Estrés

Introducción
Un nudo en el estómago antes de hablar en público.
Caer enfermo después de una tanda de exámenes.
Síntomas de depresión tras de un evento emocional.
Irregularidades en la menstruación luego de un período de tensión en el trabajo.
Problemas para recordar algunas cosas cuando no dormimos bien.
Esta es una situación que casi todos hemos vivido…
¿Es esto estrés? ¿Qué es el estrés?

Definición
Una de las definiciones más recientes de estrés ha sido planteada por Bruce McEwen (2000): “El
estrés puede ser definido como una amenaza real o supuesta a la integridad fisiológica o psicológica
de un individuo que resulta en una respuesta fisiológica y/o conductual. En medicina, el estrés es
referido como una situación en la cual los niveles de glucocorticoides y catecolaminas en circulación
se elevan”.

Según la definición de Chrousos y Gold (1992) “se puede definir al estrés como un estado de falta
de armonía o una amenaza a la homeostasis. La respuesta adaptativa puede ser específica, o
generalizada y no específica. Así, una perturbación en la homeostasis resulta en una cascada de
respuestas fisiológicas y comportamentales a fin de restaurar el balance homeostático ideal”.

Surge así un concepto que es importante definir: homeostasis. La idea es que el cuerpo posee un
nivel ideal de oxígeno en sangre, lo mismo que una acidez y temperatura corporal, entre otras tantas
variables. Todas estas se mantienen en esos valores a través de un balance homeostático, estado
en el cual todos los valores se mantienen dentro de los rangos óptimos. El cerebro ha evolucionado
mecanismos para mantener la homeostasis. Según Robert Sapolsky (2004) un estresor es cualquier
cosa del mundo externo que nos aleja del balance homeostático, la respuesta al estrés es lo que
hace nuestro cuerpo para restablecer la homeostasis.
Tipos de estrés (evolución)

El estrés puede venir e irse de repente, o puede quedarse. Los tipos de estrés - o mejor dicho, se
enumeran a continuación de acuerdo con la forma en que aparecen y permanecen.

El estrés o estrés agudo es el más común de los tipos de estrés. Aparece rápidamente y suele ser
de corta duración. Es el estrés más intenso.

El estrés episódico agudo se refiere a una situación en la que el estrés agudo parece ser una forma
de vida. La vida está constantemente llena eventos estresantes uno tras otro.

Si tienes malestar episódico agudo es posible que tengas una interminable lista de tareas
pendientes, puedes tener problemas para decir no, y puede parecerte que siempre vas con prisa,
mientras que rara vez llegas a tiempo. Puedes llegar a ser abrupto, insensible e irritable con otras
personas en el hogar, en el trabajo, en el supermercado e incluso en situaciones puramente
sociales.

Puedes tener el hábito de preocuparte y participar en culpar al resto. Crees que el mundo es un
lugar peligroso, malo y dañino. Y por ello, realmente sufres a causa de esa creencia. Basta con
echar un vistazo a la lista de los síntomas anteriores.

La respuesta de estrés agudo episódico en realidad puede convertirse en un hábito que es difícil
de romper. Un asesor de la vida y el bienestar empieza un proceso para conseguir un alivio del
dolor de este tipo de estrés. Algunos pacientes pueden incluso necesitar la ayuda de un terapeuta
o un médico para iniciar la recuperación.

El estrés crónico es el tipo de estrés que surge de eventos de larga duración y de circunstancias
que están fuera de tu control. De acuerdo con Monika Fleshner, una fisióloga neuroimmune en la
Universidad de Boulder, Colorado, que ha estudiado el estrés y el sistema inmunológico, dice que
"Es sólo en las circunstancias de estrés crónico o extremo, estrés grave, cuando sufrimos los
efectos negativos."

Estos son algunos ejemplos de s ituaciones que causan malestar crónico:

o Vivir con el conflicto relacional constante

o Sentirse atrapado en la pobreza
o Cuidar a una persona con una enfermedad o discapacidad significativa
o Estar abrumado por un trabajo o sensación de estar atrapado en una carrera donde no te
sientes bien
o Vivir con un trauma no resuelto de la infancia
Síntomas

Síntomas de estrés emocional

 Ira

 Irritabilidad y frustración

 La ansiedad y el pánico

 Miedo

Síntomas de estrés físico

 Dolor de cabeza

 Dolor de espalda

 Dolor de cuello

Síntomas de estrés con trastornos intestinales

 Acidez

 Flatulencia

 Diarrea o estreñimiento

 Calambres estomacales

 Reflujo ácido

 Náusea

Síntomas de estrés excitantes

 Aumento repentino de la presión arterial

 Latido del corazón y palpitaciones rápidas

 Mareo

 Dificultad para respirar

 Dolor de pecho
Estrés en docentes

No podemos obviar el estado de opinión que existe entre los profesionales de la enseñanza y buena
parte de la sociedad, sobre lo difícil que es impartir clases a los adolescentes de hoy. Este clima de
insatisfacción, recoge consideraciones negativas respecto a la falta de disciplina en nuestro
alumnado, falta de apoyo de padres y madres e incluso de la administración educativa, el
importante número de bajas entre docentes por enfermedades mentales (depresión, ansiedad,
etc.), determinadas rutinas perniciosas que se establecen en los centros y que no permiten el
desarrollo óptimo de la actividad profesional (falta de profesorado de apoyo, inadecuación de
horarios, las tutorías de las clases “más conflictivas” son asumidas por profesorado recién llegado
al centro, etc.). Todo esto y más, hacen que la vivencia de su profesión por parte de muchos
profesores y profesoras, no se haga de manera positiva, lo que les llevará a engrosar las filas de
aquellos profesionales que sufren el día a día de su trabajo, llegando poco a poco a mayores cotas
de insatisfacción y “malestar docente”.

Las personas que se dedican a trabajar dentro de lo que se ha denominado “profesiones

asistenciales”, es decir, de servicio público, como los profesionales de la “enseñanza” (Profesorado
de todos los niveles, monitores, animadores socioculturales, etc.), pueden encontrarse fuertemente
afectadas por este síndrome y verse sometidas a un gran desgaste profesional.

A nadie se le escapa que estas profesiones exigen entrega, implicación, ciertos niveles de idealismo
y un indudable servicio a los demás y si todo esto se asienta sobre una personalidad “perfeccionista”
con un alto grado de autoexigencia y con una gran tendencia a implicarse en el trabajo, podemos
finalmente obtener un desequilibrio entre las expectativas individuales del profesional y la realidad
del trabajo diario.

Este síndrome de Burnout, de desgaste, se puede considerar un trastorno adaptativo crónico y

puede manifestarse tanto por un excesivo grado de exigencia como por escasez de recursos.
Actualmente, la Unión Europea está elaborando una lista común de enfermedades profesionales.
Sin embargo la lista española que rige en este momento no ha incluido una patología nueva desde
1978, además de recoger enfermedades laborales que no se producen desde hace muchos años.

Hemos de señalar que en los círculos de psicólogos y pedagogos, junto a otros estudiosos de la
prevención de riesgos laborales, se debate desde hace tiempo sobre el Burnout, el Mobbing (Acoso
Psicológico en el Trabajo) e incluso del Karoshi, enfermedad esta última sólo detectada en Japón y
que se traduce como “muerte súbita” de ejecutivos sometidos a largas jornadas y que fallecen de
infarto. Son pues enfermedades que sufren decenas de trabajadores por ser objeto de unos niveles
altísimos de estrés en sus puestos de trabajo.

En definitiva, en el síndrome del “profesional desgastado/quemado” o Burnout, nos encontramos

con trabajadores, como profesorado, médicos, asistentes sociales, que se enfrentan a una carga
afectiva importante y acaban perdiendo el interés. Ofrecen un trato deshumanizado a sus pacientes,
clientes o alumnado, a los que ven como enemigos porque están desmotivados y emocionalmente
exhaustos por su trabajo.
Estrés postraumático

El trastorno de estrés postraumático es un trastorno de ansiedad caracterizado por revivir una

situación psicológicamente traumática, mucho después de que haya pasado el peligro físico que
conlleva, a través de flashbacks y pesadillas.

Estrés infantil

Los niños sienten el estrés tanto como los adultos, pero carecen de la misma comprensión.
Muchos niños tienen que hacer frente a los conflictos familiares, el divorcio, abusos en el colegio,
cambios constantes en su entorno, la presión social y a veces, incluso la violencia en sus hogares.

Estrés oxidativo

El estrés oxidativo se define como un desequilibrio persistente entre los antioxidantes y pro-
oxidantes en favor de este último, lo que a menudo, genera daños celulares irreversibles.

Estrés térmico
Las altas temperaturas y la humedad provocan estres y afectan a la capacidad del cuerpo
para enfriarse. Las enfermedades por calor se convierte en una preocupación especial
cuando hace calor. Hay tres tipos principales de enfermedades por calor: calambres por
calor, agotamiento por calor y golpe de calor, siendo el más grave un golpe de calor ya
que es una condición que amenaza la vida.
Estrés laboral

El estrés laboral o estrés en el trabajo es un tipo de estrés propio de las sociedades

industrializadas, en las que la creciente presión en el entorno laboral puede provocar la
saturación física o mental del trabajador, generando diversas consecuencias que no sólo
afectan a su salud, sino también a la de su entorno más próximo.

 Estresantes agudos, limitados en el tiempo: tal como encontrarse con un perro

agresivo.
 Secuencias estresantes, o series de acontecimientos, que ocurren durante un
período prolongado de tiempo como resultado de un acontecimiento inicial
desencadenante: tal como el fallecimiento de un familiar.
 Estresantes crónicos intermitentes: tales como problemas sexuales.
 Estresantes crónicos: tal como estrés de origen laboral, que pueden haberse
iniciado, o no, por un acontecimiento discreto que persiste durante mucho tiempo.
Referencias / Bibliografía

Revista Iberoamericana de Educación (ISSN: 1681-5653)

BIOLOGÍA DEL COMPORTAMIENTO – 090 – Universidad de Buenos Aires Facultad de Psicología

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