INNOVACIONES CIENTIFICAS Y TECNOLOGICAS

EL CERN ARRANCA DE NUEVO:

Es, sin duda, la puesta en marcha más esperada. Tras ser protagonista del Premio Nobel de Física de 2013, el laboratorio de física de
partículas más importante del mundo arranca de nuevo tras una parada de dos años. Gracias al CERN se halló una partícula
consistente con el bosón de Higgs, que añadiría la última pieza al puzzle del Modelo estándar. El CERN produce anualmente más de
30 petabytes de información
El parón del Gran Colisionador de Hadrones (LHC), cuyo trabajo consiste en acelerar protones a una velocidad cercana a la de la
luz, ha permitido reparar y modernizar sus instalaciones. En los últimos meses, se ha trabajado en la reactivación y enfriamiento de
esta máquina. A principios de 2015, el LHC retomará su actividad.
El objetivo no es otro que seguir acelerando y colisionando protones, recreando las condiciones que sucedieron durante los
primeros instantes del Big Bang. Los científicos esperan que estos experimentos nos permitan conocer partículas nunca vistas, que
ayudarían a comprender cuestiones fundamentales sobre la naturaleza de la materia. El CERN también asumirá un importante reto
técnico: gestionar el big data generado, que superará anualmente los 30 petabytes de información.

EL ARMA INVISIBLE CONTRA EL CANCER, A PRUEBA:

La inmunoterapia fue considerada como el avance científico más importante del
2013. Tras varios meses de ensayos clínicos, esta innovadora técnica contra el cáncer
mostraba sus beneficios en el tratamiento del melanoma metastásico y de algunos
tumores de pulmón y riñón. La idea es tan simple como potente: atacar a las células
cancerosas utilizando el propio sistema inmune del paciente.

En 1890, el cirujano William Coley estudiaba los beneficios de usar nuestras

propias defensas como arma contra el cáncer. A pesar de que su idea se abandonó
durante décadas, debido principalmente a la eficacia de la quimioterapia y la
radioterapia, en los últimos meses ha vuelto a resurgir con fuerza. 2015 será un año
clave para comprobar su éxito. Los ensayos clínicos más recientes en cáncer de cérvix
y de vejiga anticipan resultados positivos.

DEL COMETA A PLUTÓN:

La exploración espacial marcó un punto de inflexión histórico con el aterrizaje de Philae sobre el cometa 67P. La ciencia en 2015
asistirá de nuevo a una jornada memorable el próximo 14 de julio, fecha en la que veremos por primera vez el verdadero rostro
de Plutón.En 2015 visitaremos dos planetas enanos (Ceres y Plutón)
La culpa la tendrá la misión New Horizonsde la NASA, una sonda que despertó de su hibernación hace sólo unas semanas, cuando
se encontraba a 261 millones de kilómetros de Plutón. Su viaje comenzó en 2006, con el objetivo de explorar el último planeta del
Sistema Solar -hoy considerado como planeta enano-. El próximo año también visitaremos otro planeta enano (Ceres), gracias al
trabajo de la misión Dawn. No hay duda: la ciencia en 2015 nos ayudará a seguir haciendo historia.

UNA AUTOPISTA DE INFORMACIÓN BAJO EL MAR

La ingente cantidad de datos producida por el CERN,
junto con otros centros de investigación, requiere de
respuestas. Una de estas soluciones se encuentra bajo el
océano Atlántico. ¿En qué consiste? Los cables
submarinos son en realidad verdaderas autopistas de
información que permiten la transferencia ultrarrápida
de datos.
ESnet
La extensión de esta increíble red permitirá transmitir
información a una velocidad de 340 gigabits por
segundo, apoyando el trabajo de decenas de
instalaciones científicas. Según explican desde
el Departamento de Energía de Estados Unidos, estos
cables submarinos nos ayudarán a compartir los datos de los experimentos ATLAS y CMS del CERN, pero también podrán
revolucionar investigaciones relacionadas con la genómica, el cambio climático, la astrofísica o la ciencia e ingeniería de materiales.

EN BUSCA DEL ELIXIR DE LA ETERNA JUVENTUD

Lo cantaba Antonio Vega en la década de los ochenta. Y la ciencia en 2015 no permanecerá ajena a este reto: retrasar en lo posible
el envejecimiento manteniendo una buena calidad de vida. En esta lucha también participan gigantes como Google a través de su
filial Calico. ¿Cuáles son las principales investigaciones sobre esta temática?
La búsqueda del 'factor Matusalén' en nuestros genes se ha realizado principalmente a través del estudio de las telomerasas.
Además hace unos meses conocíamos unos impactantes resultados: la sangre de ratones podía frenar su envejecimiento y
evitar problemas relacionados con las funciones cognitivas y la plasticidad sináptica. ¿Hemos encontrado el elixir de la eterna
juventud? El futuro estará marcado por los ensayos clínicos en seres humanos, con el objetivo de comprobar la eficacia demostrada
en roedores.
VIDEOLLAMADAS HOLOGRÁFICAS
Ya han pasado más de 30 años desde el estreno de la primera película de Star Wars, pero sus innovaciones siguen siendo objeto de
deseo de los científicos. La moda ahora son sistemas como Skype (con 300 millones de usuarios en todo el mundo), pero pronto
habrá algo más.
La telepresencia holográfica, una transmisión de una imagen en completo 3D está más cerca de lo que creemos.
Por un lado, la empresa Musion (de Reino Unido) utiliza Ghost Pepper, un efecto que transmite imágenes en movimiento
sobre vidrio inclinado. Y, por otro lado, la empresa polaca Leia (en honor a la princesa de Star Wars) utiliza Leia
XL, proyectores de láser de imágenes sobre una nube de vapor de agua, dando como resultado objetos en 3D que
se pueden ver y manipular desde todos los ángulos. Según una encuesta de IBM a 3.000 investigadores, esta innovación
podrá verse en tan solo un año, o poco más.

FORMULA E
Si amáis la Formula 1 y además os gustan los coches eléctricos, estaréis de enhorabuena. La Formula E tendrá coches
compitiendo por en medio del centro de las ciudades mediante vehículos que funcionan con baterías. Este nuevo
campeonato está ya respaldado por la FIA, y las baterías de estos coches serán de iones de litio, junto a motores eléctricos en lugar
de tanques de combustible y pistones. Eso si, la velocidad será menor que en los Formula 1 actuales, pero se
compensará con la emoción de los circuitos urbanos o carreras nocturnas.
Por su lado, las paradas en boxes servirán para recargar las baterias (a los 20 minutos se agotarán), o para cambiar de coche
directamente. Se espera que este tipo de competición empiece el 13 de septiembre, en Beijing. Seguidamente veremos Río de
Janeiro, Berlín y Los Ángeles, finalizando en Londres el 27 de junio de 2015.

MENSAJERÍA INSTANTÁNEA
Y con mensajería me refiero a paquetes, no a telecomunicaciones. Como bien sabréis, las grandes compañías
como Amazon y Ebay cada vez se esfuerzan más en que sus paquetes lleguen lo más rápidamente posible a los clientes. En este
aspecto destaca Jeff Bezos, fundador de Amazon, que hace poco dio un golpe sobre la mesa afirmando que su empresa
pronto usaría drones para entregar los paquetes incluso en menos de media hora.

REALIDAD VIRTUAL, DE VERDAD

Con la aparición de las Google Glass y su realidad aumentada ya se dio un gran paso, pero las Oculus Rift son otro nivel. El
camino empezó en 2011 con el prototipo de un estudiante de 19 años que usó las nuevas tecnologías de precisión en la detección de
movimiento y las nuevas pantallas de alta resolución, cosas que ya vemos en nuestros smartphones actuales.
Así, las Oculus Rift utilizan una pantalla similar a la de un smartphone grande para mostrar imágenes en
movimiento compensado, una para cada ojo, combinadas en una ilusión de profundidad 3D. Los movimientos de
la cabeza se rastrean con giroscopios y acelerómetrostambién similares a los que llevan los smartphones.
De momento se han vendido 40.000 Oculus Rift en todo el mundo, y se espera que 2014 sea el año donde explotará el universo de la
realidad virtual en todo su explendor.

TURISMO ESPACIAL
Aunque se ha retrasado un poco, ya que los primeros vuelos de prueba se esperaban para 2011, el turismo espacial puede ser
otra de las innovaciones de 2014 gracias a Sir Richard Branson. El pasado abril se completó un vuelo de prueba, y el
pasado noviembre la cadena de televisión NBC aceptó televisar el primer vuelo público de la historia desde Nuevo México, a lo largo
del próximo año.