A INTRODUCAO DA MACONARIA DO REAL ARCO NA AMÉRICA

Albert Gallatin Mackey

Tradução José Antonio de Souza Filardo

O grau Arco Real foi introduzido nas colônias norte-americanas, não muito tempo
depois de sua invenção ou adoção, na Inglaterra.

A Grande Loja dos Antigos concedeu sua primeira carta constitutiva nas colônias em
1758.[1] (1) No mesmo ano, como veremos a seguir, foi fundado um capítulo ligado
a uma loja Atholl. Isso por si só provaria, se tal prova fosse necessária, que a
Maçonaria do Real Arco da Pensilvânia, onde apareceu pela primeira vez no
continente, originou-se da “Grande Loja de Inglaterra, de acordo com as Antigas
Instituições,” e que o grau que então se trabalhava era o que é comumente
conhecido como Arco Real de Dermott.

Naturalmente, o grau deve ter sido conferido em um capítulo trabalhando sobre

Carta Constitutiva de Mestre, já que na época nenhum Grande Capítulo tinha sido
organizado.

A Grande Loja dos Antigos sempre tinha concedido esse privilégio às suas lojas, e
isso foi mantido até os primeiros anos do presente século por muitas lojas
americanas. Assim, já em Janeiro de 1803, a Orange Lodge of Ancient York maçons,
uma loja Atholl em Charleston, Carolina do Sul, concedeu o privilégio do sua Carta
Constitutiva para o uso do Capítulo do Real Arco da Carolina do Sul. [2]

O primeiro Capítulo do Arco Real na América de que podemos encontrar menção foi
realizado em Filadélfia, no ano de 1758. O autor da Perspectiva Histórica no
prefácio do Ahiman Rezon da Pensilvânia, diz que ele foi realizado “antes” daquele
ano. Este é claramente um erro, pois a data da Carta Constitutiva da primeira loja
dos “Antigos” naquela cidade, e de fato no país, foi realizada em 7 de junho de
1758, e é evidente que nenhum capítulo poderia ter precedido a loja em data de
nascimento, uma vez que derivava sua autoridade dessa última e funcionava sob
sua Carta Constitutiva.

O autor da Perspectiva Histórica, a que nos referimos acima, declarou que ele
funcionava sob o número de Carta Constitutiva de Mestre e que era reconhecido por
e tinha comunhão com um Capítulo militar que trabalhava sob um número de Carta
Constitutiva 351, concedida pela Grande Loja da Inglaterra, ou seja, como o
contexto mostra claramente, a Grande Loja Atholl ou a Grande Loja dos Antigos. [3]

Não pode haver dúvida quanto à verdade da afirmação de que um capítulo de

Maçons do Arco Real foi criado na Filadélfia, por volta do ano 1758 e que ele
trabalhava sob a Carta Constitutiva de Loja de Mestres número 3. O Irmão Clifford
MacCalla, que é a maior autoridade sobre o início da história da Maçonaria, na
Pensilvânia, diz que as atas deste Capítulo, que ele chama de Capítulo Jerusalém o
número 3, existiam já em 1767, e que elas mencionam atas anteriores . [4]

Mas, não é fácil conciliar a afirmação de que ela mantinha comunhão com uma loja
militar de número 351, com Carta concedida pela Grande Loja Atholl, com os fatos
da história.

Até 1756 a Grande Loja Atholl tinha concedido apenas duas cartas constitutivas
militares, de número 41 e 52, uma em 1755 e a outra em 1756. De fato, ao final do
ano de 1757 os números no rol daquela Grande Loja, conforme compilado com
precisão pelo irmão Gould era de apenas 68. [5]

Havia uma Carta militar numerada 351, mas ela não foi concedida antes de Outubro
de 1810. [6]

De fato, o número 351 é alto demais para o rol de 1.758 tanto da Grande Loja da
Inglaterra, quanto das Grandes Lojas da Irlanda ou da Escócia. Mesmo na
Inglaterra, o mais antigo dos quatro corpos, os números não tinham, naquele
período inicial, ido muito além de duas centenas.

Que era então essa Loja militar, numerada como 351, em um tempo em que tais
números não poderiam ter sido atingido pelos registros existentes, e qual foi esta
Loja número 3 no rol da Pensilvânia, que mantinha comunhão com ela, e ambas
estavam assim empenhadas na propagação do grau do Arco Real na América?

O Irmão MacCalla, referindo-se a lojas militares na Pensilvânia, antes e durante a

guerra da Revolução, diz que “a loja número 18 estava no 17º regimento do Exército
britânico”. Consultando a primeira lista oficial das lojas Atholl dada no Ahiman Rezon
para 1807, encontramos a “18, 17 Regimento de Infantaria”, como a terceira das
lojas militares. Nenhuma data é fornecida para sua Carta Constitutiva, mas a partir
de sua posição na lista, podemos presumir que ela era uma das mais antigas lojas.
Gould diz que foi concedida a ela a carta constitutiva número 237, e ele dá a 18
original como tendo sido constituída como uma loja civil em Londres em 1753. Esta
loja tornou-se extinta, e o número parece, segundo um sistema de registro peculiar
dos Maçons Atholl ter sido tomado pela loja militar, ao invés de seu número original,
237.

Novamente, esta Loja militar número aparece em outro quartel oficial.

C. Downes, Past Master da Loja número 141, no registro da Irlanda, publicado em

Dublin em 1804, lista as lojas “segundo as ‘Antigas Constituições’ do reino da Grã-
Bretanha, e também da América, Oriente e Índias Ocidentais, etc.” Downes foi o
impressor para a Grande Loja da Irlanda e com a sua permissão editava o Ahiman
Rezon irlandês. Suas listas são, portanto, dotadas de alguma autoridade.
Em sua lista de lojas militares, ele também dá a Loja número 18, no 17º Regimento
como a terceira loja na ordem de sequência como tendo recebido carta constitutiva
da Grande Loja Atholl da Inglaterra.

Mas ele também dá uma lista das lojas que tinham recebido cartas até o ano de
1804, totalizando 65. Quantas destas interromperam suas atividades, e qual era a
data de qualquer dessas Cartas Constitutivas, não podemos aprender a partir da
lista, o que dá apenas os números, locais e horários de reunião. [7]

A Loja Pensilvânia 8 na lista Downes é marcada como número 18, 17º Regimento
de Infantaria Britânica. ” A coincidência aqui aparente indicaria que esta era a
mesma loja que aquela marcada na lista de Downes, de Harper e de Gould de lojas
militares que receberam cartas constitutivas da Grande Loja Atholl da Inglaterra.
Através de que processo ela mudou a sua obediência de sua Grande Loja-mãe para
a Grande Loja da Pensilvânia, Downes não nos informa.

Temos um registro autêntico que em 1767 tinha existido e era uma loja militar em
um regimento irlandês estacionado na Filadélfia.

Os registros da Loja número 3, que foram copiados em Início da História e

Constituição da Grande Loja da Pensilvânia [8], continham o seguinte item:

“Dez. 9, 1767. A maioria do corpo foi de opinião que não seria adequado admitir o
Irmão Hoodless como membro desta, ou iniciar, elevar, ou exaltar qualquer pessoa
pertencente ao Exército nesta, pois existe um Corpo legalmente constituído de bons
e aptos Maçons no regimento Real Irlandês”. [9]

Já chega sobre a loja militar que se diz ter introduzido a Maçonaria do Real Arco nas
colônias americanas, e por intermédio da qual o grau foi conferido pela primeira vez
na Loja número 3.

Nossa próxima pesquisa deve ser dirigida ao caráter e posição desta loja, que, sem
exagero retórico, pode ser assim chamada de Mãe de Maçonaria do Arco Real na
América.

As listas das lojas Atholl mostram que a Grande Loja dos Antigos concedeu uma
carta constitutiva a uma loja na Filadélfia, no ano 1758. No rol da Pensilvânia, esta
loja ficou conhecida como número 2, mas na lista de Gould ela é assinalada como
“Nº 69, Filadélfia, 7 de junho de 1758. ” Em 13 de junho de 1761, a Grande Loja dos
Antigos concedeu uma Carta Constitutiva a outra loja, que Gould registrou como 89,
a número 1 da Filadélfia “. Esta Carta foi, entretanto, perdida e outra foi emitida em
20 de junho de 1764.

É a partir da data desta Carta Constitutiva que a organização da Grande Loja

Provincial da Pensilvânia é contada.
Por que a loja que recebeu a Carta em 1758 deve ser designada como número 2,
enquanto que aquelas que receberam Cartas três anos depois, deve ser designada
como número 1, só pode ser explicado de uma única forma. Havia provavelmente
uma delegação acompanhando a Carta Constitutiva para a número 2, delegação
esta que deve ter organizado uma Grande Loja Provincial que assumiu o número 1.
O Ahiman Rezon de Pensilvânia para 1825, referindo-se à loja nº 2, diz que “as
patentes para Grão-Mestres Provinciais ficavam geralmente em vigor por um ano,
no termo do qual, se uma Grande Loja fosse formada, ela elegeria o seu Grão-
Mestre, Vigilantes, Secretário e Tesoureiro… Se nenhuma Grande Loja fosse
constituída usando uma carta-patente, ela expirava, e outra carta-patente era
emitida conforme fosse necessário”. [10]

O autor então conclui que “é provável que nenhuma Grande Loja tivesse sido
organizada com base na primeira patente emitida para a Pensilvânia, pois uma
segunda foi emitida em 20 de junho de 1764, pela Grande Loja da Inglaterra a
William Ball, Esq. e outros, autorizando-os a formar e manter uma Grande Loja, para
a então província”. [11]

Esta conjectura é muito plausível. A delegação que acompanhava a Carta

Constitutiva para a número 69 na Filadélfia pode ter sido destinada a um órgão
provincial, que não foi, contudo, totalmente organizado, mas que, todavia, assumiu o
número 1, enquanto a loja que no registro da Grande Loja Atholl da Inglaterra levava
o número 69 foi alterada no rol da Pensilvânia para número 2. A Delegação
Provincial, que tinha sido nomeada em 1758, não tendo cumpriu integralmente suas
funções através do estabelecimento permanente de uma Grande Loja Provincial,
outra Carta Constitutiva para aquela finalidade foi emitida em 1761, e que tendo sido
perdida no caminho, uma segunda foi emitida em 1764 e a Grande Loja Provincial
foi formada. Na verdade, isto deve ter sido apenas uma continuação da primeira loja
ou delegação, e a loja número 69, que havia sido originalmente transmutada em
número 2, manteve aquele número, e, com exceção da Grande Loja Provincial, não
encontramos qualquer número 1 na Registro da Pensilvânia.

Mas, embora esta delegação de 1758, não tenha formal e permanentemente

organizado uma Grande Loja Provincial, ou se o fez, não deixou qualquer registro
da transação, ele executou as funções de uma ao conceder carta a outra loja que
recebeu o número 3.

Desse fato, temos a seguinte prova. Quando a Grande Loja dos Antigos concedeu
sua Carta Constitutiva para uma loja em 1758, nenhuma outra observação da
Pensilvânia foi feita por ela até que concedeu a Carta número 89 em seu registo em
1761, que se perdeu e foi substituída por outra do mesmo teor emitida em 1764, e
que Gould chama de número 1 na Filadélfia.

Entre 1758 e 1764, ela não concedeu qualquer outra carta constitutiva para a
criação de lojas na Pensilvânia, nem nunca mais o fez depois disso. Com exceção
da Carta emitida primeiro em 1761 e renovada, ou melhor, substituída em 1764, a
Maçonaria na Pensilvânia parece, a partir do ano de 1758, ter sido controlado
apenas por alguma autoridade na província, e a partir desse número autoridade, a
Loja Nº 3 deve ter recebido sua Carta Constitutiva.

O primeiro ato da Delegação Provincial, ou Grande Loja Provincial, ou qualquer que

possa ter sido o caráter e a designação da autoridade existente na Filadélfia em
1758 foi conceder uma carta constitutiva para o estabelecimento de outra loja como
número 3.

Não há qualquer registro sobrevivente registro desta Carta Constitutiva, mas o autor
da História Inicial da Primeira Grande Loja da Pensilvânia, diz que na Loja número 3
de Filadélfia por tradição, data sua carta constitutiva da mesma época que a de
número 2. “[12] (1)

Esta Loja número 3 é a mesma que em 1758, com a anuência e sob a instrução da
loja militar no 17 º Regimento Real Irlandês, introduziu a grau do Arco Real na
Pensilvânia e o trabalhou, como todas as Lojas “Antigas” da época faziam, sob a
autoridade do sua Carta Constitutiva de Mestre.

A ausência dos registros dos tempos iniciais da Maçonaria na Pensilvânia, que

foram perdidos ou destruídos durante a revolução, nos obriga a confiar, mais do que
seria desejável ao se escrever a história, em conclusões baseadas principalmente
em conjecturas; mas, as conjecturas são razoáveis, sustentadas por fortes provas e
totalmente coerentes com os fatos derivados dos poucos documentos autênticos
que ainda restam.

Somos informados no Ahiman Rezon da Pensilvânia que outros capítulos foram

posteriormente estabelecidos “com base em princípios semelhantes”. Isto é, eles
foram estabelecidos ao abrigo das Cartas Constitutivas de Mestre.

O escritor de A Perspectiva Histórica da Maçonaria, contida na edição de 1825 do

Ahiman Rezon da Pensilvânia conta a história do progresso ulterior da Maçonaria do
Real Arco naquele Estado, com os seguintes termos:

“Em novembro de 1795, uma tentativa irregular foi feita, a pedido de um certo
Molan, de introduzir inovações no grau do Arco e formar um Grande Capítulo do
Arco Real independente, sob as Cartas Constitutivas de número 19, 52 e 67,
realizada na cidade de Filadélfia, e uma loja constituída sob autoridade da Grande
Loja de Maryland, e uma outra sob a Grande Loja da Geórgia. O Capítulo número 3
instituiu um inquérito sobre esses processos, o que eles declararam, após
investigação, serem contrários à uniformidade estabelecida da Maçonaria
Especulativa. A Grande Loja, diante da denúncia, suspendeu sem hesitar as Cartas
Constitutivas 19, 52 e 67, e tendo recebido o relatório da comissão criada para esta
finalidade, resolveu que Molan não deveria ser reconhecido como maçom pelas
Lojas ou irmãos sob sua jurisdição. As lojas irregulares, através de intervenção leve,
porém firme das Grandes Lojas foram convencidas de seus erros, e foram recebidas
de volta, com suas Cartas Constitutivas restauradas.

“Durante esta controvérsia, a Grande Loja reconheceu o direito de todas as lojas

regulares, na medida de suas capacidades e número de obreiros, de iniciar maçons
nos graus mais elevados, a menos que possam existir diferenças, ou inovações
sejam tentadas em tais graus mais elevados, e que por falta de algum lugar
adequado para apelação, poderia criar cisma entre os irmãos, eles resolveram que
a Grande Capítulo do Arco Real devesse ser aberto, sob a sanção imediata da
Grande Loja da Pensilvânia; e que todos os oficiais atuais e anteriores da Grande
Loja, depois de ter devidamente obtido o grau do Arco Real, e todos os oficiais
atuais e anteriores de Capítulos do Arco Real, devida e regularmente convocados
sob a sanção de uma Carta Constitutiva da Grande Loja da Pensilvânia, sejam
considerados membros do Grande Capítulo do Arco Real; e que todos os membros
dos Capítulos regulares serão admitidos às suas reuniões, mas sem direito a voto
ou a falar nelas, a menos que lhes seja solicitado”.[13]

Tem sido, a partir deste registro, sustentado que este era o primeiro Grande
Capítulo estabelecido na América, e que Webb errou ao dar prioridade àquele
organizado em Hartford, em 1798.

Mas, a verdade é que o Grande Capítulo estabelecido na Filadélfia em 1795 não foi
um Grande Capítulo, no sentido ligado a esse corpo por aqueles que organizaram
Grande Capítulo dos Estados do Norte em Hartford.

O Grande Capítulo da Pensilvânia era apenas um instrumento da Grande Loja.

Somente esse corpo poderia conceder a permissão para manter um Capítulo, e
nenhum Capítulo poderia ser realizado a menos que tivesse a aprovação de uma
Carta Constitutiva de Loja, e foi expressamente declarado que o Grande Capítulo
deveria ser aberto “sob a aprovação imediata da Grande Loja”.

Agora, todos estes princípios de dependência foram repudiados por Webb e seus
associados. Eles expressamente declararam bem no início dos seus trabalhos de
organização – não importa se a declaração era historicamente precisa ou não – que
nenhuma Grande Loja podia “reivindicar ou exercitar autoridade sobre qualquer
convenção ou Capítulo de Maçons do Real Arco”. Na primeira constituição que
escreveram, eles colocaram os Capítulos exclusivamente sob o controle dos
Grandes Capítulos e, por implicação aboliram toda a autoridade das Grandes Lojas
sobre eles e, ao mesmo tempo, negaram o direito de qualquer Capítulo de trabalhar
sob a Carta Constitutiva de uma loja de Mestre.

Desde então, este sistema prevaleceu nos Estados Unidos. Ele foi posteriormente
adotado pelo próprio Grande Capítulo da Pensilvânia.
O Grande Capítulo estabelecido na Filadélfia em 1795 era apenas uma organização
para a administração mais conveniente da Maçonaria do Real Arco no seio e sob a
superintendência da Grande Loja.

O Grande Capítulo estabelecida em 1798 em Hartford era, como foi demonstrado,

de uma construção muito diferente, e com base em princípios muito diferentes da lei
maçônica.

Ao Grande Capítulo formado em Hartford, em 1798, deve, portanto, com toda a

justiça, deve ser dada a precedência de data como sendo o primeiro Grande
Capítulo independente com sede nos Estados Unidos – na verdade, podemos dizer
que foi o primeiro no mundo, pois os Grandes Capítulos anteriormente
estabelecidos na Inglaterra eram como aquele da Pensilvânia, instrumentos
dependentes da Grande Loja.

O crédito, entretanto, deve ser dado à Filadélfia de ter introduzido a Maçonaria do

Arco Real nas colônias britânicas. Não temos qualquer registro do estabelecimento
de um Capítulo em qualquer outra das Províncias antes do ano 1758, altura em que,
como vimos, o grau era conferido em um Capítulo anexado à Loja número 3.

Mas, durante os anos subsequentes do século XVIII, o grau, sob diversas

modificações, foi introduzido em outros Estados, principalmente por Atholl, ou como
eles preferiam ser chamados, ainda que incorretamente, de “Antigos Maçons de
York”.

O sistema original inaugurado pelos “Antigos” foi rigorosamente seguido, e como

Thomas Smith Webb, o fundador do sistema norte-americano disse, durante todo
aquele período em que “um número competentes de companheiros, dotados de
capacidades suficientes, sob a sanção de uma Carta Constitutiva de Mestre
passaram a exercer os direitos e privilégios dos Capítulos do Arco Real, sempre que
eles acham conveniente e adequado, embora na maioria dos casos, a aprovação de
um Capítulo vizinho fosse considerada útil, se não apropriada”. [14]

O grau praticado era aquele da Grande Loja dos Antigos da qual ele era originário.
Virgínia foi, no entanto, uma exceção. Não se sabe se o Arco Real Inglês Royal era
trabalhado no início do período da Maçonaria naquele Estado. O Dr. Dove, o autor
do texto do Catecismo da Maçonaria do Arco Real da Virgínia, nossa maior
autoridade no assunto, não nos informa.

Joseph Myers era um dos delegados e M.M. Hayes, que tinha, sob a autoridade do
Stephen Morin se empenhado na divulgação dos 25 graus do Rito de Perfeição, que
foi posteriormente desenvolvido nos trinta e três graus do Rito Escocês Antigo e
Aceito.

Logo após 1783, Myers mudou-se para Richmond na Virgínia, onde, diz o irmão
Dove, ele dispensou os graus do Rito Escocês a muitos Mestres Maçons. [15]
Entre esses graus foi o Arco de Enoque, que era na verdade o Arco Real de
Ramsay. Este grau, diz Dove, foi ensinado na Virgínia até o ano de 1820, quando foi
abandonado e o grau de Webb, que era a modificação do sistema inglês, e que é
hoje universalmente praticado nos Estados Unidos foi adotado.

Durante a última parte do século XVIII, vários Capítulos foram organizados na

Virginia, cada qual trabalhando sob a autoridade de Carta Constitutiva de Mestre.
Esses eram os capítulos em Norfolk, Richmond, Staunton, e Dumfries. Em 1808, os
três primeiros se uniram na organização de um “Supremo Grande Capítulo do Arco
Real”, que imediatamente assumiu a jurisdição sobre o grau no Estado.

O grau Arco Real foi introduzido em Nova Iorque, não muito tempo após a sua
introdução na Pensilvânia, e muito provavelmente por algumas lojas militares
inglesas, muitas das quais estavam na época na Província.[16]

A Loja Independente do Arco Real foi autorizada em dezembro de 1760. O Irmão

John G. Barker, autor da História do Início da Maçonaria em Nova York, diz que “a
história desta loja antes do ano 1784 está envolvida na obscuridade, como também
é a origem de seu nome”.[17]

Mas, é evidente que a peculiaridade do nome se refere ao fato de ter estado

envolvida em trabalhos do grau Arco Real. Portanto, eu não hesito em colocar,
hipoteticamente, a introdução desse grau na Província em um momento
contemporâneo ao da organização da loja.

A partir de Nova York, a Maçonaria do Arco Real estendeu-se para outras províncias
do Norte, e Capítulos independentes foram estabelecidos que eventualmente deram
origem ao Grande Capítulo Geral.

Os capítulos foram sucessivamente formados em diferentes partes da Província,

cada um deles agindo sob a autoridade de uma Carta Constitutiva de Mestre. Um
dos mais importantes deles era o Capítulo Washington na Cidade de Nova York,
que, aparecerá a partir de agora, concedeu Cartas Constitutivas para o
estabelecimento de outros capítulos.

Em 1798, um Grande Capítulo Adjunto foi formado sob a Constituição recém-

aprovada do Grande Capítulo do Arco Real dos Estados do Norte e, quando em
1799 aquele corpo mudou seu título para Grande Capítulo Geral, o Grande Capítulo
Adjunto de Nova York assumiu posto e nome como um “Grande Capítulo.”

.Na província de Massachusetts, a Maçonaria do Arco Real foi introduzida por volta
do ano 1769, provavelmente um ou dois anos mais tarde.

Naquele ano, a Grande Loja da Escócia, concedeu uma Carta Constitutiva a uma
loja sob o título de “St. Andrew’s Lodge nº 82. ” No mesmo ano, pode-se creditar a
declaração do irmão C. W. Moore, [18] “o grau foi conferido em Boston, em uma loja
Arco Real , que ele “acha” que era vinculada à loja St. Andrew’s. Pesquisas
posteriores removeram todas as incertezas quanto a esse ponto.

Não há informações positivas quanto à fonte de onde se originou o ritual do grau

como ele era praticado pelo capítulo St. Andrew. Sua introdução foi atribuída a
Moses Michael Hayes, que se diz tê-lo introduzido a partir da França, sob a
autoridade de uma carta-patente datada de 06 de dezembro de 1778. Esta
declaração, o irmão Moore declara não ser verdade, [19] e sua relação oficial
próxima por uma longa série de anos com a Maçonaria de Massachusetts,
certamente faz dele um juiz competente.

Mas, além disso Hayes era um dos inspetores nomeados por Stephen Morin para a
propagação do Rito de Perfeição, que posteriormente tornou-se o Rito Antigo e
Aceito, e se o grau havia sido instituído por ele, teria que se presumir, o que não
aconteceu, a forma de Arco Real de Ramsay, ou o décimo terceiro grau daquele
Rito, como se fez na Virgínia, onde a Maçonaria do Arco Real foi introduzida por
Myers, que era um dos colaboradores da Hayes.

Mas, segundo Moore, os graus conferidos pelo capítulo de St. Andrew’s

correspondiam em número e nome aos graus que eram então conferidos na
Escócia, e, portanto, ele afirma com grande plausibilidade que o sistema foi trazido
da Escócia, talvez, ao mesmo tempo em que a Carta Constitutiva para a Loja St.
Andrew’s fora emitida.

O grau não teve um rápido crescimento em Massachusetts. Em 1798, havia apenas

dois capítulos no Estado. St. Andrew’s em Boston, e King Cyrus em Newburyport.
Esses dois se uniram para formar um Grande Capítulo Adjunto, e em 1799 tornou-
se o Grande Capítulo de Massachusetts, sob a nova Constituição do Grande
Capítulo Geral.

A história da introdução da Maçonaria do Arco Real em Rhode Island apresenta

alguns fatos interessantes em referência aos graus que eram, naquela época
conferidos em preparação ao Arco Real. [20](2)

No ano de 1793, um certo número de membros da Loja St. John nº 1, na cidade de

Providence, reuniram-se para consultar sobre as etapas adequadas a serem
executadas para a criação de um Capítulo do Arco Real, após consulta com aqueles
irmãos que já estavam em posse do grau.

Um agente foi, dessa forma, enviados a Nova York, que, em 05 de outubro de 1793
voltou com uma Autorização emitida pelo Capítulo de Washington na cidade de
Nova York.

Embora chamado nos registros oficiais uma Autorização, as palavras no instrumento

mostram que ele era realmente uma Carta Constitutiva. Sua data é 3 de setembro
de 1793.
Os irmãos prosseguiram ao abrigo desta Carta Constitutiva com a organização do
Capítulo Providence número 2. Isso foi feito em 23 de novembro de 1793, com a
ajuda de alguns Maçons do Arco Real, que tinham sido convidados de Newport, e
que eram membros de um Capítulo.

Conforme constatamos nos registros deste Capítulo, os principais oficiais, um Sumo

Sacerdote, Rei, Escriba, o capitão do Arco Real e Zorobabel, este último oficial,
evidentemente, sendo aquele agora conhecido como Principal Sojourner. O fato de
que cargo inferior fosse atribuído a Zorobabel, ao invés de um status mais exaltado
de Rei, como é o caso agora, mostra que o ritual usado em Nova York e em Rhode
Island era diferente do atual.

Tal posição para o “Príncipe do Cativeiro” está mais de acordo com o ritual do grau
XVI ou Príncipe de Jerusalém no Rito de Perfeição, que depois se tornou Rito
Escocês, mas totalmente incompatível com as funções atribuídas a ele no Arco Real
hoje.

Esta circunstância parece indicar que há algum fundamento para a hipótese de que,
na sua introdução precoce nas colônias americanas, a Maçonaria do Arco Real foi
em grande medida afetada pelos rituais dos Altos Graus trazidos da França em
1761 por Stephen Morin como o agente dos “Delegados Gerais da Arte Real”, com o
objetivo de “multiplicar os graus sublimes de Alta Perfeição.” [21]

Morin nomeou seus Delegados, que se espalharam pelas ilhas das Índias
Ocidentais e do continente da América do Norte, e há fortes indícios de eles ou
alguns deles, exerceram uma influência na organização da Maçonaria do Arco Real
em várias partes do país. Cartas de Lojas de Marca eram originalmente emitidas
pelos Grandes Conselhos de Príncipe de Jerusalém. O grau Seleto foi um dos
títulos honoríficos conferidos pelos Inspetores – vimos que Myers, um dos
inspetores de Morin organizou a Maçonaria do Arco Real da Virgínia de acordo com
o ritual do grau 13 – Moses Michael Hayes, que também era Inspetor do novo rito
era, ao mesmo tempo, Grão-Mestre da Grande Loja de Massachusetts, e como ele
era um maçom muito zeloso e um oficial muito enérgico, pode-se duvidar muito
pouco de que ele exerceu uma conexão influência junto ao Capítulo de St.
Andrew’s, o primeiro Capítulo estabelecido naquele Estado – e, finalmente, temos
um fato significativo registrado nos registros da organização do Capítulo, em
Providence, o que mostra a íntima relação que existia naquela época entre Maçons
do Arco Real, que fundaram o capítulo e certos possuidores de certos Altos Graus
importados para este país pelos delegados e agentes de Stephen Morin.

Quando a Autorização ou Carta Constitutiva foi emitida pelo Capítulo Washington

para a criação de um Capítulo em Providence, os irmãos a quem ela tinha sido
concedida, sentindo-se talvez incompetentes por sua falta de habilidade e
experiência para realizar sozinhos a tarefa de organização, convidaram para ajuda
os Maçons do Arco Real que residiam em Newport para lhes dar sua assistência na
cerimônia. O convite tendo sido aceito, a loja reuniu-se na terça-feira à noite, 29 de
outubro. Mas, “necessidade incontornável tendo impedido a presença dos irmãos de
Newport, os irmãos que se tinham reunido, decidiram adiar qualquer nova reunião
até que eles pudessem vir.” Quase um mês se passou antes que quaisquer outras
medidas fossem tomadas para a organização, e foi somente em23 de Novembro
que os Maçons do Arco Real de Newport, tendo então comparecido, a organização
foi concluída.

A evidência da ligação desses irmãos de Newport com os “Altos Graus” pode ser
encontrada no seguinte excerto do registro dos procedimentos:

“Nossos dignos e respeitáveis irmãos de Newport, a saber: R. W. Moses Seixas,

grau 45 ou Vice-inspetor Geral da Maçonaria em e por todo o Estado, e Mestre da
loja St. John’s nº 1, em Newport; o Venerável Peleg Clark, Grau 28 ou Cavaleiro do
Sol e Primeiro Vigilante da Grande Loja neste Estado, e o Exmo. Thomas W. Moore,
Grau 28 ou Cavaleiro do Sol e Cônsul de Sua Majestade Britânica neste Estado,
tendo neste dia alegremente comparecido à Câmara do Conselho nesta cidade,
aceitando o convite, com a expressa finalidade de contribuir para a Formação de um
Capítulo do Arco Real, os irmãos do Arco Real aqui, com os irmãos acima referidos
e nosso digno irmão Samuel Sterns, grau 7, R.A. (que também aceito o convite),
prosseguiram, em conformidade com as Diretivas, nesse caso fornecidas para a
abertura e consagração de um Capítulo do Arco Real, de nome ‘Capítulo Providence
dos Maçons do Arco Real’ sob a autorização do M.W. Maçons do Capítulo
Washington do Arco Real de Nova York, etc.”.[22]

O número “45” é evidentemente um erro de grafia no registro manuscrito ou de

impressão na cópia impressa no The Warden. Ele deveria ser “43”. No Breve
Histórico de Maçonaria de David Vinton anexado ao seu Menestrel Maçônico
publicado em Dedham, Massachusetts, no ano de 1816, será encontrada uma lista
dos graus que se diz terem sido conferidos em Charleston, Nova York e Newport. O
número é 43, e o último, ou 43d, é Soberano Grande Inspetor-Geral. O número é
formado por adição aos trinta e três graus do Rito Escocês, outros dez, abrangendo
os graus do Rito americano e diversas ordens de Cavalaria. Nesta enumeração, o
Cavaleiro do Sol é conferido como 38 e, portanto, suponho que o número “28”
prefixado a este grau no trecho acima citado também é um erro. Esta enumeração
de 43 graus nunca foi aceite nem utilizados pelos corpos legítimos do Rito Escocês,
mas apenas por algumas associações espúrias que então existiam. Newport foi a
localização de uma dessas associações, e Moses Seixas era seu chefe. Isto não
afeta, contudo, a verdade da afirmação de que os possuidores dos “Altos Graus”,
seja legalmente ou ilegalmente obtidos, procuravam, na infância da Maçonaria do
Arco Real neste país, participar na sua instituição e dar uma aparência ao seu ritual.

Há um outro registro nestas atas dos trabalhos do Capítulo Providence que é de

muito maior importância, pois mostra, oficialmente, o número, nomes e a sequência
dos graus, que no ano de 1793 e durante algum tempo antes eram considerados
essencialmente preliminares para o recebimento do Arco Real.
Na reunião de 05 de outubro de 1793, quando a Autorização foi recebida de Nova
York, encontramos os seguintes procedimentos registrados:

“Nosso VM tendo sugerido que, para conferir a Grau R. A. seria necessário que os
irmãos que eram candidatos ao mesmo fossem previamente iniciados nos Três
Graus, que estavam entre o de Mestre Maçom e o de R.A. e para realizar isso o
mais rapidamente possível, propôs a abertura imediata de uma loja para aquela
finalidade, o que foi feito nesse sentido.

“Presentes, M.W. DANIEL STILLWELL, M.W. JONA. DONNISON, S. W. W. JACOB

SMITH, J. W. BR. WILLIAM MAGEE.

“E os Irmãos, cujos nomes seguem abaixo após a devida preparação foram

regularmente iniciados nos graus de Mestre de Marca, Past Master e
Excelentíssimo Mestre”.

Este registo prova conclusivamente que Thomas Smith Webb não foi o inventor dos
graus de Marca e Excelentíssimo, uma opinião que era sustentada por vários
escritores maçônicos. Webb não foi iniciado nos graus simbólicos, até cerca de
1792; certamente não antes, por ter nascido em outubro de 1771, ele não estava
qualificado pela idade a receber graus em um período anterior. O grau Arco Real ele
naturalmente obteve em uma data ainda mais tardia, e é certo que, em Outubro de
1793, ele não poderia ser competente por habilidade ou experiência a inventar um
ritual, nem poderia ter tido influente o suficiente para estabelecê-lo.

Tudo o que pode ser justamente atribuído a ele é que, em 1798, e nos anos
seguintes em que ele esteve envolvido em ensinar um ritual, ele modificou os graus
do Capítulo, assim como os de loja, de modo a lhes dar aquela forma permanente,
que desde então eles mantiveram.

Mas, embora pareça muito satisfatório a partir deste registro que cerca do ano de
1793, o sistema de graus conferidos em um Capítulo do Arco Real estava bem
estabelecido nos Estados do Norte, pelo menos em Nova York e na Nova Inglaterra,
ainda em outras partes dos Estados Unidos e no Canadá, ali permaneceu por um
longo tempo, até os primeiros anos do século 19, uma grande diversidade de nomes
e números dos seus graus de preparação.

Na Filadélfia, onde a Maçonaria do Arco Real fez sua primeira aparição, tendo sido
oriunda da Inglaterra através de uma loja militar com carta concedida pelos Maçons
Antigos, o sistema seguido pela Grande Loja Atholl parece ter sido adotado, e o
Arco Real seguia imediatamente o grau de Mestre. Tal era o caso na Loja Arco Real
número 3, cujas atas, já em 1767 foram preservadas. [23]

Esta loja era assim denominada porque conferia o grau do Arco Real, bem como os
três graus simbólicos. Na suas atas, até onde foram publicadas, não encontraremos
alusão a qualquer etapa preparatória. Na verdade, a única referência ao grau nas
ata anteriores foi em 3 de dezembro de 1767, quando a admissão importante é feita
que a iniciação nos graus simbólicos de um candidato que tinha sido Iniciado,
Elevado e Exaltado por três Maçons do Arco Real agindo sem uma carta constitutiva
era legal. [24] Não há evidência em qualquer outro lugar, tanto na Inglaterra quanto
na América, de que essa prerrogativa tenha sido jamais reclamada ou admitidos
para os possuidores do grau do Arco Real.

Foi, no entanto, desde cedo feita a qualificação do grau do Arco Real de que o
candidato devesse ter sido venerável, quer por eleição ou por dispensa do Grão
Mestre.

Constatamos, a partir de atas do Capítulo Jerusalém nº 3 que em 1783 o Arco Real,

tal como consta na Pensilvânia diferia tanto daquele conferido na Escócia, que o
irmão George Read, provenientes deste último país, onde tinha sido feito Maçom do
Arco Real, “não sendo capaz de identificar alguns dos pontos mais interessantes,
foi-lhe concedido (em consequência de seu certificado) o privilégio de uma segunda
iniciação”. O Irmão Charles E. Meyer, ao citar esse extrato da ata, em sua História
da Maçonaria do Arco Real e do Capítulo de Jerusalém número 3, como prova de
que os rituais da Escócia e da Pensilvânia não eram semelhantes, diz: “Seria
interessante saber quais são esses pontos que o irmão Read não possuía.”

Penso ser muito provável que havia uma diferença nos rituais dos dois países na
época, como existe ainda nos dias de hoje. Mas, a prova disso a partir deste registo
não é positiva, já que a questão pode, muito naturalmente, surgir, se a dificuldade
neste caso, surgiu da diferença de ritual ou da ignorância ou esquecimento do
candidato, que possivelmente não se recordava totalmente da lição que lhe fora
ensinada.

Em maio de 1795, temos o primeiro registro da adoção da Marca como um grau de

preparação, embora o irmão Myers acredite que este fosse, sem dúvida, conferido
anteriormente como um grau lateral.

O primeiro registro do grau de Excelentíssimo Mestre nas atas do Capítulo

Jerusalém é de 05 de novembro de 1796, e desde então os três graus preparatórios
têm sido conferidos na Pensilvânia, como são nos outros Estados.

Na Virgínia, o Arco Real foi introduzido conforme já vimos por Myers, e não era o
grau praticado tanto pelos Maçons Antigos da Inglaterra quando pelos Capítulos
deste país. Ele era o grau 13 ou Arco Real de Salomão, contido na série de graus
do Rito de Perfeição. Deslocado de seu lugar correto no Rito original a que
pertencia, fez-se que acompanhasse o Terceiro grau, sem a interpolação de
qualquer etapa preparatória.

Posteriormente, os Capítulos da Virginia introduziram graus preliminares,

provenientes de outras fontes. Nas atas Grande Capítulo, já em 1808, encontramos
referências aos graus de “Excelentíssimo Mestre” e de maçons Excelentes e Super-
Excelentes do Arco Real e do Arco”. [25]
Em Connecticut, todos os Capítulos, com exceção de um tinham derivado suas
Cartas Constitutivas do Capítulo Washington de Nova York, e, necessariamente,
adotaram o sistema de graus que era praticado por ele e pelos Capítulos que ele
estabeleceu. Estes graus, conforme já vimos no caso do Capítulo Providence em
Rhode Island, eram Mestre de Marca, Past Master e Excelentíssimo Mestre como
preliminares para o Arco Real. [26]

Mas, no Capítulo Vanden Broeck em Colchester, que recebera Carta Constitutiva

em 1796 do Grande Capítulo de Nova York, os nomes e a sequência dos graus
preparatórios eram os seguintes: Mestre de Marca, Excelente Mestre e Super-
Excelente Mestre. Em 1800, ele estava de acordo com o sistema tinha sido
estabelecido pelo Grande Capítulo Geral. Excelente Mestre foi trocado por Past
Master e Super-Excelente por Excelentíssimo. [27] É provável que a mudança tenha
sido mais na nomenclatura do que no ritual.

Já vimos que os nomes e as patentes dos oficiais dos Capítulos do século 18 eram
diferentes daqueles usados hoje. Por exemplo, Zorobabel, que agora ocupa um dos
lugares de maior destaque em nosso ritual moderno, antigamente era colocado no
final da lista.

Os estatutos do Capítulo Hiram em Newtown, que foram adotados em 03 março de

1792, dão o seguinte relato sucinto dos deveres desses oficiais, e lança
considerável luz sobre a história da ritualística da época:

“Será dever do Sumo Sacerdote presidir cada reunião, dirigir os trabalhos e

ocasionalmente fazer uma palestra; o Rei deve presidir, na ausência do Sumo
Sacerdote, e auxiliá-lo no seus deveres; o Escriba, presidir, na ausência de ambos,
fazer com que o Secretário redija de forma justa e regular os procedimentos do
Capítulo em um livro adrede preparado, convocar os membros para
comparecimento a todas as reuniões ordinárias e extraordinárias e também
administrar a obrigação; o Zorobabel, supervisionar as regras do Capítulo; o Capitão
do Arco Real manter vigília no Santuário; os três Grão-Mestres, observar os Véus; o
Tesoureiro, receber o dinheiro, manter uma conta dos mesmos e nada pagara não
ser autorizado pelo Sumo Sacerdote, e prestar contas na reunião anterior à eleição
anual; o Secretário, manter as atas, sob a direção do Escriba, receber as taxas de
admissão, e paga-las ao Tesoureiro; do Roupeiro, fornecer e cuidar das roupas; o
Arquiteto, fornecer e cuidar do mobiliário”.[28]

O Arco Real foi provavelmente introduzido em muitos dos Estados do Sul, como
tinha sido no Norte, tanto por portadores do grau vindos diretamente da Inglaterra,

ou por lojas militares no exército britânico, e que recebiam suas Cartas Constitutivas
da Grande Loja dos Antigos.

Os capítulos não eram, no entanto, organizados como entidades independentes,

mas o grau, até algum tempo após o início do século 19, era conferido tanto na
Carolina do Sul quanto na Geórgia, e, penso eu, também na Carolina do Norte [29],
em Capítulos dependentes de e ou com autoridade derivada de Cartas Constitutivas
de Mestre.

Muitos anos atrás, enquanto investigava a história da Maçonaria do Arco Real na

Carolina do Sul, fui levado a fazer as seguintes declarações, cuja exatidão eu desde
então não tenho motivo para duvidar. [30]

Nos últimos anos, conheci vários Maçons do Arco Real na parte superior da
Carolina do Sul, que haviam recebido seus graus em lojas de Mestre. O longo
período decorrido desde a sua retirada das atividades da Maçonaria, e as
imperfeições de memória devido à sua idade provecta, os impedia de me fornecer
todas as informações particulares em relação ao ritual que eu desejava, mas eu
soube o suficiente a partir de minhas conversas frequentes com estes Patriarcas da
Ordem (todos eles há muito tempo já conseguiram sua herança na Loja Celestial)
para permitir-me afirmar, positivamente, que nos condados do norte do Estado, e já
em 1813, o grau Arco Real já era conferido em lojas de Mestre. O mesmo estado de
coisas existia no Estado vizinho da Geórgia.

O manuscrito Atas do Capítulo do Arco Real número 1, sob a sanção da Loja

Forsyth nº 14 estão, ou estavam, até alguns anos atrás, no Arquivo do Grande
Capítulo da Geórgia. Para um exame desses registros interessantes que eu estava
em débito com a gentileza do Grande Secretário, Comp. B. B. Russell.

O Capítulo reunia-se na cidade de Augusta, e as atas, a que terei a oportunidade

novamente de me referir, restringem-se ao ano de 1796.

Estes registros indicam que o Capítulo em Savannah, tendo anunciado sua intenção
de pedir à Grande Loja da Geórgia uma autorização ou carta constitutiva, uma carta
foi escrita aos irmãos em Savannah pelo capítulo de Augusta em 27 maio de 1796,
na qual aparece a seguinte declaração:

“Se existe alguma regra ou estatuto que exige que um Capítulo do Arco Real solicite
uma autorização especial ou Carta Constitutiva, não é de nosso conhecimento.
Entendemos que a Carta Constitutiva concedida à Loja Forsyth era suficiente para
que seus membros conferissem qualquer grau na Maçonaria de acordo com os
antigos usos e costumes “. [31]

O mesmo uso foi adotado ao mesmo tempo, na Carolina do Sul, onde, conforme já
foi afirmado anteriormente, a Loja Orange número 14 em 1796 adotou uma
resolução para “sancionar a abertura de um Capítulo do Arco Real sob sua
jurisdição”, e novamente em Janeiro de 1803, resolveu “que o privilégio da Carta
Constitutiva dessa loja seja concedido para uso do Capítulo do Arco Real de
Charleston”. [32]

Que esse uso não se limitava exclusivamente às lojas Atholl é indicado pelo fato de
que embora a Loja Orange na Carolina do Sul fosse uma loja de “Maçons Antigos”,
todas as lojas na Geórgia eram “Modernas”; a Grande Loja Atholl da Inglaterra
nunca tendo estendido sua jurisdição sobre o Estado, nem organizado qualquer loja
nele.

Os primeiros capítulos nesses Estados, segundo a Constituição do Grande Capítulo

Geral foram estabelecidos em 1805 em Beaufort na Carolina do Sul e em Savannah
na Geórgia.

O Grande Capítulo do primeiro Estado foi formado em 1812; o do segundo em 1816.

Mas voltando ao assunto do ritual inicial da Maçonaria do Arco Real e às diferenças

que prevaleceram até o final do século 18 nos nomes e caráter dos graus,
encontraremos algumas informações interessantes nas atas do Capítulo do Arco
Real de Augusta.

O negócio de eleger candidatos para o Arco Real foi realizado em uma reunião
informal dos Maçons do Arco Real. Uma Loja de Mestres foi aberta, quando, a
qualificação para exaltação era “passar pela cadeira”; eles foram feitos o que agora
é chamado de “Past Master Virtual”.

Encontramos isso nos registros da primeira reunião do Capítulo do qual foi retirada
uma transcrição exata feita por mim a partir do manuscrito original.

“Em uma reunião dos signatários, Maçons do Arco Real na Loja Forsyth em 29 de
fevereiro, 1796.

“Lida uma petição de irmãos Joseph Hutchinson, William DeArmond e John

McGowan, Mestres Maçons da Loja Forsyth, pedindo para se tornarem
companheiros do Arco Real; e o mesmo sendo aceito, uma Loja de Mestres foi
então aberta.

“Presentes: Thomas Bray, Mestre; Thomas Davis, 1º Vig.; D.B. Butler, 2º Vig.;
Joseph Hutchinson, Cobridor; Willian DeArmond, John McGowan.

“Os Irmãos Hutchinson, DeArmond e McGowan foram regularmente passou pela

cadeira e obtiveram o grau de Past Master, e agradeceram por isso. A loja foi
fechada.

“Um Capítulo do Arco Real foi então aberto segundo o costume antigo.

“Presentes: Thomas Bray, S.S; Thomas Davis, CA; Butler DB, R.“O Irmão
Hutchinson (comparecendo) recebeu o grau preparatório; também os Irmãos Past
Masters DeArmond e McGowan. Eles foram, então, em rotação elevada para o grau
de super-excelente de Maçons do Real Arco, e voltou graças para o mesmo.”

As atas subsequentes são da mesma natureza, exceto que a eleição dos candidatos
ocorreu em uma loja do Mestre, e não como na primeira, em uma reunião informal
de Maçons do Arco Real. Mas, é claro, é de se supor que todos os Mestres Maçons
presentes não só eram Past Masters, mas também eram Maçons do Arco Real.

Mas quais eram os graus preparatórios? Essa pergunta é respondida pela Ata de 29
de novembro de 1796, estes graus são conferidos pela primeira. O registro é o
seguinte:

“Em uma reunião extraordinária da Loja Forsyth, convocada por ordem do V.M. e
realizada no tribunal em 29 de novembro de 1796, Terça-Feira.

“Presentes: Thomas Bray, Mestre; Thomas Davis, 1º Vig.; William DeArmond, 2º Vig.
pro tempore.

“Uma loja de Mestre de Marca foi aberta com a finalidade de conferir os graus de
companheiros de ofício e Mestre de Marca aos irmãos John McGowan, Lawrence
Trotti e John B. Wilkinson, quando, eles comparecendo, receberam os mesmos e
agradeceram à loja; que foi então fechada. Uma loja de Past Masters foi então
aberta.

“Presentes: Thomas Bray, Mestre; Thomas Davis, 1º Vig.; William DeArmond, 2º Vig.
pro tempore; John McGowan.

“A loja foi aberta com a finalidade de conferir o grau de Past Master aos Irmãos
Lawrence Trotti e John B. Wilkinson, quando, comparecendo eles foram
regularmente passados pela cadeira e obtiveram o grau de Past Master, e
agradeceram pelo mesmo. A Loja foi fechada então fechada segundo o costume
antigo. O Capítulo do Arco Real foi então aberto.

“Presentes: Thomas Bray, SS; Thomas Davis, CA; John McGowan, R.; DeArmond
William, CAR

“A ata do último Capítulo foi lida. O E.S.S. informou aos companheiros presentes
que o Capítulo havia sido convocado com o objetivo de conferir o grau Super-
excelente aos irmãos Lawrence Trotti e John B. Wilkinson, que estavam então
presentes. O Irmão Trotti, em seguida, foi devidamente preparado e recebeu o grau
preparatório de MR e AR, e também o irmão Wilkinson. Eles foram, então, exaltados
ao grau de Maçom Super-excelente do Arco Real, e agradeceram. O Capítulo foi
então fechado por ordem do E.S.S.”

Esses registros nos fornecem vários fatos interessantes e importantes relacionados

com o ritual e a organização da Maçonaria do Arco Real na América por volta do
final do século 18.

Os graus de Capítulo eram, então, como já foi demonstrado em outras fontes,

atribuídos sob a sanção da Carta Constitutiva de uma loja de mestre, mas o corpo
em que o grau de Arco Real era conferido era chamado de Capítulo.
Nove Maçons do Arco Real não eram considerados necessários na época para a
abertura de um Capítulo ou a conferência do grau.

Os únicos oficiais mencionados são o Sumo Sacerdote, o Chefe Escriba, Rei,

Capitão do Arco Real, Tesoureiro e Secretário, e o Escriba parecendo ter tomado a
precedência do Rei. O oficial chamado “Zorobabel” nos capítulos do Norte não é
mencionado no sul. Neste último, é provável que o mesmo oficial fosse chamado de
“Arco Real”. O Capitão do Arco Real não poderia ter suprido seu lugar, porque
ambos oficiais são registados na ata do Capítulo Providence, em Rhode Island. A
ausência de um oficial chamado “Zorobabel” nos capítulos do Sul, embora seja
encontrado em todos os do norte, evidentemente, indicaria alguma diferença nos
rituais das duas seções do país. Também é significativa a este respeito, que nos
registros dos Capítulos em Augusta, nenhuma menção seja feita aos três Grão-
Mestres dos Véus. Eles são incluídos na lista de oficiais de todos os Capítulos em
Connecticut, que obteve suas Cartas Constitutivas e, podemos supor, seus rituais
do Capítulo Washington em Nova York.

Sempre foi considerada uma qualificação indispensável para a recepção no grau do

Arco Real que o candidato fosse um Past Master. Esta prática, estabelecida na
Inglaterra na origem do grau, era seguido por todos os Capítulos nos Estados
Unidos. Como à restrição do grau somente àqueles que tivessem presidido durante
doze meses uma Loja Simbólica e assim se tornado “Verdadeiros Past Masters”
teria circunscrito o número de candidatos dentro de um limite muito estreito e
inconveniente, a cerimónia da passagem pela cadeira foi inventada , através da qual
o candidato se tornava um “Past Master Virtual”. Esse uso, que foi a origem real do
que é agora chamado grau de Past Master foi adotada por todos os Capítulos
americano e, assim, os primeiros registros do Capítulo Augusta mostram que cada
pessoa, antes de ser exaltada ao grau de Arco Real “passava pela cadeira.”

Primeiro, como monstra a ata de 29 de fevereiro de 1796, a cerimônia era realizada

em uma loja de Mestre. O mesmo uso foi observado em várias reuniões
subsequentes, mas em 26 de dezembro de 1796, pela primeira vez, está registrado
que a Loja de Mestre foi fechada e uma de Past Master foi aberta com a finalidade
de conferir o que viria a se tornar, não uma mera qualificação, mas um grau
preparatório.

Outros graus preparatórios são mencionados nos mais antigas atas, mas seus
nomes não são apresentados, até um período posterior. A partir das atas mais
recentes, constatamos o eram estes graus. Eles estão registrados na ata de
Novembro, com os seguintes nomes e sendo dados na seguinte ordem:Past Master,
Companheiro de Ofício de Marca, Mestre de Marca, MR, e AR. Estes dois últimos
graus nunca são registrados de outra forma que não fossem suas iniciais, mas
temos toda razão para acreditar, a partir de outras autoridades, que eram Mestre
Real e Arco Real, ou Mestre Arco Real.
Samuel Cole, escrevendo em 1826, diz a respeito desses dois graus que “eles são
considerados como meramente preparatórios e são geralmente conferidos
imediatamente antes da cerimônia solene de exaltação”. O trabalho de Cole
recebeu a sanção da Grande Loja de Maryland, e é, portanto, evidente que esses
dois graus eram conferidos ao mesmo tempo nos Capítulos do Estado. Eles não
eram conhecidos ou praticados nos capítulos dos Estados do Norte.

Deve-se notar, também, como mais uma evidência da falta de uniformidade nos
rituais do século 18, que a ata do Capítulo em Augusta não faz qualquer referência
ao grau Excelentíssimo Mestre, que a partir de um período anterior sempre fora
conferido como uma etapa preparatória para o Arco Real dos Estados do Norte.

Passando dos Estados Unidos para o Canadá, encontraremos o ritual do Arco Real
ao final do século 18, em outra condição, mas ainda confuso.

No ano de 1856, os membros do Capítulo Antigo Frontenac, anexo à Loja de São

João 491, registro inglês, situada em Kingston, no Canadá, publicou uma história do
Capítulo desde sua organização. A partir deste pequeno, mas interessante trabalho,
pode-se ter uma declaração muito satisfatória do caráter e da condição da
Maçonaria do Arco Real no final dos 18 e início do século 19.

O Capítulo Antigo Frontenac que é ou era o antigo capítulo no Canadá Ocidental, foi
criado na Taverna Freemasons, na cidade de Kingston, em 07 de junho de 1797,
sob a sanção de uma Carta Constitutiva que tinha sido concedida à Loja número 6
em 20 de novembro de 1795, pelo VM William Jarvis, naquela época Grão-Mestre
Provincial do Canadá, sob a Grande Loja Atholl da Inglaterra.

As lojas de Mestre no Canadá, como nos vizinhos Estados Unidos, assumiu o direito
de realizar Capítulos para conferir o grau do Arco Real. Foi um direito sempre
sancionado pelo usos dos “Antigos” e tolerado pelos “Modernos”, nem nunca
negado até depois da organização do Grande Capítulo Geral em Hartford. No fim de
fevereiro de 1806, em uma convocação realizada em Kingston, uma acusação foi
proferida contra um membro do Capítulo Frontenac de “conduta não maçônica, na
tentativa de separar o Capítulo do Santo Arco Real do corpo número 6.”

Até o ano de 1809, os três principais oficiais do Capítulo eram designados como “1,
Sumo Sacerdote, 2, Salomão, Rei de Israel; e 3, Hiram, rei de Tiro” A julgar por isso,
temos de concluir que o ritual usado no Capítulo Frontenac diferia muito
materialmente de todos os diversos sistemas que prevaleciam na época em outras
partes da América.

Os primeiros registros do Capítulo não mostram qualquer tipo de reconhecimento de

graus preparatórios. O “Excelentíssimo” foi conferido pela primeira vez em 17 de
abril de 1807, e “Marca” em 20 de julho de 1818. Estes graus não eram, entretanto,
nem mesmo obrigatórios, mas parecem ter sido assumidos ou não, dependendo do
candidato; e como havia uma despesa de comparecimento, poucos irmãos se
valeram da oportunidade de os receber. O Past Master, entretanto, era uma
qualificação pré-requisito para a exaltação e, como em outros lugares, sempre era
conferida na loja de Mestre à qual o capítulo estava vinculado.

Até o final do século passado, muitos candidatos eram exaltados somente quando
sete Maçons do Arco Real estivessem presentes, o número místico nove não sendo
então necessário para constituir o quórum para outorga do grau.

A Maçonaria Capitular parece ter sido separada no Canadá da maçonaria de Loja

em 1806, pois em 18 de janeiro daquele ano uma decisão foi recebida do Grande
Mestre Provincial para realizar um Capítulo em Kingston, que, diz o panfleto do qual
eu estou citando, era “o primeiro passo na direção desse capítulo trabalhar sob uma
Carta separada da loja da maçonaria.”

Em 10 de fevereiro de 1818, o Grande Capítulo do Arco Real do Canadá Superior

foi criado, e em 25 de março do ano seguinte o Capítulo Frontenac nº 1 recebeu sua
Carta como um de seus constituintes.

Os extratos de atas nas páginas anteriores, retirados dos registros de Capítulos

trabalhando no final do último e no início do presente século, foram suficientes para
mostrar que então prevalecia naquela época, nas diferentes partes do continente
americano, um variedade muito confusa no ritual do Arco Real e do número de
graus preparatório, o que demonstra claramente que sistemas conflitantes devem
ter-se derivados de fontes diferentes.

Quais foram essas fontes, é impossível dizer com precisão, pelo menos, em cada
caso, em consequência da escassez inevitável de registros. A tendência geral da
história nos leva a crer que entre essas fontes estavam a Grande Loja dos Antigos,
na Inglaterra, e em um período posterior a Grande Loja dos Modernos, ambas
divulgaram o grau através de suas lojas militares; a Grande Loja da Escócia , ou
melhor, os Maçons do Arco Real daquele reino, que praticavam o grau sem o
reconhecimento da sua Grande Loja, e como na Virgínia e Estados do Sul os
possuidores dos “Graus Sublime”, como eram chamados, que havia sido introduzido
em neste país vindos da França por Stephen Morin e seus emissários ou delegados.

O resultado de se emprestar rituais de muitas fontes diferentes conduziu

inevitavelmente a uma diversidade deplorável nas cerimônias, que levou os Maçons
do Arco Real, em alguns Estados do Norte a tentar lançar uma base sólida sobre a
qual um sistema uniforme pudesse ser estabelecido, e a constituição de uma
entidade superintende que deveria manter essa uniformidade, e dar à Maçonaria
Capitular uma simetria e forma que garantisse a ela a permanência e sucesso,
como havia sido dado à Maçonaria Simbólica pelos trabalhos ritualísticos de
Desaguliers e seus associados na segunda e terceira décadas do século 18.

Este trabalho de reforma e de purificação, em que a escória foi rejeitada e somente

o minério puro retido, foi finalmente realizado pela instituição do Grande Capítulo
Geral dos Estados Unidos, que foi um dos eventos mais importantes na história
maçônica dos Estados Unidos.

Para este evento, portanto, devemos a seguir dedicar nossa atenção. Mas a
extensão e o interesse do assunto exige um capítulo separado para seu exame.

Fonte:

http://www.masonicsecrets.org/history-of-freemasonry/part2/introduction-of-royal-
arch-masonry-into-america.html

[1] Assim é afirmado no “Registo das Lojas Atholl” de Gould, p. 16, e o fato é
confirmado por pesquisas mais recentes da Grande Loja da Pensilvânia.

[2] “Esboço Histórico da Loja Orange”. Ver “História da Maçonaria na Carolina do

Sul” de Mackey, p. 471.

[3] “Ahiman Rezon da Pensilvânia,” edição de 1825, p. 79.

[4] “Filadélfia, a cidade-mãe da Maçonaria na América”, p. 99.

[5] “Lojas Atholl”, Gould p. 16.

[6] Ibid., p. 102. Devido a um erro de digitação do número aparece como 361 ao
invés de 351 como deveria, evidentemente, ter sido.

[7] Em um artigo sobre “Lojas Militares”, publicado pelo irmão Gould em

“Freemasons’ Chronicle”, e copiado para o “Keystone” (31 de julho de 1880), ele
descobre após muita pesquisa, muita dificuldade em” desembaraçar a história da
Loja número 18.” A única explicação totalmente satisfatória, e que tem sentido, é
aquela dada no texto

[8] Compilados e publicados com autorização da Grande Loja, 177

[9] “História Antiga”, etc., p. 11. A “Regimento Real Irlandês” mais tarde tornou-se o
oitavo nos Rols do exército britânico. ver “Calendário Imperial Britânico para 1819”
de Debrett, p. 137

[10] “Ahiman Rezon da Pensilvânia,” edição de 1825, p. 67

[11] Ibid., p. 68.

[12] “História Antiga e Constituição da Grande Loja da Pensilvânia”. p. 35

[13] “Ahiman Rezon da Pensilvânia,” edição de 1825, p. 79.

[14] “Freemason’s Monitor,” p. 155.

[15] “Virginia Text Book,” p. 91.

[16] Das nove lojas envolvidas em 1782 na organização da Grande Loja Provincial
de Nova York, seis eram lojas militares, vinculadas a diferentes regimentos do
Exército Britânico.

[17] “História Antiga e Transações da Grande Loja do Estado de Nova York”,

publicado pela Loja Kane, 1876, p. 17.

[18] “Freemasons’ Monthly Magazine,” vol. xii., p. 165.

[19] “Freemasons’ Monthly Magazine,” vol. xii., p.

[20] Os fatos expostos nessa narrativa são derivadas dos registros da Loja St.
John’s, cujas atas foram publicadas em “O Vigilante”, uma revista maçônica,
impressa em Providence, nº IV., Setembro, 1879, p. 23 e segs.

[21] A linguagem da Patente emitida para Morin.

[22] Procedimentos do Capítulo Providence, publicados em “O Vigilante”, n º IV, p.

24.

[23] Ver “História Antiga e Constituição da Grande Loja da Pensilvânia”, Parte 1, p.

11

[24] “Parece ser por boa autoridade que o irmão John Hoodless tenha sido devida e
legalmente iniciado, elevado e exaltado em Fort Pitt no ano de 1759 pelos nossos
irmãos, John Maine, James Woodward e Richard Sully, todos Maçons do Arco Real”.
Minutos da Loja do Arco Real, n. º 3.

[25] Dove, ” Royal Arch Text Book,” p. 132.

[26] Não havia, entretanto, uniformidade absoluta. Segundo Wheeler (“Registros da

Maçonaria Capitular em Connecticut”, p. 21), as atas do Capítulo Salomon n º 5 em
Derby não contêm qualquer registro do grau de Past Master até janeiro de 1796, e
Marca e Excelentíssimo Mestre não são mencionados até um período posterior.

[27] “Registros da Maçonaria Capitular em Connecticut”, p. 24.

[28] Estatutos do Capítulo Hiram , Artigo VIII. Ver Wheeler “Registros Iniciais.” D. 10.

[29] A primeira Carta Patente para um capítulo independente na Carolina do Norte

foi concedida em 1808 pelo Grande Capítulo da Virgínia para “diversos Maçons do
Arco Real” no Condado de Bertie. Mas o pedido foi recomendado pela Loja em
Windsor, e pelo Venerável Mestre da Loja em Winston. Os Maçons do Arco Real
que assinaram a petição já tinham, é de se supor, recebido o grau nestas lojas.
Dove, ” Royal Arch Text Book,” p. 122.

[30] “História da Maçonaria na Carolina do Sul” de Mackey, 1861, p. 471.

[31] “MS. Atas do Capítulo Arco Real de Forsyth”.

[32] “Esboço Histórico” anexado aos Estatutos da Loja Orange, p. 4