Presas o Represas

Definición:

Represa, del latín repressus, es una obra que se lleva a cabo para contener o regular el curso del
agua. El concepto se utiliza para nombrar al lugar donde las aguas quedan detenidas, ya sea de
forma artificial o natural.

La represa o presa consta de una barrera de hormigón, piedra u otro material, que se construye
sobre un río, arroyo o canal para embalsar el agua en su cauce. Luego esta agua embalsada puede
derivarse a canalizaciones de riego o aprovecharse para la producción de energía mecánica o
eléctrica.

En una represa es posible distinguir entre el embalse (el volumen de agua retenido), los taludes (que
limitan el cuerpo de la represa), las compuertas (los dispositivos mecánicos que permiten regular el
caudal de agua), el vertedero (donde reposa el excedente de agua cuando la represa está llena) y
las esclusas (que facilitan la navegación a través de la represa), entre otros elementos.

Las represas pueden dividirse en represas de gravedad (su propio peso es el encargado de resistir
el empuje del agua), represas de escollera (con forma de triángulo), represas hinchables y otros
tipos.

Existe un debate histórico acerca de la construcción de represas. Por un lado, quienes están a favor
afirman que el hombre debe controlar el agua para incrementar su bienestar. Los que están en
contra, en cambio, sostienen que las represas son peligrosas (su eventual rotura puede causar la
muerte a cientos de personas) e implican grandes cambios sociales (como desplazamientos de
poblaciones o la pérdida de sitios arqueológicos) que no se justifican.

La energía mecánica de las represas puede aprovecharse en forma directa, como lo hacían los viejos
molinos de agua, o bien indirectamente, para generar energía eléctrica, tal y como ocurre en las
centrales hidroeléctricas.

https://definicion.de/represa/
Tipos de Presas:
Desde un punto de vista general, las presas tienen dos funciones principales: retener y aumentar
la lámina de agua. Para ello deben ser impermeables, de manera que no dejen pasar el agua a su
través y, obviamente, resistentes ante los empujes que ésta ejerce sobre el cuerpo de presa.

¿Cuántos tipos de presas existen?

Aunque existen numerosas tipologías de presas, en líneas generales podemos clasificarlas en dos
grandes grupos: presas de fábrica (de hormigón) y presas de materiales sueltos, siendo estas
últimas las más comunes por su versatilidad.

Tipos de presas | Imagen modificada. Fuente original: webaero.net

A) Presas de fábrica

Se tratan de presas relativamente esbeltas, construidas con hormigón (aunque antes se construían
mediante mampostería). Este tipo de presas podemos subclasificarlas a su vez en tres grandes
grupos:

1) Presas de Gravedad

El mecanismo resistente de este tipo de presas es, principalmente, el rozamiento del cuerpo de
presa con el terreno sobre el que se apoya debido a su gran peso (resistencia al deslizamiento).
Además, para evitar el vuelco, la resultante de los empujes del agua y el peso propio debe estar
contenida en la base del cuerpo de presa.

Se construyen con hormigón en masa prácticamente en su totalidad, armándose únicamente en

puntos concretos sometidos a fuertes tracciones como las galerías. Son presas trabajan a
compresión, por lo que las tracciones se deben controlar cuidadosamente, siendo el pie de aguas
arriba uno de los puntos más problemáticos.

Se pueden distinguir dos tipologías constructivas. Por un lado están las presas de fábrica de
hormigón vibrado, es decir, convencional. Por otro están las de hormigón compactado con rodillo
(HCR).

Presa de Nijar (España)

Inicialmente, el cuerpo tenía un perfil rectangular (véase los casos de TIBI, 1594, y NIJAR, 1840) con
el aliviadero fuera del cuerpo de presa. Posteriormente, y apoyándose en la teoría de Navier (1826),
Sazilly en 1850 llegó a la conclusión de que el perfil más eficiente era el triangular, mejor relación
economía y resistencia. Posteriormente se comenzó a colocar el aliviadero sobre el cuerpo de presa.

El último gran salto, y gracias al cual se consiguen los mejores resultados, resultó de combinar la
sección triangular con una planta curva, mejorando la resistencia del conjunto.

En cuanto a las dimensiones, la anchura de la base suele estar en torno al 80% de la altura de la
presa.

2) Presas arco

Basadas en el concepto de antifunicular, este tipo de presas resisten por su forma. El arco resulta ser
antifunicular de la carga radial repartida uniformemente, es decir, un arco sometido a este tipo de
cargas trabaja únicamente a axil. Dicho arco transmite esos esfuerzos de compresión a los estribos
de la cerrada, por lo que estos deben tener gran resistencia.
En este punto aparecen dos limitaciones, o más bien condiciones, para la construcción de este tipo
de presas:

 Gran capacidad resistente de los estribos.

 Una cerrada que cumpla ciertas características de geométricas, o de forma, cuanto más
simétrica mejor.

La sección del cuerpo de esta tipología de presas puede ser de tres tipos:

 Presa arco: sección trapezoidal de planta curva.

 De doble curvatura: sección curva de planta curva. También se conocen como presas en
bóveda.

 Arco-gravedad: presas en las que, por problemas de resistencia en los estribos, se construye
un cuerpo de presa menos esbelto de forma que el peso de la presa ayude a resistir los
esfuerzos.

Son presas más esbeltas que las de gravedad. En el caso de las de arcos y bóveda, la base es del
20 al 40% de la altura. En cuanto a las presas arco-gravedad, la esbeltez se reduce un poco,
estando entre el 40 y el 60% de la altura de la presa.

Presa Hoover (Estados Unidos)

3) Presas Aligeradas o de Contrafuertes.

Este tipo de presas poseen un mecanismo resistente similar al de las presas de gravedad. Se trata
de presas en las que la “cabeza” está inclinada y apoyadas sobre unos elementos más largos
denominados “colas” que se colocan aguas abajo sujetando la cabeza a lo largo del cuerpo de presa.

A diferencia de las de gravedad, carecen prácticamente de supresión, lo que junto a la

contribución del peso de la cuña de agua sobre la cabeza, hace que tengan mucha menos masa
de hormigón. En cuanto a las dimensiones, el ancho de la base es del orden de la altura de presa.

Sin embargo, la complejidad de su forma, a diferencia de las presas de gravedad convencionales,

hace que requieran de gran cantidad de mano de obra por lo que pese a tener menos material
resultan mucho más caras. Hoy en día prácticamente no se construyen.

Presa de Roselend (Francia)

B) Presas de materiales sueltos

Las presas de materiales sueltos son presas muy versátiles que se construyen prácticamente con
cualquier material, por lo que son las más abundantes en el mundo. Tienen sección trapezoidal y son
mucho menos esbeltas que las presas de fábrica, siendo su principal característica la zonificación
de sus materiales, es decir, cada tipo de material se coloca donde mejor ejerce su función.

Se clasifican en tres grandes grupos según sea el elemento impermeable que empleen:

1) Presas homogéneas

Hacen uso del mismo material impermeable en todo el cuerpo de presa. Se emplean en alturas
pequeñas y medias siendo el ancho de su base en torno a 6 y 8 veces la altura de presa.

2) Presas de núcleo

Poseen un núcleo impermeable en su parte interna, arropado por un material resistente tipo
escollera. A su vez, se pueden subclasificar según la morfología del núcleo (delgado o grueso) y su
inclinación (núcleo inclinado).

El núcleo inclinado aporta ventajas desde el punto de vista de la seguridad y la construcción.

Se construyen de todos los tamaños con una anchura de base entre 4 y 6 veces la altura de presa.
3) Presas de Pantalla

Poseen una pantalla impermeable que se apoya sobre el talud de aguas arriba del cuerpo de
presa. Se clasifican en función del material de dicha pantalla: hormigón (presas grandes, medianas y
pequeñas), pantalla asfáltica (presas medianas y pequeñas) y pantalla plástica (presas pequeñas). El
ancho de la base suele ser el triple de la altura de presa.

Las presas de materiales sueltos, en cualquiera de sus modalidades, son las más empleadas en
todo el mundo gracias a su gran versatilidad. En España, sin embargo, existe un mayor número de
presas de fábrica debido a la existencia de buenas y numerosas cerradas.
Presa W.A.C. Bennett (Canada)

https://masqueingenieria.com/blog/tipos-de-presas-y-su-clasificacion/

https://www.mindomo.com/es/mindmap/tipos-de-represa-35989369602244a597f8ae2ef52d93fa

Importancia de Represas:
Importancia de las Represas
Las represas son obras de ingeniería que consisten en obturar un paso de agua con la
finalidad de generar un embalse que luego servirá para fomentar distintas actividades
productivas o evitar inconvenientes por el mismo efecto agua. Las represas implican por lo tanto
una gran inversión, inversión que solo está justificada por los potenciales beneficios de las mismas.
Por otro lado, una obra de estas características suele tener un notable impacto ambiental, impacto
que debe ser convenientemente estudiado en la proyección de la obra. Existen en el mundo una gran
cantidad de represas que posibilitan un uso del agua orientado a regadíos, generación de
electricidad o mera planificación ante inundaciones; las mismas pueden tener distinta forma según
las condiciones del lugar pero en todo caso se intenta generar el mencionado embalse luego de un
cercado del curso natural de un rio.

Utilidad de las represas

El uso de una represa se orienta ante todo a facilitar las actividades humanas. Un claro
ejemplo de esta situación puede ofrecerlo el caso de las represas que intentan controlar el
curso del agua de un rio para evitar inundaciones; en este caso la represa funciona como una
suerte de reguladora del agua que puede dejarse pasar, evitando que un periodo de fuertes
precipitaciones exista una crecida descontrolada del rio e inundaciones que afecten poblaciones o
caminos.

Como generador de energía eléctrica

Otro tipo de uso más que frecuente para el uso de una represa es el de la generación de
energía eléctrica. En este caso el agua es acumulada en el embalse para luego dejársela pasar por
pequeños espacios, haciendo que la presión existente muevas grandes turbinas. De esta manera, a
partir de la generación de energía mecánica se produce luego energía eléctrica que será utilizada
para servir a la población.
Finalmente, cabe mencionarse al caso de las represas que tienen como finalidad desviar el
curso de agua con la finalidad de regar distintas zonas que tienen una carencia de agua
distribuida de manera natural. En este tipo de casos las represas tienen como finalidad principal
incentivar distintas actividades agropecuarias.

En la naturaleza

Como podemos ver, las represas tienen un rol de gran importancia a la hora de planificar distintas
actividades humanas. No obstante, es interesante comprobar que existen animales que suelen
construir este tipo de estructuras para generar un ambiente propicio a su desarrollo. El caso más
conspicuo es el de los castores, que van obstruyendo el paso de un curso de un rio que ramas o
trozos de árboles que ellos mismos recolectan y cortan.

https://www.importancia.org/represas.php

Diferencia entre presas y represas:

¿Qué hay de diferencia entre embalse, presa y represa?. Lo primero es que esa pregunta cabe en el
renglón de Ingeniería, lo segundo es que una presa es una construcción que se hace con el fin de
almacenar agua de un rio para utilizarla en la construcción de acueductos, generación eléctrica y para
canales de riego para la agricultura. La represa es una obra que se ejecuta antes de la presa y se
hacen cuando los ríos tienen mucha velocidad o llevan mucho sedimento para que estos no dañen la
presa, mientras que el contra embalse es otra construcción, pero después de la presa que se usa
para almacenar una cantidad de agua para usos futuros.

https://es.scribd.com/doc/163404561/Diferencia-Entre-Presa-Represa-y-Embalse

¿Cómo funciona una represa?

Siendo la energía hidráulica una de las más importantes para el fundamental cuidado del medio
ambiente, hablar de las represas siempre es relevante. ¿Sabes qué son las represas y cómo
funcionan? Acompáñame para conocer las respuestas a éstas y otras interrogantes sobre la
cuestión.

Represas hidroeléctricas

Las represas hidroeléctricas se encuentran entre las construcciones más grandes y espectaculares
del Hombre. Son una fuente de energía alternativa muy útil que aprovecha los movimientos del agua
para producir energía eléctrica.

Alrededor del mundo entero, estas centrales hidroeléctricas producen el 24% de toda la energía
eléctrica del planeta, lo cual se traduce en el sustento eléctrico de más de mil millones de personas y
por supuesto, un gran aporte al cuidado del medio ambiente.
En otros términos, 675.000 megavatios de energía se producen cada año gracias a las represas, el
equivalente energético a nada menos que 3600 millones de barriles de petróleo. Por todas estas
razones, la energía hidroeléctrica de las represas es tremendamente útil.

Funcionamiento de las represas

Para entender cómo funciona una represa pensemos en un dique o en un río en el que el agua se
mueve en una corriente siempre hacia una dirección determinada, en una suerte de flujo. Este
movimiento en el agua es el que necesita una represa para funcionar y producir energía, con la
diferencia que el agua se almacena en grandes extensiones para ir soltándola de a poco y así
obtener un flujo constante de agua con el cual poder generar energía eléctrica.

Una represa se hace generalmente en un valle o entre cerros, buscando la forma de inundar el valle
mediante la construcción de la represa en uno o varios lugares estratégicos de modo que impidan la
salida del agua. Es entonces cuando podemos hablar de una central hidroeléctrica, que vendría a ser
la evolución de los antiguos molinos de agua, donde ya se aplicaba un mecanismo básico similar que
aprovechaba la corriente de los ríos y hacía mover una rueda.

Una central hidroeléctrica está compuesta de turbinas hidráulicas, las aspas de estas turbinas se
mueven por la fuerza del agua, esa fuerza transmite su energía a un generador donde se transforma
en energía eléctrica. En general las centrales hidroeléctricas están ubicadas en las represas ya que
las masas de agua en desnivel –lo que también se conoce como salto geodésico– son una gran
fuente de energía. Una central hidroeléctrica en un río ya ha dejado de ser viable por el poco caudal
de energía que se consigue.

Todo el conjunto de obras hechas por el Hombre, desde el desvío de los caudales de agua, la
construcción de represas con centrales hidroeléctricas y todo otro tipo de construcción relativa,
es llamada represa o central hidroeléctrica y es una de las fuentes de energía más amigables con el
medio ambiente. Aunque el agua es un recurso que abunda y es totalmente renovable, el costo de la
construcción de una represa hace que no sea una energía tan barata como quisiéramos

https://www.vix.com/es/btg/curiosidades/2010/12/04/como-funciona-una-represa