Palacio Nacional

El afrancesado Palacio Nacional, construido a finales del siglo XIX, en una

fotografía de principios del siglo XX, cuando por las calles de Managua
únicamente circulaban las famosas berlinas o coches de caballo. Sobre las
calles aledañas al Palacio pasó en enero de 1903, el primer automóvil
llegado a la capital, un Q-Dion Bouton maniobrado por su propietario Teófilo
Mauricio Sampson.
 Casa Pellas
El edificio Pellas, uno de los pocos “rascacielos” que quedó en pie tras
el sismo del 31 marzo de 1931. Estuvo situado en la intersección de
la 3ª Calle S.E. y la Avenida Roosevelt, hasta el 23 de diciembre de
1972. Para entonces ya se le había anexado un piso más, donde
funcionaba el Club Terraza.
Parque Bartolomé de las Casas
Extraída del Álbum de los Confites Centroamericanos, una estampa
del parque Bartolomé de las Casas, que en alguna época estuvo en
las afueras de la ciudad. Apenas visible a la izquierda, la primitiva
línea férrea que comunicaba a Managua con Masaya, Granada y
otras importantes ciudades. Del parque aún quedan vestigios de
sus muros sobre la Carretera Norte.
 Día de elecciones
De esta fotografía no hay mayor referencia que la fecha 4 de
noviembre de 1928 grabada a mano sobre ella. La casona
esquinera funcionó como centro de votación. Por la fecha se
deduce que se trata de la votación presidencial de la que resultó
"ungido" el general José María Moncada, quien asumiera su
mandato el 1 de enero de 1929.
Banco Nacional
En esta elegante edificación funcionó de 1912 a 1931, el Banco Nacional
de Nicaragua. Era la intersección de la 4ª Calle N.O. y la Avenida
Central, bautizada luego como la Roosevelt. La institución financiera
tuvo su sede en este sitio durante 60 años. El terremoto de 1931 botó
este edificio, que fue sustituido años después por uno más suntuoso y
que desde los años ochenta alberga a la Asamblea Nacional.
 Terremoto de 1931
El 31 marzo de 1931, la próspera ciudad capital cayó abatida por primera
vez en el siglo XX. Un terremoto y los incendios que le sobrevinieron
dejaron ruinas y desolación en más de veinte manzanas del radio
central. Esa calurosa mañana de Martes Santo cayeron el Palacio
Nacional (primer plano a la derecha), el Palacio de Comunicaciones, la
Casa del Águila, la Penitenciaria, los mercados, los templos de
Candelaria, San Antonio y San Pedro, y otros importantes edificios. Bajo
sus escombros perecieron más de dos mil almas.
 Terremoto de 1931
El desplazamiento de la llamada falla sísmica del Estadio, en los perímetros de
la vieja ciudad, ocasionó el terremoto de 1931 que según el observatorio de
Pasadena, California, tuvo una magnitud moderada de 5.5 grados en la
escala Richter. Sin embargo, la superficialidad del movimiento telúrico y las
edificaciones de adobe y taquezal acrecentaron la tragedia. Solamente la
armazón de hierro de la Catedral Metropolitana en construcción, la Casa
Pellas, el Club Social, el Palacio del Ayuntamiento y otros edificios
particulares quedaron en pie.
La Sanidad
La Dirección General de Sanidad (ministerio de salud) estuvo por décadas
en una esquina de la Avenida Roosevelt y la 4ª Calle S.O. hasta que fue
declarado en ruinas y desocupado en julio de 1958. Demolido junto con
otras edificaciones a inicios de los años sesenta, el espacio dio lugar al
fastuoso Banco Central, cuyos quince pisos se inauguraron en
diciembre de 1964. El nuevo edificio, dañado por el sismo de 1972, fue
demolido parcialmente y remodelado en los años ochenta. Actualmente
en este lugar se sitúa la Vice Presidencia de la República.
 Teatro Margot
El original Teatro Margot, que se convirtió en una de las mejores
salas cinematográficas de la capital, con su pequeña fachada
situada a un costado de la Lotería Nacional, situado sobre la 4ª
Calle Noreste, en los perímetros del barrio Candelaria.
 Aeropuerto Las Mercedes
El aeropuerto Las Mercedes, que para los años 40 quedaba bastante
alejado de la ciudad, desplazó al primitivo Campo de Aviación
Xolotlán, que estuvo situado al este de la vieja Managua, en los
terrenos que hoy ocupan el Instituto Nicaragüense de Estudios
Territoriales (Ineter) y la Dirección de Migración y Extranjería.
Hotel Lido Palace
El legendario hotel Lido Palace, a un costado del Palacio del Ayuntamiento
frente al Parque Frixione. Era uno de los más antiguos de Managua y en
alguna época se situó entre los mejores. Enclavado en el barrio San
Sebastián, sobre la 7ª Calle Noroeste, recibió por varias décadas a
miles de turistas, hasta 1972 cuando desapareció junto con casi todo el
resto de la ciudad.
 Gran Hotel
El Gran Hotel y el edificio de la Inmobiliaria dominan esta panorámica
de la Avenida Roosevelt, tomada de norte a sur a finales de los
años sesenta. LA PRENSA/Cortesía Allan Reyes
 Parque Darío
Situado sobre el costado oeste del Club Social de Managua, el Parque
Darío, que junto al Parque Central (a la derecha), la Catedral
Metropolitana y el Palacio Nacional constituían el corazón de la ciudad
Avenida Bolívar
Una tarde lluviosa al final de la Avenida Bolívar o 1ª Av. Oeste. La fotografía
fue tomada a unos pasos del Parque Central, sobre la acera del Edificio
Palazio, que hasta 1972 albergó las oficinas de la Financiera de la Vivienda.
Todo lo que está a la vista desapareció tras el terremoto. El automóvil que
gira en la esquina entra a la Calle El Triunfo, pasando frente a la Escuela
Nacional de Bellas Artes y a orillas de la oficina central de la empresa
nacional de aviación La Nica. En ese sitio queda hoy el Parque Guatemala.
 Cines de Managua
Tarde de matiné en el Teatro Margot. Corría el año de 1960 y la chavalada
de Santo Domingo, Candelaria y otros barrios aledaños desbordaba la
remodelada y elegante sala cinematográfica. El nombre de Gary Cooper,
uno de los galanes de Hollywood de los años 30 y 40, y el título de la
cinta Héroes de Barro dominan la marquesina.
 La Roosevelt
hacia el sur
En una fotografía,
probablemente
tomada desde la
azotea del Banco de
Londres a inicios de
los años 60,
aparece la Avenida
Roosevelt en su
parte sur. Nótese la
ausencia de los
edificios del Banco
Central y Banco de
América, el primero
inaugurado en 1964
y el segundo
construido a finales
de esa misma
década y abierto en
diciembre de 1970.
La Roosevelt hacia el norte
A inicios de los años 60, aparece la esquina de la legendaria Tropical
Radio, junto a la tienda de sombreros Stetson, en la intersección de
la 1ª Calle Sureste y la Avenida Central. En el horizonte, las torres
de la Catedral de Santiago y el Lago Xolotlán. Nótese la ausencia
del Edificio Carlos, que estuvo situado un par de calles hacia el lago
y era famoso en 1972 por albergar las oficinas del City Bank y de
diversos bufetes de abogados.
 Diario LA PRENSA
Las instalaciones del Diario LA PRENSA sobre la Calle El Triunfo o 6ª
Calle N.O, un par de cuadras al oeste del Parque Central. Era el
barrio San Sebastián, sede del Colegio Calanzans, el almacén Paya
Soza, la sorbetería La Hormiga de Oro, la Escuela Nacional de
Bellas Artes, el Palacio de Comunicaciones, el hotel Lido Palace y
muchos otros puntos de referencia de la desaparecida ciudad.
1ª Calle Noroeste
La esquina de la tienda Carlos Cardenal (izquierda), en la intersección
de la Avenida Central y la 1ª Calle N.O., en el mero corazón
comercial de Managua. Todo lo que está a la vista desapareció en
diciembre de 1972 o fue demolido en los años subsiguientes a la
tragedia. Esta zona alberga hoy al edificio de la Cancillería.
 Catedral de Santiago
La Catedral Metropolitana de Santiago, con la Plaza de la República, la
añeja Colonia Lugo en su costado norte (izquierda) y el Teatro Alcázar,
apenas visible en la parte posterior del majestuoso templo (derecha),
sobre la 5ª Calle Noreste, mejor conocida como Calle Candelaria.
Avenida Bolívar
Roosevelt y Momotombo
La Roosevelt, sobre la acera de la famosa Carne Asada del Gran
Hotel, muy cerca de su intersección con la Calle Momotombo.
Apenas visible arriba al centro, el rótulo de Shell marca el punto
esquinero donde estuvo una estación de gasolina desaparecida en
1972 para dar paso a la construcción del edificio Baltodano, cuya
armazón de concreto está aún frente al Centro Cultura Managua.
 Barrio Santo Domingo
Una calle del legendario barrio Santo Domingo, muy cerca
de la 5ª Avenida Este. Todas las casas de la fotografía se
desplomaron o fueron demolidas tras el terremoto.
 Santa Claus en la 15
De los archivos del Diario LA PRENSA sale esta peculiar imagen navideña de la
vieja Managua. Melico Maldonado era el nombre del personaje de la foto,
quien vivía en Masaya y sacaba provecho de su bien cuidada barba natural
para hacer de Papá Noél en los grandes almacenes de la ciudad. “Santa
Claus ha salido a las calles esta navidad. Aquí lo vemos en la Calle 15 de
Septiembre, repartiendo dulces y goma de mascar entre los pasajeros de los
buses”, reza parte del pie de la foto publicada el 23 de diciembre de 1965.
La Inmaculada
La acera del colegio de señoritas de La Inmaculada, que para 1972 ya
estrenaba instalaciones en las afueras de Managua. Un famoso almacén
de electrodomésticos ocupó luego sus viejas aulas, situadas sobre la
Roosevelt y que hacían esquina con la Calle 15 de Septiembre. El sitio
es hoy una especie de estacionamiento del Ministerio de Hacienda, al
sur del Parque Infantil Luis Alfonso Velásquez.
 Barrio Santo Domingo
De las viejas casonas con techos de tejas y paredes de adobe y taquezal, que
conformaban el populoso barrio Santo Domingo hoy no existe nada. La
Iglesia Santo Domingo, el pequeño parque al frente y la moderna sección
del Colegio Loyola es lo único que sobrevivió al terremoto de 1972.
La zona de los bancos
Para inicios de los setenta, la
“Novia del Xolotlán” lucía
altiva y moderna. Los
imponentes edificios del
Banco Central y del Banco
de América y el incesante
pasar de los peatones,
daban entonces a la ciudad
un aire cosmopolita. En la
toma, hecha sobre la acera
del Banco Nicaragüense es
posible apreciar la antigua
Casa Pellas (esquina
opuesta), que sobrevivió al
terremoto de 1931. El
inmueble del Banco
Nicaragüense quedó
abandonado tras el
cataclismo de 1972 y
reconstruido a inicios de los
ochenta para albergar hoy al
Ministerio de Hacienda y
Crédito Público.
 La Colonia
La Super Tienda La Colonia, moderna edificación que contrastaba con las
viejas casonas de la ciudad, recién había abiertos sus puertas en 1972
sobre la Calle 15 de Septiembre, que entonces ostentaba el título de la
“calle más larga de Centroamérica”, meca del comercio capitalino.
Casa Mántica
Casa Mántica, entre el imponente Banco de América y la antigua Casa
Pellas, sobre la Avenida Roosevelt. Este sitio es ahora una plazoleta
que da la bienvenida a los visitantes de la Asamblea Nacional.
 Iglesia San José
Dos cuadras al norte del Estadio Nacional y sobre la Calle 15 de Septiembre
se situaba la Iglesia San José, parada de muchos entierros que se dirigían
al cercano Cementerio General y que servía de capilla a las alumnas de la
Divina Pastora, edificio de cuatro plantas apenas visible a la derecha.
 Palacio de Justicia
El Palacio de Justicia dominaba
la zona occidental de la
capital. Construido a
mediados de la década de
1960 bajo la administración
de René Schick, el edificio
fue severamente dañado por
los sismos de 1972 y su
revestimiento de mármol fue
saqueado en los años
posteriores. Estuvo en pie
sobre la Avenida
Monumental, varias cuadras
al norte del Estadio Nacional,
hasta su demolición a inicios
de los noventa.
 Avenida Roosevelt
Una colorida estampa capitalina de hace aproximadamente 35 años.
La famosa Avenida Roosevelt, en su intersección con la Calle 15 de
Septiembre, aparece inusualmente desierta. Los adornos
navideños, el comercio con sus puertas cerradas, la ausencia de
peatones y los pocos automóviles que circulan por la angosta
arteria, indican que probablemente la fotografía fue hecha en un día
feriado o domingo de diciembre.
La “Novia del Xolotlán”
En diciembre de 1972, la “Novia del Xolotlán” lucía compacta y
ordenada. Trazadas con la tradicional cuadrícula española de la
época colonial, sus calles y avenidas numeradas eran una mezcla
de modernas edificaciones de concreto y vetustos edificios de
taquezal. Así fue Managua, hasta el 23 de diciembre de 1972.
 Terremoto 1972
A las 00:35 horas del 23 de diciembre de 1972, un destructivo terremoto de
5.6 grados en la escala Richter, con epicentro ubicado debajo de la
ciudad y a escasos kilómetros de profundidad, asoló nuevamente a la
capital. Nuevamente, las malas prácticas constructivas fueron la fórmula
perfecta para engrandecer la tragedia que cobró más de 10,000 vidas.
La foto corresponde a la 4ª Calle Noroeste, en las cercanías del Hotel
Primavera, en el barrio Candelaria.
 Terremoto 1972
El ala oeste del prestigiado Instituto Nacional Ramírez Goyena,
emblemática institución educativa de la época, tal y como amaneció
la mañana del 23 de diciembre de 1972.
Terremoto 1972
El legendario Munich, sitio de encuentro de los trasnochadores de la
vieja ciudad, ocupó una vetusta casona ubicada frente al costado
sur de la Catedral de Santiago. De este lugar huyeron despavoridos
decenas de parroquianos la madrugada del terremoto.
 Terremoto 1972
La destrucción no
distinguió tamaños.
Casas de bloque y
concreto se fueron al
suelo junto con las
añejas casonas de
adobe y taquezal.
Desde el sur de la
Roosevelt, muy cerca
del hotel Casa
Vargas, el flamante
edificio del Banco
Central luce ileso,
pero al igual que el
resto de la ciudad ya
estaba
irremediablemente
resquebrajado y
abatido.
 Aquí fue Managua La bulliciosa y
colorida capital
lucía así al
concluir 1972.
Alrededor de 57
mil de sus 80 mil
edificios y casas
quedaron
destruidos o
seriamente
dañados. 95% del
comercio, 4
hospitales con
1,650 camas, la
mayoría de los
edificios
gubernamentales,
956 aulas y los
sistemas de agua,
electricidad y
telefonía
La aciaga madrugada del 23 de diciembre la ciudad perdió más de colapsaron.
10,000 de sus 450,000 moradores. Managua también había
quedado sin alma. En la gráfica, aparece aún en pie el amarillo
Edificio Lang, casi en la intersección de la Avenida Bolívar y la
Calle 15 de Septiembre. Un poco hacia atrás, la Basílica de San
Antonio, en el barrio del mismo nombre.
 Plaza de Compras
1973 fue bautizado por la dictadura de la época como el año de la
“Esperanza y la Reconstrucción”. Los capitalinos se dispersaron por
la periferia y la ciudad jamás volvió a ser la misma. La Plaza de
Compras y el Centro Comercial Managua, acogieron a muchos de
los establecimientos comerciales de la desaparecida Managua.
Dupla Norte
Las ruinas del Gran Hotel (derecha) y la esquina del Cine González
(centro) a principios de los años ochenta, cuando iniciaba apenas la
reconstrucción de la Avenida Bolívar y la llamada Dupla Norte,
construida sobre las desaparecidas 2ª y 3ª calles Norte.
 Parque Infantil Luis Alfonso Velásquez
El Parque Infantil Luis Alfonso Velásquez Flores a principios de los
años ochenta con sus canchas de juegos y la peatonal sobre la
antigua Avenida Roosevelt recién construidas. El sitio ocupó
alrededor de doce manzanas del abandonado casco urbano, que
menos de una década atrás albergaban los principales almacenes,
oficinas, bancos, restaurantes y mercados de la ciudad.
 Rotonda Rubén Darío
De los archivos de LA PRENSA, una toma aérea de 1993, con la
Catedral Metropolitana recién edificada, la nueva rotonda Rubén
Darío sin fuente luminosa y gasolineras que hoy la circundan. A la
derecha, el centro comercial Metrocentro con su fisonomía original.
El viejo casco urbano
Después de más de tres décadas el
viejo casco urbano sigue esperando
su rescate. La Casa Presidencial
(abajo) frente al histórico Palacio de
la Cultura y las ruinas de la Catedral
Metropolitana. A la derecha, el Centro
Cultural Managua (antes Gran Hotel)
y el anaranjado edificio de la
Cancillería. Un poco más arriba, el
antiguo Banco de América y la vieja
pirámide del Crown Plaza, con su
centro comercial.
 Ruinas de Catedral
Las ruinas de la Catedral de Santiago fueron declaradas Patrimonio
Nacional en el año 2000. Investigadores del Instituto Nacional de
Antropología e Historia (INAH) de México concluyeron
recientemente que el lugar es rescatable. Los costos de su
restauración se calculan en unos 7,000,000 de dólares.
 Ruinas de Catedral
La construcción de la Catedral
de Santiago fue iniciada en
1928 y concluyó ocho años
más tarde. Su monumental
armazón de hierro fue traída
de Bélgica y las obras
estuvieron a cargo del
ingeniero belga Pablo
Dambach.
Solemnemente consagrado el
24 de julio de 1946, el
templo se caracterizó por su
elegancia arquitectónica,
que contaba además con
una suntuosa decoración de
vitrales, nichos y altares de
mármol, esculturas de bajo
y alto relieve, arcos de
medio punto y pilares
balaustrados. En 1995 la
administración de Violeta
Barrios decide rescatarla y
estuvo abierta al público por
un breve tiempo.