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QUINCE HIPÓTESIS
SOBRE GÉNEROS
ISBN 978-958-761-202-8
Hecho en México
Í DICE
ACCESO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
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12 ALBERTO VITAL
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14 ALBE HTO V I TAL QUINCE HIPÓTESIS SOBRE GÉNEROS 15
Un a gu habitua lmente se cita es el de la tragedia, que literarios dentro y fuera de las propias redes sociales sean ca-
en u época de máxima maduración se presentaba en paces de restablecer vínculos entre la literatura y la sociedad
de rito dionisíacos. 1 allí donde estos se hubieran perdido. Es verdad, en suma, que
iedades contemporáneas vuelven ritos los espec- cada nueva práctica simbólica (cada nuevo medio expresivo y
t:l y otra prácticas colectivas e individuales. comunicativo) provoca desplazamientos y exige reacomodos
ada o iedad, cualquiera que sea su tipo, se involucra en entre los géneros, las prácticas y los medios ya existentes. Esta
In ta i n de géneros, así sea que transcurra tanto tiempo y es una causa del dinamismo de los géneros. 2
m di tanto e pacio entre las costumbres, prácticas, urgencias Por lo pronto, puede vaticinarse el surgim iento de una
ril s ri gi narios y los géneros resultantes que para la mayo- novela en papel que se imponga la condición de que todos
d a d la población el vínculo quede definitivamente oscureci- los mensajes intercambiados sean en twitter, de modo que la
d . L qu ocurre en las sociedades tecnológicas del siglo XXI trama íntegra se construya solo con los mensajes que inter-
lo medios electrónicos y cibernéticos o bien producen cambian los personajes. Ninguno de los pasajes tendría más
i n de participación o bien efectivamente crean con- de 140 caracteres; si acaso, se completarían con la descripción
¡ ne d esta no solo en el consumo, sino en la génesis de (écfrasis) de las fotos o los videos que se "pegarían" a los men-
bi n s imbólicos y artísticos. sajes. Una novela así se plantearía el reto de alcanzar la pro-
Lo aúos presentes serán vistos como años de generación fundidad, la intensidad y el dramatismo creciente de una no-
d nu evos espacios amplios de información y de comunica- vela epistolar canónica, por ejemplo Julia o la Nueva Eloísa, de
n, ada uno con sus especificidades. Un espacio como el Jean -Jacque Rousseau. Inevitablemente la novela twitter sería
Facebook permite la autoconstrucción gráfica y discursiva de una aguda cavilación sobre los alcances de la comunicación
ada individuo, con una fuerte sensación de que se es partíci- electrónica contemporánea, pues obligaría a meditar sobre
p . Dado que la literatura y el teatro han existido entre otras cuánto se expresa y se transmite en un número tan reducido
au a gracias a esa importante sensación, más o menos au- de caracteres y sobre cuánto modifican esta y otras prácticas
Lé nli a, más o menos regulada, luego entonces el Facebook y la percepción de los participantes, quienes acaso se deshabi-
tr s nuevos espacios de comunicación desafían una de las tuarán a mensajes más extensos y se impacientarán frente a
tarea habituales de la literatura y en general de las artes ante ellos. Si el modelo prosperara y los ejemplos se multiplica-
la o iedad: la de construir ámbitos simbólicos de participa- ran, estaríamos ante un género nuevo, propio del siglo XXI.
ión n co ntenidos primordiales para los individuos. En un típico ejemplo de fomento de géneros a cargo de
Bajo estas condiciones, los géneros son susceptibles de medios masivos, el suplemento El País Semanal convocó a
anali za r e como un puente potencial o real entre la literatura plasmar "experiencias de verano en 140 caracteres", esto es, en
mil nari a y la sociedad tecnológica y cibernética. Si se plan - el número máximo de caracteres del twitter. 3 Los periodistas
tea un pan rama donde incluso la novela ve amenazada su recibieron "más de 3.000 microrrelatos". Ello es muestra de
inOu en ia en la medida en que sus funciones habituales, la que la creatividad como impulso potencial generalizado (esto
de narrar, la de engendrar un mundo propio, la de crear per- es, no exclusivo de los escritores profesionales) se concreta o
naje paradigmáticos, se realizan en otros espacios (y esto amplía cuando una instancia pública abre espacios suscepti-
de mod o má personal ), entonces debe esperarse, como un bles de considerarse generativos: de esos más de tres mil auto-
imperativo ético y estético, que nuevos y renovados géneros res, muchos jamás se habrán imaginado que podrían escribir
ALBERTO VITAL QUINCE HIPÓTESIS SOBRE GÉNEROS 17
un relato, para colmo en solo 140 caracteres. Por añadidura, con un nombre como Pericles, pese a que Pericles es una fi -
el tamai'ío estricto propicia la poesía, del mismo modo que gura histórica tan respetada como Sócrates y Aristóteles, dos
los géneros o subgéneros poéticos más rigurosos en términos nombres propios que sí llegan a escucharse aún hoy. Los fone-
formales, como la décima, la octava real y el soneto, exigen mas de Pericles no armonizan en el sistema acústico o fono-
que el autor concentre en muy pocas líneas el máximo posi- lógico de la lengua española, lejano al de la lengua griega ori-
ble de significación; en épocas de auge del género o subgénero gi nal. Esto significa que cualquier padre o madre posee esa
todo esto hace posible que se alcancen los logros de un Lope de sensibilidad acústica que luego los poetas van y llevan a una
Vega, de un Alfonso Reyes, de una sor Juana Inés de la Cruz. realización extrema. Ejemplos similares podrían encontrarse
Tal tipo de microrrelato es así un modelo de dos de las hipóte- en otros niveles de la lengua, como el morfosintáctico, el se-
sis centrales del presente libro: 1) toda persona tiene en prin- mántico y el pragmático, así como en estructuras narrativas y
cipio la posibilidad de elaborar textos literarios si encuentra apelativas. 5
circunstancias colectivas favorables para géneros adecuados El propio Bajtín reconoce que un sabio puede tener me-
a las posibilidades de cada quien: los géneros son generados nos habilidad apelativa que una persona común en un diá-
bajo condiciones públicas propicias, y 2) una vez establecidas y logo corriente; 6 Bajtín no habla ni de lo pragmático ni de lo
aceptadas por consenso tácito o explícito las reglas mínimas apelativo, sino del ámbito de los géneros sociales: "Muchas
del correspondiente esquema discursivo o género, el poten- personas que dominan la lengua de una manera formidable
cial autor siente, aunque sea en mínima medida, el impulso se sienten, sin embargo, totalmente desamparadas en algunas
para elaborar un texto bajo las reglas propuestas, por lo de- esferas de la comunicación, precisamente por el hecho de que
más flexibles: los géneros son no solo generados, sino, sí, gene- no dominan las formas genéricas prácticas creadas por estas
rativos (véase más abajo la séptima hipótesis). Desde luego, esferas"/ se trata, en suma, de una competencia genérica,
estas hipótesis dejan deliberadamente de lado la noción de equivalente a otras competencias lingüísticas y tan necesaria
valor estético. Todos sabemos que el valor estético se alcan- como ellas. Bajtín ha dejado claro que ciertos géneros sociales
za, entre otras razones, gracias a la madurez de un género, la pueden marcar la pauta de una sociedad entera:
cual puede consumarse en un solo autor o en un proceso de
siglos. Dicho de la manera más simple: la cantidad crea con- En cada época del desarrollo de la lengua literaria, son determi-
diciones favorables para la calidad. Si se sigue practicando el nados géneros los que dan el tono, y estos no solo son géneros
microrrelato de 140 caracteres, el microrrelato-twitter, tarde o secundarios (literarios, periodísticos, científicos), sino también
temprano se tendrán maestros consumados de este género sui los primarios (ciertos tipos del diálogo oral: diálogos de salón,
generis, puente entre la narrativa breve y la comunicación ci- íntimos, de círculo, cotidianos y familiares, sociopolíticos, filo-
sóficos, etcétera). 8
bernética y, en último análisis, entre la literatura y la sociedad
conforme a los términos que plantea Bajtín a lo largo de "El
problema de los géneros discursivos".4 El microrrelato podría De ese modo, los géneros primarios, los masivos, los más
hibridarse con otros géneros breves (el aforismo, el haikú). elementalmente sociales (aunque es de suponerse que los
Como una demostración de que cualquier persona posee ejercidos por las élites son los más influyentes), no solo per-
al menos en germen las competencias que hacen posibles los miten a las personas hacer literatura viva, teatro fáctico, con-
géneros, baste preguntarse por qué nadie registra a sus hijos virtiéndose de paso en personajes, sino que les permiten en
18 ALB ERTO VITAL Q U INCE HIP Ó T ES IS SOB RE GÉNE ROS 19
último an álisis dominar la sociedad. En ese caso, los géneros interesante explorar la posible supervivencia de distintos gé-
literario son una resistencia frente a este dominio. La crítica neros ante las nuevas condiciones mediáticas, tecnológicas y
a la nu evas prácticas discursivas, entre ellas las de las redes cibernéticas, condiciones que entre un sector importante se
cibern éticas, es parte central de dicha resistencia. presentan de manera excluyente, sustituta de todo lo anterior.
Ya existe una obra de teatro, 9 días de guerra en Facebook, En resumen, lo que ha cambiado en este siglo xxr es la
de Luis Mario Moneada, que hace una revisión lúdica y agu- multiplicación de las posibilidades para millones de personas
da de la respectiva red social, con una creciente confusión de de realizar en redes sociales y en otras instancias los reque-
voces y destinos. rimientos y las competencias que son la base de, respectiva-
Nuevas generaciones de creadores y de medios, en fin, mente, el consumo y la producción de textos literarios. En
fomentarán géneros literarios que dialoguen con la sociedad aquellos países donde las instituciones literarias son fuertes
dentro de las circunstancias impuestas por una vertiginosa y gracias a hábitos de lectura plenamente consolidados, más
absorbente apropiación, en los medios electrónicos y en las que una marginación de los géneros literarios, se está presen-
redes sociales, de las prácticas ilusorias o reales de participa- tando una convivencia del consumo de estos con el consumo
ción en el imaginario social y en la constitución de este. de otras prácticas, capaces, como los géneros literarios, de
Mientras tanto, queda la nostalgia del tópico del escritor facilitar la realización de tales requerimientos y tales compe-
atormentado, tópico que el cine explota como un intento de tencias.10
canto del cisne de la sociedad letrada frente a la sociedad me-
diática y la sociedad cibernética.
El concepto de red social no solo funciona en el senti-
do de conexión de individuos, sino en el sentido de red que
atrapa a cada individuo inscrito. La presencia de la literatura
en las redes sociales no tiene hoy ningún carácter estructural,
orgánico, y solo existe si algún particular incluye poemas o
cuentos o sentencias, entre otros.
Los géneros breves suelen tener más ventaja en estas con-
diciones. El comentario, género humilde en la letra impresa,
tiene un lugar protagónico en la letra luminosa, claramente
indicado, él sí, en un espacio específico. En cambio, el ensayo,
distintivo de la emergencia de las sociedades modernas, pare-
ce demasiado extenso para las redes sociales, si bien nada le
impide sobrevivir en el blog, en las páginas electrónicas que
cada vez más escritores cultivan .9
Entre la minoría letrada todos los géneros habituales y po-
tenciales tienen garantía de una vida vigorosa. Aun así, en una
sociedad como la mexicana, cuya literatura ha alcanzado un
punto de marginación incluso en el mercado interno, resulta
2. LOS GÉNEROS NO SOLO NACEN
DE OTROS GÉNEROS; TAMBIÉN NACEN
DE IMPULSOS PRIMARIOS Y REQUERIMIENTOS
BÁSICOS DE LA ESPECIE
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22 ALBERTO V !TAL QUINCE HIP ÓTESIS SOBRE G ÉNEROS 23
capacidades de la especie humana. Toda persona, aun sin ser que no podían a su vez nacer de otros géneros (pues ellos
pícara, finge su autobiografía y la disemina aquí y allá, por lo eran los primeros), forzosamente surgió de impulsos prima-
común de modo oral. El Facebook es una nueva autobiografía rios del ser humano, como el de dejar memoria de su paso
fingida, es la construcción de una autobiografía icónica, ver- por el mundo. 16
bal, comentada, actualizada. Lazarillo, don Pablos, Guzmán La decisión de asumir los desafíos y las posibilidades de
de Alfarache y Ginés de Pasamonte actualizan cada día el re- un género se sustenta en un pacto del autor consigo y con los
gistro de sus actos, pues en cada persona hay en potencia lectores potenciales. Ese pacto depende del camino recorrido,
un Ginés (por lo que este tiene de enamorado de su propia intelectual y vital, así como del horizonte colectivo. El género
vida, de sus propias acciones), así como hay un Quijote y un de las memorias recomienda que el memorialista haya estado
Sancho. 13 en contacto con poderes, con poderosos; el diario íntimo re-
La autobiografía fingida de la picaresca es doblemente comienda que el autor haya estado en contacto consigo mis-
fingida: 1) por ser ficción, por ser literatura, y 2) por ser una mo. Victoriano Salado Álvarez enriqueció sus memorias me-
necesaria, una inevitable autoconstrucción de cada persona, diante las semblanzas de políticos e intelectuales: José López
sea profesional de la supervivencia cotidiana o no lo sea. Portillo y Rojas, José !ves Limantour, Manuel Puga y Acal,
La novela picaresca se renovará como género literario Rafael Reyes Spíndola, Ramón Corral, entre otros miembros
en la medida en que reabsorba y reformule las estrategias y de la élite porfirista. Los diarios de Federico Gamboa no son
las estructuras de los otros espacios donde se están realizan- íntimos; por eso poseen un estilo serio, formal, diplomático.
do marcas fundamentales, como la autobiografía fingida. Sin Juan Ramón Jiménez hizo del diario poesía: Diario de un poe-
duda, la novela picaresca puede sobrevivir sin renovarse, del ta reciéncasado. 17
mismo modo que el pícaro pasa largas temporadas de super- Estos tiempos parecen poco propicios para las memorias,
vivencia sin alteración, sin modificación, tal y como ocurre en parte porque los escritores están lejos del trato cotidiano
en esos pasajes de la vida de Lazarillo que Lázaro narra con con las élites políticas y económicas, en parte porque los po-
rapidez, resumiendo los hechos, o simplemente no narra. deres dentro de la vida literaria no son vistos como poderes.
Solo un vastísimo cuadro con las funciones y las inten - Todo escritor podría escribir las memorias de su superviven-
ciones, con los requerimientos y las aptitudes del ser humano, cia en el medio literario si este se percibiera como lo describió
nos daría una visión de conjunto sobre las posibilidades com- Balzac en Ilusiones perdidas.
binatorias al engendrar géneros formales e informales, lite- Otra causa de la escasa suma de memorias en papel es la
rarios y paraliterarios, literarios y no literarios. También nos posibilidad de que cada persona realice en instancias ciber-
permitiría trazar las muchas relaciones factibles o realizadas néticas su aptitud y su urgencia de dejar constancia de sí. La
entre todos y cada uno de los géneros. 14 aptitud sigue tan viva como durante el primer día de la huma-
Es verdad, como dice Tzevan Todorov en "El origen de nidad. Lo que ha cambiado es que ahora ese dejar constancia
los géneros", que los géneros se originan de otros géneros. 15 es más horizontal, más masivo, más digital, más electrónico.
Pero es verdad igualmente que los géneros surgen de dichas En términos de los formalistas, es dable decir que la fun-
funciones e intenciones, necesidades y competencias. Una ción 'memoria' ha dejado de ser monopolio de la forma 'escri-
historia ontológica de los géneros nos contaría que el ser de tura en papel, literaria'. Desde hace más de siglo y medio, la
los géneros originarios, es decir, el ser de aquellos géneros fotografía compite con las memorias. La fotografía es memo -
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ria muda. Su elocuencia exigió un nuevo aprendizaje auditivo, interrogatorio-duelo de ingenios entre periodistas y una diva
tan nuevo que de hecho era visual. Solo quienes son testigos del cine. El género periodístico y profesional de la entrevista
de los acontecimientos fotografiados están en condiciones de se sustenta, lo mismo que sus variantes literarias y lo mismo
añadirle narrativa oral o escrita a la elocuencia muda de la que las conversaciones telefónicas o literarias o fácticas, en
imagen gráfica. Pero en años recientes ha nacido un género la urgencia de diálogo, en la urgencia de interacción con el
mixto, fruto de una misma constelación: el género es el comen- otro. La primera entrevista debió darse en los orígenes de la
tario a la fotografía; la constelación es la necesidad de crítica, humanidad, así fuera bajo la forma imperiosa y hosca de un
la de ejercicio lúdico, la del traslado de la imagen gráfica ha- interrogatorio en desigualdad de circunstancias.
cia la escritura. Un órgano propicio para este nuevo género es El diálogo platónico, género de suyo puente entre la filo-
el semanario, la revista. También existen colecciones de libros sofía y la poesía, entre la unidad del pensar y la diversidad del
que permiten el diálogo entre un fotógrafo y un escritor; este sentir, del hacer, del opinar, del moverse, le ayuda a Paul Va-
último tiene la oportunidad de elegir el tono, el enfoque con léry a imaginarse el más allá como un sitio donde será posible
que abordará el diálogo entre literatura y fotografía. la charla filosófica ya sin la presión del tiempo, que siempre
En Hacia una filosofía de la fotografía, Vilém Flusser ha modifica nuestras circunstancias, que siempre nos arrastra a
dicho que la fotografía nació en el siglo xrx para frenar tanto nuevas situaciones. Para el Valéry de Eupalinos o de la arqui-
la "textolatría" (el culto al texto, a la escritura) como la inca- tectura, la comunicabilidad entre dos sujetos es perfectamente
pacidad de la escritura para seguir explicando el mundo, pues factible, en el más allá. Así es su más allá.
ya había demasiados textos y ya había demasiado mundo. El
género del comentario lúdico a la fotografía es un ejemplo
típico de superación de un divorcio real o potencial; es un
ejemplo de tránsito a una nueva circunstancia, a nuevas posi-
bilidades expresivas, luego de un cambio de época y de para-
digma. Entre las aplicaciones posibles para la famosa senten-
cia de Hamlet, "There are more things in heaven and earth,
Horatio, 1 Than are dreamt of in your philosophie" (r, v), ha
de contarse la siguiente: a las crisis más o menos definitivas
que los filósofos y los sociólogos detectan, los demás mortales
les descubren tarde o temprano una salida. 18
Impulsos tanto o más importantes que el dejar memoria
siguen siendo surtidores de géneros reales o virtuales. El es-
pañol Javier Torneo escribió El cazador de leones, novela sus-
tentada en conversaciones telefónicas, así sean fallidas, sím-
bolo de la incomunicabilidad persistente de un ser humano
a otro.
Es concebible una novela que sea una larga entrevista. Pa-
sajes de Zona sagrada, de Carlos Fuentes, son una entrevista-
3. FUNCIONES Y MARCAS,
BASE DE LA GENERACIÓN DE GÉNEROS,
SON UNA NECESIDAD DE LA ESPECIE
QUE SE REALIZA DE MANERA
CONSUETUDINARIA EN CADA PERSONA
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fronteras entre la anécdota y la minificción son un ejemplo propia; la literatura, como se entiende esta en la mayoría de
de las diferencias y las fronteras entre los géneros informales los centros de investigación, le queda ya muy lejos por el tipo
y los géneros formales (o de umbral entre los formales y los de temas o por la manera de abordarlos o por el costo del
informales). 19 libro o porque las librerías son santuarios inaccesibles o por
El origen de la minificción y del microrrelato responde a todo esto junto. 21
una tradición narrativa, sustentada en géneros mayores. Asi- La necesidad universal de lirismo, es decir, la necesidad
mismo responde a la necesidad de que el acto de narrar no de manifestar, recrear, ratificar y entender los afectos, se rea-
muera en manos de la industria editorial, que, por ser indus- liza casi por completo para mucha gente mediante las cancio-
tria y por verse impelida a atender las exigencias del mercado, nes en el radio.
no se encuentra en condiciones de reaccionar rápidamente a La persona que canta un a canción ajena es más partícipe
las dinámicas de una urgencia y una competencia que hoy es- que nunca de la creación artística, así sea solo en la interpre-
tán más vivas y activas que nunca. tación.
Ya es clásica la afirmación de Roland Barthes de que el Se llama adecuadamente intérprete al músico, al cantan-
narrar, el relatar, se burla de la buena y la mala literatura: está te, porque la reproducción de una partitura o de una simple
en todas partes. El chiste y el chisme son géneros narrati- tonada y letra nunca es solo reproducción: siempre es actuali-
vos informales; por medio de ellos la gente realiza una parte zación, re-creación. Cualquier cantante es un hermeneuta, es
significativa de los requerimientos diarios de narrativa, tan un recreador y actualizador de un mensaje ajeno, con la cer-
importantes como los requerimientos diarios de aire, de nu- tidumbre de que, a diferencia de lo que puede ocurrirle con
trientes, de afecto. La gente realiza a tal punto esa necesidad otros actos hermenéuticos más complejos, siempre realizará
en dichos géneros informales, que la literatura podría recu- adecuadamente esa actualización. Todo esto proporciona a la
rrir a la estructura de ellos para recuperar lectores en medio lírica cantada una fuerza, una energía que es una de las bases
de un torbellino de publicaciones testimoniales, de confesio- de su éxito. 22
nes escandalosas, de biografías de "artistas" (cantantes y ac- La lírica radiofónica es informal con respecto a la litera-
tores).20 Aquí se advierte una diferencia primordial entre esos tura, pero formal con respecto a sí misma. Desde hace por lo
géneros puramente informales y los formales: estos últimos menos ochenta años el sistema literario no controla la sanción
asumen una dimensión ética al hacerse cargo de sus conse- de toda la lírica, la canonización de la misma.
cuencias. En ocasiones se establecen vasos comunicantes entre el
La necesidad universal de dramaturgia se realiza mediante sistema literario escrito y el sistema que controla la lírica ra-
la nueva "novela'; es decir, la telenovela en tanto que teleteatro. diofónica. La antología Ómnibus de poesía mexicana, de Ga-
Mucha gente, además, colma los requerimientos de drama briel Zaid, es uno de esos puentes que contribuyen a conectar
en su propia vida, ya sea provocándose ella misma situacio- variantes de un mismo género, por lo común desconectadas en
nes explosivas, ya sea padeciendo injusticias de toda índole México: la lírica tradicional, la lírica culta, la lírica comercial. 23
en el marco de una sociedad contemporánea más competi- No es frecuente entre nosotros la musicalización de poe-
tiva y menos solidaria. Luego la gente va y consume aquellos sía, y muy buenos ejemplos, como la de piezas de Octavio Paz
productos (fotonovelas, historietas, telenovelas) donde ve ex- a cargo del veracruzano Salvador Moreno, están excluidos de
puestas situaciones más o menos representativas de la suya la radio comercial, lo que cierra una vía promisoria para la
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cultura mexicana. Lo mismo ha de decirse del haikú musical menos, se nulifican. Las quejas de Anatole France y de Gabriel
de Jorge Córdoba. Zaid sobre los "demasiados libros" tienen como trasfondo in-
Un poeta, Rubén Bonifaz Nuño, ha recreado cadencias y consciente el temor a esta censura, no menos inconsciente.
palabras del cha-cha-chá. Un novelista, Carlos Fuentes, tiene Bajo las condiciones del mercado actual, el escritor prolí-
páginas en La región más transparente que sugieren ritmo de fico se censura sin querer a sí mismo, a menos que ya se haya
mambo. Otro poeta, Pablo Neruda, le canta a Emiliano Zapa- convertido en marca registrada.
ta intercalando versos de "La borrachita': de Tata Nacho.
La necesidad de crítica es la más extendida de las funcio-
nes y pulsiones humanas dentro de las sociedades modernas,
contemporáneas y tecnológicas. El entrevistador incisivo, que
no deja escapar al interrogado, se ha vuelto un representante
necesario, imprescindible, insoslayable de la sociedad civil.
No es casual que el entrevistador sufra de censura ni es casual
que la sociedad civil se empeñe en defenderlo.
La censura es otro de los dominios que la literatura ha
perdido en las sociedades mediáticas. A lo largo del proceso
de entronización del escritor durante el siglo xrx, la censura
era un momento estratégico en la biografía del nuevo héroe
civil. Víctor Hugo padeció exilio y censura; la sociedad letra-
da lo retribuyó con la gloria viva y póstuma porque esa so-
ciedad existía. En México no ha acabado de articularse tal
sociedad, lo que facilita condiciones para el eventual ostracis-
mo, la cárcel, el asesinato de escritores, asesinato que hoy es
más bien de periodistas.
La condena internacional de muerte contra Salman Rush-
die hacia finales del siglo xx le recordó a la sociedad letrada
occidental los riesgos para el escritor, no solo amenazado de
exilio y censura directa. Las publicaciones masivas y el vér-
tigo en el descarte de libros "viejos" (con más de 18 meses
en el pie de imprenta) actúan en las sociedades tecnocráticas
como una censura indirecta, mucho más eficaz que la censura
ordinaria. Esta última, entretanto, se ha vuelto en contra de sí
misma: el libro censurado incrementa sus ventas; la película
censurada se difunde rápidamente por redes cibernéticas.
Con las publicaciones masivas, se da la paradoja de que,
sin pretenderlo, lo s escritores se censuran unos a otros. Al
4. LA REFLEXIÓN SOBRE GÉNEROS
LITERARIOS SE VINCULA CADA VEZ MÁS
CON LA REFLEXIÓN SOBRE GÉNEROS
NO LITERARIOS
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la compleja relación entre la literatura y la sociedad. Dichos de esa experiencia, asimilada, proviene al menos en parte la
es tudios aportarían material fresco a los historiadores de la li- ampliación y parcial prosificación del verso, hasta producir
teratura, en el contexto específico de la mencionada relación. largas y vertiginosas cadencias. Y es así como el versículo bí-
Existe un forcejeo entre géneros literarios y no literarios blico de Whitman es un confluir de entonaciones, sí, de origen
para apropiarse de las grandes preguntas e inquietudes de una religioso, y de impaciencias verbales propias del periodismo.
co munidad, lo mismo que de las anécdotas, los temas, los Dicho en otros términos, la poética tan peculiar de Whitman,
eventos, los misterios, las revelaciones. que prácticamente creó un género dentro de la lírica y que
Géneros periodísticos tienen la ventaja de la inmediatez, tuvo seguidores tan variados como Álvaro de Campos y Pa-
de la rápida respuesta a la vertiginosidad. Géneros literarios blo Neruda, como Jorge Luis Borges y Federico García Lorca,
tienen la ventaja de la maduración, de la perspectiva, del aná- surgió en la convergencia de una gravedad muy antigua y de
lisis a fondo dentro de una serie de formas dinámicas. Los un vértigo muy reciente.
géneros periodísticos siguen una forma dada, fija. Javier Si- Antes de la llegada de la comunicación cibernética, el pe-
cilia varía la forma dada de la columna editorial aüadiendo riodismo significó durante decenios un polo magnético casi
un último párrafo, siempre el mismo, como recordatorio de único, capaz de atraer y repeler a escritores en el esfuerzo por
casos judiciales sin solución; es un poeta quien modifica la renovar los géneros literarios. Del Dostoyevski que recomen -
forma dada de un género periodístico. 25 daba a los jóvenes leer el periódico para mantenerse ligados al
La creciente cantidad de escritores que son a la vez pe- presente y del Stendhal que tomó de un diario el argumento
riodistas y autores literarios vuelve más sugestivas las áreas para Rojo y negro hasta el Truman Capote de A sangre fría y el
de contacto entre los dos tipos de géneros. El estudio de los Manuel Bandeira que nos entregó un "Poema Tirado de uma
procedimientos y los resultados en escritores con esta doble Noticia de Jornal" y una estética al respecto, el periodismo
característica hace posible una mejor comprensión del carác- ha exigido o bien una réplica o bien un ajuste de los géneros
ter híbrido de géneros contemporáneos. literarios para que estos no pierdan paso en la batalla por el
Los escritores viven intensamente las múltiples ofertas tiempo libre de los lectores.
de mensajes, de discursos, de fuentes de información. Samuel La novela es el género más afín al periodismo en cuanto
Johnson y Walt Whitman son respectivamente un paradig- este tiene de narrativo y de actual; la minificción y el micro-
ma del siglo xvm y del XIX de la confluencia de poesía y pe- rrelato son los géneros más afines al periodismo en cuanto
riodismo, entendido este corno un espacio insustituible para este provee de espacios libres, de huecos en sus páginas a la
todos aquellos que se apasionan por el presente y por la vida hora de permitir la inserción de un texto literario completo.
en su energía más inmediata. Así lo percibió Emerson, con En Ulises , James Joyce exploró el posible impacto estético de
respecto a Whitman, tras leer la primera edición de Hojas los encabezados de periódico.
de hierba; el viejo vate consagrado le envió a Whitman una La tarea de la mayoría de los filólogos mexicanos consis-
carta elogiosa que este reprodujo sin permiso en la segunda te en trasladar del periódico al libro miles de textos de auto-
edición . Emerson calló en público, pero en privado mostró res seleccionados. A veces el autor es filólogo de sí, curador
su decepción "por ese poeta que le habría llegado a parecer y elector de sus textos periodísticos. En Vaciar una montaiia
una mezcla del Bhagavadgita indio y del New York Herald".26 Federico Álvarez revitaliza el género de la glosa con 134 tex-
Whitman había hecho periodismo combativo durante aüos; tos antes aparecidos en un diario. El autor distingue entre la
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ro literario ? Situaciones de alto costo y especulación afectan tamaí1o este género está ausente en los medios impresos de
a editoriale grandes y pequeñas, solo que en mayor medida a aparición periódica. La novela por entregas ha sido un pacto
e ta . i en términos generales es dable decir que las editoria- entre el tamaí1o habitual de la novela y la posibilidad de que sea
le pequeilas fomentan y defienden los géneros minoritarios, leída entre los compradores de diarios y revistas. En los aí1os
como la poesía y la edición de obras de teatro, es indudable ochenta del siglo xx aún era posible encontrar ejemplos de no-
qu e las crisis económicas en la cadena productiva del papel vela por entregas en diarios mexicanos. Hoy esta práctica se
o de otros insumas de la industria editorial obligarán a los encuentra en receso entre los escritores, no así entre los guio-
géneros minoritarios a plantearse estrategias para su propia nistas de telenovela.
supervivencia y para la supervivencia de la transmisión escri- No debe pasarse más por alto una confusión y una susti-
ta de dichos géneros. tución por parte de la mayoría de los mexicanos, que llaman
Se ha perdido memoria de un alto número de obras de tea- novela a la telenovela. Eso significa un trasvase importante,
tro por el hecho de que no se guarda soporte impreso de ellas; una verdadera fuga de energía social de la novela de papel a
esta carencia es a su vez uno de los factores del insuficien- la novela electrónica, que podría seguir llamándose teletea-
te crecimiento del teatro de autor entre nosotros, pese a una tro, como en sus orígenes. El ejemplo delata una importante
buena suma de notables dramaturgos, directores y actores. tendencia en la ardua relación entre la literatura y la panta-
El radioteatro, género de autor con gran fuerza en Ale- lla chica: la creciente apropiación -por parte de esta- del
mania, carece de tradición en México. Aun así, la radio uni- campo simbólico y social de la literatura. El mismo uso su-
versitaria no ha abandonado la práctica de realizar versiones fre la palabra academia en la propia televisión y lo sufre book
radiofónicas de grandes novelas. Esta práctica se intensifica en Facebook: este book delata - confiesa- que la red social se
con las efemérides, como la celebración del bicentenario del concibe como competidora y sustituta del libro a partir de la
inicio de la Independencia y del centenario del inicio de la apropiación de funciones y realizaciones habituales en este.
Revolución mexicana. En 2010 se volvió posible escuchar a La paulatina superación de un solo régimen vertical en
escritores como autores de guiones radiofónicos; estos últi- la construcción del canon literario permite que el intento de
mos fueron sustento de un género que se podría denominar supervivencia de géneros minoritarios incremente a su favor
radionovela histórica. La radionovela histórica depende por el capital simbólico de lo marginal, de lo alternativo, incluso
ahora de las efemérides y de las radiodifusoras universitarias. de lo clandestino. Dado que la literatura posee una vocación
No debe suponerse de manera mecánica que los jóvenes innata por la crítica, por el cuestionamiento, por la puesta en
comulgan siempre con las posibilidades electrónicas y ciber- duda de valores y hábitos consagrados, la abolición de ese
néticas en la edición de sus textos: la reconocida ilusión ca- régimen vertical único estimula la convivencia de prácticas
rismática del libro de papel se prolonga hasta el impacto que canónicas internacionales con prácticas y géneros supervi-
cada nueva generación de escritores espera obtener de una vientes de índole regional y local. Medios cibernéticos, redes
revista, un suplemento, un semanario de papel. Eso significa sociales, revistas y editores más o menos marginales contri-
que seguirá vigente el poder de los distribuidores en la cadena buyen a la crítica de la sociedad como una práctica decisiva
económica del insumo. para la buena salud del conjunto. Puesto que en 20lllas redes
La novela es uno de los géneros más presentes en las gran- sociales se han mostrado eficaces a la hora de contribuir a la
des editoriales y en los tirajes masivos. Pero por razones de destrucción de dictaduras políticas aparentemente inamovi-
40 AL B ERTO VITAL
41
42 ALB ERTO V I T A L Q UI CE HIPÓT ES IS SO BRE GÉNE ROS 43
Buzza ti ha ce explícitos cuatro géneros desde el título y La literatura fue, entre muchas otras cosas, el espacio para
el ubtítulo: poema, vifl eta, novela y gráfica. Cuando el gé- la presentación social de los protagonistas de la vida real y
n ro e hace explícito en el título o en el subtítulo (estrategia de la historia. Hoy conserva esa posibilidad en la medida en
architextual, en términos de Gérard Genette), el lector ajus- que los autores tienen conciencia de ella. La literatura ya no
ta su xpec tativas a lo que sabe de dicho género; solo que, es el espacio, pero su espacio sigue existiendo. Para la pre-
p r ejemplo, la elegía en títulos de Rainer María Rilke, Jorge sentación de los protagonistas de la vida real y de la historia
Lui Borges, Pablo Neruda y Elíseo Diego tiene realizaciones concreta, la novela y el teatro parecen ser, entre los géneros
mati zadam ente distintas. En algunos casos la mutación de literarios, los más dúctiles, los más amplios y comprensivos.
la ma rca habituales de género alcanza a ser simultánea- Ahora bien, el retrato verbal es una función que sigue alcan-
mente parodia y renovación del género, como ocurre con zando en la literatura su m áxima consumación . Así sucede
la fábul a en Augusto Monterroso y con Un drame bien pari- con el retrato que hace un poeta en un género tan estricto como
ien, d Alphonse Allais, que Umberto Eco analiza en Lector el soneto o en un género tan abierto como el verso libre.
in fabul a. La nueva "novela': la telenovela, presenta asimismo pro-
El manifiesto es un género que nace en las prácticas mili- tagonistas. Podría alegar a su favor que muchos tipos huma-
tares y políticas y es hermano de la proclama, del plan de go - nos reales, muchos gremios y oficios, encuentran mejor es-
bi rno, de la arenga; después, durante las vanguardias de ini- pacio en las pantallas chicas que en las páginas literarias. Solo
i del siglo xx, pasa a la literatura; un derivado suyo es el que la literatura ha abarcado todo el espectro social, desde el
anun io publicitario, con el slogan como centro de la estrate- mendigo hasta el poderoso, desde el vagabundo hasta el rey.
ia persuasiva: etimológicamente el slogan es una voz militar, Lo ha hecho con tal intensidad y tal profundidad que, si tuvie-
n endida, guerrera. En cualquier momento la literatura pue- ra presencia en los medios masivos, se defendería con ejem-
d r - ger el slogan y el anuncio publicitario y reincorporado plos precisos. Estructuralmente, la literatura goza de límites
a u fila s, como en "H. P:', de Juan José Arreola. mucho más flexibles que cualesquiera otros discursos, tengan
Podría hacerse el ejercicio de preguntarse ante cada hecho estos pretensiones estéticas o no las tengan. Ningún tipo de
pr ivado o público qué texto literario ya expresó de manera óp- discurso o género está en condiciones de rendirnos los sutiles
tim a e e hecho. El realismo decimonónico dio cuenta de cada y pormenorizados análisis que prodigan En busca del tiempo
un d los gremios existentes entonces. Los mineros, los perdido, El hombre sin cualidades, fos é y sus hermanos, por
amp e inos, los banqueros, los periodistas abundan de ma- citar solo unas obras. Pero no se trata aquí de resaltar las cua-
nera rgánica y distintiva en las páginas de Honorato de Bal- lidades de tal o cual corpus, sino de recordar que, en tiempos
za , de -milio Zola. Éxitos recientes, como la trilogía Millen- de mutaciones incesantes, la literatura sigue siendo un fértil
niurn , del sueco Stieg Larsson, se explican al menos parcial- conjunto de discursos proteicos.
mente por la emergencia y poetización crítica, irónica, de un Aun así, lo que la literatura solo ha hecho de manera
nuev ofi cio y, por ende, de un nuevo protagonismo: el del marginal es el análisis crítico de géneros concomitantes, entre
hacker. El hecho de que este nuevo oficio estratégico se pre- ellos la nueva "novela". En ese sentido, La tía Julia y el escribi-
sente en clave femenina y marginal aumenta la empatía hacia dor, de Mario Vargas Llosa, es una novela parcialmente auto-
el personaje. biográfica que se queda en el umbral de la crítica definitiva de
la otra "novela", en este caso la radionovela. Anuncia un gran
44 A LBERTO VITAL Q U INCE HIP ÓTES IS SOBR E GÉNE ROS 45
a unto; lo enuncia, sin agotarlo. Así se explica que hacia la ca comercial la melodía obnubila a veces la conciencia del
parte final de la novela prácticamente desaparezca el escribi- oyente, quien a menudo repite estribillos sin comprender-
dor y predominen Mario y la tía Julia.28 los.29 También es verdad que el cine comercial y la lírica co-
El portarse humildes les conviene a los géneros literarios. mercial suelen transmitir un único mensaje oculto que para
frente al gravísimo tema de las muertas de Ciudad Juárez, la efectos prácticos es subliminal: tener hijos para mantener ac-
investigación directa y la cámara cinematográfica podrían tiva la inmensa maquinaria de la gran cantidad de industrias
aducir que han quedado muy por encima de la novela: la y empresas que dependen de que haya un creciente número
puntual pesquisa de Sergio González Rodríguez, Huesos en de consumidores. La gente sale del cine comercial o apaga el
el desierto, y la película de Carlos Carrera y Sabina Berman radio con deseos de enamorarse y tener hijos. Hay actores y
Traspatio 1 Background son tan ricas en pertinencia social, en actrices que encarnan muy bien al chico o chica rebelde que
valentía y en estilo que junto a ellas quiere palidecer el corres- al final encuentra la dicha en una pareja y un hijo. Los in -
pondiente capítulo de 2666, la novela de Roberto Bolaño. No gleses, preocupados por el descenso de su población nativa y
es ociosa la comparación para preguntarse si en algún mo- por la inmigración, han fomentado películas con tal mensaje.
mento la prosa de Bolaño se acerca al impacto estético que, Como las películas se transmiten fuera de Inglaterra, no sería
por ejemplo, posee la escena final de la película de Carrera y raro que gracias a ellas aumentara la población en América
Berman. Por cierto, tanto González Rodríguez como Carrera Latina, donde semejante estímulo es contraproducente. La
y Berman trabajaron en el mismo lugar de los hechos. literatura ha cumplido una misión paralela cuando tiene el
A cada paso la literatura está en condiciones de pregun- mismo propósito: el cuento "Camino de Damasco", de Salado
tarse si puede o debe distanciarse de innumerables asuntos, Álvarez, apareció en un momento en que, bajo la presidencia
personajes y estructuras argumentales que ya aparecen en de Porfirio Díaz hacia finales del siglo XIX, se buscaba poblar
otras disciplinas, y no solo porque los géneros habituales de la vastas zonas vacías del territorio mexicano y se intentaba con-
literatura ya habrían agotado tales asuntos, tales personajes y vertir a la familia en un apoyo estratégico para la pacificación
tales estructuras, sino porque una determinada realidad con- definitiva del país.
creta de pronto posee en un momento dado y en un lugar Cada quien tiene derecho a preguntarse si fue concebido
concreto condiciones propias para que se le exprese mejor en bajo los influjos de una canción, una película, una novela, una
el cartón, en el grafiti, en el dibujo animado, en la pesquisa serie, un grafiti, una escultura, una fotografía, un cuadro, un
descarnada y directa, en la película. poema.
En toda vida hay momentos que tienen la estatura de un Una fase decisiva de la poesía culta, la fase que transi-
cartón, de un dibujo animado, y hay gritos que se expresan ta de Stéphane Mallarmé a Paul Valéry en la segunda mitad
mejor en un grafiti explosivo que en un cuento o en una no- del siglo XIX y primera del xx, se deja comprender cuando
vela. Los géneros literarios siempre podrán recoger ese car- se la examina a la luz de las explícitas y necesarias renuncias
tón, ese dibujo, ese grito en forma de grafiti. a ciertos temas, ciertos enfoques, incluso ciertos géneros. La
En toda vida amorosa hay momentos en que es exacto de- famosa provocación de Valéry, para quien una novela no pue-
cir "Me haces menos y ese es mi coraje 1 y si no te gusta lo de escribirse, pues obliga a redactar banalidades del tipo "La
que traje 1 adiós". Solo que este ejemplo es poesía sin más; marquesa salió a las cinco", se entiende en el marco más am -
pertenece a un género literario. Es verdad, sí, que en la líri- plio de una liberación de la literatura, cuyos géneros prínci-
ALBERTO VITAL
pes son para los dos poetas franceses el soneto y otras formas
poéticas, antes de llegar a la deconstrucción total de Un golpe
de dados. En la poesía pura, la literatura se libera del lastre de
grandes zonas de la realidad. Esta liberación es una fase, y el
regreso a los temas cotidianos se ve asimismo como una libe-
ración: así lo atestigua Alfonso Reyes al celebrar el retorno de
la poesía de anécdota, de circunstancia, de tema. Ya se verá 7. LOS GÉNEROS SON GENERATIVOS 30
igualmente cómo un género entero, el de la fuga, nace con
Sergio Pito) de la réplica a los reparos de Valéry.
47
ALBERTO VITAL QUINCE HIPÓTESIS SOBRE GÉNEROS 49
practicó el retrato verbal cubista, paralelo a las innovaciones gente búsqueda de la especificidad de la literatura. El género
pictóricas de Diego Rivera y otros jóvenes. idóneo para este problema es la poesía. Y, en esta, armoniza-
Existe una genérica generativa, del mismo modo que da, la música.
existe una gramática generativa. El poseer los esquemas men- Claude Debussy se acercó un día a Mallarmé:
tales de la oración, la división abstracta y viva entre sujeto y -Maestro, acabo de ponerle música a su Preludio a la
predicado, invita a generar oraciones. Igualmente, el dominar siesta de un fauno.
o simplemente atisbar o intuir unas determinadas estructuras -Qué curioso. Pensé que la música se la había puesto yo.
discursivas más o menos complejas, pero asimismo abstractas Esta anécdota se entiende en el regreso de la poesía a sus
y vivas, invita a generar textos que dispongan de esas estruc- orígenes, como hermana de la música, pero urgida de liberar-
turas en un marco de flexibilidad y libertad.31 se de esta hermana creando su propia música, explorando los
Quien pone un apodo, dispone de las estructuras formales últimos resquicios de cada sonoridad.
propias del género. La búsqueda angustiada de lo específico de la literatura
La informalidad del apodo como género se encuentra engendró, si no un género como tal, sí nuevas vetas para la
en su carácter de práctica colectiva por lo común anónima, poesía, que encontraron realizaciones en esta (en Rainer Ma-
limitada, oral, no autoconsciente de su condición de género ría Rilke, por ejemplo) y más allá de esta (en los cuentos y
o de forma siempre muy a la mano para realizar la función novelas de Juan Rulfo, por ejemplo).
caracterizadora. En el camino, Valéry dejó la citada frase sobre la impo-
Los géneros informales son formas informales, abiertas y sibilidad de escribir novelas, género a sus ojos ilegible, salvo
con altas dosis de libertad y de horizontalidad y con capaci- quizá en las delicadas y deliciosas páginas de Lucien Leuwen
dad de cumplir diversas funciones primarias. y en otras pocas más. Sergio Pito! le dio la vuelta a esta frase
Los géneros formales se encuentran institucionalizados. sobre un género y la convirtió en fuente de un nuevo género:
No existe un premio al mejor apodo del año. la fuga .32
Un género puede, en efecto, ser padre de otro género. Esto La fuga literaria, melliza de la musical, posee una estruc-
es, el carácter generativo no se circunscribe a la generación tura que consiste en la incitación a hacer innumerables va-
de ejemplares de un prototipo o arquetipo, sino que permite riaciones lúdicas partiendo de una sola frase o leitmotiv. Por
crear nuevos prototipos o arquetipos. ahora, el género de la fuga literaria cuenta con un ejemplo:
Mallarmé y Valéry experimentaron en carne propia la su propia acta de nacimiento, esto es, el texto donde nació y
urgencia de la literatura por encontrar reacomodo en el mar- donde Pito! ejemplificó las marcas del género.
co de la emergencia de cada vez más espacios de expresión Hay géneros que tienen un solo hijo, del mismo modo
para la sociedad de masas. Ellos se encararon a su tiempo que hay personas que son arquetipos y son la única realiza-
y, frente a la literatura industrial, frente a las novelas de un ción de ese arquetipo. Nada impide que tengan más hijos,
Eugenio Sue y de un Emilio Zola, frente a la fotografía, frente pues los géneros no mueren. Han creado ya su estructura ge-
al naciente cine, buscaron la especificidad de la literatura en nerativa.
la pureza de esta, en temas muy ceñidos, restrictivos, restrin- Hay géneros de autor, como el inventario de José Emilio
gidos, así como en la musicalidad del verso. De eso se habla Pacheco. El inventario es recuento de hechos como recuento
en último término cuando se habla de poesía pura: de la ur- de daños y vestigios, es generoso prontuario de invenciones y
50 ALBERTO VITAL Q UINCE HIPÓ TES IS SOBRE GÉ N EROS 51
es balance de lo que poseemos: nuestro patrimonio literario El número, como dinamismo y secuencia, es una marca
vivo; estos significados del término sugieren la pluralidad del del género movimiento.
género. El inventario de Pacheco tiene tal personalidad y tie-
ne un estilo tan propio y una estructura tan característica y
constante que por estas puras marcas se convierte en género
de autor. En el inventario de José Emilio Pacheco se cumple
hasta su última consecuencia la aseveración de Bajtín: "Don-
de existe un estilo, existe un género". 33
Hay géneros de pocos autores, como el arte poética, que
sobre todo han practicado figuras con influjo en la sociedad
letrada, como Vicente Huidobro, Alfonso Reyes, Pablo Neru-
da, Manuel Bandeira, Jaime Torres Bodet, Jorge Luis Borges y
el propio José Emilio Pacheco.
En Cuarenta y nueve movimientos, Fernando Solana Oli-
vares postula el movimiento como una propuesta de género y
como un concepto subyacente para facilitar el juego entre gé-
neros dentro de un solo libro: cada movimiento es un tránsito
de un género a otro. El movimiento está al interior de cada
uno de los 49 textos y está en la relación de uno con otro.
A diferencia del capítulo, el movimiento le da la libertad al
autor de ir y venir entre géneros. El título de casi cada mo-
vimiento tiene verbos o sustantivos de acción: el primero es
"Subiendo por la escalera de piedra''; el último, "Vanguardias
que son retaguardias".
El movimiento podría ser para el siglo XXI lo que el capí-
tulo fue para el siglo XIX.
El epígrafe de Paul Valéry capta el movimiento en el siste-
ma vivo como inminencia e inestabilidad y como diálogo tenso
e intenso entre el individuo sensible y el conjunto:
53
54 ALBERTO VITAL QUINCE HIPÓTES IS SOBRE GÉNEROS 55
traslad e a una disciplina diferente. Así ocurrió con la novela futuro como una gran comunidad de lectores y espectadores,
picar sea mex icana del siglo xrx. como un foro de magnitudes inabarcables, según se despren -
Muy significativo es el proceso mediante el cual temas, de del tópico de la inmortalización propia y ajena mediante
e cenario , personajes y marcas de género de la narrativa la escritura, presente por ejemplo en sonetos de Shakespeare.
mexi ana del siglo xrx se prolongaron en el cine del siglo xx, Esa confianza era intensamente generativa: engendraba crea-
mucho más que en la literatura. tividad, producía futuro.
La picaresca con que nace la literatura nacional, de la La confianza en la posteridad y en la eternidad es tan ge-
mano del Periquillo y de don Catrín de la Fachenda, tiene sus nerativa, es tan energética como las estructuras vivas, atracti -
derivac iones en los múltiples personajes picarescos del cine vas, de los géneros; las estructuras profundas.
mexicano. La pérdida de confianza en la eternidad y en la posteridad
Un impulso primario para la novela picaresca y para el también engendra energía y engendra géneros, bajo la forma
cin e picaresco es el de la épica de la supervivencia, tanto del de un nuevo pacto entre autores y lectores y en el contexto de
individuo como del país entero. El éxito del personaje del pí- un horizonte distinto, laico o ateo. En una derivación extrema
caro, antihéroe en trance de volverse héroe, revela el estado del ateísmo de facto o de iure, lejos ya de las formas simbóli-
de conciencia de un país que aún no logra quitarse del todo el cas y del pacto entre autores y lectores o espectadores, aquella
temor a haber estado a punto de desaparecer. pérdida contribuye a provocar ese cinismo que es fuente de la
El hecho de que rápida y repetidamente el cine haya lle- violencia despiadada.
vado a sus dominios La vida inútil de Pito Pérez, última no- Aun así, existe el narcocorrido, que en su solo nombre
vela picaresca mexicana con formato clásico y público seguro, enuncia ya la cacofonía de sus temas, el tartamudeo de su es-
es un nuevo indicio de que un género literario íntegro había tridencia. El narcocorrido es uno de los géneros recientes, útil
pasado en México a otra disciplina. para quienes definen los géneros sobre todo precisamente por
La crítica al Cantinflas viejo, en el sentido de que se ha- los respectivos temas. El narcocorrido refleja la transición de
bía vuelto moralista, revela el desconocimiento de una de las una parte de la energía popular: lo que estaba en la Revolu-
marcas fundamentales de la novela picaresca moralizadora y ción (el corrido) transita hacia la falta de esperanza en una
de su derivación cinematográfica: en tanto que educado por revolución (el narcocorrido ).
la dura escuela de la vida (a su juicio la única escuela verda- El narcocorrido manifiesta una tran sgresión, pero una
dera), el pícaro se convierte con los años en maestro de vida, transgresión que aún tiene un mínimo de confianza en la pos-
sobre los sólidos cimientos de la ética del cotidiano sobrevivir. teridad, en la eternidad. Quien piensa que va a vivir intenso y
El sicario es el pícaro que ha perdido la inocencia, el res- morir rápido, conserva aun así un mínimo de fe en el orden si
peto y la ética. espera ver retratadas sus hazañas en una melodía y una letra,
El sobreviviente ingenioso quiere cobrar de golpe los a menos que tal expectativa no sea sino una extensión más
agravios, los desdenes. Ya no tiene futuro, mucho menos pos- de un egoísmo incontrolable, alejado ya de todas las normas
teridad y eternidad. civiles, base de la vida social. En el narcocorrido se llega a
William Shakespeare y Miguel de Cervantes confiaban en una máxima expresión de la hegeliana dialéctica del amo y
una doble eternidad: 1) la trascendente cristiana y 2) la pos- el esclavo: el mafioso quiere subyugar a la sociedad para qu e
teridad en el mundo, en el siglo. La cultura de antes veía el lo reconozca; quiere alcanzar la Anerkenneung, el reconocí -
s6 ALBERTO V ITAL QUINCE HIPÓTESIS SOBRE GÉNEROS 7
miento, así sea sometiendo de tal manera a la sociedad que la tas y poetas, de los pintores, de los informantes. Todos asist i-
deshumaniza, ya sea asesinándola (con lo que aniquila a aquel mos a la inmensa mayoría de los acontecimientos hi stóricos
que debería darle el reconocimiento), ya sea aterrorizándola como López de Gómara y de la mano de López de Gómara.
(con lo que aniquila la libertad humana y, por consiguiente, La literatura cohabita con la filosofía en géneros como el
anula lo humano mismo). aforismo. Luego el aforismo, en la sociedad utilitaria del siglo
Del mismo modo que la literatura engendra géneros y XX I, se traslada al eficaz sistema de distribución de los anun-
subgéneros que luego pasan íntegros a otras disciplinas artís- cios espectaculares.
ticas y a otras industrias culturales, así también la literatura El aforismo nace, como la sentencia, de una necesidad
acoge géneros que nacieron en otras áreas, que incluso nacie- primaria de la especie: la urgencia de sabiduría, de conduc-
ron contra formas, marcas y funciones que son comunes en ción por la vida , la urgen cia de frases, de grandes síntesis
géneros literarios. acerca de los mil y un aspectos arduos de la existencia.
Berna] Díaz del Castillo hizo literatura tratando de huir En su tomo sobre la confesión como género, María Zam-
de toda literatura (de todo aquello que después hemos llamado brano lamenta que hayan desaparecido los libros que eran
literatura). Hizo de la crónica un género vigoroso, orgulloso, catarsis colectivas, que eran actos curativos, siendo gran es-
terco, justamente cuando refutó los resultados de una crónica critura. He aquí un ejemplo de cómo una función primordial,
escrita a la distancia y sustentada en eficacias retóricas. Hoy que obedece al permanente impulso y requerimiento de cura-
López de Gómara y Berna) están en el mismo sitio, pues basta ción psíquica, puede separarse de los grandes libros literarios
tener estilo para hacer literatura. El estilo puede nacer de la y pasar a formar parte de un género nuevo, ya no literario: es
hosca, digna, honradísima negación del estilo. así como nacen los libros de autoayuda, que son el desprendi-
El estilo, sí, es el ser. Cuando en el cronista español lee- miento de una función antes literaria, sustentada a su vez en
mos una expresión severa, puntual, indignada aquí y allá, una legítima necesidad primigenia de la especie.
encontramos al hombre y de allí inferimos el estilo, único e El efecto curativo de los grandes libros literarios se al-
inconfundible. El estilo no basta para alcanzar la tempera- canza plenamente al final, en la última página. El espectador
tura de lo literario, pero es un paso importante, no por una aristotélico de la tragedia regresa a su casa con la resonancia
presunta, posible o problemática belleza formal, sino porque de los últimos versos todavía en la bóveda craneana. Luego
experimentamos como gozo el escuchar clara y discernible la entonces, cuando se problematiza el final, por ejemplo en la
voz de un ser humano de otro tiempo, un ser que se convier- estructura circular de un Finnegans Wake, de James Joyce, o en
te en personaje histórico y familiar gracias a su escrito. Jorge la propuesta de multiplicidad de lecturas y por lo tanto de ter-
Luis Borges, lector consumado, buscaba en último término la minaciones de un Ray uela, de Julio Cortázar, el efecto cura-
voz del otro más allá de las palabras y más allá, incluso, de tivo cesa o por lo menos se torna problemático, no evidente.
la literatura: la pura voz que nos llega desde la profunda oscu-
ridad de los tiempos irremediablemente idos.
Para su Visión de Anáhuac, Alfonso Reyes se basó en López
de Gómara y no en Bernal tal vez porque, en última instancia,
todos asistimos a la Conquista como López de Gómara y no
como Bernal: desde lejos y mediante la relación de los prosis-
9. EXISTE UNA LATENTE DIVISIÓ
INTERNACIONAL DE LOS GÉNEROS
59
6o ALBERT O VITA L Q U INCE HI P ÓT ES IS SO BR E GÉNE ROS
es el caso de páginas de Manuel Puig y de los capítulos del es- les resulta necesario remontar los estereotipos, los prejuicios,
cribidor en la novela de Vargas Llosa. los hábitos, las inercias, las prácticas institucionales, los ali go-
Tan grande es el poder de la primaria urgencia de catarsis polios que cada día le facilitan el camino mundial al cine de
y de sub limidad, así sea como prácticas masivas, que el cine habla inglesa.
norteamericano sustenta una parte importante de su impac- En otros géneros y disciplinas, dicha división puede exis-
to mundial en la combinación de refinamiento y rutina; esta tir sobre todo como estereotipos, como percepciones. Pero
combinación permite producir argumentos en serie, cuyos des- estas y aquellos bastan para que la división se vuelva difícil
enlaces consuman numerosas variaciones a los· recursos bási- de remontar.
cos de la catarsis y de lo sublime. La novela del boom se benefició de su propia calidad y
¿Cuántos aspirantes a escritores en Estados Unidos y de condiciones históricas y de percepciones mundiales ta -
en los países donde hay cine poderoso y televisión fuerte, se les como la certeza de que el recién nacido régimen de Fidel
contentan a la larga con reconvertirse en guionistas para ali- Castro era la punta de lanza de una nueva historia mundial,
mentar las exigencias diarias de las series televisivas y de las surgida en América Latina. El boom hizo posible que otros
películas de mayor alcance? 34 géneros practicados en el continente se dieran a conocer en el
El cine norteamericano se ha adueñado del poder simbó- mundo. América Latina se quitó por un tiempo el estereotipo
lico y económico que significa el asumirse como el gran pro- de mero productor de carne de res y tango, caña de azúcar
veedor mundial de mercancías simbólicas que garantizan una y cumbia, bananas y salsa. El pensamiento latinoamericano
catarsis por lo común no exenta de sublimidad. Titanic es un dejó de ser visto como referido solo al propio territorio. Hoy
modelo: la gente sale conmovida con los numerosos momen- existe el riesgo de que regrese la antigua división de los gé-
tos sublimes y hace catarsis con la ayuda del tópico del rico neros, ya que no la del trabajo: el cine es norteamericano, el
malo, rígido, individualista y engreído. Este tópico fue el sus- pensamiento teórico es del Norte, el carnaval es brasileüo, la
tento de la popular trilogía de Pepe el Toro: se puede ser pobre música rítmica es latinoamericana, la poesía es reducto de mi-
si se es noble, solidario, festivo, ingenioso y simpático. norías, la novela alimenta al cine en el mejor de los casos.
El tópico se agota y decae junto con la estrategia de con- Es verdad que un género nuevo, como el que inauguró
trol social mediante ejemplos de sublimidad, identidad y ca- Claudia Magris con El Danubio, merece ser atribuido a un
tarsis de índole popular. Si no se agotara, aún hoy bastaría país y a un autor en particular, del mismo modo que nadie le
co mo instrumento para canalizar el resentimiento colectivo disputa al bostoniano Edgar Allan Poe la invención del relato
por la desigualdad económica que es causa de la violencia. de indagación intelectual sobre un crimen y la impecable so-
funciona , en todo caso, solo para una parte de la población, lución del caso.
ya no para toda. Además, la telenovela ha contribuido a redu- Pero entonces la misma suerte debería correr el género
cir la vigencia y efectividad del tópico al asegurarnos desde académico y lúdico de la guía de forasteros, presente en los
hace lustros que "los ricos también lloran". trabajos de Fernando Curiel sobre la Santa María de Juan
Existe una división internacional de los géneros y de las Carlos Onetti, así como en páginas de Margo Glantz. La guía
disciplinas artísticas en general, así como ha existido una di- de forasteros es un género académico engendrado de un gé-
visión internacional del trabajo. El cine norteamericano con- nero no literario: las guías de viajeros. Sería extraño que los
trola aquellas y otras potestades; a cualesquiera otros cines estudiosos de la literatura no se beneficiaran de la inventiva
62 ALBERTO VITAL QUINCE HIP ÓTESIS SOBRE GÉNEROS
intrínseca de su objeto de estudio y no fueran capaces de El fin de la hegemonía sobre la necesidad o función 'co-
crear, aquí y allá, géneros propios, a caballo entre la creación nocer el mundo sin salir de la estancia: hegemonía a cargo de
y la academia. Del mismo modo, los fabuladores se nutren de la carta y de las memorias de viajeros durante siglos, es un
géneros eruditos y prácticas institucionales, y es así como el eje mplo ad hoc para explicar cómo las funciones, las nece-
diccionario ha sido la estructura para obras de ficción. sidades, los imperativos básicos de la especie no pertenecen
El Danubio les debe a las guías turísticas lo mismo que le para siempre a un solo grupo de géneros y menos aun a un
debe, en otro orden, al cambio de paradigma que representó solo género.
la concepción de la historia en la obra de Ferdinand Braudel, Al perder la hegemonía sobre funciones primordiales, un
para quien la geografía es clave. género debe reformularse, revisar sus fundamentos y retra-
Las condiciones sociales que contribuyeron al nacimien- zar sus fronteras. Pero no muere, pues siempre está en con-
to de ese género cuya acta de bautismo es El Danubio, son asi- diciones de renacer desde la nostalgia "retro" o desde otras
mismo relevantes: émulos de Alejandro de Humboldt, todos estrategias como género simple, género híbrido superpuesto
los europeos son viajeros en potencia o en acto. o género subyacente, oculto.
Un público latente, vigente, posible, contribuye a que El epíteto es un género en sí y es género subyacente o parte
surja la chispa creativa que combina un género no literario de géneros mayores. El epíteto parece haber "muerto" o al me-
(en este caso, las guías de turistas) con cambios de paradigma nos haber experimentado una fuerte merma en su frecuencia
en la propia disciplina o en una cercana. La chispa individual al interior de la literatura canónica y de la vida literaria. Hoy
hace el resto en la invención de un género. difícilmente un letrado dejaría que se le impusiera un epíteto
La necesidad humana básica detrás de El Danubio es el co mo una capa de rey: Rubén Daría, el poeta de América;
hábito de orientarse mediante libros adecuados a la hora de José Vasconcelos, el maestro de América. Ya Alfonso Reyes
salir de viaje. Es dable decir, a posteriori, que mientras más protestó enérgicamente cuando se le quiso imponer este últi-
fuerte fuera ese hábito en una determinada región, más alta mo epíteto: ¿cómo iba a ser maestro de algo quien todos los
era la probabilidad de que dentro de ella naciera el género. días aprendía mucho, humildemente?
No hay un condicionamiento mecánico, solo un aumento de Pablo Neruda aprovechó el epíteto de manera exhaustiva
la probabilidad. a lo largo de su obra, sobre todo en el Canto general y en las
La guía de forasteros, sea académico-lúdica, sea lúdico- Odas elementales; en el Canto general llamó a Lázaro Cárde-
humanística, se sustenta en una concepción espacial del tiem- nas "presidente de América': La palabra América le es querida
po y del ser humano. Se apropia del espacio geográfico para al epíteto: cuando este género dejó de emplearse en la poesía
convertirlo en espacio simbólico. culta (quizá porque se le vio como muy afincado en la retóri-
La guía de forasteros contemporánea es una variante de ca nerudiana), siguió más que vivo en la lírica comercial y en
la carta de relación y del libro de viajes, géneros cruciales en el cine masivo: Angélica María fue la novia de América. Hoy
siglos de exploración y de conquista. Ya no son necesarios las no queda cantante de cumbias o animador de centro nocturno
cartas de relación y los libros de viajeros porque el cine, la que no acuse un epíteto.
pantalla chica y más recientemente el video que tan fácil se El brindis es otro género que oscila entre lo formal y lo
cuelga en las redes sociales se apoderan de la función respec- in formal, entre la cultura letrada y la popular y masiva, entre
tiva: la necesidad de conocer el mundo sin salir de la estancia. lo escrito y lo oral. En las bodas se practica el género parali -
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70 ALBERTO VITAL QUINCE HIPÓTE SIS SOBRE GÉNEROS 71
por el río silencioso de la muerte comediógrafo se ve envuelto por más de un epitafio, por un
(hoy sólo quedan vivos los tres niños atónitos discurso; en cambio, el suyo propio, el epitafio que él redactó,
que entonces ignoraban lo que la vida es único por su calidad y su cantidad. Cumple la marca básica
tenía preparado para ellos); ahora, de que expresa a la persona en el último estadio. La expresa
cuando se elevan siete cuervos por la forma y por el contenido:
en el cielo sereno y el pasado es ceniza;
en tanto que las nubes obstruyen el delgado Aquí yace Moliere.
horizonte, aliado de esta mujer, la mujer En vida fue actor.
que yo amo más allá y por encima de todas Ahora actúa de muerto
las cosas, rodeado de mis hijos, mientras y no lo hace mal. 40
aún gozo de mis débiles facultades mentales,
disminuido empero por las respuestas tenues El deseo de retener a las personas y las obras en una sola
de mi cuerpo, deseo hacer pública manifestación es un impulso grande en nuestra época, expli-
mi última voluntad. [ ... )3 7 cable por la multiplicación de seres humanos ávidos de expre-
sarse y ser comprendidos y por la escasez de tiempo para la
Contra Darwin, un género mayor prohíja géneros meno- lectura. El impulso se evidencia a veces, sin hacerse explícito.
res. No los devora. Virginia Woolf hablaba de la novela como Esto le ocurre al libro de un caricaturista de nombre Palomo,
género caníbal, solo que los géneros devorados se independi- quien en una edición lujosa espigó citas citables de diversas
zan en cualquier momento. Algunos salen a la luz; otros no se obras y consideró que unas pocas frases son todo lo que que-
hacen del todo explícitos. 38 da de esas obras y de quienes las elaboraron. Confundió el
El testamento, basado en el impulso primario de la última banquete con la sal. Ante la abundancia, pellizcó apenas la
voluntad, es un género que llega a permanecer oculto y que a punta de cada platillo.
veces se vuelve explícito desde el título. El testamento, de Rai- El libro de Palomo, muy ilustrado, es susceptible de inter-
ner María Rilke, permaneció inédito como una de sus marcas pretarse como un intento de apoderamiento (por parte de la
notorias de texto y como una marca potencial del género: así caricatura) de la percepción colectiva acerca del tiempo que
de terminal es el testamento literario, así de personal, así de se requiere para comprender al otro y, en última instancia,
íntimo. Para el autor ya era irrelevante la publicación. El tes- para comprenderse a uno. Pues de lo que se trata, sí, es de
tamento fue en Rilke un género de catarsis, de alivio, de escla- comprender. Ante la brusca aparición espectral de la ama-
recimiento, de autoexploración, y fue un género intermedio, da amiga Paula Modersohn Becker, Rilke exclamó que debía
necesa rio, en el camino de los Réquiem a las Elegías. comprender, aunque le costara la vida. 41
El réquiem y las elegías, como el testamento, son géneros Muchas veces le llamamos comprender a la práctica de to -
de umbral entre la vida y la muerte. mar una mínima parte por el todo y desmenuzada a nuestro
Otro género-umbral, el epitafio, posee la característica sabor y a nuestro favor. Se confabulan en beneficio de esta
de que cada autor por lo común llega a hacer uno solo, si es práctica el mucho tiempo destinado al hacer externo y el poco
que lo hace: el suyo propio.39 Al cementerio de Pere-Lachaise tiempo destinado al comprender como un hacer interno.
han llegado a descansar por fin los huesos de Moliere. Allí el
72 A L B E RTO VITAL
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74 ALBERTO VITAL QUINCE HIP ÓTES IS SOBRE GÉNEROS 75
La novela épica se viste en México como novela histórica, ya no pide más épica, entonces es que ha sustituido el consu-
tal vez porque los escritores perciben que hay que ir al pasado mo de textos literarios por una práctica estereotipada.
si se quiere recuperar la sustancia, preciosa, de lo épico. La heroína de Traspatio 1 Backyard se conforma con so-
Después de Noticias del Imperio, vinieron La campaña, brevivir. La escena final de una ciudad hecha de llantas y el
de Carlos Fuentes, y La lejanía del tesoro, de Paco Ignacio Tai- rápido recorrido de la cámara, el efecto panóptico, sugieren
bo II. Entre 1987 y 1992 se hizo de pronto urgente la recons- el fin de la polis liberal, de la urbe del individuo y para el
trucción de la épica nacional y latinoamericana mediante la individuo. La transacción corrupta en una de las calles de esa
novela. ciudad de llantas viejas apiladas sella el pacto y el destino de
Solo que la épica puede reencontrarse también en el pre- una comunidad sin remedio.
sente. Aun así, la épica es posible, porque épico es en principio
Pedro Páramo es el último (el único) personaje de la lite- el esfuerzo de esa heroína y de sus representadas de carne y
ratura universal que se cruza de brazos y así, desde la pasivi- hueso.
dad, destruye un pueblo entero, incluida la propia obra. Le es sustancial a la épica la extensión. La amplitud, la
Pedro Páramo es el poder que se vuelve contra sí mismo, vastedad. La brevedad, la ironía generalizada y la intertextua-
no al final, sino desde su principio, desde su estructura, desde lidad explícita les son contingentes a los géneros que trans-
sus entrañas. portan la épica. Esos atributos son en cambio típicos de la
Pedro, como anagrama de poder, simboliza en las letras minificción, de la fábula tal y como la ejerce Augusto Mon-
trocadas el trastocarse total del poder arbitrario. Todo poder terroso.
arbitrario es Pedro y es páramo. Los géneros de la épica se benefician de dos de los impul-
De Pedro Sarmiento a Pedro Páramo, la literatura mexi- sos básicos de la humanidad: el anhelo de acción y el anhelo
cana ha buscado su piedra angular, su épica para entregár- de transformación.
sela al país. Solo que esa piedra ha podido apenas ser la de Los géneros épicos son géneros de acción, aunque es cier-
la supervivencia o la de la destrucción de sí misma y de lo to, como lo descubrió Erich Auerbach en Mimesis, que la mera
circundante. Noticias del Imperio ofrece una salida a este ca- descripción en la Ilíada y la Odisea es la puesta en evidencia
llejón. de que Homero y su mundo experimentaban el tiempo pre-
¿Quiénes son los personajes épicos de la realidad concre- se nte como totalidad, como placer pleno, sin segundos pla-
ta del siglo XXI? La opinión pública ha creado impremedita- nos: detenerse a describir la cicatriz de Ulises o los escudos de
damente la sensación generalizada de que ya no hay épica los guerreros era manifestar el placer absoluto de estar vivo,
posible. así fuera en el ámbito de la guerra, es decir, en el umbral de
Solo que un país sin épica presente es un país muerto. El la vida y la muerte. Asimismo, lo labrado en los escudos es
deporte televisivo fracasó y fracasa como sustituto de la épica acción pura: acciones de combate. La descripción de los escu-
ora l y escrita. Aun así, cada persona que juega en un terreno dos confirma la idea en Gérard Genette de que en toda des-
baldío o en la calle o en una cancha de tierra o pasto realiza cripción hay siempre narración, esto es, acción, por mínima
su requerimiento de épica oral y escrita. A veces le basta po- que sea.
nerse la playera de su equipo favorito para sentir que juega y La acción y la transformación son impulsos que invitan a
que sacia su urgencia de épica, no solo pasiva, sino activa. Si la amplitud, a la elección de géneros extensos.
ALBERTO VITAL
QUINCE HIPÓTESIS SOBRE G ÉNEROS 77
Quien practica los géneros breves, elogia la brevedad. La verse autor de obras completas cuando lo juzgue oportuno;
con idera la mayor de las virtudes literarias. Así lo hace Julio así lo decidió Octavio Paz hacia el último decenio de su
Torri. vida.
Habría que pensar si no será que un autor breve se pre-
senta como una oposición funcional, dialéctica, sistémica o es-
tru ctural de un autor extenso, profuso, explicativo. Alfonso
R yes, coetáneo de Torri, fue un autor que se volvió extenso
hac iendo sobre todo numerosas sus brevedades. La enorme
pre encia de Reyes invitaba a la oposición de la brevedad del
mi smo modo que la profusión explicativa y comentarista de
Honorato de Balzac invitaba a la parquedad, al distancia-
miento del narrador en Gustave Flaubert. Julio Torri tenía
que existir. Gustave Flaubert tenía que existir.
Hacia 1940 Alfonso Reyes se planteó un libro monumen-
tal, orgánico, lógico, aristotélico: El deslinde.
La única causa por la cual El deslinde no tuvo una recep-
ción en esos años se resume en un concepto: la división inter-
nacion al de los géneros. Ningún mexicano, ni siquiera Alfon-
so Reyes, tenía entonces derecho a atreverse a emprender un
trabajo de teoría con esa magnitud. Habría bastado que Reyes
e disfrazara de francés o alemán para que su ingente esfuerzo
tuviera la recepción que merecía y merece. No entendimos
que Reyes no era entonces mexicano, sino universal. Lo era
en un momento en que Europa, capital de la civilización y
madre de la universalidad, era la capital de la barbarie. No
e co incidencia que Reyes preparara El deslinde entre 1940
y 1944, justo los años en que París estuvo ocupada por los
nazis: si la civilización iba a morir en Europa, que renaciera
enton ces en América. Nunca se insistirá suficientemente en
lo anterior.
Se concibe la propia obra como obras completas cuando
se tiene una noción extensa de la literatura. Un autor de géne-
ros breves, Monterroso, coloca irónicamente las obras com-
pletas entre "otros textos".
Ex iste una oposición funcional entre el autor de obras
completas y el autor de textos. El autor de textos puede vol -
13. HAY GÉNEROS DE LA ACCIÓN
Y HAY GÉNEROS DE LA INTROSPECCIÓN
7'
So ALBERTO VITAL QUINCE HIP ÓTES IS SOBRE GÉNEROS
contrapunto de la fórmula consagrada y con la fórmula entera terminado tipo de red social combina varios géneros o varias
(la de la historia de amor en medio de la violencia); asimismo, prácticas. Como la cocina molecular, una red social puede ser
revela el análisis a fondo hecho por el autorY El título gene- una deconstrucción y una reformulación de un género mayor,
ral, Millennium, insinúa que el tercer milenio se trasteará y en este caso la carta. La carta describía caras, cuerpos, casas,
decodificará con claves presentes en la novela. También insi- paisajes, y fomentaba así el retrato literario, la descripción en
núa que la literatura es tan capaz como siempre de trazamos general. Las fotografías en la red hacen innecesarios los retra-
y ofrecernos arcos muy amplios: un milenio entero. tos y las descripciones de lo externo, pero no pueden sustituir
El cine, celoso, se apropió de Larsson en cuanto pudo. lo interno. Para lo interno está el género del comentario, aco-
La introspección encara la acción, no la niega. La nove- tado en un espacio no muy amplio.
la epistolar en manos de Rousseau y de Goethe es el espacio Si el impulso a actuar es uno de los motores primarios de
idóneo para que la introspección y el análisis de lo externo la especie, entonces se expresa a la especie cuando se muestra
entren en primer plano, sin que la acción desaparezca. y examina la acción.
Con Rousseau, el pormenorizado análisis de las circuns- Otro de los frentes de la literatura ante el cine masivo y la
tancias cotidianas y afectivas se vuelve acción. Rousseau radi- pantalla chica es la acción baüada en ironía.
caliza el descubrimiento del amor como centro de la vida de Ahora hay géneros de la ironía, de la deconstrucción. Sue-
los individuos. len ser géneros breves.
Las cartas van posibilitando el tiempo de un análisis so- Estos géneros y todos los géneros del análisis, sea filo-
bre la marcha, no ausente del mundo. En Los idus de marzo, sófico, sea sociológico, sea periodístico, sea literario, tienen
de Thorton Wilder, un agudo analista de las circunstancias desafíos diversos, uno de ellos frente a un género utilitario
políticas del momento (a la larga, hechos históricos) se ha re- también breve, pero masivo: el seudo aforismo de los anun-
tirado por completo del mundo y desde una isla escribe cartas cios espectaculares. Las campaüas publicitarias de las tiendas
de gran perspicacia. de ropa femenina y de otros enseres son susceptibles de ver-
Ha desaparecido la práctica social de escribir y enviar se como una auténtica contrarrevolución feminista, como la
cartas, base de la novela epistolar. Una novela epistolar sería, re-cosificación de la mujer, como la implacable y feroz "com-
en adelante, también novela histórica, novela ambientada en petencia consigo misma".
el pasado. La novela epistolar no ha muerto como género, pero Son géneros abusivos porque actúan con ventaja. Se apo-
ya no se basará en una práctica que (de manera significativa) deran de una función básica de los géneros del análisis y de
ha desaparecido, sino en la nostalgia de esa práctica y en el los géneros tradicionales de la acción: la de orientar a la socie-
impulso "retro" que a veces ataca a la sociedad contemporá- dad. Cuentan a su favor tanto con el poder del dinero como
nea, ávida de volver sobre sus pasos, de buscar orientación con la imposibilidad de que se les responda en el mismo canal
sin necesariamente recurrir a la introspección, al autoanálisis. de distribución: se trata de un duelo desigual entre el libro y el
Los géneros no literarios experimentan entre sí forcejeos anuncio espectacular, entre David y Goliat.
equiparables a los forcejeos que experimentan con los géne- El hecho de que estudiosos muy serios asienten que en
ros literarios. Los distintos formatos de las diferentes redes Julia o la Nueva Eloísa no hay casi acción, revela hasta qué ex-
sociales buscan apropiarse del vasto campo que ha dejado tremo se ha infiltrado la ventajosa idea de que toda acción es
libre la desaparición del género social de las cartas. Un de- siempre violenta, irreflexiva, imposible de analizar y de com-
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ALBERT O VITAL QUINCE HIPÓTESIS SOBR E GÉNE ROS 8
comercial o bien está surgiendo él apenas o bien está experi- El apunte nocturno es la máxima expresión de la revolu -
mentando una fase de agotamiento de la posibilidad de apro - ción de los paratextos (la parafernalia) contra los textos.
piarse de temas nuevos o de seguir tratando los de siempre. Bioy Casares pudo haber escrito todos los apuntes, pero
Basho reflexionó sobre el haikú y señaló que el haikú es el no escribió el título. Este es el indicio de que los paratextos
momento presente. Toda marca de género ha desaparecido de quieren erguirse superiores a los textos: un título así postula
la definición, toda traza de la más remota importancia de la que allí, en esas páginas, conoceremos el destino de Borges,
distribución , incluso de la lectura y la escritura. del mismo modo que solo en Pedro Páramo conocemos el des-
Gracias al modo como se define, el haikú es un género tino de Pedro Páramo. Un título más acorde al material ha-
que se asienta fuera de los límites de la institución y de la in - bría sido Come en casa Borges, la expresión más repetida en el
dustria, sea la institución literaria, sea la industria editorial. tomo, síntesis del carácter casero del apunte nocturno.
Con el haikú ingresa, plena, la vida en la poesía. Nunca podremos saber si, al salir de casa de Bioy, Bor-
Cualquier momento de epifanía es un haikú, apenas ver- ges ya iba pensando si no habría sido demasiado sarcástico,
balizado, susurrado, compartido como una comunión. ingenioso, injusto en este o en aquel comentario. Tampoco
La vida representada, así sea sin la pureza del haikú, bus- sabremos si algunas de sus páginas públicas se escribieron
ca hacerse presente en los géneros literarios y en los no litera- precisamente para contrapesar aquellas opiniones, boutades,
rios, aprovechando que los canales de distribución y en gene- chascarrillos de ocasión, exageraciones, todo ello mezclado
rallas condiciones de la lectura en América Latina privilegian con juicios certeros que luego pasaron, ellos sí, a las páginas
las escrituras de vida, como un reflejo de cuán angustiosos canónicas.
son nuestros problemas sociales. La periferia textual quiere imponerse sobre los centros
La narrativa de vidas concretas, necesidad básica, se im- como una revuelta editorial que privilegia la vida representa-
pone así a la narrativa de vidas ficticias, representativas, ar- da (las biografías, las entrevistas, los testimonios) y el comen-
quetípicas. Para la sociedad actual esta última narrativa, la sus- tario acerca del centro.
tancialmente ficticia, resulta muy sofisticada en comparación Sin ser haikú, la vida representada se asume como "el
con aquella. Ambas son necesarias, pero mientras más verti- momento actual", quizá más incluso que como "el momento
ginoso y más poblado es un sitio, más se impone la narrati- presente".
va de vidas reales, sean vidas heroicas, sean vidas criminales, Aun así, el propio Borges dio nacimiento a aquella revo -
sean vidas ordinarias. lución (que era una reflexión y era un quiebre de la percep-
Con el impensado tomo Borges, de Adolfo Bioy Casares, ción automatizada) cuando hizo de la reseña un cuento y del
nace el problemático género del apunte nocturno. Ya se vio cuento una reseña; cuando, en suma, estableció la superpo -
que algún género quizá tiene un solo ejemplo, del mismo sición del texto (el cuento) y el paratexto (la reseña).
modo que algún arquetipo quizá tiene un solo individuo. Esto Se trata aquí de uno de los signos cruciales de la literatura
último ocurre cuando una persona se erige en ejemplo y es a contemporánea: la mezcla de géneros, en particular la mezcla
la vez digna de imitación e inimitable; aquello ocurre cuando de géneros literarios y géneros paraliterarios y no literarios.
un texto inaugura un género que difícilmente deja seguirse. Aparte de sus efectos estéticos, semánticos e ideológicos,
El apunte nocturno pone el reverso como anverso, el en- un texto así circula y es distribuido en un doble circuito, por
vés como vista. lo menos de manera potencial.
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88 ALBERTO VITAL QUINCE HIPÓTESIS SOBRE GÉNEROS
Hipótesis hay en abundancia, susceptibles de revisarse, magnéticos, varias exigencias, y frente a todo esto la mente se
de desarrollarse. esfuerza en vano si sus estructuras son demasiado simples (de
Por ejemplo, el concepto de superposición es digno de dos dimensiones y de una sola línea).
pleno ingreso en los estudios literarios mediante el despliegue La didáctica de la literatura es digna de ser una didácti ca
de una hipótesis. de la vida. Después de todo, la auténtica literatura siempre ha
La literatura es superposición. Del mismo modo que Mi- sabido localizar y llevar a un primer plano, sin traicionarlos,
jaíl Bajtín tomó prestada de la física la noción de cronotopos, los dilemas primarios de la existencia, los impulsos primeros.
nada impide pedirle a esta otro concepto, el de superposición, Aun así, la literatura debe insistir en aceptarse rebasada
que ayuda a entender la realidad concreta del discurso litera- aquí y allá. La sociedad del espectáculo se ha expuesto me-
rio, en cualquiera de sus géneros concretos. jor en el tomo inaugural de Guy Debord y en las películas
Claudia Guillén descubrió en la elegía de Garcilaso el de Federico Fellini. Resulta lógico que alguien que conoció
género superpuesto de la epístola. El concepto, entonces, se las entrañas de la industria del espectáculo presentara el es-
aplica con facilidad a los géneros. Es muy útil en ellos. pectáculo de la propia sociedad del espectáculo y desnudara
La superposición se presenta en todos los niveles del tex- la manera cómo esa sociedad vuelve grotescas las vidas indi-
to literario. "Oficio de temblor", de Fabio Morábito, describe viduales, esas mismas vidas que el pensamiento liberal había
distintas clases de temblor y así va describiendo distintos ti- intentado proteger tan cuidadosa, tan minuciosamente. Lo
pos de escritor. Alguna prosa de Vicente Quirarte deja entre- que ha desaparecido en Fellini es la intimidad, ese espacio es-
ver, como a través de una grieta en la pintura, en la pared, en tratégico y último del liberalismo. Por eso sus personajes se
la pantalla, que un oso es asimismo un escritor. Como suele exhiben en palios menores o con maquillajes que desnudan
ocurrir, el artista se adelanta al teórico, y ya por lo menos des- los deseos inducidos en su interior.
de Bertolt Brecht existe un ejemplo de uso de superposición, Todo esto no significa que, como lo supuso la teoría anti-
referido en su caso a la doble voz y doble rostro y presencia gua, determinados temas y grupos sociales solo puedan pre-
de quien actúa: "El efecto de distanciamiento no se produce sentarse en determinados géneros y estilos o que por lo me-
cuando el actor, que se forja un rostro ajeno, borra entera- nos sea lo mejor que así ocurra. El planteamiento, hoy, es más
mente el suyo propio. Lo que debe hacer es mostrar la super- pragmático y en esto radica su teoría: en su pragmatismo.
posición de ambos rostros". 44 La literatura debe preguntarse si incidió realmente de
En el territorio minado de la didáctica de la literatura la modo radical y contundente en ciertos asuntos. Está claro que
superposición es parte del instrumental que quizá haga en- hasta ahora, como ya se apuntó, han sido superiores la inves-
tender al niño y al joven ya no solo la realidad concreta de la tigación periodística y el cine en el tratamiento, central, de las
literatura, sino, en último análisis, la de la vida, en la cual es desgracias de Ciudad Juárez.
decisiva, es in evitable la superposición de factores, de líneas de La estructura del volumen de Guy Debord postula en sí
acción, de dramas latentes y dramas en curso. misma un género: párrafos breves, numerados, sintéticos, con -
Del mismo modo que en un campo dos ondas luminosas tundentes.
llegan a ocupar exactamente el mismo espacio durante una Hay ideas que, por establecer una relación imperiosa entre
parte de su trayecto, así también en la vida, como en el texto los géneros y la realidad, tal vez solo se dejan formu lar como
literario, se nos superponen varias realidades, varios planos hipótesis. Es así como la siguiente afirmación: "No puede ha -
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ber novela de crimen perfecto en México porque en México actúa en las tablas, que se encierra a buscar la médula de 1
todos los crímenes son perfectos; la insuficiencia de la justi- dramas primarios, tiene que ver con esto: con la competencia
cia es tan perfecta que los crímenes reales han alcanzado un a veces implícita, a veces explícita, entre la vida y la literatura.
nivel de perfección inesperado. Basta leer el periódico para Solo que la literatura no tiene por qué competir con la vida,
conocer esa perfección y para satisfacer la necesidad de ella'; pues le da a esta claves de sí misma. Aunque en ocasiones
difícilmente entra en cualquier género que no sea conjetural, intrincado como la propia vida, el gran arte en cualquiera de
por más digna de atención que ella sea. sus disciplinas alcanza justamente la dimensión de las pre-
Los géneros académicos habituales no la acogerían. Los guntas y de las respuestas primeras. Eliminar el arte porque se
géneros periodísticos son inaccesibles para la escritura del co- parece a la vida y porque aquí y allá, en ciertos momentos, pa-
mún de las personas. rece que compite con la vida (sobre todo el arte verbal, el arte
Hay, por otra parte, secretas verdades de la realidad con- del drama visto o narrado, del drama lírico, del drama crítico)
creta que no admiten ser expresadas ni por los periodistas es quitarle a la vida uno de sus más preciados instrumentos
más temerarios. Queda la literatura, queda la ficción, quedan para comprenderse y disfrutarse. Se ha vuelto un tópico la fi-
los símbolos analógicos como los últimos refugios de la ver- gura del personaje que es superior a los otros porque no lee y
dad, de la verdad social, de las verdades últimas en las relacio- porque así, presuntamente, está mejor afincado en la vida. Ese
nes humanas y políticas. tópico, presente en un par de películas de Woody Allen, es
Debord apunta que en la sociedad del espectácu lo la de golpe transmitido por la propia literatura en textos como
verdad es solo un momento de la falsedad, de la ilusión. Un El mal de Montano , de Enrique Vila-Matas. Ese tópico, si no
reciente género informativo, la cápsula con imagen y texto se baña de ironía y de crítica y autocrítica, es un grave error.
en portales de servidores de correo electrónico, ejemplifica Implícito está allí, sí, el otro asunto: el drama del que deja de
perfectamente la afirmación de Debord, hecha hace casi me- vivir porque está solo inmerso en su erudición.
dio siglo. La cápsula realiza una tendencia latente y siempre La vida y la literatura están en equilibrio. Una no puede
posib le: la de ocultar las verdades sociales serias deslizando prescindir de la otra sin causarse un dai'ío definitivo.
alguna que otra en una secuencia de abrumadoras verdades El campo de acción de la literatura es hoy más ancho que
baladíes, de eventos verídicos pero inanes. nunca. La literatura tiene ahora más tareas que ayer. Solo que el
ontra la falsedad, la ficción. campo de acción es un campo de batalla.
Contra la frivolidad de la farándula, la literatura. La literatura está siempre convocada a incidir verdadera-
La gran literatura se asemeja tanto a la sustancia de la vida mente a fondo en los modos y maneras, en las más sutiles y
que la vida termina compitiendo con la literatura, en espe- concretas estrategias de exclusión y de expansión de lo hege-
cial si esta es grande. Lo primero que toda la gente entiende mónico, donde quiera que esto se encuentre.
cuando entiende algo de la literatura, es que su propia vida Hay, por lo demás, otras hipótesis. Por ejemplo, los sue-
es literatura. Después de todo, ¿no está hecha la literatura de i'íos pueden vivirse como teatro y narrativa, como poesía su-
los materiales de la vida: diálogos, acciones, pasiones, conflic- rrealista. El sonámbulo actúa entre dos mundos, como el sa-
tos primordiales, perplejidades, soluciones? La leve ironía con cerdote. Ya Valéry denun ciaba que ante el psicoanalista el
que de cuando en cuando un a persona plenamente afincada paciente que cuenta sus suei'íos debe estructurarlos como un
en la vida mira a una persona que lee mucho, que escribe, que
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ALBERTO VITAL QUIN CE HIPÓTESIS SOBRE GÉ EROS 97
6) CoMUNICARSE (desde conversar hasta confesarse). Nume- neros artísticos no verbales, como el retrato pictórico y
rosos ritos, prácticas y géneros (del diálogo a la entrevista, la fotografía.
de la confesión a la autobiografía). De hecho, no hay rito, 15) NARRAR. Numerosos ritos, prácticas y géneros. Géneros
práctica o género que no posea intención comunicativa. formales e informales, breves y extensos. La relación de
Los géneros mencionados aquí son ejemplos de aquellos la narrativa con los ritos es uno de los temas del Ulises,
en que esta intención es dominante. de James Joyce, desde el momento en que el primer par-
7) ExPRESARSE. Por ejemplo, los géneros del yo (la poesía lamento de la novela es "Introibo ad altare Dei", inicio de
lírica, el diario íntimo, el ensayo, el comentario en papel la liturgia católica. Hay allí parodia, sí, pero hay también
y en Facebook). conversión de la novela en rito narrado, en contra-rito,
8) PENSAR, CONOCE R, AVERIGUAR. Géneros (el informe cien- en narración de rito, en intento de recuperar toda la fuer-
tífico, el reporte, el tratado) . Ritos (aunque en principio za mítica a la que se refiere Thomas Mann en su poética
no parecería ritualizado ), prácticas (la pesquisa). Con El de la novela. 52 Por otra parte, la telenovela es una parcial
discurso del método se produce la paradoja de que está es- sustitución masiva de la novela, del teatro (su nombre
crito de modo que vuelve narrativa el rito personal, el rito original fue teleteatro) , de la ópera (en Estados Unidos
de pasaje hacia una forma de conocimiento estrictamente es Soap-opera, si bien opera puede referirse a obra) y
racional, pese a que se supondría que el conocimiento ra- del cine. No se beneficia del prestigio cultural de nin-
cional es una práctica libre de ritos. guno de estos cuatro géneros. Los ac tores que mejoran
9) CONOCERSE A SÍ MISMO (EXPRESÁNDOSE): el diario, el en- económica y mediáticamente co n las telenovelas, tienen
sayo. que hacer teatro serio y cine responsable si quieren obte-
10) VIAJAR Y CONQUISTAR. Relatos de viaje. Existen géneros ner plusvalía simbólica. En Inglaterra existe una palabra
periodísticos, radiofónicos y televisivos que sirven para para definir la máxima prueba a un actor: Shakespeare.
describir destinos turísticos según los más variados gus- 16) POETIZAR. Expresar(se), exaltar, conservar, jugar, simbo-
tos. lizar. También numerosos ritos, prácticas y géneros. Un
11) JuGAR. Numerosos ritos, prácticas y géneros. ejemplo entre muchos: "Los griegos llamaron elegías a
12) INTERROGAR. De la mayéutica y el interrogatorio a la en- los poemas escritos en verso elegíaco, combinación de
trev ista. Las entrevistas con filósofos contemporáneos son un hexámetro dactílico con un pentámetro, cualesquiera
un vestigio, una traza de lo que debieron ser los diálogos fueran sus temas: guerrero, amoroso, político" (Roberto
vivos de Sócrates. Georges Steiner: "Antes que Hamo sa- Heredia Correa, en Décimo Junio Juvenal, Sátiras. Méxi-
piens somos Hamo quaerens, un animal que no deja de co: Universidad Nacional Autónoma de México. Biblio-
preguntar:' 5 1 theca Scriptorum Graecorum et Romanorum Mexicana,
13) LEGISLAR O REG LAMENTAR. El reglamento. El código del 1974, p. LXXXIX). Fuerte vinculación con la música, por
amor cortés. "Fragmentos de un Evangelio apócrifo". Las ejemplo la canción de amigo.
preceptivas, las artes poéticas, los decálogos del buen es- 17) DRAMATIZAR. Numerosas posibilidades. Bertolt Brecht
cribir. llega a considerar que un accidente callejero y su narra-
14) CA RACTERIZAR Y CA RA CTE RIZARSE . Apodos, epítetos, tiva conforman una suerte de embrión de teatro épico.
hipocorísticos, retratos verbales. Géneros verbales y gé- Llorar y reír como expresiones extremas de la psiqu e. El
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Es verdad que estas competencias y hab ilid ades pueden ser inhibid as y re- Investi gadores han visto en el comentario un antecedente del ensayo. Am-
primid as por pretensiones y amb iciones tales como fingirse de orige n nor- bos géneros comparten una preeminencia del yo. Bajtín distingue entre gé-
teamericano mediante un nombre de pil a anglosajón, en un a típi ca actitud neros sin estilo (la orden militar) y géneros con estilo (todos los literarios):
(auto)coloni zada del México actu al (pero no de la población hispana en "Pero no todos los géneros son igualmente susceptibles a semejante reflejo
Estados Unidos, donde la co mbin ación de nombres de pila nortea meri ca- de la individualidad del habl ante en el lenguaje del enunciado, es decir, no
nos y apellid os hispánicos es fruto de cond iciones concretas). Por lo dem ás, todos se presta n a absorber un est ilo indi vidua l. Los más productivos en
el prop io Boileau ya había reflexionado sobre la sonoridad de los nombres es te sentid o son los géneros literarios: en ell os, un estilo individual forma
propios de los grandes héroes, nacidos para el verso; un nombre de sono- parte del propós ito mismo del enun ciado, es una de las principales fina-
ridad cómica es ya un signo claro de inadecuación para la escena trágica lidades de este" (ob. ci t. , p. 25 1); los géneros del yo abren la oportunid ad
y épica; de ese modo, quien pone un nombre propio y quien escribe un a de que el estil o sea muy personal. El come ntario en Facebook no conti ene
tragedia neoclásica comparten allí un mismo principio: "La Fable offre a de ningún modo todas las marcas de l ensayo en Michel de Montaigne; le
!esprit mille agréments divers. 1 Lit tous le noms heureux semblent nés pour faltan por ejemplo tanto la perspicaz autoconciencia dinámica como la cul-
les vers. 1 Ulysse, Agamemnon, Oreste, Idomenée, 1 Helene, Melenas, Paris, tura clásica que no es mera erudi ción, sabe r minucioso y menudo, sino
Hector, Enée. 1 O le pl aisant projet d'un Poete ignorant, 1 Qui de tants he- co njunto de referentes estratégicos para la comprens ión de la realidad des-
ros va choisir Childebrand" (L'Art Poetique, lll , vv. 237-242; <www.es.scribd. de un a perspectiva ét ica, filosófica e histórica y transhistórica. De las so-
com/doc.2513439/Boileau-Arte-Poetica-Can to- Tres >; fecha de consulta: 29 ciedades premodernas a las modernas y de estas a las masivas, habríamos
de sept iembre de 20 11 ). Boileau aí'íade que muchas veces el sonid o duro o pasado respectivamente del comentario al ensayo y del ensayo nuevamen te
estrafalario de un solo nombre llega a volver grotesco o bárbaro un poema al comenta rio (cibernético) .
entero.
10
El prob lema podría no ser excl usivo de los países emergentes. En su últi -
6
Bajtín, ob. cit., pp. 269-270. ma conversación sobre filosofía y cultura, Hans-Georg Gadamer fue condu-
cido por Silvio Vietta al tema de la pérdida de lectores en Alemania: "¿No va
7
Ob. cit. , p. 269. Maree! Proust ha hecho finos aná lisis de estas selectivas a modificarse radicalmente la lectura? También el concepto de literatura, en
dislocaciones sociales, por ejemplo en la figura del doctor Cotard . un momento en que los medios visua les siguen avan zando, y la lectura, por
la que usted siempre ha luchado, retrocede" (Hans-Geo rg Gadamer. Herme-
8 néutica de la Modernidad. Conversaciones co n Silvia Vietta. Trad ucción de
Ob. cit., p. 254. Conviene anteponerles a estos géneros sociali zados que
"dan el tono" las nociones de genio, talento e ingenio que Fernando Pessoa Luciano Eli zacin-Arrarás. Madr id : Trotta, 2004, p. 97) . Gada mer, quien a
desarrolla en Eróstrato y la búsqueda de la inmortalidad: el genio apunta a la sus 101 aí'íos seguía negándose al pesimismo, le respondió que la tecnología
inm orta lid ad (su tiempo es todos los tiempos; su campo de acción, lo que podría construi r aparatos para escuchar la lengua cada vez mejor: "Qu ien
afecta a todos los seres humanos; su don máximo, la mayor de las amplitu - oye cómo suena la lengua, lee mejor. Hay que escuchar cuando se lee. [.. . ]
des comprensivas); el talento apunta a la fama (su tiempo es el presente; su ¿Conoce usted mi teoría sob re el oído interior? [ ... ]Esos avances técnicos
campo de acción, la propia época; su don máximo, el orden ar adec uada - va n a existir. Creo que son totalmente posibles" (p. 98).
mente los materiales), y el ingenio apunta al brillo social (su tiempo es la
11
situación inmediata; su campo de acción, los salones de sociedad o equiva- Angel Rama fue el primero en hablar de "marcas registradas" en literatura.
lentes; su don, la chispa). Para Pessoa, Shakespeare tenía un talento insu - Lo hizo en relación con el estilo del máximo poeta ni caragüense en Rubén
ficiente, pero en cambio un ge nio y un ingeni o ilimitados, bastantes para Daría y el Modernismo (1970). Ram a es también el primero en percibir que
crear un Fa lstaff y un Hamlet. Cualquier ingen ioso podría inventar los chi s- Da río buscó la "autonomía poética de América Latina" y por ello se tuvo que
tes de Falstaff, pero solo un geni o podría inve ntar a Falstaff como centro enfrentar a dos consecuenci as: el fin de la era del poeta como vate cívico y la
y eje de todo ese ingenio y de mucho más (Eróstrato y la búsqueda de la pérdida del público habitual de poesía (citado en Juan Poblete. Trayectoria
inmortalidad. Tradu cción de Santiago Llach. Madrid: Siruela, 2001, pp. 75 crítica de Ángel Rama: la dialéctica de la producción cultural entre autores y
y ss.). En este contexto, los gé neros del ge ni o, del talento y del ingenio se públicos. En libro: Estudios y otras prácticas intelectuales latinoamericanas
opo ndrían a los géneros del mero inge ni o de salón, capaces estos últim os en cultura y poder. Daniel Mato [compil ador]. Caracas, Venezuela: Consejo
de levantar y destruir prestigios individuales co n un apodo o con una frase Latinoamericano de Ciencias Sociales, 2002 <http: //bibliotecavirtual.cla cso.
contund ente, pero injusta. org.ar/ar/libros/cultura/poblete.doc>, p. 1, fecha de consulta: 4 de septiem -
bre de 20 11 ).
102 ALBE RTO V ITAL QUINCE HIPÓTESIS SOBRE GÉNEROS 103
20
ciar los aspectos rid ículos de la vid a. El sermo mi/esius, género in for mal por Sergio Pito! ha explotado la estruct ura y las posib ili dades de l gé ncr in
se r colecti vo, anónim o y de transmisión oral, no institucional, es fuente po- forma l del chisme, por ejemplo en "Amelia Otero".
sible de géneros formales y parcialmente institucionali zados, co mo el cuen-
21
to de Chaucer y la propia novela picaresca. No debería dejarse de lado la Una reflexi ón de Bertolt Brecht, destacada por Tzve tan Todorov, mu e tm
hi pótesis de que el anonimato del autor del Lazarillo de Tormes respondiera có mo en el pensam iento dram atúrgico más inn ovador del siglo x x ha esta -
al menos en parte a la tradición de uno de los potenciales géneros informa - do presente el vínculo vivo entre el o rige n de un gé nero y la existe nci a or-
le de ori ge n. dinaria: apunta To dorov que cuando en "La compra del cobre" Brecht ti ene
que explicar en qué consiste el teatro épico, no recurre "a categorías estéti cas
17
Dominique Maingueneau habla de un "contrato tácito" entre todo emisor y sino al análisis de una práctica cot idi ana: 'Proponer un modelo fundam ental
todo receptor y, por consecuenc ia, entre todo autor y todo lector: "lechange del teatro épico es relativamente cómodo. Durante los ejercicios prácticos,
verbal, co mm e toute activité socia\e, repose sur un 'contrat' tacite (qui va rie acostumbraba [yo] a escoger como eje mplo de uno de los teatros épicos más
évid em ment selon les genres du discours. 1 [ ... ] O n parle de 'con trat', mais sencillos, de alguna manera "natural", un proceso susceptible de desa rroll ar-
ce ne sont pas que de conve ntion s explicites et conscientes. [ ... ] Au-dela se en cualquier esquina: el test igo ocular de un accidente de circulación ex-
des lo is généra les qui préside nt a l'échange verb al, chaque genre de discours plica a un grupo de curiosos cómo ocurrió la desg racia. [ ... ] Entre el teatro
définit les siennes. Quoi qu e fasse par exemple un auteur dramatique pour épico y el teatro épico artificial, no hay diferencia de naturaleza en el nivel de
légitimer les répliques de ses personnages, cest bien le genre qui les rend sus elementos constituti vos. Nuestro teatro de la esquin a es rudimentario; el
accep tables ou non: dans un vaudeville, dix lignes pe uvent passe r pour une pretexto, el fin y los medios del es pectác ulo no "va len mu cho". Pero se trata,
ennu ye use tirade, alors que la Sophosnibe de Co rneille, sa ns faire le moin - no se puede negar, de un pro ceso sign ificativo cuya fun ción social es clara
dre récit, profere tout naturellement des répliques de 43 ve rs" (Pragmatiqu e y determin a cada uno de sus eleme ntos (pp. 557 -558).' El arte no se opone a
pour le discou rs litteraire. París: Dunod, 1997, pp. 101 y 121-122) . la naturaleza ni la literatura al discurso cotidi an o: el un o se transforma en el
otro" (Tzvetan Todorov. "El retorno de lo épico'; en Crítica de la crítica. Tra-
18
No todos los problemas se resuelven ni mucho menos. He aquí un muy se- ducción de José Sánchez Lecuna. Barcelona: Paidós, 1991 [1984], pp. 40-41).
ri se1i alamiento de Guy Debord que no parece haber encontrado so lución, Brecht busca no solo reconectar el di scurso cot idi ano y el discurso teatral,
salvo (más simbóli ca que efectiva) en la crítica de la sociedad del espectá- sino la vida ca llej era y la creación verbal. Med iante el concepto de Entfre-
ul o: "Les spécialistes du pouvoir du spectacle, pouvoir absolu a l'intéri eur mdung, "alejamiento", que se convirtió en Verfremdung, "distanci ami ento",
de son systeme du langage sans réponse, sont corrompus absolument par después de la visita de Brecht a Rusia y del conocimiento de la noción de os-
leur expérience du mépris et de la réuss ite du mépris; car ils retrouvent tranenei, "desautomati zación'; de Schklovsky, el autor de Madre Coraje cla-
leur mépris confirmé par la connaissa nce de l'homme méprisable qu'est réel- rificó la relación entre vid a y arte co mo un proceso en el que el espectador
lement le spectateur" (La Société du Spectacle. París: Gallimard, 1992 [1967], permanece lú cid o, analítico: "El efecto de distanciamiento consiste en tra ns-
pp. 188-189). Más abajo me ocupo del carácter dual de la anim ación festiva formar la cosa que quiere hacerse comprender, sobre la cua l se desea atrae r
y telev isiva: fomenta la creativid ad universal y la manipula, control ándola y la atención, de cosa ordinaria, conocid a, inmediatamente dada, en un a cosa
canali zándola. particular, insólita, inesperada (p. 355)" (ibid., p. 42) . Todorov ag rega otras
estrategias de distanciamiento: "Por ejemplo, si un tema prosaico es evo-
19 La monumental traducción de las Noches áticas, de Auto Gelio, a ca rgo de cado con la ayud a de formas lingüísticas rebuscadas, será distanc iado; y lo
la doctora Amparo Gaos Schmidt, nos permite contar con el que es qui zás mismo sucederá con un tema 'de altura' si está tratado en dialecto, antes que
el primer gran ejemplo de aquello que Alfonso Reyes y Juan José Arreola co n un idi oma literari o pulido" (ibid., p. 43) . Si bien aquí estamos en dos
estim aron y practicaron como varia: la amenísima y erud ita recopilació n planos di stintos (el de vida y teatro por una parte y el de tem as ordinarios
selecti va de textos pertenecie ntes a diversos géneros, uno de los cuales es o extraordinarios y tratami en to no automatizado o dista nci ado por otra),
la an écdota reveladora, sustanciosa (Aulo Gelio. No ches áticas. Versión de de lo que se trata en am bos casos es de enfatizar las transformaciones de lo
Ampa ro Gaos Schmidt. México: Universidad Nacional Autónoma de Méxi- fáctico en literario y viceve rsa, co n el fin de mantener una conciencia críti ca
co. Bibliotheca Scriptorum Gra ecorum et Romanorum Mexicana, 2000). La que no permita perder de vista qu e uno de los orígenes del discurso literari o
anécdota fil ológica está represe ntada en el texto IV, 1 (pp. 185 -188), donde son los discursos ord in arios, las prácti cas hum anas básicas.
se alud e a un a di scusión sobre el se ntido de penus. La trad uctora ha ve rtido
22
litterarum penus como "despensa literaria" (p. 1), que es una mu y pertinente Los animadores en las fiestas privadas y en programas televisivos de con-
manera de resumir la ca nasta de géneros que propone Aulo Gelio. curso aprovechan tanto la competencia universal para el canto co mo el de-
106 ALBERTO VITAL QUINCE HIPÓTESIS SOBRE GÉNEROS 107
seo de éxito, exacerbado por la sociedad del consumo y del espectáculo. tango" ("Pe rfil. Ida y Vuelta", en El País, versión digital <http://www.elpais.
Todo cantar es un crear, aunque sea en mínima medida. El más somero de com / articulo / se m ana/ Idea/Vi la ri no / elpepu cul bab/ 2 0080308el pba bese_ 8/
los análisis de una fiesta o de uno de esos programas en busca de talentos Tes>, fecha de consulta 08/03/2 008).
basta para advertir que los animadores simultáneamente promueve n la par-
24
ticipación y la manipulan, controlándola y guiándola. La inmensa mayo ría Peter Sloterdijk resume esta idea, ya bastante aclimatada: "Durante el si-
se siente más segura si canaliza su (mínima ) creatividad (potencial) por glo XIX y la primera mitad del siglo xx, el prestigio del escritor alcanzó su
cauces de lo más conocidos (por eso últimamente parece que ha descendido cenit histórico [;] el Premio Nobel sigue siendo una reliquia de esta era de
la creatividad de los compositores: por el conservadurismo del público, que la exaltación. Hoy hay que tener claro que en el escaso transcurso de medio
prefiere oír las mismas canciones, en parte porque la repetición es uno de siglo, los nuevos medios audiovisuales han transformado radicalmente las
los sustratos del rito y del mito). También el baile es creativo y liberador relaciones de poder mediáticas en el Estado nacional y más allá de [este]"
(libera un buen porcentaje de la innata necesidad de expresión y de partici- (ob. cit., p. 162). Pero pese a su agudeza Sloterdijk no acierta cuando cita la
pación ritual y artística). En términos generales, el canto se vincula con lo conocida frase de Hans Magnus Enzensberger, quien cons idera la televisión
lírico; el baile, con lo dramático más o meno s codificado y ritualizado (s i un budismo masivo, un grado cero de la conciencia, una higi én ica nulidad
bien la danza suele ser a la vez lírica y dramática), y el deporte, con la épica. del pensamiento (ibid., pp. 171 y ss.). Por el contrario, nada existe menos
La sociedad contemporánea se distingue de las anteriores por su altísimo budista que la televisión, el radio y el cine: una y otros combinan un relativo
número de ofertas en todos los órdenes; la urgencia de producir y recibir apaciguamiento, sí, de la conciencia analítica y un a fuerte implantación de
lírica, narrativa y drama no escapa a esta característica básica. Las élites sa- modelos de conducta, así como la posibilidad de que mucha ge nte canalice
ben o al menos intuyen que la siempre creciente masificación de la sociedad sus deseos de drama, de narración y de líri ca, esto último mediante la abun -
exige la diversificación de ofertas de participación, así sea manipulada (o de dancia de programas ya no solo mu sicales, sin o reclutadores de talentos;
preferencia manipulad a); la literatura, el teatro más exigente y en general con eso el cuarto poder consigue que el co nsumidor de líri ca comercial,
las artes se alzan aquí, de nuevo, como un espacio de rebeldía aunque sea de sublimidad dramática y de narrativa de masas se sienta un productor
al precio de la marginación. El uso de las rimas entre los animadores, los potencial: tal vez llegará a se r ca ntante, actor, comentarista; lo único que
compositores de lírica comercial, los propagandistas y los agitadores, exhibe suele conseguir es traslad ar grandes masas de din ero a las televisoras y ra-
la misma dualidad de lo creativo-participativo y lo manipulador: la vigencia diodifusoras. A propósito de implantación de modelos, en México es bien
de la rima es otra prueba de que las competencias líricas son universales; sabido que sicarios han dado en asesin ar conforme a prácticas tomadas de
simultáneamente, esta rima "de uso" (así como hay metáforas de uso o, en la pantalla. En suma, las pantallas se han apoderado de un a muy buena taja -
términos de Ric~ur, metáforas muertas) pone en primer plano el peso del da en la construcción del imaginario cole ctivo, tarea que antes pertenecía a
significante, la función poética de Roman Jakobson, solo que con una inten- la literatura, a la filosofía. El imaginario latinoamericano rebosa hoy de vio -
ción utilitaria: la de hacer sentir que el juego del significante es una prueba lencia sin análisis, de contramodelos frívolos y banales (aquí se aplican las
de la verdad indiscutible del significado. La rima utilitaria, ritual y fe stiva se reflexiones de Hannah Arendt sobre la banalización del mal ), de incitación
sustenta en cauces previos, con lo que de paso resta potencia a rimas polí- más o menos subliminal a la ludopatía y de un desaforado homenaj e a (y
ticas: "Se ve, se siente, 1 el pueblo está presente" se ha convertido en "Se ve, reciclaje de) la sociedad del espectáculo, estudiada por Guy Debord.
se siente, 1 la fiesta está de ambiente". En este contexto, no es casual ni irre-
25
leva nte que pocos poetas cultos en español se atrevan hoy a la rima, con lo En este simple párrafo final, inva riable, se insinúa un grave problema po-
que la aptitud para rimar desciende entre ellos, mientras se mantiene viva, lítico, es decir, un asunto que incumbe a la sobrevivencia misma de México
aunque burda y utilitaria, entre los actores sociales arriba señalados. como sociedad sustentada en leyes: dado que los poderes formales y fácti-
cos legales suelen reaccionar y proceder solo allí donde reciben una fuerte
23
Apunta Antonio Muñoz Molina: "García Lorca escribió en una carta y continuada presión y dado que cada vez más los medios electrónicos e
que querí a escribir un a poesía 'de abrirse las venas': exactamente eso es impresos son una caja de resonancia única , resulta lógico que un poeta que
lo que uno siente leye ndo algunos de sus poemas de amor, igual que los escribe en los diarios busque variantes estilísticas al género periodístico
mejores de Luis Cernuda o de Pedro Salinas, una celebración simultánea de que ha recibido en herencia, con el fin de que la presión no solo sea fuerte,
la ebriedad y de la desg racia, sin complacencia, sin término medio, con una sino, en efecto, continuada. Desde luego, el párrafo final de Sicilia es solo un
capacidad de iluminación y de estremecimiento que probablemente no pue- gesto simbólico si no se percibe como una propuesta de combinación de lo
de alcanzarse sin renunciar a la ve rgüenza, y que tal vez solo se encuentra inmediato (la noticia del día, el análisis de la semana) y lo mediato (la noti -
en estado puro en algunas formas de canción popular, en el bolero y en el cia de hace meses, el análisis que entonces se hizo). El periodismo, atrapado
108 AL BERT O VITAL QU INC E HIPÓTESIS SO BR E GÉNE ROS .l
en el presente, realiza así un mínimo esfu erzo por escapar de su sino. En el toda cultura) con respecto a la ge neración de textos conform e a esos "meca -
mi smo tenor, una columnista recuerda cada dí a a uno de los 49 niños asesi- nismos ge nerativos, que llamamos géne ros", sean literarios o paraliterarios o
nados en la explosión de un a guard ería sono rense el 5 de junio de 2009 . híbridos o no literarios. En el ma rco de la distin ción entre habla y esc ritura,
convie ne asimismo interrogarse qué sucede con aquellos gé neros orales qu e
26
Ma rtín de Ri quer y )osé María Val verd e, Historia de la literatura universal, apare ntemente se situ ar ían a ca ballo entre la ora lid ad y la escritu ra, pues
7. Barcelona: Planeta, 199 1, p. 307. compartirían rasgos de un a y de otra en los términ os de Ricoeur: inmedi atez
en la transmi sión cara a ca ra, pero suces ivas transmi sion es desde el emiso r-
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Para un análisis del estado de la cuestión en torn o al grafiti como género creador original hasta receptores en una cadena en la que la situación de la
gráfico y, sobre todo, verbal, véase Regin a Blum e, "Graffit i'; en Teu n A. va n enunciación inicial ha queda do tota lmente supe rada y en la que, como en
Dijk (editor). Discurso y literatura. Nuevos planteamientos sobre el análisis de cualq uier texto escrito, la "trayectoria de l texto escapa al horizonte finito".
los géneros literarios. Traducción de Diego Hernández García. Madrid: Visor
Li bros, 1999, pp. 166 -1 80. JI Alexa nder Zholkovsky presenta esq uemas y co nceptos para esboza r un a
genéri ca ge nerat iva. Arran ca del tema (& ) y esq uematiza cómo este se va
28
La telenovela y los géneros ligeros, como la novela light, se inscriben en un trans form and o en Dise ño Profu ndo ( DP), Estructura Pro fund a (EP) y Es-
p rincipio general de la vid a contemporánea, el del aligeram iento de la exis- tructura Superficial (Es) (Aiexa nder Zholkovsky. "Poemas': En Te un A. Va n
tencia, que el fil ósofo Peter Sloterdij k ha analiza do como una de las causas Dijk [ed itor). Discurso y literatura. Nuevos planteamientos sobre el análisis
de la preferencia por la democracia: "La form a democrática es deseada por de los géneros literarios, ed. cit. , pp. 13 1-148). Recuérdese que EP y ES so n
las mayorías en la medid a en que ga ranti za las mejores condicion es políti cas nociones fundamentales en la gramáti ca ge nerati va de Noa m C hom sky.
ge nerales para el proyecto fund am ental del alige ramiento de la existencia" Zholkovsky parece incluir los géneros entre los "patrones estables de co m-
(ob. cit., p. 153) . Slote rdijk repasa después el p ul so entre el esparcimi en- posición" de la EP : "Existen patro nes estables de composición (sonetos, le-
to y la pesadez, entre la ligereza y la densid ad, como uno de los ejes de la trillas, refranes, etc. Véase a Pre minger [ed. ) 1974 y sus obras sobre ve rsifi -
existencia contemporánea. Concl uye que el aliviador ha sustituid o al reden- cació n)" (p. 139). Van Dijk presenta a Zholkovsky en el contexto de ampli as
tor: tal sustitución "es la quintaesencia de los tiempos modernos" (p. 154) . investi gaciones en la mism a dirección: "Estos trabajos [de Petofi, Va n Dijk
y Schm idt, entre otros, todos ellos relacio nados con la gramática del texto)
29
Así ocurría en los años setenta con el "Todo pasa y todo qued a" de Anto- buscaban combina r los conceptos de las gramáti cas estructurales europeas
ni o Machado y )oan Manuel Serrat. Se trata de un a contradi cció n poéti ca con los parad igm as cada vez más im pe rantes de las gram áticas ge nerativo-
que se tarareaba sin examen. transformacionales, como la de Chom sky, integ rand o a la vez otras nocio-
nes como las estructuras narrativas, que proced ían [sic] algun os trabajos en
Jo Paul Ri coeu r entiend e que "los géne ros so n meca nismos generativos para Francia. Este trasfondo 'generativo' es el que tambié n podemos encontrar
produ ci r el discurso". Los gé neros "son al discurso lo que la gram áti ca gene- en la aproxim ación a la estructura temáti ca de la poesía ll evada a cabo por
rativa es a la gra maticalid ad de las oraciones individuales. En este sentid o, Zh olkovs ky, represe ntad a a su vez en este libro. Volviend o la vista a id eas
los có di gos di scursivos pueden liga rse a esos códi gos fonológicos, lexicoló- como las de Eise nstein, un a aproxim ación como esta no sigue un ca min o
gicos y sintácticos que gobiernan las uni da des del discurso: las oraci ones. La 'analíti co' a la hora de hacer un a descri pción, sino qu e adopta una orienta-
pregunta ahora es: ¿hasta qué punto los gé neros literarios son genuin amente ción 'constructiva': un poema se 'ge nera' a pa rtir de un a temática básica o
códi gos de escritura? Lo son solamente en un a form a indirecta, pero aun unos principios estéti cos, a través de un número específi co de recursos que
así decisiva. [.. . ] Los mecanismos generativos, que llamamos gé neros lite- pro ducen en último término la fo rma textual co ncreta. Esta aproxim ació n
rarios, son las reglas técnicas que p residen su producción [la de los poemas, rec uerd a los actuales procedimientos de simulac ión de los programas de
las narrac iones y los ensayos, entre mu chos otros tipos de textos]" (Paul ord enador para la descripción del discurso y su comprensión en el ca mpo
Ri coe ur, "Habl a y esc ritura'; en Teoría de la interpretación. Discurso y ex- de la intelige ncia artific ial" (p. 15) .
cedente de sentido. Traducción de Graciela Monges Nicolau. México: Siglo
32
XXI Editores, 2001 [1976], pp. 38-57; loe. cit., p. 45) . A diferencia de Bajtín, "La marquesa nunca se resignó a qu edarse en casa", en Sergio Pito!. El a.rl.e
Ricoe ur parece referirse en este punto únicamente a los géneros form ales de la fuga. México: ERA, 1996, pp. 147- 153.
literar ios más consagrados. Aquí propongo ampliar la noción de ge nérica
33
ge nerati va a los géneros info rma les, nuevos, híbrid os, m asivos, como un Baj tín, ob. cit., p. 254. Juan )osé Arreola también percibió qu e la pa labra
in te nto por mostrar las competencias unive rsales (las de to da persona en inventario abre la pos ibilidad de un nuevo gé nero, múltipl e y pers na!. En
110 ALBERTO VITAL QUINCE HIPÓTESIS SOBRE GÉNEROS 111
1976 publicó el volumen Inventario y definió el género: "Inventario viene del un simple "¿Eh? " y se da en novelas extensas, estas últimas en su calid ad de
latín inventarium y signifi ca la relación ordenada de los bienes y demás cosas enunciado único, aunque amplísim o. En la dualidad casi paradójica, casi
pertenecientes a una persona o entidad. Pero también alud e al docum ento contradictoria, de ser al mismo tiempo conclusivo y abierto al oyente, el
en que constan esas cosas. Antonio de Nebrija, nuestro primer gramático (macro)enunciado litera rio invita a la continu ación como una respuesta y
titulado, dice algo que me conviene: inventario es la lista de lo hallado. He como un gesto de admiración. Solo que a veces el autor neces ita poner más
aquí pues que yo me pongo a inventariar desde ahora los objetos de mi alma énfasis en lo conclusivo como un modo de defe nder sus derechos; así se ex-
y los hall azgos propios y ajenos en mi natural confusión. Registro con igual plica el empeiio con que Miguel de Cervantes insistió al final de la segund a
sin ce rid ad mis preocupaciones teológicas que los accidentes ciudadanos a parte de El Quijote en la conclusión, esto es, en la no continuidad de su no-
que estoy sometido como miembro involuntario de una com unidad atónita vela. De esa manera estaba defendiendo su autoría. En vida de Cervantes ya
y confusa: esta que puebl a, con depresivo y magnífico desorden, la ciud ad no hubo ningún Avell aneda más. Quedó resuelto el asunto de lo conclusivo;
de México, vano artificio de Babel. Para escapar de una cárcel cerrada, gi- sin embargo, las miles de respuestas activas y creativas a El Quijote confir-
gantesca y laberíntica, abro de vez en cuan do la puerta de marfil y doy rien - man que también el enunciado literario está construido para la respuesta: es
da suelta a la más desenfrenada irrealidad. Esto es, me pongo a contar los conclusivo, pero no concluye.
sueiios propios y los ajenos también, traduciéndolos a un a lengua que no es
37
la suya ni la mía. Esa que nadie puede entender. ¿Ustedes me entiende n?" Jaim e Labastida, La sal me sa.bría a polvo. México: Siglo XXI Edi tores,
(Inventario. México: Grij albo, 1976, solapa anterior). El Inventario de Arreo- 2009, pp. 153-154.
la exhib e un estilo muy propio. Apasionado de Montaigne (el más famoso
38
de los padres de un género), Arreola explora la posibilidad de inaugurar su Así pasa con el epig rama en las églogas de Virgilio, segú n lo ha analizado
género, que abreva del ensayo, el comentario, el apunte y la prosa poética. Vice nte Cristóbal:"[ .. . ] dentro de las Églogas pueden entresacarse grupos
de versos que poseen esta concisión y clímax propios del epigrama, y que
34
Los humild es escritores fantasmas que ayudaban a Alej an dro Dumas son solo por el hecho de estar inmersos en un más ampli o conjunto ca rece n
los primeros representantes de una escritura que contribuye decisivamente de autonomía y singularidad como ta les epigramas" ("Fronteras de la poe-
a ha cer posible obras masivas co mo la de este novelista y ab re paso a la sía bucólica virgiliana con otros géneros poéticos", en Los géneros literarios.
serialización a la que me refe riré en la sig uiente hipótesis. A diferencia de A etes del VII' Simposi d'Estudis Classics 21-24 de Mar~ 1983. Barcelona: Be-
Dumas, Balzac no dependió de los escritores fantasmas. La críti ca acepta, llaterra, 1985, pp. 277-285; loe. cit., p. 28 1). Una de las características fun-
de cualquier manera, que los escritores fantasmas de Dumas no eran nada damentales de la relación entre la literatura y la sociedad se delata en la
sin el indud able talento del escritor en jefe. dialécti ca entre lo breve y lo extenso, a la que alud o en esta página y las si-
guientes: los géneros literarios breves se transmiten bien en circuitos orales,
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"Aunque es cierto que la novela ha contraído un a deuda considerable co n en el repertorio colectivo, en la masificación del saber, en los viejos salones
la tradición cómica, el verdadero sentido de esa deuda no reside en la vic- de sociedad, en las tertuli as; los géneros extensos llega n a masificarse cuan-
toria de la truculencia sobre la visión idealista del hombre - una victori a do, por ejemplo, la novela pasa al cine (obligada entonces, como advierte
que, la verdad sea dicha, nunca se ha producido-, sino, por el contrar io, Lauro Zavala, a abreviarse como cuento; véase nota 2). Un punto básico en
en la conversión de los temas cómicos en objetos de una seria o incluso dicha dialéctica es la posibilidad de que los géneros extensos tengan insertos
pesimista reflexión moral. El género literario que realizó esta conversión géneros breves, a los que la memoria colectiva puede aferrarse pa ra que así
fue la novela picaresca, sobre todo en su versión espaüola más que en su tanto el texto como el autor persistan en ella. El epigrama, el aforismo y
hip óstasis inglesa, mientras que la picaresca francesa desarrolló una visión la sentencia son gé neros breves con una fuerte intención mnemotécnica
más sere na de la vida moral" (Representar la existencia. El pensamiento y desde luego gnómica.
de la novela. Tra ducción de David Rosas Deus. Barcelona: Crítica, 2005
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[2003], p. 91) . Te nemos entonces dos tipos de género-umbral: 1) el que, por su breve-
dad, se compone casi solo de segmentos de umbral, en el sentid o de Géra rd
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En "El problema de los géneros discursivos", Bajtín considera que el enun- Ge nette: peritextos del texto, como el título, el incipit y el excipit, y 2) el
ciado es la verdadera unidad mínima, ciertamente no de la gramática, pero que existe como parte de los ritos de pasaje entre momentos fundamentales,
sí del di álogo, de la comunicación y por ende de la literatura. El enunciado como el tránsito de la vida a la muerte. Estamos en dos niveles distintos y
tiene dos rasgos principales: es conclusivo e incita a la réplica, a la reacción por eso conve ndría m ás adelante, en algún momento, valerse de otro con-
del interlocutor. El carácter conclusivo se da en enunciados mínimos como cepto para alguno de los dos.
112 ALBERTO VITAL QUI CE HIPÓ TES IS SOBRE GÉNE ROS 113
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Bajtín habla del gé nero del epitafio burlesco (ob. cit., p. 269) . directo con críticos-escritores y con críticos- periodistas precisamente sobre
la realidad actual de la crítica literaria y, en último término, de la literatura
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"Erschrick nicht, wenn ich jetzt beg reife, ach, 1 d a steigt es in mir auf: an te el verti ginoso siglo xx r. También lo conseguirá si crea o revitali za y
ich kann nicht anders, 1 ich muss begreifen, und wenn ich dran stürbe"; promu eve mejor sus géneros y si, sobre todo, mej ora las estrategi as para (re)
"No te asustes si yo ahora comprendo, ah, 1 crece dentro de mí: no puedo conquistar a nombre de la literatura a su público cautivo: los alumnos, los
hacer otra cosa, 1 tengo que comprender, aunque eso me lleve a la muerte" estudiantes. Por lo pronto, el lugar común debería cons iderar las co ndicio-
(Réquiem . Versión de Jesús Munárriz. Madrid: Hiperión, 2008 [1931], pp. nes en que actúan aquellos qu e suelen se r los lectores más fieles (si no es
24 y 25 [ve rsos 111-1 13]) . que únicos): los universitarios. Una de tales condiciones es la especificidad
de cada país: en Alemani a y Francia los tres circuitos (escritores, periodistas
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Esta reflexión solo vale para el mundo hispánico, pues el título ori gi nal , y universitarios) están separados, de modo qu e el autor académico ca rece
retraducido, no es Los hombres que no amaban a las mujeres, sino uno mu- de toda autoridad para se r autor de ficciones; en América Latina los vasos
cho más fuerte: Los hombres que odiaban a las mujeres. comunicantes son muy comunes. En Italia Umberto Eco, Claudio Magris y
Antonio Tabucci son universitarios y creadores. Ca rlos Fuentes es uni ver-
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Una página periodística de Mario Vargas Llosa docu menta el poder y la sitario, escritor y asiduo de las páginas periodísticas, en su calidad de edi-
persistencia de una percepción negativa con re specto a la escritura univer- torialista. Hay textos literarios antiguos y recientes que por su complej id ad
sitaria: "En nuestro tiempo la crítica se ha[ ... ] escindido en dos direcciones solo son leídos en las universidades. Habrá que ve r si no será ese el destino
que están, ambas, a aüos luz de la que encarnan los ensayos de Luis Loayza. (por lo demás, no ingrato ) de La casa verde. Peter Sloterd ijk se pregunta:
Hay una crítica universitaria, erudita, generalmente enfardelada en una jer- "¿ Qué es, pues, el siglo xx desde el punto de vista mediático si no la histori a
ga técnica que la pone fuera del alcance de los no especialistas y, a menudo de la inexo rable pérdida de estatus de los escritores académicos a favor de
vanidosa y abstrusa, que disimula detrás de sus enredadas teorizaciones lin - los escritores literari os?" (ob. cit., p. 164). Solo que el filósofo alemán no
güísticas, antropológicas o psicoanalíticas, su nadería. Y hay otra, periodís- toma en cuenta el hecho de que los escritores académicos se han convertido
tica, superficial, hecha de rese ñas y comentarios breves y ligeros, que dan en los lectores más agudos del mundo. Promueven y sufren , sí, pulsiones
cuenta de las nuevas publicaciones y que no disponen ni del espacio ni del propias de la lu cha del poder, pero salva n a la mejor literatura y a la mejor
ánimo para profundizar algo en los libros que comentan o fundam entar con industri a editori al con sus acuciosas recepciones e interpretaciones, por lo
argumentos sus valorizaciones" ("Los ensayos de Luis Loayza", en El País, dem ás casi siempre sujetas a un est ricto escrutinio y a una respuesta rigu -
domingo 10 de abril de 2011 , p. 27). Esta postura de Vargas Llosa es anti- rosa. Sloterdijk es por cierto una excepción en el mundo académico alemán
gua: ya en su va lioso rescate de Tirant lo Blanc durante los años sesenta se en tanto que ha publicado novela: Der Zauberbaum (El árbol mágico, 1985),
refie re al trabajo académico en términos muy negativos, aunque siempre provocativo título que evoca un hito de la novela alemana, europea y mun -
reconociendo excepciones: "Pero más importante que averiguar la ra zón del dial: Der Zauberberg (La montaña mágica). Sea como fuere, los estudiosos
olvido en que ha vivido esta novela es arrebatarl a a las catacumbas acadé- debemos tomar en cuenta críticas co mo las que Mario Vargas Llosa ha deja -
micas [¡sic!] y someterla a la prueba definitiva de la calle" (Carta de batalla do una y otra vez por escrito. En buena medid a ya se ha resuelto el probl e-
por Tirant lo Blanc. Barcelona: Seix Barra!, 1990 [197 1], p. 10). Una página m a editando en colecciones masivas (elega ntes y de fácil acceso) a autores
atrás el novelista peruano-espaüol hace una aseveración que merecería ser previamente rescatados en rigurosas ediciones críticas: este proceso edito-
tomad a en cuenta con la vista puesta en una réplica seria: " [ ... ] muy pocos rial en dos tiempos conjuga rigor filológico y accesibilidad más o menos
la leyeron y[ .. . ] ahora ya nadie la lee, fuera de algunos profesores cuyos tra- masiva de los textos. Según se verá en las págin as siguientes, la hipótesis y
bajos de análisis histórico, vivisección estilística y cateo de fuente s suelen otros posibles géneros académicos pod rían representar vías novedosas para
contribuir involuntariamente a acentuar la condición funeral de este libro el trán sito de las "catacumbas aca démicas" a la sanción de la calle.
sin lectores, ya que solo se autopsia y embalsama a los muertos" (ob. cit., p. 9) .
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Se mej ante punto de vista es reiterativo entre escritores, quienes defienden Citado en Tzvetan To dorov, ob. cit., p. 43.
un tercer tipo de crítica: el de los propios escr itores. Pero el problema es
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mucho más delicado y más rico que la rápida repetición de un lugar común . En Teoría de la interpretación. Discurso y excedente de sentido, pp. 15-37;
Acotaciones defensivas como "generalmente" y "a menudo" protegen a Var- loe. cit., p. 28.
gas Llosa de que se le acuse de atacar al lOO % de la crítica universitaria; el
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go lpe, sin embargo, es contra toda ell a. La crítica está obligada a librarse de !bid., p. 46.
tan perniciosa simplificación. Lo conseguirá si promueve un diálogo más
114 ALBERTO VITAL
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lbid., pp. 42-45.
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María Zambrano ya había dado como marca fundamental de un género el
carácter tanto perlocutivo (el efecto) como el ilocutivo (el hacer mediante la
palabra): "Mas si no ejecuto lo que ejecutó el autor de la Confesión, será en
balde su lectura [acto perlocutivo: grado extremo de perlocución: ejecutar
yo mismo lo que el autor confiesa haber ejecutado]. Porque la confesión es
un a acción, la máxima acción que es dado ejecutar con la palabra [acto ilo-
cutivo: grado extremo de ilocución: la confesión]" (ob. cit., p. 31).
" "El método de índices [o indi cadores o indi cios] convergentes que ca-
racteriza a la lógica de la probabilid ad subj etiva proporciona un a base fir-
me para un a cie ncia del indi viduo, que puede llam arse con toda justicia
ciencia. Y puesto que un texto es un cuasi-individuo, puede decirse que la
valid ación de una interpretación aplicada al texto aporta un conocimiento
cient ífi co del texto" (e n Teoría de la interpretación. Discurso y excedente de
sentido, pp. 90-9 1). QUINCE HIP ÓTESIS SOBRE GÉNEROS,
5
° Con respecto al elemento 2, aquí se anotan y comentan muy breve mente
25 requerimientos básicos de la especie y su relación con ritos, prácticas y
ed itado por el Instituto de Investigacio nes Filológicas,
gé neros, del nacer al morir. Un gé nero puede realizar más de una intenci ón;
siendo jefe d el departam e nto d e publicacio nes SERG IO
un a misma intención se puede reali zar en más de un género. La hi sto ri a
REYES CORJA, se term inó d e imprimir en los talleres de
(esto es, el dinami smo) de los géneros se relaciona con el brinco de un a
intenci ón desde un género a otro y con la fl exibilidad de un género para Xpress estudio gráfico, Bogotá, Colombia, en abril d e 2012 .
acoger más de una intención y no siempre la misma. Diseño de portada y composició n tip ográfica: GuADALUPE
MARTÍNEZ GIL, en tip os Minion Pro d e 10.5:12.8, 9.5 :1 1
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Gramáticas de la creación. Tradu cción de Andoni Alonso y Carmen Ga lán y 8.5: 10.2 puntos. C uidado d e la edición: AMÉRI CO
Rodríguez. Madrid: Siruela, 2001, p. 29. LuNA Ro sALES. T iraje: 500 ejemplares impresos
en pap el Bond beige d e 90 g.
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Véase Hillebrand, 7heorie des Romans, pp. 277 y ss.