Con sus cerebros tan diferentes las niñas y los niños deben aprender de una manera diferente y

podemos aprovechar estas diferencias para utilizar estrategias de enseñanza específicas.

Usted encontrará muchas excepciones a lo que yo escribo porque el desarrollo cerebral sexual se
entiende mejor como un espectro de desarrollo que como dos polos, masculino o femenino. Muchas
niñas se inclinan hacia un cerebro femenino y muchos niños hacia el cerebro masculino pero usted
habrá observado lo que se denomina “cerebros puente”. Estos son niñas y niños que tienen
diferentes cantidades de cualidades masculinas y femeninas y son, en cierto sentido, un puente
entre las características femeninas y masculinas.

Este artículo no debe ser utilizado para estereotipar o limitar niñas y niños porque cada criatura es
un individuo único. Más bien deberá agregarle sabiduría a la individualidad ya asumida en cada ser
humano. Además las diferencias no son evidencias de superioridad o inferioridad de género.

El cerebro femenino madura antes que el masculino. Un ejemplo es la mielinización: en las mujeres
termina a los 20 años, en los hombres a los 30 años.

Las niñas pueden adquirir habilidades verbales complejas un año antes que los varones. Por esto a
menudo en el preescolar las niñas leen más rápido y con más vocabulario y hablan con una mejor
gramática.

En las niñas el cuerpo calloso es más grande (tiene más axones) permitiéndoles una mejor conexión
interhemisférica.

Las mujeres tienen un desarrollo más rápido del Prefrontal (regulación de las emociones y decisión
ejecutiva) y del Occipital. Por esto las niñas son mejores para controlar conductas inmorales,
impulsivas y de alto riesgo.

Los hombres son más propensos a ser agresivos.

Las habilidades verbales se desarrollan antes en las niñas por lo que se basan más en la
comunicación verbal. Los niños se basan más en la comunicación no verbal y son menos capaces de
verbalizar sentimientos. Estamos más entrenados en escuchar palabras que en observar señales
silenciosas lo que hace más dificultosa la comunicación con un niño.

Los niños desarrollan más el hemisferio derecho lo que les provee de más capacidades espaciales
como medir, diseño mecánico, geografía y leer mapas. En un concurso llamado National Geography
Bee donde han participado 5 millones de personas es 45 veces más probable que los finalistas sean
hombres.

El procesamiento menos efectivo de la Serotonina (que controla impulsos) en el hombre hace que
sea más impulsivo y más inquieto.

Como la mujer tiene más Oxitocina hace que esta tenga más respuestas empáticas a los dolores y
necesidades de los demás. Además es la hormona del apego y del vínculo afectivo.

La testosterona es responsable de la agresividad.

Por esto es más probable que una niña se vincule primero y pregunte después y que un niño sea
agresivo primero y haga preguntas después.
Una niña tratará de manejar los vínculos en los grupos a través de alianzas igualitarias mientras que
los hombres lo harán a través de la dominancia social o de la jerarquía.

Los niños de 10 años tiene 10 picos de testosterona diarios, durante estos picos el niño puede
volverse agresivo o retraído. Durante el ciclo sexual la elevación de estrógeno hace que las niñas
mejoren su rendimiento en las evaluaciones. Cuando se eleva la testosterona el niño mejorará su
rendimiento en evaluaciones espaciales como matemática pero empeora en las verbales. La
testosterona hace a los varones más competitivos que las mujeres.

Los hombres dirigen la información para su procesamientohacia la Amígdala (respuesta de luchar o

huir), las mujeres hacia el neocortex donde ocurre el pensamiento cognitivo.

El cerebro femenino en reposo está tan activo como el cerebro masculino en actividad. El cerebro
femenino jamás reposa, lo que le da una ventaja de aprendizaje al estar más consistentemente
comprometida aún estando aburrida.

Debido a que el cerebro masculino no está tan activado se abruma más rápidamente que el
femenino por los estímulos, haciendo que seleccione qué estímulo es más importante para la tarea
que debe realizar. Un montón de estímulos no son atendidos por el cerebro masculino que prefiere
resolver la situación no apartándose de un plan. La ventaja de esta estrategia es una ruta rápida y
directa hacia el objetivo. Una desventaja es que si falla el hombre tiene pocas alternativas para
redirigirse.

La mujer tiene un gran funcionamiento de la memoria (pueden depositar mucha más información
especialmente si está relacionada con una experiencia emocional) y sensorial (responde más
rápidamente a grandes cantidades de información sensorial). El hombre tiene un gran
funcionamiento en las tareas espaciales (relaciones espaciales: teoremas) y en el razonamiento
abstracto.

Como las mujeres escuchan mejor que los hombres, una voz más fuerte es necesaria para enseñar
a los varones. También esto justificaría sentar a los varones adelante en el aula. Otra diferencia es
la música, las niñas pueden cantar afinadamente seis veces más que los niños.

Diferencias en procesamiento emocional: el cerebro femenino procesa mucho mejor y más

rápidamente los estímulos emocionales. Los niños pueden necesitar horas para procesar y verbalizar
los estímulos emocionales. Esto los hace emocionalmente más frágiles.

Un niño que tuvo una crisis en su casa a la mañana antes de ir al colegio puede llegar a la clase con
un nivel de cortisol más alto que su hermana, porque aún no ha podido procesar y verbalizar el
estrés emocional de la crisis que vivió en su casa. Por lo tanto será incapaz de aprender durante esa
mañana a diferencia de su hermana que sí podrá aprender.

Por lo tanto las niñas son emocionalmente más fuertes, imagen que contrasta cuando lloran pero
eso es por los niveles de Prolactina y no tiene nada que ver con su fortaleza.

La fragilidad de las niñas proviene del hecho de que se toman las cosas personalmente (porque
procesan más información emocional y se abruman por toda esa información emocional). La
fragilidad masculina es porque tiene pocas áreas corticales para procesar las emociones.
En el ejemplo de la crisis hogareña, la información sensorial-emocional en las niñas va al Límbico y
de allí es trasladada al Neocortex donde ocurre el pensamiento, por lo que las niñas pueden
procesar y razonar sobre el dolor y hablar sobre él. En los niños del Límbico la información va hacia
la Amígdala por lo que el niño es más probable que se ponga agresivo (luchar) o se retraiga (huir).
Por esto no rinde bien académicamente.

Hormonas y Desarrollo Fetal y Pubertad: Testosterona y cerebro fetal.

La testosterona modula los centros de procesamiento espacial.

El pico de testosterona en la pubertad aumenta el tamaño de la amígdala (genera miedo y

agresividad) lo que explica el aumento de la agresividad en la adolescencia.

El aumento del estrógeno durante la pubertad genera un aumento del Hipocampo, motivo por el
cual las niñas tienen mejor memoria.

Diez áreas de diferencias en el estilo de aprendizaje:

1. Razonamiento deductivo e inductivo: Los niños tienden a ser deductivos en sus

conceptualizaciones, comenzando su razonamiento desde un principio general y aplicándolo.
También realizan el pensamiento deductivo más rápido que las niñas. Este es el motivo por el cual
les va mejor en los multiple choice.

Las niñas prefieren el pensamiento inductivo, agregando más y más a su base de conceptualización.
Tienden a comenzar con ejemplos concretos, por eso es más fácil enseñarles a ser concretas.
Preguntar “Denme un ejemplo” es más fácil de responder para las niñas. Las niñas comienzan con
ejemplos específicos y luego construyen la teoría general.

2. Razonamiento abstracto y concreto: Los niños son mejores en calcular algo sin haberlo visto o
tocado. Por ejemplo cuando se enseña matemáticas en el pizarrón los niños rinden mejor. Cuando
es enseñada usando objetos que se pueden manipular y ver las niñas lo encuentran más fácil.

A los hombres les gustan los argumentos abstractos y los debates sobre principios abstractos.
Debemos reiterar que hay muchas excepciones a esto. La arquitectura y la ingeniería, que se basan
en principios de diseño abstracto, son mundos hacia los cuales ha gravitado el cerebro masculino.

3. Uso del lenguaje: “Mi esposo no me habla desde hace 3 meses. No es que esté enojado conmigo,
es que no quiere interrumpirme”. Las mujeres producen más palabras. Durante el proceso de
aprendizaje a menudo encontramos niñas que usan palabras mientras aprenden y niños
aprendiendo en silencio. Aún cuando estudian en grupos las niñas usan más palabras.

Las niñas prefieren tener los conocimientos conceptualizados en el lenguaje coloquial repleto de
ejemplos concretos. Los niños prefieren la jerga y el lenguaje codificado. Ya sea en deportes, música
o lo que sea los niños prefieren elaborar una jerga, un código entre ellos y basarse en él para
comunicarse.

4. Lógica y Evidencia: Las niñas son mejores oyentes, escuchan más de lo que se dice, y son más
receptivas a la plétora de detalles de una clase. Esto les da más seguridad en el complejo flujo de la
conversación y por lo tanto necesitan menos controlar la conversación con conductas de
dominancia o reglas de lógica.

Los niños escuchan menos y piden más menudo evidencia que sustente lo que dice el docente. Las
niñas parecen más confortables con una secuencia menos lógica y con un discurso más instructivo.

5. Probabilidad de aburrirse: Los niños se aburren más fácilmente, por esto se requiere más
estímulos variados para mantenerlos atentos.

6. Utilización del espacio: Los niños tienden a usar más espacio cuando aprenden especialmente en
edades tempranas. Cuando se sienta un niño con una niña en un pupitre, el niño en general tiende
a desparramar su trabajo en el espacio de la niña. Esta tendencia afecta la dinámica psicosocial. Si
el docente no conoce esta tendencia puede considerar al niño rudo, maleducado o descontrolado.
De hecho están aprendiendo de la forma que su cerebro espacial aprende.

7. Movimiento: Las niñas no necesitan moverse mucho mientras aprenden. El movimiento ayuda a
los niños no sólo a estimular sus cerebros sino también a controlar y a liberar su conducta impulsiva.
El movimiento también es natural en niños en un espacio cerrado debido a su mayor metabolismo
cerebral. Son muy útiles mini recreos de 60 segundos para elongación o para moverse. También
puede ser útil permitir al niño manipular un objeto (en silencio) en su mano, como una pelota blanda
mientras está aprendiendo: se está moviendo, su cerebro está siendo estimulado, está confortable
y nadie es molestado.

8. Sensibilidad y Dinámica de Grupos: El aprendizaje cooperativo, que es bueno para todos, es más
fácil para las niñas. Las niñas aprenden mientras atienden a un código de interacciones sociales
mejor que los niños. Los niños tienden a focalizarse en realizar la tarea bien sin mucha sensibilidad
a las emociones de los que los rodean.

La jerarquía es muy importante para los niños que son aprendices frágiles cuando están en los
escalones bajos de la jerarquía. Con jerarquía queremos decir que los niños se adecúen al
ordenamiento social. La jerarquía se establece por el tamaño físico, habilidades verbales,
personalidad, etc. A lo largo de la vida escolar los niños pueden encontrase en la cima de la jerarquía
en algunas circunstancias (deporte) y en la base en otras (rendimiento escolar). Algunos gravitan
hacia la cima de las grandes jerarquías (como los chicos más populares) y otros gravitan hacia la
cima de las pequeñas jerarquías (como los chicos más populares entre los más estudiosos).

Las niñas que no son populares es menos probable que fracasen en la escuela que los niños que no
son populares. Esto tira abajo la teoría de que las niñas sufren porque no son vistas u oídas mientras
que los niños que constantemente buscan atención en el aula florecen. Pero se ha demostrado que
las niñas que están en la base de la jerarquía sacan mejores notas que los niños en su misma
posición. El rendimiento de las niñas no depende de su status en la jerarquía.

Probablemente el frágil ego masculino es una realidad y aunque no podamos ver al ego por un
microscopio podemos medir su cortisol. La posición del hombre en la jerarquía influye en cómo
aprende porque el nivel de cortisol aumenta a medida que desciende en la jerarquía. Esto es
importante porque el cortisol fuerza a atender a lo emocional más que a lo intelectual (y esto afecta
el Hipocampo).
9. Uso del Simbolismo: Especialmente en los grados superiores los niños tienden hacia textos
simbólicos, diagramas y gráficos. Mientras que las niñas prefieren los textos escritos. Los niños se
basan más en imágenes para aprender porque estimulan su hemisferio derecho. En las clases de
literatura los niños se inclinan más por el simbolismo del autor y los patrones de imaginería mientras
que las niñas reflexionan sobre las características emocionales de los personajes.

10. Utilización de grupos de aprendizaje: Los niños crean equipos estructurados y las niñas crean
organizaciones más laxas. Los niños pierden menos tiempos en procesos de administración del
equipo eligiendo rápidamente al líder y focalizándose rápidamente en el objetivo.

¡Estas diez son tendencias no absolutas!