CADEIAS ALIMENTARES

As cadeias alimentares, ou cadeias tróficas, são reduzindo compostos complexos em moléculas simples,
sequências de eventos consecutivos de relações de fazendo que estes compostos retornem ao solo para serem
alimentação de um grupo de organismos por outros, utilizados novamente por outro produtor, gerando uma
formando níveis tróficos, que englobam os produtores, nova cadeia alimentar. Os decompositores mais
consumidores e decompositores. importantes são bactérias e fungos. Por se alimentarem de
matéria em decomposição são considerados saprófitos.
O conjunto de uma série de ecossistemas é chamado
de teia alimentar. Nesse caso, várias teias se entrelaçam,
fazendo que as relações ecológicas sejam múltiplas e o
alimento disponível possa ser utilizado por vários
indivíduos, realmente compondo um ecossistema.
Importante:
1. A energia é unidirecional.
2. A matéria é cíclica.
As setas indicam o sentido do fluxo de alimento na
cadeia alimentar.
Níveis Tróficos
O componente biótico de um ecossistema relaciona-
1. O conjunto de indivíduos que se nutre no mesmo
se entre si e estipula níveis para essas relações. Podemos,
patamar alimentar, ou seja, alimentam-se basicamente dos
então, classificar os seres vivos de acordo com as funções
mesmos nutrientes e estão colocados em um mesmo nível
específicas que desempenharão dentro de um ecossistema.
trófico.
Organismos autótrofos – São assim chamados todos
2. Os produtores estão colocados no 1.° nível
os organismos que têm a capacidade de transformar a
trófico.
matéria inorgânica em matéria orgânica, normalmente,
3. Os consumidores primários, aqueles que se
utilizando a luz solar e produzindo o oxigênio. Têm essa
alimentam dos produtores, são herbívoros e constituem o
capacidade todos os fotossintetizantes e
2.° nível trófico.
quimiossintetizantes (que ao invés da luz solar, utilizam
4. Os consumidores secundários compõem o 3.°
substâncias químicas oxidadas).
nível trófico, sendo os carnívoros.
Organismos heterótrofos – São assim considerados
5. Após esses, existe o 4.° nível trófico, e assim por
todos os organismos que não são capazes de produzir o seu
diante.
próprio alimento, tendo assim, que utilizar a energia
6. Os decompositores ocupam sempre o último nível
produzida pelos autótrofos ou mesmo por outros
da transferência de energia, formando um grupo especial
heterótrofos (dependendo de sua dieta).
que degrada tanto produtores quanto consumidores.
Produtores – São sempre autótrofos, produzem
alimento que será usado na cadeia, e por isso estão
Importância de se conhecer as cadeias alimentares
obrigatoriamente no início de qualquer cadeia alimentar. A
Justifica-se pela possibilidade do uso natural de
energia transformada a partir da luz solar e do gás
animais ou plantas a fim de controlar ou equilibrar o
carbônico será repassada a todos os outros componentes
ecossistema, de forma a evitar o uso de pesticidas e de
restantes da cadeia ecológica. Os principais produtores
quaisquer outras formas artificiais que possam
conhecidos são plantas e algas microscópicas
desequilibrar em longo prazo o ambiente, ou ainda,
(fitoplâncton).
provocar sérias reações nos animais e até nos seres
Consumidores – São os organismos que necessitam
humanos que ali habitam.
alimentar-se de outros organismos para obter a energia
que eles não podem produzir para si próprios. Vão-se
Teias ou Redes Alimentares
alimentar dos autótrofos e de outros heterótrofos podendo
Em uma comunidade, o conjunto de cadeias
ser consumidores primários, consumidores secundários,
alimentares interligadas forma uma teia alimentar. Ou seja,
consumidores terciários e assim por diante. Na
teia ou rede alimentar é um conjunto de cadeias
alimentação, nem toda a energia obtida será integralmente
alimentares ligadas entre si, geralmente representado
usada, isto é, parte dessa energia não será absorvida e será
como um diagrama das relações tróficas (alimentares)
eliminada com as fezes; outra parte será dissipada em
entre os diversos organismos ou espécies de um
forma de calor. Assim, grande parte da energia será
ecossistema.
“perdida” no decorrer de uma cadeia alimentar,
Elas apresentam situações mais perto da realidade,
diminuindo sempre a cada nível. Podemos, então, dizer que
onde cada espécie se alimenta em vários níveis hierárquicos
o fluxo de energia num ecossistema é unidirecional
diferentes e produz uma complexa teia de interações
começando sempre com a luz solar incidindo sobre os
alimentares. Sempre começam com um único organismo
produtores, e diminuindo a cada nível alimentar dos
produtor, mas pode ter vários produtores.
consumidores.
As teias alimentares dão uma noção mais realista do
Decompositores – São organismos que atuam
que acontece nos diversos ecossistemas porque a relação
exatamente em papel contrário ao dos produtores. Eles
entre dois organismos não é sempre a mesma.
transformam matéria orgânica em matéria inorgânica,