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Señales Neurológicas
Modulación y regulación de señales epilépticas
Mateo Báez | Carlos D. Cardona | Kevin A. Giraldo | Nelson A. Landazábal
| Andrés D. Mantilla | Gabriel S. Murillo
Universidad de los Andes
Resumen. Una de las enfermedades más comunes que afectan a la población en general es la epilepsia, la cual es una
patología provocada por la alteración de la actividad eléctrica de un grupo selecto de neuronas. El cerebro produce
señales eléctricas que pueden ser analizadas y traducidas para ser usadas en la solución de diferentes problemas de ciertos
procesos relacionados con el correcto funcionamiento del cuerpo humano. Gracias al análisis de la actividad neuronal
mediante un EEG (Electroencefalograma), es posible encontrar tratamientos efectivos a este tipo de patologías, en este
caso, la Epilepsia. Este documento propone y sustenta una alternativa para tratar esta patología por medio de un implante
invasivo de electrodos en la corteza cerebral del paciente vía quirúrgica, los cuales receptan la señal provocada por el
impulso eléctrico provocado por convulsiones. Posteriormente, esta señal será contrarrestada por otro grupo de
electrodos, los cuales, mediante impulsos eléctricos de igual frecuencia, pero de diferente amplitud al impulso recibido,
regularán la actividad neuronal localizada específicamente. Todo lo anterior orientado a mejorar la calidad de vida del
paciente que padece epilepsia.
I. INTRODUCCIÓN caso de la corteza cerebral. Esta medición eléctrica es
La Epilepsia es una patología que es generada por un trazada por una computadora en un electroencefalograma.
funcionamiento anormal esporádico en un grupo de Un electroencefalograma es un registro gráfico de la
neuronas [1]. En el mundo, aproximadamente 50 millones actividad cerebral en una zona específica del cerebro.
de personas padecen de esta patología, cifra que supera a la Retomando con el problema experimental, se sabe que
cantidad de ciudadanos de varios países en el mundo. existen dos tipos de crisis epilépticas:
Aunque existe un tratamiento para esta patología, entre el 1. Generales, que se caracterizan por afectar toda la
20% al 30% de la población lo rechaza [1]. Por esta razón, superficie del cerebro y provocar la pérdida del
se ha optado por diseñar un método capaz de solucionar conocimiento [1].
esta patología, esto con el objetivo de generar una mayor 2. Locales o Parciales donde la descarga inicia en una
aceptación del tratamiento por parte de la población zona determinada y puede extenderse al resto de la
afectada. corteza cerebral [1].
A lo largo de este informe se especificarán conceptos La corteza cerebral es la capa más externa y la parte más
claves para comprender la patología y una posible solución. desarrollada del cerebro. Esta capa es responsable de
Además de presentarse la propuesta como un método pensar, percibir, producir y entender, ya sea: pensamientos,
viable para controlar la patología, se analizarán y discutirán lenguaje, lenguaje abstracto, actos comunicativos, entre
los resultados obtenidos, posibles complicaciones y, otros [2]. La corteza cerebral está conformada por los
finalmente, conclusiones sobre la propuesta. lóbulos parietal, temporal, occipital, frontal y una variedad
de cisuras, como se ve en la siguiente imagen:
2. MARCO TEÓRICO
La epilepsia no es una enfermedad mental ni un
problema psicológico, es una patología por un exceso de
actividad eléctrica de un grupo de neuronas, cuya causa aún
se desconoce. Por lo general, las crisis epilépticas suelen
durar segundos o minutos y después de esto el cerebro
vuelve a retomar sus funciones normales. Hoy en día, se Imagen 1. Encéfalo con regiones cerebrales [3].
sabe cuándo este comportamiento vuelve a estabilizarse Una vez entendido estos conceptos fundamentales se
debido a que existen aparatos capaces de medir el presentará a continuación y se explicará el tratamiento
comportamiento de los potenciales eléctricos del cerebro. experimental teorizado.
El más conocido es el electrodo, el cual puede ser Procedimiento de implantación
implantado de manera invasiva o no invasiva, que, a su Para la implementación invasiva de los electrodos
vez, es utilizado en diferentes procedimientos médicos. sobre la corteza cerebral en el sistema interfaz cerebro
Este aparato tiene una superficie electroquímica en donde máquina es necesario proceder quirúrgicamente para
instalar el electrodo y transmitir las señales eléctricas
ocurren reacciones de óxido reducción lo cual facilita la
[4][5][11].
medición de voltaje en materiales no metálicos como el Antes de la operación, la localización de los
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electrodos debe realizarse utilizando imágenes de
resonancia magnética (IRM) e imágenes CT de la post-
implantación de la red electrónica, con esto se creará un
modelo en 3D de la estructura cortical para poder localizar
los electrodos en las posiciones correctas. Estos se utilizan
para la adquisición de señales, que luego serán
amplificadas para poder ser convertidos de señales
análogas a digitales y así finalmente ser guardadas en el
dispositivo.
Consideraciones para el análisis de la señal
Imagen 4. Potencial de acción de membrana [5].
Ahora bien, los impulsos eléctricos producen
ritmos conocidos como ondas cerebrales, estos deben ser
estudiados. La imagen 4 muestra como se ve la función de
un potencial de acción por unidad de tiempo, además, es
importante mencionar el umbral como punto determinante
Imagen 2. Función sinusoidal [5][11].
para el disparo del potencial [8][11].
Para el análisis espectral de la señal, es importante
entender que esta misma se descompone en pedazos más En este artículo se plantea que el dispositivo
pequeños y representa la sumatoria de funciones instalado sobre los pacientes mantendrá las funciones
senoidales. En otras palabras se utilizan las transformadas cognitivas del individuo y responderá a sus necesidades.
de Fourier para explicar la frecuencia de la señal [5][11]. La siguiente imagen muestra las ondas cerebrales
La fórmula utilizada es: asociadas:
Imagen3. Circuito de membrana [5][11]. Los datos mostrados permiten tener en cuenta que
la implantación del dispositivo de forma invasiva, habilita a
La membrana puede ser estudiada como un circuito la persona a controlar mejor el dispositivo asistido, porque
eléctrico debido a la separación de los fluidos intracelulares la cercanía a los dispositivos asociados disminuye el ruido
y extracelulares. La conductancia es una propiedad de la de las señales emitidas por factores externos [6][11].
membrana que define la permeabilidad de los iones.
Entonces Gm es la suma de conductancias, Vm es el
potencial de membrana en reposo, Cm es la capacidad de la II. MATERIALES Y MÉTODOS
membrana por unidad de superficie e Im es el impulso Gracias a la información recolectada se ha podido
necesario para iniciar un potencial de acción [4][5][11]. diseñar un artefacto invasivo capaz de regular la actividad
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cerebral por medio de impulsos eléctricos y así controlar Ahora se enseña la localización específica experimental de
las convulsiones causadas por la epilepsia. los electrodos en la corteza cerebral.
Se puede tener en cuenta que el artefacto será programado
de acuerdo al tipo de crisis epiléptica que desarrolle el
paciente, de esta manera se reconocerán los patrones
eléctricos y será más rápido el procesamiento de señales y
exitoso control de la convulsión.
Regulador de actividad
El artefacto cuenta con un conjunto de electrodos capaces
de captar la actividad cerebral, un filtro de señales para
eliminar el ruido, un micro-computador capaz de integrar la
señal y enviar la orden de regulación y de otro conjunto de
electrodos capaces de emitir los impulsos eléctricos Imagen 6. Ubicación de electrodos en los lóbulos del córtex.
directamente en la corteza cerebral. En el gráfico siguiente se presenta el método condensado
Procedimiento de procesamiento de las señales epilépticas correspondiente
- Paso uno: al paso a paso anteriormente mencionado.
El paciente a tratar entra en un estado de convulsión
causado principalmente por la patología (epilepsia),
ocasionando que la actividad cerebral aumente en demasía.
- Paso dos:
El conjunto de implantes sensoriales (electrodos), los
cuales serán ubicados de manera específica en la corteza
cerebral del paciente, captan las ondas (Frecuencia y
Amplitud) producidas por la actividad cerebral intensa
durante las convulsiones y las envía al equipo de filtrado.
- Paso tres:
Las señales son filtradas por un equipo especializado,
ubicado en el cuello del paciente, con el propósito de Imagen 7. Método de análisis y procesamiento de señales
aislarlas del ruido externo y enviar señales limpias al epilépticas.
integrador, de manera inalámbrica, para ser procesadas. III. RESULTADOS
- Paso cuatro: Las siguientes imágenes fueron registradas en la práctica de
El integrador recibe las señales EEG para compararlas con laboratorio por medio de un EEG. Cada imagen muestra
la base de datos de reacciones epilépticas y procesarlas de comportamientos correspondientes a la estimulación
acuerdo al requerimiento del paciente. sensorial del paciente 1 de 17 años. Dicho paciente no
Principalmente el integrador analiza la señal, detecta el presenta anomalías relacionadas con epilepsia.
patrón, crea una señal inversa (*-1) con amplitud reducida
(*(0<Racional<1)) y la envía nuevamente al filtro. Esta
señal será la encargada de regular la actividad cerebral
durante la convulsión.
- Paso cinco:
La señal recibida de regreso por el filtro es redirigida
rápidamente a los electrodos efectores, estos se encargarán
Imagen 8. Electroencefalograma del paciente 1 cuando se
de emitir y distribuir por la corteza cerebral el impulso
le realiza una estimulación en la cara con un objeto suave.
eléctrico previamente generado. Finalmente se regulará la
actividad cerebral controlando así la convulsión.
- Paso seis:
Repetir el ciclo cuantas veces sea necesario para controlar
completamente la convulsión epiléptica.
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Imagen 9. Electroencefalograma del paciente 1 cuando se le
perturba con cosquillas.
Imagen 10. Electroencefalograma del paciente 1 cuando se le está Imagen 15. Electroencefalograma de paciente en crisis epiléptica
molestando de manera verbal y física. generalizada, con evolución de fase Tónica a fase Clónica [10].