SISTEMAS DE TRANFEREENCIA DE PECES

Se denomina sistema de transferencia para peces a ciertas estructuras u obras de

ingeniería —de diferentes tipos, formas, tamaños y materiales— construidas
específicamente para permitir que los peces (y en conjunción otros organismos
acuáticos) logren superar las barreras que, para sus movimientos o migraciones,
representan los diques artificiales de cualquier destino. Son también conocidos
como sistemas de transferencia de peces, sistemas de facilidades para
peces o sistemas de pasajes de peces.
Ha generado numerosos equívocos el denominarlos popularmente y de manera
vaga “escaleras para peces”, cuando en realidad ese nombre le corresponde
específicamente a uno de los sistemas diseñados (entre los más utilizados); lo cierto
es que son numerosos y apelan a métodos diametralmente opuestos para intentar
obtener los mismos fines.
HISTORIA Y CARACTERÍSTICAS
Los primeros sistemas se originaron para permitir las míticas migraciones río arriba
de los salmónidos, los cuales las realizan buscando llegar a las altas cuencas para
reproducirse. Es tal el valor socioeconómico de este grupo de peces que todos los
sistemas se basan en su paso.

EN SUDAMÉRICA
En cuencas sin salmónidos, los mismos sistemas diseñados para estos fueron
adaptados y puestos al servicio de otras especies de peces de ríos de todo el
mundo, las cuales poseían ciclos de vida y características migratorias disímiles con
respecto a los salmones, por lo que su efectividad para trasladar estos peces resultó
variable, en las escasas presas que cuentan con ellos.
Por ejemplo, en las grandes cuencas de América del Sur es elevado el número de
especies de peces conocidos como, diádromos, pótadromos e iteróparos7 que
emprenden anualmente migraciones obligadas, con fines tróficos o sexuales, con
desplazamientos desde cientos hasta 1500 kilómetros hasta alcanzar el destino
(cifra a la que se debería duplicar al sumar el regreso), a velocidades medias de 20
kilómetros por día.9 Migran por los ríos y sus principales afluentes de toda la cuenca,
sin nunca salir de la misma, ni siquiera a aguas salobres, viajando río arriba y
volviendo en menos de un año, teniendo actividad reproductiva numerosas veces
durante su prolongada vida, siendo además reófilos en sus etapas juveniles. Este
comportamiento en donde se observa la necesidad de emprender largas
migraciones se da en especial en los grandes characiformes y silúridos, los que
constituyen la inmensa mayoría de la biomasa de las comunidades ictiofaunísticas
de los grandes ríos.
Del total de la ictiofauna de cada cuenca de ese subcontinente, el porcentaje de
peces migratorios es del 13,8 % en los casos de los ríos São Francisco y Uruguay,
sube al 27,7 % en los ríos Paraná-Paraguay, y llega al 44,7 % en la cuenca del
Amazonas.
Son cerca de 50 las especies sudamericanas con presencia común en la mayoría
de las grandes cuencas que realizan extensas migraciones, entre las que se
encuentran: el dorado (Salminus brasiliensis), pacúes (Colossoma, Mylossoma),
armados (Oxydoras kneri, Pterodoras granulosus), bagres (Rhamdia), surubíes
(Pseudoplatystoma), etc.
CONSIDERACIONES QUE SE TIENEN EN CUENTA EN SU DISEÑO
Son numerosas las variables a tener en cuenta para optar por uno de los distintos
tipos de sistema, además de adaptarlo luego en razón a las particularidades de un
determinado destino. Entre las más importantes se encuentran:

 Estudiar los comportamientos migratorios de cada una de las especies de peces

de la zona, de qué manera se traslada, bajo cuáles factores (temperatura del
agua o aire, horario, etc.), cuándo lo hace (en qué meses del año), por qué
espacio del río se mueve, en que densidad, etc.
 Estudiar la capacidad natatoria de esas especies, en especial las más valiosas,
ya que algunos sistemas permiten el ascenso de los peces solo mediante saltos,
otros en cambio operan gracias a la natación contra corrientes fuertes.
 Dilucidar la existencia de zonas de reproducción y/o cría aguas arriba del corte;
 Definir a priori las especies objetivo para ser transferidas, y sobre la base de
estas, elaborar un diseño el cual su operatividad facilite el pasaje de un mayor
stock de las poblaciones de dichas especies.
 Estudiar los patrones hidráulicos.
 Estudiar las características del agua.
Se recomiendo acondicionar la entrada al sistema para que los peces se sientan
atraídos hacia el lugar por donde podrán pasar, siendo este un aspecto crítico de
su eficiencia. En represas de algunos grandes ríos, buenos sistemas de
transferencia fallan en su objetivo por un mal diseño del sector captador, impidiendo
que los peces logren dar con el lugar de paso. Para aumentar la probabilidad de
que ingresen se deben definir y adaptar los rasgos hidrodinámicos del sitio.
Diversos estudios concluyeron que, tanto dentro mismo del sistema como en sus
inmediaciones, numerosos factores del agua inciden para que su eficacia se vea
menguada; entre ellos se encuentran:

 Su velocidad;
 Su turbulencia;
 Su temperatura;
 Su turbidez, etc.
EL SISTEMA DE TRANSFERENCIA IDEAL
Un sistema de transferencia de peces ideal debería cumplir algunos criterios
generales:

 Debe permitir el paso de todos los peces que frecuentan el tramo del río donde
se erigen, en especial las especies migratorias estrictas;
 Poder mantenerse en funcionamiento todo el año, adaptándose a los variados
regimenes hidrológicos habituales del río;
 Disponer de suficiente capacidad de transferencia para trasladar los stocks
completos en los picos de sus movimientos migraciones;
 Su entrada debe ubicarse en sitios accesibles para los peces sumando
estímulos que resulten atractivos para que fuercen a los peces a penetrar en el
sistema;
 Su salida en el embalse debe situarse lejos de los vertederos y de las turbinas.
 Especialmente en los ríos con especies migradoras pótadromas o iteróparas,
debe permitir efectuar tanto migraciones ascendentes como descendentes.

DEFICIENCIAS HABITUALES
Los principales fallos o críticas de los sistemas de transferencia para peces
generalmente se encuentran en:

 Facilitan la expansión de especies exóticas;

 En algunos casos, conectan ecorregiones de agua dulce cuyas ictiofaunas
estuvieron separadas millones de años, lo que genera graves impactos
ambientales entre los cuales se encuentra la diseminación de especies fuera de
su geonemia, riesgo de hibridaciones entre especies próximas, desaparición o
extinción de especies susceptibles a los nuevos depredadores aparecidos en el
sistema, etc.;
 Retardan o impiden las migraciones;
 Exponen a los peces a la predación por otros peces, aves acuáticas, mamíferos
y, en algunos sistemas, pescadores furtivos;
 Muchos sistemas solo favorecen el traslado hacia aguas arriba, impidiendo el
retorno de los reproductores, sus huevos, larvas o juveniles;
 Alteran el reclutamiento de los stocks que habitan aguas abajo de las presas.
En los grandes ríos, donde se encuentran numerosas especies migradoras con
particularidades ecológicas disímiles, todos los sistemas de transferencia fallas en
razón de presentar selectividad en los traspasos.
 LOS DISTINTOS SISTEMAS

Una típica escalera de peces, diseñada para salmones, operando en una represa
de Estados Unidos.
La “escalera de peces”, también llamada “escala para peces”, o sistemas
“vertedero-poza”, “escalones-tanques” o “canalón con disipadores” es uno de los
sistemas más empleados. Si bien varían en sus detalles, mayormente se
estructuran conformando una suerte de “escalera de agua” formada por una
secuencia de escalones (los pequeños diques) seguidos de inmediato por pozas,
ambos con medias regulares. Fue diseñado originalmente para transferir, solo de
manera ascendente, a clupéidos y salmónidos en ríos del hemisferio norte, si bien
también pueden ser recorridos en dirección contraria. Solo son particularmente
eficaces para transferir especies buenas saltadoras (como las citadas) porque cada
escalón de la “escalera” debe ser subido por el pez mediante pequeños saltos fuera
del agua, asimilados como los pasos de una escalera.
En los ecosistemas con migradoras funcional y anatómicamente más variadas, solo
tienen éxito transfiriendo las especies veloces y saltadoras. Por ejemplo, sábalos
(Prochilodus) y dorados (Salminus) logran superar los primeros escalones de la
escalera mediante saltos de 4 metros de altura y 5 m de largo, gracias a que
alcanzan velocidades de 20 metros por segundo.
Entre sus ventajas se encuentran que poseen gran flexibilidad de diseños y que
pueden ser apropiados para presas con baja altura. Entre las desventajas se cuenta
su elevada selectividad de especies, ser pobremente efectivos en los casos de
especies de fondo y que le afectan a su correcto funcionamiento los cambios de
caudal.
SISTEMA DE RANURA VERTICAL

Un sistema de transferencia de ranura vertical del primer tipo (el más parecido a la
escalera de peces), operando en una presa en el sudoeste de Inglaterra.
Bajo el nombre amplio de sistemas de transferencia “de ranura vertical” o “escalones
tanque de ranura vertical” se conoce un amplio espectro de estructuras, englobadas
en dos tipos básicos, habiendo algunos intermedios entre ambos. El diseño es
similar a la escalera de peces, pero a la pared que separa dos tanques se le realiza
(en el centro o en uno o ambos lados) una abertura vertical, la que generalmente va
desde su parte superior hasta el piso del tanque inferior, que es por donde logran
pasar nadando río arriba ejemplares de especies de peces que no tienen facultades
para saltar el obstáculo de las escaleras.
En el primer tipo, el borde de la barrera está casi a la misma altura que el nivel del
tanque superior, y al ser el escalón de unos 30 cm los peces que nadan en la
columna de agua pueden saltarlas fácilmente. La altura tan alta del agua del tanque
superior se consigue al endicar parcialmente un aporte significativo del flujo de
descarga, con medias de entre 4,5 y 5 m³ por segundo, en el caso de tanques de 4
por 4 m y anchos de ranura de 75 cm.
El segundo tipo se presenta no como una hilera de tanques en alturas descendentes
y con fondos planos sino como un canal de fondo inclinado con alerones o barreras
transversales, las que con respecto al nivel del agua son elevadas en ambos lados,
facilitando que circulen por la parte abierta ejemplares de mayor porte y peso, de
especies no saltadoras, aunque precisan de mayor longitud de recorrido que las del
primer tipo.
Así adaptadas, se las ha empleado en ríos sudamericanos, con suerte diversa. El
principal problema radica en que logran transferir solo un limitado número de
especies migratorias (generalmente las de mayor capacidad natatoria), e incluso de
estas traslada un escaso porcentaje de individuos del stock total.
Por ejemplo, los implementados en Brasil en más de 50 azudes de pequeño tamaño
e inferiores a 15 metros de desnivel, generalmente solo transfieren bagres, bogas
(Leporinus), sábalos (Prochilodus) y dorados (Salminus).
En el caso de la represa Lajeado sobre el río Tocantins la selectividad del sistema
actúa sobre las especies migratorias como un importante cuello de botella,
representando el 70 % del total de ejemplares transferidos solo 3
especies: Oxydoras niger, Psectrogaster amazonica y Rhaphiodon vulpinus.
La falencia por selectividad es más grave en el caso de ríos de elevada
biodiversidad, como es el caso de los sudamericanos.
En otras represas, este sistema permite el ingreso de un número moderado de
especies, como en la represa de Igarapava y en la de Salto Morais (río Tijuco,
cuenca del río Paraná Superior, Brasil).

CANALES CON BARRERAS

Un canal con barreras perpendiculares centrales. Opera en una represa del estado
de Washington,Estados Unidos.Un canal con barreras perpendiculares unidas a los
laterales de manera alternativa. Opera en una represa situada entre los estados de
Oregón y Washington, en el noroeste de Estados Unidos.
Dentro de los sistemas de transferencia de peces de ranura vertical se encuentran
los que se diseñan mediante canales con fondo en pendiente sobre los cuales se
disponen barreras perpendiculares, las que pueden estar en el sector central
separadas de ambos lados del curso, o más frecuentemente unidas a los bordes de
manera alternada (o corriendo la boca de paso alternativamente hacia un lado y al
otro), aumentando notoriamente la rugosidad hidráulica del circuito y creando en los
ángulos zonas muertas para el descanso de los peces.
Se obliga con ello, tanto al agua que baja como a los peces que suben, a tener que
avanzar de forma más lenta, al tener que circular de manera ondulada, de un lado
hacia el otro del canal, aunque pueden transitar la totalidad del recorrido sin salir
fuera del agua en ningún momento, como sí ocurre en otros sistemas. Este suele
permitir migraciones tanto río arriba como descendentes, y es apto para especies
saltadoras como las que no tiene esa capacidad, aunque tiene un sesgo negativo al
excluir especies poco aptas para nadar contra corrientes fuertes. Para atenuar este
problema en algunos casos se disponen las obstrucciones conformando un ángulo
que mira en dirección hacia donde proviene la corriente, pudiéndose hacerlo
inclinando a las barreras rectilíneas o construyéndolas ya con el ángulo. En ambos
casos junto a la unión de la barrera con el lado del canal se forman sectores con
poca corriente, los que permiten a los migrantes reponer fuerzas tomando un
descanso. Los obstáculos suelen construirse en cemento; en represas pequeñas
también se hacen de madera. Al compararlos con los canales sin barreras, estos
muros permiten superar las diferencias de nivel con menor recorrido total de canal.
Esta variante es similar al del primer tipo de los de ranura vertical, aunque con
características propias que la relacionan con el sistema de ríos artificiales. De las
del primer tipo de ranura se distingue porque puede operar con diferentes niveles
de agua al ser las barreras más altas, no fueron pensadas para ser transitadas a
saltos ni para que pase agua sobre ellas.

CANALES DE MEANDROS

Un sistema de transferencia del tipo canal de meandros, operando en una represa

de Suiza. Es de estructura prefabricada construida en 2008; está compuesta por 24
piscinas, salvando una diferencia de nivel de 3,80 m.
El sistema de transferencia de peces por meandros fue desarrollado por el
arquitecto alemán Hans Wilhelm Peters y patentado por la compañía “Peters
Ökofisch”, con sede en la ciudad alemana de Höxter. Es similar al del canal con
barreras, sin embargo si bien el conjunto todo también es recto, los lados del canal
no son rectos sino que forman una sección siempre curva de un meandro, mientras
que el lado opuesto del mismo lo representa la barrera, la que también es curva con
el extremo direccionado en algunas variantes hacia donde viene la corriente y de
manera opuesta en otras. Luego de que el meandro da vuelta las posiciones se
invierten.
RAMPA DE ROCAS

Un sistema de transferencia del tipo rampa de rocas, operando en una represa

de Alemania.
El sistema de transferencia del tipo “rampa de rocas” es intermedio entre varios
otros sistemas. Su aspecto suele ser casi idéntico al de un río tradicional, ya que se
construye creando un curso que simula ser un río; a él se le colocan grandes rocas
dispuestas de manera suelta pero formando una barrera perpendicular a la corriente
para reducir la velocidad de esta, formándose así pozas entre las hileras para
permitir que el pez descanse. También pueden emplearse algunos pesados troncos.
Las barreras están semiabiertas de manera rústica por uno o más lados, que son
los sitios por donde pasarán los peces, por lo que no deben tener bordes cortantes,
para evitar que se lastimen.
Funcionan bien en presas pequeñas y de desniveles bajos, permitiendo migraciones
en ambos sentidos. Aunque su diseño tradicional responde mejor en el caso de
peces con buena capacidad de salto, aumentando la distancia entre las rocas se
amplía el espectro de especies que lo podrían utilizar.

RÍOS ARTIFICIALES

Un sistema de transferencia del tipo río artificial es el llamado canal de la Piracema,

situado en el lado brasileñode la represa de Itaipú.
Los sistemas de transferencia del tipo by-pass, basados en canales artificiales para
migraciones, son los que más imitan el curso de un río natural, destacando su
eficacia en permitir también las migraciones descendentes hacia las porciones
fluviales río abajo, las cuales son muy necesarias en ríos con alta biodiversidad. Se
construyen con un recorrido muy ondulante o meandroso y fondo en pendiente,
pudiendo combinarse con tramos con barreras, escalas, además de pozas y
pequeñas lagunas, para que los peces se repongan del extenuante ascenso.
El más conocido de estos sistemas es el denominado canal de la Piracema de
la represa de Itaipú, en el límite brasileño-paraguayo, el cual se encuentra operativo
desde el año 2002. Con una longitud de 10 km es considerado el canal de
transferencia artificial más largo del mundo.
Para su desarrollo se aprovechó la existencia de un curso fluvial natural, el río Bela
Vista, al cual se lo modificó, adosándole también un sistema de canales y lagunas
y algunas estructuras en barrera.
A pesar de sus mayores características naturales y el tiempo que gozó en su
elaboración (se creó cerca de dos décadas después de la construcción de la
hidroeléctrica) su eficacia presenta complicaciones. Entre los peces que logran
pasar dominan pequeñas especies de tetragonoperinos, de entre estas sobresale
por sus altos porcentajes Bryconamericus exodon.
Si se circunscribe el detalle solo sobre las grandes especies migratorias, las que
con mayor facilidad logran ascender hasta las aguas del embalse son: Salminus
brasiliensis, Prochilodus lineatus, Leporinus obtusidens y Leporinus elongatus. La
mayor parte de los stocks de las otras especies migratorias si bien consiguen
ingresar al sistema de ascensos, el número de ejemplares que prosigue es cada
vez menor en la medida en que el camino hacia el gran lago asciende los cerca de
120 metros de desnivel, por lo extenuante que les resulta.
Entre las ventajas que reviste el sistema de by-pass se señalan una alta capacidad
de transferencia, permite simular las condiciones naturales del río, posee un amplio
espectro de velocidades de agua y son aptas también para migraciones
descendentes.
Entre las desventajas se enumerar que en razón de presentar su recorrido una baja
pendiente, cuando la altura de la represa es considerable precisa de una amplia
superficie para su instalación; además afecta a su correcto funcionamiento las
variaciones del nivel en el reservorio. Por último, presenta un paso franco para
especies no-deseadas, por ejemplo, las exóticas invasivas.

ESCLUSA BORLAND
Otro de los sistemas de transferencia de peces es el denominado “esclusa Borland”
o del tipo "tubo de Borland".
La represa de Salto Grande, situada en el límite argentino-uruguayo sobre el curso
medio del río Uruguay, es el único dique en Sudamérica en emplear este sistema,
contando con dos esclusas, las que comenzaron a operar en 1984, 5 años después
de la puesta en marcha de la represa. El desnivel que permite vencer es de
25 metros. En ese sitio logran ser transferidos con este método
mayormente Auchenipterus nuchalis, Lycengraulis grossidens y Parapimelodus
valenciennis, siendo esporádico el traspase de las grandes migradoras: Salminus
brasiliensis, Prochilodus lineatus, Leporinus obtusidens, etc.
Su estructura se compone de un conducto inclinado, el cual une 2 cámaras (ambas
con compuertas): la superior o de salida y la inferior o de acumulación (de un
volumen máximo de 370 m³), un sistema que provee agua de atracción y, aguas
abajo, un cuenco de acumulación, con entradas para los peces. En condiciones
ideales, cada ciclo podría traspasar 37 toneladas de peces.
Entre las ventajas del sistema de esclusas destaca que posee un diseño flexible, el
que puede ser adaptado a distintos tipos de presas, siendo eficiente también en el
traslado de especies pequeñas, no saltadoras o de velocidad lenta, con bajo costo
de instalación en presas con desniveles de entre 18 y 60 metros.
Entre las desventajas se señala que exhiben un bajo porcentaje de transferencia en
correspondencia con los stocks totales migrantes, que la cantidad de peces
trasladados está en consonancia con el número de ciclos diarios y que el flujo de
atracción se reduce o anula durante la fase del llenado.

ASCENSORES O ELEVADORES PARA PECES

Entrada al elevador de peces que funciona en la represa de Yacyretá.

Elevador de peces que funciona en la central Wyhlen, en la margen

alemana del Rin.
El sistema llamado “ascensor” o “elevador de peces” cuenta con un mecanismo
similar al que se encuentra en los edificios. Son particularmente empleados en
presas de altura moderada.
Los sistemas de elevadores también se pueden presentar en múltiples tipos. Por
ejemplo, para presas proyectadas a construirse en el estado brasileño de Minas
Gerais se han propuesto 10 modelos diferentes.
Elevadores muy estudiados son los 4 que funcionan en la represa de Yacyretá, en
el límite argentino-paraguayo. A los peces que nadando río arriba llegan al murallón,
los ascensores les permiten superar los entre 25 y 30 metros de diferencia con el
lago artificial.
Fueron diseñados y erigidos bajo el postulado de que sean aptos para transferir un
gran número de ejemplares de todas las especies. Si bien en general son eficaces
en cumplir el primer objetivo, fallan con el segundo, al resultar ser fuertemente
selectivos en favor de muy pocas especies. Una única especie (Pimelodus
maculatus), resulta ser la dominante con el 73 % del total, seguida de Pterodoras
granulosus con el 12 %. Las especies que más se debía procurar traspasar, es decir
las que realizan extensas migraciones (Pseudoplatystoma
corruscans, Pseudoplatystoma reticulatum, Leporinus obtusidens, Prochilodus
lineatus, Salminus brasiliensis,Piaractus mesopotamicus, etc.) no alcanzaron a
rebasar el 2 %.

Esto se debería a que los sistemas de transferencia de esta presa poseen

importantes problemas de diseño, no solo en los propios ascensores. Como antes
de construirse la presa no se estudió con la debida profundidad y la suficiente
antelación los rasgos comportamentales de la ictiofauna del río, los canales
colectores no responden a las rutas migratorias que presentaban las especies antes
del levantamiento del dique, las que se encontraban a una distancia de 5 km con
respecto a la boca de entrada de los elevadores, lo que evidentemente afecta a su
eficiencia.47
Algunas presas emplean ascensores en combinación con otros medios de
transferencia, por ejemplo la represa de Porto Primavera (cuenca del río Paraná),
en la cual su ascensor opera en conjunto con una escalera.
Entre las ventajas de los ascensores se pueden enumerar que su costo es similar
en presas de distinta altura, que requiere muy poco espacio para su instalación y
funcionamiento y que las variaciones de nivel del embalse lo les afectan.
Entre las desventajas están su elevado costo de construcción, operación y
manutención; que a los peces al ser transportados les produce estrés y al
aglomerarse se lastiman entre ellos, lo que conlleva mortandad; para que el número
de peces transferidos sea óptimo se precisa un ascensor de gran volumen y un ritmo
de ciclos diarios elevados.
Además de las ya citadas, ejemplos de presas donde emplean ascensores son:

 Represa Engenheiro;
 Represa Sergio Motta (río Paraná, Brasil);
 Represa de Funil (río Grande, Brasil);
 Represa Santa Clara (río Mucurí).
TURBINA BULBO
La turbina de tipo “Bulbo” es un modelo de turbomáquina hidráulica que se coloca
en centrales hidroeléctricas, en especial en las de bajo salto, porque en ellas obtiene
un mayor rendimiento hidrogenerador. Si bien su destino fundamental es
transformar la energía hidráulica en energía eléctrica pasando por ellas el agua
contenida en un embalse, por sus características y de manera adjunta a su eminente
función productiva, también constituyen un sistema de transferencia de peces, al
permitir la tan buscada migración descendente (desde aguas arriba hacia aguas
abajo),48 indispensable en los cursos fluviales con especies migratorias en las
cuales sus ejemplares realizan prolongados viajes en ambas direcciones todos los
años y, en ocasiones, durante décadas.

EN COLOMBIA
La primera instalación se está construyendo en la represa de san silvestre sobre el
rio Sogamoso, cuenca del rio magdalena. Es de tipo escalera para peces y superara
una altura aproximada de 4 m (Valderrama Barco, 1986.
SISTEMA DE TRASFERENCIA PARA PECES (ESCALERA PARA
PECES)

PRESENTADO POR:
OSCAR DANIEL JIMÉNEZ DE LA ROSA
DIEGO DE JESÚS LEÓN DURAN
TULIO ARMANDO LÓPEZ CUJIA

YESID VICENTE AROCA ZULETA

DOCENTE

UNIVERSIDAD POPULAR DEL CESAR

FACULTAD DE INGENIERÍAS Y TECNOLOGÍAS
INGENIERÍA AMBIENTAL Y SANITARIA

VALLEDUPAR (CESAR)

2016