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necesarios en un edificio
Por Mark Conroy
Aunque una parte importante del Anexo E de la edición 2007 de NFPA 10, Norma para
extintores portátiles, se dedica a explicar el tema, no se realizan cálculos en la gran
mayoría de los edificios donde se instalan extintores. Como resultado, a menudo se
utiliza la misma cantidad y tamaño de extintores en ocupaciones de riesgo leve y
común. Esto no resulta lógico, puesto que no habría necesidad de contar con diferentes
clasificaciones si la distancia de recorrido de 75 pies (22.8 metros) fuera el único
criterio.
La razón general por la que se necesitan extintores en los edificios de oficinas es porque
contienen Riesgos Clase A, tales como mobiliarios y recubrimientos de pisos y paredes.
El Párrafo 5.4.1.1 y el material asociados del anexo de NFPA 10 señalan que la clase de
riesgo para un edificio de oficinas típico es de ocupación de riesgo leve. Aunque
algunos edificios de oficinas contienen líquidos inflamables, daremos por sentado que
no los hay para simplificar las cosas.
La clasificación más pequeña para un extintor Clase A para una ocupación de riesgo
leve de la Tabla 6.2.1.1 es 2-A. Si se multiplica la cantidad de la clasificación por la
“superficie máxima por unidad de A”, la tabla señala la superficie máxima que un solo
extintor puede proteger. Dado que la superficie máxima para el extintor más pequeño en
una ocupación de riesgo leve es 3.000 pies cuadrados (278,7 metros cuadrados), la
cobertura para un extintor de una clasificación de 2-A puede determinarse de la
siguiente manera:
135.000 ft² (12.542 m²) ÷ 6.000 ft² (557 m²)/extintor = 22.5 extintores con clasificación
2-A, redondeado en 23
Sin embargo, la Tabla 6.2.1.1 no permite que se superen los 11.250 pies cuadrados
(1.045 metros cuadrados) por extintor. Por lo tanto:
135.000 ft² (12.542 m²) ÷ 11.250 ft² (1.045 m²)/extintor = 12 extintores con
clasificación 4-A
Es fácil ver que se necesitan 23 extintores con clasificación 4-A para ocupaciones de
riesgo ordinario, mientras que se necesitan 23 extintores con clasificación 2-A para
ocupaciones de riesgo leve. Esto resulta claro porque la “superficie máxima por unidad
de A” para ocupaciones de riesgo ordinario es de 1.500 pies cuadrados (139 metros
cuadrados) versus 3.000 pies cuadrados (279 metros cuadrados) para ocupaciones de
riesgo leve, como se indica en la Tabla 6.2.1.1.
El riesgo extra permite un extintor único de clasificación mínima con una clasificación
de 4-A y una superficie máxima por unidad de “A” de 1.000 pies cuadrados (93 metros
cuadrados).
En resumen
Los cálculos se llevan a cabo para determinar la cantidad mínima de extintores
necesarios en base a sus clasificaciones, y debe realizarse una serie de cálculos para
efectuar las comparaciones. La cantidad mínima calculada de extintores debe colocarse
estratégicamente en todo el edificio y no debe superarse la distancia de recorrido
mínima de 75 pies (23 metros) desde ningún punto hasta un extintor.
Contar con la cantidad correcta de extintores no sólo descartará una multa por parte de
la autoridad competente, sino que también asegurará la presencia de la cantidad
adecuada de dispositivos de combate de incendio en caso de que fueran necesarios.
Adherir a la regla de la distancia de recorrido garantizará una ubicación conveniente de
los extintores en cualquier lugar donde ocurra un incendio. Cumplir con ambos criterios
garantizará una mayor posibilidad de éxito en caso de un incendio.