TECNOLÓGICO NACIONAL DE MÉXICO

Instituto Tecnológico de Tepic

Ingeniería Bioquímica

Operaciones unitarias I

PROFESORA: Ing. Georgina Marien Espinosa Ledesma

TRABAJO DE FLOTACIÓN

Morales Saldívar Carlos - 15400085

Romero Rivera Roberto - 15400102

2.2 Flotación
La flotación es una operación unitaria que se emplea para a la separación de partículas sólidas o
líquidas de una fase líquida. La separación se consigue introduciendo finas gotas de gas,
normalmente aire, en la fase líquida. Las burbujas se adhieren a las partículas, y la fuerza
ascensional que experimenta el conjunto de partícula-burbuja de aire hace que suban hasta la
superficie del líquido.

La flotación es un proceso de clarificación primaria particularmente efectivo para tratar aguas con
baja turbiedad, altamente coloreadas y con gran contenido de algas. Consiste en la separación de
las partículas naturales presentes en el agua cruda, coaguladas o floculadas, mediante el uso de
sales de aluminio o de hierro y de polímeros.

2.2.1 Importancia de la flotación

Es un método d separación mecánica que se utiliza principalmente en los residuos industriales que
contengan muchas grasas y sólidos finamente divididos; también se utiliza cuando estos residuos
contienen materia espumante las cuales se eliminan junto con as demás partículas que se desean
separar.

Mediante este proceso se remueven especialmente grasas, aceites, turbiedad y color.

2.2.2 Tipos de equipos de flotación

Cualquier sistema de flotación debe presentar las siguientes características:

a) Generación de bolas de tamaño apropiado en relación con las partículas que se desea remover.
b) Adherencia eficiente entre las bolas de aire y las partículas en suspensión.
c) Separación adecuada del material flotante.

La flotación puede ser realizada por aire disperso, por bolas generadas a través del proceso
electrolítico y por aire disuelto, cuyas características principales son presentadas a continuación.

 Flotación por aire disperso

En estos sistemas usualmente se emplean rotores que promueven, simultáneamente, dispersión,
aereación y agitación de la suspensión, con producción de bolas de aire que tienen cerca de un µm
de diámetro. Es posible, también, el uso de un medio poroso para difundir el aire, aunque las bolas
resultan con un diámetro mayor (~50 µm). La flotación por aire disperso comúnmente es utilizada
en la industria minera.

 Flotación electrolítica
La oxidación anódica del ion cloreto de una suspensión con pH alrededor de 7,5 con producción de
ion hipoclorito y oxígeno ha sido investigada como unidad de generación de las bolas en la
flotación de suspensiones en las que fueron usados cloruro férrico como coagulante primario y
polímero orgánico como auxiliar de floculación. Este sistema requiere investigaciones futuras que
tengan en cuenta, principalmente, la calidad del agua por tratar.

 Flotación por aire disuelto

La flotación por aire disuelto ha sido uno de los procesos más estudiados en el tratamiento de las
aguas residuales. Actualmente, también ha sido muy investigado en el tratamiento de aguas de
abastecimiento.

Hay tres tipos básicos de sistemas de flotación:

a) con presurización parcial del afluente (figura 8-4);

b) con presurización total del afluente (figura 8-5);
c) con presurización de la recirculación (figura 8-6).

Entre los tipos de flotación mostrados, aquella con presurización de la recirculación es la más
aconsejable en el tratamiento de las aguas, pues los flóculos podrían romperse en la bomba.
2.2.3 Fundamentos de la flotación
2.2.4 Criterios de diseño y selección de equipos
Líquida.

La separación por gravedad es un método económico y de alta eficiencia en el tratamiento de

efluentes siendo frecuente su utilización para separar flotantes contaminantes que por su
densidad ascienden a la superficie de la masa líquida o para sedimentar los de mayor peso.

En la mayoría de los casos los separadores son construidos en forma de tanques rectangulares,
siendo la eficiencia de estos tanques una función directa de la superficie del mismo y del caudal a
tratar.

La eficiencia de la separación está determinada por el área horizontal del tanque y es

independiente de la profundidad, siendo generalmente el área requerida para una instalación de
tipo convencional muy elevada o de dimensiones exageradas respecto al rendimiento adecuado.

Los varios inconvenientes que presenta el sistema convencional para separación por gravedad de
agua – aceite, agua – grasa llevaron a desarrollar estudios que posibilitaron la construcción de un
sistema compacto, eficiente y de bajo costo, basándose el mismo en el hecho de que el aumento
del área de separación también pueda obtenerse superponiendo varios planos en el interior del
tanque, y si estos planos están inclinados el material separado entre placas es removido por
gravedad.

Los planos inclinados constituyen el núcleo principal del equipo, y se encuentran ubicados uno
sobre otro a regular distancia conformando el bloque de placas, alojadas en una caja de resina
poliester reforzada con fibra de vidrio.

Las placas tienen forma ondulada para favorecer el aglutinamiento de las partículas de grasa,
aceite o elementos flotantes interceptados y al mismo tiempo está inclinada para favorecer su
transferencia a través del bloque.

Si además de aceite, grasa o flotantes hubiera en el líquido material sedimentable, este será
colectado y agrupado en los valles de las ondulaciones de tal manera que se deslizara lenta y
suavemente hasta el fondo del tanque.

De esta manera las partículas de pequeñisimo diámetro podrán ser separadas del líquido, ya que
los factores adversos que actúan en un sistema convencional se anulan prácticamente por
completo.

Funcionamiento

El líquido a tratar ingresa al equipo, según el tratamiento, que puede ser:

1. Sin agregado de floculante:

El líquido entra directamente por la zona de separación (pasaje lento) o quietamente
donde se encuentran los paquetes de placas separadoras, y se produce el proceso de
separación de sedimentable y flotantes.

2. Con inyección de floculante:

El líquido ingresa al área de inyección mezclado, constituido por una serpentina donde se
incorpora en ruta los productos químicos. En dicha serpentina comienza a formarse el Floc
que luego se aglomera en la zona de mezcla lenta y forman Flocs más grandes que entran
en la zona de separación (pasaje lento o aquietamiento). En dicha zona se encuentran los
paquetes de placas inclinadas, donde el líquido adquiere flujo laminar y posibilita así la
sedimentación de sólidos pesados y la flotación en contracorriente de los livianos.

El líquido liberado de productos contaminantes sale del equipo descargándose por un vertedero
regulable.

Los barros sedimentados y flotados se envían a playas de secado para acondicionarlos antes de
enviarlos a su disposición final.