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Himalaya
Himalaya Map.jpg
Localizaci�n geogr�fico-administrativa
Continente Asia
Pa�s(es) Bandera de Pakist�n Pakist�n
Bandera de But�nBut�n
Bandera de la Rep�blica Popular China China
Bandera de Nepal Nepal
Bandera de India India
Caracter�sticas geogr�ficas
M�x. cota Everest 8848 msnm
Longitud 2600 km
Anchura 350 km
Coordenadas 27�59'17?N 86�55'31?ECoordenadas: 27�59'17?N 86�55'31?E (mapa)
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Glaciar pr�ximo al K2
El Himalaya (del s�nscrito ??????, himalaya [pr. jimaalaia], donde hima, "nieve", y
alaya, "morada", "lugar") es una cordillera situada en el continente asi�tico, y se
extiende por varios pa�ses: But�n, Nepal, China e India.
Es la cordillera m�s alta de la Tierra, con m�s de cien cimas que superan los 7000
metros y nueve cimas de m�s de 8000 metros de altura, entre las cuales se halla el
Monte Everest, de 8848 msnm, la monta�a m�s alta del planeta sobre el nivel del
mar.
En el Himalaya nacen algunos de los mayores r�os del mundo: el r�o Ganges, el r�o
Indo, el r�o Brahmaputra, r�o Yamuna y el r�o Yangts�, en cuyos cauces viven no
menos de 1300 millones de personas. Las monta�as del Himalaya han influido
profundamente sobre las culturas de Asia del Sur, y muchas de ellas son sagradas
para el hinduismo y para el budismo.
�ndice
1 Origen geol�gico
2 Hidrolog�a
2.1 Glaciares y r�os
2.2 Lagos
3 Climas
4 Flora y fauna
4.1 Los bosques de las llanuras
4.2 El cintur�n de Terai
4.3 El cintur�n de Bhabhar
4.4 Los bosques montanos
4.5 Los arbustos y prados alpinos
5 Los ejes de circulaci�n
6 Alpinistas y exploradores del Himalaya
7 Cultura popular
7.1 Aspecto pol�tico y cultural
7.2 Religiones, mitolog�as y leyendas
7.3 El Himalaya en el arte
8 Cimas
9 Toponimia
10 Geograf�a pol�tica del Himalaya
11 V�ase tambi�n
12 Notas
13 Bibliograf�a
14 Enlaces externos
Origen geol�gico
De acuerdo con la teor�a de la tect�nica de placas, el Himalaya es el resultado de
la colisi�n de la placa India y la placa de Eurasia. Esta colisi�n se inici� en el
Cret�cico superior (hace cerca de 70 millones de a�os), la placa de la India, que
se dirig�a hacia el norte a una velocidad de 15 cent�metros por a�o, choc� con la
placa euroasi�tica. La parte del oc�ano de Tetis, que las separaba, desapareci�
completamente hace cerca de 50 millones de a�os. La placa de la India contin�a
movi�ndose a una velocidad constante de unos 5 cent�metros por a�o, subducci�ndose
bajo la placa euroasi�tica y causando la elevaci�n de los Himalayas y de la meseta
tibetana.
Esta intensa actividad tect�nica hace que la regi�n sea muy activa desde el punto
de vista s�smico. Por otra parte, est�n documentadas en el extremo sur de los
Himalayas terremotos hist�ricos de magnitud 8 o m�s.
Hidrolog�a
Glaciares y r�os
El Himalaya tiene un gran n�mero de glaciares como el Siachen, el glaciar m�s
conocido y m�s grande del mundo fuera de las regiones polares. Otros glaciares son
tambi�n muy famosos: el Gangotri y Yamunotri (donde nacen el r�o Ganges y el r�o
Lamuna, en Uttara Chal), el Biafo Nubra y el Baltoro (regi�n de Karakorum), el Zemu
(Sikkim) y los glaciares del Khumbu (la regi�n del Monte Everest).
Las regiones m�s altas del Himalaya est�n cubiertas de nieve todo el a�o a pesar de
su proximidad a los tr�picos, y los glaciares alimentan numerosos r�os que se
dividen en dos grandes sistemas:
Esta imagen muestra los l�mites de los glaciares del Himalaya, en But�n.
Los r�os del oeste confluyen en el valle del Indo, con el r�o del mismo nombre como
el m�s largo. El Indo comienza en el T�bet en la confluencia del Sengge y del Gar,
y fluye hacia el suroeste hacia Pakist�n hasta el mar Ar�bigo (o mar de Om�n). El
Indo es alimentado tambi�n por el Jhelum, el Chenab, Ravi, Beas y Sutlej (entre los
principales).
La mayor�a de los otros r�os del Himalaya drenan el valle del Ganges y del
Brahmaputra. El Ganges nace en el glaciar Gangotri, donde lleva el nombre de r�o
Bhagirathi, a continuaci�n, fluye hacia el sureste a trav�s de las llanuras del
norte de la India. Sus afluentes principales son el r�o Alaknanda y el r�o Yamuna.
El Brahmaputra se origina en el oeste de T�bet, conocido como Yarlung Zangbo (o
Tsangpo), y atraviesa el T�bet de oeste a este antes de llegar al noreste de la
India, donde se dirige hacia el sur. El Ganges y el Brahmaputra se unen en
Bangladesh y desembocan en el golfo de Bengala, creando el delta m�s grande del
mundo.
Los r�os del este del T�bet, alimentan al Irrawaddy, el principal r�o de Birmania,
que desemboca en el Mar de Andam�n.
Lagos
El lago Tsomgo Sikkim: el mayor de los lagos del Himalaya se encuentra a 4600 m por
encima del nivel del mar
La regi�n del Himalaya tiene cientos de lagos. La mayor�a est�n situados a una
altitud de menos de 5000 m, y su tama�o disminuye con la altitud. El lago m�s
grande, el Pangong Tso, a lo largo de la frontera entre la India y el T�bet, se
encuentra a 4600 m de altitud y mide 134 km de largo y 8 km de ancho. Uno de los
lagos situados a mayor altitud es el Lago Gurudongmar en norte de Sikkim, que se
encuentra a 5148 m (fuente: SRTM). Otro gran lago es el lago Tsomgo, cerca de la
frontera indo-china en Sikkim.
Los lagos de monta�a son conocidos por los ge�grafos como laquets si fueron creados
por la actividad glacial. Los "laquets" se encuentran principalmente pr�ximos a las
cumbres del Himalaya, cerca de 5000 m de altitud.2?
Climas
Flora y fauna
La fauna y la flora del Himalaya var�a con el clima, las precipitaciones, la
altitud y el suelo. El clima tropical predomina al pie de las monta�as, mientras la
nieve perpetua caracterizan a las cumbres m�s altas. La alta precipitaci�n anual
aumenta de oeste a este sobre el frente de la cadena. Esta variedad de clima, la
altitud, las precipitaciones y de suelo genera comunidades de plantas, animales y
ecosistemas muy diversos.
El cintur�n de Terai
Por encima de las llanuras aluviales se extiende la regi�n de Terai, pantanos
estacionales formados por suelos arenosos y arcillosos. Las lluvias son m�s
abundantes de lo que lo son en las llanuras, y la corriente de los r�os que
descienden desde el Himalaya se desacelera en la zona de Terai, donde se desbordan,
y depositan as� un limo f�rtil durante el monz�n, m�s tarde bajan con menos caudal
debido a la estaci�n seca. La capa fre�tica de la regi�n de Terai est� elevada, y
la parte central del cintur�n de Terai est� compuesta por sabanas y pastizales de
la regi�n de Terai-Duar, mosaico de praderas y estepas, de bosques siempre verdes
de hoja ancha y algunas de las mayores zonas de praderas del mundo. Los pastizales
del cintur�n de Terai son el hogar del rinoceronte indio (Rhinoceros unicornis).
El cintur�n de Bhabhar
Por encima del cintur�n de Terai se encuentra una zona monta�osa conocida como el
Bhabhar, donde el suelo es poroso y rocoso, consistente en los restos de rocas de
las monta�as superiores. El Bhabhar y la parte baja de las cadenas de Siwalik se
caracterizan por tener un clima subtropical. En esta zona subtropical predominan
los pinares, principalmente de pino chir (Pinus roxburghii), que ocupan el extremo
occidental, y ocupando la parte central, los bosques templados caducifolios, donde
predomina la Shorea (Shorea robusta).
Everest 8848 m
Kanchenjunga 8586 m
Lhotse 8501 m
Makalu 8462 m
Cho Oyu 8201 m
Dhaulagiri 8167 m
Manaslu 8163 m
Annapurna 8091 m
Shisha Pangma 8027 m
Gyachung Kang 7922 m
Nanda Devi 7817 m
Pumori 7161 m
Ama Dablam 6856 m
Toponimia
Los top�nimos utilizados para individualizar a las monta�as del Himalaya son
generalmente formados con radicales nepal�es, tibetanas, turquestanas y s�nscritas,
combinadas muchas veces de modo h�brido entre ellas y suelen poseer una capacidad
expresiva y una condensaci�n de significados que suele pasar inadvertida a los
extranjeros.
Los grupos �tnicos de la vertiente norte del Himalaya son predominantemente de tipo
mongoloide al este y de religi�n budista, mientras que en la vertiente sur existe
un complejo mosaico �tnico y cultural (solo en Nepal se distinguen al menos 19
grupos �tnicos principales), de religi�n fundamentalmente musulmana en el oeste, e
hinduista en el centro y este de la cordillera y budismo lama�smo en el norte.