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Parámetros de la lixiviación
MINERALES OXIDADOS
Los minerales oxidados y carbonatos son usualmente encontrados cerca de la
superficie en las minasde tajo abierto, estos se forman debido a la descomposición y
alteración de minerales sulfuradosprimarios.Los óxidos metálicos son fácilmente
solubles en medio ácido, los principales minerales oxidados decobre son:
LIXIVIACION DE SULFUROS
Los minerales oxidados contienen minerales de cobre y minerales de ganga o sin
valor comercial. Elcobre se encuentra en forma de silicatos de cobre o crisocola y en
forma de carbonatos de cobre comomalaquita y azurita, también se
encuentra pequeñas cantidades de sulfatos de cobre tales como lacalcocita y la
chalcopirita.Los óxidos se caracterizan principalmente por tener como ganga
una matriz o roca madre decarbonatos (caliza), que son consumidores de ácidos y
tienen un alto contenido de arcilla que dificultala percolación de la solución durante la
lixiviación en pilas.La crisocola, un hidroxisilicato con una estructura cristalina abierta,
se lixivia rápidamente en ácidosulfúrico (H2SO4)
de acuerdo a la siguiente reacción:
El Cu+2 es el ión cúprico, el principal estado del cobre cuando este se disuelve en
solución. Los ionesen la solución pueden tener cargas positivas, tales como el
ión cúprico (Cu) o cargas negativas, tales como el ión sulfato (SO4-2).
Al igual que la crisocola, la malaquita, la azurita se lixivia bastante rápido en ácido
sulfúrico las reacciones químicas para este proceso de lixiviación son las siguientes:
Conclusiones:
Casi todos los metales reaccionan con los ácidos a temperatura ambiente pero
algunos metales se deben someter a calentamiento y/o una determinada
proporcionalidad para que reaccionen.