques-
tra de Nyatsiku, embora viva em Mangane. Como se verá noutro capítu-
lo, as letras das canções interpretadas pelos músicos de Nyatsiku ao som
da orquestra são dirigidas sobretudo contra Seven Jack, a terceira das
povoações sob a autoridade do cabo Nyakwaha. A aliança informal entre
as povoações de Nyatsiku e Mangane, a despeito de algumas razões
históricas e políticas, deve-se, pelo menos em parte, à amizade próxima
que existe entre Tomwane e Menetiyane. Por esse motivo, considero que
a amizade especial é um princípio estrutural alternativo aos outros tratados
até aqui (o parentesco - agnático, matrilateral e por afinidade - ou as re-
lações em tomo da instituição do xará). Os direitos e obrigações que lhe
são inerentes podem ser activados como princípio de recrutamento para
os conjuntos de acção.
• Algumas passagens do texto original de carácter mais teórico e menor relevância
etnográfica não foram traduzidas. (N. do E.)
19 Algo que poderá ilustrar este aspecto é o facto de, pouco depois de chegarmos ao
terreno, a minha mulher ter sido inundada de solicitações para se tomar ndol1i de várias
mulheres que eram então totalmente desconhecidas. Dificilmente poderiahaver nestes
casos uma ligação emocional. Aparentemente, julgava-se que ela era uma pessoa rica e
influente, que iria guarnecer esses amigos de bens «europeus», como sabão e tecidos, em
troca de milho e mandioca, de vez em quando.

. A amizade, especialmente a do tipo ndoni, é de grande utilidade em
situações em que outras estruturas poderão tàltar, pois é o mais flexível
e adaptável, de tO,dos os laços. Assim, num contexto em que a mobili-
dade geografica e e.levada e onde os parentes poder~o ser poucos ou
estar ausen~es, ~ amIzade poderá ser invocada como um substituto para
os laços atnbuldos que estão em falta. O argumento mais claro a favor
do carácter de quase-parentesco da relação entre vandoni encontra-se
talvez nos padrões de comportamento das mulheres, especialmente das
casadas, na sociedade chope.
Tradicionalmente, as mulheres têm muitos mais vandoni do que os
homens; na v~rdade, Santos, no seu dicionário de português-chope, des-
creve o ndonr como sendo uma pessoa amiga e camarada, sobretudo
entre mulheres da mesma idade (Santos 1950, 180).
Mas por que será que as mulheres têm mais amizades especiais do
que ~s homens? Julgo que a resposta a esta quest~o se prende com os
pa~r~es de casamento dos chopes, que evidenciam as seguintes carac-
tenstIcas:
a) Os homens escolhem mulheres a alguma distância;
b) O: homen~ não podem casar com mulheres do clã do pai ou da
mae (ou seja, a mulher não pertencerá certamente ao universo de
parentes);
c) O casamento (especialmente de início) tende a ser patrivirilocal.
Isto tem como consequência que a noiva, recém-<:asada, chega a uma
zona que provavelmente desconhece, onde provavelmente não tem
parentes, na qual passa a estar sob a autoridade de uma sogra hostil. Em
suma, está completamente sozinha e precisa desesperadamente de alia-
dos, O único meio de que dispõe para compensar essa ausência de lima
rede pessoa! ~ a criação de numerosos laços de amizade, especialmente
alguns que se,am duradouros.
Muitas d~s relações ndoni são formadas por homens jovens que
forama.colh~dos noutra família e vivem fora do seu local de origem.
Outra slt~açao qU,e ~requentemente gera uma amizade especial é a ida
para as mmas da Afnca do Sul. ~alquer dessas situações é semelhante
a da mulher, casada: há um indivíduo que se af.1stoll e está isolado da
sua. rede SOCialnormal, constituída por parentes, afins, vizinhos, xads e
?n:l~OS. PeraI~te essa situação heterogénea, o indivíduo vê-se obrigado a
mlClar a pa~lr d~ nada a construção de uma rede social, geralmente
recorrendo a amlzade e à vizinhança. Esta rede ganha alguma per-
o 'lI/me-parentesco: xartÍs, pais de criação e amigos
manência pela formalização de alguns dos laços, o que introduz os de-
veres e expectativas recíprocos mais firmes que se verificam no com-
plexo ndoni. Assim, neste contexto, a amizade especial é uma forma de
quase-parentesco que actua em seu lugar e desempenha as suas funções
em situações em que o próprio parentesco não existe ou é insuficiente
para cobrir todas as contingências.
A amizade é um recurso social imensamente valioso para os chopes:
é, sem dúvida, a mais flexível das instituições, porque os direitos e de-
veres que lhe são inerentes são indeterminados e c\ependem das situa-
ções e dos indivíduos concretos. Trata-se de uma relação alcançada que
pode ser adaptada às exigências de quase todos 0S ambientes sociais.
Especialmente relevante para a caracterização da relaç:io llya1Ja é a
seguinte afirmação de Foster:
A amizade difere dos outros sistemas (como o parentesco) na medida em
que dificilmente haved lugar para um desf.1samento duradouro entre o
comportamento ideal e o comportamento efectivo: quando os amigos dei-
xam de ser amigáveis, a instituição dissolve-se[1961, 1184].
A extrema flexibilidade presente neste tipo de amizade faz com que
os laços sejam fáceis de estabelecer, mas também de desfazer - e daí a
necessidade do tipo ndolll' de amizade, que torna a relação um pouco
mais fiável.
Num sistema social que incide no indivíduo e no qual mesmo às es-
truturas mais formais falta força e profundidade a amizade consegue
«preencher as lacunas deixadas pelas imperfeições das outras» (Foster
1961, 1184). A mobilidade dos chopes, bem como as condições sociais
radicalmente diferentes nos complexos mineiros, criam a necessidade
de uma instituição como'a da amizade, que Foster caracteriza como «a
mais vers;\til de entre (todas) as instituições" (Foster 1961, 1184).
Conclusão: os xarás e os amigos
como quase-par~ntes
Neste capítulo uso o tehno «quase-parentesco» para caracterizar as ins-
tituições que, embora não sejam efectivamente de parentesco, desem-
penham muitas das funções que poderiam talvez caber a várias categorias
de parentes., Refiro-me, em especial, às funções de formação de laços e
alianças, que são vitais m~m sistema social relativamente fluido, como o
 dos chopes, onde o indivíduo é livre de mobilizar todas as relações estru-
turais a que tem acesso, de modo a criar uma rede social eficaz.
Talvez seja útil lembrar que há abundância de terras no território
habitado pelos chopes e que este é um dos principais factores ambien-
tais que contribuem para que seja possível uma elevada mobilidade,
pois, como afirmei noutro capítulo (de acordo com Meggitt 1965), a
pressão fundiária tende a fazer com que os grupos se tornem exclusivis-
tas e recrutem apenas parentes patrilineares (se a sociedade tiver uma
ideologia agnática). Em consequência, e apesar de os chopes professa-
rem um sistema agnático, acabam por lhe prestar pouca atenção, pelo
que, na prática, o que se observa se parece mais com uma organização
não linhageira com um pendor patrilinear. Os grupos de parentesco
chopes, se é que se pode considerar que existem, têm muito pouca pro-
fundidade geracional, o que significa que o indivíduo tem menos paren-
tes a quem recorrer do que, por exemplo, na sociedade zulu, onde os
grupos de parentesco são contabilizados linearmente ao longo de mais
gerações e, portanto, têm uma base efectiva mais ampla.
Perante um sistema social caracterizado pela lateralidade, e no qual o
prestígio pode ser alcançado por meio da realização pessoal, o indivíduo
deve tentar reunir muitas alianças dispersas, o que resulta na formação
de coalizões centradas no próprio indivíduo. Wolf uescreveu esta situa-
ção em termos gerais: «A maior mobilidade [... ] traz um aumento do
número de combinações possíveis dos recursos, incluindo várias com-
binações de conhecimento e influência com o acesso a bens ou a pes-
soas» (1966, 5). Verifica-se assim que estas coalizões centradas no indi-
víduo compreendem pessoas que provêm de diferentes tipos de
relações; no entanto, como sugere o termo «coalizão», trata-se de uma
união temporária, pois, embora possa haver um núcleo constante de in-
divíduos, há uma substituição frequente dos membros mais periféricos.
As relações com o xará e os amigos são, portanto, recursos sociais no
processo de formação de coalizões, mas o seu funcionamento é mais
subtil do que parece à primeira vista. Para compreendermos inteira-
mente o papel que desempenham no sistema social é necessário basear-
mo-nos no modelo do indivíduo que faz as suas escolhas, as quais são
até certo ponto determinadas por uma situação social específica, bem
como pela interpretação que o indivíduo faz da mesma. É devido ao
carácter idiossincrático da maior parte dessas situações que não emerge
um padrão claro da análise das alianças com os xarás.
Tanto a instituição do xará como a da amizade podem ser usadas es-
trategicamente, quer para «abri!', a rede social do indivíduo, quer para a
circunscrever. Devemos ter em mente que a ligação com o xará pode es-
tender-se para além da rede existente, alargando-se a pessoas com as
quais não há laços de parentesco, ou pode estabilizar e reforçar laços
dentro do universo de parentes."
Por fim, devemos notar que as instituições da amizade e do xará são
recursos sociais indispensáveis, oferecendo estruturas alternativas que
podem ser accionadas nas situações mais dific~is, especialmente quan-
do se verificam rápidas mudanças sociais ou quando, por qualquer mo-
tivo, as instituições mais formais do parentesco estão ausentes. A sua
versatilidade baseia-se, sem dúvida, no seu carácter menos formal, o
qual (pelo menos no caso da amizade) pode também implicar que
sejam intrinsecamente menos estáveis. Todavia, é indubitavelmente im-
portante estudar essas instituições menos formais. Citando Wolf: "O an-
tropólogo tem uma licença profissional para estudar essas estruturas in-
tersticiais, suplementares e paralelas [... ] e para expor a relação que elas
têm com as principais instituições estratégicas e globais» (1966, 2).
As instituições menos formais, como o quase-parentesco acima des-
crito, têm certamente possibilidades manipuiativas, mas é possível afir-
mar que mesmo as estruturas aparentemente mais rígidas se prestam à
manipulação, se o indivíduo assim o desejar. Uma dessas "estruturas» é
o sistema de c1assificaçiio do parentesco, que descreverei no próximo
capítulo, o último dos que apresentam uma abordagem parcial de de-
terminado ponto de vista, antes de. por fim, encerrarmos o ciclo da
análise, mostrando como os indivíduos usam e "distorcem» o sistema
para o adequar às suas necessidades.
'f Algunus passagens do texto original de car,íctcr mais teórico e menor rdevolIlcia
ctnográfica nào foram traduzidas. (N. do E.)