Conocimiento de Embarque o Bill of Lading

Partes del Conocimiento de Embarque

 El porteador, transportador o Naviero (Carrier): Es la persona natural o jurídica

que asume el transporte de una mercadería, cualquiera que sea el tipo de
vehículo que utilice.
 Embarcador o cargador (Shipper): Es el comerciante que entrega a los
porteadores o empresarios de transporte, alguna mercancía, para que sea
conducida al punto de destino, mediante el pago de una cierta cantidad
convenida, siendo al transporte por mar.
 Beneficiario, consignatario o recibidor (consignee): El conocimiento de
embarque supone tres partes: el cargador, el porteador y el consignatario o
beneficiario que puede o no coincidir con el cargador. A veces el beneficiario no
tiene por qué coincidir con el interesado en las mercaderías, por ejemplo,
cuando el conocimiento se otorga a orden de un barco y el comprador es otra
persona, quien figura como parte que debe ser notificado en destino (notify-
party).

Lo corriente es que el dueño o exportador de la mercancía la remita a otra persona

llamada destinatario o receptor, la cual no es parte en el contrato de transporte, es un
tercero con respecto al cargador y al transportador, no ha celebrado el contrato de
transporte ni menos suscrito el conocimiento, pero es un tercero con derechos sobre la
carga, a tal punto que se llama también reclamante, porque es en su beneficio que el
transporte se hacer. Es un “tercero”, pero “tercero” interesado en el cargamento. El
consignatario es la persona natural o jurídica a cuyo nombre viene manifestada la
mercancía o que la adquiere por endoso.

¿Qué es el Conocimiento de Embarque (Bill of Lading) y Función?

Es documento de recibo dado al embarcador (“shipper”) por las mercancías entregadas.

Dicho documento demuestra la existencia de un contrato de transporte y otorga
derechos sobre las mercancías. Los Bill of Lading, son emitidos en juegos de originales,
normalmente dos o tres, y cualquiera de ellos puede ser usado para obtener la posesión
de la mercancía. Por tanto quién posea el Bill of Lading acredita la posesión de la
mercancía. Este aspecto es fundamental, sobre todo en las formas de pago
documentales, por eso se dice que el Bill of Lading es un título valor.

El conocimiento de embarque es el documento que acredita que el porteador ha

tomado a su cargo o ha cargado las mercaderías a bordo y en virtud del cual, éste se
compromete a entregarlas en el puerto de destino contra la presentación del
documento, las que han de entregarse a nombre de una persona determinada a la orden
o al portador.

La regulación legal del transporte marítimo de mercancías en régimen de conocimiento

de embarque constituye un régimen especial frente al general del Código de comercio
de 1885 que regula el fletamento.

Este régimen especial surge con la aprobación del Convenio de Bruselas de 1924, de
unificación de ciertas reglas en materia de conocimiento de embarque. El convenio de
Bruselas de 1924, conocido también como "reglas de La Haya", se incorporó a nuestro
Derecho por medio de la Ley de Transporte Marítimo de 22 de diciembre de 1949, ley
que el Tribunal Supremo afirma que está vigente.

Respecto a su contenido y emisión, establece el código de comercio lo siguientes:

 Nombre, porte y matricula del buque.

 Nombre del capitán.
 Los puertos de carga y descarga.
 Nombre del cargador (Shipper).
 Nombre del consignatario de la carga (consignee), cuando el conocimiento fuese
extendido en la modalidad NORMATIVA.
 La clase o calidad del cargamento, su cantidad en peso o volumen, numero de
bultos, y las marcas identificativas de los bultos.
 El flete pactado y la forma de pago del mismo.
 La fecha y forma del documento.
 Numero de conocimientos que se firman.
Este documento sirve para comprobar la existencia del contrato de transporte y puede
interpretarse como el título de propiedad de la mercancía en tránsito. La información
que debe de estipular este documento son sobre: partes contratantes, datos del buque,
datos de la mercancía, itinerario, flete y lugar y fecha de emisión.

Recorrido Estándar del Conocimiento de Embarque o Bill of Lading desde su Emisión:

Cuando se reciben las mercancías para ser embarcadas en el acuse de recibo se deberá
indicar el estado de las mismas utilizando las siguientes opciones:

 Limpio o “Clean On Board”: El Capitán del buque reconoce que las mercancías
han sido recibidas a bordo en “Perfecto Estado y Condiciones Aparentes”.
 Sucio o “Dirty”: El Capitán del buque expresa reservas respecto al estado y
condición de las mercancías. Presenta dificultades por el crédito documentario.
“Cartas de Garantía”: el cargador traspasa al armador cualquier reclamación que
le puedan hacer por la extensión de conocimientos limpios cuando éste sean un
“poco sucios”. Pueden ocasionar fraudes.
 Directo: Cuando no hay escalas entre Puerto de carga y Puerto de descarga.
 Mixto o “Combined”: Cuando entre Puerto de carga y Puerto de descarga se
deben hacer transbordos. Un solo documento y se traspasa de una compañía a
otra hasta que la mercancía llega a destino.
 Embarcado a Bordo o “Shipped On Board”: Es el conocimiento de embarque
expedido después del embarque de la mercancía a bordo del buque. Se el
 conocimiento real, asume que la mercancía ha sido embarcada y que ha salido
del puerto de origen.

Anotaciones en el Bill of Lading:

 Said To Contain: Se aplica al embarque de mercancías estibadas en contenedores

completos FCL o incompletos en grupaje LCL. Indica que el Capitán ha recibido
un contenedor y que ignora su contenido.
 Ignoro peso y contenido: El Capitán no ha comprobado la exactitud del peso y/o
contenido de la mercancía. Con esta expresión se exonera de cualquier
responsabilidad, ya que el embarcadero facilitado los datos del Bill of Lading

La posesión del Bill of Lading y por tanto la propiedad de la mercancía puede tener las
siguientes implicaciones:

 Posibilidad de endosar: Se endosa el documento a un tercero para cubrir un pago

pendiente, el tercero será el nuevo poseedor de la mercancía que podrá vender
una vez la retire en destino. El B/L debe haber sido emitido “a la orden” para que
pueda ser endosable.
 Posibilidad de negociar: Se pueden obtener anticipos de las entidades bancarias.
 Posibilidad de pignorar: El importador puede obtener un préstamo de su banco
dando como garantía las mercancías reflejadas en el B/L.

Responsabilidades y Obligaciones de las Partes Contractuales

Respecto a las responsabilidades y obligaciones de las partes involucradas en el negocio

marítimo, a saber; porteador, cargador y receptor, aun cuando existe algunas
diferencias de contenido e interpretación en la legislación vigente, ya bien amparen en
el código de comercio, o en el convenio de Bruselas, se podría hacer una síntesis
genérica, que recogiese los elementos comunes más importante de ambas legislaciones,
en lo que respecta a las obligaciones de las partes.

Por parte del porteador

Las obligaciones del porteador son:

 Prepara y avituallar el buque antes del comienzo del viaje, ejercitando la

debida diligencia para ponerlo en estado de navegabilidad, realizando la
limpieza del mismo, y poniendo en buen estado los espacios, bodegas o
tanques, designados para la recepción del cargamento.
 Actuar con la debida diligencia y cuidado en las operaciones de recepción del
cargamento, su estiba, custodia durante el transporte, desestiba y descarga
en el puerto de destino.
 Recibir la carga a bordo y firmar los conocimientos de embarque, en los que
se detallaran, básicamente, las condiciones aparentes de las mercancías, a
menos que existan fundamentos razonados de que tales detalles de
información no se ajustan a la realidad.
 Extender cuantos conocimientos se hubiesen convenido entre las partes,
todos los originales del mismo tenor y sus respectivas copias no negociables,
con la coletilla que ejecutándose uno de los originales, los otros quedaran
nulos de valor y, entregándose los juegos de documentos a las partes, según
se convino.
 Permitir la confección de nuevos conocimientos, en caso de extravió de los
mismo, si así lo demandase el receptor o consignatario de la carga, pero sin
variar la consignación y expresando fielmente los contenidos del
conocimiento extraviado.
 Cumplir con el viaje pactado por la ruta usual más corta, u otra convenida,
sin que pueda desviarse de la misma excepto para prestar un salvamento de
vidas humanas en el mar, o arribada forzosa a puerto de refugio o intento de
liberación de riesgo de captura u otras causas convenidas por las partes.
 Descargar el cargamento en el puerto de destino designado en el
conocimiento.
 Entregar el cargamento en el puerto de descargar, sin dilación alguna, a la
presentación de los respectivos conocimientos.
 Solicitar la intervención juridicial para el depósito y entrega de las
mercancías, en el caso de que estas se transportan bajo conocimiento
 extendidos al portador, o a la orden con endoso, y se presentase en el puerto
de descarga varias personas reclamando la entrega del cargamento, o bien
los endosatarios no coincidiesen con el receptor, o cualquier otra causa, que
hiciese al capitán desconfiar, con fundadas razones, sobre la identidad del
receptor o consignatario.

En lo que respecta a las responsabilidades del porteador cabe señalar:

 Se establece la del capitán para con el porteador, y este a su vez, con los
cargadores por aquellas averias, perdidas y averias producidas en el
cargamento, considerándose nulas de valor cualquier clausula insertada en
el conocimiento para exoneración o aminoración de responsabilidades del
porteador derivadas de la falta de diligencia, negligencia o incumplimiento
deliberado de los deberes del mismo. No obstante, lo mencionado, si se
aceptan aquellas exoneraciones de responsabilidades del porteador por las
averías o perdidas que sufra el cargamento, como consecuencias de que, en
algún momento de la aventura marítima, desde el momento de la recepción
de las mercancías, durante su custodia y transporte en la mar, hasta la
entrega de las misma al receptor en el puerto de descarga, dichas averías o
perdidas sean consecuencias de la innavegabilidad del buque.

Por parte del cargador

Las obligaciones del cargador son:

 Entregar la mercancía, designadas en el contrato dentro del plazo previsto.

 Firmar los ejemplares del conocimiento, juntamente con el capitán o agente
del buque, si así se hubiese pactado, a la finalización de las operaciones de
carga de las mercancías, consignado en el mismo los datos identificativos de
las mercancías: su cantidad en peso o volumen, numero de bultos, marcas y
cifras de ellos, garantizando al portador de la exactitud de los mismo, cuyas
faltas de veracidad dará lugar al resarcimiento de los daños y perjuicios
causados al porteador por tal inexactitud.
  Conservar para sí mismo uno de los ejemplares firmados del conocimiento
de embarque, remitiendo otro al consignatario del cargamento en el puerto
de descarga.
 Pagar el flete, y otros gastos inherentes al mismo, si así se hubiera pactado.

Por parte del receptor

Las obligaciones del receptor son:

 Hacerse cargo, a través del consignatario de la carga, de la pronta recepción

de las mercancías, a la llegada del buque al puerto de descargar. En caso de
demoras en esta recepción, o no presentación del conocimiento de
embarque que en su momento fue remitido al consignatario de la carga,
responder de los gastos necesarios por el almacenaje y otros inherentes al
mismo, si por falta de dicha presentación, el capitán se viene obligado, a fin
de salvaguardar los intereses del Porteador, a efectuar la descarga o puesta
del cargamento en depósito.
 Abonar el flete y demás gastos relacionados con el mismo, si así hubiese sido
pactado en el contrato, en el entendimiento de que el cargamento queda
afecto a dicho pago.