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A menudo la agorafobia evoluciona durante años de forma crónica. Las personas con
agorafobia suelen tener una marcada conducta de evitación y un alto nivel de ansiedad
anticipatoria. Esto conduce a veces a que los afectados no salgan de casa. También
las fobias sociales pueden, si no se tratan, volverse crónicas y llevar a que la persona se
aísle completamente del exterior.
En las fobias específicas como el miedo a volar o el miedo a las arañas, el diagnóstico
depende del momento de inicio de la enfermedad. Las fobias adquiridas en la infancia
desaparecen en la mayoría de los casos sin tratamiento. Cuando estas aparecen más tarde, a
menudo permanecen durante más tiempo. En los trastornos de pánico se pueden dar
periodos en los que los ataques de pánico ocurran con mayor o menor frecuencia. El trastorno
puede permanecer durante años con mayor o menor intensidad. También el trastorno de
ansiedad generalizada puede durar años o décadas si no se trata.
A menudo no es el miedo en sí lo que peor perciben los afectados, sino lo que se relaciona
con él. El hecho de evitar determinadas situaciones puede reducir considerablemente la
calidad de vida. Sobre todo en casos de trastornos de ansiedad de larga duración, algunas
personas tienen que dejar de ir al trabajo. A veces el trastorno de ansiedad puede llevar
al alcoholismo o al abuso de fármacos.
Enfoque existencial
Se entiende que la ansiedad no ocurre solo en el interior de los seres
humanos, sin tener nada que ver con la situación en que se encuentra la
persona y la valoración que la persona realiza de su experiencia en su
relación con dicha situación.
Una experiencia que emerge y se origina precisamente por la posibilidad y
capacidad que tienen los seres humanos de valorar, dar significado a sus
acciones y tratar de afirmar o preservar aquello que consideran importante
en sus vidas.