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Objetivo docente
Revisar las distintas patologías que pueden causar engrosamiento de la pared del colon
en Tomografía Computarizada (TC) y describir los hallazgos radiológicos de las mismas,
con énfasis en los patrones de imagen característicos que pueden ayudar al radiólogo
a realizar un diagnóstico específico o un diagnóstico diferencial más preciso.
INTRODUCCIÓN
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la adquisición. Se administran 100-120 ml de material de contraste yodado hidrosoluble
no iónico (Iomeron 400) a una tasa de 3 ml/seg. La adquisición se realiza 60 segundos
después del comienzo de la inyección del CIV, que corresponde a la fase venosa portal.
Los estudios han sido realizados en un equipo de TC multicorte de 16 coronas de
detectores (BrightSpeed, General Electrics). La adquisición se realiza desde el diafragma
hasta la sínfisis del pubis con un grosor de corte de 1.25 mm, pitch de 1.75 e intervalo
de reconstrucción de 1.25 mm.
COLON NORMAL
El grosor normal de la pared del colon varía mucho en función del grado de distensión.
Cuando el colon está distendido, la pared normal presenta un grosor inferior a 3 mm,
siendo frecuentemente apenas perceptible.
CLASIFICACIÓN
• PATOLOGÍA INFLAMATORIA
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• PATOLOGÍA IATROGÉNICA
• PATOLOGÍA INFECCIOSA
o Colitis infecciosa
o Colitis pseudomembranosa
• PATOLOGÍA VASCULAR
o Colitis isquémica
• PATOLOGÍA NEOPLÁSICA
o Carcinoma colorrectal
o Linfoma
PATOLOGÍA INFLAMATORIA
APENDICITIS
En la apendicitis aguda el apéndice aparece dilatado (> 6 mm), con pared engrosada
(2-6 mm) la cual puede realzar de forma homogénea tras la administración de CIV. La
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luz apendicular puede estar rellena de líquido o debris. Puede detectarse un apendicolito
(calcificación intraluminal) en hasta un 25-40% de casos. Un hallazgo característico es
un grado variable de afectación inflamatoria de la grasa periapendicular. (Fig. 1, Fig. 2)
DIVERTICULITIS
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Los hallazgos de imagen de la diverticulitis aguda y carcinoma de colon en TC pueden
solaparse. La presencia de líquido en la raíz del mesocolon sigmoide, ingurgitación
de vasos mesentéricos adyacentes, inflamación pericólica y afectación segmentaria
mayor de 10 cm apoyan el diagnóstico de diverticulitis. La presencia de adenopatías
pericólicas, afectación segmentaria menor de 5 cm y masa intraluminal sugieren el
diagnóstico de carcinoma colorrectal. Sin embargo, en algunos casos puede no ser
posible diferenciar entre ambas entidades sólo mediante TC y puede ser necesario un
diagnósico histológico.
APENDICITIS EPIPLOICA
Los pacientes se presentan con dolor abdominal focal, súbito, severo, que puede simular
otras patologías como apendicitis aguda o diverticulitis.
TIFLITIS
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Los pacientes se presentan con diarrea acuosa o sanguinolenta y dolor abdominal, que
puede estar localizado en el cuadrante inferior derecho.
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muscularis propia. La estratificación mural indica que todavía no ha ocurrido una fibrosis
transmural y el tratamiento médico puede ser efectivo.
El "signo del halo graso", que representa un anillo hipoatenuante (con valores
densitométricos de grasa) en la pared intestinal debido a depósito de grasa submucosa,
se observa en la fase crónica de la EC y CU (Fig. 12, Fig. 13).
PATOLOGÍA IATROGÉNICA
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Más de la mitad de los pacientes que reciben radioterapia (RT) en pelvis experimentan
una proctitis aguda autolimitada, que se manifiesta con dolor, diarrea, tenesmo y
sangrado rectal. Normalmente se trata de forma sintomática y no requiere pruebas de
imagen.
La lesión aguda por radiación en el colon ocurre a las pocas semanas de la exposición al
tratamiento de RT. En esta fase, la TC puede mostrar engrosamiento parietal y cambios
inflamatorios adyacentes en la región afectada, que es típicamente el rectosigma en
pacientes que han recibido RT pélvica para tratamiento de cáncer de próstata o cérvix. El
ileon también suele estar afectado (Fig. 14, Fig. 15). El "signo de la diana" mencionado
anteriormente en la EII, también se ha descrito en la colitis y enteritis actínica. La
apariencia en TC de la colitis radiógena es inespecífica pero la historia clínica es clave
para sugerir el diagnóstico.
PATOLOGÍA INFECCIOSA
COLITIS INFECCIOSA
Las colitis infecciosas pueden estar producidas por una gran variedad de
microorganismos, bacterianos (Shigella, Salmonella, Yersinia, Campylobacter,
Staphylococcus, Chlamydia trachomatis, Mycobacterium tuberculosis,...), virales
(herpesvirus, citomegalovirus, rotavirus,...), fúngicos (histoplasmosis, mucormicosis,
actinomicosis,...) y parasitarios (amebiasis,esquistosomiasis...).
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Pueden existir niveles hidroaéreos en el colon. Pueden observarse también cambios
inflamatorios en la grasa pericólica y ascitis.
Existe superposición considerable entre los hallazgos de las distintas causas de colitis
infecciosas en TC y son necesarios los estudio de laboratorio para un diagnóstico
definitivo.
Se trata de una colitis infecciosa aguda causada por una o más toxinas producidas
por un sobrecrecimiento de la bacteria Clostridium difficile en el colon. Aunque se
describió por primera vez como complicación de tratamiento antibiótico, también se ha
descrito asociada a episodios hipotensivos, fármacos quimioterapeúticos y tras cirugía
abdominal. Se presenta con diarrea acuosa profusa, dolor abdominal y fiebre.
El hallazgo más común en TC es el engrosamiento de la pared del colon, que puede ser
circunferencial o excéntrico. En un estudio, el grosor medio de la pared del colon fue de
14.7 mm y en otro de 10.7 mm; en general, el grado de engrosamiento parietal en la CPM
es mayor que en cualquier otra patología inflamatoria o infecciosa del colon excepto la
enfermedad de Crohn, por lo que este es un hallazgo útil en el diagnóstico diferencial. La
pared puede presentar baja atenuación debido a edema o realzar de forma significativa
debido a hiperemia.
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El "signo del acordeón" es muy sugestivo de CPM pero ocurre típicamente sólo en casos
severos. Representa material de contraste oral atrapado entre los pliegues haustrales
marcadamente engrosados que aparecen como bandas anchas transversas, dando la
apariencia de bandas alternantes de alta atenuación (contraste oral) y baja atenuación
(haustras edematosas). También se ha descrito el "signo de la diana" en la CPM.
En su forma clásica es una pancolitis (Fig. 18, Fig. 19). Sin embargo, en algunos casos
puede comenzar en el recto y progresar retrógradamente para afectar el colon izquierdo.
También puede estar limitada al lado derecho del colon con preservación del colon
izquierdo en hasta un 30-40% de casos. Se ha descrito también afectación de segmentos
aislados del colon.
PATOLOGÍA VASCULAR
COLITIS ISQUEMICA
El ángulo esplénico del colon y el colon izquierdo son las zonas del colon más afectadas
por la isquemia debida a hipovolemia dado que son áreas relativamente peor perfundidas
en el límite de dos territorios vasculares principales. Aunque la afectación del colon
izquierdo es típica en pacientes de edad avanzada con hipoperfusión, se ha descrito
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también afectación del colon derecho en pacientes jóvenes como complicación de shock
hipovolémico.
PATOLOGÍA NEOPLÁSICA
CARCINOMA COLORRECTAL
El carcinoma colorrectal es el tumor maligno más común del tracto gastrointestinal, con
un pico de incidencia entre los 50 y 70 años. El tipo histológico más frecuente es el
adenocarcinoma, seguido del carcinoma mucinoso y carcinoma anaplásico. Más de la
mitad ocurren en el recto y sigma.
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colorrectal. En algunos casos puede no ser posible diferenciar entre ambas entidades
solo mediante TC y puede ser necesario un diagnóstico histológico.
La TC es útil para demostrar la extensión local del tumor en la grasa pericólica, la invasión
de órganos adyacentes, la presencia de metástasis a distancia (el hígado es el órgano
predominantemente afectado) y metástasis ganglionares. Las metástasis ganglionares
regionales se producen en los ganglios que drenan el territorio del tumor primario y
siguen la distribución vascular de los vasos en el mesocolon. Los ganglios linfáticos
comúnmente se clasifican como patológicos cuando son mayores de 1 cm de diámetro.
LINFOMA
El linfoma de colon puede presentar los siguientes hallazgos en TC: masas polipoideas,
más frecuentemente cerca de la válvula ileocecal, infiltración mural difusa que se
manifiesta como un engrosamiento parietal circunferencial pronunciado o una masa
cavitada con posible extensión al mesenterio.
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En ausencia de adenopatías frecuentemente es difícil diferenciar el linfoma de colon
del adenocarcinoma mediante TC. Sin embargo, existen algunas características que
pueden ayudar a diferenciar entre ambas entidades. Los linfomas tienden a afectar al
colon derecho, mientras que el carcinoma colorrectal tiende a afectar el colon izquierdo.
En los linfomas es frecuente la extensión al ileon terminal. Los linfomas típicamente no
producen reacción desmoplásica significativa, a diferencia del carcinoma colorectal, que
tiende a causar una reacción desmoplásica que frecuentemente condiciona obstrucción
y afectación de órganos adyacentes. Por lo tanto, a pesar de producir estenosis luminal
significativa, es menos probable que el linfoma condicione una obstrucción retrógrada,
dado que no produce reacción desmoplásica.
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Fig. 1: Apendicitis aguda en una mujer de 52 años. Imágenes de TC axial (Fig. 1) y
sagital (Fig. 2) con CIV que muestran un apéndice retrocecal discretamente engrosado,
con realce de su pared y cambios inflamatorios en la grasa periapendicular.
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Fig. 2: Apendicitis aguda en una mujer de 52 años. Imágenes de TC axial (Fig. 1) y
sagital (Fig. 2) con CIV que muestran un apéndice retrocecal discretamente engrosado,
con realce de su pared y cambios inflamatorios en la grasa periapendicular.
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Fig. 3: Diverticulitis aguda en un hombre de 80 años. La Fig.3 y Fig.4 muestran cortes
axiales de TC con CIV en los que se observa diverticulosis en sigma con engrosamiento
de su pared, cambios inflamatorios en la grasa perisigmoidea y lengüeta líquida en
mesosigma.
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Fig. 4: Diverticulitis aguda en un hombre de 80 años. La Fig.3 y Fig.4 muestran cortes
axiales de TC con CIV en los que se observa diverticulosis en sigma con engrosamiento
de su pared, cambios inflamatorios en la grasa perisigmoidea y lengüeta líquida en
mesosigma.
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Fig. 5: Apendicitis epiploica en un hombre de 59 años. Imagen de TC axial con CIV que
muestra una estructura ovalada de densidad grasa por delante del sigma proximal con
fino anillo periférico de alta atenuación y punto hiperatenuante central y con cambios
inflamatorios en la grasa adyacente.
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Fig. 6: Tiflitis en un hombre de 74 años en tratamiento quimioterápico por neoplasia
de páncreas. La Fig.6 y Fig.7 muestran cortes coronales de TC con CIV en los que se
observa engrosamiento parietal circunferencial hipoatenuante del ciego e íleon terminal.
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Fig. 7: Tiflitis en un hombre de 74 años en tratamiento quimioterápico por neoplasia
de páncreas. La Fig.6 y Fig.7 muestran cortes coronales de TC con CIV en los que se
observa engrosamiento parietal circunferencial hipoatenuante del ciego e íleon terminal.
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Fig. 8: Enfermedad de Crohn en un varón de 20 años. Imágenes de TC axial (Fig. 8)
y coronal (Fig. 9) con CIV y contraste oral que muestran un engrosamiento parietal del
ciego, colon ascendente, ángulo hepático y colon transverso proximal con ingurgitación
de vasos mesentéricos adyacentes así como engrosamiento de la pared del íleon
terminal.
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Fig. 9: Enfermedad de Crohn en un varón de 20 años. Imágenes de TC axial (Fig. 8)
y coronal (Fig. 9) con CIV y contraste oral que muestran un engrosamiento parietal del
ciego, colon ascendente, ángulo hepático y colon transverso proximal con ingurgitación
de vasos mesentéricos adyacentes así como engrosamiento de la pared del íleon
terminal.
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Fig. 10: Mujer de 41 años con colitis ulcerosa. Imágenes de TC axial con CIV y
contraste oral (Fig. 10 y Fig. 11) que muestran una pancolitis con engrosamiento parietal
difuso circunferencial de baja atenuación que afecta al colon ascendente, transverso y
descendente.
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Fig. 11: Mujer de 41 años con colitis ulcerosa. Imágenes de TC axial con CIV y
contraste oral (Fig. 10 y Fig. 11) que muestran una pancolitis con engrosamiento parietal
difuso circunferencial de baja atenuación que afecta al colon ascendente, transverso y
descendente.
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Fig. 12: Imágenes de TC axial con CIV (Fig. 12 y Fig. 13) en un hombre de 68 años
con colitis ulcerosa en fase crónica en las que se observa un discreto engrosamiento
hipoatenuante de la pared del recto y sigma con el "signo del halo graso".
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Fig. 13: Imágenes de TC axial con CIV (Fig. 12 y Fig. 13) en un hombre de 68 años
con colitis ulcerosa en fase crónica en las que se observa un discreto engrosamiento
hipoatenuante de la pared del recto y sigma con el "signo del halo graso".
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Fig. 14: Ileitis y proctitis actínica en hombre de 55 años con antecedente de carcinoma
de próstata tratado con radioterapia. Imágenes de TC axial con CIV (Fig. 14 y Fig. 15) en
las que se observa un engrosamiento de la pared del íleon terminal y recto que presenta
el "signo de la diana", con cambios inflamatorios en la grasa adyacente.
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Fig. 15: Ileitis y proctitis actínica en hombre de 55 años con antecedente de carcinoma
de próstata tratado con radioterapia. Imágenes de TC axial con CIV (Fig. 14 y Fig. 15) en
las que se observa un engrosamiento de la pared del íleon terminal y recto que presenta
el "signo de la diana", con cambios inflamatorios en la grasa adyacente.
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Fig. 16: Colitis por salmonella en mujer de 47 años. Imágenes de TC axial (Fig. 16) y
coronal (Fig. 17) que muestran un engrosamiento hipoatenuante del colon derecho con
discretos cambios inflamatorios en la grasa pericólica.
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Fig. 17: Colitis por salmonella en mujer de 47 años. Imágenes de TC axial (Fig. 16) y
coronal (Fig. 17) que muestran un engrosamiento hipoatenuante del colon derecho con
discretos cambios inflamatorios en la grasa pericólica.
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Fig. 18: Colitis pseudomembranosa en un varón de 72 años en tratamiento antibiótico
por una colangitis. Imágenes de TC axial con CIV (Fig. 18 y Fig. 19) que muestran una
pancolitis con engrosamiento circunferencial difuso del rectosigma, colon descendente
y ascendente con discretos cambios inflamatorios en la grasa pericólica.
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Fig. 19: Colitis pseudomembranosa en un varón de 72 años en tratamiento antibiótico
por una colangitis. Imágenes de TC axial con CIV (Fig. 18 y Fig. 19) que muestran una
pancolitis con engrosamiento circunferencial difuso del rectosigma, colon descendente
y ascendente con discretos cambios inflamatorios en la grasa pericólica.
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Fig. 20: Mujer de 74 años con colitis isquémica. Imágenes de TC axial (Fig. 20) y coronal
(Fig. 21) con CIV que muestran un engrosamiento circunferencial hipoatenuante de la
pared del colon descendente y ángulo esplénico del colon con el "signo de la diana" y
cambios inflamatorios en la grasa pericólica.
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Fig. 21: Mujer de 74 años con colitis isquémica. Imágenes de TC axial (Fig. 20) y coronal
(Fig. 21) con CIV que muestran un engrosamiento circunferencial hipoatenuante de la
pared del colon descendente y ángulo esplénico del colon con el "signo de la diana" y
cambios inflamatorios en la grasa pericólica.
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Fig. 22: Adenocarcinoma de colon en un varón de 69 años. Imágenes de TC axial con
CIV que muestran un engrosamiento asimétrico de la pared del colon descendente (Fig.
22) con masa de densidad de partes blandas que condiciona estenosis de la luz colónica,
con infiltración de la grasa pericólica y adenopatías en grasa locorregional (Fig. 23).
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Fig. 23: Adenocarcinoma de colon en un varón de 69 años. Imágenes de TC axial con
CIV que muestran un engrosamiento asimétrico de la pared del colon descendente (Fig.
22) con masa de densidad de partes blandas que condiciona estenosis de la luz colónica,
con infiltración de la grasa pericólica y adenopatías en grasa locorregional (Fig. 23).
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Fig. 24: Linfoma de Burkitt con afectación del sigma en un varón de 38 años. Imágenes
de TC axial con CIV que muestran un marcado engrosamiento circunferencial de la pared
del sigma (Fig. 24) que se encuentra en continuidad con una masa de densidad de partes
blandas en raíz mesentérica (Fig. 25).
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Fig. 25: Linfoma de Burkitt con afectación del sigma en un varón de 38 años. Imágenes
de TC axial con CIV que muestran un marcado engrosamiento circunferencial de la pared
del sigma (Fig. 24) que se encuentra en continuidad con una masa de densidad de partes
blandas en raíz mesentérica (Fig. 25).
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Conclusiones
Bibliografía
• Horton KM, Corl FM, Fishman EK. CT Evaluation of the Colon: Inflammatory
Disease. Radiographics 2000; 20:399-418
• Desai RK, Tagliabue JR, Wegryn SA, Einstein DM. CT Evaluation of Wall
Thickening in the Alimentary Tract. Radiographics 1991; 11:771-783.
• Horton KM, Abrams RA, Fishman EK. Spiral CT of Colon Cancer: Imaging
Features and Role in Management. Radiographics 2000; 20:419-430.
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