El

"cerebro social" en la adolescencia

MA R ÍA J O S E FINA E S C O B A R , P H D
Agenda

- Neurodesarrollo: crecimiento neural y poda sináptica

- Cerebro social: cambios en la adolescencia
- Apego y adolescencia
- Principales hallazgos cerebrales: patrones de apego y procesamiento emocional
- Conclusiones
Neurodesarrollo

El desarrollo cerebral comienza pocos días después de la

concepción y es un proceso que se extiende por lo menos
hasta el fin de la adolescencia.

Una gran parte del crecimiento cerebral se produce antes del

nacimiento, primero mediante la abundante creación de
neuronas y después por las numerosas conexiones entre ellas.
Neurodesarrollo

La arquitectura básica del cerebro se desarrolla antes del

nacimiento.

Después del nacimiento, la experiencia desempeña un papel

cada vez más significativo en el modelado y especialización de los
principales caminos cerebrales y redes corticales.

El desarrollo temprano del cerebro va a depender de que tenga

las experiencias adecuadas.
(Stiles, 2012)
Neurodesarrollo

A medida que se desarrolla el cerebro, las diferentes partes se

van especializando cada vez más.
Aunque las funciones en cierta medida se localizan, el cerebro
es un órgano complejo en el cual muchas secciones trabajan al
unísono.

El cerebro joven es una parte muy reactiva y “plástica” del

cuerpo.
Neurodesarrollo

El carácter único de cada niño es resultado de las complejas

acciones entre los genes que controlan el crecimiento del cerebro y
las experiencias provenientes del entorno del niño.

La estimulación que necesita para madurar proviene tanto del

interior como del exterior.
Crecimiento neural y poda sináptica

Al inicio se produce una producción exuberante de

conexiones cerebrales, seguida de una poda sistemática de
conexiones hasta formar un conjunto de redes cerebrales
estables.

La experiencia juega un rol esencial a la hora de determinar

cuáles sistemas se estabilizarán y cuáles dejarán de ser
importantes desde el punto de vista funcional.
Crecimiento neural y poda sináptica

Busca la regulación de la cantidad de conectividad entre

neuronas.

Las neuronas se producen en exceso con el fin de que

compitan.
Las conexiones que nos benefician se consolidan y las que
no se usan, son eliminadas.
Crecimiento neural y poda sináptica

A medida que se avanza en el desarrollo el cerebro continua con su

proceso de neurodesarrollo.

Desde los 4 a los 10 años, ambos hemisferios se desarrollan en especial

a nivel de lóbulos frontales
Una de las áreas que más cambia en la adolescencia es la PFC:
Involucra funciones cognitivas de alto nivel como la toma de
decisiones, planificación, inhibición del comportamiento inapropiado,
entendimiento de las otras personas
(Blakemore, 2008)
Crecimiento neural y poda sináptica

La adolescencia ha sido catalogada como el segundo periodo

crítico para el desarrollo cerebral en términos de reorganización
del cerebro y rapidez del desarrollo bio-psico-social, solo
superada por el periodo neonatal (Spear, 2000)

*Materia gris: contiene cuerpos celulares y conexiones entre

células (sinapsis)
Esta disminución de materia gris corresponde a la poda neural
Crecimiento neural y poda sináptica
Poda
sináptica

Proceso que depende del ambiente, las sinapsis usadas se

fortalecen y las que no son usadas en ese ambiente
desaparecen
Ocurre en PFC y también en otras regiones durante la
adolescencia
 Ej. Toma de riesgos

Sistema límbico: involucra tareas como el procesamiento de

emociones, procesamiento de recompensa…

Hipersensible el sistema de recompensa en comparación

con los adultos.

PFC en pleno desarrollo y es quien debería impedirnos

correr riesgos excesivos.
Neurodesarrollo

Maduración cerebral se produce de forma paralela a los

cambios cognoscitivos, conductuales, emocionales, los que a su
vez están directamente influidos por la estimulación ambiental.

Desarrollo óptimo es necesario un ambiente propicio.

El ser humano se mantiene en continua interacción su ambiente

y acorde a esta se modula y modela el sistema nervioso (Barudy &
Dantagnan, 2005)
El cerebro social
Interactuar con el mundo social requiere el desarrollo de mecanismos
cerebrales especializados: el “cerebro social”.

Los bebés nacen con el instinto de orientarse hacia las caras y voces humanas y,
especialmente, hacia los ojos humanos, lo que les permite adquirir
conocimientos de y sobre las personas.

Si estas preferencias iniciales reciben reacciones apropiadas, les permiarán

aprender cuál es el semblante y el comportamiento de las personas. A medida
que esto sucede, distintas áreas del cerebro del niño se especializan
gradualmente en el reconocimiento de los diferentes aspectos del mundo
social.
El cerebro social

Red de regiones cerebrales que son usadas para entender e

interactuar con los otros.

Funciones: reconocimiento facial de emociones y de gestos

corporales, evaluar que esta pensando o sintiendo el otro (ToM),
predecir la conducta del otro, interpretar intencionalidad en las
acciones de otro, etc.
Apego: Sistema regulador diádico

Señales Adulto Niño se

del Niño Responde Mentalización Regula

La experiencia de seguridad es el objetivo del sistema de apego, que es, por encima de todo, un regulador de la
experiencia emocional (Soufre, 1996)
Apego: Sistema regulador diádico

• Al regular los estados del bebé, el cuidador ayuda al bebé a reducir

los niveles de cortisol.

• Cuando el cuidador es inadecuado (abusivo, negligente o

continuamente desincronizado) los bebés pueden permanecer
crónicamente es estados afectivos negativos y sus niveles de cortisol
permanecen crónicamente altos.

• Reducción en el número de sinapsis, incluso la muerte de neuronas y

socava la posibilidad del cerebro de regular sus emociones.
Apego: Sistema regulador diádico

• Las experiencias placenteras que recibe un niño genera la liberación de

oxitocina lo que lleva a cambios fisiológicos de calma, tranquilidad,
disminución de estrés, aumento de deseo de interacción.

• De está manera bajan los niveles de cortisol (hormona del estrés que
preparar al cuerpo para pelear o huir).
Apego: Sistema regulador diádico

Los cuidados dirigidos al niño le permiten desarrollar mecanismos para

regular el estrés, las emociones, las situaciones novedosas y
comprender los estados mentales en épocas posteriores.

Estas experiencias de los primeros años de vida serán críticas en el

desarrollo de circuitos cerebrales implicados en la regulación
(fisiológica, afectiva, conducta) del niño.

Las experiencias de apego se asocian al desarrollo y conectividad del

cerebro del bebé y en particular al “cerebro social”.
Apego: Sistema regulador diádico

El vínculo de apego siempre tiene que implicar regulación,

contención y protección de situaciones de estrés.

Las conductas que los cuidadores realicen para calmar van a

ser determinantes de la calidad de apego que se desarrolle.

Internaliza experiencias significativas (MOI).

El cerebro social

Las experiencias de apego se asocian al desarrollo y conectividad de

las redes cerebrales implicadas en el dominio intersubjetivo, que
forman parte del “cerebro social”.
Contextos de apego disfuncionales (cuidadores impredecibles o poco
disponibles), inducirían el desarrollo de patrones ineficientes de
organización de las redes del cerebro social.

Apego seguro inducirían una mayor integración cerebral, facilitando

el despliegue de habilidades sociales, conductuales y biológicas.
Entre ellas la habilidad para inferir los estados emocionales e
intencionales de los otros.
(Schore, 2000)
El cerebro social

Estas experiencias internalizadas influyen en la forma en que las

personas perciben, atienden y procesan la información
emocional.
Las interacciones no verbales, en particular las expresiones
faciales, son integradas en estas experiencias que se internalizan.
El cerebro social

La adolescencia es una etapa crítica, con cambios substanciales

en el “cerebro social”.
En este periodo de transición y cambios, los adolescentes con
apego seguro se verán favorecidos en la reorganización cerebral
al contar con figuras de apego disponibles para realizar procesos
de regulación interactiva con ellos, las figuras de apego
continuaran influyendo en el desarrollo de nuevas habilidades
sociales (Schore, 2000).
Ej. procesamiento de emociones faciales

Reconocimiento emocional, en general, disminuiría en la

pubertad. Recuperándose alrededor de los 16-17 años.

Hay un aumento actividad en la región frontal del cerebro

en tareas de procesamiento de emociones (miedo), entre
la infancia y la adolescencia, disminuyendo entre la
adolescencia y la adultez.
(Blakemore, 2008)
Apego en la adolescencia

¿Por qué mirar el apego en la adolescencia?

Porque es una etapa de cambio de figuras de apego: etapa de
transición, en la cual busca mayor independencia de los cuidadores
primarios con el fin de adquirir mayor autonomía y diferenciación;
los vínculos de apego se transforman y son transferidos al grupo de
pares y a la pareja.

De esta forma comienzan a formar relaciones significativas con pares

e incursionan en el mundo de las relaciones románticas (Penagos, et al.,
2006; Casulla & Fernández, 2005).
Apego en la adolescencia
Porque hemos descrito que las experiencias de apego primarias
será internalizadas y son las que me permiten leer el contexto (a
mi y a los demás)

Porque tiene un impacto las interacciones con el otro en el

desarrollo del cerebro social (reconocimiento de emociones,
comprensión del otro, etc)

A pesar de tender cierta estabilidad puede ser modificado a

partir de nuevas experiencias significativas. Rol central para
quienes estamos a cargo de ellos.
 PARTICIPANTES
• 20 Adolescentes apego seguro
• 20 Adolescentes apego inseguro
15 A. Evitativo
5 A. Ansioso Ambivalente

DVT. The trial starts with a fixation cross, followed by a target stimulus: single stimulus face or word, (Single Stimulus Block) or simultaneously presented face and word
(Simultaneous Stimuli Block).
ERPs – Potenciales evocados a eventos

• La información del EEG se usa para obtener los

ERPs.

Amplitude
• Los ERPs son un método no invasiva de medición
de la actividad del cerebro durante el
procesamiento cognitivo.
Latency

• La actividad cerebral se modula dependiendo de la

información emocional o cognitiva, en términos de
la amplitud, latencia, distribución topográfica y
valencia (postiva o negativa)
Resultados principales
Grupo de Apego Seguro Grupo de Apego Inseguro
(SAG) (IAG) SAG vs. IAG
M SD M SD

Coding 54.10 9.21 45.55 6.55 0.01

Picture 23.65 6.05 22.10 8.36 0.01

Arrangement
Block Design 46.85 9.48 38.30 10.78 0.06

Symbol Search 26.40 6.31 23.05 4.41 0.08

Digits 12.05 3.35 10.40 2.46 NS

Verbal Fluency 16.08 3.45 14.75 3.90 NS

TMTA 44.10 11.57 47.25 11.72 0.04

TMTB 96.50 23.30 126.55 56.31 0.01

Resultados principales
Conclusiones

Primer estudio de este tema en adolescentes

Enfatiza la relevancia de las experiencias tempranas, las que
tendrá implicancias en las diferentes etapas vitales en el
desarrollo socioemocional
Apego impacta en procesamiento emocional y en FE
◦ Mejor performance en funciones ejecutivas
◦ Bias negativo frente a rostros de enojo (más habilidades
para retirarse frente al peligro)
Conclusiones generales

- El cerebro adolescente sufre un desarrollo profundo que

impactará en diferentes niveles: en su vida social, en
contextos educativos educación, etc.
- El ambiente, las figuras significativas del adolescente,
influyen en el desarrollo del cerebro
- El “cerebro adolescente” es particularmente adaptable y
maleable
- Pensar esta etapa como una oportunidad para la educación,
la creatividad, el desarrollo social
Conclusiones generales

Las “figuras significativas” cumplen un rol fundamental.

A partir de este conocimiento sobre la relevancia a nivel
del desarrollo sociemocional es que se pueden pensar en
en intervenciones que promuevan apego seguro
(sensibilidad de los cuidadores).
Mente externa organizadora: Otra mente en sintonía que
pueda contener, modular y dar sentido a sus propias
vivencias cuando situaciones sobrepasen su capacidad de
autorregularse (Rosa Mora, 2014).
Referencias recomendadas

Blakemore, S. J. (2008). The social brain in adolescence. Nature Reviews Neuroscience, 9(4), 267-277.
Escobar, M. J., Rivera-Rei, A., Decety, J., Huepe, D., Cardona, J. F., Canales-Johnson, A., ... & Manes, F. (2013). Attachment
patterns trigger differential neural signature of emotional processing in adolescents. PloS one, 8(8), e70247.
Oates, J., Karmiloff-Smith, A., & Johnson, M. (2012). El cerebro en desarrollo. La Primera Infancia en perspectiva. The
Open University
Oates, J. (2007). Relaciones de apego. La primera infancia en perspectiva. The Open University
¡Gracias por su atención!

Mail: mjosefina.escobar@uai.cl