Conceptos

Jerarquia de necesidades

Maslow plantea entonces, dentro de su teoría de la personalidad, el concepto de

jerarquía de las necesidades, en la cual las necesidades se encuentran
organizadas estructuralmente con distintos grados de poder, de acuerdo a una
determinación biológica dada por nuestra constitución genética como organismo
de la especia humana.
La jerarquía está organizada en forma de pirámide de tal manera que las
necesidades de déficit se encuentren en las partes más bajas, mientras que las
necesidades de desarrollo se encuentran en las partes más altas de la jerarquía;
de este modo, en el orden dado por la potencia y por su prioridad, encontramos
las necesidades de déficit, las cuales serían las necesidades fisiológicas, las
necesidades de seguridad , las necesidades de amor y pertenencia, las
necesidades de estima; y las necesidades de desarrollo, cuáles serían las
necesidades de autoactualización (self-actualization) y las necesidades de
trascendencia.
Dentro de esta estructura, cuando las necesidades de un nivel son satisfechas,
no se produce un estado de apatía, sino que el foco de atención pasa a ser
ocupado por las necesidades del próximo nivel y que se encuentra en el lugar
inmediatamente más alto de la jerarquía, y son estas necesidades las que se
busca satisfacer.
La teoría de Maslow plantea que las necesidades inferiores son prioritarias, y
por lo tanto, más potente que las necesidades superiores de la jerarquía; “un
hombre hambriento no se preocupa por impresionar a sus amigos con su valor
y habilidades, sino, más bien, con asegurarse lo suficiente para comer”
(DiCaprio, 1989, pag.364).
Solamente cuando la persona logra satisfacer las necesidades inferiores –
aunque lo haga de modo relativo- , entran gradualmente en su conocimiento las
necesidades superiores, y con eso la motivación para poder satisfacerlas; a
medida que la tendencia positiva toma más importancia, se experimenta un
grado mayor de salud psicológica y un movimiento hacia la plena
humanización.
autoactualizacion
En términos generales, Maslow define la auto actualización como "el uso pleno
y la explotación de los talentos, las capacidades, las potencias, etc." (1970, p.
150).
La autoactualización no es un estado estático. Más bien, es un proceso
continuo
en el que se utilizan las propias capacidades de manera plena, creativa y
gozosa.
"Cuando pienso en el hombre autoactualizado, no imagino a una persona ordi-
naria con un elemento añadido, sino a esta misma persona sin ninguna priva-
ción. El hombre promedio es un ser completo cuyas capacidades y facultades
han sido inhibidas y obstaculizadas" (Maslow y Lowry, 1973b, p. 91).
En la mayor parte de los casos, las personas auto actualizadas ven la vida con
claridad. Son menos emocionales y más objetivas y pocas veces permiten que
las
esperanzas, los temores o los mecanismos defensivos del yo distorsionen sus
observaciones. Sin excepción, Maslow descubrió que los individuos
autoactuali-
zados se dedican a una vocación o a una causa. En apariencia, son dos los re-
quisitos que impone el crecimiento: compromiso con algo más importante que
uno mismo y éxito en las tareas que se escoja realizar. Entre las principales ca-
racterísticas de las personas autoactualizadas se cuentan la creatividad, la
espontaneidad
y el trabajo duro

Metamotivación. La metamotivación denota la conducta inspirada por las

necesidades y los valores del crecimiento. Según Maslow, esta motivación me-
nudea entre las personas autoactualizadas, las cuales, por definición, gozan de
la
satisfacción de sus necesidades básicas. A menudo, la metamotivación adopta
la forma de la consagración personal a ideales o metas, los cuales constituyen
algo que se encuentra "fuera de sí mismo". Las metanecesidades comparten
un con-
tinuo con las necesidades básicas: la frustración de estas últimas se traducen
en metapatologías, esto es, ausencia de valores, significado o satisfacción en
la
vida. Maslow señala que el sentido de identidad, el éxito en alguna actividad y
el compromiso con un sistema de valo res son tan esenciales para el bienestar
psi-
cológico como la seguridad, el amor y la autoestima.

Quejas y metaquejas. En el sistema de Maslow hay distintos niveles de que-

jas o clamores que se corresponden con los niveles de necesidades frustradas.
En
una situación fabril, por ejemplo, las quejas de bajo nivel podrían constituir una
reacción a condiciones de seguridad deficientes, a supervisores arbitrarios y
au-
toritarios o a la ausencia de garantías laborales. Estas quejas se vinculan con
la
privación de las necesidades básicas, es decir, de la integridad y la seguridad
físi-
cas. Las quejas de un nivel más alto podrían relacionarse con un reconocimien-
to inadecuado de los méritos en el trabajo, la pérdida del prestigio o la falta de
la solidaridad de grupo, es decir, quejas que se relacionan con las necesidades
de
pertenencia social o de estima personal.
Las metaquejas se refieren a la frustración de metanecesidades como la per-
fección, la justicia, la belleza y la verdad. Este nivel de quejas indica que todas
las demás necesidades han sido satisfechas rawnablemente bien. Cuando las
per-
sonas deploran los aspectos poco estéticos de su entorno, por ejemplo, ello
sig-
nifica que probablemente no tienen problemas con sus necesidades básicas.
Maslow señala que no cabe esperar un fin para las quejas; sólo nos queda la
esperanza de trasladarnos a niveles de quejas más altos. Cuando el quejoso
se
siente frustrado por la imperfección del mundo, la injusticia, ete., tenemos una
buena señal, pues, pese a haber alcanzado un grado alto de satisfacción
básica,
las personas se esfuerzan por conseguir nuevas mejoras y un crecimiento más
sa-
tisfactorio. De hecho, Maslow sostiene que una medida del grado de instrucción
de la comunidad la representa el número de metaquejosos que hay entre sus
miembros.

Experiencias cumbre
Las experiencias cumbre son los momentos especialmente felices y apasionan-
tes de la vida de cualquier individuo. Maslow observa que, a menudo, estas ex-
periencias son inspiradas por emociones amorosas intensas, el contacto con
los
mejores exponentes del arte y la música o la belleza arrobadora de la natura-
leza. "Para que rindan sus mejores frutos, todas las experiencias cumbre han
de entenderse como culminaciones de actos [ .. . ] o como el recogimiento de
los
psicólogos gestaltianos, o según el paradigma del orgasmo completo, de Reich,
o como una descarga total, una catarsis, una culminación, un climax, una con-
sumación, un vaciamiento o una conclusión" (Maslow, 1968, p. 111).

Trascendencia y autoactualización. Maslow descubrió que algunos indivi-

duos autoaLtualizados suelen acumular experiencias cumbre, mientras que
otras
personas, si acaso, rara vez las tienen. Por tanto, realizó una distinción entre
las personas autoactualizadas que gozan de buena salud psicológica, son pro-
ductivas y tienen poca o ninguna experiencia trascendente y los individuos para
quienes la trascendencia resulta importante y hasta decisiva. Por lo general, el
primer grupo posee una orientación pragmática: "Estas personas viven en la
es-
fera mundana, dentro de la cual satisfacen todas sus necesidades. Dominan el
mundo, lo dirigen, lo usan con fines apropiados, a la manera de los poüticos
(sa-
nos) o de las personas prácticas" (1971, p. 281).
Los individuos autoactualizados trascendentes suelen tener una conciencia
más profunda de lo sagrado de las cosas, de la dimensión trascendente de la
vida,
aun en medio de sus actividades cotidianas. Con frecuencia, consideran sus
experiencias cumbre o místicas como los aspectos más importantes de su vida.
Piensan en términos más hoüsticos que las consideraciones meramente
"saluda-
bles" de los autoactualizados; cuentan con más recursos para trascender las
cate-
gorías de pasado, presente y futuro y del bien y el mal, así como para percibir
una unidad detrás de la aparente complejidad y las contradicciones de la vida.
Estas personas suelen transformarse en innovadoras y pensadoras originales,
no
en sistematizadoras de las ideas de terceros. El desarrollo de sus
conocimientos
se acompaña de un sentido de humildad e ignorancia, y acaso lleguen a
contem-
plar el universo con un asombro cada vez mayor.

Eupsiquia
Maslow acuñó el término eupsiquia para nombrar a las sociedades y comuni-
dades ideales y orientadas a lo humano. Prefería eupsiquia a utopía, la cual le
parecía un concepto demasiado manido y cuya definición indica una impracti-
cabilidad y un idealismo sin bases firmes. Creía en la posibilidad de una socie-
dad ideal compuesta por individuos sanos y autoactualizados desde el punto de
vista psicológico. Todos los miembros de esta comunidad buscarían el desarro-
llo y la satisfacción tanto en su trabajo como en su vida personal.

Sinergia
Originalmente, el término sinergia fue empleado por la maestra de Maslow,
Ruth Benedict, para aludir al grado de cooperación impersonal y armonía que
hay en el seno de la sociedad. Sinergia significa cooperación (del verbo griego
"colaborar"). Esta expresión se aplica también a la acción combinada de ele-
mentos cuyo efecto total resulta mayor que todos los elementos considerados
de
manera independiente.

teoria de las necesidades de abraham maslow

El siglo 20 se ha caracterizado por desarrollar tres olas de pensamiento
psicológico sobre la naturaleza humana: el psicodinámico, el conductual y el
humanista/existencial; Abraham Maslow, se asocia tradicionalmente con la
psicología humanista, con un trabajo pionero en el área de la motivación, la
personalidad y el desarrollo humano. En 1943, Maslow propone su “Teoría de
la Motivación Humana” la cual tiene sus raíces en las ciencias sociales y
fue ampliamente utilizada en el campo de la psicología clínica; a su vez, se ha
convertido en una de las principales teorías en el campo de la motivación, la
gestión empresarial y el desarrollo y comportamiento organizacional (Reid
2008).
La “Teoría de la Motivación Humana”, propone una jerarquía de necesidades y
factores que motivan a las personas; esta jerarquía se modela identificando
cinco categorías de necesidades y se construye considerando un orden
jerárquico ascendente de acuerdo a su importancia para la supervivencia y la
capacidad de motivación. De acuerdo a este modelo, a medida que el hombre
satisface sus necesidades surgen otras que cambian o modifican el
comportamiento del mismo; considerando que solo cuando una necesidad está
“razonablemente” satisfecha, se disparará una nueva necesidad (Colvin y
Rutland 2008).
Las cinco categorías de necesidades son: fisiológicas, de seguridad, de amor y
pertenencia, de estima y de auto-realización; siendo las necesidades
fisiológicas las de más bajo nivel. Maslow también distingue estas necesidades
en “deficitarias” (fisiológicas, de seguridad, de amor y pertenencia, de estima) y
de “desarrollo del ser” (auto-realización). Ladiferencia distintiva entre una y otra
se debe a que las “deficitarias” se refieren a una carencia, mientras que las de
“desarrollo del ser” hacen referencia al quehacer del individuo (Koltko 2006).
Sin ser exhaustivo, la caracterización de la jerarquía de necesidades propuesta
por Maslow es la siguiente (resumido de Simons, Irwin y Drinnien 1987; Boeree
2006; Feist y Feist 2006):

Necesidades fisiológicas: son de origen biológico y están orientadas hacia la

supervivencia del hombre; se consideran las necesidades básicas e incluyen
cosas como: necesidad de respirar, de beber agua, de dormir, de comer, de
sexo, de refugio.
Necesidades de seguridad: cuando las necesidades fisiológicas están en su
gran parte satisfechas, surge un segundo escalón de necesidades orientadas
hacia la seguridad personal, el orden, la estabilidad y la protección. Dentro de
estas necesidades se encuentran cosas como: seguridad física, de empleo, de
ingresos y recursos, familiar, de salud y contra el crimen de la propiedad
personal.

Necesidades de amor, afecto y pertenencia: cuando las necesidades de

seguridad y de bienestar fisiológico están medianamente satisfechas, la
siguiente clase de necesidades contiene el amor, el afecto y la pertenencia o
afiliación a un cierto grupo social y están orientadas, a superar los sentimientos
de soledad y alienación. En la vida diaria, estas necesidades se presentan
continuamente cuando el ser humano muestra deseos de casarse, de tener
una familia, de ser parte de una comunidad, ser miembro de una iglesia o
simplemente asistir a un club social.

Necesidades de estima: cuando las tres primeras clases de necesidades están

medianamente satisfechas, surgen las llamadas necesidades de estima
orientadas hacia la autoestima, el reconocimiento hacia la persona, el logro
particular y el respeto hacia los demás; al satisfacer estas necesidades, las
personas se sienten seguras de sí misma y valiosas dentro de una sociedad;
cuando estas necesidades no son satisfechas, las personas se sienten
inferiores y sin valor. En este particular, Maslow señaló dos necesidades de
estima: una inferior que incluye el respeto de los demás, la necesidad de
estatus, fama, gloria, reconocimiento, atención, reputación, y dignidad; y otra
superior, que determina la necesidad de respeto de sí mismo, incluyendo
sentimientos como confianza, competencia, logro, maestría, independencia y
libertad.

Necesidades de auto-realización:son las más elevadas y se hallan en la cima

de la jerarquía; Maslow describe la auto-realización como la necesidad de una
persona para ser y hacer lo que la persona "nació para hacer", es decir, es el
cumplimiento del potencial personal a través de una actividad especifica; de
esta forma una persona que está inspirada para la música debe hacer música,
un artista debe pintar, y un poeta debe escribir.
Aunque el apoyo a la investigación de la teoría de Maslow está aún en
desarrollo, los conceptos formulados por él, han proporcionado un marco para
la psicología positiva y se han utilizado para conceptualizar la política, la
práctica y teoría en las ciencias sociales durante más de 60 años. Además de
las cinco necesidades antes descritas, Maslow también identificó otras tres
categorías de necesidades: las estéticas, las cognitivas y las de auto-
trascendencia (Feist y Feist 2006), lo que dio origen a una rectificación de la
jerarquía de necesidades. La caracterización de estas tres nuevas necesidades
es:

Necesidades estéticas: no son universales, pero al menos ciertos grupos de

personas en todas las culturas parecen estar motivadas por la necesidad de
belleza exterior y de experiencias estéticas gratificantes.

Necesidades cognitivas: están asociadas al deseo de conocer que tiene la gran

mayoría de las personas; cosas como resolver misterios, ser curioso e
investigar actividades diversas fueron llamadas por Maslow como necesidades
cognitivas, destacando que este tipo de necesidad es muy importante para
adaptarse a las cinco necesidades antes descritas.

Necesidades de auto-trascendencia: tienen como objetivo promover una

causa más allá de sí mismo y experimentar una comunión fuera de los límites
del yo; esto puede implicar el servicio hacia otras personas o grupos, la
devoción a un ideal o a una causa, la fe religiosa, la búsqueda de la ciencia y la
unión con lo divino.

Otras características de las necesidades básicas

3.3.1 Grado de rigidez de la jerarquía de necesidades
La jerarquía de necesidades no es totalmente rígida. Maslow enumera las
siguientes
excepciones:
1) La autoestima parece ser más importante que el amor para algunas
personas. Sin
embargo, suelen buscar la autoafirmación como vía para alcanzar el amor, más
que
por la autoestima en sí.
2) Para algunas personas con creatividad aparentemente innata, el impulso a la
creatividad parece ser más importante que cualquier factor contrarrestante. Su
creatividad no aparece como autorrealización liberada por la satisfacción de las
necesidades básicas, sino incluso a pesar de la falta de tal satisfacción.
3) En algunos individuos el nivel de aspiraciones puede estar muerto o
disminuido, como en quienes han vivido una vida a niveles muy bajos. Es decir,
los propósitos menos prepotentes simplemente se pierden, lo cual puede ser
permanente. De esta manera, una persona que ha vivido su vida a un nivel
muy bajo puede sentirse satisfecha con tener alimentos suficientes por el resto
de su vida.
4) La llamada ‘personalidad psicopática’ es un ejemplo de la pérdida de la
necesidad de amor. Se trata de personas que carecieron totalmente de amor
en los primeros meses de su vida y han perdido el deseo y la habilidad de dar y
recibir afecto.
5) Tendemos a subvaluar las necesidades siempre satisfechas, lo que lleva a
algunos a ponerlas en riesgo en defensa de necesidades más elevadas. Sin
embargo, la experiencia puede revalorar las necesidades más prepotentes.
Maslow da un ejemplo hipotético: “un hombre que ha renunciado a su trabajo
por conservar el respeto a sí mismo, y que pasa hambre por seis meses, puede
estar dispuesto a volver a su trabajo aun al precio de perder su autorespeto”.37
6) La tesis de la jerarquía ha sido enunciada en términos de deseos
concientemente percibidos y no en términos de conducta. Lo que he sostenido,
señala Maslow, es que la persona carenciada en dos necesidades básicas
querrá, deseará, la más prepotente. Muchas reversiones aparentes de la
jerarquía, que se observan en la conducta, no necesariamente lo son en los
deseos. ya que en la conducta influyen otros factores.
7) Quizás las excepciones más importantes se presentan cuando hay ideales,
estándares sociales o valores elevados involucrados. En esas condiciones
algunas personas llegan a ser mártires dispuestos a dar todo por el ideal.
Algunas consecuencias de la satisfacción de necesidades básicas
En el capítulo 3 de Motivation and Personality titulado “Satisfacción de las
necesidades
básicas”, Maslow explora las consecuencias de la satisfacción de las
necesidades básicas y sus relaciones con el aprendizaje, la formación del
carácter, la salud y la patología, el juego, los valores, etcétera. Para empezar la
exploración de las consecuencias de la satisfacción, aclara que en algunas
ocasiones las necesidades superiores pueden surgir no después de la
satisfacción sino de la privación voluntaria o forzada, de la renunciación o
supresión de las necesidades bajas (ascetismo, sublimación, los efectos
fortalecedores del rechazo, la disciplina, la persecución). Estas otras
posibilidades, sostiene Maslow, “no contradicen las tesis de este libro, puesto
que no se sostiene que la satisfacción sea la única fuente de fuerza o de otras
desiderata sicológicas” (1954/1987: 32). La teoría de la satisfacción, continúa
Maslow, es obviamente una teoría especial, limitada o parcial, que no podría
tener existencia o validez independiente. Para ello tendría que estructurarse
con, al menos, las teorías de la frustración, del aprendizaje, de la neurosis, de
la salud sicológica, de los valores, de la disciplina, la voluntad y la
responsabilidad. Maslow sostiene, por tanto, que “la satisfacción de
necesidades básicas puede ser necesaria pero ciertamente no es suficiente,
que la satisfacción y la privación tienen ambas consecuencias deseables e
indeseables”
Desde luego, Maslow reitera que la consecuencia principal de la satisfacción de
necesidades es la emergencia de nuevas necesidades y que la satisfecha
queda sumergida. Pero además ello trae como consecuencia un cambio en los
satisfactores, los objetos buscados, los intereses y los valores. Tendemos a
sobreestimar los satisfactores (y la fuerza de la necesidad) de la necesidad
más poderosa entre las insatisfechas, a subestimar ambos elementos de las
menos poderosas entre las insatisfechas, y a subestimar e incluso devaluar
ambos elementos de las necesidades satisfechas. En una palabra, dice
Maslow, tendemos a dar por sentado las bendiciones que ya tenemos,
especialmente si no tenemos que trabajar o luchar por ellas. “Sólo tomando en
cuenta esto es posible explicar la desconcertante manera en que la opulencia
(económica y sicológica), continúa Maslow, puede hacer posible ya seael
crecimiento a niveles más sublimes de la naturaleza humana o las varias
formas de patología de los valores” presentes en nuestro tiempo (1954/1987:
pp.33-34). Esto obliga a diferenciar, concluye Maslow, entre satisfacciones
patogénicas y las sanas y necesarias”.