Calentador solar de tubos al vacio

En el calentamiento de agua para usos doméstico, de servicios e industrial se consumen

enormes cantidades de energía. Las formas más comunes de calentar agua se realizan por
medio de leña o carbón vegetal, petróleo, gas o carbón mineral, electricidad y radiación solar.

Aunque en todos los casos el resultado final es el mismo, agua caliente, el proceso es muy
diferente, como muestran los esquemas de la figura 1

Los calentadores de tubos al vacío tienen el mismo principio de trabajo que los colectores de
plato plano, o sea, la radiación es recibida por el absorbedor y llevada en forma de calor hacia
un tanque acumulador. La diferencia consiste en que el absorbedor está formado por tubos en
los cuales se ha hecho vacío para disminuir las pérdidas de calor y dentro del tubo van
colocadas las secciones del plato absorbedor.

Algunos modelos están formados por tubos sencillos de vidrio, los cuales tienen en su interior
un sector de plato plano de absorción acoplado a un tubo metálico por donde fluye el líquido.
En otros modelos el absorbedor suele ser un tubo interior con tratamiento óptico selectivo, lo
que mejora todavía más la eficiencia del colector. Entre el tubo interior y el exterior, ambos
concéntricos, existe vacío (Fig. 3).

Hay varios modelos de colectores de tubos al vacío, en dependencia del movimiento del fluido
y el método de transferencia de calor utilizado. Los principales son:

• Tubos termosifónicos.
• Tubos en U.
• Tubos calóricos.

En todos los casos, los tubos van directamente acoplados al tanque-termo o a un cabezal, por
donde fluye el agua o líquido a calentar.

Calentador solar de tubos termosifónicos

En el caso de los tubos termosifónicos, el agua del tanque-termo fluye directamente por dentro
del tubo interior, y su movimiento dentro del mismo se debe al cambio de densidad del agua
más caliente, la cual sube, y la menos caliente, que baja (Fig. 4). En este caso, la presión del
tanque-termo se trasmite al tubo de vidrio. Estos calentadores no resisten sobrepresión y
normalmente trabajan a presión atmosférica. No necesitan intercambiadores de calor, ya que
calientan el líquido directamente. Si un tubo se rompe, el sistema se queda sin agua. Las
ventajas son su alta eficiencia y su relativo bajo costo.
Calentador solar de tubos al vacio

Fig. 3. Tubos de calentadores solares al vacío.

Alumna. Ana Patricia Torres Álvarez

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