La ciudad estado en China

En la creencia de la discusión precedente, me parece que el concepto de ciudad estado es útil para
el caso de China, pero en una manera particular, corresponde más cercanamente a la noción china
de sus asentamientos que a otros modelos. Chang acierta en que hay una diferencia fundamental
entre lo occidental y lo que él llama la experiencia “Asiática-Americana” en la evolución de la
civilización, es decir, que la experiencia occidental es caracterizada por la ruptura con respecto a la
relación del hombre con la naturaleza (el ambiente, el cosmos), mientras que la Asiática-
Americana se caracteriza por una continuidad. Chang argumenta que los chamanes fueron
cruciales para el mantenimiento de esa continuidad en el sistema político religioso del Neolítico a
las culturas Shang para que fueran capaces de comunicarse entre las dos esferas de existencia, el
mundo de abajo, de la tierra y de los hombres, y el mundo de arriba, del cielo, de deidades y
fantasmas. Ellos podían llamar espíritus para ayudar a humanos, específicamente para profetizar
su futuro, y para brindar dirección en los asuntos diarios tales como “durante el periodo Shang el
chamanismo y el poder político estaban cercanamente vinculados”. Percibo algunos problemas
con la interpretación de Chang de la penetrabilidad e importancia del chamanismo en la China
temprana como que no veo evidencia de que los propios reyes fueran chamanes, ningún rey es
llamado “Chaman X”, por ejemplo, los reyes no se acoplaron en vuelos cósmicos, o fueron ellos
curadores, aunque la tradición tardía contiene historias de reyes arcaicos efectuando rituales
propios de chamanismo. Si los chamanes fueran tan cruciales para la monarquía en las etapas
tempranas de la edad de Bronce, Chang debe explicar cómo y por qué su posición cambia tan
radicalmente en la edad de Bronce tardía. Desde el 700 A.C los chamanes fueron ubicados en los
márgenes más bajos de la sociedad, ellos fueron parias o marginados, y sujetos de estricta
regulación por las autoridades políticas.

En adición, no creo que la el estado Chino arcaico fuera caracterizado por la “verdadera ley”
(Término de Flannery). Aquí Chang ha devaluado su propio argumento acerca de la diferencia
asiática o china de la experiencia occidental de evolución. Este punto es importante, porque
muchos teóricos occidentales enfatizan en el rol de la ley. De acuerdo a Weber, las ciudades
Chinas fueron primariamente centros administrativos. Estas no tuvieron existencia legal separada
como la de las ciudades occidentales tuvieron desde la Edad Media en adelante, y así su función
en la jerarquía política China era completamente diferente. La estructura y funciones de las
ciudades chinas no fueron conducentes para la emergencia del sistema capitalista occidental
moderno en la opinión de Weber; y todavía, por supuesto, desde el 1000 AD en el periodo
imperial las ciudades chinas fuero ampliamente más largos y más vibrantes económicamente y
culturalmente activas que sus contrapartes en la Europa occidental. Donald V. Kurtz también
enfatiza la ley en el desarrollo de los estados en este artículo, “La legitimización de los estados
tempranos rudimentarios” es un clásico ejemplo de un pensamiento orientalista, con su
suposición no critica de una centralidad de la ley en los estados tempranos. Uno puede tener
ciudades sin que estas sean entidades legales separadas, y uno puede tener la legitimización de los
estados sin la necesidad de la ley.
Un aprovechamiento más apropiado para las jefaturas chinas tempranas y desarrollo del estado se
encuentra a través de la validez de la suposición de Chang de que había una profunda diferencia
entre los paradigmas occidental y asiático para el surgimiento de la civilización: Dejo que los
americanistas debatan acerca de la relevancia de su data. Este aprovechamiento presume que es
esencial el analizar la terminología e interpretación de sus prácticas sociopolíticas y culturales
propias de la población china. En Shang, todos los asentamientos amurallados fueron llamados yi,
sugiriendo que ellos no diferenciaban entre asentamientos, no importaba cuál era su dimensión o
su función. Antes de la construcción de tales asentamientos, la adivinización era frecuentemente
ordenada para asegurarse que el sitio escogido era auspicioso. En los Zhou, sin embargo, el estado
fue el guo, y es esto lo que Tu Cheng-sheng ha interpretado como “Ciudad estado feudal”. En
cambio, esta ciudad estado puede ser interpretada como cercana al modelo que Tmabiah ha
caracterizado como existente en una política galáctica. Aunque Tambiah explicó que este modelo
como derivando del concepto de la mandala, implicando que fue introducido en el sudeste de Asia
desde India después del cambio de milenio, puede en efecto un mucho más arcaico sistema de
pensamiento cósmico o modelo de ser. Un elemento significativo de este modelo es la centralidad
del ritual para el proceso político y el principio de la replicación ritual del centro en la creación de
la jerarquía de los asentamientos o grupo de asentamientos.

In el caso chino, esto es representado por la manera en la cual todo el espacio, humano y divino,
secular y sagrado, es incorporado dentro de un sistema de jerarquías anidadas, cuadros dentro de
cuadros, compartimentados y separados, todavía cada uno siendo un modelo del sistema como un
todo. El universo entero es por lo tanto un todo orgánico y los humanos no son categóricamente
diferentes de las deidades, o están los muertos en un estado de alteridad con respecto a los vivos.
Este modo de pensamiento refuerza la inclusión, no la exclusión, y enfatiza las relaciones, no la
individualización. El punto de Hence Flannery acerca de la perdida de vínculos de sangre, de las
estructuras monárquicas en el estado es irrelevante en el caso de Asia/China.

En la tierra de la antigua China este patrón está representado por la formación de asentamientos
amurallados (yi), aunque podría parecer que no significara completamente necesario que el
asentamiento estuviera amurallado. La antigua grafía para este término yi parece ser un humano
debajo de un recinto hecho (idealmente) de tierra apisonada. Tan poco como 10 casas pueden ser
localizadas dentro del muro, o podría ser la capital estatal, como en el término Dayi Shang, el gran
asentamiento de Shang, probablemente la última capital descubierta en Anyag, al norte de la
provincia de Henan. Los puntos de Tu Cheng-sheng acerca de que el área dentro los muros de la
ciudad era conocida como “kuo” (guo), y las tierras entre los muros [cheng] y los bordes del feudo
eran conocidos como “yeh” (ye) (o salvajes). El territorio entero dentro de los límites del feudo
constituyó el dominio de la ciudad estado, o en un sentido general, del kuo (estado).

En asentamientos más grandes, a veces había dos o más muros. Territorios cultivables podrían ser
encontrados dentro de los muros dentro del recinto. De acuerdo con fuentes escritas tardías,
parcialmente confirmadas por excavaciones arqueológicas, la posición del asentamiento en la
jerarquía era definida por el tipo de edificios religiosos que eran construidos dentro. La capital
contenía los altares del suelo y grano del estado entero, así como el templo ancestral del linaje
dominante, mientras que la aldea más pequeña solo contenía el altar del suelo de la deidad local.
Sacrificios regulares fueron requeridos para alimentar a ambos ancestros y a los espíritus del suelo
y el grano. Estos últimos disfrutaron de los sacrificios de sangre proporcionados por la matanza
del enemigo en la batalla. Físicamente, los altares fueron montículos de tierra con un árbol
plantado en la cima y abierto hacia el cielo. Cubrir el altar podría matar a los espíritus, porque ellos
no podrían recibir las esencias cósmicas o los éteres (qi), el sustento material o fuerza vital de la
cual el universo fue creado y que fluye a través de todas las cosas, animadas o inanimadas.

El límite exterior del estado fue sabiamente marcado por un montículo de tierra plantado con
árboles. Esto era conocido como un feng. El establecimiento de un feng, con su representación
simbólica, y conexión con los altares del suelo y grano en el centro, expresaban la creación del
estado. El espacio fue de este modo ordenado a través de relaciones entre las esferas del interior
y del exterior y de este modo encajaban en un todo cósmico. Virtualmente todos, si no todos, los
estudiosos claman que este sistema feng es el mismo que como el sistema feudal de la Europa
Medieval, y claman que China por lo tanto tuvo feudalismo mucho antes que en occidente. Esto es
un error, debido a que desmerece completamente el simbolismo que los chinos estuvieron
manipulando para dar orden a su mundo.

¿Cuál era la dimensión de una cuidad estado promedio (guo) en la antigua China? Textos clásicos
del quinto al tercer siglo antes de Cristo indican que los más grandes estaban alrededor de 64
kilómetros y los más pequeños por 19 kilómetros por lado de los límites exteriores y 32 kilómetros
podría ser típico de las ciudades estado clásicas de China. El encintado central pudo haber sido
típicamente no más grande que 250 metros de largo por lado con una población de 3000 recintos.
Esto da, de acuerdo a Lin Yun, en promedio un espacio de 158.7 metros cuadrados por recinto. Él
ha demostrado que, desde tiempos neolíticos a través de la edad de Bronce, este radio de
territorio de casas era aproximadamente la misma, 150-160 metros cuadrados por recinto,
aunque, por supuesto, la dimensión de estado guo pudo variar tremendamente.

Una de las mejores capitales de ciudades estado Zhou es la de Lu, el hogar de Confucio, el famoso
filósofo, presente en el sitio de Qufu, provincia de Shandong en el este de China. Aquí un muro
defensivo exterior, rudamente rectangular, con un perímetro de 11,771 metros en circunferencia
protegió amplias áreas residenciales y muchas zonas de artesanías, incluyendo bronce, hierro,
hueso y cerámica. Los caminos fueron construidos para cruzar aproximadamente ángulos
derechos y el recinto del palacio estuvo situado como un compuesto en el centro del encintado
entero. Esta última forma es lo que está registrado en textos antiguos, tales como el Zhou Li (Los
ritos de Zhou) como siendo la norma, aunque en efecto hubo una considerable variación,
dependiendo de la región y del entorno físico. Mucho esfuerzo fue empleado por los excavadores
de Lu en determinar la estructura y estratificando los muros de la ciudad, obviamente las
defensas fueron reparadas y mejoradas muchas veces a los largo de los siglos. Actualmente,
aunque han ido tomando enorme daño sobre estos, los muros estampados todavía se erigen a una
altura considerable. Por ejemplo, el lado este de la Puerta oriental en el muro del sur tiene 7
metros de altura. La puerta fue 36 metros de largo y 10 de ancho, y quizás originalmente coronado
con torres de madera, el camino que atraviesa provee acceso a la importante estructura ritual, la
Plataforma de la danza de la lluvia 1.7 kilómetros al sur. Desafortunadamente, como en
virtualmente todas las excavaciones en el corazón del territorio Chino, los arqueólogos no hemos
sido capaces de determinar los detalles precisos de las áreas residenciales, e incluso de la
dimensión relativa de los compuestos familiares individuales en el sitio es desconocido.

Otros dos sitios han sido especialmente bien excavados, el primero en Jinan es la capital del muy
extenso estado de Chu localizado en medio del valle Yangzi y otro es el grupo de ciudades las
cuales formaron la capital del estado nor-central de Jin, el cual fue fragmentado en tres sistemas
regionales más pequeños en el comienzo del periodo de los Estados Combatientes (mediados del
quinto siglo antes de Cristo). Dados que las ciudades estado estaban compuestas de encintados
amurallados en muy cercana proximidad con cada uno y dado que es conocido que Jin poseía
linajes muy fuertes, tres de los cuales últimamente dispusieron de sus rivales y dividieron el
estado, es tentador ver esta división de ciudades tan similar a los montículos ciudadela en
Mohenjo Daro discutidos por Kenoyer: las sedes centrales en la capital del estado de linajes de
elite.

La locación actual de asentamientos más pequeños en relación a más grandes no es conocida

actualmente porque como fue mencionado anteriormente, los arqueólogos chinos no han
invertido mucho tiempo en el estudio de patrones de asentamiento. Lin Yun, sin embargo, ha
observado que las divisiones de los asentamientos (yi) estaban diferenciadas en capitales centrales
du y herencias (bi). La grafía bi en los huesos oraculares de Shang aparece para representar un
granero, el cual puede sugerir que los asentamientos pequeños proveían grano paraa la capital
central que alojaba, además de granjeros, especialmente artesanos, encargados de sacrificios,
administradores y mercaderes. Después, en el tiempo del florecimiento de las teorías filosóficas en
el periodo de los Estados Combatientes (del quinto al tercer siglo antes de Cristo) cuando los
estados gradualmente se consolidaron bajo nuevos y más centralizados en regímenes, la
organización de la jerarquía de los asentamientos y el nombramiento de las diferentes partes
ejercitaron las mentes de los filósofos y estadistas por igual. Muchas propuestas fueron diferentes
fueron hechas. La forma del gobierno casi se vuelve el problema intelectual más intensamente
debatido del día asi como buen orden en el cosmos estaba visto como dependiente de un buen
orden en el reino humano.