Energía eólica

Parque eólico en Texas (Estados Unidos).

La energía eólica es la energía obtenida a partir del viento, es decir, la energía

cinética generada por efecto de las corrientes de aire, y que es convertida en otras formas
útiles de energía para las actividades humanas. El término «eólico» proviene del latín aeolicus,
es decir «perteneciente o relativo a Eolo», dios de los vientos en la mitología griega.1
En la actualidad, la energía eólica es utilizada principalmente para
producir electricidad mediante aerogeneradores conectados a las grandes redes de
distribución de energía eléctrica. Los parques eólicos construidos en tierra suponen una fuente
de energía cada vez más barata y competitiva, e incluso más barata en muchas regiones que
otras fuentes de energía convencionales.23 Pequeñas instalaciones eólicas pueden, por
ejemplo, proporcionar electricidad en regiones remotas y aisladas que no tienen acceso a la
red eléctrica, al igual que la energía solar fotovoltaica. Las compañías eléctricas distribuidoras
adquieren cada vez en mayor medida el excedente de electricidad producido por pequeñas
instalaciones eólicas domésticas.4 El auge de la energía eólica ha provocado también la
planificación y construcción de parques eólicos marinos —a menudo conocidos como parques
eólicos offshore por su nombre en inglés—, situados cerca de las costas. La energía del viento
es más estable y fuerte en el mar que en tierra, y los parques eólicos marinos tienen un
impacto visual menor, pero sus costos de construcción y mantenimiento son
considerablemente mayores.
A finales de 2014, la capacidad mundial instalada de energía eólica ascendía a 370 GW,
generando alrededor del 5 % del consumo de electricidad mundial.56 Dinamarca genera más
de un 25 % de su electricidad mediante energía eólica, y más de 80 países en todo el mundo
la utilizan de forma creciente para proporcionar energía eléctrica en sus redes de distribución,7
aumentando su capacidad anualmente con tasas por encima del 20 %. En España la energía
eólica produjo un 20,3 % del consumo eléctrico de la península en 2014, convirtiéndose en la
segunda tecnología con mayor contribución a la cobertura de la demanda, muy cerca de
la energía nuclear con un 22,0 %.8
La energía eólica es un recurso abundante, renovable y limpio que ayuda a disminuir las
emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar fuentes de energía a base de
combustibles fósiles. El impacto ambiental de este tipo de energía es además, generalmente,
menos problemático que el de otras fuentes de energía.
La energía del viento es bastante estable y predecible a escala anual, aunque presenta
variaciones significativas a escalas de tiempo menores. Al incrementarse la proporción de
energía eólica producida en una determinada región o país, se hace imprescindible establecer
 una serie de mejoras en la red eléctrica local.910 Diversas técnicas de control energético, como
una mayor capacidad de almacenamiento de energía, una distribución geográfica amplia de
los aerogeneradores, la disponibilidad de fuentes de energía de respaldo, la posibilidad de
exportar o importar energía a regiones vecinas o la reducción de la demanda cuando la
producción eólica es menor, pueden ayudar a mitigar en gran medida estos problemas.11
Además, son de extrema importancia las previsiones de producción eólica que permiten a los
gestores de la red eléctrica estar preparados y anticiparse frente a las previsibles variaciones
en la producción eólica que puedan tener lugar a corto plazo.1213

Índice
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 1Cómo se produce y obtiene

 2Historia
o 2.1Los primeros molinos
o 2.2En Europa
o 2.3Molinos de bombeo
o 2.4Turbinas eólicas modernas
 3Utilización de la energía eólica
 4Costo de la energía eólica
 5Producción por países
o 5.1Energía eólica en España
o 5.2Energía eólica en el Reino Unido
o 5.3Energía eólica en Suecia
o 5.4Energía eólica en Centroamérica y Sudamérica
o 5.5Energía eólica en África
 6Desventajas de la energía eólica
o 6.1Aspectos técnicos
o 6.2Aspectos medioambientales
 7Ventajas de la energía eólica
 8Microgeneración de energía eólica
 9Véase también
o 9.1Parques eólicos y energía eólica por países
 10Referencias
 11Enlaces externos

Cómo se produce y obtiene[editar]

La energía del viento está relacionada con el movimiento de las masas de aire que se
desplazan desde zonas de alta presión atmosférica hacia zonas adyacentes de menor
presión, con velocidades proporcionales al gradiente de presión.
Los vientos se generan a causa del calentamiento no uniforme de la superficie terrestre debido
a la radiación solar; entre el 1 y el 2 % de la energía proveniente del Sol se convierte en
viento. Durante el día, los continentes transfieren una mayor cantidad de energía solar al aire
que las masas de agua, haciendo que este se caliente y se expanda, por lo que se vuelve
menos denso y se eleva. El aire más frío y pesado que proviene de los mares, océanos y
grandes lagos se pone en movimiento para ocupar el lugar dejado por el aire caliente.
Parque eólico en Vendsyssel-Thy, Dinamarca.

Para poder aprovechar la energía eólica es importante conocer las variaciones diurnas,
nocturnas y estacionales de los vientos, la variación de la velocidad del viento con la altura
sobre el suelo, la entidad de las ráfagas en espacios de tiempo breves, y los valores máximos
ocurridos en series históricas de datos con una duración mínima de 20 años. Para poder
utilizar la energía del viento, es necesario que este alcance una velocidad mínima que
depende del aerogenerador que se vaya a utilizar pero que suele empezar entre los 3 m/s
(10 km/h) y los 4 m/s (14,4 km/h), velocidad llamada "cut-in speed", y que no supere los
25 m/s (90 km/h), velocidad llamada "cut-out speed".
La energía del viento se aprovecha mediante el uso de máquinas eólicas o aeromotores
capaces de transformar la energía eólica en energía mecánica de rotación utilizable, ya sea
para accionar directamente las máquinas operatrices o para la producción de energía
eléctrica. En este último caso, el más ampliamente utilizado en la actualidad, el sistema de
conversión —que comprende un generador eléctrico con sus sistemas de control y de
conexión a la red— es conocido como aerogenerador. En estos la energía eólica mueve una
hélice y mediante un sistema mecánico se hace girar el rotor de un generador, normalmente
un alternador, que produce energía eléctrica. Para que su instalación resulte rentable, suelen
agruparse en concentraciones denominadas parques eólicos.
Una turbina eólica o aerogenerador es una máquina que transforma la energía del viento en
energía eléctrica aprovechable mediante unas aspas oblicuas unidas a un eje común. El eje
giratorio puede conectarse a varios tipos de maquinaria para moler grano (molinos), bombear
agua o generar electricidad. Cuando se usa para producir electricidad se le denomina
generador de turbina de viento. Las máquinas movidas por el viento tienen un origen remoto,
funcionando las más antiguas como molinos.

Historia[editar]
Molinos del siglo XVI en Consuegra

La energía eólica no es algo nuevo, es una de las energías más antiguas junto a la energía
térmica. El viento como fuerza motriz se ha utilizado desde la antigüedad. Así, ha movido a
barcos impulsados por velas o ha hecho funcionar la maquinaria de los molinos al mover sus
aspas. Sin embargo, tras una época en la que se fue abandonando, a partir de los años
ochenta del siglo XX este tipo de energía limpia experimentó un renacimiento.
La energía eólica crece de forma imparable ya en el siglo XXI, en algunos países más que en
otros, pero sin duda alguna en España existe un gran crecimiento, siendo uno de los primeros
países, por debajo de Alemania a nivel europeo o de Estados Unidos a escala mundial. El
auge del aumento de parques eólicos se debe a las condiciones favorables de viento, sobre
todo en Andalucía que ocupa un puesto principal, entre los que se puede destacar el Golfo de
Cádiz, ya que el recurso de viento es excepcional.
Los primeros molinos[editar]
La referencia más antigua que se tiene es un molino de viento que fue usado para hacer
funcionar un órgano en el siglo I de la era común.14 Los primeros molinos de uso práctico
fueron construidos en Sistán, Afganistán, en el siglo VII. Estos fueron molinos de eje vertical
con hojas rectangulares.15 Aparatos hechos de 6 a 8 velas de molino cubiertos con telas
fueron usados para moler trigo o extraer agua.

Ilustración de un molino medieval (siglo XIV).

En Europa[editar]
Los primeros molinos aparecieron en Europa en el siglo XII en Francia e Inglaterra y fueron
extendiéndose por el continente. Eran unas estructuras de madera, conocidas como torres de
molino, que se hacían girar a mano alrededor de un poste central para extender sus aspas al
viento. El molino de torre se desarrolló en Francia a lo largo del siglo XIV. Consistía en una
torre de piedra coronada por una estructura rotativa de madera que soportaba el eje del
molino y la maquinaria superior del mismo.
Estos primeros ejemplares tenían una serie de características comunes. De la parte superior
del molino sobresalía un eje horizontal. De este eje partían de cuatro a ocho aspas, con una
longitud entre 3 y 9 metros. Las vigas de madera se cubrían con telas o planchas de madera.
La energía generada por el giro del eje se transmitía, a través de un sistema de engranajes, a
la maquinaria del molino emplazada en la base de la estructura.
Los molinos de eje horizontal fueron usados extensamente en Europa Occidental para moler
trigo desde la década de 1180 en adelante. Basta recordar los famosos molinos de viento en
las andanzas de Don Quijote. Todavía existen molinos de esa clase, por ejemplo, en Países
Bajos.16
Molinos de bombeo[editar]
En Estados Unidos, el desarrollo de molinos de bombeo, reconocibles por sus múltiples velas
metálicas, fue el factor principal que permitió la agricultura y la ganadería en vastas áreas de
Norteamérica, de otra manera imposible sin acceso fácil al agua. Estos molinos contribuyeron
a la expansión del ferrocarril alrededor del mundo, cubriendo las necesidades de agua de las
locomotoras a vapor.17
Turbinas eólicas modernas[editar]
Las turbinas eólicas modernas fueron desarrolladas a comienzos de la década de 1980, si
bien continúan evolucionando los diseños.

Utilización de la energía eólica[editar]

La industria de la energía eólica en tiempos modernos comenzó en 1979 con la producción en
serie de turbinas de viento por los fabricantes Kuriant, Vestas, Nordtank, y Bonus. Aquellas
turbinas eran pequeñas para los estándares actuales, con capacidades de 20 a 30 kW cada
una. Desde entonces, la talla de las turbinas ha crecido enormemente, y la producción se ha
expandido a muchos sitios.

Costo de la energía eólica[editar]

La energía eólica alcanzó la paridad de red (el punto en el que el costo de esta energía es
igual o inferior al de otras fuentes de energía tradicionales) en algunas áreas de Europa y
de Estados Unidos a mediados de la década de 2000. La caída de los costos continúa
impulsando a la baja el costo normalizado de esta fuente de energía renovable: se estima que
alcanzó la paridad de red de forma general en todo el continente europeo en torno al año
2010, y que alcanzará el mismo punto en todo Estados Unidos en 2016, debido a una
reducción adicional de sus costos del 12 %.2

Costo estimado por MWh de la energía eólica en Dinamarca.

El National Renewable Energy Laboratory estima que el costo normalizado de la energía eólica
en Estados Unidos disminuirá un 25 % entre 2012 y 2030.18
Un convoy que transporta palas para aerogeneradores atraviesa la localidad de Edenfield, en Reino
Unido(2008). Piezas incluso mayores que la de la imagen son fabricadas por separado y posteriormente
ensambladas in situ en la propia base del aerogenerador para facilitar su transporte.

La instalación de energía eólica requiere de una considerable inversión inicial, pero

posteriormente no presenta gastos de combustible.19 El precio de la energía eólica es por ello
mucho más estable que los precios de otras fuentes de energía fósil, mucho más volátiles.20
El costo marginal de la energía eólica, una vez que la planta ha sido construida y está en
marcha, es generalmente inferior a 1 céntimo de dólar por kWh.21 Incluso, este costo se ha
visto reducido con la mejora tecnológica de las turbinas más recientes. Existen en el mercado
palas para aerogeneradores cada vez más largas y ligeras, a la vez que se realizan
constantemente mejoras en el funcionamiento de la maquinaria de los propios
aerogeneradores, incrementando la eficiencia de los mismos. Igualmente, los costos de
inversión inicial y de mantenimiento de los parques eólicos han descendido.22
En 2004, el costo de la energía eólica era una quinta parte del que presentaba en los años
1980, y los expertos consideran que la tendencia a la baja continuará en el futuro próximo, con
la introducción en el mercado de nuevos aerogeneradores "multi-megavatio" cada vez más
grandes y producidos en masa, capaces de producir hasta 8 megavatios de potencia por cada
unidad.23 En 2012, los costos de capital de la energía eólica eran sustancialmente inferiores a
los de 2008-2010, aunque todavía estaban por encima de los niveles de 2002, cuando
alcanzaron un mínimo histórico.24 La bajada del resto de costos ha contribuido a alcanzar
precios cada vez más competitivos. Un informe de 2011 de la Asociación Americana de la
Energía Eólica (American Wind Energy Association) afirmaba:
Los costos de la energía eólica han caído durante los dos últimos años, situándose recientemente en el
rango del 5-6 céntimos por kWh... unos dos céntimos más barato que la electricidad obtenida en plantas
de carbón. (...) 5600 MW de nueva capacidad instalada están actualmente en construcción e los
Estados Unidos, más del doble que lo instalado hasta 2010. El 35 % de toda la nueva capacidad de
generación construida en Estados Unidos desde 2005 proviene de la energía eólica, más que la suma
de nueva capacidad proveniente de plantas de gas y carbón, ya que los proveedores de energía son
atraídos cada vez más a la energía eólica como un recurso fiable frente a los movimientos impredecibles
en los precios de otras fuentes de energía.25

Otro informe de la Asociación Británica de la Energía Eólica estima un costo de generación

medio para la eólica terrestre de 5-6 céntimos de dólar por kWh (2005).26 El costo por unidad
de energía producida se estimaba en 2006 como comparable al costo de la energía producida
en nuevas plantas de generación en Estados Unidos procedente del carbón y gas natural: el
costo de la eólica se cifraba en $55,80 por MWh, el del carbón en $53,10/MWh y el del gas
natural en $52,50.27 Otro informe gubernamental obtuvo resultados similares en comparación
con el gas natural, en 2011 en Reino Unido.28 En agosto de 2011 licitaciones en Brasil y
Uruguay para compra a 20 años presentaron costos inferiores a los $65 por MWh.
En febrero de 2013 Bloomberg New Energy Finance informó de que el costo de la generación
de energía procedente de nuevos parques eólicos en Australia es menor que el procedente de
nuevas plantas de gas o carbón. Al incluir en los cálculos el esquema de precios actual para
los combustibles fósiles, sus estimaciones indicaban unos costos (en dólares australianos) de
$80/MWh para nuevos parques eólicos, $143/MWh para nuevas plantas de carbón y
$116/MWh para nuevas plantas de gas. Este modelo muestra además que «incluso sin una
tasa sobre las emisiones de carbono (la manera más eficiente de reducir emisiones a gran
escala) la energía eólica es un 14 % más barata que las nuevas plantas de carbón, y un 18 %
más que las nuevas plantas de gas.»29
La industria eólica en Estados Unidos es actualmente capaz de producir mayor potencia a un
costo menor gracias al uso de aerogeneradores cada vez más altos y con palas de mayor
longitud, capturando de esta manera vientos mayores a alturas más elevadas. Esto ha abierto
nuevas oportunidades, y en estados como Indiana, Míchigan y Ohio, el costo de la eólica
procedente de aerogeneradores de entre 90 y 120 metros de altura puede competir con
fuentes de energía convencionales como el carbón. Los precios han caído hasta incluso 4
céntimos por kWh en algunos casos, y las compañías distribuidoras están incrementando la
cantidad de energía eólica en su modelo energético, al darse cuenta progresivamente de su
competitividad.30
El costo de la unidad de energía producida en instalaciones eólicas se deduce de un cálculo
bastante complejo. Para su evaluación se deben tener en cuenta diversos factores, entre los
cuales cabe destacar:

 El costo inicial o inversión inicial: el costo del aerogenerador incide en aproximadamente

el 60 o 70 %. El costo medio de una central eólica es, hoy, de unos 1200 euros por kW de
potencia instalada y variable según la tecnología y la marca que se vayan a instalar (direct
drive, síncronas, asíncronas o generadores de imanes permanentes).
 La vida útil de la instalación (aproximadamente 20 años) y la amortización de este costo.
 Los costos financieros.
 Los costos de operación y mantenimiento (variables entre el 1 y el 3 % de la inversión);
 La energía global producida en un período de un año, es decir, el factor de planta de la
instalación. Esta se define en función de las características del aerogenerador y de las
características del viento en el lugar donde se ha emplazado. Este cálculo es bastante
sencillo puesto que se usan las curvas de potencia certificadas por cada fabricante y que
suelen garantizarse entre el 95 y el 98 % según cada fabricante. Para algunas de las
máquinas que llevan ya funcionando más de 20 años se ha llegado a alcanzar el 99 % de
la curva de potencia.

Producción por países[editar]

Capacidad eólica total instalada en el mundo entre 1996 y 2016 (en Gigavatios [GW]). Fuente: GWEC

Existe una gran cantidad de aerogeneradores operando, con una capacidad total de
369 597 MW a finales de 2014, de los que Europa cuenta con el 36,3 %.31 China y Estados
Unidos representan juntos casi el 50 % de la capacidad eólica global, mientras que los
primeros cinco países (China, EE. UU., Alemania, España e India) representaron el 71,7 % de
la capacidad eólica mundial en 2014.31
Alemania, España, Estados Unidos, India y Dinamarca han realizado las mayores inversiones
en generación de energía eólica. Dinamarca es, en términos relativos, la más destacada en
cuanto a fabricación y utilización de turbinas eólicas, con el compromiso realizado en los años
1970 de llegar a obtener la mitad de la producción de energía del país mediante el viento. En
2014 generó el 39,1 % de su electricidad mediante aerogeneradores, mayor porcentaje que
cualquier otro país, y el año anterior la energía eólica se consolidó como la fuente de energía
más barata del país.32
La siguiente tabla muestra la capacidad total de energía eólica instalada al final de cada año
(en megavatios) en todo el mundo, detallado por países. Datos publicados por el Global Wind
Energy Council (GWEC).33

Potencia eólica total instalada (MW)34353637383940414243444546 47

2
0 20 200 200 201 201 201 201 201 201 201
# País
0 07 8 9 0 1 2 3 4 5 6
6

259 12 21 25 10 44 73 62 73 75 56 91 41 114 7 145 1 168 6

1 China 5912
9 0 4 3 3 4 2 63 04 90
 Potencia eólica total instalada (MW)34353637383940414243444546 47

2
0 20 200 200 201 201 201 201 201 201 201
# País
0 07 8 9 0 1 2 3 4 5 6
6

Estad 11 6 16 81 25 17 35 15 40 20 46 91 60 00 61 11 65 87 74 47 82 18
2 os
03 9 0 9 0 9 7 0 9 2 3
Unidos

Alema 20 6 22 24 23 90 25 77 27 21 29 06 31 33 34 25 39 16 44 94 50 01
3
nia 22 7 3 7 4 0 2 0 5 7 9

627 10 92 13 06 16 08 18 42 20 15 22 46 27 15 28 66
4 India 7850 9587
0 5 4 4 1 0 5 1 5

Españ 11 6 15 14 16 74 19 14 20 67 21 67 22 79 22 95 22 98 23 02 23 07
5
a 30 5 0 9 6 4 6 9 7 5 5

Reino 196 10 71 12 44 13 60 14 54
6 2389 3288 4070 5203 6540 8445
Unido 3 1 0 3 2

Franci 158 10 35 12 06
7 2477 3426 4410 5660 6800 7196 8243 9285
a 9 8 5

Canad 146 11 20 11 89
8 1846 2369 3319 4008 5265 6200 7823 9694
á 0 5 8

10 74
9 Brasil 237 247 339 606 932 1509 2508 3466 5939 8715
0

212
10 Italia 2726 3537 4850 5797 6747 8144 8558 8663 8958 9257
3

11 Suecia 571 831 1067 1560 2163 2970 3745 4382 5425 6025 6519

12 Turqu 65 207 433 801 1329 1799 2312 2958 3763 4718 6081
 Potencia eólica total instalada (MW)34353637383940414243444546 47

2
0 20 200 200 201 201 201 201 201 201 201
# País
0 07 8 9 0 1 2 3 4 5 6
6
ía

13 Poloni 153 276 472 725 1107 1616 2497 3390 3834 5100 5782
a

Portug 171
14 2130 2862 3535 3702 4083 4525 4730 4914 5079 5316
al 6

314
15 Dina 3129 3164 3465 3752 3871 4162 4807 4845 5063 5227
0
marca

Países 157
16 1759 2237 2223 2237 2328 2391 2671 2805 3431 4328
Bajos 1

17 Austra 651 824 1306 1712 1991 2176 2584 3239 3806 4187 4327
lia48

18 Méxic 84 85 85 520 733 873 1370 1859 2551 3073 3527

o

130
19 Japón 1528 1880 2056 2304 2501 2614 2669 2789 3038 3234
9

20 Ruma 2 7 10 14,1 462 982 1905 2600 2953 2976 3028

nía

21 Irland 746 805 1245 1260 1379 1614 1738 2049 2272 2486 2830
a

22 Austri 965 982 995 995 1011 1084 1378 1684 2095 2412 2632
a
 Potencia eólica total instalada (MW)34353637383940414243444546 47

2
0 20 200 200 201 201 201 201 201 201 201
# País
0 07 8 9 0 1 2 3 4 5 6
6

23 Bélgic 194 287 384 563 911 1078 1375 1651 1959 2229 2386
a

24 Grecia 758 873 990 1087 1208 1629 1749 1866 1980 2152 2374

25 Finlan 86 110 143 147 197 199 288 447 627 1005 1539
dia

26 Sudáfr - - - - - - - 10 570 1053 1471

ica

27 Chile - - - 20 168 172 205 331 836 933 1424

28 Urugu - - - - - 43 56 59 701 845 1210

ay

29 Corea 176 192 278 348 379 407 483 561 609 835 1036
del Sur

30 Marru 64 125 125 253 286 291 291 487 787 787 882
ecos

31 Norue 325 333 428 431 441 512 704 811 819 838 838
ga

32 Bulga 36 70 120 177 500 612 674 681 691 691 691
ria

33 188 280 358 436 519 564 564 614 633 647 682
 Potencia eólica total instalada (MW)34353637383940414243444546 47

2
0 20 200 200 201 201 201 201 201 201 201
# País
0 07 8 9 0 1 2 3 4 5 6
6
Taiwá
n

Nueva
34 Zeland 171 322 325 497 530 623 623 623 623 623 623
a

35 Egipto 230 310 390 430 550 550 550 550 610 610 610

36 Pakist - - - - - - - - - 255 591

án

37 Ucran 86 89 90 94 87 151 302 371 498 514 526

ia

38 Lituan 56 50 54 91 163 203 263 279 279 315 493

ia

39 Croaci n/a n/a 69,4 104 152 187,4 207,1 302 347 387 422
a

40 Hungr 61 65 127 201 295 329 329 329 329 329 329
ía

41 Etiopí - - - - - 23 81 171 171 324 324

a

42 Estoni 31,8 59 78 142 149 184 269 280 302 303 310
a

43 Costa - - 74 123 119 132 147 148 198 268 298

 Potencia eólica total instalada (MW)34353637383940414243444546 47

2
0 20 200 200 201 201 201 201 201 201 201
# País
0 07 8 9 0 1 2 3 4 5 6
6
Rica

Repúb
44 lica 57 116 150 192 215 217 260 269 281 281 281
Checa

45 Argen - - - - - 113 167 218 271 279 279

tina

46 Pana - - - - - - - - 35 270 270

má

47 Túnez - - - - - 54 104 245 245 245 245

48 Perú – – – – – – – 146 148 148 241

49 Tailan - - - - - 7 112 223 223 223 223

dia

50 Filipin - - - - - - - 66 216 216 216

as

51 Nicara - - - - - 62 102 146 186 186 186

gua

52 Jordan - - - - - - - - 2 119 185

ia

53 Hond - - - - - - 102 102 126 176 176

uras
 Potencia eólica total instalada (MW)34353637383940414243444546 47

2
0 20 200 200 201 201 201 201 201 201 201
# País
0 07 8 9 0 1 2 3 4 5 6
6

54 Chipr - - - - - - - - 147 158 158

e

55 Irán 47 67 82 91 91 91 91 91 91 129 134

56 Sri - - - - - - 63 63 n.a. n.a.

Lanka

57 Letoni – – – – – – – – 62 62
a

Luxe
58 mburg – – – – – – – – 58 58
o

59 Mong - - - - - - - 50 n.a. n.a.

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60 Venez - - - - - - 30 - n.a. n.a.

uela

61 Cabo - - - - - 24 24 24 24 n.a.
Verde

Caribe - - - - - - 191 250 250 250

Islas
del
- - - - - 12 12 12 12 12
Pacífic
o
 Potencia eólica total instalada (MW)34353637383940414243444546 47

2
0 20 200 200 201 201 201 201 201 201 201
# País
0 07 8 9 0 1 2 3 4 5 6
6

Resto
de - - - - - - 3815 4956 5715 6543
Europa

Resto
de
Latino
- - - - - 54 54 250 250 285
améric
ay
Caribe

Resto
de
África
y - - - - - - 1165 1255 129 151
Orient
e
Medio

Resto
de - - - - - - 71 87 - 167
Asia

Total 93 12 15 19 23 28 31 36 43 48
74 1
mundial 9 11 78 76 80 24 85 95 24 68
51
(MW) 27 88 99 37 35 82 96 53 19 00

Energía eólica en España[editar]

Artículo principal: Energía eólica en España

Parque Eólico "El Páramo", Alfoz de Quintanadueñas, España.

Parque eólico, con el pueblo de Lanjarón, Granada, España, al fondo.

A finales de 2016, España tenía instalada una capacidad de energía eólica de 23 057 MW, lo
que supone el 21,9 % de la capacidad del sistema eléctrico nacional, la segunda fuente de
energía del país por detrás del ciclo combinado con 26 670 MW.49 Se sitúa así en cuarto lugar
en el mundo en cuanto a potencia instalada, detrás de China, EE. UU. y Alemania.31 Ese
mismo año la energía eólica produjo 47 695 GWh, el 18,0 % de la demanda eléctrica.49
El 29 de enero de 2015, la energía eólica alcanzó un máximo de potencia instantánea con
17 553 MW,50 cubriendo un 45 % de la demanda.51
Asimismo, está creciendo bastante el sector de la minieólica.52 Existe una normativa de
fabricación de pequeños aerogeneradores, del Comité Electrotécnico Internacional CEI
(Norma IEC-61400-2 Ed2) la cual define un aerogenerador de pequeña potencia como aquel
cuya área barrida por su rotor es menor de 200 m². La potencia que corresponde a dicha área
dependerá de la calidad del diseño del aerogenerador, existiendo de hasta 65 kW como
máximo.53
Energía eólica en el Reino Unido[editar]
El Reino Unido cerró 2008 con 4015 MW eólicos instalados, lo que supone una presencia
testimonial en su producción eléctrica. Sin embargo es uno de los países del mundo que más
capacidad eólica tiene planificada, y ya ha otorgado concesiones para alcanzar los 32 000 MW
eólicos marinos en sus costas:

 Dogger Bank; 9000 MW; Mar del Norte; Forewind * (SSE Renewables, RWE Npower
Renewables, StatoilHydro & Statkraft)
 Norfolk Bank; 7200 MW; Mar del Norte; *Iberdrola Renovables (ScottishPower) &
Vattenfall
 Mar de Irlanda; 4100 MW; Mar de Irlanda; Céntrica
 Hornsea; 4000 MW; Mar del Norte; * Mainstream Renewables, Siemens & Hochtief
Construction
 Ría del Forth; 3400 MW; Escocia; SeaGreen * (SSE Renewables y Fluor)
 Canal de Bristol; 1500 MW; Costa Suroeste; RWE Npower Renewables
 Ría de Moray; 1300 MW; Escocia; * EDP Renovables & SeaEnergy
 Isla de Wight (Oeste); 900 MW; Sur; Enerco New Energy
 Hastings; 600 MW; Sur; E.On Climate & Renewables
Según la administración británica “la industria eólica marina es una de las claves de la ruta del
Reino Unido hacia una economía baja en emisiones de CO2 y debería suponer un valor de
unos 75 000 millones de libras (84 000 millones de euros) y sostener unos 70 000 empleos
hasta 2020”.54
Energía eólica en Suecia[editar]
Suecia cerró 2009 con 1021 MW eólicos instalados y tiene planes para alcanzar los
14 000 MW en el año 2020, de los cuales entre 2500 y 3000 MW serán marinos.55
Energía eólica en Centroamérica y Sudamérica[editar]

Parque eólico La Venta, ubicado en Oaxaca, México.

El desarrollo de la energía eólica en los países de Centroamérica y Sudamérica está en sus

inicios, y la capacidad conjunta instalada en ellos, hasta finales de 2013, llega a los
4709 MW.46 El desglose de potencia instalada por países es el siguiente:46

 Brasil: 3456 MW
 Chile: 335 MW
 Argentina: 218 MW
 Costa Rica: 148 MW
 Nicaragua 146 MW
 Honduras: 102 MW
 Uruguay: 339 MW y 1236 MW en fase de implementación56
 Caribe (*): 191 MW
 Otros (**): 54 MW
(*) Incluye: Aruba, Bonaire, Curazao, Cuba, Dominica, República Dominicana, Guadalupe, Jamaica, Martinica.
(**) Incluye: Colombia, Ecuador, Perú, Venezuela.

Energía eólica en África[editar]

A finales de 2013, la potencia instalada acumulada por países del continente es la siguiente:46

 Egipto: 550 MW
 Marruecos: 291 MW
 Etiopía: 120 MW
 Túnez: 104 MW
 Irán: 91 MW
 Cabo Verde: 24 MW
 Otros: 24 MW

Desventajas de la energía eólica[editar]

Aspectos técnicos[editar]
Parque eólico en Dinamarca.

Debido a la falta de seguridad en la existencia de viento, la energía eólica no puede ser

utilizada como única fuente de energía eléctrica.
Este problema podría solucionarse mediante dispositivos de almacenamiento de energía
eléctrica, pero hasta el momento no existen sistemas lo suficientemente grandes como para
almacenar cantidades considerables de energía de forma eficiente. Por lo tanto, para salvar
los valles en la producción de energía eólica y evitar apagones generalizados, es
indispensable un respaldo de las energías convencionales como centrales termoeléctricas de
carbón, gas natural, petróleo o ciclo combinado o centrales hidroeléctricas reversibles, por
ejemplo. Esto supone un inconveniente, puesto que cuando respaldan a la eólica, las
centrales de carbón no pueden funcionar a su rendimiento óptimo, que se sitúa cerca del 90 %
de su potencia. Tienen que quedarse muy por debajo de este porcentaje para poder subir
sustancialmente su producción en el momento en que amaine el viento. Es por ello que,
cuando funcionan en este modo, las centrales térmicas consumen más combustible
por kWh producido.[cita requerida] Además, al aumentar y disminuir su producción cada vez que
cambia la velocidad del viento se produce un desgaste mayor de la maquinaría.[cita requerida] Este
problema del respaldo en España se va a tratar de solucionar mediante una interconexión
con Francia que permita emplear el sistema europeo como colchón de la variabilidad
eólica.[cita requerida]
Además, la variabilidad en la producción de energía eólica tiene otras importantes
consecuencias:

 Para distribuir la electricidad producida por cada parque eólico (que suelen estar situados
además en parajes naturales apartados) es necesario construir unas líneas de alta
tensión que sean capaces de conducir el máximo de electricidad que sea capaz de
producir la instalación.
 Técnicamente, uno de los mayores inconvenientes de los aerogeneradores es el
llamado hueco de tensión. Ante uno de estos fenómenos, las protecciones de los
aerogeneradores con motores de jaula de ardilla provocan la desconexión de la red para
evitar ser dañados y consecuentemente nuevas perturbaciones en ella, en este caso, de
falta de suministro. Este problema se soluciona bien mediante la modificación del sistema
eléctrico de los aerogeneradores, lo que resulta bastante costoso, bien mediante la
utilización de motores síncronos, aunque es bastante más fácil asegurarse de que la red a
la que se va a conectar sea fuerte y estable.
 Además de la evidente necesidad de una velocidad mínima en el viento para poder mover
las aspas, existe también una limitación superior: una máquina puede estar generando al
máximo de su potencia, pero si la velocidad del viento sobrepasa las especificaciones del
aerogenerador, es obligatorio desconectarlo de la red o cambiar la inclinación de las
aspas para que dejen de girar, puesto que su estructura puede resultar dañada por los
esfuerzos que aparecen en el eje. La consecuencia inmediata es un descenso evidente de
la producción eléctrica, a pesar de haber viento en abundancia, y supone otro factor más
de incertidumbre a la hora de contar con esta energía en la red eléctrica de consumo.
Aunque estos problemas parecen únicos a la energía eólica, son comunes a todas las
energías de origen natural:

 Un panel solar solo producirá energía mientras haya suficiente luz solar.
 Una central hidroeléctrica solo podrá producir mientras las condiciones hídricas y las
precipitaciones permitan la liberación de agua, a no ser que cuente con una central de
bombeo.
 Una central de energía mareomotriz solo podrá producir mientras la actividad acuática lo
permita.
Aspectos medioambientales[editar]

Molinos en La Mancha, España, famosos desde la publicación de la novela Don Quijote de la

Mancha en 1605, son un patrimonio nacional.

 Generalmente, aunque no siempre, se combina con centrales térmicas, lo que lleva a que
algunas personas consideren que realmente no se ahorran demasiadas emisiones
de dióxido de carbono. No obstante, hay que tener en cuenta que ningún tipo de energía
renovable permite, al menos por sí sola, cubrir toda la demanda y producción de
electricidad, pero sin embargo su aportación a la red eléctrica es netamente positiva
desde el punto de vista del ahorro de emisiones.
 Existen parques eólicos en España en espacios protegidos como ZEPA (Zona de Especial
Protección para las Aves) y LIC (Lugar de Importancia Comunitaria) de la Red Natura
2000, lo que supone un impacto natural —si bien reducido— debido a la actividad
humana.
 Al comienzo de su instalación, los lugares seleccionados para ello coincidieron con las
rutas de las aves migratorias o con las zonas donde las aves aprovechan vientos de
ladera, lo que hace que los aerogeneradores entren en conflicto con aves y murciélagos.
 Afortunadamente los niveles de mortandad son muy bajos en comparación con otras
causas como por ejemplo los atropellos, aunque esta afirmación es cuestionada por
expertos independientes.[cita requerida] Actualmente los estudios de impacto ambiental
necesarios para el reconocimiento del plan del parque eólico tienen en consideración la
situación ornitológica de la zona. Además, dado que los aerogeneradores actuales son de
baja velocidad de rotación, el problema de choque con las aves se está reduciendo
significativamente.
 El impacto paisajístico es una nota importante debido a la disposición de los elementos
horizontales que lo componen y la aparición de un elemento vertical como es el
aerogenerador. Producen el llamado «efecto discoteca»: este aparece cuando el sol está
por detrás de los molinos y las sombras de las aspas se proyectan con regularidad sobre
los jardines y las ventanas, parpadeando de tal modo que la gente denominó este
fenómeno «efecto discoteca». Esto, unido al ruido, puede llevar a la gente hasta un alto
nivel de estrés, con efectos de consideración para la salud. No obstante, la mejora del
diseño de los aerogeneradores ha permitido ir reduciendo progresivamente el ruido que
producen.
 La apertura de parques eólicos y la presencia de operarios en ellos hace que la presencia
humana sea constante en lugares hasta entonces poco transitados, lo que afecta también
a la fauna.

Ventajas de la energía eólica[editar]

 Es un tipo de energía renovable ya que tiene su origen en procesos atmosféricos debidos
a la energía que llega a la Tierra procedente del Sol.
 Es una energía limpia al no requerir una combustión, por lo que no produce emisiones
atmosféricas ni residuos contaminantes, evitando así un incremento del efecto
invernadero y el cambio climático.
 Puede instalarse en espacios no aptos para otros fines, por ejemplo en zonas desérticas,
próximas a la costa, en laderas áridas o muy empinadas para ser cultivables.
 Puede convivir con otros usos del suelo, por ejemplo prados para
uso ganadero o cultivos bajos como trigo, maíz, patatas, remolacha, etc.
 Crea un elevado número de puestos de trabajo en las plantas de ensamblaje y las zonas
de instalación.
 Su instalación es rápida, entre 4 y 9 meses.
 Su inclusión en una red eléctrica permite, cuando las condiciones del viento son
adecuadas, ahorrar combustible en las centrales térmicas y/o agua en los embalses de
las centrales hidroeléctricas.
 Su utilización combinada con otros tipos de energía, habitualmente la energía solar
fotovoltaica, permite la autoalimentación de viviendas, logrando autonomías superiores a
las 82 horas y terminando así con la necesidad de conectarse a redes de suministro.
 La situación física actual dispersa en países como España permite compensar la baja
producción de unos parques eólicos por falta de viento con la alta producción en otras
zonas. De esta forma se estabiliza la forma de onda producida en la generación eléctrica,
solventando los problemas que presentaban los aerogeneradores como productores de
energía en sus inicios.
 Es posible construir parques eólicos en el mar, donde el viento es más fuerte, más
constante y el impacto social es menor, aunque aumentan los costos de instalación y
mantenimiento. Los parques offshore son especialmente importantes en los países del
norte de Europa como Dinamarca.

Microgeneración de energía eólica[editar]

Una turbina helicoidal de eje vertical (llamada Quietrevolution QR5) en Bristol, Reino Unido. Con un
diámetro de 3 m y 5 m de altura, permite generar una potencia de 6,5 kW que se vierte a la red eléctrica.

La microgeneración de energía eólica consiste en pequeños sistemas de generación de hasta

50 kW de potencia.57 En comunidades remotas y aislada, que tradicionalmente han
utilizado generadores diésel, su uso supone una buena alternativa. También es empleada
cada vez con más frecuencia por hogares que instalan estos sistemas para reducir o eliminar
su dependencia de la red eléctrica por razones económicas, así como para reducir su impacto
medioambiental y su huella de carbono. Este tipo de pequeñas turbinas se han venido usando
desde hace varias décadas en áreas remotas junto a sistemas de almacenamiento
mediante baterías.58
Las pequeñas turbinas aerogeneradoras conectadas a la red eléctrica pueden utilizar también
lo que se conoce como almacenamiento en la propia red, reemplazando la energía comprada
de la red por energía producida localmente, cuando esto es posible. La energía sobrante
producidad por los microgeneradores domésticos puede, en algunos países, ser vertida a la
red para su venta a la compañía eléctrica, generando de esta manera un pequeño beneficio al
propietario de la instalación que amortice la instalación.5960
Los sistemas desconectados de la red pueden adaptarse a la intermitencia del viento, utilizar
baterías, sistemas fotovoltaicos o generadores diésel que complementen la energía producida
por la turbina. Otros equipos, como pueden ser parquímetros, señales de tráfico iluminadas,
alumbrado público, o sistemas de telecomunicaciones pueden ser también alimentados
mediante un pequeño aerogenerador, generalmente junto a un sistema fotovoltaico que
cargue unas pequeñas baterías, eliminando la necesidad de la conexión a la red.61
La minieólica podría generar electricidad más barata que la de la red en algunas zonas rurales
de Reino Unido, según un estudio de la organización Carbon Trust, publicado en 2010.62
Según ese informe, los mini aerogeneradores podrían llegar a generar 1,5 TWh de
electricidad al año en Reino Unido, un 0,4 % del consumo total del país, evitando la emisión
de 0,6 millones de toneladas de CO2. Esta conclusión se basa en el supuesto de que el 10 %
de las viviendas instalara miniturbinas eólicas a precios competitivos con aquellos de la red
eléctrica, en torno a 12 peniques (unos 0,17 €) por kWh.57 Otro informe preparado en 2006
por Energy Saving Trust, una organización dependiente del Gobierno de Reino Unido,
dictaminó que la microgeneración (de diferente tipo: eólica, solar, etc.) podría proporcionar
hasta el 30 % o 40 % de la demanda de electricidad en torno al año 2050.63
La generación distribuida procedente de energías renovables se ha incrementado en los
últimos años, como consecuencia de la mayor concienciación acerca de la influencia del ser
humano en el cambio climático. Los equipos electrónicos requeridos para permitir la conexión
de sistemas de generación renovable a la red eléctrica pueden además incluir otros sistemas
de estabilidad de la red para asegurar y garantizar la calidad del suministro eléctrico.64

Véase también[editar]
 Energías renovables en la Unión Europea  Molino  Red eléctrica inteligente
 Parque eólico  Batería recargable  Viento
 Aerogenerador  Bombeo eólico  Escala de Beaufort
Parques eólicos y energía eólica por países[editar]

 Energías renovables en Alemania

 Energía eólica en España
 Anexo:Parques eólicos de España
 Energía eólica en Argentina

Referencias[editar]
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2011.Consultado 31 de junio de 2016.
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