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Las teorías expuestas por la Gestalt son totalmente opuestas a los principios del
asociacionismo; donde la percepción se considera una reproducción de los objetos
en forma de imagen mental, y el pensamiento una combinación mecánica de tales
imágenes. Además, se rechaza la idea de que el conocimiento tenga una
naturaleza acumulativa o cuantitativa, de forma que cualquier actividad o conducta
puede descomponerse en una serie de partes arbitrariamente separadas.
Los psicólogos de la Gestalt expresan que buena parte del aprendizaje humano es
por insight, o comprensión súbita, esto significa que el paso de la ignorancia al
conocimiento ocurre de forma repentina. Este punto de vista es muy contrario al
paradigma conductista, que plantea el aprendizaje por asociación.
Dentro de las críticas a esta teoría se señala el vacío existente para explicar como
ocurre el insight y como se debe interpretar la influencia de la experiencia pasada
en la comprensión repentina de un problema. Para Kohler (citado por Pozo, 2010:
175) la posición de la Gestalt es clara al señalar “«todos los efectos ejercidos por
el aprendizaje sobre la subsiguiente experiencia constituyen post-efectos de la
organización previa. Si aprendizaje equivale a asociación y si es que estamos en
lo correcto, la asociación es un post-efecto de la organización». Pero esta
aseveración ha generado el planteamiento de las siguientes interrogantes ¿De
dónde surge la organización del conocimiento? ¿Cómo se producen las
reestructuraciones que dan lugar a nuevas formas de organización?.
En este orden de ideas, Vygotskii (Vygotskii ,1934, citado por Pozo, 2010) realizó
criticas a la Gestalt por su incapacidad para explicar los aspectos semánticos del
conocimiento, señalando que aunque los gestaltistas pretendían estudiar la
conducta significativa no distinguían entre percepción y pensamiento.
Una de las investigadores que parte de las teorías desarrolladas por Lev
Vigotsky, Gail Ross, estudió de forma práctica el proceso de andamiaje en el
aprendizaje infantil. Instruyendo a niños de entre tres y cinco años, Ross usaba
múltiples recursos. Solía controlar y ser ella el centro de atención de las sesiones,
y empleaba presentaciones lentas y dramatizadas a los alumnos con el
objetivo de evidenciar que la consecución de la tarea era posible. La doctora
Ross se convertía así en la encargada de prever todo lo que iba a ocurrir.
Controlaba todas las partes de la tarea en las que trabajaban los críos en un grado
de complejidad y magnitud proporcionado a las habilidades previas de cada uno.
CONCEPTOS FUNDAMENTALES.
1. El aprendizaje requiere tanto de práctica como de gratificaciones (leyes de
efecto /ejercicio)
2. Una serie de conexiones S-R pueden encadenarse juntas si ellos pertenecen a
la misma sucesión de acción (ley de prontitud).
3. La transferencia de aprendizaje ocurre a causa de las situaciones anteriormente
encontradas.
4. La inteligencia es una función del número de conexiones de aprendizaje.
La Teoría de la Asimilación
La Teoría de la Asimilación permite entender el pilar fundamental del aprendizaje
significativo: cómo los nuevos conocimientos se integran en los viejos.
La asimilación ocurre cuando una nueva información es integrada en una
estructura cognitiva más general, de modo que hay una continuidad entre ellas y la
una sirve como expansión de la otra.
Por ejemplo, si se conoce la Teoría de Lamarck, de modo que ya se entiende un
modelo de la evolución, luego es más fácil entender la Teoría de la Evolución
Biológica heredera del darwinismo.
La asimilación obliteradora
Pero el proceso del aprendizaje significativo no termina ahí. Al principio, cada vez
que se quiera recordar la información nueva, se podrá hacer como si esta fuese
una entidad separada del marco cognitivo más general en el que se encuentra
integrada. Sin embargo, con el paso del tiempo ambos contenidos se funden
en uno solo, de modo que ya no se puede evocar solamente uno entendiéndolo
como una entidad separada de la otra.
En cierto modo, el conocimiento nuevo que se aprendió al principio queda olvidado
como tal, y en su lugar aparece un conjunto de informaciones que es
cualitativamente diferente. Este proceso de olvido es llamado por Ausubel
“asimilación obliteradora”.
El aprendizaje memorístico
En el aprendizaje memorístico, los nuevos contenidos se van acumulando en
la memoria sin quedar vinculados a los viejos conocimientos por medio de la
significación.
Esta clase de aprendizaje se diferencia del aprendizaje significativo no solo porque
no ayude a expandir el conocimiento real, sino porque además la nueva
información es más volátil y fácil de olvidar.
Por ejemplo, aprenderse los nombres de las Comunidades Autónomas de España
memorizando las palabras que hay en una lista es un ejemplo de aprendizaje
memorístico.
Sin embargo, el aprendizaje mecánico no es inútil el todo, sino que tiene cierto
sentido en ciertas etapas de desarrollo para aprender ciertos datos. Sin embargo,
es insuficiente para llegar a generar conocimiento complejo y elaborado.