Revista CitriFrut, Vol. 24, No.

 1,  2007 

CULTURALES 

Las  plantas  de  los  orishas:  Changó 

Victor R. Fuentes Fiallo 

Instituto  de Investigaciones  en Fruticultura  Tropical. Ave 7 ma , No 3005,  e/ 30 y 32, Miramar,  Playa,  La Habana,  Cuba. 

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Como  otras  tantas  deidades  fuera  su  madre  adoptiva.  Para  otros, 
Changó  es  uno  de  los  orishas  que  afrocubanas,  Changó  es  dueño  de  es  hijo  legítimo  de  esos  dos  orishas. 
mayor número de omós (hijos) posee, y 
numerosas  plantas,  entre  las  que  se  Algunos  creyentes  plantean  que  fue 
posiblemente  el  que  más  culto  recibe 
destacan algunos frutales. Especies de  criado  por su hermana  Dadá, y otros 
en  la  Regla  de  Osha  o  Santería,  en 
las  más  disímiles  familias,  y  las  más  por Abañeñe (Obañene), su hermana 
Cuba. Es también objeto de culto en la 
lejanas latitudes  participan  en los ritos,  menor. 
Regla de Palo Monte bajo el nombre de 
y en las ofrendas a Changó, que suelen 
Siete Rayos e Isansy, y en la Regla Arará  Omó A ladé,  era  el  nombre  de 
encontrarse por toda Cuba al pie de las 
como Xevioso  Hevioso. A este popular 
palmas reales (Roystonea regia (Kunth)  Changó, cuando era niño. 
orisha  también  se  le  rinde  culto  en  la 
O. F. Cook)). El cogollo de la palma que 
santería que se practica en Brasil y Haití.  Changó es enemigo jurado de Oggún, 
se  yergue  airoso  en  el  centro  del 
Orisha  de  acción  rápida,  destructiva  y  penacho de ese árbol, es un verdadero  dueño  de los  hierros  y de la  guerra,  a 
pararrayos  que  atrae  las  descargas  quien le arrebató la esposa (Oyá, orisha 
severa,  suele  ser  muy  temido.  Para 
eléctricas. Changó, el artillero del cielo,  de  la  centella,  y  fiel  compañera  de 
apaciguar  su  ira,  y  «refrescarlo»,  sus 
mora  en  la  palma  real.  Es  frecuente  Changó  en  las  batallas).  También 
omós cubren  sus  otanes  con  hojas  de 
encontrar,  en  los  altares  dedicados  a  Changó  quitó  a  Orula  su  esposa 
álamo (Ficus religiosa L.) (Fig. 1.), pues 
Changó, pequeñas palmas de hojalata  Ochún; y sedujo a Yewá, otra de las 
según  viejas  creencias,  fue  bajo  un 
o papel, dedicadas a este orisha.  orishas  muerteras.  Obbá,  la  esposa 
ejemplar  de esta  especie,  que por vez 
legítima  de  Changó ,  no  sabe  cómo 
primera  se  tocaron  los  tambores  en  Changó  alejarlo de sus concubinas. 
honor  al  orisha.  Curiosamente,  esta 
Orihsa dueño del fuego, del trueno y los 
especie,  originaria  del  Subcontinente  Sus colores son el rojo unido al blanco; 
tambores.  Lleno  de  fuerza  y  virilidad, 
Indio,  es  también  una  planta  sagrada 
pendenciero,  valiente  en  la  pelea,  sus  días:  los  cuatro  y  los  viernes;  su 
en otras culturas  y religiones.  Para los 
mentiroso, seductor, mujeriego (por eso  número, el 6 y sus múltiplos, porque en 
budistas,  bajo  un  árbol  de  Ficus 
a  Changó  se  le  implora  en  casos  de  el Diloggún habla en Obbara, letra que 
religiosa ,  el  príncipe  Siddhartha  impotencia  masculina)  y  bailador.  habla  de  amores,  de  un  lunar,  de  una 
Gautama  alcanzó  el  nirvana  y  se 
Originalmente,  Changó  era dueño  del  calumnia;  su  ileke  (collar)  y  su  addé 
convirtió en Buda. 
okuele y del opón de Ifá,  pero como la  (manilla),  antes  de  color  rojo,  son  de 
actividad de la predicción implicaba una  perlas rojas y blancas alternando de una 
dedicación  constante,  él  prefirió  en  una,  pues  Obatalá  lo  ordenó  así 
cedérselo  a  Orula,  a  cambio  de  que  para recordar  a todos que Changó es 
éste le diera el don de gran bailarín que  su hijo. Sus atributos: el hacha de doble 
ese orisha  poseía. De ahí que  Changó  filo,  una  espada,  una maza,  el  alfanje, 
sea un excelente bailador.  el rayo (se construye de madera de cedro 
­Cedrela odorata L.­). 
La genealogía de Changó  es compleja. 
Para algunos creyentes, Changó nació,  Tiene como animales el carnero (Ovies 
como una bola de fuego que cayó en la  aries ),  el  gallo  ( Gallus  gallus ),  la 
Tierra,  de  una  gran  explosión  que  se  codorniz  ( Colinus  sp .),  la  jutía 
originó  en  el  Universo;  Agayú  lo  ( Capromys sp.) y la jicotea (Pseudemys 
recogió y lo llevó a  Yemayá para que  decussata). 
Fig.  1.  Ficus  religiosa  L. 

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Fuentes Fiallo V. R.: Las plantas de los orishas: Changó 

La  harina  de  maíz  (Zea  mays  L.)  con  ladrillos,  en  alusión  al  castillo  en  que  regente de Aries o de sus ascendientes. 
plátano  (Musa  paradisiaca  L.),  es  su  fue  encerrada), porque alcanzó con su  De ahí el carácterbelicosode este orisha. 
dulce preferido; y sus comidas favoritas  martirio, el  reino  de  Dios.  Otro  símbolo 
son  la harina  de maíz  con  quimbombó  común  en  litografías  e  imágenes  de  la  Las frutas de Changó
(Abelmoschus esculentus (L.) Moench)  Santa,  es  una  copa  con  la  Eucaristía  Changó  es dueño de muchas plantas, 
y  los  frijoles  colorados  ( Phaseolus  (hostia consagrada). Es una alusión a una  en especial de la palma real, su morada. 
vulgaris  L.).  Gusta  mucho  del  amalá  aparición de la Santa a san Estanislaode  También le pertenecen  el  álamo (Ficus 
(harina  de  maíz  con  carnero).  Como  Kotska  en  el  siglo  XI,  portando  la  religiosa), y el palo de caja ( Allophyllum 
bebidas,  tiene  el  vino  tinto  y  el  Eucaristía.  cominia Sw.). 
aguardiente. Estos alimentos y bebidas, 
son parte de las ofrendas que le brindan  Estos  elementos  de  la  hagiografía  así  Con  las  hojas  del  jobo  ( Spondias 
sus devotos omós.  como de las representaciones artísticas  mombin  L.), se bautizan  los otanes  de 
de  las  imágenes  de  la  Santa,  guardan  Changó  y  la  imagen  de  madera  de 
Sus  seis  otanes  (piedras  de  rayo)  se  una  estrecha  relación  con  el  orisha  cedro  que  lo  representa.  También  el 
guardan en una batea de cedro (Cedrela  Changó, cuyos colores son el rojo y el  jobo  es  una  de  las  plantas 
odorata L.) pintada de rojo y blanco. Su  blanco,  las  cuentas  de  su  collar  y  su  constituyentes  del  omiero  de  este 
morada es la palma real, en cuya base  manilla son dispuestas alternando una a  Orisha. 
se depositan las ofrendas a este orisha.  una las de color rojo y blanco. La espada 
Seis  fragmentos  de  la  raíz  de  esa  es  uno  de  sus  atributos.  Otra  relación  La granada (Punica granatum L.) es otra 
especie, son los constituyentes del aché  significativa lo constituye que Changó  de  las  frutas  que  «pertenecen»  y  se 
de Changó.  es el dueño del rayo y la Santa, protectora  ofrendan  a  Changó.  Sorprende  cómo 
contra los mismos.  esta  fruta,  de  origen  mediterráneo,  ha 
El sincretismo católico de Changó pasado a formar parte de las ofrecidas 
Changó está sincretizado en el santoral  De  esa  forma,  y  de  mil  inimaginables,  a  este  orisha.  El  color  rojo  (que  es  el 
católico con Santa Bárbara (? – 235 d.  muchos  creyentes  van  estableciendo  de Changó) de la misma en estado de 
C).  Una  antigua  tradición  cristiana,  relaciones  y  es  muy  probable,  que  los  madurez,  así  como  el  cáliz  persistente 
refiere  que  la  piadosa  joven  Bárbara,  africanos practicantes de la regla de Osha,  en el fruto, que recuerda  el aspecto de 
vivió  en  la  ciudad  de  Nicomedia  (hoy  vieran en la imagen de santa Bárbara, al  una corona, son elementos que sin duda 
Izmir), en Turquía. Era hija de un pagano  poderoso  y  belicoso  orisha  Changó,  han  contribuido  a  que  la  especie  sea 
nombrado  Dióscoro,  quien  al  negarse  señor  del  trueno,  que  es  del  género  considerada como perteneciente a este 
su  hija  a  adorar  dioses  paganos,  la  masculino, a diferencia de la Santa.  orisha. 
encerró en un castillo. 
Un patakí, narra el porqué Changó  se  Esto  también  explica  el  porqué  la 
Ante la negativa de Bárbara de contraer  vistió de mujer. Changó huía de Oggún  manzana  (Malus  pumila  Mill.),  sobre 
matrimonio con un pagano, su padre la  que amenazaba con matarlo, por seducir  todo aquellos cultivares de corteza roja 
entregó  a los romanos  para que fuese  a su esposa Oyá. Ella, para salvar a su  al madurar, forman parte de los ebós de 
martirizada,  y  fue  decapitada  por  él  amante,  le  dio  uno  de  sus  vestidos  y  Changó, y el mamey colorado, de roja 
mismo. Cuenta la misma tradición, que  cortándose el pelo, se lo dio a Changó  pulpa  ( Pouteria  sapota  (Jacq.)  H.  E. 
al  bajar  Dióscoro,  del  monte  donde  para que lo usara a modo de peluca. De  Moore  &  Stearn  )(Fig.  2.).  El  marañón 
ejecutó a su hija, fue alcanzado y muerto  esta forma, Changó pasó frente a Oggún  ( Anacardium occidentale L.), está entre 
por un rayo. Por eso tradicionalmentese  sin que éste pudiera reconocerlo.  las  frutas  del  dominio  de  este  orisha, 
pide la intersección  de la Santa ante los  principalmente  los  cultivares  que 
rayosy las tormentas.Por la misma razón  Es posible, que los africanos llegados a  poseen  color  rojo  al  madurar;  la 
es la patrona de la artillería y su imagen  Cuba  hayan  identificado  la  imanen  de  pitahaya  ( Hylocereus  undatus  (Haw.) 
en otros tiempos presidía con frecuencia  santa Bárbara, con Changó, vestido de  Britt. & Rose), cuyo fruto maduro, es de 
arsenales y  polvorines; hasta tal  punto,  mujer para huir de Oggún.  un  intenso  color  rojo;  y  el  ponasí 
que el depósito de pólvora de los barcos  ( Hamelia patens Jacq.) (Fig. 3.), de fruto 
de  guerra  recibe  el  nombre  de  ¿Simples  coincidencias?.  ¿Relaciones  rojos  y  hojas  con  tonalidades  rojizas. 
santabárbara. La festividad de la Santa  buscadas  intencionalmente?.  Resulta 
se celebra el 4 de diciembre.  P e r o  t am b i én  a  C han g ó,  el 
difícil afirmar una cosa u otra. Pero de lo 
que sí no hay dudas, es que el sincretismo 
pendenciero, belicoso y enamoradizo 
La iconografía cristiana, ha representado  es  un  elemento muy sui generis  en  las orisha que llevó al cementerio a Obbá, 
tradicionalmente  la  imagen  de  Santa  prácticas de la regla de Ocha.  a Yewá, y a Oyá Yansá, su temible 
Bárbara, vestida con manto rojo, con una  concubina,  pertenecen  el  aguacate 
espada  en  una mano  y  en  la  otra  una  Changó y los astros  ( Persea  americana  Mill.),  el  anón 
rama  de  palma;  todos,  símbolo  del  Los practicantesde la regla de Ocha, que  ( Annona  squamosa  L.),  el  caimito 
martirio  que  sufrió;  con  túnica  blanca,  relacionan los orishas con la Astrología,  ( Chrysophyllum  cainito  L.),  el  canistel 
como  símbolo  de  su  virginidad,  y  con  plantean  que  Changó  está  bajo  la  ( Pouteria  campechiana  (Humb., Bonpl. 
corona  (casi  siempre  formada  por  influencia  del  planeta  Marte,  que  es  et Kunth) Baehni), el corojo (Acrocomia 

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Fig.  2.Fruto  de  mamey  colorado  Pouteria 

sapota (Jacq.)  H. E. Moore & Stearn).  Fig.  3.Hamelia  patens  Jacq.  Fig. 4.El níspero (Manilkara  zapota  (L.). 

crispa (H.B.K.) C. F. Baker ex Becc.), y  lacito  punzó.  Se  enciende  una  vela  y  De estas frutas, no comen los
el  níspero  (Manilkara  zapota  (L.)  van  se  echa  en  el  plato  un  poco  de  agua:  hijos de Changó 
Royen) (Fig. 4.).  Se  dice:  «lo  mal  que  me  están  La bíblica expresión:«de esta especie no 
haciendo ahí te lo dejo, santa Bárbara».  comerás»,  se  manifiesta  también  en 
Igualmente son suyos los plátanos fruta,  prohibiciones que se dan a los omós de 
principalmente  los  del  cultivar  ‘Indio’,  «Cuando  los  plátanos  se  pudran  los  Changó  en  el  día  de  Itá,  durante  la 
cuya  corteza  es  de  color  rojo  vino  al  lleva a una ceiba (Ceiba pentandra (L.)  realizaciónde los ritos de asiento: el enó, 
madurar. Resulta frecuente, hallar al pie  Gaertn.) y allí se dirá: Alafi Obakoso, mi  es decir, las prohibiciones que Changó 
de  las  palmas,  ofrendas  de  estos  Padre,  ahí  te  dejo  lo  que  me  están  hace a sus omós, plantea que no pueden 
plátanos, y a falta de ellos, los de otros  haciendo. En su casa coloca en el plato  comer ciertos vegetales y animales. Estas 
cultivares,  atados  con  una  cinta  roja,  tres cocos de agua (Cocos nucifera L.)  prohibicionesno son siempre las mismas 
como un ofrecimiento  a Changó, bien  y  una  libra  de  manteca  de  cacao  para cada omó, aunque hay algunas que 
para  aplacar  su  ira,  o  para  solicitar  ( Theobroma  cacao L.) y se los  pasa a  son  comunes.  Entre  otras  especies 
favores.  Tanto  gusta  C hangó  del  sí  mismo  tres  veces  al  día  diciendo:  vegetales, suelen prohibirselos plátanos, 
plátano, que no tolera que sus omós le  Alafi.  en  especial el  cultivar ‘Indio’, el  mamey 
toquen  uno  solo  de  los  que  le  han  colorado, y el quimbombó,porque son de 
ofrendado.  « Con  baños  lustrales  de  variadas  la preferencia del Orisha. 
plantas,  y  otros  ritos  y  plegarias,  se 
Una  conocida  rogativa  a  Changó,  continúa  el  trabajo  o  rogativa  durante  Lo mejor es estar lejos del trueno 
utilizada  por  algunos  santeros  para  cuatro u ocho días».  Así piensan no pocos omós de Changó 
eliminar  cualquier  brujería  o  maleficio,  y  también  otros  practicantes  de  las 
tiene  como  inicio,  ofrendas  de  plátano  Estas  especies,  algunas  originarias  de  religiones  afrocubanas.  Y por  eso,  por 
a este Orisha: «Se le enciende  una vela  Cuba, y otras provenientes de diversas  medio  de ofrendas  en las que algunas 
a  Changó y se le regala un racimo de  latitudes,  «pertenecen»  o  se  emplean  frutas  tienen  un  papel  preponderante, 
plátanos  verdes y un plato  grande con  en  los  ebbós  de  Changó.  Y  surge  la  tratan  de  alejar  de sí  la cólera  de este 
listas punzó.  Al primer plátano que tome  pregunta:  ¿cuándo  y  cómo  se  temible  orisha,  que  como  no  pocos 
se  le  unta  manteca  de  corojo,  y  atribuyeron  a  Changó estas  especies  hombres,  suele  ser  iracundo, 
hablándole  se  le  ata  en  el  medio  un  de origen americano, y particularmente  pendenciero,  bailador y mujeriego. 
lacito  punzó.  Se  habla  con  cuatro  el  corojo,  que es  endémico  de Cuba?. 
plátanos  y  a  cada  uno  se  le  pone  su  ¡Misterio de los orishas y de sus omós!. 

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