CAPITULO 5

DURABILIDAD

La durabilidad es su capacidad para resistir a la acción del tiempo, los ataques químicos, la abrasión o
cualquier otro proceso de deterioro. Por cuanto un concreto durable retendrá su forma original, su calidad y su
servicio, cuando se exponga a su medio ambiente.

En primer lugar, se debe tomar en cuenta las implicaciones socio-económicas de durabilidad. En segundo
lugar, existe una íntima relación entre la durabilidad de los materiales y la ecología.

El agua como agente de deterioro

El agua es el agente principal tanto de la creación como de la destrucción de muchos materiales naturales. En
los s+olidos porosos, se sabe que el agua es el causa de muchos tipos de procesos de degradación física.
También es vehículo de transporte de iones agresivos, entonces puede ser fuente de procesos de degradación
química. Las moléculas de agua son capaces de penetrar poros o cavidades extremadamente finas, los
movimientos internos y los cambios de la estructura del agua se sabe que causan cambios volumétricos de
ruptura de muchos tipos.

*Estructura del agua: La débil fuerza de atracción, la adherencia del hidrogeno, es la responsable de la
estructura ordenada del agua, que se evidencia en el hielo. Sin embargo, el agua a temperatura ambiente tiene
rotas las uniones de hidrogeno, por lo que tiene cargas superficiales insatisfechas, lo que da lugar a la energía
de la superficie. Esta causa tensión superficial que es la que impide que actue como un agente eficiente
plastificador en las mezclas de concreto.

Permeabilidad

La permeabilidad se define como la propiedad que rige la velocidad de flujo de un fluido en un sólido poroso.
Para un flujo de estado continuo, el coeficiente de permeabilidad es determinado por la fórmula de Darcy.

*Permeabilidad de la pasta de cemento: En cuanto la porosidad capilar disminuye, también disminuye el

coeficiente de permeabilidad. Sin embargo, esta disminución no es proporcional. Cuando la relación
agua/cemento es alta y el grado de saturación es bajo, la pasta de cemento tendrá una alta porosidad capilar;
contendrá un número relativamente grande de poros grandes y bien conectados, entonces su coeficiente de
permeabilidad será alto.

*Permeabilidad de los agregados: La mayor parte de la porosidad capilar en una pasta madura de cemento
yace en el rango de 10 a 100 nm, mientras que los poros en los agregados son en promedio mayores de 10um.
Se espera que la permeabilidad del agregado sea mucho más baja que la de la pasta de cemento típica, sin
embargo en algunos casos no es así.

*Permeabilidad del concreto: Esta depende principalmente de la relación agua/cemento (que determina el
tamaño, el volumen y la continuidad de los huecos capilares) y del TM del agregado (que influye en las
microgrietas de la zona de transición entre el agregado y la pasta de cemento).

Clasificación de las causas físicas del deterioro del concreto

Deterioro por desgaste de la superficie

Puede ocurrir debido a la abrasión, erosión y la cavitación.

La abrasión se refiere a un desgaste en seco. La erosión se refiere al desgaste por la acción abrasiva de fluidos
que contienen partículas sólidas en suspensión. La cavitación se relaciona a la pérdida de masa por la
formación de burbujas de vapor y su colapso posterior, debido a un cambio repentino de la dirección en el
agua que fluye.

Si la cantidad y el tamaño de los sólidos son pequeños la erosión será despreciable a velocidades en el fondo
de hasta 1.8 m/seg. Cuando existen condiciones de abrasión o erosión severas, se recomienda usar agregados
duros, el concreto debe desarrollar resistencia de al menos 41Mpa a los 28 días y un curado húmedo de por lo
menos 7 días continuos.

Para disminuir la formación de una superficie débil llamada nata, se retrasa el nivelado y el flotado hasta que
el concreto haya perdido su agua de sangrado. Otra medida para disminuir el sangrado, es adicionar aditivos
minerales al concreto.

Un flujo no lineal con velocidades que exceden los 12 m/seg puede causar cavitación en el concreto. La
superficie afectada es irregular o picoteada, a diferencia de la superficie suavemente afectada por la erosión.
Un concreto resistente no siempre es resistente a la cavitación. Se puede solucionar, corrigiendo los
desalineamiento de la superficie o los cambios abruptos de pendiente.

Agrietamiento por la cristalización de sales en poros

La acción puramente física de la cristalización de las sales de sulfatos en los poros del concreto puede causar
un daño considerable. Los efectos de humedad y cristalización de sales son los dos factores más dañinos en el
deterioro de monumentos históricos de piedra.

Deterioro por acción del congelamiento

Puede tomar formas variadas, la más común es el agrietamiento y el descascaramiento del concreto, causados
por la expansión progresiva de la matriz de la pasta de cemento a causa de ciclos repetidos de congelamiento-
descongelamiento.

*Acción del congelamiento en la pasta endurecida del cemento

Cuando el agua se congela en una cavidad capilar, se genera la presión hidráulica, y la magnitud de esa
presión depende de la distancia a una “frontera de escape”, de la permeabilidad y la velocidad de formación
de hielo. Además la presión osmótica resultante del congelamiento parcial de soluciones en los capilares
puede ser otra fuente de expansiones destructivas en la pasta de cemento.

Existe un efecto capilar que involucra la migración a gran escala del agua de poros pequeños a grandes
cavidades, que causa la expansión en los cuerpos porosos.

La tendencia de ciertas regiones a expandirse es equilibrada por otras regiones que sufren retracción, el efecto
neto explica porque la pasta de cemento que no contiene aire incluido muestra gran alargamiento.

*Acción de congelamiento en el agregado

No todos los agregados porosos son susceptibles de daño por congelamiento. Verbeck y Landgren
propusieron tres clases de agregados:

Agregados de baja permeabilidad y alta resistencia en los que la deformación elástica en la partícula es
acomodada sin causar fractura.
Los agregados de permeabilidad intermedia son los que tienen una relación significativa de poros pequeños.
Las fuerzas capilares en tales poros causan que el agregado se sature fácilmente y que retenga el agua. La
liberación de la presión generada puede realizarse en poros vacíos o en la superficie del agregado. Por cuanto
existe un tamaño crítico del agregado, un agregado grande puede causar daño, pero las partículas pequeñas
del mismo agregado no lo harán. Cuando los agregados mayores al tamaño crítico están presentes en un
concreto, el congelamiento es acompañado por botaduras.

Los agregados de alta permeabilidad son los que contienen un gran número de poros grandes. Permiten
entrada y salida de agua, sin embargo la zona de transición es dañada cuando el agua es expelida del
agregado.

*Factores que controlan la resistencia del concreto al congelamiento

Inclusión de aire: Es el espaciamiento de huecos del orden de 0.1 a 0.2 mm dentro de cada punto en el
cemento endurecido. El contenido de la pasta de cemento se relaciona generalmente con el tamaño máximo de
agregado. Los concretos pobres con agregados grandes tienen menos pasta de cemento que los concretos ricos
con agregados pequeños, por lo tanto, los últimos necesitarán más aire incluido para un grado equivalente de
resistencia al congelamiento.

Relación agua/cemento y curado: A más alta relación agua/cemento para un grado dado de hidratación, o a
menor grado de hidratación para una relación agua/cemento dada, mayor será el volumen de poros grandes en
la pasta. Para su resistencia al congelamiento ACI 318-95 requiere que el concreto tenga una relación máxima
de agua/cemento de 0.45, con un curado de 7 días.

Grado de saturación: La permeabilidad del concreto es importante tanto para la presión hidráulica asociada al
movimiento interno del agua como para elñ grado critico de saturación antes del congelamiento.

Resistencia: El concreto con aire incluido es generalmente inferior en resistencia que el correspondiente
concreto sin aire incluido.

Escamado del concreto

El uso de sales deshielantes tiene efectos tanto negativos como positivos en el daño por congelamiento. El
efecto del superenfriamiento de la sal en el agua puede ser considerado positivo. Los negativos son:
incremento del grado de saturación, incremento del efecto de ruptura, desarrollo de esfuerzos de ruptura,
choque de temperatura y crecimiento de sales. En cpocnlusion la resistencia al congelamiento es disminuida
con el uso de sales de deshielo.

Deterioro por fuego

Cuando se somete el concreto a temepraturas altas es capaz de retener suficiente resistencia durante periodos
razonablemente largos, permitiendo el rescate ante peligro de derrumbe.

Efecto de la alta temperatura en la pasta de cemento

El efecto depende del grado de hidratación y del estado de humedad. Debe tenerse en cuenta que la
temperatura del concreto no se incrementará hasta que toda el agua evaporable haya sido removida. Si la
velocidad de calentamiento es alta y la permeabilidad de la pasta de cemento es baja, el daño al concreto
puede llevarse a cabo en forma de descascara miento de la superficie. Ello ocurre cuando al presión del vapor
dentro del material se incrementa a una velocidad más rápida que la presión de liberación del vapor hacia la
atmosfera.
Efecto de la alta temperatura en el agregado

Los agregados porosos, dependiendo de la velocidad del calentamiento, del tamaño real del agregado, de la
permeabilidad y del estado de humedad, puede ser susceptible de ruptura. Los agregados de baja porosidad
están libres de este fenómeno.

Efecto de la alta temperatura en el concreto

El microagrietamiento en la zona de transición tiene un efecto más dañino en al resistencia a la flexión y en el

módulo de elasticidad que en la resistencia a la compresión del concreto.

Deterioro por reacciones químicas

Cualquier ambiente con menos de 12.5ph puede ser considerado agresivo, porque una reducción de la
alcalinidad del fluido del poro llevará a la desestabilización de los productos de la hidratación del cemento.
Las reacciones químicas se manifiestan en efectos físicos como incremento en la porosidad y en la
permeabilidad, en la disminución de resistencia y en el agrietamiento y descascara miento.

Hidrólisis de los componentes de la pasta de cemento

El hidróxido de calcio es el producto d ela hidratación del concreto que dada su relativamente solubilidad en
agua pura, es más susceptible a al hidrolisis. Este producto es lixiviado e interactua con el CO2 presente en el
aire y resulta en la precipitación de costras blancas.

Reacciones del intercambio de cationes

Formación de sales solubles de calcio: Se encuentran en la práctica industrial. El intercambio de cationes

entre las soluciones ácidas y la pasta de cemento portland da lugar a sales solubles de calcio que son
removidas por medio de lixiviación. Cuando se precipita el carbonato de calcio, la reacción se detendrá
cuando haya CO2 presente en el agua, esto sucede en agua de mar, subterráneas y minerales.

Formación de sales de calcio insolubles y no expansivas: algunos reaccionan y forman sales insolubles de
calcio, las que pueden ser expansivas como no (sin causar daño al concreto).

Ataque químico por soluciones que contienen sales de magnesio: Las soluciones de magnesio reaccionan
fácilmente con el hidróxido de calcio presente en la pasta de cemento portland, para formar sales solubles de
calcio. El producto de la reacción de sustitución es un hidrato de silicato de magnesio el que produce pérdida
de las características cementantes.

Reacciones que involucran la formación la formación de productos expansivos

Ataque de sulfatos

La mayoría de los suelos contienen algún sulfato en la forma de yeso en cantidad inofensiva para el concreto.
Sin embargo, existen fuentes de concentraciones dañinas en ambientes industriales e inclusive naturales. La
degradación del concreto debido a los iones de sulfato y el cemento portland se manifiesta en forma de
expansión del concreto y en la pérdida progresiva de resistencia y perdida de la masa debida al deterioro en la
cohesividad de los productos de hidratación del cemento.

Reacciones químicas involucradas en el ataque de sulfatos

Tanto el hidróxido de calcio como el H-S-C de la pasta de cemento portland pueden ser convertidos en yeso
por el ataque de sulfatos, este sigue un proceso que reduce la rigidez y la resistencia. Son dos cationes de
sulfatos que atacan el concreto. Na y Mg, el primero produce sulfato de sodio y una alta alcanilidad, el
segundo produce hidróxido de magnesio y reducción de la estabilidad del H-S-C.

Control del ataque de los sulfatos

Los factores que afectan el ataque de los sulfatos son:

*La cantidad y la naturaleza del sulfato presente

*El nivel del agua freática

*El flujo del agua subterránea

*La forma de la construcción

*La calidad del concreto

En caso no puede evitarse que el agua sulfatada llegue al concreto, la única defensa está en el factor de
calidad del concreto, específicamente una baja permeabilidad. Se combate con el uso de cementos resistentes
a los sulfatos, asi como los que contienen poco o ningún hidróxido de calcio.

La exposición a los sulfatos es clasificada en cuatro grados de severidad:

*Ataque despreciable: 01% en el suelo de sulfato

*Ataque moderado: 01 a 0.2% en el suelo de sulfato

*Ataque severo: 0.2 a 2% en el suelo

*Ataque muy severo: mayor a 2%

Reacción álcali-agregado

Reacciones químicas de iones alcalinos del cemento portland y ciertos constituyentes de sílice que pueden
estar presentes en el agregado. Se manifiesta en botaduras y exudado de un fluido viscoso de silicato de álcali.

Cementos y tipos de agregado que contribuyen a la reacción

El ASTM diseño los cementos con menos de 0.6 por ciento de Na2O equivalente como de bajo álcali y con
más del 0.6 por ciento de Na2O equivalente como de alto álcali.

Los agregados reactivos con los álcalis dependiendo del tiempo, la temperatura y el tamaño de la partícula,
todos los silicatos o minerales de sílice, pueden reaccionar con las soluciones alcalinas, aunque en la mayoría
en poco grado.

Mecanismos de expansión

La forma de ataque en el concreto incluye el rompimiento de la estructura de sílice del agregado, seguida de
la adsorción de los iones de metal alcalino en la superficie creada por los productos de la reacción. La
evidencia de la reacción del álcali-agregado en un concreto agrietado no prueba necesariamente que la
reacción es la causa principal del agrietamiento, depende de la cantidad, el tamaño y el tipo del agregado
reactivo presente.

Control de la expansión
Los factores más importantes que afectan el fenómeno son:

*El contenido de álcalis del cemento

*La contribución de iones de álcali de otras fuentes tales como aditivos, agregados contaminados y agua de
mar o sales deshielantes

*La cantidad, el tamaño y la reactividad de los constituyentes álcali-reactivos

*La disponibilidad de humedad de la estructura de concreto

*La temperatura ambiente

El álcalis en el concreto puede reducirse con adicionantes cementantes como escoria, ceniza volante, entre
otros. Además controlar el acceso de agua al concreto es conveniente para evitar el avance de la reacción.

Hidratación de MgO y CaO cristalinos

La hidratación de MgO o CaO cristalinos puede causar la expansión y el agrietamiento del concreto. Este
fenómeno es virtualmente desconocido en los concretos modernos debido a mejores controles de fabricación.

Corrosión del acero embebido en el concreto

El acero embebido es protegido del aire, con un recubrimiento de concreto adecuadamente grueso de baja
permeabilidad, la corrosión del acero entre otros. El daño en el concreto por la corrosión se manifiesta en la
forma de expansión, agrietamiento y eventualmente el descascara miento del recubrimiento.

Mecanismos involucrados en el deterioro del concreto debido a la corrosión del acero embebido

Es un proceso electroquímico que se genera de dos formas:

*Cuando en el concreto se embeben dos metales diferentes o cuando existen variaciones significativas en las
características de la superficie del acero.

*Se pueden formar en los alrededores del acero concentraciones de celdas tales como los álcalis, los cloruros
y el oxigeno debido a diferencias en las concentraciones de iones disueltos.

La transformación del fierro metálico corroído es acompañada de un incremento en el volumen y esta es la

causa principal de la expansión y del agrietamiento del concreto. La presencia tanto de aire como de agua en
la superficie del cátodo es absolutamente necesaria para que se produ<ca la ionización del fierro metálico.

Control de la corrosión

La permeabilidad del concreto es la clave para controlar los variados procesos involucrados en el fenómeno.
El ACI especifica una relación agua/cemento de 0.4 para concreto reforzado expuesto a sustancias químicas
deshielantes y el agua de mar. Debe de existir contenido máximo permisible de cloruros de las mezclas de
concreto dependiendo del peso del cemento. Tambien se especifica requisitos para un recubrimeinto minimo
de concreto y se especifica 0.15mm como el ancho máximo de grieta permisible.

Concreto en el agua de mar

El concreto expuesto a ambiente marino, puede deteriorarse como resultado de los efectos combinados de la
acción química de los constituyentes del agua de mar en los productos de hidratación del cemento, de la
expansión álcali-agregado, de la presión de cristalización de sales, entre otros. El ataque al concreto debido a
cualquiera de estas causas, tiende a incrementar la permeabilidad.

Lecciones de los casos teóricos

Le permabilidad es la clave de la durabilidad: las causas típicas de insuficiente permeabilidad son las mezclas
de concreto pobremente proporcionadas, compactación y un curado inadecuados, recubrimiento insuficiente,
entre otros factores.

El tipo y la severidad del deterioro no pueden ser uniformes en toda la estructura: La formación de aragonita y
bicarbonato por el ataque de CO2 está generalmente confinada a la superficie del concreto, por otro lado, la
formación de brucita por el ataque de los iones de magnesio se encuentra por debajo de la superficie de
concreto.

La corrosión del acero de refuerzo, generalmente es la causa principal del deterioro del concreto en concreto
expuesto al agua de mar expuesto al mar, pero en concreto de baja permeabilidad, esta no es la primera causa
de agrietamiento. Los poros y las microgrietas ya existen en la zona interfacial, pero su crecimiento a través
de una variedad de fenómenos distintos a la corrosión parece ser necesario antes de que existan condiciones
para una corrosión significativa.