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AISLADORES
Una de las principales funciones de los aisladores en las líneas aéreas de
trasmisión es la de sujetar los conductores, logrando que estos no se muevan
de manera transversal ni longitudinal. A su vez, como su nombre lo indica estos
se encargan de brindar protección para que no haya derivaciones de corrientes
del conductor a la estructura ya que un aislamiento dañado trae consigo
perdidas de energía y por ende aumento del gasto de aprovechamiento
comercial del sistema.
Los aisladores se pueden clasificar de diversas maneras:
Según su material de construcción
Aisladores de vidrio
Las primeras líneas de transmisión de alta tensión tanto de corriente continua
como de alterna fueron construidas con aisladores de vidrio recocido. Los
primeros modelos fueron desarrollados en Francia y luego de un par de
fracasos iniciales lograron imponer su utilización en sistemas hasta de 380 kV.
Este aislador se obtiene a partir de la fundición de varios materiales entre los
que se encuentran la arena, el carbonato de sodio, carbonato de potasio,
sulfato de bario y piedra caliza. Una vez el aislador se moldea, se le aplica un
enfriamiento rápido mediante hilo de aire logrando de esta manera que la
parte exterior se contraiga mientras la parte interior permanece con calor y se
expande. Debido a este proceso el vidrio permanece sometido a una tensión
interna uniforme, lo cual hace que adquiera una gran resistencia mecánica.
Aisladores de porcelana
La porcelana es un material cerámico la cual posee una estructura atómica
vidriosa, caracterizada principalmente por no tener una estructura definida, lo
cual le brinda propiedades térmicas (baja expansión con el calor) y dieléctricas.
La porcelana es ampliamente utilizada como material dieléctrico en la
elaboración de aisladores, ya que debido a sus características pueden resistir
sobretensiones ocasionadas por descargas atmosféricas como también
operaciones de switching y además poseen una buena resistencia a la
humedad y el polvo.
Figura 3. Corte transversal de un aislador de porcelana
(http://www.ing.uc.edu.ve/~viper/LINEAS.html)
De sus propiedades mecánicas cabe destacar que dicho material es de
naturaleza quebradiza por lo cual las medidas de su resistencia mecánica no
están distribuidas normalmente y debido a esto para su estudio se realizan
estadísticas de Weibull.
Entre sus principales características eléctricas podemos encontrar su
resistencia a la perforación, permitividad, resistencia volumétrica y
temperatura para una resistencia típica.
Figura 4. Aislador de porcelana.