Professional Documents
Culture Documents
El Capitalismo tiene su inicio en Europa. Sus características aparecen desde la Baja Edad Media
(del siglo XI al XV) con la transferencia del centro de vida económica social y política de los
feudos (centros rurales) hacia las ciudades. Pero, ¿Que es el Capitalismo?
El feudalismo paso por una grave crisis derivada de la catástrofe demográfica causada por la Peste
Negra que disminuyo el 40% de la población europea y por la hambruna que asolo las regiones
europeas. Sin embargo, la elevada tasa de natalidad permitió el aumento progresivo de la población
que, en el año 1500 d.c., era de aproximadamente 70 millones de habitantes en toda Europa, lo que
significaba que se debía recuperar los niveles anteriores a la Peste Negra (llamada también Peste
bubónica).
Aunque la población era mayoritariamente rural, había una ligera tendencia a la migración de la
población hacia las ciudades. Al inicio del siglo XVI, algunas ciudades, como Nápoles, Paris,
Sevilla y Lisboa, contaban con cerca de 200 mil habitantes.
En el mundo rural pueden destacarse las siguientes transformaciones entre los siglos XV y XVI:
- La concentración de la propiedad rural en las manos de grandes familias feudales, con el pasar
del tiempo consolidaría algunos de las instituciones más características medievales, como los,
matrimonios endogámicos y la primogenitura. La pequeña nobleza emigraría hacia las ciudades.
- Las revueltas campesinas, sobre todo, en el Sacro Imperio Romano Germánico (Actual
Alemania), seria provocada por los tributos feudales, sequias, plagas y años de hambre que pasaban
los campesinos.
- Se manifestó en las ciudades el deseo reciproco de unir, por matrimonio, a las familias burguesas
y de la nobleza. Esta nueva clase social buscaría el lucro a través de las actividades comerciales.
- En este contexto, surgen también los banqueros cuyas ganancias estaban relacionadas al dinero
en circulación, en una economía que estaba en pleno desarrollo. Los historiadores y economistas
identifican en esta burguesía, y también en los banqueros, ideas embrionarias del sistema
capitalista: Lucro, acumulación de riquezas, control de los medios de producción y expansión
comercial.
La época moderna puede ser considerada, exactamente, como una época de "revolución social"
cuya base consiste en la sustitución del modo de producción feudal al modo de producción
capitalista. Con las revoluciones liberales de la Edad Moderna el capitalismo se estableció como
sistema económico predominante en los países de Europa Occidental. La Revolución Inglesa
(1640-1660), la Revolución Francesa (1789- 1799) y la Independencia de los Estados Unidos de
Norteamérica construirían el marco institucional para el desarrollo del sistema capitalista. Así
comenzó la era del capitalismo moderno.
El Capitalismo Comercial (llamado también Pre-Capitalismo) se extiende durante los siglos XVI
al XVIII, iniciándose con los Grandes Navegaciones y Expansiones Marítimas Europeas.
La acumulación de riqueza era generada a través del comercio de especies y materias primas de
las colonias europeas, esto dio como origen a la teoría económica conocida como Mercantilismo.
Segunda Fase del Capitalismo: Capitalismo Industrial
El Capitalismo Industrial se inicia con la Revolución industrial que género una gran acumulación
de riquezas proveniente del comercio de productos industrializados de las fábricas europeas. La
enorme capacidad de transformación de la naturaleza, por medio de la utilización de, cada vez
más, las maquinas movidas a vapor, genero una gran producción y la multiplicación de ganancias.