Piero Sraffa
Produccion
de mercancias
por medio de
mercanciasTOSS
sil
Producci6n
de mercancias
por medio de
mercancias
Preludio a una critica dela Teoria Econémica
PIERO SRAFFA
oikos-tau, s. a. - ediciones
APARTADO 5347 - BARCELONA
YVILASSAR DE MAR - BARCELONA - ESPANA
eeBIBLIOTECA C.C. ECONOMICAS
NP
Indice INVENTARIO 16002925
PREFACIO ..... Je UG Wwe ¢ das FeO Mees cals dE
PARTE I
MW
TI
INDUSTRIAS DE PRODUCTOS SIMPLES
Y CAPITAL CIRCULANTE
PRODUCCION DE SUBSISTENGIA
1. Dos productos .......
2. Tres 0 mas productos
3. Caso general ........
PRODUCCION CON UN EXCEDENTE
4. El tipo de beneficio .......
5. Ejemplo de tipo de beneficio.
6, Productos basicos y no basicos
7. Nota terminolégica .........
8. Salario de subsistencia y salario-excedente .
9, Salariox pagados del producto ..
10. Cantidad y' calidad del trabajo
11. Ecuaciones de produceién . eh
12. La renta nacional en un sistema de auto-
reemplazamiento........eceeeseeeeeeeeeee
PROPORCIONES ENTRE EL TRABAJO ¥ LOS MEDIOS
DE PRODUCCION
13, Los salarios como proporcién de la renta
nacional ...... Hino vaeanze a Jon peste o7eoe + oer
14. Los valores cuando toda la renta nacional va
a los salarios 1.0... 0.0.0 cec cee e eens
15. Variedad en las proporciones entre el trabajo
y los medios de produccién .........6.0.04
16. «Industrias con déficity e «Industrias con
excedentey ..........008
17. Una proporcion eritica ....
18, Variaciones de precios para res
equilibrio....... eR & eaten otra Meee eae 5
19. Razones de precios entre el producto y los
medios de producci6n ............0e0ee 00
11
7
18
18
21
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24
25
26
26
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27
29
29
29
30
31
31
32Iv
VI
20. Razones de precios entre productos .
21. Una proporcién recurrente ......+++
22, Razén equilibradora y tipo maximo de be-
nefi :
LA MERCANC{A PATRON
23. «Una medida invariable de valor»,
24. La perfecta mercancia compuesta z
25. Construccién de tal mercancia: ejemplo
26. Definicién de la mereancia patron
27. Igual excedente porcentual .
28. La razén patrén (R) entre el producto neto
y los medios de produccién. ..... :
29, Razén patrén y tipos de beneficio
30. Relacién entre el salario y el tipo de benefi-
cio en el sistema patrén ..........+ *
31, Relacién extendida a cualquier sistema
32. Ejemplo...........0.eseeeeeeeaee isa 6
33. Construccién del sistema patrén: el sistema g.
34, La renta nacional patrén como unidad ...
38, Exclusién de los productos no basicos ....
CARACTER ONICO DEL SISTEMA PATRON
36, Introduccién ......--.-- eens
37. Siempre es posible la transformacién en un
sistema patrén .
38. Por qué surge el problema del cardcter tinico.
39. Precios positives a todos los niveles de salario.
40. Ecuaciones de produccién con salarios cero .
41. Conjunto unico de multiplicadores positivos.
42, Multiplicadores Boatuivos correspondientes al
més bajo valor de R.........05 seeeneee
43, El producto patrén es reemplazado por la
cantidad de trabajo equivalente ..........
44. El salario o el tipo de beneficio como varia-
ble independiente ....... sete eeenenenenes
REDUCCION A CANTIDADES DE TRABAJO FECHADAS
45. El aspecto del coste de produccién ie
46, Definicién de la «Reduccién» .....
471. Esquema del movimiento de términos indi-
viduales con variaciones en la distribucién.
48, Movimiento de un agregado de términos...
49. El tipo de descenso de los precios no puede
exceder del tipo de descenso de los salarios.
AT
47
48
49
49
50
51
53
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57
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61
63VIL
VII
Ix
PARTE II
INDUSTRIAS DE PRODUCTOS MULTIPLES
Y CAPITAL FIJO
PRODUCCION CONJUNTA
50. Dos métodos de produccién para dos produe-
tos conjuntos; 0 un método para producirlos
y dos métodos para usarlos en Ia produccién
de una tercera mereancia
51. Un sistema donde todos los productos
CONfUNIOS Les ee cece ec eee ee eee ee
52. Complicacion
ma PalrOn oo... ee eee ee cence eee eee eee
EL SISTEMA PATRON CON PRODUCTOS CONJUNTOS
53. Multiplicadores negativos:
de produccién incompatib!
nes de utilizacién ......
54. Multiplicadores negativos: 11. Productos ba-
sicos y no basicos producidos conjuntamente
55. Multiplicadores negativos: UI. Materia prima
especial... .eeser ees
56. Interpretacién de los componentes negativos
de Ja mercanefa patrén ...
57. Productos basicos y no basicos: necesidad de
una nueva definicién .......
58. Tres tipos de productos no basicos.
59. Ejemplo del tercer tipo.
60. Definicién general ..
61. Eliminaciones de los productos no basicos.
62. El sistema de ecuaciones basicas
63. Construccién del sistema patrén
64. Sélo el mas bajo valor de R es econémica-
mente significativo.........
65. Un impuesto sobre los productos no basicos
no afecta al tipo de beneficio ni a los precios
de los otros productos .......--...0eeeee
I. Proporeiones
s con proporcio-
OTROS EFECTOS DE LA PRODUCCION CONJUNTA
66. Cantidad de trabajo incorporado en dos mer-
cancias conjuntamente producidas por dos
Pprocesos
67. Cantidad de trabajo incorporado en dos mer-
cancias conjuntamente producidas por un
solo procese.. .
67
69
10
83
85.
68.
69.
70.
Th
72.
La reduccién a cantidades de trabajo fecha-
das no es posible en general ..
No hay certidumbre de que todo ios
Peesaancosrts positives a medida que evaria
el salario ..
Cantidades negativas de trabajo,
El tipo de descenso de los precios ya no esta
Jimitado por el tipo de descenso de los
salarios
Implicacién de esto .
X = carITaL FIO
XI
73.
4,
B.
76.
7%
78.
79.
80.
81.
82.
83.
84.
El capital fijo como un tipo de producto
conjunto
Las mAquinas de diferentes edades conside-
radas como productos diferentes .
La carga anual sobre los instrumentos du-
raderos, calculada por el método de la
anualidad .......ssceeeeeseeeerseseneeee
La misma carga, calculada por “cl método de
las ecuaciones de produccién conjunta..
El método de las ecuaciones es mas general.
Diferente depreciacién de instrumentos si-
milares en diversas utilizaciones ..........
La reduccién a cantidades fechadas de tra-
bajo es generalmente imposible con capital
Cémo varia el valor contable de la maquina
con la edad si r=0.....+-5545 boeeeneee
La cantidad de trabajo «contenida» en una
maquina parcialmente desgastada..........
Cémo varia el valor contable con la edad si
TD Oecccecec eee cece creer er eecenseees
Variacién del valor contable de un conjunto
completo de amd quinas de todas las edades
con variacién de r,.
El capital fijo en el sistema patrén...
TIERRA
35.
86.
87.
88.
Similitud entre los recursos naturales que
ganan una renta y los productos no basicos.
fe venta diferencial ..........+..++2++0++
La renta sobre tierra de una sola ,calidad .
Relacién de la renta con los rendimientos
decrecientes, «extensivos» e «intensivos»..
87
87
8s
93
93
95
95
97
97
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104
107
107
108
10990.
91,
Revision de Ja distincién entre sistema de
productos ema de productos
conjunto:
Cuasi rentas.
PARTE It
110
111
112
DESPLAZAMIENTO EN LOS METODOS DE PRODUCCION
XII DESPLAZAMIENTO EN LOS METODOS DE PRODUCCION
92.
93.
94.
95.
96.
Indice alfabético..
Caso sencilla: productos no basicos ......
Productos basicos: desplazamiento tanto del
métado como del sistema .. eeeee
Condicién para que una elevacién en el tipo
de beneficio conduzca invariablemente a un
desplazamiento a una raz6n patrén més alta,
A través de una serie de desplazamientos de
sistema a sistema (siempre que sean sistemas
de productos simples), a un tipe de beneficio
mas alto corresponde un descenso en el
salavio ........eseeee ee eee se Fa
Desplazamiento de métodos en
productos miiltiples ...... en
APENDICES
SOBRE LOS «SUBSISTEMASY ......-20.-0 05
NOTA SOBRE PRODUCTOS NO BASICOS QUE SE
AUTOREPRODUCEN .-....0..00008 Hee vane
EL ARTIFICIO DE UN «SISTEMA BASICO»...
REFERENCIAS A LA LITERATURA
1. La produceién como un proceso circular
en los fisideratas y en Ricardo. .......
2, La medida patrén de valor y el «trabajo
ordenado» :
3. El tipo maximo de beneficio
4. El capital fijo residual como un producto
conjunto ..........66 eee eee eeeeneee
115
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129
131
132
132
133
135Prefacio
Cualquier persona acostumbrada a pensar en términos del
equilibrio de demanda y oferta puede inclinarse a suponer,
al leer estas paginas, que la argumentacién descansa sobre el
supuesto tacito de rendimientos constantes en todas las indus-
trias. Si se encuentra util tal supuesto, no hay inconveniente
alguno en que el lector lo adopte como una hipétesis temporal
de trabajo. De hecho, sin embargo, no se hace tal supuesto.
No se considera yariacién alguna en el volumen de produc-
cién ni (al menos en las Partes I y II) variacién alguna en
las proporciones en que los diferentes medios de produccién
son utilizados por una industria, de modo que no surge pro-
blema alguno sobre la variaci6n o constancia de los rendi-
mientos. La investigacién se ocupa exclusivamente de aquellas
propiedades de un sistema econémico que no dependen de
variaciones en la escala de produccién o en las proporciones
de los «factores».
Este punto de vista, que es el de los antiguos economistas
clasicos desde Adam Smith a Ricardo, ha sido sumergido y
olvidado desde el advenimiento del método «marginalista». La
raz6n es obvia. El enfoque marginalista exige que la atencién
se centre en la variacién, porque sin variacién, bien en la escala
de la industria, bien en «las proporciones de los factores de
produccién», no puede haber producto marginal ni coste mar-
ginal. En un sistema donde la produccién continuara sin
variacién en esos aspectos, dia tras dia, el producto marginal
de un factor (0, alternativamente, el coste marginal de un
producto) no sdlo seria dificil de encontrar, sino que no habria
donde encontrarlo.
Es preciso, sin embargo, tener cuidado en cvitar la confu-
sién entre los «margenes» espurios y el articulo auténtico. A lo12 PREFACIO
largo de estas paginas se encontrarén ejemplos que, a pri-
mera vista, parece imposible distinguirlos de ejemplos de la
produccién marginalista; pero el signo seguro de su carfcter
espurio es la ausencia del tipo de variacién requerido. El caso
més conocido es el del producto de la «tierra marginal» en la
agricultura, cuando se cultivan simulténeamente tierras de
calidades diferentes: sobre este punto, basta con referirse a
P, H. Wicksteed, el purista de la teorfa marginal, que con-
dena tal utilizacién del término «marginal» como fuente de
«horrible confusién» (1),
La tentacién de presuponer rendimientos constantes no ¢5
enteramente caprichosa. El propio autor la experimenté cuando
comenzé estos estudios hace muchos afios — y le condujo, en
1925, al intento de argumentar que sélo el caso de ios rendi-
mientos constantes era generalmente coherente con las premi-
sas de la teoria econémica. Es més, cuando, en 1928, Lord
Keynes leyé un borrador de las primeras proposiciones de este
trabajo, recomend6é que si no iban a suponerse rendimientos
constantes, deberfa hacerse una clara advertencia en tal sen-
tido.
Estas alusiones dan incidentalmente alguna idea del des-
proporcionado perfodo de tiempo durante el cual ha estado
en preparacién un trabajo tan breve. Mientras las proposicio-
nes centrales habian tomado forma en los ultimos afios de la
década de 1920, algunos puntos particulares, tales como la
mercancia patrén, los productos conjuntos y el capital fijo
fueron desarrollados durante la década de 1930 y en los pri-
meros afios de la década siguiente. Desde 1955, mientras estas
paginas eran agrupadas a partir de una masa de antiguas notas,
poco fue afiadido, aparte de Menar algunas lagunas que se
habian desvelado en el proceso (tales como la adaptacién de
la distincién entre «productos basicos» y «no bisicos» al caso
de productos conjuntos).
(2) «Political Economy in the Light of Marginal Theory», en Economic
Journal, xx1v, (1914), pags. 18-20, reimpreso como un apéndice a su Common
Sense of Political Economy, ed. Lionel Robbins (1933), pags. 790-2.PREFACIO 13
Como era perfectamente natural durante un perfodo tan
largo, otros autores han adoptado de vez en cuando, e inde-
pendientemente, puntos de vista que son similares a uno u
otro de los adoptados en este trabajo, y lox han desarrollado
en mayor medida o en unas direcciones diferentes de las se-
guidas aqui. Es, sin embargo, un rasgo peculiar del conjunto
jones ahora publicadas que, aunque no entran en
una discusién de la teorfa marginalista del valor y de la dis«
tribucién, han sido elaboradas, sin embargo, para servir de
base a una critica de tal teoria. Si los cimientos se sostienen,
la erftiea podra ser intentada més tarde, bien por el autor,
de proposi
bien por alguien mas joven y mejor equipado para la tarea.
Mi maxima deuda se refiere al Profesor A. S. Besicovitch,
por la inapreciable ayuda mateméatica que me ha prestado
durante muchos afios. También estoy en deuda, por una ayuda
similar en periodos diferentes, con el fallecido Mr. Frank Ram-
sey y con Mr. Alister Watson. Resultara perfectamente claro
que no siempre he seguido los consejos experlos que xe me
dieron; en particular, respecto del sistema de notacién adop-
tado, que he insistido en mantener para que pudiera ser seguido
facilmente por los lectores no matematicos (aunque admito
que esta expuesto a objeciones en algunos aspectos).
P.S.
Trinity Cottece, CamBripce, Marzo 1959PARTE I
INDUSTRIAS DE PRODUCTOS SIMPLES
Y CAPITAL CIRCULANTECAP{TULO I
Produccién de subsistencia
1 Consideremos una sociedad extremadamente simple que
produce lo justo para mantenerse. Las mereancfas son produ-
cidas por industrias diversas y son intercambiadas en un mer-
cado que se celebra tras la cosecha,
Supongamos, para comenzar, que sélo se producen dos
mercanefas: trigo y hierro. Ambas se utilizan, en parte, para
el sostenimiento de quienes trabajan y el resto se utiliza como
medios de produccién — el trigo como semilla y el hierro en
forma de herramientas. Supongamos que, en conjunto, ¢ in-
cluyendo las necesidades de los trabajadores, se utilizan 280
arrobas de trigo y 12 toneladas de hicrro para producir 400 arro-
bas de trigo; en tanto que se emplean 120 arrobas de trigo y
8 toneladas de hierro para producir 20 toneladas de hierro. Las
operaciones de un afio pueden ser tabuladas del modo siguiente:
280 arrobas trigo + 12 Tm. hierro +400 arrobas trigo
120 arrobas trigo-+ 8 Tm. hierro > 20 Tm, hicrro.
Nada se ha afiadido mediante la produccién a las posesio-
nes de la sociedad en su conjunto: se han absorbido 400 arro-
bas de trigo y 20 toneladas de hierro en total y se han produ-
cido esas mismas cantidades. Pero cada mercancfa, que inicial-
mente estaba distribuida entre las industrias segtin sus necesi-
dades, aparece al final del aiio totalmente concentrada en las
manos de su productor.
218 INDUSTRIAS DE PRODUCTOS SIMPLES
(Denominaremos a estas relaciones «los métodos de pro-
duccién y de consumo productivo» 0, para abreviar, los métodos
de produccién.)
Hay un tinico conjunto de valores de cambio que, en caso
de ser adoptado por el mercado, restablece la distribuci6n ori-
ginal de los productos y hace posible que el proceso se repitas
tales valores surgen directamente de los métodos de produceién.
En el ejemplo particular que hemos tomado, el valor de cam-
bio requerido es de 10 arrobas de trigo por 1 tonelada de
hierro.
2 Lo mismo se aplica al caso de tres 0 més mercancias.
Afiadiendo un tercer producto, cerdos:
240 arr. trigo + 12 Tm. hierro + 18 cerdos ~» 450 arr. trigo
90 arr. trigo + 6 Tm. hierro + 12 cerdos + 21 Tm. hier.
120 arr. trigo + 3 Tm. hierro +- 30 cerdos + 60 cerdos.
Los valores de cambio que aseguran el reemplazamiento
completo son 10 arrobas de trigo = 1 Tm. de hierro = 2 cerdos.
Puede advertirse que mientras en el sistema de dos indus-
trias la cantidad de hierro utilizada para producir trigo tenia
necesariamente el mismo valor que la cantidad de trigo uti-
lizada en la fabricacién de hierro, esto deja de ser necesaria-
mente verdad para cualquier par de mercancias cuando hay
tres o mas productos. Asi, en nuestro tltimo ejemplo no se
registra tal igualdad, y el reemplazamiento sélo puede ser
efectuado a través de un comercio triangular.
3 Formulando la posicién en términos generales, tenemos
las mercancias: «a», «b», ..., «k», cada una de las cuales es
producida por una industria distinta.
Llamemos 4 a la cantidad anualmente producida de la
mercancia «a»; B a la cantidad anualmente producida de
la mereancia cb», y asi sucesivamente.PRODUCCION DE SUBSISTENCIA 19
Adem4s, denominemos 4,, B,, ..., K, a las cantidades de
«2s. cb», .... «k» utilizadas anualmente por la industria que
produce 4: denominemos 4s, By, ... Ke a las correspondientes
cantidades utilizadas para producir B, y asi sucesivamente.
Todas éstas son cantidades conocidas. Las ineégnitas a
SON Pas Pts «
je: valores unitarios de las mercancfas «a», «b», ..., «k», que,
en caso de ser adoptados, restablecerian la posicién inicial.
Las condiciones de produccién son ahora las siguient
AoPa + Bapy + «+ + Kape
Aypa + Bypy + «+ Kops
determinar s
+ Pry que indican, respectivamente,
Arpa + Bypy +. + Kip, = Kpy
donde, puesto que se supone que el sistema est4 en un estado
de autoreemplazamiento, A, A, + .. + Ap = A; By + By
~ eS B= By uty Ka + Ke+.. + Ky = K. Es decir, la
sama de la primera columna es igual a Ja primera fila: la de
la segunda columna es igual a Ja segunda fila, y asi sucesiva-
mente.
No es necesario suponer que cada mercaneia entre direc-
tamente en la produccién de todas las demas; segiin esto, al-
ganas de las cantidades del lado izquierdo, es decir del lado
de los medios de produceién, pueden ser cero.
- toma una mereaneia como medida de valor y se iguala