Letter to Richard Collier Facilitator 
Revolutionary Bulletin Board 

Over Posted Attacks Personally and Against the CPS by CPC 
Member 

By: Don Currie 
Chair Canadians for Peace and Socialism 
Editor Focus on Socialism 
September 2, 2010 

   

 
www.FocusOnSocialism.ca 
  
 

Canadians for Peace and Socialism 
www.focusonsocialism.ca  
Box 168 
Slocan BC 
V0G 2C0 
September 1st 2010 
Phone: 1 250 355 2669 
Email: editor@focusonsocialism.ca  

Richard Collier 
Facilitator, Revolutionary Politics 
revolutionarypolitics@yahoogroups.com 

Copy:  Central Executive Committee, Communist Party of Canada 
Central Committee, Communist Party of Canada 
Provincial Committee, Communist Party of Alberta 
Jason  Devine,  Zachary  Crispin,  Johan  Boyden,  Dave  McKee,  Sam  Hammond,  Mike 
Lucas, Sean Currie, members CPS. 

 
Dear Rick 

I am writing to you and copying those referred to in this communication. I do so as Chair of 
Canadians for Peace and Socialism (CPS).  

I will not be sending you any further CPS E Bulletins or CPS communications of any kind for 
posting  to  revolutionarypolitics@yahoogroups.com.  If  such  material  appears  on  your 
bulletin board it will not be sent by me. As you know I have never subscribed to the group 
and have always sent CPS bulletins to you personally so that you had the option of posting 
or not posting. Without fail, you seemed to have considered that our views had merit and 
you posted them always with fair comment. 

This decision on my part has nothing to do with you or anything you have done. Although 
we have never personally met what has passed between us in correspondence has always 
been done with mutual respect.  

 
www.FocusOnSocialism.ca     Page 2 of 11 
  
 

The bulletin board you manage has become a place where anything can be said. What has 
been said about me and my comrades in CPS, living and dead, in one of the recent postings 
by a member of the Communist Party, who is also a candidate of the Party and who I believe 
may  even  be  a  member  of  the  CC  of  the  CPC  is  deeply  perturbing  and  completely 
unacceptable. 

If this is what the members of the Communist Party are permitted to say, and to say publicly, 
it  should  be  of  deep  concern  to  all  as  to  where  the  CPC  is  at,  at  this  time,  and  where  it  is 
headed.  I  want  nothing  to  do  with  this  type  of  discourse.  It  does  not  serve  any  useful 
purpose  for  the  cause  of  peace  and  socialism  and  I  believe  does  a  disservice  to  the 
Communist Party of Canada. 

Because of what was said by a public spokesperson of the Communist Party about me, CPS, 
the  USSR,  Tim  Buck  all  of  it  purporting  to  be  said  in  the  name  of  the  Communist  Party  a 
response for the record is required. 

I am now entering the second half of the seventh decade of this mortal coil. My loved ones 
and contemporaries are passing away. What lies ahead tends to focus the mind. When one 
reaches  this  point,  there  is  little  left  to  those  of  us  who  shared  the  same  road,  but  our 
dignity and integrity as Communists.  

I fully intend to defend mine and those who shared the same struggle. 

For the record… 

I  joined  the  Communist  Party  (LPP)  in  1953  when  I  was  nineteen  years  old.  My  wife  and 
comrade  for  52  years  Sylvia  Bradley  joined  at  age  18  a  full  year  before  me.  During  those 
twenty‐five years, we were members in good standing of the Party organizations of Thunder 
Bay  (Port  Arthur‐Fort  William),  Toronto  Ontario,  Winnipeg  Manitoba  and  Regina 
Saskatchewan.  

Sylvia  and  I  were  active  members  with  our  dues  fully  paid  up  until  1978  when  the  CEC  in 
violation  of  our  constitutional  rights  ordered  the  then  leader  of  the  Communist  Party  of 
Alberta Bill Tuomi to block our membership transfer from Regina to Calgary. Bill complied. 
Sylvia,  who  was  never  charged  with  any  violation  of  Party  discipline  in  her  entire  life,  was 
also  refused  a  transfer.  She  was  the  wife  of  an  alleged  transgressor  and  being  a  mere 
woman, was denied her rights by reason of association.  

 
www.FocusOnSocialism.ca     Page 3 of 11 
  
 

Sylvia who at this time was thoroughly inured to such events, responding as she always did 
when such things arose, retained her calm and in her usual dignified manner simply said, “If 
they won’t let you on the wagon. Why hang onto it…”. Indeed… 

Since we were not called to Party meetings in Calgary we stopped paying dues and went to 
work and became active in those movements that would welcome us for who we were, not 
who we were alleged to be. 

During  our  twenty  years  in  Calgary  we  for  a  time  led  the  Calgary  Peace  Council  and  were 
active in the Canada USSR Society. We organized public meetings and film showings at the 
Calgary  Public  Library,  went  door  to  door  petitioning  during  the  time  of  the  cruise  missile 
issue,  marched  in  peace  demonstrations  and  publicly  supported  other  campaigns  of  the 
Canadian Peace Congress and the Canada‐USSR Society. We publicly participated in hosting 
Soviet  delegations  to Calgary  including  appearing  on  cable  TV  with  our  Soviet friends,  and 
worked with Mike Lucas and Lillian Aikens and others in Calgary in the best way we could to 
promote  Canada‐USSR  Friendship.  The  Calgary  Peace  Council  often  met  in  our  home 
including one meeting attended by then leader of the Congress Gordon Flowers.  

During the 25 years I was a member of the Communist Party I was active at all levels of the 
Party organization, from the rank and file, as a youth organizer of the NFLY and the Socialist 
Youth  League  (SYLC)  later  the  Young  Communist  League  (YCL)  and  later,  after  returning 
from  the  Lenin  Higher  Party  School  in  Moscow,  1959‐60,  for  12  years  as  a  full  time  Party 
functionary at both the provincial and national levels of Party responsibility.  

During the period of my membership in the Communist Party I was a candidate in federal, 
provincial  and  municipal  elections.  I  was  given  responsibility  to  author  briefs  and  lead 
delegations on behalf of the Party to both municipal and provincial levels of government. I 
was  repeatedly  elected  as  delegate  to  provincial  and  national  Conventions  and  was  a 
member  of  Party  delegations  to  international  meetings  and  Congresses.  Sylvia  and  I 
represented  the  Communist  Party  of  Canada  at  the  150th  Anniversary  Celebrations  of  the 
Birth of Karl Marx in Berlin in 1958. We both attended the WFDY sponsored Moscow Youth 
Festival in 1957 where I was the official delegate representing Canada at the World Assembly 
of the WFDY. Sylvia’s role in organizing the Saskatchewan delegation to the Moscow Youth 
Festival was exemplary. That is a separate and remarkable story and the record of that work 
has been preserved and will be published as time allows.  

 
www.FocusOnSocialism.ca     Page 4 of 11 
  
 

From  1958  or  thereabouts,  memory  fails  me  at  the  moment  I  was  repeatedly  elected  at 
National  Conventions  as  a  member  of  the  Central  Committee  of  the  Communist  Party  of 
Canada. I was a member of the CC even after I resigned as Manitoba Provincial Organizer in 
1973. After resigning as a full time functionary of the CPC I continued to be a member of the 
CC, the Manitoba PC and continued to be a public activist at the rank and file level for the 
Party  accepting  and  carrying  out  various  public  duties  assigned  to  me  to  the  best  of  my 
ability. During this period Sylvia and I were active in organizing several youth camps, public 
educationals, schools and seminars. Sylvia was likewise a member of the Manitoba PC and 
while working full time as a wage earner, and a mother and playing a leading role in her club, 
the Norman Bethune Club, she accepted the assignment as public spokesperson, leader and 
organizer of the most active committee in the entire country in the public campaign to Free 
Angela Davis.  

The full account of our life in the Party during those years is presently being written. I have 
neither the time nor inclination at the moment to verify what I have just said but it is all a 
matter of public record.  

In 1968 or 69 (I can’t remember the exact date) I was elected at a national convention of the 
CPC to the CEC and at the personal invitation of Bill Kashtan, we moved to Toronto with our 
son Sean where I was appointed National Organizer. After a short time working as an office 
worker in Toronto, Sylvia was invited by Mark Frank, Manager of Progress Books to work on 
staff. She fulfilled that role with her usual meticulous attention to her duties that she was 
noted  and  respected  for  by  co‐workers  and  friends  in  the  progressive  movement.  Sylvia 
Bradley was always and everywhere, from the earliest days of her activity in the Communist 
youth movement to the day she  died, noted for her calm bravery,  her wit, her generosity, 
her kindness, her sense of proletarian culture and for her studious attention to Marxism. Her 
memoir is partially written and will soon be published. 

In  the  early  spring  of  1970  I  took  up  my  duties  as  National  Organizer  and  fulfilled  that 
function until the fall‐winter of 1971. While fulfilling my duties as National Organizer of the 
Communist  Party  I  was  a  member  of  the  three‐person  Secretariat  of  the  CEC,  comprising 
General Secretary Bill Kashtan, Org Secretary Alf Dewhurst (I can’t recall his exact title) and 
myself, National organizer. In that capacity I was privy to much of the internal workings of 
the CPC. As national organizer I was sent on two national tours, and attended, along with Bill 
Kashtan  and  Jeanette  Walsh  as  a  member  of  the  official  Canadian  Communist  Party 
delegation to the 24th Congress of the CPSU. Following the 24th Congress I was asked by Bill 
Kashtan  to  go  to  Hungary  and  meet  with  Party  representatives  and  report  back  on  the 
 
www.FocusOnSocialism.ca     Page 5 of 11 
  
 

progress that was being made in the construction of socialism in that country at that time. I 
was also entrusted by the CEC with the duty of attending an international seminar on anti‐
communism  where  I  presented  a  paper  on  behalf  of  the  Party  which  was  subsequently 
published and circulated internationally.  

I was given other important assignments, the most notable being to help organize the 100th 
Anniversary  Celebrations  of  the  birth  of  Lenin  and  to  assist  Dr.  McFadden  with  the  re‐
establishment of the Young Communist League and its re‐founding convention in Toronto in 
1970. I was given many writing assignments for the Canadian Tribune, participated actively in 
all pre‐convention discussions and had many writings accepted for publication in the Party’s 
theoretical journals.  

To that point in our lives in the Party Sylvia and I were not aware of any public criticism of 
our  loyalty  and  adherence  to  the  line  and  discipline  of  the  Party,  its  program  and  its 
constitution or had any reason to believe that we had anything other than approval of our 
public role as Communists and our personal conduct.  

In  1971,  Bill  Beeching,  editor  of  the  Canadian  Tribune,  and  Dr.  Charles  McFadden,  General 
Secretary of the YCL and I were accused by the CEC of acting as a faction promoting a left 
opportunist deviation from the united front policy of the CPC, in particular as it applied to 
healing  the  split  in  the  labour  movement  between  communism  and  social  democracy.  The 
definition  of  a  faction  is  a  group  that  has  its  own  internal  discipline  and  works  outside 
democratic centralism of the Party Constitution to organize opposition to the Party line. The 
evidence provided by the CEC to the CC that we had acted as a faction was the fact that on 
several  key  questions  we  had  expressed  our  opposition  and  voted  against  the  majority 
position in meetings of the CEC. No other evidence was provided because there was none.  

The charge of factionalism was spurious and trumped up and came as shock to Sylvia and I 
who had never experienced anything like that in our entire life in the Party. 

Bill  Beeching,  Dr.  McFadden  and  I  each  vehemently  denied  the  charge  of  factionalism, 
upheld  our  political  views  on  the  matter  of  the  united  front,  each  presenting  their  own 
individual  understanding  of  that  policy,  and  did  so  in  individual  written  documents  to  a 
meeting of the CC. The CC rejected our standpoint. In addition to us Mark Frank also voted 
against the majority. I believe there were some abstentions.  

The  CC  suppressed  the  position  papers  we  had  presented,  adopted  a  resolution  that  was 
circulated  to  the  membership  from  coast  to  coast  that  we  had  been  censured.  What  was 
 
www.FocusOnSocialism.ca     Page 6 of 11 
  
 

emphasized  in  the  CC  document  and  discussed  at  report  back  meetings  was  not  that 
legitimate  differences  had  arisen  in  the  CEC,  nor  what  the  substance  of  those  differences 
were about, but that we had acted as a faction. That canard continues to be promoted by 
some veteran members of the CC to this day.  

In protest, I resigned as National Organizer and in the winter of 1971 returned to Winnipeg 
where  Sylvia  and  Sean  joined  me  later.  I  was  reappointed  to  the  position  of  Manitoba 
Organizer  of  the  Communist  Party.  Sylvia  with  her  usual  stoicism  went  back  to  work  as  a 
wage earner and rank and file party activist.  

Bill  and  Elsie  Beeching  also  returned  to  Regina,  where  Bill  was  promptly  re‐elected  to  the 
leadership of the Communist Party of Saskatchewan. Dr. McFadden and his wife Karen left 
for the east coast, where both subsequently launched distinguished careers as educators.  

The events of 1970‐71 are briefly recorded in the official history of the Communist Party. This 
is not the time to recount the full details of those differences which were rooted in differing 
assessments over what policies and actions the Party should adopt during the War Measures 
Act October Crisis of 1970. Our point of view on that history is presently being written and 
will be published.  

In  1973  I  voluntarily  left  the  position  of  Manitoba  organizer  and  went  back  to  work  in 
industry as a welder in the steel fabrication and construction industry. We moved to Calgary 
in 1978 where I worked part‐time in industry while attending technical school and Sylvia in 
accounting offices. After achieving a diploma in technology I worked as a welding inspector 
and was eventually hired to the staff of the Southern Alberta Institute of Technology (SAIT) 
where I worked as an instructor until my retirement in 1997. Sylvia retired in 1995 after 43 
years as a bookkeeper office worker. We then retired to Slocan BC. While in Slocan we both 
were active in the Nelson Peace Coalition and played a role in the struggle to re‐establish the 
Canadian Peace Congress. We were part of the Canadian delegation to the World Assembly 
of  the  World  Peace  Council  in  Caracas  Venezuela  in  2008.  Following  that  event  I  was  a 
delegate to the re‐founding Convention of the Canadian Peace Congress in Winnipeg which 
elected Dave McKee its new President.  

Sylvia died in April 6, 2009. I continue to live in Slocan, work on behalf of CPS, follow closely 
the work of the CPC and the International Communist and Peace movement and do what I 
believe useful for the cause of peace and socialism.  

 
www.FocusOnSocialism.ca     Page 7 of 11 
  
 

This  brings  me  to  the  Committee  of  Canadian  Communists  and  Canadians  for  Peace  and 
Socialism. 

In 1978‐79 the entire Saskatchewan Committee of the Communist Party was removed from 
their  positions,  their  office  and  funds  placed  under  receivership.  An  appointee  of  the  CEC, 
Gordon Massie, who recently died at age 81, was flown in to administer what was left of the 
Saskatchewan Party organization.  

The  charges  against  the  Saskatchewan  PC  were  that  they  supported  Bill  Beeching, 
Saskatchewan Provincial Leader of the Communist Party in defiance of a CEC edict that he 
was to cease work on the publication of the memoirs of Tim Buck, “Yours In the Struggle.” 
Bill refused to do so, explaining that he intended to honour a pledge that he had made to 
Tim Buck, while Tim was dying in Mexico, that no matter what the consequences, he would 
see  to  it  that  Tim’s  memoirs  (CBC  taped  interviews)  would  be  edited  and  published.  Bill 
honoured that pledge and paid for it with his expulsion by the CEC from the Party, for life, 
and without the right of appeal, a gross violation of the Party Constitution and his rights as a 
life‐long  Communist,  a  veteran  of  the  Spanish  Civil  War,  veteran  of  WW2,  and  respected 
leader of the Communist Party of Saskatchewan from 1953‐54 to 1978. As an aside I would 
like  to  mention  that  while  we  were  in  Caracas  attending  the  WPC  World  Assembly,  a  left 
wing  NDP  veteran  and  former member  of  the  Blakeney Cabinet  in Saskatchewan  was  also 
there.  We  struck  up  a  conversation  and  the  topic  of  the  role  of  Bill  Beeching  in 
Saskatchewan labour and farm struggles arose. The NDP veteran said in the presence of all 
those attending, “Bill Beeching towered over all of us and we knew it.” 

The book “Yours In the Struggle” today is circulated at Party gatherings and is widely read 
by members and supporters alike, many of whom know nothing about this history, and read 
and  study  it,  strictly  for  its  insightful  historical  importance  and  for  what  was  intended  by 
Tim, an important memoir by the longest serving and noteworthy leader of the Communist 
Party  to  that  point  in  time.  I  happen  to  believe  Tim  Buck  remains  the  most  influential 
Marxist‐Leninist ever produced by the Canadian working class. His legacy lives on. 

After  being  forced  out  of  the  Party  in  1978‐79  and  with  nowhere  to  go  but  back  into  the 
struggle,  those  who  supported  Bill  Beeching  helped  him  to  organize  the  Committee  of 
Canadian Communists (CCC). Following Bill’s death in 1990 CCC was led by Ed Lehmann then 
John Beeching and now by me.  

 
www.FocusOnSocialism.ca     Page 8 of 11 
  
 

We  changed  our  name  to  Canadians  for  Peace  and  Socialism  (CPS)  after  evaluating  the 
struggle waged by the CPC under the leadership of Miguel Figueroa, General Secretary, to 
maintain the legal status of the CPC in the face of an attempt by the state to emasculate the 
party and its rights. We were motivated to change our name from CCC to CPS so as not to 
leave any doubt, that we former members of the CPC, now members of CCC not only hailed 
that  Party  victory  for  its  rights,  but  were  also  not  intent  on  forming  another  Communist 
Party,  hence  the  name  change.  Everything  said  here  is  on  the  record  in  writing  much  of  it 
posted to the website of CPS and hs been communicated and is well known to the present 
leadership of the CPC.  

In all of that time, CCC, CPS and I personally have been called many things. We have been 
severely criticized by members and leaders of the CPC. At the same time there are also many 
instances when CPS members and CPC members have worked collaboratively together, and 
still do, in particular in the movements for peace, with the most notable achievement being 
the  re‐establishment  of  the  Canadian  Peace  Congress.  Occasionally  People’s  Voice  have 
published our statements and continues to accept our May Day greetings. The CPS website 
www.focusonsocialism.ca  provides  links  to  the  CPC,  the  YCL,  People’s  Voice,  Solidnet  and 
the  Canadians  Peace  Congress  and  to  the  best  of  our  ability  we  publish  the  statements  of 
the  CPC,  support  the  fund  raising  campaigns  for  its  press  and  promote  its  federal  and 
provincial elections campaign materials. 

What we do not do, is provide knee jerk, uncritical support to all of the policies, statements, 
programmatic positions of the CPC some of which we consider as weak and in need of more 
work. We have expressed those critical views publicly and in the pre‐convention discussion 
of the Communist Party in the lead up to its 34th Convention. We attended that Convention 
as  observers.  Our  contributions  to  the  35th  Preconvention  Discussion  of  the  Communist 
Party  were  suppressed.  After  the  suppression  of  our  contributions  during  the  last 
preconvention  discussion  we  saw  little  to  be  gained  either  for  the  Party  or  ourselves  by 
requesting to attend as observers.  

In the last federal election I was called at my home in Slocan by the election manager of the 
Communist  Party  of  Canada’s  candidate  in  my  constituency  asking  to  meet  with  me.  I  of 
course readily agreed. Two young people, Johan Boyden and Zachary Crispin showed up. I 
met them at the local grocery store and introduced them to all present by name, identifying 
them  as  the  candidate  of  the  Communist  Party  in  our  constituency  and  his  campaign 
manager who at that time was also the General Secretary of the Young Communist League.  

 
www.FocusOnSocialism.ca     Page 9 of 11 
  
 

We spent the afternoon together. At the time there were members of my family visiting. I 
gave the CPC canvassers a donation as did my relatives. I agreed to post a Party election sign 
on  our  front  lawn  where  it  remained  throughout  the  campaign.  I  accepted  Party  election 
campaign  literature  and  gave  it  to  neighbours  that  visited  our  home.  I  directed  the  young 
people to use my name as an introduction to the editor of the local regional newspaper, for 
which  I  was  Slocan  correspondent  at  the  time.  They  did  so  and  if  memory  serves  me 
correctly  the  interview  was  published.  I  also  attended  the  public  meeting  of  the  CPC 
candidate  in  Trail  and  took  my  granddaughter  to  her  first  Communist  Party  meeting.  The 
Provincial  leader  of  the  Communist  Party  was  the  main  speaker  at  the  meeting.  I  did  not 
participate  but  listened  with  great  interest.  My  recollection  of  that  meeting  and  my  views 
about what was said there was published to our website.  

I considered the young men who represented the Party in my constituency to be examples 
of  what  I  believe  young  Communists  should  be.  They  were  well  groomed,  clean  and 
modestly  and  neatly  dressed.  They  were  open  and  courteous,  good  natured  and  well 
informed.  They  graciously  accepted  and  shared  a  meal  and  fulfilled  every  expectation  one 
could  have  about  what  a  public  spokesperson  of  the  Communist  Party  should  be.  I  was 
pleased to introduce them publicly to friends. Their campaign efforts in that election were 
held up in People’s Voice as exemplary and I agree with that assessment. 

None  of  what  is  said  here  is  that  remarkable  for  anyone  who  has  been  and  remains  a 
member‐supporter of the CPC. We all have our personal journeys and I do not consider mine 
to be any more or less significant than any other of my generation who voluntarily joined the 
struggle  for  socialism.  I  have  the  utmost  respect  for  those  who  publicly  step  forward  on 
behalf of the Party, give their all, and do it out of conviction and without expectation of any 
reward.  

In that entire journey I have been called many things. I accept that as the price one pays for 
having  convictions  and  advocating  them.  However,  I  have  searched  my  mind  and  I  cannot 
remember  ever  having  been  publicly  called  a  liar  by  friend  or  foe  and  certainly  to  my 
recollection  never  by  a  Communist.  What  has  been  said  behind  my  back  I  have  no  control 
over and doesn’t concern me.  

I  repeat,  I  see  no  useful  purpose  either  for  CPS  or  the  CPC  to  participate  in  that  type  of 
discourse. 

That is why I will no longer send material to you for publication.  

 
www.FocusOnSocialism.ca     Page 10 of 11 
  
 

What the CPC leadership does is their affair.  

Respectfully  

Don Currie. 

 
www.FocusOnSocialism.ca     Page 11 of 11