Principios de Fisica

MÓD. I - CAP. I: Pag.
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Material preparado para CHACO S.A.
MÓDULO I - CAPÍTULO I: PRINCIPIOS DE LA FÍSICA
I-I Sólidos, líquidos y gaseosos
La mayor parte de la materia puede ser descrita clasificándola dentro de una de las tres fases
siguientes: sólida, líquida o gaseosa. Ahora bien, ¿cómo difieren microscópicamente estas dife-
rentes sustancias, unas de otras?
En los sólidos la estructura molecular está conformada de manera que las moléculas se encuen-
tran relativamente próximas entre sí, unas con otras, actuando fuerzas de atracción suficiente-
mente grandes como para asegurarles una estructura regular y mantener así una forma y un
volumen definidos. Son capaces de soportar una variedad de esfuerzos, como la tensión, la
compresión y el corte. No sólo pueden soportarlos, sino también transmitirlos, debido a que
existen fuerzas relativamente fuertes entre sus moléculas, las que están dispuestas en formas
ordenadas, de modo que no pueden desplazarse sin tocar a otras también.
En los líquidos, las distancias intermoleculares son generalmente más grandes que en los
sólidos, están más separadas de modo que las fuerzas entre ellas tienden a ser más débiles.
Pueden soportar y transmitir esfuerzos de compresión dado que son prácticamente
incompresibles pero no pueden soportar ni trasmitir esfuerzos de tensión ni de corte, por que
las capas de líquidos se deslizan entre sí con gran facilidad.Mantienen un volumen definido
pero adoptan, siempre, la forma del recipiente que los contiene.
En los gases, las distancias intermoleculares son muy grandes en relación con el tamaño de
las moléculas por lo que son incapaces de trasmitir esfuerzos estáticos de tensión o de corte y
son mucho más compresibles que los líquidos.Las moléculas interactúan sólo débilmente, las
fuerzas de atracción son muy pequeñas en comparación con las de los sólidos y los líquidos;
de ahí que los gases no poseen ni forma ni volumen propios y tienden a ocupar todo el reci-
piente que los contiene.
Por lo que vemos, los sólidos y los líquidos tienen algunas propiedades en común; por ejemplo,
son relativamente incompresibles, a la vez que su densidad permanece relativamente constante
cuando varía su temperatura. Por el contrario, los gases son fácilmente compresibles y su den-
sidad cambia de manera sustancial con la temperatura, cuando la presión se mantiene constante.
Desde otra perspectiva, se pueden agrupar en forma conjunta a los gases y a los líquidos bajo la
denominación común de fluidos. La palabra “fluido” deriva del latín fluere, que significa “fluir o
manar”. Los fluidos fluyen, por ejemplo, para adquirir la forma del recipiente que los contenga;
mientras que los sólidos no comparten esa propiedad, sino que conservan su forma. Por otra
parte, ciertas sustancias no pueden ser clasificadas con facilidad, tal como ocurre con el vidrio,
que parece que conserva su forma pero, si se lo mide con suficiente precisión, se verá que fluye
por períodos largos de tiempo.
Otra forma intermedia es la sustancia plástica, la cual puede moldearse o dársele forma, tal como
ocurre, por ejemplo, con la arcilla. Mantiene su forma relativamente bien, por lo que no se
clasificaría como fluido, pero al aplicar presión sobre ella se la puede forzar a adoptar la forma
de su recipiente. En general se conoce más sobre el cambio de estado de la materia al cambiar
su temperatura, que podría fundir o evaporar esa materia, que el cambio producido cuando
cambia la presión sobre ella.
Por ejemplo, el aluminio puede estirarse para hacer de él alambre si se lo hace pasar a través de
un orificio pequeño sometiéndolo a una elevada presión, y se tienen muchas muestras en la
naturaleza como evidencia de que las rocas se pliegan bajo presiones suficientemente grandes,
es decir que llegan a fluir.
Densidad
Esta propiedad constituye una de las constantes físicas de un cuerpo, aplicándose dicho término
tanto a mezclas como a sustancias puras y a la materia en estado sólido, líquido o gaseoso.
Se define la densidad como la cantidad de masa que posee un cuerpo por unidad de volu-
men del mismo.
Si la masa de un cuerpo es m y su volumen es V, la densidad, que se acostumbra a simbolizarla

con la letra (rho) ρ, estará expresada matemáticamente por:
ρ = (m / V)
A continuación se mencionan algunas unidades con las que se expresa la densidad:
UNIDADES DE MEDIDA DE LA DENSIDAD

SISTEMA UNIDAD
Gravitatorio o técnico utm/m3
Inglés libras/galón
Absoluto o M.K.S kg/m3
c.g.s g/cm3
Tambien es utilizado, para medir la densidad, el grado API (American Petroleum Institute) que
está definido como una función de la densidad por la siguiente ecuación:
ºA.P.I. = (141.5 / sp.gr. ) – 131.5
donde sp.gr. es la densidad expresada como gravedad específica del fluido.

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Peso específico:
Es un efecto de l a fuerza o peso de una sustancia. Se lo define como: el peso por unidad de
volumen de un cuerpo y se lo simboliza con la letra (gamma) γ.
Si el peso de un cuerpo es P y el volumen es V, la expresión matemática del peso
específico es:
γ = P / V = (m*g) / V
siendo (m*g) el producto de la masa por la aceleración de la gravedad, es decir, el peso de un

cuerpo.
Teniendo en cuenta que el cociente m/V es igual a la densidad ρ, podemos relacionar ambos
conceptos haciendo:
γ = ρg de modo que el peso específico es igual a la densidad multiplicada por la

aceleración de la gravedad.
En el cuadro siguiente se detallan algunas unidades utilizadas para indicar el peso específico.
UNIDADES DE MEDIDA DEL PESO ESPECÍFICO

SISTEMA UNIDAD
Gravitatorio o técnico Kgf/m3
Inglés libraf/galón
Absoluto o M.K.S N/m3
c.g.s dina/cm 3
Presión:
¿Qué es una presión?

A un elemento sólido podemos aplicarle una fuerza en un ángulo arbitrario con su superficie, lo
que provocará un efecto de esfuerzo cortante donde la fuerza actúa en el plano de un elemento
de superficie. Pero en el caso de un fluido, la capacidad de fluir hace que el mismo sea incapaz
de soportar un esfuerzo cortante y, en condiciones estáticas, la única componente de la fuerza
que puede tomarse en cuenta es la que actúa en forma perpendicular a la superficie del fluido.
Sin importar cuál es la forma del fluido, las fuerzas entre el interior y el exterior actúan
en todas partes en ángulo recto con las capas que forman la frontera del fluido.
Es necesario evitar confusiones entre las nociones de fuerza y de presión.

Una fuerza, en el lenguaje cotidiano, es equivalente a empuje. Para medir tal fuerza en forma
cuantitativa, se la expresa en términos de la aceleración que determinado cuerpo experimenta
como respuesta a una fuerza que se le aplica. Por lo tanto; una fuerza es todo aquello capaz
de modificar el estado de reposo o de movimiento de un cuerpo.
Para que exista una fuerza, debe existir un punto de aplicación, un sentido y una dirección de la
misma y en términos reales, el punto de aplicación tendrá una superficie, cualquiera sea su tama-
ño.
Entonces, al aplicar una fuerza en forma perpendicular a una superficie, se obtiene una PRE-
SIÓN distribuida sobre dicha superficie. La relación numérica de la presión se obtiene al dividir
el valor de la fuerza sobre la superficie aplicada. En otras palabras, presión es la fuerza que se
ejerce sobre un elemento de superficie.
Ahora bien, la presión es numéricamente igual al cociente entre la fuerza y la superficie compri-
mida:
Presión = Fuerza / Superficie
donde, por ejemplo una misma fuerza tendrá diferentes efectos según sea el tamaño de la super-
ficie sobre la cual se aplica. La presión es una magnitud escalar y no tiene propiedades
direccionales, como es el caso de la fuerza, que es vectorial y sí tiene propiedades direccionales.
Las unidades de medida de presión frecuentemente utilizadas, se detallan en el siguiente
cuadro:
U N IDAD E S D E M E D IDA D E P R E S I Ó N
SISTEMA UNIDAD DENOM INACIÓN
G ravitatorio o técnico K g f /m 2
Inglés Libra f /pulg 2
Absoluto o M .K.S N/m 2 Pascal (Pa)
c.g.s dina/cm 2 baria; (bar = 10 6 barias)
no coherente K gf / c m 2 unidad usada frecuentemente
La medida de las presiones se ha convertido en una operación corriente e indispensable en la

industria, debido a la enorme variedad de instalaciones en las que se utilizan los más diversos
fluidos. Particularmente en las operaciones petroleras, la aplicación de las técnicas hidráulicas y
neumáticas juegan un rol importante, por lo que para entrar en estos temas se hará necesario
revisar algunos conceptos de hidrostática, que ayudarán a entender con facilidad el funciona-
miento adecuado de las válvulas neumáticas y cierto tipo de instrumental que funciona en base
a estos principios.
La medición correcta de algunos parámetros no sólo es fundamental para el conocimiento y
seguimiento de los procesos, sino también para la seguridad de las personas y mantenimiento de
los materiales dentro del rango de trabajo que corresponda.
Para analizar la variación de la presión en un fluido que se encuentra en reposo, hay que aceptar
que si un fluido se encuentra en equilibrio, cada porción del mismo deberá también estar en
equilibrio. Considerando una pequeña porción de volumen sumergido de un fluido, a una distan-
cia “y” de un nivel de referencia en el fondo y área “A”, tal como se observa en la Figura I-1
siguiente:
Figura I-1
Las fuerzas verticales son debidas a la presión que rodea al elemento y al peso del mismo.
La fuerza vertical resultante es cero, porque el elemento está estático en equilibrio.
Existen dos fuerzas hacia abajo: Fig.III-2:

1) (p + dp)A, que es el efecto de la presión por el área, y
2) la debida al peso del elemento (igual al peso específico - qg - por el volumen - Ady -).
Por otro lado, existe una fuerza hacia arriba que es igual a: pA.
Para que se cumpla el equilibrio vertical, la fuerzas hacia arriba deben ser iguales a las fuerzas
hacia abajo, tal como se expresa en la siguiente ecuación:
pA = (p + dp)A + qgA dy
por lo tanto: dp/dy = - qg
Esta ecuación indica la forma en que varía la presión con la elevación sobre cierto nivel de
referencia en un fluido en reposo estático.
Como vimos anteriormente a la expresión - qg - se la conoce como Peso específico del fluido
y es el peso por unidad de volumen. (Por ejemplo, para el agua, el peso específico es 9800
Newton/m3).
En los líquidos, que son incomprensibles, la densidad q es constante, y también se puede consi-
derar constante la gravedad, dado que se trata de pequeñas diferencias de altura. Entonces,
para dos niveles diferentes, y2 e y1 con presiones correspondientes, p2 y p1, será, para un líquido
homogéneo:
p2 - p1 = -qg (y2 -y1)

Si existe una superficie libre a la atmósfera, con altura y2 y presión atmosférica P0, tal como se
muestra en la Figura I - 2, será :
po - p = -qg (y2 - y1) = -qg (h)
de donde p = p0 + qgh
Esto demuestra que en un líquido, la presión

aumenta con la profundidad, pero es la misma
en todos los puntos situados a la misma pro-
fundidad o a un mismo nivel horizontal.
Para los gases, la densidad varía muy poco y

cuando la distancia entre y2 e y1 es muy pe-
queña, las diferencias de presión no son
considerables.Es decir que en el caso de los gases, para apreciar una diferencia de presión, es
necesario que la distancia entre y2 e y1 sea significativa, tal como ocurre con la presión del aire
cuando ascendemos a grandes alturas en la atmósfera. Debido a que la densidad varía en forma
proporcional a la presión (y asumiendo que la temperatura no varíe significativamente), la pre-
sión atmosférica disminuye en un factor de 10 cuando al altitud cambia en 20 km. Es decir que a
20.000 metros sobre el nivel del mar, la presión atmosférica es igual a 0,1 atm; a 40.000 m, igual
a 0,01 atm, etc.
Presión hidrostática:
Tal como vimos anteriormente la presión se ejerce en forma perpendicular a la superficie, (tambien
se dice en forma normal a la superficie) y los fluidos transmiten íntegramente y en todos sus
puntos, la variación de presión a la que ellos son sometidos. Esta condición de igualdad de las
presiones en todas direcciones se explica por el hecho de que las moléculas de un fluido son muy
móviles unas para con otras. Una molécula, en caso que se le aplique una presión en una cierta
dirección, no podría quedar inmóvil respecto de otra si no fuese mantenida con una presión
igual y opuesta a la que sobre ella es aplicada.
La presión de un líquido en estado de equilibrio sigue algunas reglas fundamentales, tales como:
1) Las partes contiguas de un líquido actúan sobre las otras ejerciendo una presión normal
a la superficie que las separa.
2) Para un punto cualquiera dentro del líquido, la presión tiene un mismo valor y se ejerce
en todas direcciones, independiente de la dirección del elemento considerado. Su valor
es el mismo en todas direcciones y se la denomina presión hidrostática.
La parte de la física llamada Hidrostática estudia las propiedades de los líquidos en equilibrio y
particularmente de las presiones que ejercen en el interior de su propia masa y sobre las paredes
que los contienen.
La expresión Hidrostática como la palabra lo indica, señala la relación hidro, que indica algo
líquido, con estática que nos da una idea de algo quieto o inactivo. También se puede decir que
corresponde al estudio de las propiedades de los líquidos en reposo.
Por ejemplo, si se fabrica un recipiente de base cuadrada de un centímetro de lado y diez metros
de altura, tendrá una base de 1 cm cuadrado y 10 metros de altura ó 1000 cm, que es lo
mismo. Si lo llenamos de agua, se necesita un litro para llenarlo y colmar su capacidad. Este
volumen de agua pesa un kilogramo, es decir que nuestro recipiente, que tiene un centímetro
cuadrado de base, está soportando un kilogramo de peso; consecuentemente la presión, que es
igual a la fuerza (o el peso) dividida por la superficie donde se aplica, será igual a :
P = 1 kg / 1 cm2 = 1 kg/cm2.
Si se supone ahora que nuestro recipiente tiene 2 cm2 de base y la misma altura que el anterior,
es decir, 1000 cm. (por lo tanto tendrá el doble de capacidad) para llenarlo serán necesarios dos
litros de agua; en este caso se tendrá un peso de dos kilogramos sobre una superficie de dos
centímetros cuadrados. Para calcular la presión, tendremos:
P = 2 kg / 2 cm2 = 1 kg/cm2
En términos de presión seguirá siendo 1 Kg/cm2 igual que en el caso anterior. Por lo tanto la
presión depende del líquido de que se trate y de la altura sobre el nivel que se quiere medir la
presión.
De acuerdo a esto, para un líquido en reposo en equilibrio, la presión hidrostática en un punto

sumergido en el líquido a una profundidad dada (H) es igual al producto del peso específico (Pe)
del líquido por dicha profundidad.
Por ejemplo, se trata de calcular la presión y la fuerza que ejerce el agua contenida en una
cañería que está conectada a un tanque ubicado a 120 metros de altura, contra una válvula de 4"
de diámetro que está cerrada.
Primero hay que averiguar la presión de la columna de agua.
Presión = Pe. * altura
Si la presión la deseamos calcular en kg/cm2, debemos reducir homogeneizar todas las unida-
des:
El Peso específico lo consideramos igual a 1kg/dm3 (por ser agua), y para las unidades, en este
caso lo reducimos a kg/cm3 multiplicandolo por 1dm3/ 1000 cm3.
La altura la consideramos en cm, por las mismas razones. Por lo tanto, los 120 metros los
multiplicamos por 100 cm/ 1m.
Luego:
.
Presión (kg/cm2) = 1 kg/dm3 * (1dm3/1000 cm3) * 120 m * (100 cm/1m) =
Presión = 12 kg/cm2
Ahora, aplicando la formula: P = F/A, se calcula el peso o fuerza que está soportando la válvula.
Las 4" de diámetro se deben convertir en cm multiplicando por 2,54 cm/plg, lo que nos da un
diámetro de 10 cm, aproximadamente.
Con este valor, calculamos la superficie aplicando S = (pi) * D/4.
Aproximadamente, S = 78 cm2.
Ahora calculamos la fuerza sobre la válvula debida a la presión de la columna de agua.
Si P = F/A, será F = P * A, por lo tanto:
F = 12 Kg/cm2 x 78 cm2 = 936 Kg.
Como resultado, nuestra válvula está soportando una fuerza de 936 Kg.
Es interesante responder a la siguiente pregunta: ¿quién ejercerá mayor presión contra el piso,
un elefante de 4.000 kg de peso que camina alternando dos de sus cuatro patas de 30 cm de
diámetro cada una, o una grácil señorita de 50 Kg de peso que camina alternando sus pies ,
calzados con zapatos que tienen un centímetro cuadrado de taco cada uno ?
Mientras tanto, y siguiendo con los conceptos de presión hidrostática, se observa en la Figura I
- 3 que, siempre que el fluido sea el mismo, la presión es la misma en todos los puntos de un
mismo plano horizontal, tales como A; B; C; D; E y F, sin importar la forma del recipiente, dado
que solamente dependerá de la altura del líquido. Del mismo modo, la diferencia de presiones
entre el punto G y el A es la misma que entre G y D; G y C; etc.
Figura I-3
Principio de Pascal
Los líquidos transmiten integralmente y en todos sus puntos las variaciones de presión que
soportan.
Sea un líquido incompresible en reposo llenando completamente un vaso no deformable.
Entre dos puntos “A” y “B”, separados por una altura H, hay una diferencia de presión que
depende solamente de su distancia vertical y del peso específico del líquido. Si con un
medio cualquiera se aumenta la presión en A en un valor determinado, se necesita también
que la presión en B aumente en ese mismo valor a fin de que la diferencia de presión entre
ambos permanezca constante.
Blas Pascal estableció en el año 1652 el principio que lleva su nombre:
la presión aplicada a un fluido confinado se transmite íntegramente y

en todo sentido a todas las partes del fluido y a las paredes del recipiente
que lo contiene.
Este principio es consecuencia del teorema general de la hidrostática, para el que la pre-
sión que se ejerce en un punto puede considerarse como producida por dos causas: por la
presión exterior y por la presión proveniente del peso del líquido.
Observando la Figura I-4, un líquido incompresible dentro de un cilindro equipado con un ém-
bolo, se entiende que al aplicar al émbolo una fuerza externa (F), la fuerza aplicada a la super-
ficie da por resultado una presión externa que se transmite al líquido con la cara interna del
émbolo.
Entonces, la presión en el punto P será:
P = pext + qgh
Si la fuerza sobre el émbolo aumenta, también se

incrementa la presión externa, y este incremento se trans-
mite íntegramente al líquido. Por lo tanto el cambio de
presión en el punto P será exactamente igual al cambio
de presión que se produjo externamente.
El principio de Pascal es la base de la operación de

todos los mecanismos transmisores de fuerza hidráulica
y se utiliza en varias aplicaciones técnicas tales como la
prensa, el ascensor, un acumulador hidráulico, etc.
Figura I - 4
En esos sistemas se aprovecha precisamente la transmisión integral de las presiones en los líqui-
dos a fin de obtener un importante aumento de una fuerza aplicada relativamente pequeña, o
para transmitir fuerzas a grandes distancias hasta lugares inaccesibles.
En la Figura I-5a, se consideran dos émbolos de superficie S1 y S2 unidos entre sí y la aplica-

ción de una pequeña fuerza F1 sobre la superficie S1. Como en este caso el esfuerzo se trasmite
a través de un cuerpo sólido, son las fuerzas las que se transmiten, cumpliendo con la ecuación
F1 = F2, de manera que no obtendremos ninguna variación en la magnitud de F2 respecto de
F1.
Figura I - 5a Figura I - 5b
Pero, tal como se observa en la Figura I-5b, si estos dos émbolos son ahora separados por un
cuerpo líquido, serán las presiones las que se han de trasmitir, por lo que se cumplirá que P1 =
P2, o lo que es lo mismo:
F1/S1 = F2/S2, de donde:
F2 = F1 S2/S1
pudiendo obtener mayores esfuerzos en el émbolo mayor dado que F2 se encuentra aumentada
respecto de F1 por la relación S2/S1.
Si la superficie S2 es suficientemente mayor que S1, obtendremos una fuerza F2 muy amplifica-
da, respecto de la aplicada F1.
La industria en general se aprovecha enormemente de estos principios, conformando lo conoci-

do como transmisión hidráulica. Generalmente se utiliza para la transmisión un aceite o una
mezcla especial incompresible que no ataque a los metales y asegure una buena estanqueidad del
sistema. Las aplicaciones más importantes son la prensa hidráulica y los frenos comandados
hidráulicamente.
Vasos comunicantes
Se denomina así a dos o más tubos o vasos comunicados entre sí por su parte inferior. Un
ejemplo típico de vasos comunicantes es el tubo en “U”.
En las ramas de un tubo en U que contiene un mismo líquido, las presiones son iguales en las
secciones contenidas en un mismo plano horizontal, como por ejemplo en los puntos A y B
de la Figura I - 6a. Particularmente se puede decir que, siempre que se trate de un mismo
líquido, las superficies libres están a un mismo nivel en las dos ramas.
Si el tubo en “U” contiene líquidos inmiscibles diferentes, como por ejemplo, un líquido denso en
la derecha y uno menos denso en la izquierda, como se muestra en la Figura II - 6b, la presión en
puntos A y B que estén ubicados a un mismo nivel, será diferente en cada rama.
Si un tubo en U contiene líquidos no miscibles, las alturas verticales de los mismos por
encima de la superficie están en razón inversa de los pesos específicos de los líquidos.
Fig: II-6a Fig: II-6b
Sean dos vasos comunicantes que contienen dos líquidos no miscibles (por ejemplo, petróleo y
agua) donde las dos superficies libres en contacto con el aire no están sobre un mismo plano
horizontal. (Fig.II - 7)
Se consideran dos puntos “A” y “B” en el mismo plano horizontal de la superficie de separación
de ambos líquidos. Los dos puntos soportan la
misma presión porque están en el mismo líqui-
do. Si “Pea” es el peso específico del agua,
“Pep” el peso específico del petróleo, “H” la
altura vertical hasta la superficie libre del agua
por sobre el plano de los puntos, y “h” la altura
correspondiente al petróleo, se puede decir que:
Figura II - 7
PA = PB
(la presión en A es igual a la presión en B)
H * Pea/10 = h * Pep/10
H/h = Pep/Pea, es decir que:
H = Pep/Pea * h
Las anteriores son expresiones de la definición precedente, donde se dice que “las alturas verti-
cales de los líquidos por encima de la superficie de separación de ambos, están en RAZÓN
INVERSA de los pesos específicos”. En este ejemplo, como el Pea es mayor que el Pep,
resulta H menor que h.
Un problema tipico a resolver es el siguiente: (ver Figura I - 8)
Un tubo en U, en el cual ambos extremos están abiertos a la

atmósfera, contiene cierta cantidad de agua. En uno de los la-
dos se vierte aceite hasta que el nivel llega a una distancia “d” =
12,3 mm superior al del otro lado, dado por el agua.Mientras
tanto el nivel del agua del otro lado se ha elevado una distancia
“a” = 67,5 mm desde la posición original.
Calcular la densidad del aceite. (Respuesta: 916 kg/m3).

Figura I - 8
Una aplicación práctica del principio de Pascal lo constituye la prensa hidráulica. La Figura I-9
muestra un dispositivo de este tipo, usado para elevar un objeto pesado, tal como un automóvil
de peso Mg.
Figura I-9
Sobre un pistón de área A1 se ejerce una fuerza F1 externa, (con una palanca por ejemplo).
Para estar en equilibrio, la fuerza F0 hacia arriba debe ser igual al peso del automóvil, Mg.
De acuerdo al principio de Pascal, la presión de entrada, sobre el émbolo pequeño es igual a:
P1 = F1/A1
y debe ser igual a la presión de salida,
P0 = F0/A0, por lo tanto:
F1/A1 = F0/A0 = Mg/A0
de donde:
F1 = Mg A1/A0
y como el área A1 es siempre menor que el área A2, la relación entre ambas es menor que
uno, por lo que resulta F1 siempre menor que el peso a levantar.
III-II-VI Principio de Arquímides
Si consideramos una bolsa de plástico sumergida, rodeando una porción de agua en un recipien-
te, como se observa en la Figura I-10, una vez en equilibrio el agua de la bolsa, su peso debe
estar equilibrado por una fuerza hacia arriba de igual magnitud al mismo. Esta fuerza hacia arriba
es la suma vectorial de todas las fuerzas hacia adentro ejercidas por el fluido que rodea a la
bolsa.
La fuerza hacia arriba que resulta de la diferencia de presiones de la porción de líquido encerra-
do por la bolsa, se denomina fuerza de flotación o empuje.
Figura I-10
Se observa en la figura que la presión ejercida sobre un objeto sumergido por el líquido que lo
rodea, ciertamente no depende del material del cual está hecho el objeto. Si se sustituye la bolsa
de plástico por un trozo de piedra o madera de tamaño y formas exactamente iguales, cambiaría
el peso (mg) pero no la fuerza de flotación Fb. Esta sigue siendo igual al peso del volumen
original de agua.
Esto conduce al principio de Arquímides:
Todo cuerpo total o parcialmente sumergido en un fluido, sufre

un empuje de abajo hacia arriba por una fuerza de magnitud
igual al del peso del fluido que desaloja.
Un objeto de mayor densidad que el agua desaloja un volumen de agua cuyo peso es
menor que el peso del objeto, por lo tanto este se hunde, por que la fuerza de empuje es
menor que el peso del objeto.
Por el contrario, un objeto de densidad menor que el agua, experimenta hacia arriba una
fuerza neta resultante cuando está completamente sumergido, porque el peso del agua
desalojada es mayor que el peso del objeto. Por lo tanto este se eleva hasta subir a la
superficie y flota en equilibrio.
Un caso típico es el del hielo en flotación en agua.

Si se considera un iceberg (de densidad 917 kg/m3) flotando en el mar (agua de mar, densidad
= 1024 kg/m3), ¿ qué parte o fracción del volumen total queda expuesta cuando flota ?
Respuesta: Volumen agua / Volumen iceberg = 0,896, es decir que es necesario desalojar agua
equivalente a un 89,6% del volumen del iceberg, de modo que solamente el 10,4% queda
expuesto cuando flota.
LEYES FUNDAMENTALES DE LOS GASES
Consideraciones generales
La parte de la Física que estudia el comportamiento y las propiedades generales de los gases en
reposo, su equilibrio y sus aplicaciones, se denomina Neumostática.
Las moléculas de los gases están animadas de gran movilidad, y debido a esta energía es que
tienen la propiedad de ocupar todo el volumen del recipiente que las contenga. De ahí que un
determinado gas no tenga forma propia, (como los sólidos), volumen propio, (como los líquidos)
y tampoco densidad constante, ya que ésta varía de acuerdo con el espacio que ocupan.
Por estas razones se denomina gases a todos aquellos cuerpos que, como el aire, oxigeno,
nitrógeno, etc., se hallan en estado aeriforme en condiciones normales de presión y temperatura,
que para el aire son 1 atm y 0ºC.
Además se puede señalar otras características, tales como que son pesados, algunos más que el
aire, otros menos (respecto al peso, los gases se comparan con el aire, del mismo modo que los
líquidos con el agua).
A los efectos de realizar comparaciones de un gas con el aire, algunas propiedades de éste
último son:
Sp gr (gravedad específica) a 60 °F y 14,7 psi es igual a 1.

Peso específico (comunmente llamado densidad) en las condiciones estándar = 0,0764 lb/cu ft.
Peso molecular = 28,96.
Viscosidad a 14,7 psi y 60 °F = 0,018 cp
Por ejemplo, el aire tiene una densidad de 0,0764 lb/cu ft a 60 °F y 14,7 psia y ejerce un
gradiente de presión de 0,00053 psi/ft.
En ocasiones es frecuente utilizar aire en operaciones de compresión y operación de pozos,

fundamentalmente durante operaciones en pozos de gas. El peligro que esto implica es que una
mezcla de gas y aire, en porcentajes determinados y bajo particulares condiciones de tempera-
tura y presión, es explosiva.
Una explosión de este tipo es posible sólo cuando cierto porcentaje de gas está mezclado con el
aire. Explosiones muy peligrosas y destructivas pueden darse cuando gases como el CH4, gas
natural, vapor de gasolina o H2S se mezclan con el aire.
Para estos diferentes gases, la temperatura de ignición es la siguiente:
gas natural 981 °F El límite es entre 4,8 y 13,4 % de gas en aire.
vapor de gasolinas 495 °F 1,3 y 6 %
metano 999 °F 5,3 y 14 %
H2S 500 °F 4,3 y 46 %
Para el gas natural se considera conformado por 80% de C1; 10% de C2 y 10 % de C3 en
volumen. Los valores anteriores de temperatura de ignición están basadas en estadísticas de la
National Fire Protection Association.
Un parámetro de importancia que se utiliza frecuentemente en la operación con gases y/o aire es
la PRESIÓN. Recordemos que la presión atmosférica debe sumarse a la presión manométrica a
los efectos de obtener la presión absoluta. También se puede considerar un gradiente respecto
a una columna de aire o gas en función de la altura de la columna.
El efecto de la presión sobre los gases es notable ya que sabemos que éstos son muy suscepti-
bles de ser comprimidos a la vez que se expanden también muy fácilmente, por lo que un gas es
un fluido homogéneo que tiene una capacidad particular para llenar completamente un recipien-
te. Esto es fácil visualizarlo si consideramos por ejemplo que un kilogramo de un líquido encerra-
do en un tambor de 200 litros ocupará un pequeño espacio dentro del mismo, mientras que un
kilogramo de un gas encerrado en el mismo tambor de 200 litros ocupará todo el espacio dispo-
nible, llenándolo completamente.
De hecho, la principal característica que diferencia a los gases de los líquidos es que estos
últimos son practicamente incompresibles, mientras que los gases son altamente compresibles
hasta el punto de licuación. El estado físico de to-
dos los fluidos, líquidos o gaseosos, es gobernado
por la presión y la temperatura actuando sobre su
volumen. En el caso de los gases se comportan
como gases ideales cuando se encuentran a bajas
presiones o altas temperaturas y son de baja den-
sidad.
Existen diversas leyes básicas que definen el com-
portamiento de los gases bajo diferentes condicio-
nes de presión, temperatura y volumen. Algunos
conceptos básicos serán repasados a continuación:
Las características de elasticidad de los gases pro-

duce que las presiones que se ejercen en cualquier
punto de una masa gaseosa se transmitan con igual
intensidad a toda ella, lo que constituye el Princi-
pio de Pascal aplicado a los gases, en un todo
análogo al que se enunciara para los líquidos. Este
principio puede ser verificado analizando la siguiente
figura:
Se trata de un balón de vidrio conectado con una serie de tubos en U conteniendo agua y
mercurio. El tubo central A, lleva en su interior un pistón P.
El líquido que se halla en los tubos se encuentra a un mismo nivel en todos, soportando la presión
que ejerce un gas contenido en el balón R.
Tan pronto como se accione el pistón P hacia abajo, el gas se comprime y la presión se transmite
inmediatamente a todos los puntos de la masa gaseosa, notándose cómo el líquido asciende por
igual en la rama exterior de todos los tubos en U.
También en los gases tiene aplicación el teorema fundamental de la hidrostática, enunciando que:
la diferencia de presiones entre dos puntos de una masa gaseosa en equilibrio es directa-
mente proporcional a la diferencia de niveles existentes entre ambos puntos.
Considerando como nivel de referencia a la superficie de la tierra, la presión a una determinada

altura se calculará como el producto del peso específico del gas considerado, por la altura.
La atmósfera constituye la masa gaseosa que rodea a la Tierra. Representa algo menos de la
millonésima parte de la masa del planeta. Se admite que esta capa gaseosa ejerce sobre todos
los puntos del globo una presión a la cual se conoce como presión atmosférica.
La presión atmosférica es la presión ejercida por la capa de aire que rodea la tierra, bajo
la acción de la gravedad.
Esta presión no es constante; varía según la latitud, altitud y condiciones del momento. Repre-
senta el peso (la fuerza) de una columna de aire que tenga por base una unidad de superficie y
por altura, una columna igual al espesor de la atmósfera situada por encima del punto considera-
do.
Se define la presión atmosférica normal como la que se ejerce al nivel del mar y es igual
a la presión ejercida por una columna de mercurio de 0,760 metros de altura.
Recordando la expresión de la presión hidrostática, se tiene que:
Patm = H * g /10 = 0,76 metros * 13,6 kg/l * 1/10 = 1,033 kg/cm2
A diferencia de lo que ocurre dentro de los líquidos, la variación de la presión dentro de los
gases no sigue las reglas de la presión hidrostática. Las variaciones de la presión atmosférica no
es regular, es decir que los cambios no son proporcionales únicamente a las diferencias de
altitud.
La compresibilidad de los gases explica este fenómeno: el aire a altitud cero (nivel del mar)
comprimido por el peso de las capas superiores, posee un peso volumétrico superior al del aire
situado en la cima de una montaña, por lo que para una misma altura de aire, será mayor la
presión al nivel del mar que en mayor altura.
II - I - II Ley de Boyle - Mariotte
Una de las características más notables de los gases la constituye la gran compresibilidad que
presentan, difiriendo notablemente de los líquidos. Una misma masa de gas, sometida a diferen-
tes presiones, ocupa volúmenes diferentes.
La ley de variación de los volúmenes respecto a la variación de las presiones, se enuncia así:
si se mantiene la temperatura constante, los volúmenes de una misma masa gaseosa son
inversamente proporcionales a las presiones que soporta. Es decir que, dado un peso deter-
minado de gas, si el volumen del mismo es el doble, la presión absoluta será la mitad, si el
volumen es triplicado, la presión absoluta bajará a la tercera parte de la original, etc.
El hecho que la temperatura permanezca constante permite definir a esta clase de manifestación
como transformación isotérmica.
Llamando p1, p2, p3 a las presiones absolutas correspondientes a los volúmenes V1, V2 V3
respectivamente, de una misma masa gaseosa, se debe verificar que:
p1 * V1 = p2 * V2 = p3 * V3 = cte
otra manera de expresarlo es:
p1 / p2 = V2 / V1
La representación de esta ley

LEY DE BOYLE - MARIOTTE
en un diagrama cartesiano, se
visualiza en la siguiente figura
donde resulta una curva deno-
minada isoterma del gas y su
forma es la de una hipérbola
equilátera en la que ambas ra-
mas se aproximan indefinida-
mente a los ejes, sin llegar a
coincidir nunca con ellos ni a
cortarlos.
Si se realiza la experiencia a
distintas temperaturas, siempre
con la misma masa de gas, se
obtienen una serie de curvas
representativas de esta ley.
(Ley de Boyle - Mariotte)
Un gas que se ajusta estrictamente a lo que establece la Ley de Boyle y Mariotte sería denomi-
nado un gas perfecto o ideal (se lo suele considerar al hidrógeno como el más perfecto de los
gases).
II - I - III Ley de Charles
Cuando un determinado peso de un gas perfecto recibe o cede energía mientras se mantie-
ne a volumen constante, las presiones absolutas son directamente proporcionales a las
temperaturas absolutas, esto es por ejemplo, si la temperatura absoluta de un peso dado de
gas es aumentada al doble, la presión absoluta tambien aumenta el doble del valor original; si la
temperatura es triplicada, la presión tambien se triplica, etc.
p / T = Cte., o sea: p1/T1 = p2/T2 = p3/T3 =......... = pn/Tn
La curva que une los estados que tienen el mismo volumen específico se llama isocora. En un gas
perfecto, las isócoras son líneas rectas verticales sobre el plano pV.
Otra parte de la ley de Charles dice que cuando un peso determinado de un gas perfecto
absorbe o cede energía mientras se mantiene a presión constante, los volúmenes son direc-
tamente proporcionales a las temperaturas absolutas, es decir que se verifica que:
V / T = Cte., o sea: V1 / T1 = V2 / T2 = V3 / T3 = ....... = Vn / Tn
La curva que une los puntos que tienen la misma presión se denominan isobara. En un gas
perfecto estas curvas son líneas rectas horizontales situadas en el plano pV.
II - I - IV Ley de Dalton
La presión total ejercida por una mezcla gaseosa es igual a la suma de las presiones par-
ciales de cada uno de los componentes presentes en la mezcla. Es la presión que ejercería ese
gas si el componente ocuparía el mismo volumen que la mezcla y a la misma temperatura.
Esta ley se puede expresar como: Pt = p1 + p2 + p3 + .... + pn
pero es correcta solamente si la mezcla y los componentes se comportan como gases ideales y
obedecen a las leyes de los gases ideales. Bajo condiciones reales, la presión total no es igual a
la suma de las parciales, debido a que la adición de un determinado gas de distinta estructura
molecular en la mezcla altera el comportamiento de la misma. Por lo tanto esta ley tiene poca
aplicación en la práctica.
II - I - V Ecuación de estado
En la Figura que se adjunta (Ecuacion

de estado) se hallan representadas las ECUACION DE ESTADO
leyes de Boyle y de Charles. Si se eli-
gen en forma arbitraria los puntos 1 y 2
y se hace pasar una hipérbola equilátera
por el punto 1 y una recta vertical por
el punto 2, ambas se cortan en el punto
3.
Según la ley de Boyle, será:
p1 V1 = p3 V3
Dividiendo por T1 ambos
miembros será: p1 V1 / T1 = p3 V3 / T1
pero como T 1 = T3
p1 V1 / T1 = p3 V3 / T3
Como los puntos 1, 2 y 3 han
sido tomados arbitrariamente, se pue-
de demostrar que para un gas perfecto
la relación pV/T es igual a constante .
pV / T = R , siendo R = constante particular del gas

Si en lugar de usar el peso de un gas, se utiliza el número de moles, “n”, la ecuación será:
pV/T = nR, o en la forma más conocida:
pV = n RT, donde:
• p = presión en kg/cm2 (abs)

• V = volumen de “n” moles, en m3
• n = número de moles
• T = temperatura absoluta, expresada en ºC
• R = constante universal, en kgm por mol y por ºC abs.
Esta ecuación es conocida como ley de los gases ideales o ecuación de estado del gas ideal.
Los experimentos revelan que, a densidades suficientemente bajas, todos los gases reales tien-
den al comportamiento del gas ideal.
La constante R tiene el mismo valor para todos los gases y se llama constante universal de los
gases.
En la Tabla siguiente se pueden observar algunas propiedades de diferentes gases.

II - I - VI Gases reales
La ecuación anterior es aplicable solamente a gases perfectos. En la realidad no existen gases

perfectos; sin embargo, muchos gases cerca de la temperatura y presión atmosféricas se apro-
ximan al comportamiento ideal.
El gas perfecto o ideal puede definirse como el gas cuyo volumen se reduce a la mitad cuando la
presión aumenta al doble; y cuya presión aumenta al doble si, manteniendo su volumen constan-
te, se aumenta al doble su temperatura absoluta. Estos no son más que enunciados específicos
de las leyes de Boyle y Charles.
En muchos gases, en particular los gases naturales de interés para los ingenieros de petró-
leos, se ha observado que si el volumen del gas se comprime a la mitad de su volumen
original, la presión resultante será menor de dos veces la presión inicial; es decir, el gas
real es más compresible que el gas perfecto.
La explicación de este comportamiento se basa en que las moléculas de los gases reales presen-
tan dos tendencias: 1) se apartan entre sí por su constante movimiento cinético, y 2) se atraen
por fuerzas eléctricas existentes entre las moléculas.
A presiones bajas, las moléculas están distantes, las fuerzas atractivas son insignificantes y el gas
se comporta como ideal. A temperaturas altas, el movimiento cinético es intenso, haciendo las
fuerzas atractivas insignificantes y, como en el caso anterior, el gas se comporta como ideal.
Debido a que el volumen de un gas se reduce a menos de su mitad si se dobla la presión, se dice
que el gas es supercompresible.
Al valor numérico, que representa una medida de la desviación del comportamiento ideal del
gas, se denomina factor de compresibilidad y su símbolo es z. Este factor adimensional varía
por lo general entre 0,70 y 1,20. Un valor igual a la unidad (1,00) representaría un comporta-
miento ideal.
A presiones muy altas, por encima de 5000 PSIa, los gases naturales pasan de un estado
supercompresible a uno en que la compresión es más difícil que si se tratara de gases perfectos.
La explicación de este fenómeno estriba en que, además de las fuerzas mencionadas anterior-
mente, cuando el gas se comprime excesivamente, el volumen ocupado por las moléculas mis-
mas forma parte apreciable del volumen total. Ya que en realidad el que se comprime es el
espacio entre las moléculas, y éste es reducido cada vez más, resulta, por tanto, más difícil
comprimir el gas.
Además, como las moléculas se acercan, se forman fuerzas repulsivas entre ellas. Este compor-
tamiento es indicado con un factor de desviación del gas mayor de la unidad.
El factor de desviación del gas se define como la razón del volumen realmente ocupado por un
gas a determinadas presión y temperatura , al volumen que ocuparía si fuese perfecto, es decir:
z = Vr/Vi
Vr = Vol. real de n moles de gas a T y p
Vi = Vol. ideal de n moles a las mismas T y p
Las teorías anteriores explican cualitativamente el comportamiento de gases no ideales o reales.

Aplicando esta relación en la ecuación de Boyle-Mariotte y en la ecuación de estado de gases
perfectos, se obtiene:
pVr = znRT
p1V1 / z1T1 = p2V2 / z2T2
donde:
Vr = volumen real o verdadero del gas

z1 = factor de desviación del gas a p1 y T1
z2 = factor de desviación del gas a p2 y T2
El factor de desviación del gas debe determinarse para cada gas y para cada mezcla de gases a
las condiciones de presión y temperaturas dadas, ya que varía: a) para cada gas o mezcla de
gases, b) para cada temperatura y presión del gas o mezcla de gases.
Si se omite el factor de desviación del gas en cálculos de yacimientos, se puede introducir

errores hasta del 30 por ciento.
La Figura siguiente (Factor de compresibilidad) muestra los factores de desviación para dos
gases de pesos específicos 0.90 y 0,665, respectivamente.
Las curvas muestran que los factores de desviación del gas descienden de un valor unitario a
presiones bajas, a un mínimo cerca de 2500 PSIa. Aumentan de nuevo a la unidad cerca de
5000 PSIa y luego, a presiones mayores, aumentan por encima de la unidad.
El factor de desviación del gas natural se mide generalmente en el laboratorio en muestras obte-
nidas en la superficie.
Se determina midiendo el volumen de una muestra de gas a determinadas condiciones de pre-

sión y temperatura, y luego midiendo el volumen de la misma cantidad de gas a presión atmos-
férica y a una temperatura suficientemente alta como para que todo el material permanezca en
estado gaseoso.
FACTOR DE COMPRESIBILIDAD - z -
SISTEMAS DE UNIDADES
GENERALIDADES
El material fundamental que constituye la física lo forman las “cantidades físicas”, en función de
las cuales se expresan las leyes de esta ciencia. Entre las cantidades físicas se encuentran longi-
tud, masa, tiempo, fuerza, velocidad, densidad, etc., de las cuales se pueden definir una cantidad
algebraica, por ejemplo “L” para la longitud, pero cuando se trata de asignar una unidad a un
valor particular, se hace necesario establecer un patrón para esa unidad, de manera que quienes
deban comparar esa longitud con otra, concuerden en la unidad de medición.
Ciertas cantidades elementales pueden ser más fáciles de establecer como patrones, porque son
fácilmente accesibles y por que no varían con el paso del tiempo. Por ejemplo, LONGITUD y
TIEMPO estuvieron durante mucho tiempo entre las cantidades físicas que en forma directa y
más precisamente fueran mensurables y por lo tanto, aceptadas como “Patrones”, de manera de
poder expresar las más complejas a partir, o en función, de las más simples. Mientras, la VELO-
CIDAD es tratada como derivada de las anteriores porque fue menos sujeta a mediciones
directas. La técnica moderna va desplazando estos conceptos a partir de contar con una enorme
posibilidad de medir directamente algunas magnitudes con una alta precisión, tal como ocurre
actualmente con las mediciones realizadas de la velocidad de la luz, que han llegado a una
precisión más allá del patrón anterior de longitud; todavía se trata a la longitud como medida
fundamental, pero el patrón para su medición se deriva ahora de los patrones de velocidad y
tiempo.
Entonces se trata de seleccionar el menor número posible de cantidades físicas que actúen como
fundamentales y derivar de ellas el resto de las cantidades y de ponerse de acuerdo con los
patrones para su medición. Estos patrones deben ser ACCESIBLES para ser utilizados como
referencia y en calibraciones, y deben ser INVARIABLES en el paso del tiempo.
Los acuerdos respecto a los “patrones” han sido logrados a partir de una serie de reuniones
internacionales de la “CONFERENCIA GENERAL DE PESAS Y MEDIDAS” que se inició
en el año 1889. Una vez que el patrón ha sido aceptado, por ejemplo el segundo como unidad
de tiempo, entonces puede ser aplicado a una amplia gama de mediciones, desde la duración de
la vida de un protón (mayor de 1040 segundos ) hasta la duración de partículas menos estables de
laboratorio (alrededor de 10 -23 segundos).
Por lo que se ve es necesario que el patrón brinde esta posibilidad, de ser utilizado en una amplia
gama de mediciones. El avance de la ciencia hace que siempre se esté en la búsqueda de patro-
nes más precisos o accesibles, búsqueda en la que intervienen científicos de todo el mundo.
Sistema Internacional de Unidades (SI)
La Conferencia General de Pesas y Medidas, en reuniones sostenidas entre los años 1954
y 1971, seleccionó como unidades básicas, las siete cantidades que pasaron a formar parte
de la base del Sistema Internacional.
Ellas son:
Unidad (SI)
CANTIDAD NOMBRE SÍMBOLO
Tiempo segundo s
Longitud metro m
Masa kilogramo kg
Cantidad de sustancia mol mol
Temperatura termodinámica Kelvin K
Corriente eléctrica ampere A
Intensidad lumínica candela cd
Asimismo, como a menudo se encuentran cantidades muy grandes o muy pequeñas, tam-
bién se recomendaron los prefijos a utilizar en cada caso.
Por ejemplo, giga (G) significa 1.000.000.000 unidades; mega (M) = 1.000.000 u; kilo(K)
= 1.000 u; mili (m) = 0,001; micro (µ) = 0,000.001; nano(n) = 0,000.000.001 y varios
más.
En el mundo se utilizan otros sistemas de unidades además del SI, que son el Inglés y el
Métrico.
En el cuadro I-1 se ofrecen algunas cantidades físicas y sus unidades en los diferentes
sistemas.
CUADRO I -1
ALGUNAS MEDIDAS EN DISTINTOS SISTEMAS
MAGNITUD INGLÉS CEGESIMAL INTERN.
Tiempo segundo segundo(seg) Segundo
Longitud pie(foot) centímetro(cm) Metro(m)
Masa slug gramo(gr) Kilogramo(kg)
Temperatura ° farenheit ° centígrado ° Kelvin
Fuerza libra fuerza(lb) dina Newton
Superficie plg2 ó pie2 cm 2 m2
Volumen pie3 cm 3 ó m3 m3
Presión lb/plg2 dina/cm2 Pascal
Caudal pie3/seg cm3/seg m 3/seg
Velocidad pie/seg cm/seg m /seg
Aceleración pies/seg2 cm/seg2 m/seg2
Otras unidades se pueden derivar de las básicas, en función de relaciones fundamentales de la

física. como por ejemplo, la unidad de fuerza en el SI, llamada Newton (N) se define en función
de las unidades básicas:
Fuerza = masa x aceleración, (segunda ley de Newton) o sea
1 N = 1 kg m * m/seg2
cuya definición es:

Newton: es una fuerza que, al ser ejercida sobre una masa de 1Kg, le imprime una aceleración
de 1m/seg2.
Asimismo, la unidad de fuerza en el Sistema cgs se denomina DINA y se expresa como:
1 dina = 1 gm * cm/seg2
Una dina es una unidad muy pequeña (aproximadamente igual al peso de un milímetro cúbico de
agua).
Para conocer la relación entre la dina y el Newton, es necesario buscar la equivalencia de las
unidades.
1 N = 1 kgm*1.000 grm/1 kg*1 m/seg2 * 100 cm/seg2 /1 m/seg2 = 100.000 dinas.

por lo tanto,
1 Newton = 100.000 dinas.
En el sistema inglés, la fuerza se mide en libras y la aceleración en pies/seg2. En este sistema la

masa que es acelerada a razón de 1 pie/seg2 por una fuerza de 1 libra se denomina slug.
También es posible determinar otras unidades derivadas, tal como la presión, definida como la
acción de una fuerza ejercida sobre una superficie.
En el sistema internacional la unidad de fuerza es el Newton y de superficie es el m2, la unidad de
presión se denomina Pascal y se expresa como:
Pascal = 1 Newton / m2
como 9,8 Newton = 1 kg fuerza y 1 m2 = 10.000 cm2, tenemos que:
1 Pascal = 0,00001019 kg /cm2
Es una unidad de presión muy pequeña, por lo que generalmente se utilizan otras unidades
derivadas como por ejemplo:
1 bar = 100.000 Pascales = 1,019 Kg/cm2.
III-I-II Parámetros de Tiempo
En la mayoría de los trabajos científicos es preciso saber cuánto dura un suceso, cuál es el
intervalo de tiempo durante el cual ocurre por lo que cualquier patrón de tiempo debe
responder a este cuestionamiento, además de permitir saber a qué hora ocurre un determi-
nado hecho. Asimismo el patrón debe permitir cubrir una enorme gama o amplitud de
intervalos de tiempo que puedan medirse, ya sea en forma directa o indirecta.
Cualquier fenómeno que se repita a sí mismo puede usarse como una medición del tiem-
po, contando dichas repeticiones e incluyendo fracciones de ellas. Durante muchos años
fue usada como patrón de tiempo la rotación de la tierra sobre su eje, que determina la
longitud de un día. Un segundo se definía como la 1 / 86400 parte de un día.
Posteriormente sirvieron como patrones, relojes de cuarzo basados en vibraciones perió-
dicas de un cristal de cuarzo. Luego, para cumplir con la necesidad de contar con mejores
patrones de tiempo, se desarrollaron relojes atómicos basados en la frecuencia de microondas
emitidas por el cesio.
La Conferencia General de Pesas y Medidas en el año 1967 adoptó como patrón de tiempo al
segundo, basado en el reloj de cesio. (Dos relojes de este tipo podrían marchar durante 300.000
años sin diferir en más de 1 segundo).
III-I-III Parámetros de Longitud
El primer patrón de longitud fue una barra de platino e iridio que se llamó “metro patrón”,
guardado en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas, París. La distancia entre dos líneas
grabadas cerca de los extremos, medidas a cero grado centígrado, fue definida como el metro.
Se hicieron copias del metro patrón y fueron enviadas a todo el mundo a los laboratorios de
estandarización, para calibrar otros patrones.
Un patrón de longitud más preciso fue obtenido en 1893 cuando en investigaciones de laborato-
rio fue comparada la longitud del metro patrón con la longitud de onda de la luz roja emitida por
los átomos de cadmio, y en 1960 cuando la Conferencia General de Pesas y Medidas adoptó un
patrón atómico para el metro, eligiendo la longitud de onda en el vacío de una cierta luz anaran-
jada emitida por átomos de criptón, en una descarga eléctrica.
Pero las demandas de mayor precisión continuaron y en 1983 el metro fue definido como la
distancia recorrido por una onda de luz en un intervalo de tiempo especificado.
Fue definido por la Conferencia General, de la siguiente manera:
“El metro es la distancia recorrida por la luz en el vacío durante un intervalo de tiempo de 1 /
299.792.458 de segundo”. Como se ve, se adoptó la velocidad de la luz como una cantidad
definida y usada junto con el patrón del tiempo para redefinir el metro.
III-I-IV Parámetros de Masa
El patrón de masa del SI es un cilindro de platino e iridio que se guarda en la Oficina Internacio-
nal de Pesas y Medidas, al cual se le ha asignado una masa de 1 kilogramo. Se
envían patrones a laboratorio de estandarización a otros países a los fines de referencia y

calibraciones de instrumentos. Como en los casos anteriormente descriptos, esta patrón debe
ser útil para una enorme gama de variaciones de medidas, tanto para expresar la masa del sol (2
x 1030 kilogramos) como para la masa de un electrón (9 x 10-31 kilogramos).
Dado que las técnicas actuales de laboratorio permiten comparar las masas atómicas entre sí
con mucha precisión, mucho más que contra el kilogramo patrón, se hace necesario un segundo
patrón de masa, un patrón de masa atómica. Se utiliza en el Sistema Internacional la masa del
átomo de carbono, al que por acuerdo internacional se le ha asignado una masa atómica de 12
unidades de masa atómica, por definición, de modo que por comparación se pueden hallar las
masas de otros átomos con precisión considerable. Por ejemplo, la masa del hidrógeno (H) es
igual a 1 unidad atómica, en base a esta comparación; la masa del cobre (Cu) es 63; la de la
plata (Ag) es 101, etc.
-II-VII Mediciones de presión
Como ya se dijo, la unidad legal de medida de la presión es el PASCAL, que se define como una
presión uniforme que actuando sobre una superficie plana de 1 metro cuadrado, ejerce perpen-
dicularmente a la superficie una fuerza de 1 Newton.
1 Pascal = 1 Newton/metro cuadrado
El Pascal es, para la industria, una unidad de medida muy pequeña y admite como múltiplo al bar
y como submúltiplo al milibar, de modo que:
1 bar = 1.000 milibar = 100.000 Pascales
1 bar aproximadamente igual a 1 Kgf/cm2
Las unidades de presión que se utilizan pueden ser: la atmósfera, el milímetro de columna de
mercurio, el kilogramo por centímetro cuadrado, la libra por pulgada cuadrada, etc. según el
sistema de unidades que se esté utilizando.
La presión atmosférica es la presión ejercida por la capa de aire que rodea la tierra, bajo la
acción de la gravedad. Esta presión no es constante; varía según la latitud, altitud y condiciones
del momento. Representa el peso (la fuerza) de una columna de aire que tenga por base una
unidad de superficie y de altura igual al espesor de la atmósfera situada por encima del punto
considerado. Se define la presión atmosférica normal como la que se ejerce al nivel del mar y
igual a la presión ejercida por una columna de mercurio de 0,760 metros de altura.
Recordando la expresión de la presión hidrostática, se tiene que:
Patm = H * Pe /10 = 0,76 metros * 13,6 kg/l * 1/10 = 1,033 kg/cm2

A diferencia de lo que ocurre dentro de los líquidos, la variación de la presión dentro de los
gases no sigue las reglas de la presión hidrostática. Las variaciones de la presión atmosférica no
es regular, es decir que los cambios no son proporcionales a las diferencias de altitud.
La compresibilidad de los gases explica este fenómeno: el aire a altitud cero (nivel del mar)
comprimido por el peso de las capas superiores, posee un peso volumétrico superior al del aire
situado en la cima de una montaña, por lo que para una misma altura de aire, será mayor la
presión al nivel del mar que en mayor altura.
La mayoría de los aparatos de medición de la presión usan la presión atmosférica como nivel de
referencia y miden la diferencia entre la presión real y la atmosférica, llamada presión
manométrica.
Presión relativa es una presión superior a la presión atmosférica y se mide a partir de dicha
presión, considerando como el cero a la presión atmosférica.
Vacío es una presión inferior a la presión atmosférica, midiéndose a partir de esta.
Presión absoluta es la presión total, real en un punto, por lo que su valor es la manométrica más
la atmosférica. Su origen es el cero absoluto, por lo que es independiente del lugar y de las
condiciones atmosféricas.
Un sistema para medir la presión atmosférica es el denominado “barómetro de mercurio”, que
consiste en un tubo largo de vidrio, lleno con mercurio y luego invertido dentro de una cubeta
que contiene el mismo mercurio, tal como muestra la Figura II - 10.
Esta aplicación se utiliza para conocer la presión P1 = P atmosférica, tal que:
Patm = p1 = qg (y2 - y1) = qgh
La columna de mercurio del barómetro tiene una altura

de 760 mm aproximadamente, al nivel del mar, varian-
do de acuerdo a la presión atmosférica.
La presión de una atmósfera (1 atm) es equivalente a

la ejercida por una columna de mercurio de 760 mm
de altura, a 0°C, sometida a la acción de la gravedad
normal (g = 9,80665 m/s2). La densidad del mercurio
a esta temperatura es de 13.595,5 Kg/m3, por lo que:
1 atm = (13.595,5 kg/m3) (9,80665

m/s2) (0.76 m) =
1 atm = 101.300 Newton/m2 =

101.300 Pascal
1 atm = 101.300 Pa / 9,80 / 10 = 1,033 Kg / cm2

Por ejemplo, si la columna de un barómetro tiene una altura de “h” = 740,35 mm, la densidad es
de 13.608 Kg/m3 a -5°C y la aceleración de la gravedad es ese lugar es de g = 9,7835 m/s2, ¿
Cuál es, en ese lugar, el valor de la presión atmosférica ?
Respuesta: Patm = 98.566 Pa
Las lecturas del barómetro a veces se expresan en torr. que es la presión ejercida por una
columna de mercurio de 1 mm de altura, una lectura muy pequeña a veces usada en laboratorio.
El manómetro de tubo abierto mide la presión manométrica. Consta de un tubo en forma de “U”
lleno de líquido, abierto a la atmósfera por un extremo y por el otro conectado al sistema cuya
presión se desea medir.
Ver Figura II - 11.
La presión manométrica (p1 - p2) es proporcional a

la diferencia de altura en las columnas de líquido del
tubo en U, de manera que:
(p1 - p2) = (p - p0) = qgh
de donde:
p = p0 + qgh
p = patm + qgh
La aplicación de los principios de los vasos comuni-

cantes permiten disponer de un método de medición de los valores de la presión en distintos
puntos de un conducto. Se utilizan los denominados tubos piezométricos, que consisten, en
esencia, en un simple tubo abierto que se introduce en el fluido, el cual alcanza una altura “h” en
virtud de la presión que posee.
En la Figura II - 12 se puede observar dos situaciones utilizando tubos piezométricos.
En el primer tubo de la izquierda (I) la presión en el punto A es:
P(A) = P atm + qg * h,
siendo Patm la presión atmosférica, (qg) el peso específico del líquido y “h” la denominada altura
piezométrica equivalente a la presión relativa (en exceso sobre la patm.)
En el segundo tubo, (II) resulta el siguiente equilibrio, con respecto al plano C-C, donde las
presiones son iguales por estar sobre un mismo nivel en un mismo líquido:
P atm = P(B) + qg * h1
por lo que:
P(B) = P atm - qg * h1
No siempre es posible la aplicación de los tubos piezométricos para la medición de la presión, El

instrumento más generalizado es el denominado “manómetro” con tubo de Bourdon.
Eugene Bourdon construyó en el año 1835 el primer manómetro con el tubo que lleva su nom-
bre. Este sistema consta básicamente de un tubo metálico, de sección ovalada, curvado según un
arco de círculo y alojado dentro de una caja circular. La presión que se aplica al interior del tubo
hace que la sección de éste tienda a pasar a circular y, como consecuencia, a que el tubo se
desarrolle o enderece; este movimiento transmitido por medio de eslabones, palancas, un sector
dentado y un piñón, hace girar una aguja sobre una esfera graduada, en kg/cm2 sobre la presión
atmosférica, por ejemplo.
En la Figura II-13 puede observarse un esquema del tubo y sus conexiones.

Temperatura
En la industria son utilizadas distintas unidades para la magnitud temperatura. A los efectos de
recordar la relación entre los distintos sistemas, se adjunta un ábaco donde se visualiza la rela-
ción entre grados Fahrenheit, Rankine, Kelvin y Centígrados.
Las ecuaciones siguientes se utilizan para la conversión de grados centígrados y Fahrenheit.
°F = 9/5 (°C) + 32 °C = 5/9 (°F - 32)

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MÓD. I - CAP. I: Pag.

MÓDULO I - CAPÍTULO I: PRINCIPIOS DE LA FÍSICA

I-I Sólidos, líquidos y gaseosos

Si la masa de un cuerpo es m y su volumen es V, la densidad, que se acostumbra a simbolizarla

A continuación se mencionan algunas unidades con las que se expresa la densidad:

UNIDADES DE MEDIDA DE LA DENSIDAD

ºA.P.I. = (141.5 / sp.gr. ) – 131.5

donde sp.gr. es la densidad expresada como gravedad específica del fluido.

siendo (m*g) el producto de la masa por la aceleración de la gravedad, es decir, el peso de un

γ = ρg de modo que el peso específico es igual a la densidad multiplicada por la

UNIDADES DE MEDIDA DEL PESO ESPECÍFICO

¿Qué es una presión?

Es necesario evitar confusiones entre las nociones de fuerza y de presión.

Presión = Fuerza / Superficie

La medida de las presiones se ha convertido en una operación corriente e indispensable en la

La fuerza vertical resultante es cero, porque el elemento está estático en equilibrio.

Existen dos fuerzas hacia abajo: Fig.III-2:

por lo tanto: dp/dy = - qg

p2 - p1 = -qg (y2 -y1)

po - p = -qg (y2 - y1) = -qg (h)

Esto demuestra que en un líquido, la presión

Para los gases, la densidad varía muy poco y

De acuerdo a esto, para un líquido en reposo en equilibrio, la presión hidrostática en un punto

Primero hay que averiguar la presión de la columna de agua.

Presión = Pe. * altura

Ahora calculamos la fuerza sobre la válvula debida a la presión de la columna de agua.

Si P = F/A, será F = P * A, por lo tanto:

F = 12 Kg/cm2 x 78 cm2 = 936 Kg.

la presión aplicada a un fluido confinado se transmite íntegramente y

Si la fuerza sobre el émbolo aumenta, también se

El principio de Pascal es la base de la operación de

En la Figura I-5a, se consideran dos émbolos de superficie S1 y S2 unidos entre sí y la aplica-

F1/S1 = F2/S2, de donde:

La industria en general se aprovecha enormemente de estos principios, conformando lo conoci-

Fig: II-6a Fig: II-6b

H/h = Pep/Pea, es decir que:

Un problema tipico a resolver es el siguiente: (ver Figura I - 8)

Un tubo en U, en el cual ambos extremos están abiertos a la

Calcular la densidad del aceite. (Respuesta: 916 kg/m3).

De acuerdo al principio de Pascal, la presión de entrada, sobre el émbolo pequeño es igual a:

y debe ser igual a la presión de salida,

P0 = F0/A0, por lo tanto:

F1/A1 = F0/A0 = Mg/A0

III-II-VI Principio de Arquímides

Esto conduce al principio de Arquímides:

Todo cuerpo total o parcialmente sumergido en un fluido, sufre

Un caso típico es el del hielo en flotación en agua.

LEYES FUNDAMENTALES DE LOS GASES

Sp gr (gravedad específica) a 60 °F y 14,7 psi es igual a 1.

En ocasiones es frecuente utilizar aire en operaciones de compresión y operación de pozos,

Las características de elasticidad de los gases pro-

Considerando como nivel de referencia a la superficie de la tierra, la presión a una determinada

Patm = H * g /10 = 0,76 metros * 13,6 kg/l * 1/10 = 1,033 kg/cm2

otra manera de expresarlo es:

La representación de esta ley

II - I - III Ley de Charles

p / T = Cte., o sea: p1/T1 = p2/T2 = p3/T3 =......... = pn/Tn

V / T = Cte., o sea: V1 / T1 = V2 / T2 = V3 / T3 = ....... = Vn / Tn

Esta ley se puede expresar como: Pt = p1 + p2 + p3 + .... + pn

En la Figura que se adjunta (Ecuacion

pV / T = R , siendo R = constante particular del gas

• p = presión en kg/cm2 (abs)

En la Tabla siguiente se pueden observar algunas propiedades de diferentes gases.

La ecuación anterior es aplicable solamente a gases perfectos. En la realidad no existen gases

1 N = 1 kgm1.000 grm/1 kg1 m/seg2 * 100 cm/seg2 /1 m/seg2 = 100.000 dinas.