Laura Valencia

Código: 2015260071

Reseña de Hiernaux, D. (2014). Elisée Reclus: los albores de una “altergeografía”. En

G. Capron, C. Icazuriaga, S. Levi, E. Ribera y V. Thiébaut (Eds.), La geografía
contemporánea y Elisée Reclus (pp.14-28).

Daniel Hiernaux de nacionalidad argentina es máster en Ciencias y Programación Urbana y

Regional por la Universidad de Lovaina y doctor en Geografía por la universidad de la
Sorbona-Paris III.

En este ensayo es importante resaltar como a través de la vida de Eliseo Reclus y sus
relevantes aportes a la geografía humana esta se puede recuperar de dos situaciones críticas
que se han venido presentando en esta ciencia a lo largo del tiempo. La primera es como el
término de “espacio”, (de vital importancia en este campo) es valorizado por parte de las
demás ciencias sociales cuando en casos anteriores ni lo utilizaban, a esto se le llama “giro
espacial”, aplicándolo en sus estudios pero que al hacerlo en la mayoría de las situaciones
lo deforma y no hay una adaptación apropiada. La segunda es como a través de la aparición
de nuevas problemáticas en el mundo se quiere reposicionar a la geografía como una
ciencia crítica donde sea capaz de reconstruir discursos de esa índole para resolver esas
distintas disidencias. Por lo tanto el autor menciona a lo último un neologismo llamado
“Altergeografía” donde retoma las ideas de Reclus sobre la Geografía Propositiva donde
dio un bosquejo a este concepto como una nueva mirada para la geografía en general
resolviendo así, desde su perspectiva, las situaciones anteriormente mencionadas.

Para entender mejor la obra de Reclus, el autor hace un recorrido por la vida y personalidad
de este personaje nacido en Sainte-Fay-La Grande, Gironda, Francia el 15 de marzo de
1830, por ende menciona varios aspectos relevantes como sus raíces protestantes, su
movilidad espacial en varios lugares donde la etapa más importantes fueron durante el
periodo de 1849-1857 donde recorrió Londres, Paris, Nueva Orleans y Santa Marta
(Colombia) en este último intento fundar una colonia agrícola pero fracaso. Esto ayudo a
que se empezara a formar como geógrafo y también forjara su carácter critico además de
algunos rasgos anarquistas, al fin y al cabo esto lo determino como unos de los mayores
viajeros de su tiempo por aprender la geografía con los pies. Por otro lado en 1864 empezó
a redactar la Geografía Universal una gran obra de diecinueve tomos que incluye
información sobre América, Europa y Oceanía se caracteriza por ser abundante, de otro
mundo, calidad literaria con un carácter humanista donde se apasionaba por el mundo y la
relación sociedad-espacio, uno de los datos curiosos es que la editorial que le ayudo a sacar
este libro le prohibió expresar opiniones políticas, pero en publicaciones posteriores si
revalorizo la geopolítica.
Fue un invidualista, enciclopedista, humanista y crítico. Amaba la naturaleza y consideraba
al hombre como la naturaleza pensante, donde este debe cuidar a la primera de todo, desde
aquí demuestra que hay una unidad indeleble entre estos dos fenómenos, exponiendo así la
relación entre sociedad y espacio, en otro orden de las cosas es como a partir de esta
concepción muestra a este último como carácter fundamental de la geografía, haciendo que
esta retome su lugar en las ciencias sociales y la claridad en sus aportes para que al
aplicarlo en la demás disciplinas sea más lógico.

Estaba en contra de una geografía dogmática y dividida entre física y humana, así que
planteo una Geografía Propositiva que esté abierta a través de la enseñanza, este último por
ser un elemento para transformar las sociedades. Por consiguiente pone al individuo como
objeto central por la razón de ser responsable por cada uno de sus actos tanto de aprendizaje
como de relación y construcción. Paralelamente a este fenómeno Reclus al combinar
algunos aspectos anarquistas con la geografía, habla sobre como el individuo construye y a
partir de ahí como esas acciones se reproducen dentro de un seno colectivo. Sumando a esto
la tarea de la geografía en estos casos es que sea crítica con los actos de los humanos y
desde ahí proponga, reflexione y se comprometa a hacer una evolución, o sea cambiar el
fondo de las cosas. Desde aquí nace la Altergeografía como un cambio radical a esta
ciencia que estaba muy sumida en la dicotomía, a lo que se venía ya pensando el autor con
los aporte de Reclus, para que desde esta perspectiva geográfica se puedan resolver los
conflictos que han aparecido actualmente.

Considero este ensayo como un recuento de la tradición de la geografía, un texto de

consulta para los que quieran saber un poco más de los orígenes de la altergeografía donde
muestra a su autor comprometido con esta nueva perspectiva, también es sustancial la
contextualización que hace el autor con la biografía de Reclus para entender cómo se
combinan las tendencias anarquistas con la geografía. Me parece un poco arrebatadaG esta
perspectiva por definir todo desde el individuo y no desde una posición colectiva, pero sin
embargo es importante retomar algunos semblantes de esta para que desde ahí se retome
una posición de la Geografía con respecto a las demás ciencias sociales y sus aportes con el
término de espacio.