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Las vitaminas no producen energía y por tanto no implican calorías. Intervienen como
catalizador en las reacciones bioquímicas provocando la liberación de energía. En otras
palabras, la función de las vitaminas es la de facilitar la transformación que siguen los
sustratos a través de las vías metabólicas.
Identificar las vitaminas ha llevado a que hoy se reconozca, por ejemplo, que en el caso de los
deportistas haya una mayor demanda vitamínica por el incremento en el esfuerzo físico,
probándose también que su exceso puede influir negativamente en el rendimiento.
El descubrimiento de las vitaminas ha escrito una de las páginas más brillantes de la ciencia
moderna y ha sido el resultado de la estrecha colaboración entre las distintas disciplinas
científicas.
Las vitaminas son fundamentales para las diferentes especies, puesto que no pueden
sintetizarse en el organismo y eso es justamente lo que la define como tal: la necesidad de su
presencia en la dieta.
Una persona que lleva una alimentación normal o completa, nunca presenta carencia o
exceso de vitaminas.
El requerimiento diario de vitaminas que el organismo necesita ha sido establecido
cientificamente tras años de investigación.
Las cantidades necesarias son diferentes según sea el sexo y la edad de la persona; y en el
caso de las mujeres también cambia durante el embarazo y la lactancia.
Si eres como la mayoría de los niños, probablemente habrás escuchado por lo menos a uno
de tus padres decir: "¡No te olvides de tomar tus vitaminas!" o "Cómete la ensalada: ¡contiene
muchas vitaminas!". Pero ¿qué son exactamente las vitaminas?
Las vitaminas y los minerales son sustancias que se encuentran en los alimentos que comes.
Tu cuerpo las necesita para funcionar correctamente y para crecer y desarrollarte como
debería. En lo que respecta a las vitaminas, cada una tiene un papel especial que cumplir. Por
ejemplo:
La vitamina D de la leche ayuda a tus huesos a crecer.
Las vitaminas B de los cereales integrales ayudan a que tu cuerpo fabrique energía
a partir de los alimentos.
Las vitaminas solubles en agua son diferentes. Cuando comes alimentos que contienen
vitaminas solubles en agua, estas no se almacenan en tu cuerpo durante tanto tiempo. Por el
contrario, viajan a través del torrente sanguíneo. Y todas las vitaminas que tu cuerpo no utiliza
las eliminas a través de la orina (o pipí).
Tu cuerpo es una máquina poderosa capaz de hacer todo tipo de cosas por sí solo. Pero en lo
que respecta a las vitaminas, tu cuerpo necesita su ayuda. Es aquí donde intervienen los
alimentos. El cuerpo es capaz de obtener las vitaminas que necesita de los alimentos que
ingiere porque diferentes alimentos contienen diferentes vitaminas. La clave está en comer
una amplia variedad de alimentos para obtener un amplio surtido de vitaminas. Aunque
algunos niños toman vitaminas cada día, la mayoría no las necesitan si comen una amplia
variedad de alimentos saludables.
La vitamina A
Las vitaminas B
Hay más de una vitamina B. He aquí el listado: B1, B2, B6, B12, niacina, ácido fólico, biotina y
ácido pantoténico. ¡Uf! ¡Qué grupo tan amplio!
Las vitaminas B son importantes para la actividad metabólica, ya que ayudan a fabricar
energía y a liberarla cuando el cuerpo la necesita. Por lo tanto, la próxima vez que corras
hasta la tercera base, agradéceselo a las vitaminas B.
La vitamina C
Esta vitamina es importante para mantener en buen estado los tejidos corporales, como las
encías, los huesos, los músculos y los vasos sanguíneos. La vitamina C también es
fundamental cuando te cortas o te haces una herida porque favorece la cicatrización.
La vitamina C también ayuda a tu cuerpo a combatir las infecciones. Esto significa que,
aunque no siempre se puedan evitar las enfermedades, la vitamina C contribuye a que el
cuerpo no se deje infectar.
Vitamina D
La vitamina D es la que necesitas para tener unos huesos fuertes. También es excelente para
la formación de una dentadura fuerte. La vitamina D también echa una mano a un mineral muy
importante, ya que ayuda al cuerpo a absorber la cantidad de calcio que necesita. La vitamina
D se fabrica en tu piel cuando te expones a la luz solar; también la puedes obtener a partir de
los alimentos que comes.
La vitamina E
Todos necesitamos la vitamina E. Esta vitamina tan trabajadora protege a nuestras células y
tejidos de las lesiones. También es importante para la salud de los glóbulos rojos.
La vitamina K
¡Cuando tu cuerpo reciba esta vitamina y todas las demás que también necesitas, te sentirás
genial!
Las vitaminas son nutrientes que el organismo necesita para asimilar otros
nutrientes y, en resumen, las funciones de estas sustancias son:
Participar en la formación de químicos del sistema nervioso y participar en la
formación hormonas, glóbulos rojos y material genético
Regulan los sistemas metabólicos
Son necesarias para el crecimiento y la salud
Vitaminas hidrosolubles
Las vitaminas hidrosolubles se disuelven en agua y están presentes en las
partes acuosas de los alimentos. Se absorben mediante la difusión simple o
transporte activo. Su exceso se excreta por la orina y el cuerpo no tiene la
capacidad de almacenarlas, por lo que se eliminan fácilmente. Es necesario
consumirlas diariamente, y se pueden obtener de frutas, verduras, leche y
productos cárnicos.
Vitaminas liposolubles
Estas vitaminas se disuelven en aceites y grasas y se encuentran en las partes
liposolubles de los alimentos. Se transportan en lípidos y son de difícil
eliminación. Se obtienen de frutas, verduras, pescado, yemas de huevo y algunos
frutos secos.
Vitamina A o Retinol
Vitamina D o Calciferol
Vitamina E o a-tocoferol
Vitamina K o fitomenadiona
Vitamina A
Participa en la reproducción, la síntesis proteica y en la diferenciación
muscular. Previene la ceguera nocturna y es necesaria para mantener el sistema
inmunitario y para mantener la piel y las mucosas.
Vitamina B1
Forma parte de una coenzima que interviene en el metabolismo energético,
por tanto, es necesario para obtener hidratos de carbono y ácidos grasos (ATP).
Asimismo, es esencial para el funcionamiento del sistema nervioso y del corazón.
Carnes
Huevos
Cereales
Frutos secos
Legumbres
Levadura
Pipas
Cacahuetes
Garbanzos
Lentejas
Vitamina B2
Está también implicada en la liberación de energía y se relaciona con el
mantenimiento de la buena salud ocular y la piel. Su déficit causa problemas
cutáneos (por ejemplo, dermatitis) y síntomas oculares.
Queso
Coco
Champiñones
Huevos
Lentejas
Cereales
Leche
Carne
Levadura
Almendras
Vitamina B3
Forma parte de dos coenzimas (NAD y NADP) y, por tanto, es otra vitamina
participante en el metabolismo energético de hidratos de carbono, aminoácidos
y lípidos. Su déficit causa una enfermedad llamada “pelagra”, con síntomas
como: problemas de piel, digestivos y nerviosos (confusión mental, delirio, etc.).
Necesidades nutricionales: 15mg/día
Trigo
Levadura
Hígado
Almendras
Setas
Carne
Salmón
Atún
Guisantes
Frutos secos
Vitamina B5
Esta vitamina interviene en distintas etapas de la síntesis de lípidos,
neurotransmisores, la hormona tiroidea y la hemoglobina. Además, ayuda
con la regeneración de los tejidos. Su déficit se asocia a dos enfermedades: la
anemia megaloblástica y la neuropatía.
Levadura de cerveza
Jalea real
Huevo
Setas
Aguacate
Coliflor
Cereales
Cacahuetes
Nueces
Carne
Vitamina B6
Participa en el metabolismo de proteínas y ácidos grasos, la formación de
hemoglobina y ácidos nucleicos (ADN y ARN). Facilita la liberación de
glucógeno del hígado a los músculos. Determinante en la regulación del sistema
nervioso central.
Lentejas
Garbanzos
Pollo
Cerdo
Plátano
Cereales
Hígado
Frutos secos
Aguacate
Huevos
Vitamina B8
Es necesaria para la piel y aparato circulatorio, participa en la formación de
ácidos grasos, ayuda en la desintegración de carbohidratos y grasas para
mantener la temperatura corporal estable y los niveles de energía óptimos.
Estimulador del crecimiento de células saludables.
Nueces
Cacahuete
Hígado
Riñón
Chocolate
Huevo
Coliflor
Setas
Avellanas
Bananas
Vitamina B9
Necesario para la formación de células y ADN, y es importante para el
primer mes de formación. Actúa conjuntamente con la vitamina B12 y vitamina
C en la utilización de proteínas. Contribuye a mantener la formación del tracto
intestinal.
Lechuga
Zanahoria
Perejil
Tomate
Espinacas
Frutos secos
Huevos
Leche
Pescado
Hígado
Vitamina B12
Imprescindible para la creación de células sanguíneas en la médula ósea.
Ayuda a prevenir la anemia y es necesaria para el funcionamiento del sistema
nervioso.
Zanahoria
Tomate
Frutos secos
Huevos
Leche
Pescado
Espinacas
Lechuga
Levadura de cerveza
Vitamina C
La vitamina C es necesaria para la síntesis de colágeno, la cicatrización,
absorción del hierro de origen vegetal y, además, es un antioxidante.
Kiwi
Moras
Naranja
Limón
Espinacas
Perejil
Brócoli
Fresas
Puerro
Tomates
Vitamina D
La vitamina D se relaciona con tomar el sol porque se obtiene
mayoritariamente por acción de los rayos ultravioleta (rayos solares). La
carencia de esta vitamina provoca caries en los dientes y malformaciones de tipo
óseo. Por tanto, su papel fundamental es la mineralización de los huesos, porque
favorece la absorción intestinal del calcio y el fósforo.
Necesidades nutricionales: 0.01mg/día
Pescado azul
Yema de huevo
Hígado
Huevo
Champiñones
Leche
Yogur
Vitamina E
La vitamina E es un antioxidante que participa en la protección de lípidos,
por tanto, tiene un efecto protector en las membrana celulares. Además, inhibe la
la síntesis de prostaglandinas.
Aceites vegetales
Hígado
Frutos secos
Coco
Soja
Aguacates
Moras
Pescados
Cereales integrales
Vitamina K
Esta vitamina es determinante para la síntesis de numerosos factores de
coagulación, puesto que reacciona con algunas proteínas encargadas del proceso.
No se necesita almacenarla en gran cantidad porque durante su actuación se
regenera.
Alfalfa
Hígado de pescado
Coliflor
Yema de huevo
Aceite de soja
TÓPI COS
ALIMENTACIÓN
BIENESTAR