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1. Importancia:
El cultivo del cacao ha tenido y tiene una gran importancia para Venezuela, ya que siempre
ha estado presente en forma destacada en los procesos sociales y económicos de nuestra
nación.
Es muy difícil precisar el comienzo del cultivo cacao en el país, aunque se conoce que ha la
llegada de los españoles (1492) ya era conocido por nuestros aborígenes, siendo uno de
los principales productos de intercambio comercial y de alimentación.
Durante la época de la Colonia (1600 - 1800) el cultivo del cacao se expandió por todo el
país y llegó a ocupar el primer lugar dentro de la economía nacional, por ser el principal
producto de exportación agrícola, llegando Venezuela a ser primer productor mundial.
Todo ello lo vincula estrechamente a la sociedad de la época, que era para su interés,
predominantemente agraria.
Durante la época de la República (1850 - 1880) , a pesar de los altibajos que experimenta
este cultivo, continúo ocupando lugares destacados. Después de la recesión económica
producida por la guerra de independencia, para fines del siglo 18 y principio del 19, el
cacao vuelve a ocupar sus prioritarios lugares socio - económico, siendo la principal
actividad de la sociedad de la época.
A principios de ese siglo 19, la explotación cacaotera alcanza su máximo valor
socioeconómico, produciendo unas 20.000 TM, generando gran cantidad de empleos para
la población que hasta ese momento seguía siendo agrícola.
Luego una serie de circunstancias, entre ellas el desarrollo de la industria petrolera, a partir
de 1930, desequilibran completamente el sector agrícola en general, afectando fuertemente
al cacao dada la importancia que en el momento tenía.
En los últimos 10 años la producción de cacao tuvo una tendencia general descendiente,
con recientes manifestaciones de recuperación, siendo nuestro principal producto de
exportación agrícola, que genera empleos y ocupación a un basto sector de nuestra
sociedad, la cual en forma directa se calcula en unas 30.000 familias e indirecta en 40.000
familias.
El cultivo del cacao es muy dependiente de la mano de obra, ya que la mecanización de esta
explotación es difícil en las viejas plantaciones por las características propias al cultivo, que
se desarrolla bajo grandes árboles de sombra, y la necesidad de que la plantación cuente
con un buen sistema de drenajes.
2
El cultivo del cacao es una actividad de larga tradición en el país, cuya producción significa
para Venezuela una importante actividad agrícola, tanto por la inversión y fuentes de
trabajo que origina, como por ser un cultivo permanente, eminentemente conservacionista
que arraiga al agricultor a la tierra, que por la buena calidad del producto goza de gran fama
en el mercado internacional, siendo por lo tanto un renglón generador de divisas.
A través de nuestra historia el cacao vivió épocas florecientes hasta llegar a ser el primer
producto mundial, y épocas de decadencia que han motivado el abandono de las
plantaciones y el desequilibrio económico de las regiones cacaoteras. Actualmente luego
de una de esas depresiones el cultivo se levanta nuevamente, existiendo al momento 60.899
Has. bajo cultivo, que generan directa o indirectamente 40.000 empleos, con una
producción de 16.978 toneladas, cuyo valor económico es de 11.001 millardo de bolívares.
Venezuela continúa siendo el primer productor de cacao fino en el mundo.
Venezuela con una vasta superficie de suelos con vocación cacaotera, sobre todo en sus
zonas fronterizas, tendrá forzosamente que aprovechar todas estas circunstancias para
emprender el desarrollo del cultivo, pudiendo así crear riquezas en el campo y aumentar el
ingreso de las divisas a la nación.
Dentro de la relevancia que el cultivo del cacao tiene para el país y en especial para las
regiones cacaoteras, además de las señaladas anteriormente, se debe destacar la importancia
social de este rubro donde están involucradas unas 180.000 personas (30.000 familias) que
dependen directamente de esta explotación, relación que es permanente y duradera debido a
la larga vida de las plantaciones (30 años), la generación de un gran número de trabajo
(5 millones de jornales x años) y su alto poder alimenticio que hasta la fecha no ha podido
ser sustituido por sustancias artificiales.
64% de azúcares
10 Alto poder alimenticio 22% de grasas
6% de proteínas
Cubre al suelo durante mucho tiempo
11 Alto poder conservacionista protegiendo y conservando el agro-
ecosistema.
Fortalece nuestra soberanía nacional.
12 Valor estratégico Define y mantiene nuestras fronteras. Nos da a
conocer en el exterior.
Para completar la importancia del cacao en nuestro país debemos señalar su gran valor
estratégico para la identidad y mantenimiento de la soberanía nacional, ya que permite
establecer, definir y defender nuestras fronteras y nos da a conocer en el extranjero a través de
la exportación como el país productor de cacao de mejor calidad en el mundo.
En los cuadros 1 y 2, se da un resumen de los principales valores numéricos y aspectos que
caracterizan la importancia del cultivo de cacao.
2. Regiones Productoras:
Actualmente se cultiva cacao en 13 Entidades Federales del país, las cuales integran 3
regiones, que en orden de importancia son las siguientes: Región Central, Región Oriental y
Región Occidental.
En los cuadros 2 y 3, se da información sobre estas regiones cacaoteras, ubicación ,
composición, principales áreas productoras, zonas de vida y unidades agro-ecológicas
comprendidas.
Está formada por los Estados: Miranda, Aragua, Carabobo y Yaracuy, siendo la región
más importante por su producción y superficie cultivada que alcanza a 30.240 Has.
(46% del país).
a. Zona de Barlovento:
Está ubicada al Oriente del Edo. Miranda, (Dtto. Acevedo, Brión, Páez y Bello) y está
formado por los valles de los ríos Tuy, El Guapo, San José, Río Chico, Curiepe,
Capaya, Panaquire y Juan Díaz, que se originan en las alturas de la serranía del Interior
al Sur y se desplazan hacia el Mar Caribe al Norte. Es la zona más importante de la
región y del país con 28.520 Has. cultivadas (94 y 44%). Aquí predomina el cacao tipo
forasteroquea únc onserval igerospr es
tigiosdet i
pos“ Crioll
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g uame nte
predominaron. Los principales problemas de plagas y enfermedades son: La gota
(Steir
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omade preus)yl a“Es c
obadebr ujas”( Crinipell
ispe rniciosa )
.
Los terrenos aptos para el cacao en la región casi todos están ocupados por el mismo,
quedando poca superficie para su expansión. El cultivo del cacao compite fuertemente
con otras actividades económicas de la región, como son la industria, el turismo y el
parcelamiento recreacional.
- Sector Norte:
Situado al Norte de la zona y constituido por las vegas de todos los ríos importantes
de la zona en su recorrido hacia el mar. Tiene 8.150 Has. bajo cultivo y sus
principales áreas de producción son: Curiepe, Tacarigua, San José y Río Chico.
Tiene suelos de fertilidad media, con lluvias suficientes, con limitaciones eventuales
de escasez de agua y problemas de su cercanía a las áreas secas. Corresponde a la
Zona de Vida del Bosque Tropical Seco, con las Unidades Agro-ecológicas 3E-154,
283 y 245.
Está ubicada al Centro de esta región y comprende una serie de valles dispersos
cercanos al Litoral, situados al Norte de los Edos. (Ocumare, Cata, Chuao,
Choroní) y Carabobo (Urama, San Pablo, Canoabo y Trincheras) ubicados en los
Dttros. Girardot, Mariño y Ricaurte (Aragua) y Puerto Cabello (Carabobo).
Es una zona de relativa importancia para la región y el país, con 1.500 Has. bajo
cultivo (5 y 2%). Los principales ríos que riegan estos valles son de corto
recorrido y poco caudal, pero muy importantes para este cultivo, siendo ellos:
Ocumare, Choroní, Cata, Chuao, Cumboto y Cepe.
Posee buenos suelos, con lluvias apenas suficientes, limitaciones de poca
disponibilidad de agua y problemas de necesidad ocasional de riesgos. Comprende
la Zona de Vida del Bosque Tropical Seco y las Unidades Agro-ecológicas
comprendidas son 2E - 92 y 121.
Elc acaoti po“ Crioll
o”a únpr edomi nae nlaz onapor lo cual todavía conserva su
buena calidad. Los principales problemas de plagas y enfermedades son:
Pe r
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lo ( Xy leboruss sp. )y “ Ma ldeChor oní” ( Ce ratocystis
fimbriata). Existe poco terreno disponible para la explotación cacaotera debido a la
fuerte competencia con los desarrollos industriales, urbanísticos, otras
explotaciones agropecuarias y zonas de reserva (Parques Nacionales).
Está situada en la parte occidental de esta Región Central y está ubicada hacia el
extremo NE del Edo. Yaracuy (Dttos. San Felipe y Bolívar), comprendiendo los
valles de los ríos Aroa y Yaracuy. Las principales áreas productoras son: San
Felipe, Agua Negra, Palmarejo, La Hoyada, Farriar, etc.
La superficie cultivada está alrededor de las 220 Has. (1-0,3% regional y
nacional). Existen allí buenos suelos, con precipitaciones suficientes y
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Abarca los Estados Sucre, Monagas y el Territorio Delta Amacuro, siendo la segunda
región en importancia para el país, con 28.970 Has. bajo cultivo (44%).
Las zonas productoras más importantes son las siguientes:
a. Zona de Paria:
Está ubicada en la parte S.E. del Edo. Sucre (Dtto. Bermúdez) N.E. del Estado
Monagas (Dtto. Caripe, Bolívar y Maturín), siendo de relativa importancia
regional y nacional por sus 2.790 Has. bajo cultivo (10 y 4%).
Comprende los valles de San Bonifacio, Caripito y Guariquén, donde hay ríos
importantes, como son: San Juan, Anama y Guarapiche.
Comprende toda la extensión del Delta del río Orinoco y sus áreas aledañas (Dttos.
Tucupita y Pedernales del Territorio Federal Delta Amacuro). Tiene unas 1.700
Has. bajo cultivo, lo cual le confiere cierta importancia regional y nacional. Las
principales áreas productoras están ubicadas en las islas que forman el Delta y en
las cercanías (La Horquilla, Palo Blanco, La Paloma, Agua Negra, Isla de Guara).
Las lluvias son abundantes y los suelos de fertilidad media, con problemas de
drenaje y acidez. Corresponde a la Zona de Vida del Bosque Tropical Seco y a la
Unidad Agroecológica 3E-238.
Las plantaciones son de tipo Forastero, con los problemas de plagas y
enfermedades comunes de la región (Vaquita-Ceratocystis).
Aunque la zona es extensa y hay suelos disponibles para la expansión del cultivo,
éste se ve fuertemente limitado por las inundaciones, la alta humedad y las
enfermedades.
Está constituida por los Edos. Zulia, Táchira, Mérida, Barinas y Apure. Ocupa el
tercer lugar en importancia nacional con sus 6.045 Has. bajo cultivo (2%), pero es
la región más importante por la gran superficie de terreno apto disponible para el
cultivo de cacao (200.000 Has.).
Las zonas productoras más importantes de la región son las siguientes:
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CUADRO 3. REGIONES, ZONAS Y AREAS DE PRODUCCION DE CACAO EN VENEZUELA - ZONA DE VIDA Y UNIDADES.
AGROECOLOGICAS COMPRENDIDAS (14)
Comprende los valles bajos del Edo. Apure, ( Dtto. Páez ) y Portuguesa
( Dtto. Araure y Guanarito ), donde actualmente solo existen pocas
plantaciones de cacao (95 Has.), pero que posee un gran potencial para la
expansión del cultivo.
La precipitación es suficiente, con ligeras limitaciones de falta de agua, lo cual
puede subsanar con los sistemas de riego existentes en la zona. Los suelos
son de fertilidad media. Corresponde a la Zona de Vida del Bosque Tropical
Seco, con las Unidades agro-ecológicas 3I-3E Los problemas de plagas y
enfermedades son reducidos debido a la poca extensión del cultivo, pero es de
esperar que sean iguales a las características de las regiones similares.
3. Producción y rendimiento:
La producción del cacao se ha mantenido casi estacionaria durante los últimos 10 años, con
ligeras variaciones intermitentes alrededor de las 15.000 TM. Por año, de las cuales la mayoría
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ama do“ Cor ri
ent e”( si
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me ntar: 11.000TM - 74%) y el resto del tipo
“ Ferme ntado”( 4.
000TM - 26%).
La región más productora es la Central cuyas cosechas están alrededor de las 8.000 TM. × año
(54% de lt otal na cional)
,de l asc uales un poc o má s de l a mi tade s“ Co rr
iente”
(4.500 TM - 58% regional - 23% nacional).
La segunda región en producción es la Oriental con aproximadamente unas 5.600 TM × año
(38% de lt ot
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no se acostumbra fermentar las almendras.
Finalmente está la región Occidental con una producción promedio hasta de 2.946 TM × año
(17% de lt otal na cional
), de l asc uales una l igera mi norías on “ Ferment
adas”
(1.237 TM - 42% regional - 3% nacional) y otras tantas de cacao “ Cor r
iente”(1.700TM -
58% regional - 15% nacional).
En cuanto a los rendimientos estos en general son bajos ya que nacionalmente alcanza el valor
de 306 Kgs. × Ha. × año (9 fanegas). Dentro de esta reducida productividad, la región Central
es la que acusa menores rendimientos con 205 Kgs. × Ha. × año (4 fanegas) y luego están las
otras regiones (Oriente y Occidente) con 253 y 460 Kgs. × Ha. × año.
(*) No existe información actualizada (1.997). La referida en el cuadro es del año 1.989.
El cacao constituye el principal producto de exportación de origen agrícola vegetal con que
cuenta el país, lo cual representa una importante entrada de divisas a la región. Anualmente se
vende al exterior un promedio de 8.489 TM. por un valor de 2.546 millones de Bs. × año.
Los principales países compradores de nuestro cacao en orden de importancia decreciente son:
Bélgica (49%), Japón (19%), Italia (12%), USA (15%) y luego siguen Alemania Federal y
Hol anda( 3%) .La sve nt
asa le xter
iors ehac enaba sedec acao“ Ferme ntado”,quede bell
e nar
todos los requisitos exigidos en estos casos. En el cuadro 10 se da información detallada al
respecto.
El cultivo del cacao en el país alcanza una inversión global de 8.829 millones de Bs. Que están
representados como capital territorial ligado en forma firme, estable y duradera a las tierras que
están cultivadas con esta explotación.
El valor más alto de este capital está representado por las construcciones del cacao que alcanza
unos 3.350 millones de Bs. , luego están las tierras que valoradas conservadoramente equivalen
a unos 1.827 millones de Bs. En cuanto a las construcciones existentes en las fincas (casas,
patios, galpones, etc.) estimadas a razón de 50.000 Bs. × Ha., alcanzan un valor de 3.044
millones de Bs. Las mejoras realizadas (cercas, vías, drenajes, etc.) calculadas a 1.000 Bs. ×
Ha. Para un valor de 608 millones de Bs. completan el total de las inversiones de capital hechas
en el cultivo.
Fuente: OCEI
Cálculos Propios
Nota: * Cacao en Almendra.
La demanda externa futura del cacao inspira la convicción optimista de que este producto
ofrece grandes potencialidades económicas para los países tropicales, lo cual asegura un
mercado creciente y de precios justos. Esta expansión futura del mercado consumidor va a
crear las condiciones para que se estimule y se amplié, se desenvuelva y racionalice el cultivo
de cacao en las áreas tropicales.
La mayor cuota de esta expansión del mercado generada por el aumento del consumo será
conquistada por aquellos países que presenten los mejores índices de productividad, donde se
avance decididamente en la industrialización y obtención de nuevos usos del grano, ambos
factores combinados con una política audaz en lo concerniente a la exportación de productos
agrícolas con un alto contenido de valor añadido internamente. Son estos factores los que
precisamente proporcionarán al país capacidad competitiva en los mercados internacionales del
cacao.
La tradición y la coyuntura favorable no debe despreciarla Venezuela como país con tradición
en el cultivo. Si vemos con claridad el futuro de la cacaocultura tenemos que promover su
expansión, la cual sin duda alguna deberá hacerse de tres modos que son los siguientes:
a. Aumento de la productividad de aquellas plantaciones en completo estado de decadencia
(Rehabilitación de cacaotales).
Un análisis de las tendencias y proyecciones del cacao venezolano durante los últimos 7 años
(1990 a 1195) nos permite hacer los siguientes comentarios:
a. La superficie cultivada ha venido descendiendo durante el lapso de 62.610 a 60.899 Has. , lo
cual representa un 3% menos. Este hecho que se explica por la caída de los precios que ha
ocurrido varias veces en épocas anteriores, no constituye en si un problema para la
explotación en el futuro porque el país dispone de abundantes tierras con vocación cacaotera
(200.000 Has.), que actualmente no se están utilizando.
c. Los precios manifiestan una acción positiva al crecimiento con el transcurso del tiempo
pasando de 45 hasta 300 Bs. × Kg. que es un incremento del 667%. Esto se ha debido al
principio a eventual escasez de almendras en el mercado mundial y últimamente al cambio
de valor de nuestra moneda con relación al dólar, siendo el cacao un producto de
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exportación. La tendencia alcista continúa actualmente porque el precio interno está por
debajo del internacional.
d. Con respecto al valor de la producción esta ha venido aumentando, cuya explicación está
contenida en el punto anterior (precios).
e. En cuanto al consumo interno ocurre algo preocupante ya que se presenta una tendencia
permanente de 7.500 TM × año (50%) a pesar del aumento poblacional. Afortunadamente
este, cuya causa principal es la carestía del chocolate y el escaso hábito de consumo, puede
ser subsanado con la superación de la crisis económica del país, con campañas publicitarias
que eviten al consumo y con aumento de la explotación.
g. Los rendimientos del cacao venezolano son bajos en general ya que están entre 249 y 306
Kg. × año, con promedios de 250 y 248 Kg. × Ha. × año para todo el lapso y para los
últimos 5 años respectivamente. Esto es consecuencia de las precarias condiciones de
nuestra plantación cacaotera ya comentado anteriormente, lo cual produce una ligera
tendencia al descenso. El paquete tecnológico agrícola cacaotero disponible para resolver
esta situación aumentando los rendimientos considerablemente. (300 a 1.200 Kg. × Ha.).
Todo lo analizado y expuesto en este punto (más lo dicho en el anterior: Perspectivas del
cacao venezolano) nos lleva a la conclusión que el cacao venezolano es la actividad
económica que presenta la mejor alternativa para la explotación agrícola de los suelos de las
regiones húmedas tropicales del país, por la abundancia de los mismos, las ventajas de un
mercado y precios seguros y en el crecimiento, la gran demanda de nuestro cacao en el
exterior y la garantía de contar con una tecnología agrícola propia que asegura el éxito de la
empresa cacaotera.
En el cuadro 8 se da información detallada al respecto.
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CUADRO Nº 9 PRODUCCION DE CACAO EN GRANO POR PAIS
1.987/88 - 1.996/97
PAIS 87/88 88/89 89/90 90/91 91/92 92/93 93/94 94/95 95/96 96/97
Estimadamente Proyección
AFRICA
Angola 0,1 - - - - - - - - -
Camerún 132,8 129,4 125,7 115 105 97 98 107,9 130,00 R 120
Congo 1,2 0,8 0,4 0,5 0,3 0,3 0,2 0,3 0,4 R 0,4
Costa de Marfil 673,9 848,9 724,7 804,4 747 800 840 850 1.200,00 1.000,00
Guinea Ecuatorial 8,3 5,3 7,6 5,2 3,5 5,7 4 3 4,5 R 4,5
Gabón 1,6 1,9 1,6 1,4 1,4 2 1 1,2 1,2 1,5
Ghana 188,2 301,1 295,1 293,4 242,8 312,1 254,7 309,4 403,8 R 330,00
Guinea 2,5 3,4 2,00 2,2 3,4 2,2 4 3,3 4,00 R 4,00
Liberia 2,9 3 4,5 2 0,5 0,1 0,1 - 0,5 R 0,5
Madagascar 2,1 2,8 2,5 2,5 3,3 3 3,2 3 3,00 3,00
Nigeria 150 165 160 160 110 145 135 142,7 147 R 140,00
Sntome & Principe 4,7 4,3 2,8 2,6 2,6 3 4 2 3,00 R 3,00
Sierra Leona 9,3 7,6 5,4 13 7,5 2,8 2,8 2,8 3,00 R 3,00
Tanzania 1,5 1,9 2 2,5 2 2 0,8 2,7 2,5 2,5
Togo 9,2 9,4 6,1 9,3 4,2 3,2 4 4 5,00 R 5,00
Uganda 0,2 0,3 0,3 0,6 0,6 0,8 0,7 0,7 1,00 R 1,00
Zaire 5,7 4,5 3,6 3,4 3,2 4 3,5 3,5 3,5 3,5
otros 1,2 0,1 - - - 0,4 - - - -
TOTAL 1195,4 1489,7 1344,3 1418,0 1237,3 1383,6 1356,0 1436,5 1.912,40 1621,9
NORTE, CENTRO Y SUR AMERICA
Bolivia 2,5 2,5 3,5 3,5 3,5 3,5 3,5 3,5 3,5 3,5
Brasil 382,6 324,1 347,9 368,1 306,2 308,6 282,7 R 225 230,00 195,00
Colombia 55 50 50 52 50 50 52 50 50,00 50,00
Costa Rica 4 4,5 4,8 4 3 3 3 3 3,00 3,00
Cuba 2,4 2,2 2,2 2,2 2,2 2,2 2,2 2,2 2,2 2,2
R. Dominicana 53 43 58 42 47,5 52 60 55,5 55,00 60,00
Ecuador 83 86,7 95,2 111,1 85 67,4 80 80 100,00 R 95,00
Grenada 1,6 1,3 1 1,2 0,8 0,9 0,8 0,8 0,8 0,8
18
Guatemala 1,8 1,1 0,5 0,5 1 0,8 0,8 0,8 R 0,8 R 0,9
Haití 3 2,8 2,8 1,9 3,2 2,1 2,6 4,5 4,5 4,5
Honduras 2 2,2 2,3 3,3 2,7 3,9 3 2,5 R 2,5 R 2,5
Jamaica 2,5 1,3 2,1 1,8 2,3 2,2 2,5 2,5 2,5 2,5
México 44 42 43 43 45 50 38 43 45,00 45,00
Nicaragua 0,1 0,1 0,3 0,3 0,3 0,3 0,3 0,3 0,3 0,3
Panamá 1 1 1 1 1 1 1 1 1,00 1,00
Perú 12 11,5 11 11 11 11 11 11 11,00 11,00
Sta. Lucia 0,1 0,1 0,1 0,1 - - - - - -
Trinidad & Tobago 1,8 1,4 2 1,8 1,5 1,7 1,7 1,8 R 1,8 R 1,8
Venezuela 12,5 10,2 14,4 15,9 15 16 18 16,7 R 17,0 R 12,00
Otros 0,2 0,2 0,2 0,2 0,2 0,2 0,2 0,2 0,2 0,2
TOTAL 665,1 588,2 642,3 664,9 581,4 576,8 563,3 504,3 531,1 491,2
ASIA Y OCEANIA
Fiji 0,3 0,2 0,4 0,3 0,4 0,3 0,3 0,3 0,3 0,3
India 6 6 6 6 6 6 6 6 6 6
Indonesia 58 93 115 150 180 240 260 240 295 330
Malasia 227 225 243 221 220 225 205 120 105 R 120
Papua Nª. Guinea 33,8 48 40,8 33,4 40,9 38,8 31 29 36 R 38
Filipinas 5 8 7 5 5 6 7 7 7 7
Samoa 0,7 0,5 0,5 - - - - - - -
Islas Salomon 2,5 2,7 3,6 4,1 3,5 4,5 3,6 2,7 3,5 R 3,5
Sri Lanka 2 2 2 1,4 1,4 1,4 1,4 1,4 1,4 1,4
Tailandia 0,4 0,4 0,4 0,4 0,4 0,4 0,4 0,4 0,4 0,4
Vanuatú 0,8 1,4 2,2 2,2 1,5 1,6 2 1,3 2,2 R 2,2
Otros 0,1 0,1 0,1 0,1 0,1 0,1 0,1 0,1 0,1 0,1
TOTAL 336,6 387,3 421 423,9 459,2 524,1 516,8 408,2 456,9 508,9
TOTAL 2197,1 2465,2 2407,6 2506,8 2277,9 2484,5 2436,1 2349,0 2900,4 R 2622
MUNDIAL R R
1. Historia:
El árbol del cacao es una planta americana que se encuentra en forma silvestre desde Méjico
hasta Perú, con un centro de origen constituido por las cuencas altas de los ríos Amazonas y
Orinoco, en cuyos bosques existe la mayor concentración de especies.
Desde ese centro de origen y sin que las razones sean claras el cacao se dispersó en dos
direcciones: una hacia arriba - al Norte - con los tipos finos llamados “
Cri
oll
os”yotr
ahacia
abajo - al Sur - c
onlost iposor di na
rioso“ Ama z ónicos ”.Cone lti
empoestossec
ruzar
ony
dieronor ige
nal os“For asteros ”.
El cacao viene siendo cultivado desde hace muchos siglos por los aborígenes americanos
antes de la llegada de los españoles, quienes a su arribo a este Continente (1.492)
encontraron plantaciones de cacao a la manera indígena (desordenada). Los Mayas y Los
Aztecas eran grandes cultivadores y consumidores de cacao y lo usaban en ritos, fiestas y
como medicinas.
El indio americano siempre ha tenido en gran estima al cacao y le ha dado muchos usos,
relacionándolo con sus mitos y leyendas, una de las cuales afirma que las primeras semillas
quel legaronal atierra,prove níande l“Ja rdí
ndel osDi os es”,dondee stos lo utilizaban para
su alimentación. De allí tomó línea la idea para dominar al árbol del cacao como
“Th eobromac acao”( al
ime ntodel osdi oses). Losa bor íge ne
sl oc omí ane nf ormade
mazamorra y en algunos lugares lo usaban como monedas.
Se cree que las primeras plantaciones ordenadas hechas por los españoles con cacao
“Criollos”s ei niciar
one n1.525e nTr inidad,dedondepa sóinme diatame nteaVe nezue la,
quién ya en 1.634 era gran productor y exportador y hasta 1.830 conservó el primer lugar en
cantidad y calidad.
Desd eVe nez
ue l
ai mpul sado siempr eporl ose spañoles
,a lc ult
ivo delc ac ao“ Criol
lo”
continuó se ascenso por el Continente pasando a Colombia, Centro América, Méjico y Las
Antillas, donde ya existían las plantaciones indígenas. Para 1.950 ya Brasil comienza a
fi
gur arc omounodel ospr oduc t
ore simpor t
ante sdec acao“Forastero”
.
Hoy día, los países africanos de la Costa Occidental (Ghana, Camerún, Costa de Marfil y
Nigeria) son los primeros productores mundiales, aunque su cultivo allí se inició por el año
1.
879,c onma teri
al“ Foraster
oAme lonado”proc edentedeBr asi
lySur ina m.
Durante el siglo XVII y a partir del XVIII el cacao se difundió por todo el mundo tropical
llegando hasta Filipinas, Caylan, (Sri Lanka), Oceanía y Malasia, donde predominan los
tipos“Criollos” .
Los españoles a su llegada al Nuevo Mundo encontraron que los aborígenes consumían una
be bi
dadec acaol l
ama da“Cho col
alt
”,lac ualnoe r
aa gra
da bl
ea lpaladare uropeoporlaf al
ta
de dulce. La introducción de la caña de azúcar a este Continente y la subsecuente
elaboración del azúcar devino en la unión de ambos productos (Cacao y Azúcar), lo cual
20
despierta el apetito español y dio inicio al gran auge del cultivo del cacao en América, hecho
que ocurre durante el siglo XV.
Los introductores del cacao en Europa fueron los españoles, quienes ya en 1.585 lo llevan a
España desde América y establecen un sistema comercial monopólico. A través de las
delegaciones y embajadas españolas el cacao pasó a Italia, Francia e Inglaterra y luego a
toda Europa en el siglo XVI. Al comienzo y durante mucho tiempo el cacao era consumido
solamente como bebida en las altas esferas de las cortes europeas debido a su escasez y
carestía, unido a la gran demanda. A esta última contribuía la creencia de que el cacao era
un estimulante sexual, lo cual se basaba en las tradiciones indígenas.
Un gran impulso recibe el cultivo del cacao en 1.828, cuando en Holanda (Van Houten)
mediante una prensa separa la manteca del cacao y obtiene un polvo de sabor agradable y
f
á c
ildedi ge
rir,cone lcua la pare
cee l“ Choc olat
ee npol vo”.Má st ar
de ,conl ama nteca
enri
quecidac onpol voya zúca rseproduc enlospr i
me ros“ dulcesdec hocolate”.
Otro paso importante fue realizado en Suiza en 1.876 (Peter von Vevey) por la agregación
de leche al dulce de chocolate, estimulando el consumo y abriendo posibilidades de hacerle
nuevos agregados.
Al principio del auge cacaotero y por mucho tiempo (1.500 - 1.700) todas las plantaciones
impor t
ante serandet ipo“ Cr i
ollo” .Má sa delante los problemas de plagas y enfermedades
diezmaron estas plantaciones (1.800) y fueron sustituidas progresivamente por los tipos
“Forasteros”a pa reci
dose nTr i
ni da d(
1. 825-50) como híbridos de su cacao nativo cruzado
con“ Cr i
olloVe nezolano”.Hoye ndía el 80% de las plantaciones comerciales son de cacao
“Forastero” y a penasque dan un 20% de lc a cao“ Criollo”,s i
endo Ve ne zuela,Ce nt
ro
América, Méjico y Malasia los más representativos de estos últimos. Actualmente en
Venezuela apenas el 10% de las plant acione ssondet ipo“ Criol
lo”ye l90% r e s
tantede
“Forastero”,quef ueroni ntroduc idose n1. 825de sdeTr i
nida d,loscualesa lme zclarsec on
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os”de lpaí
sha nma nteni dotoda víaunaa lt
apr opor cióndec a
c aofino.
2. Hábitat natural:
El árbol del cacao corresponde al hábitat natural del Bosque Tropical a bajas alturas y donde
existe una alta humedad proveniente de grandes precipitaciones. (10º N. y S). (Cuadro 15).
Estas condiciones ecológicas y el árbol del cacao existen sobre el planeta en la franja ubicada
entre los 20º N. y 20º S. del Ecuador, pero están más concentradas al nivel de los 10º N. y S.
Debido a su hábitat natural se piensa con cierta razón que el árbol del cacao requiere sombras
permanentes, lo cual no es rigurosamente cierto, ya que la producción es estimulada por rangos
crecientes de luminosidad, siempre que el micro-clima no sufra alteraciones bruscas y exista
protección a los vientos fuertes.
21
3. Hábitos de crecimiento:
El árbol del cacao es de mediano tamaño, pudiendo llegar hasta 9 mt. En crecimiento libre, lo
cual lo hace de una manera muy particular.
Durante el primer año del tronco crece erecto hasta 1 a 1.5 mt., cuando forma su primer
verti
cil
o de 2 a 5 r a ma s,que l lama n“ horque tas” y de sapa r
ecel ay ema t e r
mi na l
.
Inmediatamente por debajo de la horqueta aparece una yema que se desarrolla y forma una
ramadec recimi entoe r
ectoc omoe ltalloyquel lama n“ chupón” ,elcualal2ºa ños er ami ficay
forma un 2º verticilo. Si el árbol sigue creciendo sin control puede formar hasta 5 verticilos de
esa manera. (Cuadro 17).
Unas pocas especies de cacao silvestre escapan de este hábito de crecimiento porque la rama
terminal no desaparece y continúa su desarrollo dándole un aspecto diferente al árbol.
Sobre las ramas de los verticilos y en el tronco se encuentran dos tipos de yemas, las de
“c hupón ”yl a sde“ aba nico”.Lapr i
me r
asda nori
genar ama squec recenc omot allose rec
tos
quel la ma ntambi én“ Chupone s
” ,l osc ual
e ssecompor
tanc omoe ltroncopr incipal, producen
flores y frutos, emiten hojas alternas en espirales de filotaxia 3/8 y finalmente forman un
ve rt
icilo.La sot rasy ema sda nlug a ral asr a
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nada s,da nflores,
frutos, ramas, y hojas alternas de filoxia ½.
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hupones”
.
5. Las hojas:
Las hojas son grandes (20 - 30 cms.), de limbos enteros y de forma lanceolada, penninervadas y
cuelgan verticalmente. La cara superior está fuertemente cutinizada y es de color brillante y la
cara inferior lleva pequeños estomas.
Las hojas recién formadas son blandas y tienen una coloración variada entre verde claro, rosado
y morado, y llevan 2 estípulas grandes en la base. Al crecer las hojas se tornan duras,
quebradizas de color verde oscuro y pierden las estípulas.
Elpe cíoloe sva riable,largopa ralos“ chupone
s”(8c ms .
)yc ortopa ral asramasde“ abanic o”
(4 cms.), y en ambos casos tienen dos abultamientos (pulvinos) en sus extremos, mediante los
cuales las hojas se orientan buscando la luz.
La duración de la hoja es de 1 año promedio, cayendo primero las que están más expuestas al
sol. Tienen 4 a 5 meses de intensa actividad inicial, la cual decrece con la edad.
Sobre una misma rama pueden haber desde 1 hasta 3 brotaciones sucesivas que van haciendo
desaparecer a las hojas más viejas, quedando las 3 brotaciones más recientes.
22
6. Las raíces:
El árbol de semilla tiene una raíz principal, central y grande de la cual se origina numerosas
raíces secundarias y terciarias con crecimiento lateral, que son más abundantes en los primeros
30 cm. del suelo.
Cuando el suelo es profundo y suelto la raíz principal tiene forma napiforme. Piedras y nivel
freático detiene el crecimiento de la raíz y en su extremo se torna redondeado.
Las estacas de rama de cacao se pueden propagar en condiciones e instalaciones especiales, y
en este caso en el extremo enterrado se forma una maraña de pequeñas raíces, que le dan poco
anclaje a la planta que se forma.
7. Las flores:
8. Polinización:
9. Los frutos:
Elf rut
ode lcacao,ma ll l
ama do“ ma zorca”,esunaba yaodr upagr ande(15a20c m. ),def orma
alargada, de superficie rugosa o lisa, de pedúnculo simple y corto cuyo interior está lleno con
30 a 40 almendras redondas cubiertas de un mucílago dulce.
Presenta una cáscara, concha o pericarpio duro compuesto de 3 partes: La capa externa
(epicarpio) blando y pigmentado, la capa media (mesocarpio) duro y delgado y la capa interna
(endocarpio) carnoso y espeso.
Cuando el fruto está pequeño presenta 5 compartimientos (cárpelos) en los cuales está
contenido los granos. Al crecer y madurar el fruto las divisiones desaparecen y queda una sola
cavidad con un eje central (yuyo o raquis) donde se adhieren 5 hileras de granos.
La formación del grano desde la fecundación a la maduración es variable entre 5 a 7 meses, lo
cual depende de la composición genética del árbol y las condiciones ambientales.
Los colores del fruto varían entre verde, rojo y amarillo, lo cual dependerá de los tipos de
cacao. Igualmente con respecto a las formas, tamaños, pesos y calidad de las almendras.
Las semillas o almendras, que en cantidad de 30 a 40 se encuentran dentro del fruto del cacao,
están cubiertas de una pulpa azucarada que se origina del tegumento de la misma semilla.
Contiene 2 cotiledones retorcidos sobre sí mismo, cuya coloración depende de los tipos
genéticos. En la parte basal más ancha está localizado el embrión a partir del cual brotan la
radícula y el tallo de las plantas, que al crecer levantan los cotiledones, los cuales le servirán de
alimento a la planta durante las primeras etapas del desarrollo.
Las semillas están fuertemente protegidas dentro del fruto, que es una drupa indehicente (no
expulsa las semillas), por lo cual su propagación natural es hecha por los monos, loros y
ardillas, que parten las mazorcas y comen y esparcen las semillas.
Según Cuatracasas (1964) las especies del cacao se ordenan según los limbos de los pétalos,
forma de los estaminoides, número de anteras, forma de ramas, verticilo y germinación de la
semilla para formar 6 secciones, que comprenden 22 especies (Ver cuadro No. 9).
De todas las especies existentes solamente el Theobroma cacao tiene verdadera importancia
comercial y se caracteriza por lo siguientes:
- Germinación epigeas (sobre la tierra).
- Tallos erectos con renuevos adventicios ortotrópicos, laterales y sub-terminales.
- Estaminoides erectos, lineares y lanceolados.
- Limbo de pétalos estipitados.
- Estambres dianteróforos.
- Tallo principal en verticilo de 5 ramas.
- Hojas pubescente en la cara inferior.
- Especie única: Theobroma cacao.
Las demás especies de Theobroma también tienen relativa importancia porque constituyen un
reservorio genético de alta resistencia a las enfermedades comunes T. cacao y algunas de ellas
pueden ser utilizadas para elaborar bebidas y comidas, aunque tienen un sabor más amargo0
debido al mayor contenido de theobromina.
Entre las especies restantes merecen nombrarse las siguientes:
T. bicolor (mazorcas reticuladas)
T. angustiflia (hojas angostas)
T. grandiflorum (flores grandes)
T. glaucum (semejante al T. cacao)
Botánicamente se puede diferenciar tres grupos o tipos del T. cacao, cuyas diferencias no son
suficientes como para que constituyan especies o variedades separadas.
Elc acaot ipo“ Cr iollo”c orrespondeal de almendras grandes, redondas, de cotiledones blandos
y de alta calidad, las cuales son sus características más notables. Arboles pequeños con
mazorcas largas de cáscara delgada y rugosa, con 10 surcos bien marcados, terminadas en
punta aguda y de colores rojos que pasan al anaranjado, completan su morfología típica. La
base de los pétalos es rosada.
25
Elc acaot i
po“ Ama zónic o”e stác ar
acteri
zadoport enera l
me ndraspe que ñas,c hatas, de
cotiledones morados y de baja calidad. Son plantas de tamaño mediano, con mazorcas
pequeñas, de cáscara lisa, terminadas en punta redonda y de colores verdes que pasan al
amarillo.
Elc a c
aot i
po“ Forastero”e sunhí bridodel ost i
posa nt erior
esy por tal sus características son
intermedias. Almendras de tamaño mediano ligeramente redondeadas, cotiledones de color
morado claro y calidad regular. Arboles grandes, con mazorcas grandes, de cáscara gruesa y
superficie medio rugosa, con 5 surcos apenas marcados, terminan en punta redondeada y son de
colores variados y mezclados aún en una misma mazorca (verde, rojo, amarillo, anaranjado,
etc.).
Lac ompl ej
ida ddel os“ For aste
ros ”de bidoal osmúl t
ipl
e sc ruzamientosqueha nve ni do
ocurriendo entre todos los tipos existentes, ha originado mazorcas de muchas formas, lo cual ha
permitido una sub-divis i
óne ntrelos“ Fora ste
ros ”,quee slasiguiente:
- Angoleta: Mazorcas largas y semiredondeadas, semirrugosas y con la extremidad en punta
(es el más cercano al criollo)
- Cundeamor: Mazorcas parecidas a las anteriores con un estrangulamiento en la parte superior,
como cuello de botella.
- Amelonado: Mazorcas ovaladas y lisas, con 5 surcos apenas visibles (es el tipo intermedio).
- Legón: Mazorcas medianas y lisas, redondeadas y verdes.
- Calabacillo: Mazorcas pequeñas, redondas y lisas (es el más cercano de los Amazónicos).
A continuación en los cuadros No. 19, se presentan las formas más características de los frutos
(mazorcas) del Theobroma cacao.
De igual manera en el gráfico No. 7 se anexan dibujos con los frutos de las otras especies del
género Theobroma.
27
El cultivo del cacao atraviesa por varias y consecutivas etapas cronológicas, que conforman
verdaderos sistemas de producción cada uno diferenciados, con paquetes tecnológicos
definidos aunque compartiendo algunas prácticas comunes, para los cuales nuestra
investigación ha generado recomendaciones concretas y probadas que garantizan la toma de
decisiones más eficientes, asegurando así el éxito de la empresa cacaotera.
Se entiende por paquete tecnológico un conjunto de prácticas agrícolas que se aplican en
forma ordenada, sistemática y cabal para lograr un mismo objetivo o propósito dentro de la
gestión agrícola. En este sentido conviene señalar que el cultivo cacao presenta diferentes
etapas, pudiendo definirse para cada una de ellas su respectivo paquete tecnológico, según lo
expresa el cuadro No. 11.
1.1. Fundación:
Comprende los 4 primeros año de la plantación cacaotera, que va desde que se realiza la
primera labor para seleccionar y preparar terreno, hasta que los árboles de cacao inician
su producción. Comprende el conjunto de prácticas destinadas a establecer la
plantación cacaotera. Se anexa cuadro donde se anotan las prácticas que conforman este
paquete. (No. 11).
1.2. Mantenimiento:
En la etapa que va desde la plantación de cacao comienza su producción hasta que ésta
declina y se hace marginal, comprende aquellas prácticas cuya finalidad es mantener en
buena forma la plantación cacaotera durante la época productiva, logrando así mejoras
significativas en la productividad y rentabilidad del sector. En el cuadro anexo (No. 11)
se citan las prácticas comprendidas.
1.3. Recuperación:
1.4. Rehabilitación:
Las plantas viejas de cacao (+30 años) declinan en su producción y requieren de una
“Reha bi
litación”pa r
ar eponere nformat ot
alt odaslaspl anta
sdec acao.As ípue se s
te
paquetet ecnológ icosea seme jamuc hoauna“ Fecundación”ys ediferenciae nquee n
28
este caso hay que eliminar la plantación vieja. El momento en que se hace esta
eliminación configura dos variantes del sistema que son:
Por ser una región tradicional para el cultivo del cacao, donde esta explotación se
inició hace más de 350 años (donde existe poco terreno apto disponible) y debido a
la avanzada edad de las plantaciones, se recomienda los siguientes paquetes
tecnológicos:
a. Mantenimiento.
b. Recuperación.
c. Rehabilitación.
a. Mantenimiento.
b. Recuperación.
c. Rehabilitación.
con buenas condiciones agro-ecológicas para el cultivo, por lo cual los paquetes
tecnológicos recomendados son los siguientes:
a. Fundación.
b. Mantenimiento.
c. Recuperación.
11 6 9 9 12 1 Poda Sombrío
12 7 10 10 13 Poda cacao
8 11 11 14 2 Raleo Sombrío
8 Mantenimiento de 13 9 12 12 15 3 Limpieza drenajes
14 10 13 13 16 Control Malezas
la plantación. 15 11 14 14 15 Control Plagas y
16 12 15 15 16 Enfermedad.
Fertilización
19 Eliminación Sombra
Tempor.
13 16 16 19 Recolección Mazorcas
9 Cosecha 14 17 17 20 Fermentación
Beneficio
15 18 18 21 5 Secado
32
Esta práctica comprende todas las acciones previas que se realizan para la selección de la
empresa cacaotera antes de iniciarse. Debe la fundación de una plantación responder
acertadamente: ¿por qué?, ¿cómo?, ¿dónde? Y ¿cuándo debemos sembrar cacao?. Es
también el análisis que se debe hacer de una exportación existente cuando se va a Recuperar
o Rehabilitar. (No. 23).
En el caso de Fundación, la selección y análisis del sitio debe comprende una comparación
de las características del lugar, finca o parcela donde se piensa cultivar cacao, con las
condiciones ideales para la explotación cacaotera, en especial las edáficas y climáticas
(clima y suelo) imperantes en el lugar.
Los aspectos que se toman en cuenta para la selección y escogencia del sitio para la
plantación son principalmente los siguientes:
POR QUE 2. Por que el cultivo del cacao es la mejor a. Recuperación inversión
empresa para el sitio. b. Ganancias netas
SUELO CLIMA
(ASPECTO EDAFOLOGICOS) (ASPECTO CLIMATICO)
Con relación al suelo se debe recordar que este debe ser considerado dentro del contexto
del clima en general y el cultivo en particular, tomando muy en cuenta su orígen o
formación. Los principales aspectos a considerar en este caso son los siguientes:
a. La textura más es la franco-arcillosa porque permite una adecuada circulación del aire
y del agua y al mismo tiempo presenta buena capacidad de retención de humedad.
c. La profundidad mínima es de 80 a 100 cm., pero es mucho más apropiada cuando llega
a 1,5 mt. porque la planta puede formar un buen anclaje radicular y disponer de
suficiente espacio para reservas nutritivas y de humedad.
d. La fertilidad media es suficiente para el cacao, con tal de contener una buena
proporción de elementos mayores (N-P-K-Ca-Na) y menores (Fe-Mg-Mn-Zn-Ca-Co).
f. La relación Carbón-Nitrógeno debe estar alrededor de 7 a 5 para que haya una buena
actividad de microorganismos del suelo para que descompongan la materia orgánica.
g. La altura donde se puede cultivar cacao va desde 0 a 1.000 mts. s.n.m., aunque en
terrenos protegidos por cerros y laderas, permiten llegar hasta mayores alturas (1.500
mts.).
a. La temperatura más adecuada en promedio está alrededor de los 26ºC, con mínimas de
21ºC y máximas de 30ºC, lo cual permite una oscilación de 9ºC. Las temperaturas
muy altas producen mucha floración, pero hay poca fecundación. Las temperaturas
muy bajas disminuyen la floración.
b. La precipitación pluvial para cacao debe ser por lo menos de 1.200 mm. año, y debe
estar bien repartida de tal manera que no haya más de 3 meses secos continuos (menos
de 60 mm. mes).
39
c. La luminosidad para la plantación de cacao debe existir siempre y ser controlada más
o menos al 50% durante los 4 primeros años de vida de las plantas, para que estas
alcancen un buen desarrollo y limiten el crecimiento de las malas hierbas. Después las
plantas de cacao pueden estar a plena exposición solar en lugares donde las
precipitaciones y nubosidad sean abundantes. La luminosidad promedio para este
cultivo está alrededor de las 6 a 7 horas de luz día. La luminosidad abundante
estimula la producción de cosechas por las plantas, lo cual ya está demostrado cuando
existen buenos niveles nutricionales en el suelo. Es probable que la alta luminosidad y
producción de las plantas acorte su duración, lo cual está por ser demostrado.
e. La velocidad de los vientos deben estar por debajo de los 8 Km. hora, pues por
encima de este valor es posible que comience a ocasionar problemas al cultivo, por la
caída de árboles de sombra permanente, temporal y hasta de las plantas de cacao. Si
acaso hay peligrosidad en este aspecto sería conveniente establecer cortinas
intercaladas de árboles rompe-vientos, de buen anclaje, de madera dura y si es posible
la producción comercial, entre las cuales están: pardillo (Cordia alliodora), samán
(Pitheocolobium samán), caoba (Swietenia candollei), cedro (Cedrela mexicana),
níspero (Achras zapota), cítricas (Citrus spp), etc.
2. Material de siembra:
2.1. Selecciones
c. Las normas de selección que se deberán seguir para producir un material de siembra
adecuado son las siguientes:
40
- Si se quiere obtener material de alta calidad se deberá entonces escoger entre las
plantas productoras, las que tengan las almendras (cotiledones) de colores claros
rosado o blanco).
2.2. Propagación
a. Las semillas se extraen de las mazorcas abriendo éstas sin dañar las almendras.
b. Las semillas frescas o en baba se les quita el mucílago, frotando suavemente entre sí
y con una tela, pudiendo agregarse aserrín, arena, ceniza o cal.
c. Las semillas sin mucílago se deben lavar con agua corriente para limpiarlas de
restos de material utilizado y se desinfectan sumergiéndolas por 5 minutos en una
solución de fungicida como Manzate (1 gr. lt. De agua).
f. Las semillas germinadas se siembran en los potes o bolsas plásticas llenas de tierra
que están en viveros, colocando el brote hacia abajo.
g. Si es necesario sembrar las semillas sin germinar deberá tenerse cuidado de colocar
hacia abajo la parte más ancha o gruesa de la misma para que la planta crezca
correctamente.
- El estantes de 2.5 mts. de largo, de los cuales 0,5 mts. irán enterrados en
cemento cada 3 mts. Estos estantes quedarán a 2 mts. de altura y podrán ser de
madera (listones, palos, bambú, etc.).
- Soportes horizontales que irán sobre los extremos libres de los estantes
formando cuadros de 3 mts. por cada lado. Puede ser también de madera
(listones, palos, caña amarga, bambú, rajado, etc.).
- Cubierta del techo de hojas de palma, coco, de musáceas y otros materiales que
sirvan para dar sombra, que se colocarán sobre la tela o alambre.
- Desyerbas manuales de las pocas malezas que deberán salir, ya que la cubierta
de aserrín lo limita.
- Riesgos en verano 2 ó 3 por día, los cuales se combinan con las aplicaciones de
pesticidas y fertilizantes.
b. La selección del material de siembra debe hacerse con bastante anticipación cuando
el mismo agricultor las va a producir, ya que las plantas van a pasar 6 a 8 meses en
el vivero para llegar a las condiciones que se requieren para ser sembradas en el
campo.
c. La escogencia del material de siembra en todos los casos deberá hacerse buscando
que la plantación tenga resistencia a las principales enfermedades que atacan al
árbol del cacao en las distintas regiones del país.
d. Las principales enfermedades que atacan al cultivo del cacao en las principales
regiones y zonas productoras, dado en porcentaje de infestación, aparecen en el
cuadro No. 16.
e. El vivero debe estar ubicado en un sitio elevado para evitar el anegamiento, cerca
de la plantación, donde disponga de agua para regar y haya facilidades de
transporte.
g. Las bolsas más recomendables son de plástico, color negro, de 20 cm. de altura por
10 a 12 cm. de diámetro, con huecos para la salida de agua y capacidad de 3 Kg. De
tierra.
h. Las bolsas se llenan con el material de enraizamiento que puede ser el siguiente,
procediendo así:
3.1. deforestación:
a. Debe hacerse a comienzo de la época de verano para poder quemar los restos de
vegetación en esa misma fecha.
b. Deben tomarse todas las medidas necesarias haciendo corta-fuegos para evitar la
propagación de la candela al momento de hacer la quema.
d. Es conveniente hacer una dispersión de los restos vegetales y cenizas sobre todo el
terreno para aprovechar los elementos nutritivos que ella contiene.
a. Se hará cuando los árboles de cacao estén en malas condiciones por su avanzada
edad y/o ataque de plagas y enfermedades, lo cual se manifiesta por una producción
reducida que estará por debajo de los 300 Kg. Ha. año.
a. Deben construirse todas las zanjas necesarias para mantener bien drenadas los
suelos que puedan presentar problemas en zonas de alta precipitación.
b. Las zanjas de drenaje, se construirán al inicio de la época de lluvia, con el terreno
húmedo para facilitar la labor.
c. Los drenajes se hacen antes que el trazado de la plantación para que las plantas de
sombra y de cacao queden bien ubicadas y no interfieran con esta labor.
d. Las zanjas de drenaje se construyen de la parte baja a la alta para que así la
pendiente sea mínima y tengan un recorrido completo y ordenado.
47
4. Establecimiento de la plantación
4.1. Trazado y estacado del terreno o área a sembrar
b. Par
alapla
ntaci
ónenmarcorea
locuadra
dos edebeus
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urapla
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ón.
c. Pa raus are l“mé todo3 -4-5”s ecoloc aunae stac aenunpunt oe xtremode lte rrenoy
se construye el triángulo rectángulo que tiene 3 y 4 mts. por cada lado y 5 mts. en la
hipotenusa, con la cual se tienen dos líneas de referencias para trazar las hileras de
la plantación cada 3 mts. (Ver gráficos 15 y 16).
d. Para los terrenos con problemas de espacios reducidos y para los inclinados es más
recome nda bl etr
a zarlapl a nt
ac i
ónc one lmé todo“ t
resbolil l
o”,e
nelcual las plantas
de cacao están a igual distancia. (Ver gráfico No. 16 y 17).
e. Pa raelmé t
odode l“tresboli
ll
o”s et razaunal íneae nune xtremode lterrenoys obre
ella se va colocando un triángulo de madera con lados iguales (3 3 mts.)
constituido especialmente con estos fines. Para economizar esfuerzos se
recomienda mover cada vez dos lados del triángulo dejando siempre un lado en su
misma posición. (Ver cuadros No. 17 y 18).
d. La“ se
mi ll
a”demus á
c ea sdebes e
runhi j
o( tipoe spal
da )de sarr
oll
a dopa raque
rápidamente procure sombra al terreno, pero se puede utilizar también partes del
rizoma, cuando escasee la semilla.
48
f. El punto central o medio del espacio entre dos matas del sombrío temporal debe
quedar libre porque allí se sembrará el cacao.
c. Las semillas más usadas de bucare son estacones sin espinas que crecen y dan
sombra rápidamente, aunque se pueden usar arbolitos provenientes del bosque o de
un vivero.
e. Aparte del bucare hay también árboles de sombra apropiados para cacao como son:
mata ratón (Cliricidia sp.), onoto (Bixa orellana), aguacate (Persea americana), coco
(Coccos nucíferas), samán (Phitecolombium saman), guama (Inga sp.), zapote
(Achra sapote), etc.
d. El material de siembra más adecuado son los híbridos de cacao tolerantes a las
principales enfermedades y plagas de cada área y que hayan presentado buena
productividad (Ver cuadros 16 y 20).
49
CUADRO 22. NUMERO DE PLANTAS DE ACUERDO AL SISTEMA DE PLANTACION
Nº ASPECTOS MOTIVO
(CON RELACION AL CACAO)
1 Crecimiento rápido Adelantar siembra
2 Follaje suficiente Protección plantitas
3 Aportar materia orgánica Nutrición del cultivo
4 Buena cobertura del suelo Control de malezas
5 Mejorar los suelos Textura apropiada
6 Libres de plagas y enfermedades Protección sanitaria
7 De fácil eliminación Evitar gastos
8 No interferir con la plantación de cacao Plantación ordenada
9 Resistentes a los vientos Evitar resiembros
10 Tener producción comercial Permitir ganancias
Nº ASPECTOS MOTIVO
(CON RELACION AL CACAO)
1 Copa extendida Sombra suficiente
2 Sistema radicular profundo Evitar competencia
3 Hojas compuestas y pequeñas Sombrío adecuado
4 Follaje perenne Sombrío permanente
5 Fácil de podar (sin espinas) Facilitar tareas
6 Crecimiento rápido y longevidad larga Evitar resiembros
7 Libres de plagas y enfermedades Protección sanitaria
8 Aportar materia orgánica al suelo Nutrición del cultivo
9 De fácil obtención y manejo Adaptación y economía
10 Resistentes a los vientos Evitar daño
11 Preferiblemente autóctonos Más adaptados
12 Tener producción comercial Aumentar ganancias
51
c. La poda consiste en quitar las hojas secas y sobrantes de las plantas de sombra temporal.
d. La cepas de musáceas necesitarán ser deshijadas para dejar 3 plantas en cada sitio y
mantener las hileras según el trazado inicial.
a. Las plantas de sombra permanente tienden a ramificar a baja altura lo cual interfiere con
el desarrollo de las plantas de cacao y dificulta las labores, por lo cual deberán ser
podadas 1 ó 2 veces al año.
c. La poda consiste en cortar las ramas bajas y sobrantes de las plantas de sombra
permanentes, tratando de conseguir y mantener un desarrollo balanceado del árbol.
d. Los arboricidas son baratos, de fácil aplicación y revisten poca toxicidad y peligrosidad.
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Plátano Musa paradisiaca Bucare pionío Erythrina glauca Lechosa Carica papaya
Cambur Musa Sapientum Bucare anauco Erythrina poepigiana Merey Anacardium occidentales
Canavalia Canavalia spp. Palma africana Elaeis guinensis Guanabana Anona muricata
Higuerilla Ricinos communis Guama Inga spp. Buen pan Antocarpus comunis
Quinchoncho Cajanus cajan Buen pan Antocarpus altilis Nuez moscada Myristica fragans
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e. Los árboles tratados con el arboricida se van secando lentamente en pie, de los cuales
van cayendo poco a poco las ramas y finalmente el tronco principal con poco peso,
produciendo pocos daños sobre las plantas de cacao.
f. A veces es necesario repetir las aplicaciones de arboricidas en varias ocasiones.
a. Al final del primer año de vida la planta de cacao se ramifica en forma de un verticilo
compue stode2a5r a masyl le
gae lmome ntodeha c erl
el a“podadef or ma ción”,que
consiste en dejarle 3 - 4 ramas bien orientadas y distribuidas para que la planta se
desarrolle erecta y en forma balanceada. Si este primer verticilo se forma muy bajo (60
cm.)s ede jac rec erun“ chupón”ques algaporde ba jodeé ste,e lc uals ec ompor t a
rá
como el tallo principal y formará un segundo verticilo, al cual se le hará la poda de
formación, y se eliminará el primer verticilo cuando el segundo este bien establecido.
b. Todosl osa ñosl apl antae mi te“ chupones”ques on r ama sve get
a ti
va s,l ascua les
deberán ser eliminadas conjuntamente con las ramas sobrantes y secas, al mismo tiempo
que se cortan los extremos de las ramas muy largas que tienden a caer al suelo. Esta es
la“podadema nte ni
mi ento”de stinadaac onservare ldes arrol
loyc recimi entoa decuado
y balanceado de la planta de cacao.
c. Sede bepr a
c t
ic a
rt a
mbi éne nl apl a ntaciónlal lama da“ podaf itosanitari
a s”,quetiene
por finalidad eliminar todas las partes atacadas y/o dañadas por plagas, enfermedades o
acción mecánica que se presentan en las plantas de cacao (ramas torcidas y/o
desgarradas). Debe comprender también la recolección de frutos dañados o enfermos.
Esto se puede hacer conjuntamente con las labores anteriores.
d. La poda de formación se realiza una sola vez, al final del 1er. Año y en casos
excepcionales se puede repetir al cabo del 2do. Año. Las podas de mantenimiento
deben realizarse Se debe hacer a comienzo de la época de lluvias para que se tenga
secuencia inmediata con la siembra.
e. Los cortes dados en la poda deben ser protegidos con pastas desinfectantes formada por
1 Kg. de cobre, 1 Lt. de inisango, 1 galón de pintura de caucho y 2 Lt. de agua.
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a. Las zanjas de drenaje de la plantación se llenan de maleza, las cuales detienen palos,
ramas y hojas, formándose verdaderos tapones que impiden la circulación de agua, por
lo cual será necesario limpiarlas 1 ó 2 veces al año.
b. La época apropiada para limpiar las zanjas es el inicio de la época de lluvia, cuando la
tierra está más suelta y de manera que las zanjas estén completamente limpias y drenen
los excesos de agua, al llegar las lluvias.
c. En algunos casos es posible que las zanjas se rellenen de tierra y/o se derrumben los
taludes, por lo cual habrá que rectificarlas en forma parcial o total (reconstrucción).
a. Conviene que el control de maleza se efectúe con Herbicidas ya que está demostrado
que es más económico en costo y es esfuerzo humano (15 a 20% menos en el costo
directo).
c. Las plantaciones ya establecidas donde las malezas de hoja anchas son las
predominantes, requieren el uso de 2-4-D ó Banvel a razón de 4 lts. Ha. o este
herbicidas más Round-up de 1 lt. Ha. aplicado 1 ó 2 veces al año. De no disponer de
las anteriores, aplicar Round-up + Hierbatox (1 lt. + 2 Kgs.).
d. Las aplicaciones de herbicidas deben hacerse cada vez que sea necesario y a medida que
la mezcla vaya apareciendo, sin esperar que ocupe grandes extensiones para iniciar la
práctica.
e. La dósis de los productos se van reduciendo hasta 25% a medida que se hacen nuevas
aplicaciones (poder residual).
55
f. Los herbicidas pueden ser tóxicos para algunas personas por lo cual deberán tomarse las
prevenciones del caso.
b. Conviene señalar que las diferentes áreas cacaoteras de Venezuela el cultivo se explota
de forma similar, con un manejo tradicional y haciendo uso de poca tecnología. Bajo
este sistema imperante resulta interesante señalar la existencia de una alta diversidad de
especies (animales y vegetales), fundamentales en la estabilidad del agro-ecosistema.
Lo antes dicho en forma suscitada es fundamental para indicar que en este cultivo debe
hacerse un control integral de plagas y enfermedades, o sea seleccionar los métodos y
técnicas más apropiadas y usarlas de forma compatible para lograr un adecuado
saneamiento del cultivo. Por ello, conviene aclarar que el uso de plaguicidas para
disminuir las pérdidas causadas por insectos o microorganismos patógenos en cacao,
solo es una alternativa, a emplear cuando así lo justifique y requiera el caso.
c. En los cuadros Nos. 31 al gráfico 26 en resumen se presenta una síntesis de las plagas y
enfermedades más importantes en cacao. Cuando se menciona algún producto se indica
su forma de aplicación. Aclaramos además, que se puede adquirir el mismo producto
con otro nombre comercial, siempre y cuando tenga idéntica formulación química.
d. Las principales enfermedades que atacan al cultivo del cacao en Venezuela son:
PERFORADORES DEL Atacan al tronco y las raíces. Realizan gran * Conviene cortar y quemar las plantas enfermas
TRONCO número de galerías en la base del Tallo. y/o secas.
PERFORADORES DEL * Evitar heridas en las plantas sanas.
TRONCO
Plantas adultas: La actividad se detecta por los síntomas de * Si ha cortado plantas secas o enfermas,
Xyleborus ferrugineus marchitez de la planta y por que al pie de la desinfectar las herramientas antes de efectuar
Plantas jóvenes: planta se detecta una especie de aserrín muy cualquier corte a plantas sanas.
Xylosandrus morigerus. pulverizado producto de la actividad de estos
insectos.
Estas especies tienen gran importancia por ser * Sembrar material resistente al hongo.
vectores de hongos, patógenos al cultivo. * Mantenga la plantación bajo adecuadas
(Ceratocystis, Fusarium y Botryodiplodia) que condiciones nutricionales, humedad y sombra.
causan muerte de la planta.
Xylosandrus ataca plantas de vivero a las * Cuando los ataques se presentan en un área
cuales perfora y luego internamente realiza una restringida, las plantas vecinas se pueden
galería circular en donde progresa el hongo. proteger haciendo una aplicación de lannate (3
cc/lt.) en la base del tallo.
* En el vivero deben tomarse medidas de tipo
fitosanitario como: no dejar sobre pasar las
plantas, eliminar las plantas afectadas y dar un
adecuado mantenimiento de las plantitas.
ACAROS Estos ácaros se ubican en colonias numerosas * Corta y quema las ramas muy afectadas. Si
Floracarus theobromae en los brotes terminales, los cuales se atrofian hay que aplicar algún químico recomendamos:
Eriophyes reyesi con el posterior desprendimiento de las hojas, Morestan (40 grs./Asp. manual).
las ramas toman curvaturas, características Acarín (5 cc/lt.)
que ha originado el nombre de
"Engurruñadera"
61
CUADRO 31. PLAGAS DEL CACAO - AGENTES, SINTOMAS, DAÑOS Y CONTROL. (42)
Cojines florales: Produce cáncer de los cojines de los cuales se origina una infección
sistemática de flores y frutos.
Raíces: Produce necrosis y pudrición húmeda de las raíces y causan la muerte.
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CUADRO 32. ENFERMEDADES DEL CACAO - AGENTES, SINTOMAS, DAÑOS Y CONTROL. (2)
Mazorcas: El daño es menos severo y se manifiesta con manchas hundidas pero sin causar
daños a las almendras.
AGALLAS Se presenta en el tronco y la rama del cacao, * Al momento no se conocen eficaces medidas
Fusarium de cemcelulare como malformaciones con hipertrofias que de control. Poe ello conviene sembrar plantas de
según su tipo reciben el nombre de "puntos viveros libres de agallas, cortar y quemar las
verdes", "floral" "abanico", "perilla" y "lobular".
plantas afectadas.
Consisten en hinchazones redondas con * En trabajo de investigación los mejores
numerosas formaciones de brotes y flores con resultados se han obtenido con aplicaciones de
apariencia de coliflor. Actidione 6 cc. por litro, aplicado al tronco y
ramas de la planta.
CANCER DEL TRONCO El hongo afecta el tronco, ramas y frutos. * Podar y quemar las ramas secas y/o enfermas.
Y RAMAS En el tronco y ramas aparece la lesión aceitosa * Recolectar y quemar los restos de cosecha.
PUDRICION NEGRA - "cáncer" que provoca la muerte de la rama y/o * Cirugía vegetal localizada y luego proteger con
Botriodiplodia theorbomae planta. pasta cicatrizante.
En las mazorcas la enfermedad se presenta * No dejar sobre - madurar los frutos en la planta.
cuando los frutos están sobre - maduros, los
cuales se cubren rápidamente de abundante
polvillo negro.
66
a. Las fórmulas y dósis de los abonos aplicables a cacao varían de acuerdo a la edad de las
plantas y a las condiciones nutricionales del suelo, por lo cual se recomienda tomar
muestras del suelo y hacer un análisis orientador al respecto.
b. En forma general se recomienda para Barlovento la fórmula 12-12-17 y para la
Península de Paria 15-15-15.
c. Durante la fundación las cantidades por aplicar serán en general las siguientes:
e. Durante la época de producción se podrán aplicar entre 250 y 350 grs. planta.
g. Con las cosechas de las mazorcas y todos los restos vegetales y animales de la finca se
puedepr eparar“c ompos t
”paraa bona r.
a. Las cosechas se hacen cada vez que sea necesario, teniendo en cuenta que las
producción se acentúa más hacia los meses de diciembre-enero y febrero-junio y julio.
Generalmente se da 1 a 4 cosechas por mes de acuerdo a la producción.
d. No deben mezclarse mazorcas de diferentes tipos de cacao y que tengan más de 3 días
de cosechadas.
e. Los restos de cosecha deben ser destruidos, quemados o desinfectados para evitar que se
conviertan en focos de dispersión de enfermedades. También se puede usar para
elaborar abonos en la finca.
b. Para pequeños productores (300 - 1.500 Kgs. por año) se recomienda el sistema
Caucagua que consiste en un canasto de caña amarga, con capacidad para 20 ó 30 Kgs.
de cacao fresco, el cual se tapa con una lámina de polietileno durante 4 a 5 días,
removiendo 1 vez por día.
c. Para medianos productores (2.000 - 5.000 Kgs. por año) se usa el sistema Rohan que
consiste en una batería de 5 gavetas de madera superpuestas, en las cuales se coloca el
cacao húmedo, tapando la gaveta superior con sacos y rotando las gavetas durante 4 a 5
días. La gaveta inferior es fija y se llena de aserrín para absorber los líquidos que
desprende la masa de cacao.
d. Para grandes productores (más de 5.000 Kgs. año) se recomienda el sistema Trinitario,
que consiste en cajones de medida de 1 m3, en los cuales se coloca el cacao fresco
durante 4 ó 5 días, dándole 1 volteo diario.
71
CUADRO 37. SISTEMA DE FERMENTACION DEL CACAO
f. También se ha probado experimentalmente una caja plástica que es usada en Africa por
los pequeños agricultores para fermentar cacao. Los resultados han sido positivo pero
dicho equipo no existe en el país.
e. Cuando las almendras de cacao no son sometidas a este proceso, o este se realiza mal o
a
en forma deficiente, se produce el llma
doc
ac ao“ Cor riente”.
a. El secado del cacao es el proceso durante el cual las almendras terminan de perder el
exceso de humedad que contienen y están listas para ser vendidas (y en el caso del cacao
fermentado completamente este proceso).
b. El secado del cacao puede ser de 2 tipos según la fuente de energía que se use y esto a
su ves clasifican en varios sistemas que se diferencian en los equipos utilizados. En el
cuadro No. 40 se da información al respecto.
f. También para los medianos productores es recomendable trojas grandes con piso
elevado y techo de material transparente (planchas de plástico o láminas de polietileno)
que permitan el paso de la luz del sol y evite el agua de lluvia.
g. Para grandes productores se recomienda el patio de cemento para secado al sol, donde
los granos se colocan hasta el secado completo (3 a 6 días).
j. El proceso del secado en todos los casos debe hacerse en forma lenta y gradual,
empezando por pocas horas de sol los primeros días y aumentar progresivamente hasta
plena exposición los últimos días. El secado violento parte las almendras y merma
mucho el peso, por eso los primeros días se dan 2 a 4 horas de sol y luego los granos se
amontonan y se tapan.
k. Cuando las almendras se exponen al sol se colocan los primeros días en capas gruesas
(10 cm.), la cual se va extendiendo y bajando hacia el final del secado (2 a 3 cm.).
l. Se debe evitar que las almendras se humedezcan durante el secado porque se retrasa el
proceso y se produce ataque de hongos que dañan las almendras.
75
m. Los equipos y herramientas que se usen durante el secado deben ser de madera o
plástico, que son resistentes a los ácidos y están libres de malos olores.
a. Las principales características de las almendras bien fermentadas son las siguientes:
i. Las almendras deben tener forma redondeada, con la testa o cascarilla lisa que
presenta el color característico de su tipo (criollo o forastero) en forma homogénea.
ii. La cascarilla o testa y los cotiledones deben separarse y partirse fácilmente, lo cual se
consigue apretando varios granos en la mano.
iii. Internamente debe tener el color de su tipo (Criollo o Forastero) en forma uniforme
en toda la almendra y presentar grietas visibles a simple vista en los cotiledones, lo
cual se determina haciendo un corte transversal con una navaja.
iv. Debe tener un acentuado olor a chocolate y estar desprovisto de olores extraños.
b. Los principales defectos que afectan la fermentación del cacao son los siguientes:
La Agronomía es una actividad compleja que debe tomar muy en cuenta los aspectos
agroeconómicos de las explotaciones, ya que esta última (la economía) es la principal ciencia
auxiliar de la gestión agrícola. Es necesario pues que el productor cacaotero conozca los
principales términos agroeconómicos que se usan en el léxico agrícola.
1. Definiciones
1.1. Costo de producción: Es la suma de todos los gastos que se realizan en un proceso de
producción agrícola. Existen tres tipos de costos principalmente:
a. Costo directo o variable: Es aquel que está relacionado directamente con el proceso de
producción y la intensidad con que se usan los factores de la producción, por lo cual es
variable. Comprende la mano de obra, adquisición y servicios relacionados con las
labores agrícolas. Ejemplo: El control químico de maleza, la poda, etc.
b. Costo indirecto o fijo: Es aquel que está relacionado directamente con el proceso de
producción, permanece fijo por largos períodos de tiempo y no dependen ni se
relacionan directamente con las labores del cultivo. Ejemplo: La tierra, el patio de
secado, etc.
1.3. Balance económico: Es la operación que permite conocer las ganancias o pérdidas
que se presentan en una gestión agrícola. Para ello se resta el costo de producción al
valor de la producción y nos queda la ganancia o pérdida.
1.4. Ganancias: Es la utilidad que resulta de una gestión agrícola y se obtiene quitando el
costo de producción al valor de la producción. Puede ser:
2. Mejoramiento de la plantación
2.1.Rehabilitación:
a. Es el cambio de una plantación de cacao vieja e improductiva por otra nueva de altos
rendimientos, utilizando un sistema de explotación tecnificado.
d. Para rehabilitar una plantación de cacao decadente se deberá tener presente lo anotado
en el Capítulo IV, punto 2 (Fundación de plantación), ya que las labores son similares.
2.2 Recuperación:
a. Es el cambio en una finca cacaotera del sistema de explotación rústico que se está
usando por un sistema de explotación tecnificado para plantaciones jóvenes (menos de
20 años), que tienen material de siembra apropiado, con fallas (plantas faltantes)
a. El cultivo del cacao requiere gastos elevados como se desprende de sus altos costos de
fundación (25.000 a 30.000 Bs. Ha.).
80
- Financiamiento público: El que realizan las instituciones del estado o sector público a
través de créditos.
d. El financiamiento público: Lo realiza el FNC, con recursos propios y con aportes del
Fondo de Crédito Agropecuario y tiene las siguiente modalidades:
- Créditos de suministro: Tiene una duración de 1 año y se otorga para desyerbas, podas
y cosechas. Deben ser pagados en ese mismo lapso. El monto del crédito está de
acuerdo a la producción de Bs. Kg. De cacao que produzca la finca. Los intereses
van de 3 a 7,5% según el monto del crédito y las condiciones del agricultor.
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concha o cáscara.
81
a. Las almendras son la parte más útil del cacao, ya que de ellas se obtienen los productos
principales: cacao y manteca y como sub-producto: las cascarillas y gérmenes o embriones.
c. La“
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d. La“ t
ortadec acao”,al ac ua lsel eagreganue vame ntema nt ecadec ac ao,a zúcaryot ras
sustancias de sabor y olor (frutas, almendras, leche, vainilla, etc.) forma al chocolate que es
usado para la fabricación de chocolate en barras o de tableta, confites, bombones, etc.
a. Se conoce como total la sustancia pastosa, blanca y dulce que rodea a la almendra del
cacao y que juega un papel muy importante en el proceso de la fermentación.
b. Las cáscaras de las mazorcas se pueden utilizar como abono orgánico rico en potasio (K)
para el cultivo del cacao.
- Trazar en el suelo un rectángulo de 1 x 3 mts. y sobre sus líneas más largas, enterrar 4
horcones de 1 mt. de altura, a 1 mt. de distancia entre sí. Con la
- Colocar dentro del compostero capas de cáscaras de cacao, de vegetales y excremento (si lo
hay) y agregarles cal viva, haciendo varias capas de 1 mt. de altura.
- Ta
part
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ompos
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o”c
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ier
rayhoj
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áce
as.
- Cada 3 semanas se voltea todo el material que está dentro del compostero para que haga una
descomposición homogénea.
ARBOL
DEL CACAO
LICOR DE
CACAO
CONFITES - GOLOSINAS
OTROS PRODUCTOS DULCES, ETC.
84