Gnosticismo

Creencias, Rituales y Religiones

Daniel Marín Biddle

Lino Müller
Pablo Roldán Ramírez
Eugenio Díaz Díaz
Germán Escriche Asensio
ÍNDICE

1. Conceptualización
Palabras clave
Definiciones
2. Introducción
Historia del gnosticismo antiguo
El gnosticismo cristiano
Los evangelios gnósticos
3. Funcionamiento del sistema religioso
Características
Fuentes de información
Textos sagrados
4. Rituales y celebraciones
Ritual del bautismo
Cámara nupcial
Investidura
5. Conclusión y bibliografía
 CONCEPTUALIZACIÓN

PALABRAS CLAVE

Talmud; Copto; Valentiniano; Maniqueísmo; Gnosticismo; Gnosticismo Moderno;

Códice; Mística; Demiurgo; Pléroma; Ascetismo.

DEFINICIONES

- Talmud: Del hebreo ּ‫תתלַּלמְוד‬, talmūd, obra que recopila discursos rabínicos sobre
tradiciones y costumbres judías, leyes, historias y mitos. Existen dos versiones
conocidas del Talmud: El Talmud de Jerusalén y el Talmud de Babilonia. Ambas
versiones fueron confeccionadas por multitud de eruditos rabinos de diversas
procedencias. El Talmud existe para complementar el Tanaj, la biblia hebrea, pero no
puede cuestionar la parte esencial de esta, la Torá.

- Copto: Es un término que etimológicamente proviene de la palabra griega Αίγύπτιος,

Aigyptios, que significa egipcio y precisamente hace referencia a los egipcios que
profesan alguna forma de fe cristiana. Además, el copto también es un concepto que se
usa para referirse al idioma empleado en la última etapa del Egipto antiguo.

- Valentiniano: La escuela valentiniana se refiere a un culto gnóstico formado por los

seguidores del célebre, aunque oscuro Valentín el gnóstico, una figura del S.II que
inspiró la más fuerte corriente gnóstica de la época.

- Maniqueísmo: Es una antigua religión fundada en torno a la figura del sabio persa
Mani, o Mane, quien decía ser el último profeta de la humanidad enviado por Dios.
Según algunos estudiosos el maniqueísmo pretende ser la fe última complementaria y
rebatidora de todas las conocidas hasta el momento en el que fue fundada, pero dada
la enigmática esencia de este culto es complicado catalogarla o identificarla con otras
tendencias religiosas.
- Gnosticismo: Doctrina religiosa esotérica y herética que se desarrolló durante los
primeros siglos del cristianismo y que prometía a sus seguidores conseguir un
conocimiento intuitivo, misterioso y secreto de las cosas divinas que les conduciría a la
salvación.

- Gnosticismo moderno: El gnosticismo es un conjunto de

corrientes sincréticas filosófico-religiosas que llegaron a mimetizarse con
el cristianismo en los tres primeros siglos de nuestra era, convirtiéndose finalmente en
un pensamiento declarado herético después de una etapa de cierto prestigio entre los
intelectuales cristianos. El gnosticismo es una mística secreta de la salvación. Se
mezclan sincréticamente creencias orientalistas e ideas de la filosofía griega,
principalmente platónica. Es una creencia dualista: el bien frente al mal, el espíritu
frente a la materia, el ser supremo frente al Demiurgo, el espíritu frente al cuerpo y el
alma.

- Códice: Libro manuscrito que tiene importancia histórica o literaria, en especial

cuando es anterior a la invención de la imprenta.

- Mística: Actividad espiritual que aspira a conseguir la unión o el contacto del alma
con la divinidad por diversos medios (ascetismo, devoción, amor, contemplación, etc.).

- Demiurgo: En la filosofía platónica y gnóstica, artífice o alma universal que es

principio ordenador de los elementos preexistentes.

- Pléroma: Concepto recurrente en multitud de corrientes gnósticas que simboliza

plenitud, la unidad primordial, el todo del que derivan el resto de elementos
existentes.

- Ascetismo: Ejercicio y práctica de un estilo de vida austero y de renuncia a placeres

materiales con el fin de adquirir unos hábitos que conduzcan a la perfección moral y
espiritual
INTRODUCCIÓN

HISTORIA DEL GNOSTICISMO ANTIGUO

El gnosticismo antiguo se sitúa en el siglo II d.C., en la parte oriental del

imperio romano. Aparece como un movimiento intelectual y espiritual causante de
una gran repercusión siendo así un producto del cruce de la filosofía helénica con las
nuevas corrientes religiosas de la época. Existe una gnosis cristiana y otra judía
donde ambas relacionan ideas platónicas y neoplatónicas con temas bíblicos, en
especial con una religiosidad muy propia del contexto de la época.

Este gnosticismo era un reflejo de diferentes corrientes panteístas de entonces,

como el budismo, el neoplatonismo místico o el hermetismo egipcio, teniendo una
concepción del mundo donde el universo, la naturaleza y el concepto de Dios son
equivalentes. Todo está en Dios y Dios está en todo.

Fue un sistema de pensamiento que abarcaba diversos ámbitos y campos como el

de la religión, el arte, la astrología y la parapsicología, que convivían en los primeros
cuatro siglos del cristianismo. Es en el siglo II cuando realmente tiene real
importancia, ya que llegó a su expresión más desarrollada, constituyendo así parte
de la doctrina que los padres de la Iglesia cristiana finalmente consideraron herética
después de un gran debate entre intelectuales cristianos.

La cristiandad de nuestros primeros tiempos estaba influenciada, en su mayor

parte, por el profundo impacto sobre los cultos paganos del momento, que se
unieron a ésta religión derivando así en muchísimos fenómenos de mezcla doctrinal
entre rituales paganos y religiosos, que eran de gran utilidad para las personas,
surgiendo así el gnosticismo.

Dicho esto, podemos concretar en que existió un gnosticismo pagano y un

gnosticismo cristiano, siendo este segundo el más importante y significativo gracias
a la rama heterodoxa del cristianismo primitivo.

La Cristiandad de nuestros primeros tiempos surgió a partir de estas doctrinas

 paganas y religiosas, y gozó de un impacto profundo sobre muchos de estos cultos
paganos, que se sincretizaron a la nueva religión. Se derivaron numerosos
fenómenos de fusión doctrinal porque los rituales paganos eran útiles
emocionalmente para la gente.

La gnosis representa una fusión entre el “mythos” y el “lógos”, como una especie de
híbrido helénico y a la vez oriental, con la clara connotación de la tradición platónica.

Existe en el mito un sentido religioso que el logos combatirá tratando de aclarar

desde la metafísica y proponiendo un propio paradigma universal ya que ambos son
modos y métodos de describir la realidad, etiquetarla o entenderla. De aquí surge la
sincretización.

El gnosticismo cristiano

El gnosticismo no es un fenómeno / movimiento puramente cristiano, sino que

pertenece a la historia de la religión. Aunque el gnosticismo cristiano tuvo una gran
influencia, sobre todo en los primeros siglos de la Iglesia, incluso alcanzando alto
prestigio, el hecho de que existiera un mundo sincretista donde ideas y corrientes
se fusionaban y mezclaban hizo que el gnosticismo se dividiera en diferentes
ámbitos.

El gnosticismo primitivo cristiano era una religión que se caracterizaba por el

ascetismo y el camino de la ciencia espiritual. El concepto de pecado y gracia.
Concepto como “la ley moral” y “la oración como el camino”, no aparecen en sus
doctrinas que se centran más en una espiritualidad intelectual y práctica.
Para los gnósticos, al igual que a los platónicos, existe un mundo espiritual, paralelo a
nuestro mundo material, al que se puede ascender rechazando todo tipo de deseos
materiales. La materia era creada por un Dios malvado creado a su vez por el auténtico
Dios ajeno al mundo, espiritual y fuente de todo.

La espiritualidad de las personas aparece a través, primero de todo, de la

mortificación de la carne, de la iluminación mediante estados alterados de
conciencia y renunciando al mundo conocido. Una vida para monjes y monjas.
 Tres términos son los que describen la gnosis en sentido religioso como doctrina:
conocimiento, revelación y salvación.

Según el gnosticismo cristiano los humanos se salvan mediante la gnosis o el

conocimiento introspectivo de lo divino, siendo esto un conocimiento superior a la
fe, y no por la fe en el perdón y el sacrificio de Cristo. Ni la fe ni la muerte de Cristo
son suficientes para salvarse, sino que el ser humano debe ser autónomo para
poder salvarse. Conocerse a uno mismo es al mismo tiempo conocer a Dios y ésta es
la clave de la gnosis.
También aparecieron diferentes grupos gnósticos los cuales tenían su propia
organización, nombre, pensamiento y comportamiento que se extendieron por todo el
área del Imperio romano tardío siendo algunos muy perseguidos por las autoridades al
oficializar la religión cristiana y hacerla obligatoria.

Los evangelios gnósticos

Las prácticas gnósticas antiguas no fueron campo de investigación y de

curiosidad hasta hace relativamente poco tiempo. Como dato curioso en 1945 fue
descubierta en Egipto una biblioteca repleta de manuscritos gnósticos que ha
permitido que se conozca mejor las doctrinas sin tener que confiar en la única
fuente de citas y apologías realizadas por los padres de la iglesia antigua. Es
importante profundizar en el aprendizaje del gnosticismo hebreo ya que fueron los
fundadores del cristianismo primitivo, siendo ellos quienes realmente escribieron
los evangelios de los apóstoles y discípulos de Jesús.

Los evangelios apócrifos, los cuales hay alrededor de 50 textos, aparecen escritos en
diferentes lenguas: arameo, griego antiguo, egipcio, etc. Estos evangelios fueron
denominados apócrifos ya que el catolicismo pretendía considerar que se apartan de
la verdad. Actualmente se consideran evangelios gnósticos.

Un ejemplo se puede encontrar en el Evangelio de Santo Tomás donde Jesús afirma:

“Si sacas al exterior lo que llevas dentro, lo que saques fuera te salvará. Si no
 sacas fuera lo que llevas dentro de ti, lo que no saques al exterior te destruirá”.

También Jesús decía a sus discípulos:

“El reino de Dios está en ti y a tu alrededor corta un trozo de madera y ahí estaré,
levanta una piedra y me encontraras.”

El gnosticismo ha sido relacionado más de una vez con el agnosticismo. Ambos no

pueden afirmar la existencia de Dios pero a su vez tampoco pueden negarla. La
diferencia realmente se encuentra en que un agnóstico cree que el conocimiento de
lo divino no es accesible a través del entendimiento de los humanos mientras que el
gnóstico sí cree eso y nunca se rinde en alcanzar el conocimiento, aunque esto le
ocupe toda su vida.
Desde luego, el mundo material ya no se concibe como una creación diabólica sino que
lo diabólico es el deseo ciego de lo material.

FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA RELIGIOSO

CARACTERÍSTICAS

El movimiento gnóstico es un total sincretismo o mezcla de doctrinas

procedentes de las más variadas tradiciones religiosas, espirituales y ocultistas. Esta
corriente se ha encargado de aunar el trasfondo esotérico presente en todas las
religiones de la mayoría de las civilizaciones: desde elementos helenísticos orientales,
incluyendo Persia, Mesopotamia, Siria, las antiguas culturas de los vedas en la India,
Palestina y Egipto, así como las culturas nahuas de Anáhuac, hasta las culturas druidas
de la época celta o del resurgir del Conocimiento en la Europa Templaria. Se dice que
este “Conocimiento Oculto” ha estado reservado a unos pocos “iniciados”.

El gnosticismo se basa en el logro de la autorrealización del alma humana. Pues

a través del Conocimiento revelado a los “iniciados” y propiamente verificable
mediante la experiencia mística directa, se llega a despertar la conciencia y liberarse de
cualquier atadura al mundo material, formando parte consciente del Todo.
Para ello, se debe conseguir el auto-conocimiento, lo cual implica la aniquilación de los
“yoes”, el Ego (“agregados psíquicos”, denominados en el Tíbet o “los siete pecados
capitales” del cristianismo), al cual se considera propio de la personalidad de cada
existencia y, por tanto, externo al Ser. Así pues, la auto-observación es el único camino
para conocerse a sí mismo y conseguir de tal manera la identificación con el Ser divinal.
Por otra parte, se le otorga gran importancia a la “energía sexual”, considerada la más
grande energía del ser humano, como energía liberadora de conciencia. Los yoes
tienen que purificarse por medio de la magia sexual, una práctica que consiste en tener
relaciones sexuales sin llegar a la eyaculación.
También se caracterizan por creer en la reencarnación como múltiples oportunidades
para lograr la autorrealización y, así salir de la “Rueda de Samsara”. Según el karma o
dharma que la persona acumula en su existencia actual, obtendrá una posición más o
menos privilegiada en la próxima existencia.

La gnosis en sí pretende que cada hombre tenga un espíritu vasto y lúcido que intente
establecer un nuevo orden racional científico en las costumbres generales del Vivir,
inspirándose en las leyes inmutables de la naturaleza.

Se trata de una doctrina, según la cual los iniciados no se salvan por la fe en el perdón
gracias al sacrificio de Cristo sino que se salvan mediante la gnosis, o conocimiento
introspectivo de lo divino, que es un conocimiento superior a la fe.
Es una creencia dualista: el bien frente al mal, el espíritu frente a la materia, el alma
frente al cuerpo.
 FUENTES DE INFORMACIÓN

En primera instancia debemos partir de la distinción entre fuentes de información

directas o primarias e indirectas o secundarias. En cuanto a fuentes primarias, de suma
importancia para ahondar en el conocimiento del gnosticismo, encontramos las
escrituras sagradas de los mandeos, un culto gnóstico desarrollado a orillas del río
Jordán entre los siglos I. y II. d.C. y que aún goza de algunos pocos adeptos en ciertas
zonas de Irak (constituyendo el único ejemplo de existencia continuada de religión
gnóstica hasta la actualidad). De hecho, etimológicamente, el termino mandeo
proviene del arameo “manda” que significa conocimiento, al igual que la palabra griega
“gnosis” de la cual deriva el termino gnosticismo. Los mandeos, pese a ser opuestos a
cristianos y judíos adoran la figura de Juan el Bautista, sustituyendo este a Cristo en
importancia canónica para el culto. Sus libros sagrados guardan relación con el Talmud
y así como este, los libros sagrados mandeos contienen mitos, tratados doctrinales y
enseñanzas culturales relacionadas con cuestiones morales y rituales, como también
recopilan himnos y poemas.
Otra de las más importantes fuentes primarias gnósticas es la conformada por los
escritos cristianos copto-gnósticos, resaltando en importancia los de la escuela
valentiniana. “El copto fue la lengua vernácula egipcia del último período del
helenismo, que combinaba el antiguo egipcio con el griego. El empleo de este lenguaje
popular como mecanismo literario es señal inequívoca del surgimiento de una religión
de masas, popular, enfrentada a la cultura secular griega de aquellos impregnados en
el helenismo.” (Dr. López Saco, 2015). Los textos copto gnósticos que se consideran de
mayor relevancia son previamente “Pístis Sophía” y “Los libros de Jehú” y a posteriori
“El evangelio de la verdad” y “El Apócrifo de Juan”, estos dos últimos mentados en sus
obras por Irineo de Lyon, o San Irineo, obispo que se debió a la persecución de grupos
gnósticos en el siglo II. También escritos en copto y de vital interés para quienes se
interesan por el estudio del gnosticismo son los papiros maniqueos, vestigios del
maniqueísmo, una enigmática religión universalista que se debate entre los límites del
gnosticismo, mientras que unos eruditos engloban al maniqueísmo dentro del
gnosticismo otros sostienen que “el fenómeno maniqueo no es reductible a una
concepción dualista de la divinidad y el cosmos.” (Es.wikipedia.org, 2017)
En cuanto a las fuentes secundarias de información referentes al gnosticismo debemos
partir de la lucha que el temprano cristianismo mantenía con los cultos gnósticos, ya
que estos representaban una amenaza para la fe cristiana, dicha persecución se plasma
en multitud de obras bajo autoría de hombres de clero como Ireneo, Epifanio, Hipólito
o Tertuliano. “A partir del siglo III, los escritores anti heréticos se comprometieron con
la refutación del maniqueísmo. Dichos escritores no consideraron, sin embargo, esta
nueva religión como parte de la herejía gnóstica.” (Dr. López Saco, 2015).
Pero si queremos explorar una visión más reciente externa al gnosticismo como
doctrina debemos también fijarnos en el filósofo alemán Hans Jonas, cuya obra, “La
religión gnóstica: El mensaje del Dios Extraño y los comienzos del cristianismo”
publicada en 1958 es considerada fundamental para el estudio del gnosticismo,
aportando nuevas perspectivas sobre la doctrina gnóstica, así como relacionándola con
las ciencias naturales o con cuestiones éticas.

TEXTOS SAGRADOS

A partir del siglo IV, el gnosticismo es catalogado de herético, y comienza a ser

perseguido activamente. En esa fecha y a partir de entonces se eliminan la mayoría de
textos sagrados e iconos de este grupo religioso.
Durante muchos siglos, la única información disponible sobre estos movimientos
fueron las críticas de los que escribían contra esas ideas, y las pocas citas conservadas
en dichos trabajos. A partir del siglo XVIII se descubren tres códices o manuscritos
gnósticos que serán el único material existente producido por ellos mismo hasta la
aparición en 1945 de “Los manuscritos de Nag Hammadi”.
En 1769, James Bruce de Kinnaird compra el que pasaría a llamarse “Códice Bruce” en
el Alto Egipto, el cual contiene, en copto, textos claramente escritos por gnósticos
primitivos.
En 1773 es descubierto otro manuscrito, escrito posiblemente en el siglo II d.C. Este
texto se conoce con el nombre de “Pistis Sophia” o “Códice Askew”. Contiene
enseñanzas apócrifas de Jesús a algunos de sus discípulos 11 años después de su
resurrección.
En 1896 es encontrado el “Códice de Berlín”, en un nicho cristiano. El texto data del
siglo V d.C. Es una traducción en copto de un original griego. Contiene, entre otros, El
evangelio apócrifo de Juan.
En 1945 se hace el descubrimiento más grande hasta el momento. Casualmente un
campesino, en Nag Hammadi, Egipto, halla una vasija con 12 manuscritos
perteneciente a los cristianos gnósticos primitivos.
El redescubrimiento de las posturas y
planteamientos filosóficos y teológicos del Gnosticismo cristiano expuestos en algunos
de los textos de la Colección de Nag Hammadi, han sido y siguen siendo, objeto del
mayor interés en el campo de la psicología transpersonal pues «gran parte de los textos
gnósticos cristianos se valieron del simbolismo, la metáfora o la alegoría para expresar
no sólo el proceso de la Creación desde el Dios Absoluto, sino también la naturaleza
del microcosmos, el mundo interior del ser humano» y la búsqueda de la plenitud de
su condición.
Por ello Carl Gustav Jung, padre la Psicología analítica y uno de los más destacados
exploradores de la psique de nuestro tiempo, atraído por las doctrinas gnósticas, dijo:
«es claro e indudable que muchos de los gnósticos no eran otra cosa que psicólogos».
Entre los textos también hay aportaciones que pueden considerarse de antropológicas
en su afán de comprender la naturaleza humana.

CREENCIAS Y PRÁCTICAS

RITUALES Y CELEBRACIONES

Dentro de lo que conocemos como el gnosticismo cristiano, se presentan una

variedad de celebraciones que tienen la finalidad para los gnósticos que han alcanzado
a un estado de gnosis de transmitir este conocimiento a aquellos que no han logrado
llegar a él. De tal manera, las prácticas rituales gnósticas se originan, se rigen y varían
de un modo determinado, según las propias enseñanzas gnósticas, las influencias
culturales y religiosas que reciben estos grupos y la corriente gnóstica específica en la
que se produce el ritual.

En el gnosticismo cristiano, predominan una serie de rituales que aparecen en diversas

corrientes gnósticas y que en su gran mayoría, se parecen.

Ritual del bautismo

Entre los grupos gnósticos destaca por constar de dos fases. La primera fase, que trata
de un bautismo, integra al individuo dentro del cuerpo de la Iglesia, perdonando sus
pecados y haciendo partícipe en la fe de Dios. Pero esto no es suficiente para la
salvación completa. Se producirá un segundo bautismo que diferenciará al individuo
del cristiano tradicional, permitiendo “la salvación en el Padre” y con un carácter más
espiritual y cercano a la redención del individuo.

Cámara nupcial

Perteneciente a la enseñanza impartida mayoritariamente en la corriente gnóstica

valentiniana, este rito está cargado de un lenguaje sexual, siendo muy bien tratado en
escritos como lo es el “Evangelio de Felipe”.
Trata de la recreación del andrógino a partir de la unión de lo masculino-femenino.
Esta dicotomía representada no solo se refiere al género, sino también se aplica a
dualidades como intelecto y alma, o semilla terrestre y su contraparte angelical. La
escuela valentinista entiende al andrógino como producto de la dicotomía masculina-
femenina, representando la parte femenina enfrente a la contraparte masculina. La
unión se produce dentro de la cámara nupcial (el Pleroma), reunificando las dos partes,
femenina (la chispa divina del iniciado) y masculina (el ángel que le completa), y
causado la redención y la salvación del individuo que practica el ritual; los dos
iniciados, mujer y hombre, entran en la cámara y se unen espiritualmente mediante el
“beso sagrado”. En otras corrientes gnósticas se le añaden supuestamente prácticas
sexuales, subrayado y criticado sobre todo por los heresiólogos de la época (Iren. Adv.
Haer. 1, 13, 1-3; 23, 4; e Hipólito Ref. 6, 19, 5. ), u otras prácticas relacionadas con la
escatología, utilizado en rituales de corrientes gnósticas borboritas, que practican
sacramentos sexuales usando sustancias como el esperma o secreciones vaginales.

Investidura

Igual que en el rito de la cámara nupcial, los textos donde se describen estos rituales
describen también un ascenso al Pléroma. Se produce en el momento de la inmersión
del bautizo, librándose el individuo de todos sus pecados, y empezando una nueva vida
en el nuevo grupo gnóstico.

CONCLUSIÓN

Como conclusión, nos ha parecido interesante resaltar cómo el gnosticismo primitivo

parece un reflejo claro de la superación, en la cultura helénica, del mito por el logos, lo
que vino a suponer el deterioro del uso de los mitos como definición o explicación
completa de la realidad.
El híbrido que suponen los gnósticos primitivos es una manifestación de una forma de
entender el mundo que parece estar gestándose en ese momento, donde mito y
filosofía conviven sincréticamente.

También nos parece destacable, en el gnosticismo primitivo cristiano, el cambio en las

enseñanzas de Jesucristo, donde se observa mayor cercanía al budismo que incluso al
propio cristianismo como entendemos hoy día.

BIBLIOGRAFÍA

- Bustamante, L.R.; Signorelli, Y.V. (2010). Movimiento gnóstico ¿Lavado de

cerebro o socialización tardía y voluntaria? VI Jornadas de Sociología de la
UNLP, 9 y 10 de diciembre de 2010, La Plata, Argentina
- Panfleto del Instituto Gnóstico de Ciencias Universales (Instituto GCU), centro
de estudios gnósticos.
- López Saco, D. (2015). El gnosticismo y sus fuentes.
Asiahistoria.blogspot.com.es.
Disponible en:http://asiahistoria.blogspot.com.es/2015/04/el-gnosticismo-y-
sus-fuentes.html
[Consulta en: 3 Nov. 2017].
- Es.wikipedia.org. (2017). Maniqueísmo. Disponible en:
 https://es.wikipedia.org/wiki/Manique%C3%ADsmo
[Consulta en: 3 Nov. 2017].
- https://www.ucm.es/data/cont/docs/106-2016-05-03-15.%20Elena%20SOL
%20JIMÉNEZ.pdf
- http://lagnosisdevelada.org/documents/textos_gnd3sticos_de_nag_hammadi.
html