I)lrcctor EcliLorial: Barrie Pitt,.

lnüice
Edltor: David Mason.
Dlrector Artlstico: Sarah Kingham.
Edltor Gráfico: Robert Hunt.
Dlseñador: David Allen.
Investigación Gráflca: Nan Shuttleworth.
Cartografi a: Richard Natkiel.

Prologuista y Presentador
de la Edición Española:
Vicente TaIón.

Las fotograñas de este libro han sido especialmente seleccionadas de_los Archjvos siguientes: de_izqu
, ,l"iááÉ?. áoiua lrei*ich iloffmann/Heinrich Hoffmannruusbin/Keystone; centro; Imperial
"a*-r"url3.
M¡;;uñ,T1üM",TWM,TWM; abajo: Paul Popper LtdiPaul Popper,sin cÉdito/sin crédil,o/Paul Poppe
iiuñáeiáict t"r; 9 Heinrióh Hoftmann; tO Uf§tein; 12-15 ¡¡ginriCh-Ho¡tpa+1; l-6 Suddeutscher Verlag;
u iWl¡, tS
l¡irwtl, lwM/Black Stil;
rg tWM/Black Stil;2iHeiniich
21 Heiniich Hoffmann; 22 Uustein;
Ullstein;24 Hoffmann/R'adio Times.
24 Heinrich Hoffmann/Radio Times .
ir"Jt"ii, zliii"á*'Fiéri: lo-zz nááiii iñ;; Áuiaóri; 28 ullstein: 30 sudd verlas; 33 us National Archi
á+-tnti'üt"lñroo ri-á" i:urto^; 30 Ullstein/Radio Times Hulton; 3? Sudd verlagArllstein; 38US Fox.Pho
Natior
á6 i""i-popp".; ¿0 sin crédito; 4t Uttstein; 42-43 Sudd vertag; 44-45 Radlo Times Hultonj 46
Áráñui*lñááió'ri-¿.
-s.;i-ii ¡¡uttoni +r Radio Times Hulton; 48-49 ullstein;-a1 P-aul f^op^gefl5-2, qudd verlas;
Ro poÁi^
ultstein: 58 Gña< HultonrSudd
Radio Times srrrf^h/srrdá \/arlqo. siñ cÉdito/Sudd
6q sin
Verlag; 59 crértitn/Srrdd Verlas: US National AI
Verlag; 60-61 US AIChi'
éá iwü: o+ ñá¿lo Times Hulton; 65 Ulsstein; 66 Únited Press Intemational; 6? E9ryry-!--I-roSP3"+!
áé's'Jáa ñ.j"&:'io-rwü liiiááio riÁ;" Hüt n/ñvn4; z. nágrc 1¡aq¡ uyti,o¡, J!-fs llvM;.?4 Radio
ii.ár blulioirrex fu zeitseschichte; ?6 Suitd verlas; ?7 Ullstein; 78-8q,E4di9 Times Hulton;
qi-s,¡a¡rrirtóniie
ri."r".mvM. R, srrrlrl vérlasJRadio Times
81 Sudd Verla'g,ltwM; 82 §udd verlag/Il,adio Hu1ton: 83 (nlstein;
Tiáes Hulton; 8_q Heitrich Hoffmmn; 6q
tnlstein: 84 H€inri-er-I_Ilolma--nj 85 lyy-i
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óe-Sfuus¿3in;iá Sutd verlas; 90-93-ulsstein; 95 searcs; 98 Uustein;-100-10,5^qygq--Y-"Jt?9i 106 IwM; 10?
r,ói rñótoi; íoa tw\a; 109 Suád verlag; 110 uilstein/Radio Times Hulton: 110-111 IwM; 112 AlAedo ze¡n
iff,iiii,ilili:ir's'bl?á"i;.ü; iiá'§iffii;.üftiüüi]iz 125¡iüi,-á"i,"ii,iírsuálverr-_aer r18-ne sin,
9 La vÍctima
iii Suaa verlkae: 122 uS National Archlves; 125 Uustein; USHeinrich Hoffmann; 126 IWM; 127 US
Air Force; 134 Bibl¡othek fü zeitge
tz"afwN{: 129h,adio Times Hulton; 130-131 IWM; 132-133
Bundesarchív; 136 Uustein; 138-139 US National Arch¡vesruS Army; 140-141 Paul Poppe¡; 142-143 20 El hombre
Úii"t"¡q't++-t+S Feature látemational; 146-14? Heinrich Hoffmann; 14&149 Featues Intemational; 150
HeinricÉ Hoffmann; 152 tnlstein; 152-153 Fox Photos; 154 Heinrich Hoffmann; 155 Fox Photos;
156 paul Popper/IWN&PauI Popperllleinrich Hoffman¡; 15? Black Star/Hei¡rich Hoffmann{Black
Popper; 158-159 Heiroich Hoffmann. 32 El demagogo
poitadá: Keystone; contraportada: Paul Popper Ltd.
50 El general
68 EI general en acción
94 El general en declive
Traductor: Diorki 124 El general en Ia derrota
Primera Edición Publicada en Estados Unidos por Ballentine
Copyright @ 19?0 Alan WYkes
Copyright o en Lengua EsPañoIa
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Puerta del Sol,6
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Depósito Legal: M. 34767-1980
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IIs tüllter B¡nle Pltl
No todos van a aceptar la explicación
de AIan Wykes sobre el comportamiento
de HiUer como jefe del Partido y dicta-
dor; a saber, que en su juventud contra-
jo la síflIis y años más tarde sucumbió
a sus efectos terciarios: iracionalidad,
irresponsabilidad y aguda intemperan-
cla de palabra y obra. Se trata de una
versión que ya habÍa sido propuesta an-
teriormente y que está apoyada por los
hechos de su carrera. Con todo, en au-
sencia de pruebas documenta.les de este
episodio de su historial médico
-prue-
bas que, como el Propio Alan WYkes
aclara, no existen en forma que resista
un examen judicial- la tesÍs de la sÍfllis,
aunque brillante, no deja de ser una te-
sis.
Y sin embargo, Ios naños de Viena",
en que se aflrma que Hitler contrajo la
enfermedad, contienen sin duda la clave
de gran parte de su personalidad y acti-
tud destructiva. Sabemos que la histo-
ria de su orfandad en la Pobreza que
propagó en Main KamPÍ no es más que
una invención. El gobierno austrÍaco,
con la pensión que le
Pagaba como
huérfano de funcionario, le dio la opor-
tunidad de situarse decorosamente. No
lo hizo porque malgastó su dinero. Por
consiguiente, hemos de considerar que,
si se vio reducido a una vida miserable,
fue por su propia voluntad. Por razones
un tanto comprensibles si se tiene en
cuenta el intenso antisemitismo de la
Viena de la preguerra. Hitler culpó prin-
cipalmente a los judÍos ilor su falta de
éxito y aceptación. No Io hizo en térmi-
nos precisos. pues su mente nunca fun-
cionó con precisión, pero sÍ de forma
que hiciera recaer en los judíos la res-
ponsabilidad de todas las cosas desa-
gradables, injustas o mal organizadas
que vio en la ciudad Y, Por extensión,
que experimentó en su ProPia vida'
Lo que le hizo reaccionar de la frustra'
ción emocional y cuasi inanición fÍsica
que éI mismo se habÍa imPuesto fue la
Gran Guerra. Era un ferviente naciona-
lista (aunque no patriota, por supuesto,
pues odiaba eI imperio austrÍaco) y
aceptó de buen grado la ocasión que la
contienda le ofrecÍa para cruzar Ia fron-
tera y alistarse en un regimiento ale-
mán. Cuando terminaron las hostilida-
des, su hoja de servicios, sus ideas y am-
biciones polÍticas y su extraordinario ta-
lento natural bastaron para lanzarle a
los modestos comienzos de una calTera
polÍtica bajo eI patrocinio del ejército.
La relación serÍa duradera, aunque fl-
nalmente el ejército lamentaia haberla
iniciado.
Se han examinado exhaustivamente
las relaciones de HiUer con multitud de
personas y con todos los Órganos de la
vida alemana. Sin embargo, con ningu-
no fueron tan decisivos como con eI ejér-
cito. Este le introdujo en la polÍtica y cu-
brió con un velo protector su organiza-
ción del joven Partido nazi'
Acogió favorablemente el Freikorps.
del que HiUer extr4jo muchos de sus
primeros y más fervientes seguidores;
pero, pronto le hizo aprender que no to-
lerarÍa ningún intento de hacerse con el
poder sin su aprobación especÍñca. AsÍ,
se opuso a su primera tentativa de ha-
cerse el amo de Alemania (putsch de
Munich de 1923).
EI 9 de noviembre, cuando sus seccio-
nes de asalto fueron ametralladas en las
calles por la policÍa armada, Hitier
aprendió una lección que nunca olvida-
rÍa; que en Alemania el poder pertene-
cÍa al que tuviera el mando del ejército.
Al no conseguir el poder por la fuerza,
empleó los años siguientes en tomarlo
por Ia vÍa de las elecciones. Una vez lo-
grado, sus primeros actos se encamina-
ron a someter el ejército a su voluntad
y no cejó en su empeño hasta que en
enero de 1942 encontró un pretexto para
asumir eI cargo de comandante en jefe.
Dada Ia oscuridad de su origen y tas
penalidades de Ios primeros años de su
vida, difÍcilmente podÍa Hitler sentir
mucha simpatÍa o aprecio por un grupo
tan empedemidamente "caballeroso"
como eI cuerpo de oñcia_les alemán. El
conflicto con él era inevitable, pues sus
ideas sobre la guerra eran ortodoxas y
las de Hitler no. De ahÍ los enfrenta-
mientos a gritos que Iuego seúan co-
rrientes. Los "efectos especiales" que
acompañaban a sus accessos de cólera
pareeen apoyar la opinión de que era
vÍctima de una eniermedad crónica.
Sin embargo, quienes le conocieron en
sus dias de Viena atestiguan libremente
que tales manifestaciones siempre carac_
terizaron su reacción anüe cualquier re-
futación persistente de sus opiniones. No
soportaba que se le contradijera, hábito
que posteriormente no le harÍa ganar mu-
chas simpatÍas entre sus camaradas de
las trincheras. Por tanto, parece probable
que, como Führer y comandante supre_
mo, una vez eliminadas todas las limi_
taciones externas de su comportamien-
to, no hiciera más que dar rienda suelta
a lo que constituÍa un rasgo natural suyo.
Además, siempre producÍa eI efecto de-
seado. Los generales palidecÍan... y guar-
daban silencio.
lu uíclimu
A los que dan importancia a estas cosas
puede interesarles saber que el nombre
de Adolf deriva de dos palabras alema-
nas que signiflcan ulobo noble". El ape-
Ilido llitler es una alteración de Hiedler
y Hutler, ambos pertenecientes a los an-
tepasados de Adolf. Hiedler y Hutler
presentan una leve asociación con la
frase oguardÍan de los gentiles": consi-
derando que Adolf dedicó parte de su
yida a odiar y perseguir a los judÍos, no
resulta inapropiado, por fantástico que
patezca.
Desgraciadamente, la existencia de
Adolf Hitler no tiene nada de fantástica.
Nació el 20 de abril de 1889 en un hoteli-
to de Braunau, en la orilla austrÍaca del
úo Inn, que separa Austria de Baviera,
cien kilómetros al Oeste está Munich, la
capital bávara, hoy dÍa sinónimo de la
conferencia «Paz en nuestro tiempo,, en
la que el primer ministro inglés, Neville
Chamberlain, se rindió vergonzosamen-
te ante HiUer el 29 de septiembre de
1938. Noventa kilómetros al Este se en-
cuentra Linz, capital de Ia Alta Austria,
donde Hitler fue a Ia escuela y absorbió
B i
las nociones pangermánicas que nutrie-
ron su fanática xenofobia.
Su padre, Alois Hitler, no tenÍa ni fo-
bias ni filias. Era un modesto funciona-
rio, un empleado del departamento de
Aduanas y Recaudación, de media-
na estatura y cráneo redondo. Había
superado a Hindenburg la sazón,
joven ofi.cial del ministerio-a
de la Guerra
famoso y elegante- que destacaba por
la longitud de su bigotte y estaba ino-
centemente envanecido de su hazaña.
Trabajador concienzudo, fue inmereci-
damente desgraciado en su vida fami-
liar. Su primera esposa habÍa fallecido
sin hijos; la segunda murió joven, deján-
dole con dos niños que criar, y la tercera
madre de Adolf- le dio cuatro varo-
-la
nes, tres de Ios cuales murieron en la in-
fancia. Sóio sobrevivieron Adolf y su '§o i.
hermana Paula, más el niño y Ia niña
del segundo matrimonio. Con la pers-
pectiva de los años, pueden venir a la
Hitler niño. La prirnera fotografía de las
que se conservan, con el anuncio de su
nacimiento en un periódico,
I
i lW¡,tt*$,;.
WwqspYrt'4
8xnurus';
,il.ñ-i l¡{.&fii'$ , :.'

El hotelito de Braunau, en Austria, donde
nació Hitler.
mente pensamientos un tanto duros so-
bre las peculiares elecciones del destino.
Los Hitler eran catÓlicos romanos
nada hace pensar que la fami-
-aunque
üa fuese especialmente devota- y Alois
tuvo que obtener una di§pensa papal
para casarse con la madre de Adolf, KIa-
ra Pólzl, por primos segundos, parentes-
co que entraña impedimento de consan-
guinidad. Era ventitrés años mayor que
Klara cuando se casaron en 1885; Y
cuando Adotf contaba seis años, Alois se
jubiló. En Mein Kampf, eI hijo dirÍa con
su caracterÍistica presuneión que su pa-
dre .se compró una grania y la cultivó
é1 mismo". Lo que compró en realidad
fue una casa de tres dormitorios con un
pequeño jardin en el pueblo de Leon-
ding, a uno o dos kilómetros de Linz.
AUÍ murió en 1903.
10
Tr
l§
ffi
Adolf HiUer tenÍa entonces catorce
años y asistÍa a la escuela secundaria de
Linz. En Mein Kampf no es muy explÍci-
to sobre sus años escolares, y no es de
extrañar, pues nunca hubiese revelado
nada sobre sÍ mismo que no contribuye-
ra a formar una imagen compuesta de
genio y de nobleza. En realidad, en la es-
cuela no destacó. TenÍa un ta-lento me-
diocre para dibujar y alguna vez obtuvo
un "notable" en historia y geografÍa. Au-
gust l{ubizek contemporáneo suyo, au-
tor de Eljoaen Hitler, dice que era pere-
zoso e inestable por naturaleza, <<aLrn-
que querÍa de verdad a su madre. Lo
juro ante Dios y los hombres. Recuerdo
muchas ocasiones en que mostró su
amor por Klara del modo más profundo
y conmovedor durante su última enfer-
medad (ella murió de cáncer en 1908);
"iempre Ie tributó un profundo afecto.
r ra un buen hijo... llevaba consigo su re-
lrato".
Adolf tenÍa también una marcada in-
clinación amorosa por una muchacha a Io que querÍa hacer, oyó de ét:
Ia que I{ubizek llama discretamente
.Stefanie". Si hemos de creer a Kubi-
zek, era un amante desdeñado de Ia jo-
ven. Stefanie pertenecÍa a una clase so-
cial muy superior y paseaba a diario en
carruaje con su madre. Hitler permane-
cÍa en Ia acera con los amigos y trataba
de mirarla provocativamente. Pero "de
vez en cuando se veÍa a las dos damas
en compañÍa de oficiales jóvenes. Natu-
ralmente, los muchachos pobres y páli-
dos como Adolf no podÍan tratar de
competir con aquellos tenientes con sus
elegantes uniformes... Finalmente, su
ira le IIevó a una inflexible enemistad
con la oficialidad en bloque y con todo
lo militar en general. "Estúpidos engreÍ-
dos", solÍa llamarles. Le enojaba inten-
samente que Stefanie se mezclara con
unos inútiles que, según é1, llevaban cor-
sé y usaban perfume-.
Kubizek nos cuenta que escribió in-
contables poemas de amor a Stefanie y
describe uno de ellos en que «una dami-
sela de alto linaje (que no era otra que
la joven), con una ondeante túnica azul
oscuro, cabalgaba sobre un blanco cor-
cel por los prados floridos con el pelo
suelto cayéndole en ondas doradas so-
bre los hombros. Sobre ella. un claro cie-
lo de primavera. Todo era alegrÍa pura
y radiante. Aún puedo ver la cara de
Adolf encendida de ferviente éxtasis y
oÍr su voz recitando los versos. Stefanie
llenaba sus pensamientos tan totalmen-
te que todo lo que decÍa, hacÍa o planea-
ba para eI futuro girab'a en torno suyo.
Con el creciente desvÍo de su hogar, Ste-
fanie adquirió cada vez más influencia
sobre mi amigo, aunque él nunca le dijo
ni una Falabra."
La causa del alejamiento familiar fue
la decisión de Alois de que su hijo entra-
ra en la Administración Pública y la de-
terminación de Adolf de ser pintor, que
para éI era una forma de decir que no
queúa trabajar. En su mente habÍa exa-
gerado un tanto su escaso'talento para
el dibujo. Aflrma en Mein Kampf que,
cuando le dijo sinceramente a su padre
"¡Artista!
¡No mientras viva! ¡Nunca!" Observan_
do las insÍpidas acuarelas de Hitler, que
tienen el mismo valor para Ias artes
plásticas qve En el jardin d.e un monas-
terio para la música, no puede uno por
menos de aprobar la indignada negativa
de Alois, aunque se trataba de una in-
dignación social y no estética.
El aislamiento se convirtió en separa-
ción real tras la muerte de Alois, pero
esto ocurrió varios años después. Adolf
no logró aprobar eI examen ñnal de la
escuela y su madre Ie retuvo en casa mi-
mándole hasta que ella también murió.
HabÍa tratado de ingresar en la Acade-
mia de Bellas Artes de Viena, pero no
consiguió pasar eI examen de ingreso.
En las aclas de 1907 se lee simplemente:
"Prueba de dibujo no satisfactoria,. Lo
intenüó de nuevo al año siguiente y vol-
vieron a suspenderle. Indignado, protes-
tó por Ia "injusticia, y se empeñó en ha-
blar con el vicecanciller. Le despacha-
ron aprisa, diciéndole tan sólo que pro-
bara en la Escuela de Arquitectura,
pues sus dibujos mostraban marginal-
mente más talento en ese sentido. pero
la E-scuela de Arquitecturaa rechazó su
solicitud por no estar en posesión del
certificado escolar.
AsÍ que quedó plantado sin ninguna es-
peranza de llegar a ser lo que sin duda
esperaba: un gran artista austriaco. En
lugar de logros tan excelsos, creció su
rencor contra el «sistema" de la Acade-
mia. Fue el primero de los numerosos
resentimientos que incubarÍa.
Privado ahora-de su madre, cuyos mi-
mos indulgentes habÍan sido como un
bálsamo para las heridas de su frustra-
ción, partió para Viena invirtiendo su
autocornpasión hasta verse a sÍ mismo
como un héroe conquistador.
"Con Ia ropa en una maleta y una in-
domable resolución en mi corazón me
dirigÍ a Viena. Esperaba decidido a ser
"algo", pero nunca Un funcionario".
Como sabemos, llegó a ser una especie
de conquistador y para millones de ale-
manes también un héroe; pero por en-
11

?r
Sus padres. lzquierda: Alóis Hitler, un mo-
desto funcionario de aduanas. Arriba: Su
tercera esposa, Klara Polz.
tonces no era más que un peón mal ves-
tido, mal alimentado y obligado a vivir
de su ingenio. Rheinhold Hanisch, otro
peón que conoció en Viena, dice que lle-
vaba un raÍdo abrigo negro (regalo de
un judÍo llamado Neumann) que le lle-
i,l
d
gaba por debajo de la rodilla, los largos
cabellos asomando por debajo de un
sombrero hongo negro y grasiento, y el
delgado rostro sin afeitar. nAños de es-
tudio y sufrimiento en Viena" es el tÍtu-
Io correspondiente de Mein Kampf. No
se dice que el estudio se limitaba a re-
fundir las ideas de otros.
EI judÍo Neumann, Hanisch, un hom-
bre llamado Siegried Loffner y otros dos
que denominaremos Stefan y Daniel
.? porque en el momento de escribir este
libro vivien todavÍa y, por razonoes que
veremos en su momento, tienen derecho
a la intimidad de los seudónimos, han
confirmado que Hitler vivÍa como ellos.
Transportaban equipaie, sacudÍan al-
*i
:.
fombras, buscaban taxis, fregaban pla-
tos y vaciaban cubos de basura. Neu-
mann y Hanisch fueron sus «agenües ar-
tÍsticos, durante algún tiempo, acompa-
ñándole a las tiendas y a veces conven-
ciendo a los propietarios para que le en-
cargaran carteles y etiqueüas que Hitler
hacÍa en el momento; o persuadiendo a
los enmarcadores para que pusieran sus
acuarelas en el escaparate, donde se
vendÍan de vez en cuando a personas a
quienes les gustaran esas cosas. (Hitler
pagó a Hanisch su amabilidad deman-
dándole por apropiación indebida de
parte de una suma cobrada por un cua-
dro; la acusación se probó y Hanisch
pasó una semana en la cárcel). A Hitler
le desagradaba profundamente el traba-
jo ñjo, prefiriendo ganar poco dinero y
gastarlo frugalmente en los cafés, donde
leia los periódicos y lartzaba arengas po-
lÍticas a los clientes.
Ciertamente, no resultaba muy acoge-
dor con sus continuas peroratas sobre
las injusticias y deflciencias del .siste-
¡¡1¿», sus declaraciones de lecturas in-
discriminadas y a medio digerir y sus va-
cilantes ideas para adquirir fama. Como
la mayorÍa de los manÍaco-depresivos,
se mostraba ora taciturno, ora exube-
rante, perturbando la paz de todos con
su furor contra los judÍos, los Habsbur-
go, los católicos o los socialdemócratas,
o encerrándose en sÍ mismo y negándo-
se a hablar con nadie. Era un defrauda-
dor declarado aún anües de abandonar
Linz. A Hanisch le confesó que muchas
veces habÍa falsiflcado a los
"viejos
maestros" pintando cuadros al óleo y
metiéndoleos en el horno para que ama-
rillearan y parecieran antiguos. Con su
considerable práctica en Ia oratoria ba-
rata consiguió engañar también con Ia
palabra; sus vulgaridades estaban tan
sazonadas de amargura que sonaban
como el pregón de un salvador de la
raza germánica.
En total, los años de estudio y sufri-
miento en Viena fueron cuatro. En 1g13
marchó a Munich, donde esperaba me-
13
jorar. Pero mientras tanto habÍa ocurri-
do algo de gran importancia.
Los albergues, pensiones, criptas, sa-
lones, cafés, parques
e iglesias donde Hit-
ler estuvo en Viena son innumerables y
en su mayor parte imposibles de ras-
trear. Pero uno de elios, en Melde-
mannstrasse 27, se ha conseguido locali-
zar. Estaba situado en eI distrito XX
(nordeste) de Ia ciudad. cerca del Danu-
bio, y se le conocÍa por el eufemismo de
"hogar para hombres», &Utleue Su Cate-
gorÍa era Ia de una pensión. Stefan y Da-
niel se alojaban allÍ con él; y por su tes-
timonio, emitido años después ante un
especialista en venereologÍa inglés, eI
Dr. T. Anwyl-Davies, podemos conocer
los hechos.
Stefan y Daniel recuerdan una agria
disputa ocurrida en una noche de abril
de 1910. La óausa fue una muchacha,
una prostituta judÍa llamada Hannah,
de Ia que HiUer se habÍa apropiado para
uso a pesar de que eran los otros quie-
nes Ia habían pagado. Como Hitler ya
estaba en deuda con ellos por Ia hosp!
talidad que las circunstancias permi-
tÍan, Ios reproches parecÍan más que
justificados, ambos no eran ni mucho
menos reacios a manifestárselos" Termi-
naron §u reclamaciÓn con una buena
paliza. Le empujaron hasta el dormito-
rio, le golpearon fuertemente en la cabe-
za y en Ias costillas y le echaron a la ca-
Ile. El Ies Ianzó una serie de improperios
y, a modo de respuesta, le arrojaron sus
tintas, plumas, pinturas y pinceles tras
sÍ. Esa noche ya no Ie vieron más.
Después de una hora o asÍ ambos vol-
vieron a salir, esta vez para buscar a rienda suelta a su indignación golpeán-
Hannah. Su comercio tenÍa lugar princi-
palmente en los portales de Ias cerca-
nÍas de Nordwestbahnhof: un comercio
rápido, pero agotador, que a veces corn-
prendia cuatro clientes por hora (a cin-
cuenta hélleres cada uno, es decir, apro-
ximadamente treinta céntimos al cam-
bio de 1910). Sin duda, Ia pensión, con
sus camas duras y no muy limpias, de-
bÍa parecerle a ella comparativamente
14
cómoda, y sus clientes Slefan y Daniel,
reiativamente poco exigentes. Recuer-
dan que solÍa quedarse allÍ una hora o
dos (después de sobornar al portero,
única persona que se preocupaba por ia
prohibición de entrada de mujeres, con
unos pocos cigarrilos) y Iuego volvÍa a
su demarcación cerca de la estación.
Esa noche observaron que habÍa des-
parecido la leve erupción que presenta-
ba en su cuerpo la última vez que estu-
vieron con eIIa, y que alribuyeron a un
sarpullido del calor o a picaduras de
pulga en vÍas de desaparecer. Puede pa-
recer ingenuo tratándose de dos jóvenes
de cerca de veinte años y evidentemente
promiscuos que atribuyeran a su com-
pañera algo tan inocente como unas pi-
caduras de pulga; pero, aunque habÍan
oÍdo hablar de enfermedades venéreas,
sus conocimientos eran bastánle vagos. t'ir§}:iw
b §*;f ", l
Ciertamente, no comprendÍan nada so-
bre sus manifestaciones clÍnicas, y aun-
que asÍ fuera por Ia forma en que vivÍan
-o
más bien existÍan- les hubiera deja-
do indiferentes. De haber sabido que esa
f
'pasado algün tiempo, se unieron a la
lYu?
'§a
I
i. r.
Adoll Hitler (última fila, centro) y sus com-
noche ya estaban incubando en su cuer- pañeros de la escuela primaria. A pesar
erupción diversas manifestaciones desa-
po los gérmenes de Ia sÍfiIis transmiti- gradables, decidieron sabiamente ir aI de su act¡tud de qu¡en está seguro de sí
dos por Hannah con ocasión de su ante- médico. Al oÍr el alarmante diagnóstico mismo, su expediente escolar fue medio-
rior contacto, se habrÍan sentido mali- cre.
de sÍfllis, se sintieron maliciosamente re-
ciosamente animados por la idea de que confortados por el recuerdo de que tam-
también HiUer habÍa sido contagiado, y
bién Hitler mostraba Ia misma erup-
en la misma ocasión por Ia que le apa- ción. Por entonces era probable que se
Iearon. Al no saber nada, cohabitaron encontrara en el mismo lamentable es- "Fue el dÍa más emocionante que vivÍ
con Hannah, Ie dieron los cien héIleres desde que empecé a tratar a Himmler.
tado que ellos. Aceptaron el único trata- (I(ersten era un terapeuta que consiguió
o asÍ que pudieron reunir entre los dos miento que el médico podÍa darles, que librar a su paciente de los dolores pro-
y Ia dejaron marchar. por aquel tiempo era un ungüento com-
ducidos por una enfermedad intema.)
Hitler volvió la pensión una o dos se-
a puesto fundamentalmente de mercurio, Estaba muy nervioso e inquieto; me di
y se preguntaron si Hitler habrÍa tenido
manas después. Stefan y Daniel no pu- euenta de que le pasaba algo y se lo pre-
sieron objeciones: ya ha habÍan dado también el buen juicio de procurarse gunté. Repücó: 'Puede usted tratar a un
asistencia médica hombre que padece fuertes dolores de
dole y no iban a molestarse en conti- Según todo indicio, parece cierto que cabeza, mareos e insomnio?'
nuar su enemistad. Pero al quitarse Ia no lo hizo, o por Io menos no en la pri-
ropa para despiojarla por coeción en eI mera etapa de la infección, cuando el "Naturalmente, pero debo examinarle
horno, observaron que él tenÍa también antes de dar una opinión deflnida res-
tratamiento es vital. Féiix Kersten, mé- pondÍ. Sobre todo, debo saber la causa
la misma sombra de erupción rosada. dico personal de Heinrich Himmler, el
Aún segúan sin asociarla con Hannah; jefe de Ia Gestapo, ofrece la mejor prue- de estos sÍntomas.
ni siquiera dieron importancia a su sen- ba de que la enfermedad se habÍa apo- "Himmler replicó: 'Le diré de qúén se
sación de malestar general. La clase de derado irrevocablemente de Hitler. En trata. Pero debe jurarme no habla¡ con
vida que llevaban no era propicia para su diario de 12 de diciembre de 1942 es- nadie de esto y tratar lo que yo le confÍe
estimular una perfecta salud. Cuando, cribe: con el más absoluto secreto.'
15

En 1944 Hitler dependía en gran medida
de las drogas y remedios de charlatán del
Dr. Morell, su médico personal.
"Mi respuesta fue que, como médico,
se me conflaban secretos constantemen-
te; no era una experiencia nueva para
mÍ y la más estricta discreción formaba
parte de mis deberes profesionales.
,Himm-ler tomó entonces una carpeta
negra de sucaja fuerte y sacó un manus-
crito azul diciendo: 'Lea esto. AquÍ es-
tán Ios documentos secretos con el in-
forme de la enfermedad del Führer.'
"El informe comprendÍa ventiséis pá-
ginas y a primera vista me di cuenta de
que se habÍa extraÍdo del historial médi-
co de HiUer durante los dÍas en que ya-
cÍa ciego en un hospital de Pasewalk.
De dicho historial se deducÍa que en su
juventud habÍa caÍdo victima del gas as-
ñxiante; tratado de modo incompetente
16
corrió tempora-lmente peligro de que-
darse ciego. Pero habÍa también sÍnto-
mas asociados con Ia sÍlilis. De 1937 da-
taban otros informes reveladores de que
la síflIis seguÍa su labor destructiva; a
principios de 1942, nuevos sintomas
mostraron sin ninguna sombra de duda
que Hitler padecÍa parálisis progresiva.
AparecÍan todos los sÍntomas, a excep-
ción de la fijeza de la mirada y la confu-
sión de lenguaje.
"DevolvÍ eI informe a Himmler y Ie
dije que, desgraciadamente, no podía
hacer nada en este caso, porque mi es-
pecialidad era la terapia manual y no
las enfermedades venéreas.
"Me dijo que Morell (médico personal
de Hitler) le estaba administrando in-
yecciones y aseguraba que serviúan
para comprobar el curso de la enferme-
dad y, en cualquier caso, mantendrÍan
Ia capacidad de trabajo del Führer."
Existen muchas más pruebas conjetu-
rales de la existencia de sÍfllis. El hecho
de que eI "doctor Theodore Morell, cu-
randero que logró afianzarse como mé-
dico personal del Ftihrer, entrara en un
principio en el ménage de Hitler para
tratar a su fotógrafo, Heinrich Hoff-
mann, de una enfermedad venérea no
carece de importancia. Ni tampoco que
Helmut Spiethoff, un veneoróIogo de re-
nombre, fuera nombrado para formar
parte del contingente de médicos de IIi-
tler a principios de Ios años treinta, y
que el dirigente nazi Wilhelm Frick se
apropiara y guardara los registros de
sus consr¡ltas cuando Hitler llegó a R¿i-
chskanzler. Heinz Linge, su ayuda de cá-
mara, y Karl Brandt, cinüano de su
equipo, han descrito sÍntomas tÍpicos de
la sÍñ.üs en estado avanzado: delirios
manÍacos, parálisis de Ios miembros, hi-
pocondria aguda, picor continuo de Ia
piel, insomnio y dolores de cabeza y es-
tómago.
Pero es el testimonio de Stefan y Da-
niel ante Anwyl-Davies, cuya reputa-
ción como venereólogo no puede ser
más alta lo que mejor puede probar que
Hitler contrajo la enfermedad en 1910.
EI informe secreto que Himmler mostró
a Kersten dificilmente puede rechazarse
como demostración de que su terrible
curso continuaba. El germen de la sÍñlis,
la Spirochaeta pallida, puede atacar to-
dos los órganos del cuerpo y los desva-
rÍos flnales de Hitler son casi una indica-
ción cierta de que afectaba ya a la corte-
za del cerebro, haciendo inevitable la
parálisis general.
La posibilidad del estado sifllÍtico de
Ilitler y eI efecto sobre su carácter y no se reproducen en adelante.
conducta ya han sido considerados an-
tes de ahora, aunque sin la prueba com-
plementaria de las otras dos vÍctimas.
Sin embargo, existe una considerable
resistencia a aceptar el hecho, aunque
por razones incomprensibles. El estigma
social que aún se vincula a las enferme-
dades venéreas poco pudo haber influi-
do en eI pensamiento de Ios enemigos
de un hombre como Hitler. Ilombres
importantes contrajeron la sÍñlis
y §chumann, por ejemplo-
-Gauguin
o Beethoven- Ia heredaron, y
-como
nadie ha tratado de ocultar sus efectos
sobre su carácter y trabajo. Pero incluso
un biógrafo tan distinguido como Alan
Bullock (en su obra Hitler: a studE in ti-
ranrlA) dice que "tales alegaciones sólo
tienen un lugar en un estudio de la ca-
rrera de HiUer si puede demostrarse que
afectaron directamente a sus juicios y
decisiones polÍticas".
Cualquiera que sea la razón de la re-
sistencia, parece que ha llegado el mo-
mento de superarla. Se ha demostrado,
sin lugar a dudas, que padecía la enfer-
medad. Parece igualmente cierto que no
se la trató a tiempo. El descubrimiento
del "Salvarsán 606» por Paul Ehrlich,
medicamento de elección para el trata-
miento de Ia sÍñlis hasta la aparición de
Ia penicilina en 1943, se anunció a-l mun-
do médico en el Congreso de Medicina
Interna de Wiesbaden eI 19 de abril de
1910. Pero no estuvo al alcance de todos
hasta su producción en masa en 1912; y
es muy improbable que Hitler, aunque
hubiera intentado ponerse en trata-
miento en la primera etapa de la infec-
ción, pudiese costea¡ Ios honorarios del
especialista que necesitaba para que le
aplicaran la nueva droga maravillosa.
Sin duda tendrÍa tratamientos de todas
clases después de subir al poder la vincu-
lación a la corte de Hitler de venereólogos
tan eminentes como Spiethoff habla por
sÍ misma. Pero por entonces la Spiro-
chaeta pallida yahabia invadido irremi-
siblemente su sistema y nada podÍa cu-
rar el daño causado. pues las céIulas de
los órganos -atacados son destruidas y
AsÍ, con las pruebas y no «alegacio-
nes» aportadas, es razonable tener en
cuenta estos hechos al seguir la carrera
müitar y polÍtica de Hitler a través de
su curva ascendente de triunfos hasta
su fin en el refugio subterráneo de la
CancillerÍa eI 30 de abril de 1945, cuando
la vida del famoso Tercer Reich acabó
después de doce años y cuatro meses en
lugar de los mil años que habÍa prometi-
do.
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lzquierda y arriLra: Hitler el demagogo. Abajo: El fin del Reich de Hitler. Es volado el
refugio subterráneo de Berlín.

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1,.
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El homhrc
Hitler abandonó Viena en la primavera
de 1913. Por entonces ya sufrÍa trastor-
nos gástricos que sin duda eran mani-
festaciones tempranas de su sÍfllis no
atendida. También habÍa concentrado
dentro de sÍ una buena porción del sen-
timiento antijudÍo que prevalecÍa en la
ciudad.
SerÍa exagerado extraer Ia conclusión
de que el antisemitismo de Hitler se de-
bÍa exclusivamente al rencor que sentÍa
por Hannah, la prostituta judÍa que le
contagió. Para ello habrÍa que dar por
ciertas dos cosas: que ella fuera su único
contacto sexual que parece impro-
bable- y que por -Ioentonces ya supiera
que habÍatontraÍdo la enfermedad
-1o
que no puede asegurarse-. No cabe
duda de que cuando estuvo seguro de su
infección, pues le trataron especialistas
como Spiethoff y charlatanes como Mo-
rell, la raÍz de su odio pudo alimentarse
de venganza personal; era un hombre
rencoroso. Pero en 1912 lo más probable
es que, simplemente, absorbiera eI anti-
semitismo como absorbió otras ideas.
Por entonces Viena rebosaba de este
sentimiento. De las imprentas manaban
Iibros y folletos antisemitas: algunos
20
pornográflcos, la mayorÍa demencial-
mente falsos en sus acusaciones y todos
ellos necios e insultantes. Su vehemen-
cia le asombró al principio: "En eI judÍo
aún veÍa sólo a un hombre de distinta
religión y, por consiguiente, por razones
de tolerancia humana, estaba en contra
de la idea de que se le atacara porque
tenÍa un credo diferente... Consideraba
que el tono adoptado por la prensa anti-
semita en Viena era indigna de las tradi-
ciones culturales de un gran pueblo."
Pero no tardó mucho en recuperarse
de su sorpresa. "Ante mis ojos, la acusa-
ción contra eI judaÍsmo adquirió grave-
dad en eI momento en que descubú las
actividades judÍas en la prensa, el arte,
la literatura y el teatro." También "des-
cubrió, que el noventa por ciento de
toda la literatura obscena, las trivia_lida-
des artÍsticas y las vulgaridades teatra-
Ies habÍan de cargarse en Ia cuenta" de
los judÍos y que no habÍa for-
"ninguna
ma de suciedad, especialmente en la
vida cultural, en que no participara al
menos un judÍo".
Un retrato idealizado que data de 1933.
 Todos estos nobables descubrimien-
tos, sobre los que desvarÍa en frases lan-
zadas a los cuatro vientos de las que
Mein KampÍ está repleto, fueron corona-
&& dos por Ia conclusión de que Ios judÍos
«eran los dirigentes de la socialdemo-
cracia. ,A.nte tal revelación se me cayó Ia
venda de los ojos. Mi larga lucha inte-
rior habÍa terminado". Ai f,n habÍa en-
contrado algo en que concentrarse. Pero
eso no era todo. Al dirigir su mente ha-
cia la ciencia polÍtica y a través del pre-
juicio racial, encontró un tema que se
ajustaba a su mentalidad y a su carác-
ter. Las ideas pangermánicas que ha-
bÍan modulado el programa de estudios
de su escuela de Linz inundaban ahora
su mente como un remolino. De ese vér-
tice emergió Ia visión de sÍ mismo como
el salvador mesiánico de Ia raza aria, es-
pecialmente de su parte alemana. Ex-
presó su convicción miles de veces. Por
ejemplo, en un discurso preeiectoral en
Viena el 9 de abril de 1938:
"Creo que fue la voluntad de Dios lo
que me envió siendo un muchacho des-
de aqú al Reich para hacer de mÍ eI jefe
de la nación y permitirme integrar de
nuevo a mi patria en el Reich. .. me
concedió gracia... para unir mi paÍs al
Reich... iQue todos Ios alemanes com-
prendan este momento, midan su im-
portancia y se inclinen humildemente
ante eI Todopoderoso, que.. . ha obrado
un milagro en nosotros!"
AsÍ era Hitler, con su megalomanÍa
plenamente desarrollada. Pero no hizo
falta ningún milagro del Todopoderoso
para convertir al "salvador» en embrión
de 1912 en eI megalómano Führer de
1938. Siendo éI un hombre inestable que
habÍa estado acumulando su resenti-
miento contra un mundo indiferente y
nutriendo en su cuerpo la actividad des-
tructiva de la sífi.lis, Ias circunstancias
en que podía florecer semejante «salva-
dor, fueron todas creadas por los signa-
tarios del Tratado de Versalles.
E, cabo Hitler (derecha) posa con sus ca-
maradas de la guerra.
Hitler habÍa evitado el reclutamiento
en el ejército austrÍaco en 1913 aiegando
que se negaba a servir «con los sucios
judÍos checos y ias heces de Ia monar-
qúa Habsburgo". SaIió de Viena para
escapar del servicio. Sin embargo, Ia po-
licÍa Ie persiguió tenazmente con sus in-
terrogatorios y en enero de 1914 Io en-
contró en Munich, ordenándole que se
presentara al examen médico. tr'ue re-
chazado, según dice, por "mala salud y
debilidad general". A continuación ex-
plica que su debilidad se debÍa a "la
desnutrición consiguiente a mis escasos
ingresos como artista". Pero en 1938 dio
orden a Ia Gestapo de buscar y destruir
todos los registros de su examen. CuaI-
quiera que fuera la razón dei ejército
para rechazarle en 1913, fue admitido
como voluntario en eI Regimiento de In-
fanterÍa de Baviera número 16 el 7 de
agosto de 1914. En él sirvió de enlace
durante toda la guelTa, se le concedie-
ron dos Cruces de Hierro (de Primera y
Segunda Clase) por razones que no
constan oñcialmente y fue ascendido a
cabo.
Durante un ataque británico al pue-
blo francés de Comines, el 13 de octubre
de 1918, quedó cegado. Esa es la ceguera
mencionada en eI informe secreto a que
se reflere Ilersten. Como los ingleses uti-
lizaban gas por entonces, se supuso que
ésta era Ia causa. Le enviaron aI hospi
tal de Pasewalk y allÍ fue examinado
por un oftalmóIogo, el Dr. Viktor Kruck-
mann, según el cual HiUer sufrÍa cegue-
ra histérica y no tenia ninguna lesión
causada por eI gas. «Es un mal nervioso,
a menudo indicativo del peúodo tercia-
rio de la sÍfllis,, escribió. "Aconsejo que
se examine a este hombre Para ver si
muestra sÍntomas de Ia enfermedad y se
le dé el tratamiento adecuado. Recobra-
rá la vista.,
Y asÍ fue efectivamente. Pero no hay
ningún informe del examen subsiguien-
te en la clinica de enfermedades vené-
reas donde fue enviado. Quizás fue tam-
bién destruido por la Gestapo. Pudo es-
tar a disposición de quien preparó eI do-
23
 cumento secreto examinado por Kers-
ten, pues en él se alude a "síntomas aso-
ciados con la sÍfllis". En 1965 Kruek-
mann formuló la opinión de que fue deli-
beradamente destruido por Frick, lo
mismo que eI informe de las consultas
de Spiethoff.
En cualquier caso, Hitler estaba aún
en el hospital de Pasewalk cuando se
proclamó el armisticio, tras pedir la
paz el general Ludendorff, del alto man-
do alemán, y el canciller, prÍncipe Max
von Baden.
Hitler- au-
"En noviembre
mentó la tensión -escribiÓ
general. Un dfa cayÓ
sobre nosotros el desastre sin previo avi-
lá* -t w 1t
',]
6 Arriba izquierda: Hitler (pr¡mero de la de-
recha, segunda fila) convaleciente de sus
J q
I
heridas en 19f6. Abajo izquierda: Luden-
dorff ataca en mayo de 1918. Abajo: En
agosto de 1918 habían contraatacado los
---f
aliados; la resistencia alemana empieza a
desmoronarse. Pr¡s¡oneros alemanes
capturados en agosto de 1918.
,§{
:;:,-.'s
§*t
*x r"'
''. i'
so. Los marineros llegaron en camiones
y nos incitaron a Ia rebelión. Unos pocos
muchachos judÍos los dirigÍan. . . Ningu-
no de ellos habÍa pasado por el servicio
activo en el frente. Por mediación de un
hospital de enferemedades venéreas, los
tres orientales habÍan conseguido que
los mandaran a casa. Ahora enarbola-
ban sus banderas rojas."
No existe ninguna prueba, más que el
desprecio de Hitler, de que hubiera al-
gún judío implica6, de que fueran no
combatientes u «orientales» ni de que
hubieran estado en un hospital para en-
fermedades venéreas. (¿Quizás los habÍa
visto alü?) Los marineros revoluciona-
rios no eran más que un glupo escondi-
do de los amotinados de Kiel, que se ha-
bÍan negado a saür con sus buques para
continuar una batalla que estaba perdi-
da. Pero esto no es más que un ejemplo
de los prejuicios de Hitler.
Prosigue diciendo que estaba reco-
brando la vista y que a duras penas po-
dfa creer que Alemania había capitula-
do. "Vacilé, volvÍ tropezando a mi sala
y enterr€ mi dolorida cabeza entre las
mantas y la almohada. . . AsÍ es que
todo habÍa sido en vano. En vano todos
los sacrificios y privaciones, en vano el
hambre y la sed de meses interminables,
en vano aquellas horas en que nos man-
tuvimos en nuestras posiciones a pesar
de que eI miedo a la muerte nos atena-
zaba eI alma. . .», etc., etc.: toda una
saga de autocompasión disfrazada de
golpes de pecho vengativos. Aparte de
mostramos ciertos aspectos del carácter
de su autor, ese capÍtulo de Mein Kampf
sólo tiene una frase signiflcante: "Por
mi parte, entonces decidÍ dedicarme a la
polÍtica.,
La capitulación que tanto impresionó
a Hitler en realidad a toda la nación
aremana,-ypues suponÍa ;l;k"i" ¡,::
nente- habÍa empezadof"a gestarse eI 5 i,:?S
Wilóon en Véréalles, f Sf ó.
de octubre de 1918. En esa fecha se en-
tregó una nota al presidente de los Esta-
dos Unidos, Woodrow Wilson, solicitan-
do formalmerte ra aperirr, ;";;;;;i;-
ciones de paz. Wilson replicó preguntan-
do si el gobierno alemán tenÍa intención
de diseutir esa paz en los términos de
sus discursos ante eI Congreso, en los
que formuló los famosos Catorce Pun-
tos, Cuatro Principios y Cinco Indica-
ciones. La respuesta fue aflrmativa. Por
consiguiente, se llegó al acuerdo inicial
entre Alemania y los Estados Unidos de
que las negociaciones de paz se basa-
rÍan en un total de ventitrés condiciones
establecidas por Wilson y que serÍan
aceptadas también por los aliados. Eran
unos cimientos muy inestables para la
discusión de un tratado de paz especial-
mente cuando los aliados no tenÍan más
que una levÍsima indicación de que los
Estados Unidos contaban con una base
á"Tr::"8?,r"?!t ti",fl:"lX"l,'i
-
Arriba derecha: La delegación alemana en
Ve¡salles. Hitler les llamó «criminales de
noviembre»'
Abajo derecha: Las fuerzas aéreas alema-
nas reduc¡das a leña. -l"-
ñ*'!7__r__
"f
,l
 de negociación con el enemigo. Cuando
conocieron las condiciones, tampoco se
mostraron inclinados en absoluto a
ageptarlas. Todos y cada uno de los Ca-
torce Puntos fueron vueltos del revés y
I retorcidos por Clemenceau en Francia,
¡ Lloyd George en Inglaterra y Sennino
:i§ *¡É en ltalia, cada uno de los cuales tenÍa
s
-no todas yadmirables-
razones para
desear enmendarlos obtener ventajas
especÍficas para sus respectivos paÍses.
Pero los Estados Unidos se mantuvieron
flrmes. DebÍan aceptarse los Catorce
Puntos in toto o flrmarfan una paz por
separado con Alemania.
"Fue una bomba Richard M.
Watt en The Kings-dice
De?art-. Lloyd
George y Clemenceau no podian recha-
zar un armisticio victorioso y obligar a
sus pafses a continuar una guerrasin sen-
tido, especialmente cuando la opiniÓn
mundial interpretaría sus razones para
hacerlo asÍ como una cÍnica negaciÓn de
principios tan exaltados como Ia liber-
tad de navegación y Ia abolición de la
diplomacia secreta. Estaban en un calle-
jón sin salida".
Tocaba ahora a los aliados capitular.
Aceptaron los principios wilsonianos y
se concluyÓ el armisticio eI 11 de no-
viembre. Con ello se abrió Ia puerta a Ia
conferencia de Versalles.
Se han escrito volúmenes sobre ella y
sobre su tratado, flrmado tras cinco me-
ses de debates. SóIo es preciso decir
aquí que de las condiciones formuladas
por Wilson y aceptadas por los alema-
nes no se incorporaron flnalmente al
tratado más que cuatro. EI enemigo de-
rrotado habÍa ñrmado un armisticio en
términos que fueron modificados hasta
extremos irreconocibles cuando llegó el
momento de la ñrma. Durante los cinco
meses de debates se revelaron actitudes
de rencor, codicia y ansias de venganza
que sólo podÍan conducir a futuras dis-
putas, por mucho que se pospusiera el
estallido.
El jefe nazi con el Lederhosen bávaro.
Sobre los plenipotenciarios de las
treinta y dos naciones reunidas en la
conferencia escribió lord Keynes: nla
vida futura de Europa no Ies interesaba;
sus medios de vida no les importaban.
Sus preocupaciones, buenas y malas, se
referÍan a fronteras y nacionalidades, al
equilibrio de poder, al engrandeeimien-
to imperial, a la futura debilitación de
un enemigo fuerte y peligroso, a Ia ven-
ganza y a la transferencia por parte de
los vencedores de sus insoportables car-
gas ñnancieras sobre los hombros de los
vencidos".
Como una nueva acusación contra el
tratado, el primer ministro de ltalia,
Nitti, escribió posteriormente: «en Ia
historia modema permanecerá para
siempre como un terrible precedente el
hecho de que, contra todas Ias prome-
sas, todos los precedentes y tradicio-
noes, los representantes de Alemania no
fueran ni siquiera oÍdos; no se Ies dejó
otra alternativa que fi.rmar un tratado
en un momento en que el hambre, eI
agotamiento y la amenaza de revolución
hacÍan imposible otra altemativa ... En
el antiguo derecho canónico se recono-
cía a todos el derecho a ser oÍdos, inclu-
so aI diablo. Pero la nueva democracia
que se proponÍa crear la Sociedad de
Naciones no obedeeió siquiera los pre-
ceptos que Ia oscura Edad Media consi-
deraba sagrados en beneñcio del acusa-
do."
En Ia escena creada por unos acuer-
dos violados, unos estadistas tiránicos,
una violencia desatada y la peligrosa
humillación de una nación vencida, apa-
reció HiUer, el hombre del destino, para
"dedicarse a Ia polÍtica".
Su mejor cualidad en su campo
equivale al genio- -que era la penetración
psicológica. Viéndose a sÍ mismo como
un hombre rechazado por la sociedad e
ignorando ciegamente aunque el recha-
zo se debÍa a su propio caráct€r amable,
le fue fácil identiñcarse con las masas de
una nación que, cuando sóIo buscaba
una paz honorable, fue golpeada y tritu-
rada por eI tratado de Versalles. La hu-
29
millación es el más peligroso de todos
los castigos que pueden infringirse a un
paÍs, si éste no tiene un carácter abyec-
to; y un hombre capaz de jugar con las
emociones de un pueblo obligado a sobre sus húmudos pantalones. Ade-
arrastrarse no podÍa dejar de ser oÍdo.
Al menos, no en las circunstancias que
afligÍan a la Alemania de la posguerra.
Sin embargo, no consiguió audiencia
inmediata ni mucho menos. Incluso un
verdadero genio tiene que seguir un ca-
mino. EI camino de Hitler pasaba por
las cervecerÍas de Munich, donde en
1919 se eneontró fortuitamente con un
grupo de hombres que más tarde se ha-
rÍan famosos como sus maestros y cola-
boradores: Dieti"ich Eckart, Ernst
Rohm, Alfred Rosenberg, Rudolf Hess,
Anton Drexler, Karl Harer y Gottfried
Feder. Estos hombres
-un poeta, un
soldado, un arquitecto, un polÍtico dis-
fuazado de asesor militar, un cerrajero,
un periodista y un cientÍflco - economis-
ta ligeramente chocho- se debatian en
una masa de nociones revolucionarias
mal concebidas para rescatar a Alema-
nia del desastroso estado de cosas pro-
ducido por Ia guerra y el tratado de paz.
Fue Eckart quien luchó sin cesar por
la formación de un "partido de Ciudada-
nos Alemanes» pará contrarrestar la in-
fluencia de los bolcheviques y los judÍos
y describió asÍ el carácter de quien de-
bÍa dirigirlo:
"Debemos tener un hombre en la
cumbre que no parpadee ante el table-
teo de una ametralladora. Hay que dar
un buen susto a la canalla. Un oficial no
sirve; la gente ya no les respeta. Lo me-
jor serÍa un trabajador con abrigo de
soldado y que sepa burlarse de ellos. No
es preciso que sea muy brillante; la polÍ-
tica es eI negocio más imMcil del mun-
do y cualquier verdulera de Munich
sabe tanto como esa gente de Weimar.
Prefiero a un mequetrefe estúpido y en-
greÍdo que sepa dar a los rojos una re§-
"Debemos tener un hombre en la cumbre
que no parpadee ante el tableteo de una
ametralladora».
puesta jugosa y que no salga corriendo
cuando le lancen la pata de una silla,
que a una docena de cultos doctores
que tiemblan ante los hechos sentados
más, debe ser soltero. ¡Ya conseguire-
mos mujeres más adelante!".
Sin embargo, fue Anton Drexler quien
fundó el partido que HiUer dirigirÍa, eI
partido obrero alemán, grupo deslustra-
do y estático con cuarenta miembros y
un capital total de 7,50 marcos..En el
curso de uná de sus reuniones polÍticas,
eI 21 de septiembre de 1919, habló con
tal vehemencia que Drexler le conven-
ció para que entrara en el comité de
seis. Le habÍan enviado a la reunión
como espÍa menor al servicio del mando
del ejército de Munich, ansioso de detec-
tar aetividades polÍticas subversivas.
Pero Io que en realidad detectó fue Ia
ocasión de su vida. Era una organiza-
ción sin rumbo, mal dirigida y llena de
nulidades: sus ideas iban mucho más le-
jos y vio inmediatamente la posibilidad
de imponerlas a un torpe organismo ca-
rente de dirección, energÍa y miembros.
Casi inmediatamente asumió el man-
do; si no como titular, al menos implÍci-
tamente. Tres meses después fue nom-
brado funcionario de propaganda. Se
encargó de la fusión con otros movi-
mientos menores cuyas aspiraciones
consistÍan vagamente en la puesta en
práctica de una polÍtica de antisemitis-
mo y anticomunismo, y en el incumpli-
miento de las opresivas condiciones del
T?atado de Versalles. Cambió el nombre
por el más grandioso de Nationalsoeia-
listische Deutsche Arbeiterpartei (parti-
do Nacionalsocialista alemán del traba-
jo de cuya primera palabra procede la
abreviatura nazi. La fortuna de] mismo
y consecuentemente Ia del Tercer Rei-
ch, en los venticinco años siguientes,
quedaron ligadas a la suya personal.
 s
§

EI

Al igual que Hiiler, el partido estaba en- ria del Sur- que, por ser tÍpicamente
fermo. PadecÍa la enfermedad de vana- maleables, eran fácil de conñgurar de
gloria neurótica. Los que tengan interés acuerdo con el agresivo esquema nazi.
por el estudio de las tcorfas racistas Su primera agresión abierta tuvo lugar
pueden examinar los sfntomas que pre_ cuando, rodeado de un cuerpo de necios
sentan Thomas lVolfe, Houston Stewart matones, imrmpió en un salón de Munich
Chamberlain, el conde de Gobineau y el
suegro de Chamberlain Richard Wag-
donde un grupo rival celebraba una
reunión polÍtiea. Lar¡zó algunos tiros al
ner. Todos ellos se remontan a los mitos techo y gritó que el gobiemo de Baviera
de los heroicos sigfridos arios, los repug_ quedaba depuesto y que él era eljefe del
nantes y racialmente inferiores Alberi- nuevo Reich. Naturalmente, el melodra_
chs, y los Valhallas, morada adecuada mático golpe fracasó (aunque por poco);
de los triunfantes dioses germánicos. Un para salvar la cara, Hitler organizó una
pueblo insatisfecho con la realidad crea
marcha al dÍa siguiente, 9 de noviembre
leyendas; y las duras realidades del Tra- de 1923.
La manifestación, que encabezó
tado de Versalles y la República de Wei- junto con
Ludendofff, encontró escasa
mar impulsaban reclamaciones enfermi- resistencia policial
y hubo algunos dis-
zas de todas clases, que sólo necesita_ paros por
ambos lados. En la Odeon_
ban el solaz de un fabulista para calmar platz quedaron
los cadáveres de dieci_
el malestar. Houston Stewa¡t Chamber- séis nazis (luego
lain, tras lustrarse las botas eon la adu_ los más famosos serÍan convertidos en
ladora admiración de Hifler, declaró:
mártires de la causa
nazi y Hitler justiñcó su desparición de
El hecho de que, cuando más lo nece_ la lucha explicando
«ap¿¡¿5 , ,r,
sitaba, Alemania naciera un Hiiler es niño indefenso de la eue
prueba de su vitalidad". lÍnea dJfuego,. No
h_abÍa ningún niño; y ar¡nque lo hubiera,
Lo que de hecho probó fue la incapaci_ Hitler no podÍa
llevarlo en brazos por_
dad del Partido para ofrecer, antá los que en el alboroto
se habÍa caÍdo pesa_
males vindicativos a que Alemania ha_ damente,
dislocándose el hombro dere_
bÍa sido reducida, otra altemativa que cho- y rompiéndose
el falsamente brillante Valhalla ,eu"lu- el brazo izquierdo).
.El resultado directo d,elputsch ae .rí_
do en prestigiosos resplandores por los viembre fue que
Hiüer fue arr"rtuáo p*
métodos de marketing de su salvador. traición, juzgado y condenado a
Del mismo modo que Hitler asumió el años de prisión y ciico
conflnado confortable-
mando de las nulidades del partido
obrero alemán en 1919, en 1923 reunió
en su torno a unos cincuenta y cinco mil Hitler en su postura característica, en no-
alemanes desorganizados _en su mayo_
viembre de 1933, tras sub¡r al poder. A la
derecha, Roehm y Himmter.

32

Houston Stewart Chamberlain.
mente en la fortaleza de Landsberg. Se
Ie permitió tomar una comida especial,
recibir visitas, disfrutar de una habita-
ción cómoda, tener flores y un secretario
particular, y hacer ejercicio sin lÍmite en
el patio; fue puesto en libertad a los
ocho meses, pues su discurso de defensa
ante el tribunal fue tan patriotero que
sólo se llegó al veredicto de nculpable,
cuando el presidente aseguró que serÍa
perdonado pronto.
Durante su prisión escribió Mein
Kampf. El Partido habÍa sido proscrito,
pero la cuestión de su reaparición clan-
destina era objeto de grandes disputas
entre los principales secuaces
-Stras-
ser, Streicher, Roehm, Rosenberg, Lu-
dendorff, Feder y Frick-, que lucharon
por el cadáver polÍtico como hienas. Hi-
tler se desentendió olÍmpicamente de
sus desacuerdos sobre aspiraciones y di-
reccióny se dedicó a Ia vida literaria,
dictando gran parte de Mein Kampf a
Rudolf Hess, que le servía de secretario.
No tenia el menor deseo de resucitar el
Partido bajo la direccién de otro. Esperó
hasta ser puesto en libertad b4jo pala-
bra y entonces convenció aI ministro de
Justieia bávaro para que le permitierá
reconstituir el Partido y reanudar la pu-
blicación de su periódico Volkischer
Beobachter. Sus argumentos se basa-
ban en la admisión de todos sus pasa-
dos errores y en una declaración de que
los nazis tenÍan el único objeto de lu-
34
Ricardo Wagner.
char contra eI marxismo y el judaÍsmo.
Hubo una cordial reconciliación entre éI
y los dirigentes en disputa, y el Partido
volvió a ser una fuetza en acción.
Sin embargo, durante mucho tiempo
fue una fuerza extremadamente inefl-
caz. El ministro de Justicia, aunque ac-
cedió a los ruegos de Hitler, no era tan
ingenuo como para permitirle pronun-
ciar discuros. Fue una sabia decisión.
Era su fascinante personalidad proyec-
tada en los discursos lo que habÍa pro-
porcionado adeptos al Partido. Pero el
sentido común no prevaleció por mucho
tiempo. En mayo de 1927 se levantó la
prohibición y el culto casi religioso aI
salvador se extendió entre los miles de
personas que Ie escuchaban con una
histeria sólo comparable a la suya: una
histeria que, como el mismo HiUer de-
claró, no era involuntaria, sino "una tác-
tica basada" en eI cálct¡lo preciso de to-
das las debilidades humanas, cuyos re-
sultados debÍan conducir casi matemá-
ticamente al éxito.
AsÍ fue efectivamente. Era un violador
utilizando un falo de palabras. Eckhart
acertó fortuitamente al describir las ca-
racterÍsticas del jefe: "Debe ser soltero.
¡Ya conseguiremos mujerss!" En efecto,
las masas eran para él «mujeres". Se hi-
cieron soeces chistes sobre su propia
aflrmación de que, tras pronunciar un
gran discurso, acababa "bañado en su-
dor»; pero es cierto que experimentaba
un delirio orgiástico, «un sustitutivo",
como dice Joachim Fest, "de la expe-
riencia emocional que le estaba vedada
debido a su monstruosa fijación al yo".
Si se admite que era un violador, no se-
rÍa aventurado pensar incluso en un
acto de venganza contra Hannah. En
Mein Kampf hay frases febriles sobre la
sÍfilis y la genética judÍa, y todo ello po-..
dÍa ser una venganza inconsciente
tal vez deliberada- contra una persona -o
y no una raza.
En cuanto a las relaciones sexuales
normales, se ha especulado mucho so-
bre Hitler en ese sentido, pero conoce-
mos muy pocos datos que las apoyen.
En su juventud hubo la inalcanzable
Stefanie y Ia fáci.lmente alcanzable Han-
nah, y en Ia madurez, F,va Braun, con
quien se casó como preludio del pacto
de suicidio que terminó con sus vidas.
Durante los dÍas de Ia ascensión del
Partido, a flnales de los años veinte, vi-
via con su sobrina, Geli Raubal, hija de
su hermanastra Angela. Geli se suicidó
en eI piso de HiUer en Munich en 1931
y durante a-Igún tiempo él pareció in-
consolable; pero eso no prueba nada
más que una fijación emocional a una
muchacha veinte años más joven a mentó hasta reducir el paro a poco más
quien habÍa tiranizado como era carac-
terÍstico en é1 hasta sumirla en un esta-
do de sujeción neurótico. Por sus noci-
vos efectos sobre su mente y cuerpo, eI
breve encuentro con Hannah es enorme-
mente importante; todos los demás as-
pectos de las relaciones sexuales de Hi-
tler deben relegarse aI reino de Ia conje-
tura.
En cambio, cuanto se refiere a la fasci-
nante influencia y crecimiento del Parti-
do bajo su dirección está apoyado por
hechos. Habia desacuerdos menores
dentro de la organización
-fundamen-
talmente centrados en las Secciones de
Asalto, reclutadas entre los excomba-
tientes que formaron el minúsculo ejér-
cito permitido por el Tratado de Versa-
lles y que mostraban más entusiasmo
militar que polÍüico, cosa que por enton-
ces no coincidÍa en absoluto con el libro
de Hitler. (Les dejó que se ahogaran con
sus propios gritos de guerra y en 1929
creó su propio corps d'élite bajo la direc-
ción de Heinrich Himmler. La SS
Staffeln o guardia de camisas
-Schutz
negras- teúa suficiente entusiasmo po-
IÍtico y habÍa jurado obediencia absolu-
ta; finalmente, por su mediación, Hitler
dominó eI Partido, la nación y las fuer-
zas armadas.) Mas, a pesar de las discor-
dias internas, eI Parüdo fue cerrando su
tenaza sobre el paÍs. Tras descender a
diecisiete mil el número de sus miem-
bros en 1926, la restauración del derecho
de Hitler a pronunciar discursos públi-
cos Io aumentó a sesenta mil en 1928; y
sin duda puede inferirse que aI menos el
doble eran simpatizantes, aunque no
habÍan ingresado en sus filas.
Pero fue la crisis ñnanciera de los Es-
tados Unidos en 1929, y la subsiguiente
depresión económica, Io que le llevó a la
victoria. Durante la república de Wei-
mar, que Hitler denominaba "república
de traición", «criminales de noviembre"
y "traidores dominados por los judÍos",
Ilovió eI dinero americano sobre Alema-
nia. Se habÍa estabilizado eI marco, las
fuerzas aliadas se habÍan retirado de
Renania y Ia producción industrial au-
de medio millón de personas. Frente a
tal prosperidad, los nazis tenÍan pocas
esperanzas de abrirse camino con sus
pesimistas profecÍas de un desastre ñ-
nanciero inminente. Obtuvieron menos
de un millón de votos en las elecciones
de 1928 y estaban representados por
sólo doce escaños en el Reichstag. Pero
en 1929 llegó el desastre con Ia quiebra
de WaIl Street. La incapacidad de AIe-
mania para pagar las inicuas reparacio-
nes exigidas por el Tratado de Versalles
o eI interés de los prÉstamos a corto pla-
zo concedidos tan alegremente por una
Norteamérica ofuscada por su propio
poder dieron lugar a una depresión eco-
nómica inmediata. Era como quien ha
estado ingresando y retirando fondos de
su cuenta corriente y de repente se ve
defraudado al no llegarle el crédito con
que pensaba cubrir un débito posfecha-
do de dos dÍas antes que debÍa presen-
35
 ,§§'§

Hitler, Julius Stricher y otros ¡efes en un congreso del Día de Alemania, en septiembre Arriba: Con los camaradas del part¡do durante su prisión en Landsberg (Hess es el
de 1923. Abajo: El juicio por traición consecut¡vo al lracasado putsch de Munich en segundo de la derecha). Abajo: En -'1927, después de hablar en Berlín por primera vez.
noviembre de 1923. Ludendorff llega al tribunal.
 lzquierda: Hitler, canciller del Reich, salu-
!g-,"1 anciano presidente Hindenburg,
1933. Arriba: La multitud, entusiasmadá,
saluda a su Führer.
tar hoy. En 1932 habÍa cinco millones de
parados. La enfermedad de la desespe-
ranza se extendió por todo el paÍs. Con
terrible frecuencia se arrancaban de las
manos del pueblo el alimento, el calor y
el albergue. Incluso el que tenÍa un em-
pleo era con carácter parcial. Los aho-
rros se esfumaron en una ola de usu¡a
y un esfuerzo desesperado por pagar las
-q :s
hipotecas que gravaban las graqjas y
casas. Como dice Allan Bullock en Hi-
tler: a studg in tyrannE.
"Como hombres y mujeres en una ca-
pital sacudida por un terremoto, millo-
nes de alemanes vieron resquebrajarse y
desmoronarse el cauce aparentemente
sólido de su existencia. En tales ctcuns-
tancias, los hombres ya no hacen caso
de los argumentos de la razón. En seme-
jantes momentos abrigan miedos fan-
tásticos, odios y esperanzas extravagan-
tes. En tales circunstancias, la extrava-
gancia de Hitler empezó a atraer a las
masas como nunca lo habÍa hecho."
Las masas de seguidores, junto con la
incapacidad de sus oponentes para
competir con sus métodos de propagan-
da, reforzados por sus intrigas para sub-
vertir la amenaza, el sobor-
-mediante
no o cualquier otro medio que sirviera
para sus propósitos- los esfuerzos de
los miembros del Partido que aspiraban
al poder, llevaron a Hitler a la Cancille-
rÍa en enero de 1933. Diecinueve meses
después, al morir eI presidente von Hin-
denburg, anunció la aprobación
de los que en cierto-con
modo habían trata-
do de frenar su subida al poder- que los
cargos de presidente y canciller queda-
ban unidos y que él era ahora gobeman-
te supremo del Estado y comandante en
jefe de las fuerzas armadas.
Su primera orden al ejército le obliga-
ba a prestarle juramento de lealtad y
obediciencia a él personalmente, no a la
Constitución o al pafs:
"Hago ante Dios el sagrado juramento
de prestar obediencia incondicional aI
Führer del Reich y pueblo alemán Adolf
Ilitler, comandante supremo de la We-
hrmacht, y de estar dispuesto en todo
momento a ofrendar mi vida como va-
liente soldado.o
De este modo, en agosto de 1g84,
Adolf Hitler habÍa maniobrado hasta co-
locarse en una posición de poder absolu-
4L
Abaio: El primer Gabinete de Hitler. Goering y von Papen en primera fila' Arnoa: El
f gie ¡un¡ó de 1934 Hitler advierte al Reichsla! que ula wehrmacht es.el
único instru'
,"nto'd" §u€rrá». Derecha: El 30 de ¡unio son eibcutados sumariamente Ernst Roehm
(derecha) y muchos de sus lugartenientes de la SA'

&
-*_s
.'t
to. Los efectos corruptores de ese poder
pronto serÍan evidentes.
Su falta de piedad para con los rivales
o disidentes se habÍan manifestado de
forma abrumadora en la purga que tuvo
lugar cinco semanas antes. El 30 de ju-
nio ordenó la ejecución de Ernst Roehm
y otros jefes de la SA que hablan trata-
do de sublevarse. Hubo matanzas en
toda Alemania. Fueron ejecutados el ex-
canciller, general von Schleicher, y otros
importantes mandos del ejército, funcio-
narios y católicos romanos. Los ejecuto-
res eran los camisás negras de la SS
que, junto con la Gestapo, se convirtie-
ron a partir de entonees en los principa-
les realizadores de las decisiones de Hi-
tler.
PolÍtica y socialmente había formas
de crueldad más suaves, pero igualmen-
te eficaces. Se disolvió todo el sistema
parlamentario de Ia república de Wei-
mar. Se prohibieron todos los partidos
polÍticos, excepto el nazi. La existencia
de cualquier organización polÍtica se
castigaba con la prisión. Se terminó con
la libertad de expresión cultural en el
arte y en la literatura. Se suprimieron
los derechos civiles y la igualdad de ciu-
dadanÍa, introduciéndose el sistema del
«caudillaje»: un Führer todo poderoso
en la cumbre e innumerables führers
menores bailando sobre las cabezas de
sus inferiores en jerarqúa, hasta llegar
al ciudadano corriente, para quien no
tür
podÍa haber caudillaje hasta que encon-
trara a alguien a quien dirigir. Se revo-
lucionaron instituciones tales como la
§Wi:..¡t!*e{
educación, la Iglesia y la prensa. Sólo se
contaba la versión nazi de la historia,
sóIo se toleraba Ia religión antijudla de
la propaganda, la prensa era el portavoz
del nazismo y no se oÍa ninguna otra
YOZ.
5ñ*.§ i*,./
§
Durante cuatro años Hitler convirtió
el Estado nazi en una máquina diplomá-
dñ§
tiea y militar que violó casi todas las
ffi !ñúfi r'* i3Jr'¡:

Propaganda antisemita. lzquierda: «Al re-
sistir a los iudíos lucho por el Señor», pro-
clama un cartel. Arriba: Der Sturmer exhi-
bido en un tablón de anuncios de Berlín.
principales cláusulas del Tratado
Versalles. Fundó Ia Luftwaffe, introdujo
el servicio militar obligatorio, ocupÓ con
sus tropas la zona desmilitarizada de
Renania; se retiró de la conferencia
mundial de desarme, terminó con la per-
tenencia de Alemania a la Sociedad de
Naciones y concluyó un prestigioso con-
cordato con el Vaticano y un pacto de
no agresión con Polonia, ambos conce-
bidos para ganar tiempo y dejar que sus
designios maduraran, no para dar nin-
guna ventaja pacÍfica a Italia o Polonia.
Esos cuatro años de 1933 a 1937 Pre-
senciaron la recuperación económica de
Ia nación y el crecimiento de sus fuerzas
armadas hasta convertirse en una in-
mensa potencia agresiva que desconcer-
taba y frustraba a los paÍses miembros
de Ia Sociedad de Naciones (de la que
Japón e ltalia, además de ella se habÍan
retirado). Hitler habÍa demostrado po-
seer una brillante penetración psicológi-
de ca. Con una serie de audaces golpes di-
plomáticos engañó a los estadistas que
actuaban conforme a las reglas conven-
cionales. En la primavera de 1938 ya era
lo bastante fuerte para lanzarse a la in-
cruenta invasión de Austria y anexio-
narla al Reich alemán. Desde entonces
su paÍs de origen dejó de existir como
ta-I.
Sin embargo, su avidez delebensraum
y poder no iba a saciarse tan fácilmente.
Inglaterra y Francia habÍan traicionado
pusilánimemente a Checoslovaquia al
retirar sus fuerzas defensivas de los Su-
detes, a fin de ganar tiempo para prepa-
rarse ante una guerra que ellos habÍan
hecho inevitable. En otoño de 1938 Hi-

n",3
.t
 *.,¡e!}*s*w§ffi

El rearme alemán. Arriba: Hitler revisa nuevas unidades de la Wehrmacht. Abajo: lnfan- La conquista alemana. Arriba: El Anschluss de Austr¡a, marzo de 1938. Abajo: Hitler
tería y carros en unas maniobras, Nuremberg, 't938. pasea en triunfo por Carlsbad, Checoslovaquia, en octubre de '1938.

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Í
El Pacto de no agresión nazi - soviético
de 1939. Hitler y Molotov en una conferen-
cia.

tler ocupó ese territorio sin tener que

disparar un solo tiro. Seis meses des-
pués extendió su dominio a Bohemia,
Moraüa y Memel. El estado iibre de
Danzig fue proclamado parte del Reich
alemán eI uno de septiembre de 1939 y
en la madrugada de ese mismo dÍa PoIo-
nia fue invadida sin previo aviso ni pro-
vocación, obligando asÍ a Inglaterra y
Francia a declarar la guerra en cumpli-
miento de los compromisos derivados
de su traLado con Polonia.
Una semana antes de que el holocaus-
to de la guerra se desatara sobre Euro-
pa, HiUer había dado su golpe diplomá-
tico final: un pacto de no agresión y co-
mercial con Rusia eue «garantizaba" la
paz entre los dos paÍses por un mÍnimo
de diez años. Como habÍa estado predi-
cando la iniquidad del comunismo des-
de 1919, eI pacto era un golpe maestro.
EI coste teórico fue considerable: nada
menos que la división de la infortunada
Polonia en dos partes iguales, de las
cuales Ia oriental constituÍa el premio
de la Unión Soviética. Pero la inutilidad
del pacto puede medirse por la revela-
ción de Hitler sobre sus planes futuros,
declarada en conferencia con sus jefes
militares celebrada el 22 de agosto: "Ca-
balleros, mi pacto sólo pretende ganar
tiempo. Aplastaremos el comunismo.,
Efectivamente, el tiempo era esencial
para sus maquinaciones. Para Alema-
nia, aun considerando su inmenso pode-
rÍo militar, el luchar simultáheamente
en eI frente occidental y el oriental ha-
brÍa sido tan desastroso en 1939 como lo
fue en la Primera Guerra Mundial. Ha-
bÍa que aplastar primero a occidente.
Inmediatamente después de recibir Ia
declaración de guerra de los aliados el
3 de septiembre de 1939, HiUer se lanzó
a su gigantesca tarea.

49
El gcnetül
Con su ataque a Polonia, Hitler no sólo
habÍa precipitado la
guerra, sino que
además podÍa alegar que no existÍa nin-
gún estado de guerra hasta que los alia-
dos la declararon. Reducido a la catego-
rÍa de una pelea entre chiquillos, podÍa
decir: "Yo no he empezado; han sido
ellos., Para los criterios hitlerianos, la
invasión de Polonia no era más que una
extensión lógica y justiflcable de sus
pretensiones sobre el estado libre de
Danzig y, anteriormente, sobre Austria,
el territorio Sudete, Bohemia, Moravia y
Memel. Todos ellos, como habÍa argu-
mentado ineesantemente, eran parte del
Reich alemán, del que habfan sido sepa-
rados por larapez división subsiguiente
a Ia Primera Guerra Mundial. PodÍa
aflrmar-también que no se habÍa derra-
mado una sola gota de sangre en la nli-
beración" de su pueblo del yugo opresi-
vo de Versalles. Si los polacos hubieran
mostrado Ia misma sensata disposición
a ser abrazados por el Reich, la coerción
habrÍa sido innecesaria.
Naturalmente, la falsedad de tal argu-
mento hubiera resultado obvia para
cualquier tribunal imparcial que inves-
tigara las causas inmediatas de la gue-
50
rra. Pero no hubo tribunal ni investiga-
ción.
Polonia quedó virtualmente conqüs-
tada en cuestión de horas. Se logró fácil-
mente el dominio del aire mediante una
ofens.iva total que comenzó en la madru-
gada'del uno de septiembre. Oleadas de
bombarderos volaron sobre los aeródro-
mos polacos e inutilizaron los aviones
en tierra. Los que consiguieron despegar
fueron derribados por los cazas de escol-
ta de los bombarderos, a continuación
descendieron al nivel de los tejados y
ametrallaron a las defensas que habÍan
sobrevivido al bombardeo. Sin protec-
ción contra nuevos ataques aéreos, Ios
polacos eran completamente vulnera-
bles en sus puentes, campos de adiestra-
miento, centros de producción, instala-
ciones militares y columnas móviles.
ry
Sus fuerzas sumaban casi dos millones; {
;.'J"
pero eI ataque aéreo alemán consiguió 1
*8-
que no pudieran movilizarse con efica-
cia, pues las comunicaciones fueron re- -i§..
ü,
ducidas al más eompleto caos.
Ningún aspecto de la campaña polaca t.,'-"il
f ¿t
Hitler con los generales Blomberg y Fritsch
antes de su destitución.
§'
d ;w
'qt., t..
r{§*
I

por parte de sus oponentes más encami- pués de la Primera Guerra Mundlal, Ios

..V .rV zados, los franceses, para efectuar cual-

quier movimiento excepto los del tipo
más pusilánime. Pero HÍUer no tenÍa po-
deres sobrenaturales. No estaba asocia-
do con ningún nigromante. Su intui-
ción no era más que la penetración psi-
eológica que Ie habÍa permitido identifi-
carse con la nación humillada en Versa-
lles. Fue simplemente una comprensiÓn
a fondo de la naturaleza humana en ge-
neral y del carácter de sus opononentes
en particular. (En este segundo sentido,
no era una comprensión infalible, como
demostrarÍa su ignorancia del carácter
americano; pero estos fallos ocasionales
demostraron que no tenÍa nada de so-
brenatural.) Igual que sabía, y habÍa
afirmado inequÍvocamente en Mein
Kampf, que la reiteración continua de
una mentira demostrable la convierte
en una verdad demostrable, sabÍa tam-
'i. bién que no tenÍa virtualmente nada
que temer de los franceses en 1939.
HabÍa deducido con acierto que, des-
franceses estaúan obsesionados con la
defensa, con la seguridad dentro de sus
propias fronteras. Los dos sucesivos co-
mandantes en jefe de la posguerra, Pé-
tain y Weygand, lo habÍan dejado muY
claro. EI pueblo habÍa vivido la futil ma-
tarua de jóvenes franceses en la san-
grienta ofensiva planeada por eI general
Nivelle en 1917; no estaban dispuestos a
tolerar más generales con esa mentali
dad. Tampoco tenÍan ningún interés en
extender sus fronteras. PasarÍan años
curando sus terribles heridas y emplea-
rÍan millones de francos en parapetarse.
La Tercera República estuvo en peligro
de caer y la dignidad de Ia civilización
francesa habÍa quedado resquebrajada
por la inútil victoria de 1918. Sólo po-
dÍan satisfacer a la nación imponentes
bastiones tras los cuales se pudiera pre-
parar un inmenso ejército de defensa.
En todo esto Hitler tenÍa razón; en
realidad, no necesitaba mucha com-
prensión psicológica para percibir Io

tenÍa por qué sorprender a nadie, y me-
nos a los polacos. Era totalmente con-
gruente con Ios mébodos de Hifler. (Los
rusos, a pesar de estar vinculados a AIe-
mania por un pacto de no agresión, ex-
perimentarÍan en menos de dos años el
mismo ataque con el bombardeo de sus
aeródromos, y les piIIó igualmente des-
prevenidos.) Pero las fuerzas polacas se
aprestaban a defender un ataque acorde
con los métodos tradieÍonales de 1914.
Su comandante en jefe, mariscal Smi-
gly-Rydz, parece que aI principio quedó
desarmado el sentido no militar-
-en
por las.seguridades que le habÍa dado
HiUer, por mediación de Goering, en
1937 de que Alemania no tenÍa ningún
interés territorial en Polonia; Iuego,
cuando estaba claro que el ataque de
Alemania era inminente, supuso que se-
guirÍa las reglas del manual de 1914.
I
Puede parecer pueril señalar con la
perspectiva de los años eI evidente des-
precio de HiUer por las reglas de cual-
quier libro anticuado que, por asÍ decir-
Punta de lanza de la Blitzkrieg. Arriba: Ca' Ü
zas Me-109E y cazabombarderos Me-110
sobre Polonia. Derecha: Los Stukas se
aproxirnan a su objetivo.
'!!'dr3rr,.A
Io, no coincidiera con su propio libro.
Pero por entonoces no era obvio, e in-
cluso parecÍa increÍble. Además de los
polacos, también los teóricos militares l*r"t
?
de Inglaterra y Francia pagaron por su
pérsistencia en pensar en términos de
cargas de caballeúa y otras tácticas
trasnochadas; en las primeras etapas de
la guerra se vieron confundidos una y
otra vez por una planificación y ejecu-
ción que, aunque despiadadas, eran per-
fectamente iógicas. .r
Esa habilidad ha sido admirada desde
entonces como intuición de HiUer.
Existe cierta tendencia a suponer que
poseÍa un poder casi sobrenatural para
anticipar los movimienüos militares de
sus enemigos o, más bien, aI principio
V
de Ia contienda, Ia falta de toda aptitud
t
I -.

I
52
F . ::",'.
r ,l'.- ¡

I
L
Arriba: Smigly-Rydz, el comandante en
jefe polaco. lzquierda: Las fuerzas acora-
zadas descansan en su avance por Polo-
nia.

evidente. Las inexpugnables fortiflca-

ciones que habÍan de construirse con eI
nombre del ministro de la Guerra, An-
dré Maginot, comenzaron en 1930.
Superficialmente, la línea Maginot
compensaba con inexpugnabilidad su
falta de sentido. (Dejaba indefensa la
frontera con BéIgica, desde cuyo terre-
no, militarmente ideal, los alemanes ha-
bÍan atacado Francia desde tiempo in-
memorial.) Pero la inexpugnabilidad, en
este caso, no era más que una ilusión
tranqúIizadora; era como esconder la
cabeza en la arena, pues las complica-
das fortiflcaciones se construyeron a
bastante profundidad. Eran galerÍas do-
tadas de pertrechos y municiones, con
comodidades y comunicaciones para so-
portar cualquier asedio. Los potentes
cañones apuntaban a Alemania y esta-
ban protegidos con una capa impenetra-
ble de acero y hormigón. La «lápida de
Francia,, como Ia llamó el general de di-
visión J. F. C. Fuller, habÍa costado seis
mil millones de pesetas, que es mu-
cho dinero para un soporÍfero; pero eso

57

lzquierda: Weygand (segundo de la dere-
cha) con Briand. Lloyd George y Foch.
Arriba: Pétain.
Arriba: André Maginot, ministro de la Gue-
rra francés a principios de los años trein-
ta. lzquierda: Una sección de la Línea Ma-
ginot.
es Io que resütó ser. Los franceses no
querÍan luchar; su inmenso ejército
a_i menos ventiséis divisiones
-habÍa
sólo en Ia lÍnea Maginot- estaba acribi-
ilado de traiciones de arriba a abajo y
no queúa nada más activo (como dijo
Fuller) que sentarse en Ia lÍnea Maginot,
recortar La Vie Parisienne, decorar sus
subterráneos con muchachas insacia-
blesyvolveracasa.
Cuando en 1935 se terminó la lÍnea
Maginot, HiUer habÍa llegado al poder
absoluto como Führer, canciller y presi-
dente de la nación alemana. HabÍa lo-
grado, como un portador del tifus, pro-
pagar la enfermedad de la vanagloria
entre el Partido y, luego, con ayuda de
habilidosos propagandistas como Goeb-
bels y concentraciones monstruosas
como las de Nuremberg, Ia extenderÍa
por toda la nación, con Ia colaboración
de la susceptibilidad nacional para va-
nagloriarse en el mito de la raza supe-
rior. AI hacerlo habÍa forjado una temi-
ble espada. La espada de la conflanza.
Magnetizados por la incesante reitera-
ción de su Führer sobre eI tema y Ia infi-
nita cadena de variaciones sobre é1, los
alemanes bailaron ai son del triunfo ex-
tático.
Puesto que ia conflanza de Francia
sólo se basaba en la inexpugnabilidad
de la lÍnea Maginot, no es sorprendente
que Hitler dijera al periodista inglés G.
Ward Price en Berchtesgaden, en 1938:
"He estudiado la lÍnea Maginot y he
aprendido mucho sobre ella.» Lo mucho
que habÍa aprendido no requerÍa dema-
siado estudio. La lÍnea terminaba donde
comenzaba la frontera belga; no habÍa
necesidad de estudiar más. Respecto al
gran número de soldados franceses en-
cerrados defensivamente en €Ila, «es un
axioma del arte de la guerra que ei lado
que permanece tras sus fortiflcaciones
es vencido". La frase era de Napoleón,
pero su verdad es tan antigua como Ia
guerra. SóIo un número minúsculo de
militares franceses desenterraron sus
cabezas de las arenas de Maginot lo sufl-
ciente para gritar palabras de adverten-
cia. Uno era el coronel De Gaulle y otro
59
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La SS acogió a la élite nazi. Arriba: Guardia personal de Hitler, formada por miembros
de la SS. Abajo y derecha: Himmler llegó a ser uno de los hombres más poderosos
de la lerarquía nazi.

sr
 eI general Guillaumat: "Es peligroso de-
jar que se extienda Ia falsa y desmorali-
zadora noción de que, üeniendo fortifica-
ciones, la inviolabilidad de nuestro paÍs
está asegurada, y de que existe un susti-
tutivo para Ia dura labor de preparación
de voluntades, corazones y mentes." Na-
die prestó atención a esas voces. Los
franceses estaban dormidos, drogados
con su pócima Maginot. Moralmente co-
rrompidos, no parecÍan tener su mente
muy despierta.
Es tarea de un general, como señaló eI
historiador Polibio hace dos mil años,
crear un espÍritu bélico, pues «de todas
las fuerzas de la guerra, ésta es Ia más
importante". También es tarea de un
general sacar partido de las armas ali-
, neadas contra é1. En cuanto a lo prime-
ro, Hitler habÍa elevado la moral del
pueblo alemán-hasta un estado equiva-
a lente al de su superioridad numéúca en
§ hombres y armas; en cuanto a lo segun-
do, inter alin, había intrigado para infil-
trar la ideologÍa hostil del comunismo
en Francia, donde completó la desmora-
lización del pueblo con su contamina-
ción. Asf, hasta el 3 de septiembre de
1939, se dedicó a erear condiciones favo-
rables. Pero la invasión de Polonia y la
consecuencia inevitable de Ia declara-
ción de guerra por parte de Inglaterra y
Francia, habÍa forzado una situación
que pondrÍa a prueba sus dotes de man-
do.
Una de las caracterÍsticas de Hitler
era la de la resistencia a delegar. Desea-
,ba tomar todas las decisiones y asumir
{ ,.toda Ia responsabilidad; y si hubiera po-
rrdido ejercer un control de todo, desde Ia
{'gran estrategia hasta el diseño de los
ibotones de sus tropas, habrÍa sido un
general "divino".
' La práctica militar normal consiste en
nombrar comandantes por su pericia en
diversos aspectos de Ia estrategia, con-
sultarles y y coordinar sus consejos. En-
!.
$uando pronunciaba discursos o celebra-
üa conferencias, Hitler solía llegar a un
f,stado de delirio.
T
tonces se traza un plan general de cam-
paña y los comandantes realizan sus di-
versos cometidos.
Hitler seguÍa el proceso contrario. Su
odio por la delegación se basaba en Ia
desconflanza. TemÍa Ia rivalidad, eI ac-
ceso de cualquier oLra persona que no
fuera él a las riendas del poder. Mientras
estuvo en Ia fortaleza de Landsberg, se
habÍa desentendido astutamente de to-
dos los intentos por parte de sus colabo-
radores de resucitar eI proscrito partido
nazi, porque no podÍa dirigirlo él mismo
mientras estaba cumpliendo su conde-
na. Sin embargo, una vez en libertad, se
dedicó inmediatamente a restaurar el
Partido y a eregirse en su jefe. El logro
de un poder polÍtico absoluto durante Ia
primera mitad de los años treinta fue
coronado por un decreto en el que de-
claraba ineqúvocamente: - En adelante,
ejerceré personalmente el mando inme-
diato de todas las fuerzas armadas."
Como.hasta el propio HiUer se daba
cuenta de Ia imposibilidad de extender
su mando como una tela de araña a tra-
vés de todas las ramificaciones de Ia or-
ganización, en un gesto de ortodoxia mi-
Iitar estableció el Mando Supremo de
Ias fuerzas armadas. No obstante, se tra-
taba de un organismo controlado por
sus colaboradores favoritos y no de una
comisión consultiva y asesora que goza-
ra de mucha influencia. Servia como
una calculadora para obtener los deta-
lles de los grandes designios de Hitler.
Le informaba de lo que era práctico y de
Io que no lo era, y en ese sentido qrizás
puede decirse que era un órgano asesor.
Pero éI ya había decidido sobre todos
los puntos. Cuando su decisión coinci-
dÍa con los consejos del Mando Supre-
mo, parecÍa estar trabajando en la for-
ma ortodoxa; cuando sus recomenda-
ciones eran hechas trizas en escenas tur-
bulentas de 1o que con Hitler pasaban
por «conferencias", les oponÍa su negati-
va a considerar cualquier propuesta de
enmienda. Luego, parecÍa tener una vo-
Iuntad de hierro y una brillante percep-
ción en un contexto en el que se veÍa ro-
deado de necios.
63
 Naturalmente, eran muchos los altos
mandos del ejército que abrigaban
amargos resentimientos por la forma
como eran tratados. A fln de cuentas,
eran estrategas expertos, capaces de
presentar una apreciación de cualquier
situación miütar. Resultaba humillante
que se les tratara despectivamente por-
que sus apreciaciones no tenfan en
cuenta las maniobras polÍticas de los es-
tadistas. La humillación, como quedó
probado suficientemente por el curso de
la historia alemana a partir de Versalles,
es extremadamente peligrosa. Dio lugar
a conspiraciones que sólo fueron aborta-
das gracias a la infiltración de la policÍa
secreta de Himmler en las fuerzas arma-
das. Algunas nunca fueron suprimidas
por completo a pesar de las sinuosas ac-
tiüdades del jefe de Ia SS. En 1938, un
complot para secuestrar y derrocar a Hi-
tler fue frustrado por
-irónicamente-
las temblorosas súplicas de Chamber-
lain en Munich. El intento de asesinato
llevado a cabo mediante una bomba el
20 de julio de 1944 sóIo falló en orden al
grado de efectividad. Y hubo al menos
otros cinco atentados contra su vida.
Todos los dictadores están expuestos
a los intentos de usurpación de su poder
p :I
por parte de los rivales. Pero los genera-
les de Hitler que conspiraban contra éI
se preocupaban fundamentalmente por
abortar los desastres que veÍan germi-
nar en sus decisiones. Le aconsejaron in-
sistentemente que no ataeara Checoslo-
vaquia en 1938. "Era como un demenüe
Brauchitsch, comandante en jefe
-dice
del ejército, en una ocasión en que el
Mando Supremo se mantuvo firme-.
Sudaba y chillaba, y habló durante mu-
chos minutos. Tras una pavorosa tor-
menta dedqjimos que 'era su decisión
inquebrantable destruir Checoslovaquia
en breve tiempo mediante una acción ,§§
müitar'."
Lo que más frustraba al Mando Supre- "Ws
mo era que llitler demostró tener razón

lzouierda: La recientemente rearmada Ila detensiva sin mirar por encima de su

wáhrmacht entra en Renania' Arriba: La
SA, al principio la principal amenaza del
E¡ército.
una y otra vez. Su función como órgano
consultivo y administrativo Ie falló
cuqndo más lo necesitaba en las últimas
y decisivas campañas de la guerra, pre-
cisamente porque habfa debilitado su
brillantez táctica con su desconfianza'
Pero ninguno de sus miembros PodÍa
negar que, para bien o para mal, «cargó
sobre sus propias espaldas (como dice
Alan Clark en Barbarroio) la responsa-
bilidad de todas las decicsiones de im-
portancia y formuló en su mente eI de-
sarrollo de su ambición estratégica en
su totalidad".
Su desprecio Por el Mando Supremo
solía expresarse en generalizaciones tan
inexactas como esta: nNingún general
se declarará nunca dispuesto a atacar;
y ningún comandante librará una bata-
hombro hacia una 'IÍnea más corta''"
Era un inspirado aficionado de la estra-
tegia militar. ConocÍa todas Ias teorÍas
de Clausewitz, Ias batallas clásicas de
DarÍo y Alejandro, las maniobras de
AnÍbal en Cannas y de Federico el
Grande de Leuthen;. y aunque muy ra-
ras veces visitó el frente durante Ia gue-
rra, comprendÍa perfectamente al solda-
do combatiente y sus necesidades. Des-
pués de todo, el habÍa sido un soldado
más y, Iógicamente, se le concederÍa la
Cruz de Hierro por algún acto de valor,
aunque nunca se publicó la citación.
(Quizás fue suprimida por no tener valor
suficiente para los hombres de la Gesta-
po que en 1938 destruyeron los informes
de su examen médico de 1914 Y los de
la clÍnica de enfermedades venéreas
donde fue enviado en 1918') En cual-
quier caso, puede considerarse, con cier-
to eufemismo, su desaparición algo pre-
cipitada del escenario de la acción el I de
noviembre de 1923 diciendo que eI valor

65
 solo es una virtud cuando está dirigido
por la prudencia.
La forma como expresó su desprecio
por el Mando Supremo es menos revela-
dora que sus razones para hacerlo. po-
drÍa incluirse entre ellas su odio de ado-
lescente contra la oflcialidad personifi-
cada en las clases encorsetadas y peúu-
madas. Además, existen multitud de
pruebas de que en la PrÍmera Guerra
Mundial el Estado Mayor Central ale-
mán provocó la entrada de Estados Uni-
dos en la contienda introducicendo los
ataques submarinos sin restricciones,
destruyó las esperanzas de paz con Ru-
sia exigiendo que se creara un reino de
Polonia y facilitando el regreso a su pa-
tria desde Ginebra de Lenin y sus cama-
radas emigrados en 19L7, y dirigió mal
la batalla de Verdún en 1916, prolongan-
do asÍ la guerra. Estos eran los errores
de estrategia polÍtica y militar que justi-
ficaban la censura. Pero habÍa una cau-
sa más profunda para su desprecio: el
espfritu reaccionario que, según é1, im-
peraba en los escalones más altos del
ejército, como resultado de
"la inefica-
§ cia de los Habsburgo, la astucia judÍa y
la enfermedad masónica del favoritismo
en los al [os puestos".
s
:\,,
t.
.*
Dejaremos por el momento la cues-
tión de si su desprecio era en el fondo
algo más que una manifestación de me-
galomanÍa. Ante la declaración de gue-
rra aliada el 3 de septiembre de 1939, Hi-
tler podÍa muy bien permitirse reÍr en la
cara de sus generales. No tenÍan ningún
historial brillante para justiflcarse. Sus
apreciaciones durante la fundación del
nll,eich de los mil años, habÍan sido des-
cartadas con furia o ignoradas frÍamen-
te. Desde que desaconsejaron la ocupa-
ción de Renania como una primera ex-
tensión de los tentáculos del Reich, has-
ta sus recientes advertencias eontra el
ataque de Checoslovaquia, se habÍan
equivocado. Incluso cuando Inglaterra y
Francia declararon la guerra abierta, tu-
vieron la desconcertante satisfacción de
ver caer a Polonia ante sus ejércitos con
poco más de un esfuerzo mÍnimo. El
Mando Supremo se enftentó a su coman-
dante humildemente, temeroso de sus
intuiciones. ¿Adónde le llevarÍa a conti-
nuación?
Abajo: Los ingleses declaran la guerra.
¿Ayudarían a Polonia? Derecha: El Fü-
hrer. Un retrato de Hoffmann.
El generül
en üGGión
Aunque el destino de Polonia quedó se-
llado a todos los efectos a las pocas ho-
ras del coup del uno de septiembre, la
admisión de la derrota se retrasó hasta
el 27 , diez dÍas después de que el gobier-
no se hubiera refugiado en RumanÍa.
Ese dÍa Varsovia se rindió tras devasta-
dores ataques aéreos y de artillerÍa. Los
dos paÍses "victoriosos" proclamaron
que ya no quedaba nada por qué luchar:
"Tras la resolución deflnitiva de los
problemas surgidos del colapso del Es-
tado polaco, servirá a los verdaderos in-
tereses de todos los pueblos poner fln al
estado de guerra existente entre Alema-
nia por una parte e Inglaterra y Francia
por otra".
He aqú a Ribbentrop y Molotov como
portavoces conjuntos de Hitler. Era una
oferta de paz inútil, una fachada de bue-
nas intenciones; Hitler ya habÍa declara-
do secretamente al Alto Mando su deci-
sión de destruir Rusia. Ciertamente, la
paz en Occidente se ajustaba a este frn
y el solicitarla era una medida polÍtica-
mente correcta, pues daba la impresión
de que sus demandas territoriales ha-
68
l,i
bÍan terminado y de que se mostraba Ftr
más afligido que agresivo. ("Oferta de
paz de HiUer tenemos intenciones
bélicas contra -No
Inglaterra y Francia - Re-
ducción de Armamentos - Conferencia
de paz", clamaban los titulares del Vol-
kischer Beobachter; y cuando Chamber-
lain y Dadalier rechazaron Ia hueca ofer-
ta, se anunció con titulares aún mayo-
res: «Inglaterra ha elegido Ia guerra";.
Pero todas estas propuestas no eran
más que intentos de autojustificación.
Ahora que habÍan sido desdeñosamente
rechazados, podÍan perseguirse los de-
signios más ambiciosos de HiUer. .Es-
toy decidido a actuar agresivamente y
sin mucha demora», dijo el 9 de octubre
en Ia Directriz número 6. Rusia, aplacada
con pacto de paz y comercio y media
Polonia como precio material, podÍa es-
perar mientras se ocupaba de Ia Europa
occidental.
Estratégicamente, Inglaterra y Fran-
cia actuaron conforme a los deseos de
Hitler con el almirante Raeder.
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¡ Hitler. Gran parte del gran ejército fran-
cés estaba recogido en Ia lÍnea Maginot;
eI cuerpo expedicionario inglés llegó
I tardÍamente a Francia durante el otoño
¡ y eI inviemo. Los dos aliados se habÍan
visto forzados a ayudar a Polonia para
i cumplir los compromisos derivados de
un tratado. Ahora, con Polonia domina-
da tras una débacle, se preguntaban
sombrÍamente qué hacer. Con más de
cien divisiones de soldados franceses ex-
tendidas por el paÍs y las eflcaces fuer-
zas de HiUer concentradas en Polonia
durante todo el mes de septiembre y
parte de octubre, los aliados se pusieron
a considerar pausadamente qué medi-
das debfan tomar, si es que iba a hacer-
se algo.
Hitler no dudó sobre lo que tenÍa que
hacer. Conforme a sus deseos. parte del
cuerpo expedicionario inglés se despa-
rramó por el rÍo Lys a lo largo de la fron-
tera franco . belga. Ello le proporcionó
una excusa para invadir Francia,
"a fin
de adelantarse a las claras intenciones
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de Ingtaterra y Francia de invadir Ios
PaÍses Bajos": un gambito tÍpicamente
hitleriano. Sus generales, conscientes de
Polonia. Arriba izquierda: H¡tler observa a sus tropas mientras cruzan la frontera, i de
septiembre de 1939. Arriba y abajo: Desfile de la victoria en Varsovia.
su debilidad militar y basando una vez
más su estrategia en Io que Hitler des-
cribÍa eomo "nociones débiles y trasno-
chadas", no veÍan sentido en extender
una guerra que podia tener un fln triun-
fante pactado si no se obligaba a actuar
tllñ rl
úl
a las fuerzas defensivas franco - británi- ltrln l i{
cas. Presentaron excusa tras excusa
para la inacción: la proximidad del in- f{
vierno, la inexpugnabilidad de la línea I
Maginot, dudas sobre si las fuerzas de
Polonia podrÍan reequiparse y trasla-
darse al Oeste, las enormes pérdidas a
que habrÍa que hacer frente... Todo ba-
sado en su mayor parte en el pensa-
miento militar convencional; pero en el
fondo también existÍa cierta desconfian-
za de las dotes de mando del Ftürer.
Con harta frecuencia habÍa expresado
su pensamiento en formas extremas de
violencia frente a quienes se le oponÍan:
como en la purga de junio de 1934. La
Arriba: El general Brauchitsch. Derecha: El
Graf Spee hundido intencionadamente, ar-
diendo cerca de Montevideo.
desconñanza dio lugar a algunas conspi-
raciones para acabar con su vida. Una
estuvo a punto de tener éxito eI 8 de no-
viembre, fecha en que explotó una bom-
ba en la cervecerÍa de Munich donde
acababa de pronunciar un discurso. En
realidad, todo habÍa sido cuidadosa-
mente organizado por la Gestapo para
permitirle decir:
"¡Ahora estoy segrrro!
El hecho de que abandonara eI local an-
tes de explotar la bomba comunista es
sólo una confirmación de que la provi-
dencia quiere que alcance mi objetivo".
La oposición entre los generales quedó
asÍ apaciguada. Por entonces Hiiler ya
habÍa ordenado que el ataque en el Oes-
te comenzara el 12 de noviembre.
Pero no empezó entonces. Hiiler era lo
bastante sagaz para aceptar el consejo
de su comandante en jefe del Ejército,
Walter von Brauchitsch, y de Franz Hal-
der, su jefe de Estado Mayor, para retra-
sar el ataque debido al mal tiempo. Se
dio cuenta de que al hacerlo podrÍa lue-
go amojarles a Ia cara su incompeteneia
y utilizarlo para justificar su negativa a
72
r ,{r
dejarse influir por ellos. Aunque simuló
aceptar su consejo, un ataque en invier-
no no entraba en sus planes, a pesar de
la urgencia con que lo propuso. Su me-
galomanÍa se estaba intensiñcando, fo-
mentada por el éxito arrollador obteni-
do en Polonia. Estaba decidido a pre-
senciar otra débacle. y mientras Ingla-
terra siguiera preparándose apresurada-
mente para una guerra cuya pérdida te-
nÍa asegurada por su actitud negligente,
no habÍa posibilidad de d.ébaete. Los re-
gulares, territoria-les y reclutas que for-
maban Ia fuerza expedicionaria inglesa
seguÍan careciendo de armas y equipo
cuando se declaró la guerra. Al llegar a
Francia y tomar posiciones defensivas a
lo largo de la lÍnea Maginot y Ia frontera
belga, para Hitler estaba claro que casi
no merecÍan el esfuerzo de un ataque
masivo. Pero en Inglaterra el recluta-
miento e instrucción seguÍan sin serias
diñcultades y la producción, de material
de guerra crecÍa a buen ritmo. En la pri-
mavera habrÍa en el continente europeo
una fuerza británica que valÍa la pena
vencer. PodÍa permitirse el lujo de espe-
rar. «Puede costarme un millón de hom-
bres.-dijo a Ernst Weizsácker, Secreta-
rio de Asuntos Exteriores-, pero tam-
bién le costará eso aI enemigo, y él no
puede soportarlo".
Mientras tanto, sus golpes más efecti-
vos podÍan asestarse sobre el poderÍo
naval inglés; durante el inviemo de
que por su inactividad
1939-40
-peúodo
recibió eI nombre de "falsa guerra»- fue
la Marina la que se encargó de Ia lucha.
EI acorazado de bolsillo Graf Spee hun-
dió nueve buques mercantes ingleses
antes de tomar parte en una batalla el
13 de diciembre y, perseguido hasta eI
RÍo de Ia Plata, tue hundido allÍ por la
propia tripulación. Anteriormente, sub-
marinos a-Iemanes habían hundido el
acorazado Royal Oak en Scapa Flow y
el crucero mercante armado Rawalpindi
sufúa la misma suerte en batalla contra
el Schanthorsl y el Gneisenau en no-
viembre. Pero ni aun en el mar habÍa en-
frentamientos espectaculares. «Es como
si la rapiña de Polonia hubiera reducido
a ambos bandos a una anonadada inani-
ción", decÍa uno de los periódicos neu-
trales de la República de Irlanda con
sorprendente credulidad y dudosa se-
mántica.
La "inanición" de Hitler no estaba en
absoluto anonadada. Tampoco se trata-
ba de inanÍción. Estaba planeando cÚ-
dadosamente una operación que consi-
deraba esencial para derrotar totalmen-
te a Ias potencias occidentales; la inva-
sión de Noruega.
El plan es uno de los ejemplos más no-
tables de sus dotes de general. El con-
trol de la larga costa noruega, con sus
innumerables puertos y fiordos, le pro-
porcionarÍa bases navales y aéreas para
los ataques contra los barcos aliados en
el Atlántico Norte; para contrarrestar-
los, habrÍa que distraer fuerzas navales
y aéreas francesas e inglesas de otros
puntos vitales: por ejemplo, del Medite-
rráneo y eI mar del Norte; y Hitler tenÍa
gn interÉs especial en la vulnerabilidad
del Mediterráneo, puesto que su domi-
nio Ie abrÍa la puerta a las posesiones
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francesas en el Norte de Africa. Tam- La campaña de Noruega. Arriba: Falken-

Por entonces mantuvo al Estado Ma- formó para apoyarle, Ilamado Nasjonal
bién habÍa que considerar la gran venta_ horst, comandante en jefe alemán. Dere_
ja material de controlar Ia inmensa pro- cha: Avance de la infantería cerca de yor Central en la más completa ignoran- Sdrnling (Unidad Nacional), tue tratado
cia sobre Ia operación noruega, pues no despectivamente por el electorado: sóIo
ducción noruega de mineral de hierro. Oslo.
Al privar de él al enemigo, la falta de un podÍa rechazar la sugereneia de Raeder obtuvo un dos por ciento de los votos y
artÍculo tan vital afectarÍa gravemente a y a continuación adoptarla a las claras. ningún escaño en el parlamento. Secre-
su producción de armamento. En realidad, era innecesario tenerle al tamente desanimado por eI resultado,
concepción intuitiva de la dirección de utilizó no obstante sus conexiones con
Hitler se atribuyó la concepción de la la guerra. El furioso rechazo de la suge- corriente. "¿Por qué voy a desmora\za¡
campaña noruega como si fuera idea rencia constituÍa la violenta tentativa al enemigo por medios militares si pue- el ejército -era comandante y habÍa
suya. Lo cierto es que los archivos nava- de un hombre de temperamento inesta_ do hacerlo mejor a menor Precio Por sido agregado militar en Moscú- para
otros medios?», habia escrito Hitler en propagar Ias ideas nazis entre las fuer-
les alemanes revelan que el almirante ble, cogido desprevenido, de impedir
Mein Kampf. Esos notros medio§», en €1 zas. Sus intentos tuvieron un éxito con-
Raeder, en eI curso de una conferencia que le arrebataran las riendas del con_
celebrada el 10 de octubre de 198g, sugi- trol. caso de Noruega, era la quinta columna siderable: la incesante machaconerÍa de
rió que la toma de las bases noruegasle de simpatizantes nazis creada por Vid- Hitler sobre las virtudes milita¡es de las
nAntes de llegar a la cancillerÍa _ha- razas nórdicas no carecÍa de efectos pro-
permitirfa enfrentarse a la supremacÍa bÍa dicho para justiñcar su kun Quisling. nHitler sabÍa el ge-
naval inglesai pero «el Führer rechazó la del poder supremo- creia que
atribución neral Fuller- que en un paÍs-dijo
democráti- pagandÍsticos.
sugerencia furiosamente», en una reac_ Mayor Central era como un
el Estado co eI ejército es casi inútil si el pueblo Cuando empezó Ia guerra. Quisling
mastÍn al simpatiza con eI enemigo .. . Esta es Ia fue a ver a IIiUer a Berchtesgaden para
ción psicológica tÍpica. AsÍ respondÍa en que habÍa que sujetar fuertemente por
forma caracterÍstica al intento de su el collar por su peligroso potencial para razón, de que en paÍses de régimen auto- discutir los asuntos de Ia Sociedad de
Mando Supremo de arrebatarle una todo el mundo. Desde entonces me he crático el Gobierno sostenga dos ejérci- Thule, organización que utilizaba Ia mi-
idea muy querida. Era una propuesta dado cuenta de que sus miembros tos, uno para luchar contra sus enemi- tologÍa nórdica como tapadera de sus
brillante y Hitler Io sabÍa. No iba a per_ cualquier cosa menos eso. Han tratado
son gos y otro para controlar a su pueblo., actividades polÍticas subrepticias. Lo
mitir que le qútaran el mérito. Tomó sistemáticamente de impedir todas las Quisling, como Hitler, era un enemigo que se discutió fueron las tácticas de
como un afrenta que Raeder propusiera implacable y terrible del comunismo y Nasjonal Sarnling. El propio Hitler re-
acciones que ha considerado necesarias. dactó lo que debian ser los flnes del par-
inocentemente una idea que ya estaba. se habÍa postrado a los pies del jefe ale-
He sido yo quien siempre ha tenido que tido: restringir el podeúo naval británi-
por asÍ decirlo, en los archivos de mán. Sus reverencias no eran precisa-
su estimular a este mastÍn., co estableciendo bases navales y aéreas
mente desinteresadas. El partido que
74
75
¡
ü
t
3
*.
en la costa occidental de Noruega; inte-
I rrumpir las eomunicaciones marÍtimas
,i
entre Inglaterra y el Norte de Rusia;
§
a abrir el mar del Norte y el Aflántico a
la flota alemana, y obtener una ruta ma-
rÍtima para importar eI mineral de hie-
rro. La ayuda de Qúsling en estas acti-
vidades encubiertas se premiar.fa con la
jefatura del gobiemo noruego en cuanto
la invasión triunfara. (Su recompensa fi-
nal fue la presentación del memorán-
dum de Hitler como prueba contra él
durante su juicio por traición en octubre
de 1945.)
Tras una buena dosis de mutuos hala-
gos, el Führer y el casi fllurer se despi_
dieron. Hitler habÍa reconocido en él un
rasgo de megalomanÍa. Su virulencia
era menor que la suya y, por consiguien-
te, podÍa transformarse en servilismo;
pero habÍa que vigilarle. Más tarde le
dijo a Himmler: "Hay que desacreditar
a Quisling en cuanto haya cumplido su
misión. Bajo ninguna circunstancia se Ie
debe dar acceso a un poder que no sea
de rango secundario." De momento, sin
embargo, el señuelo permaneció delante
del cazador: un cazador aI que podÍa de-
jarse organizar la mitad de la batalla de
Noruega sin ningún peligro.
Asi, independientemente de la resis-
tencia de Hitler a poner en manos de su
Estado Mayor Central todo poder estra-
tégico real, en el caso de la campaña no-
ruega era innecesario. Lo único que ne-
cesitaba Alemania era el adiestramiento
intensivo de las tropas austrÍacas para
la guerra en las montañas. AsÍ se hizo
inmediatamente, dándole a su coman-
dante, el general von Falkenhorst, una
esquemática explicación del lugar de su
próxima expedición, aunque como sol-
dado experto tendrÍa sus ideas sobre la
cuestión.
Mientras tanto, Hitler continuó ñn-
giendo dejarse influir por el Mando Su-
premo y el Estado Mayor Central, que
le aconsej aban insistentemente retrasar
el ataque al Oeste.
Al mismo tiempo, los rusos se dispo_

lzquierda: Quisling (vestido de paisano) se al mariscal Timoshenko. Se difundie-

con unos ofíciales alemanes. Arriba: Hi-
tler, Keitel y Mannerheim.
I pero estaba claro que la moral rusa ha-
nlan a invadir Finlandia. SuponÍan ale-
gremente que su vasta superioridad nu-
mérica pondria el diminuto paÍs a sus
pies en cuestión de dÍas, permitiendo al
temible conquistador utilizar como base
naval el puerto de Hanko, que queúa a
toda costa. Sin embargo, la conquista
no fue fácil. Aunque los rusos eran supe-
riores en número cien divisio-
nes contra tres de-tenÍan
los flneses- se mos-
,t, traron increÍblemente incompetentes en
Ia organización y estrategia. La resisten-
cia ñnesa por eI mariscal de
-dirigida mantuvo al ene-
campo Mennerheim-
migo a raya desde el 30 de noviembre de
1939 hasta el 10 de marzo de 1940, e in-
flingió graves pérdidas a los atacantes.
Acabó por la simple fuerza bruta, al ser
lanzados a la batalla indiscriminada-
mente miles de soldados y aviadores ru-
sos, que obligaron a Finlandia a rendir-
ron grandes voces farisaicas de triunfo
a través del órgano del Partido Praada,
bía descendido casi a cero por una cam-
paña que, debido al alto espiritu comba-
tivo de los finlandeses se habÍa prolon-
gado de tres días a más de tres meses.
Nadie lo vio tan claro como Hitler.
Meditando sobre su intención declarada
de "aplastar a la Unión Soviética", con-
fló a Keitel, su jefe de Estado Mayor,
que «la derrota moral de Ia Rusia comu-
nista a manos de un minúsculo paÍs
como Finlandia prueba inequÍvocamen-
te que no tiene ninguna oportunidad
frente aI poder organizado del Reich".
Dadas las circunstancias, era un juicio
razonable. Pero, como más tarde se ve-
rÍa, no habÍa tenido en cuenta que se
aprenden lecciones más eflcaces de las
derrotas que de las victorias. Los rusos
aprendieron la suya en Finlandia.
El perÍodo de falsa guerra terminó en
abril de 1940 con el rápido y completo

77

r , t¡ § Fue seguido casi inmediatamente del
f ' lt §i
La guerra soviétíco-fine." A" 1SSS. fro-
pa_s-soviét¡cas ocupan Viborg, octubre de
1 939.
éxito de la invasión Noruega. Los méto-
dos de la quinta columna de eúsling re_
sultaron inestimables. Sus fuerzas ocu-
paron Oslo y ayudaron a las tropas ae_
rotransportadas alemanas. Las tropas
llegadas por mar permanecieron ocultas
en las bodegas de barcos mercantes que
navegaron por el Kattegat hasta Oslo
para completar la ocupación de la capi_
tal. Dinamarca fue invadida el mismo
dÍa (9 de abril) y capituló sin resistencia.
Hitler habÍa prometido que respetarÍa
su independencia polÍtica. Al anochecer,
todos los puntos claves de Noruega
Kristiansund, Trondheim,
Ber_
-Oslo,
gen, Stavanger- estaban en manos de
Falkenhorst.
En Inglaterra. muchos consideraron Ia
campaña como un acto de locura. Chur_
78
chill primer lord del Al-
-por entonces
mirantazgci- dijo: nConsidero la acción
de Hitler al invadir Escandinavia como
un error estratégico y poUtico tan gran-
de como el que cometió Napoleón en
1807 cuando invadió España. .. Creo
que nos beneficia mucho lo que ha ocu-
rrido, siempre que saquemos el mayor
provecho posible del disparate estraté-
gico que ha provocado nuestro enemigo
mortal."
Lejos de sacar el mayor provecho po-
sible de las circunstancias, los retrasos
y la confusión dieron lugar únicamente
a un intento inútil de arrebatar el poder
a los alemanes mediante ataques com-
binados por mar y por aire a los puertos
de Trondheim, Aanda_lsnes, Narvik y
Namos. No comenzaron hasta el 1b de
abril y para entonces los alemanes esta-
ban flrmemente arraigados en todos los
centros clave. En cualquier caso, los in-
tentos de las fuerzas navales y aéreas in-
glesas estaban tan mal coordinados que
no se pudo realizar el desembarco en los
flordos con bastante rapidez ni fue posi-
ble hacer frente a los bombardeos ale-
manes con los cazas británicos porque
todos los aeródromos estaban en mano§
alemanas. (La locura de hacer aterrizar
un lago helado cerca
aviones en de
Dombaas terminó inevitablemente con
su destrueción.) Como la tentativa esta-
ba condenada al fracaso desde el princi-
pio, el Consejo Supremo Aliado de Gue-
rra se encogió de hombros y decidiÓ reti-
rar todas Ias tropas de la zona central
de Noruega eI 27 de abril, dejando un
pequeño contingente en el Norte para
encargarse de Narvik.
La lamentable dirección del asunto
noruego provocó en Westminster la cita,
por parte de L. S. Amery, de las Pala-
bras de Cromwell ante el Parlamento
Largo: oOs hat¡éis sentado aquf dema-
siado tiempo para el poco bien que ha-
béis hecho. Partid, os digo, y dejadnos
acabar con vosotros. ¡En el nombre de
Dios, marehaos!" Dos dÍas después
Chamberlain dimitió y Churchill tue
nombrado primer ministro.
HabÍa quedado muy claro que, lejos
de ser un acto de locura, el primer golpe
de HiUer desde la declaración de Ia gue-
rra estaba perfectamente programado.
segundo. "Amaneció la mañana del 10
de mayo Churchill en sus Me-
rnorias- -escribió
y con ella llegaron noticias te-
rribles. LlovÍan paquetes de telegramas
del Almirantazgo, del ministerio de la
Guerra y del Foreign OfJice. Los alema-
nes habÍan lanzado su esperado golpe.
Holanda y Bélgica habÍan sido invadi-
das. Se habÍan cruzado sus fronteras por
numerosos puntos. El movimiento del
ejército alemán habÍa empezado eon la
invasión de los PaÍses Bajos y Francia."
La "justificación" de Hitler fue, como
anteriormente, la de "evitar Ia clara in-
tención de Inglaterra y Francia de inva-
dir un territorio indefenso". Su progra-
mación seguÍa siendo perfecta. Ahora
habÍa en Francia un cuerpo expedicio-
nario británico digno de ser atacado.
Constaba de siete regimientos de carros
ligeros, un regimiento de vehÍculos blin-
dados de diseño anticuado, dos batallo-
nes de carros de infanterÍa (su "arma-
mento" consistÍa en una sola ametralla-
dora) y trece divisiones de infanteúa,
tres de Ias cuales casi no podían contar-
se por carecer de apoyo artillero y dispo-
ner de un transporte rudimentario.
Todo el apoyo aéreo consistÍa en una es-
cuadrilla de cazas y otra de bombarde-
ros de la Royal Air Force y sus lÍnea§ de
comunicación eran excesivamente lar-
gas, pues se extendÍan a El Havre, Brest
y Nantes. La calidad combativa del
cuerpo descansaba casi enteramente en
sus hombres. Su blindaie era tan débil
que casi no servfa de nada; estaba mal
equipado y vulnerable a un ataque aé-
reo. Pero su derrota supondrfa un seve-
ro castigo para los aliados.
Hitler también tenÍa que habér§elas,
como sabÍa muy bien, con los ejércitos
79
It
.¡ a

*.,ld.

lzquierda: Churchill, como primer lord del Altamirantazgo, con el uniforme de la Marina.
Arriba: Los noruegos defendiendo Narvik. Abajo: Después del bombardeo británico de
Narvik.

K
' .f.§§

a
#
li'l

ffi
i*

Manste¡n, autor del plan alemán para la
invasión de Francia.
franceses. En total sumaban ciento dos
divisiones: cuarenta estaban esparcidas
desde el Canal de Ia Mancha hasta la lÍ-
nea Maginot; ventiséis se hallaban en Ia
propia lÍnea, y treinta y seis se alinea-
ban frente a los Alpes Maútimos, de
donde no se habÍan movido por razones
que eran r¡n completo misterio para el
Estado Mayor alemán. EI general Sieg-
fried Westphal dice en The Gennan
Army in the West:
que servÍan por
"Todos los expertos
entonces (septiembre de 1939) en el Ejér-
cito del Oeste sentÍan ponérseles los pe-
los de punta al considerar un ataque
francés inmediato. Era incomprensible
que no se realizara, que los jefes france-
ses desconocieran Ia terrible debÍlidad
de las defensas alemanas. Si hubieran
arrojado el peso de sus fuerzas a una
ofensiva en septiembre de 1939, habrÍan
podido llegar al Rhin en dos semanas.
Las fuerzas a-lemanas inmediatamente
disponibles en occidente eran demasia-
do débiles para bloquear el camino de
un asalto francés e incluso para amena-
zar seriamente los flancos de una cuña
de ataque. Por supuesto, podfan retirar-
se rápidamente unidades de Polonia y
trasladarlas a occidente, pero aún las
fuerzas aéreas francesas e inglesas hu-
bieran podido dañar las lÍneas de comu-
82
Gamelin, comandante en jefe francés.
nicación dentro de Alemania lo sulicien-
te para retardar el proceso. EI objeto de
todos los ejercicios del Estado Mayor. . .
era el rechazar un ataque francés por el
ejército alemán, parte del cual debÍa
mantenerse en el Este debido a. . . Polo-
nia. En todas estas maniobras los fran-
ceses entraban por un estrecho espacio
de menos de doscientos kilómetros en-
tre el Mosela y el Rhin, a continuación
seguÍan a Io largo de la orilla Norte del
Mosela y finalmente cruzaban el Alto
Rhin en la región de l(arlsruhe. En to-
dos los casos conseguÍan penetrar hasta
el Rhin en el transcurso de unas pocas
semanas, aunque se suponÍa que toma-
rÍan parte en la defensa de Alemania un
número mucho mayor de divisiones y en
particular la mayorÍa de las activas."
Aunque era incomprensible para el
Estado Mayor alemán que los aliados no
atacaran en septiembre, para Hitler no
era ningún misterio. Había observado
despectivamente las maniobras basadas
en la premisa de Ia irrupción francesa
por Karlsruhe y comentó con Jodl, jefe
de Estado Mayor de la Wehrmatch: nl,os
franceses estaban obsesionados con la
defensa en 1920; aún siguen obsesiona-
dos con la defensa. Son como un conejo
frente a una comadreja no pueden mo-
verse de miedo."
Su propio ejército Ie parecÍa fatalmen-
te convencional. "Siento eI mayor des-
precio por la ortodoxia cuando sólo pue-
de conducir a ideas raquÍticas. EI Esta-
do Mayor se va a estrangular él mismo
con su ortodoxia." Pareció dispuesto a
dejarle hacerlo asÍ entre el otoño de 1939
y la primavera de 1940, aceptando sus
excusas para retrasar eI ataque al Oeste
con una pretendida paciencia que ocul-
taba convenientemente su miedo a ha-
berse equivocado sobre la escasa peli-
grosidad de los franceses. "El bando que
permanece tras sus fortificaciones es
vencido." Tras la ocupación de Noruega
mediante una operación impecablemen-
te realizada, los franceses se habÍan defi-
nido como débiles y estúpidos y los in-
gleses, como siempre, habÍan enviado su
cuerpo expedicionario a Francia en for-
ma muy concienzuda y sin objeto apa-
rente: habÍa llegado eI momento de. po-
ner en práctica eI plan trazado durante
eI inviemo. De ahÍ el chaparrón de des-
pachos que asombró a Churchi-tl al
parecer a todos los ingleses- en Ia -yma-
ñana del 10 de mayo.
HabÍa dos mandos entre Hitler y sus
fuerzas: el Alto Mando de Ia Wehrmacht
(OKW) y el Cuartel General del Ejército
(OKH). Este úItimo era Ia ca-lculadora
qae desarrollaba los detalles de sus
grandes proyectos. El plan original que
habÍa elaborado para eI ataque al Oeste
adolecÍa, como dijo HiUer, de falta de
inspiración. SuponÍa una repetición de
la acción a-lemana de 1914: el ala dere-
cha harÍa un amplio movimiento a tra-
vés de Bélgica y Holanda, el centro se
mantendrÍa frente a las Ardenas y eI ala
izqulerda frente a la entonces línea Ma-
ginot. EI resultado era fácil de predecir,
pues era Iógico que también los france-
ses tuvieran en cuenta las enseñanzas
de Ia Primera Guerra Mundial: de he-
cho, su plan se basaba en ese método de
ataque.
El jefe de Estado Mayor del mariscal
de campo von R,undstedt, general von
Manstein; elaboró y propuso un segun-
do plan. Pensaba que el ataque princi-
pal debfa efectuarse a través de las Ar-
#
tt*"'
)*,
Paul Reynaud, primer m¡n¡stro francés, la
víspera de la guerra.
denas, zona deflcientemente defendida
pues los franceses, en su inocencia,
creÍan que los bosques eran demasiado
espesos para que los carros pudieran
maniobrar. HiUer advirtió inmediata-
mente las posibilidades de ese plan;
pero, igual que con la propuesta de Rae-
der sobre Noruega, no tenÍa intención
de mostrarse maleable en manos de sus
generales. No se dejó «persuadir» hasta
febrero; pero desde ese momento puso
eI programa en práctica implacable-
mente, frente a la oposición del OKH,
que Io consideraba demasiado arries-
gado. No sólo ordenó su ejecución, si-
no que la conducta obser-
-repitiendo
vada con Raeder- 1o adoptó como pro-
pio. "Mi plan nos permitirá obtener una
fulgurante victoria", dijo a Halder en la
conferencia de Ia mañana del g de mayo,
cuando se dio Ia orden flnal de comen-
zar el ataque. (Anteriormente habÍa ha-
bido dieciséis órdenes y contraórdenes.)
No puede decirse que se mostrara in-
justificadamente optimista. En la tarde
del dÍa 10, Holanda habÍa sido domina-
da. "Los ministros holandeses estaban
en mi habitación Churchill- fati-
gados y ojerosos, -dice
con el horror grabado
en su mirada, acababan de llegar en vue-
Io desde Amsterdam. Su paÍs habÍa sido
atacado sin el menor pretexto o adver-
83
 ütnif r9 t.$rrr$a
?umn* 49 z I
l)n¡il ¡r!
$nfllmt
I{d.i¡F.t

gfreJeiür§
cr

;':¿,¡xEmrn*I

tencia. Cuando, en respuesta a la ava- Arriba: La uinexpugnable» línea Maginot

Iancha de fuego y acero que habÍa pene-
trado por sus fronteras, se inició la resis-
tencia y los guardias fronteúzos holan-
deses dispararon, comenzó un devasta-
dor ataque aéreo. Todo el paÍs quedó su-
mido en un estado de terrible confusión.
Se puso en práctica el programa de de-
fensa preparado mucho tiempo antes; se
abrieron los diques y las aguas se despa-
cae en manos de los alemanes. Derecha:
Hitler y Goering, alegres tras la derrota de
Francia.
frente. A lo largo de la lÍnea Lovaina-
Namur-Dinant-Sedán, donde se hallaba
desplegado eI resto del Noveno Ejército
francés, se libró una batalla que terminó
con el aniquilamiento de Ias tropas fran- ..i .!§ r...¡

cesas por los carros del general von

¡!i'i
rramaron. Pero los alemanes ya habÍan *..,1§. ., :T§1
-,
cruzado las lÍneas exteriores y corrÍan
.
. ql .,:.
Kleist y los temibles bombardeos en pi- .
3 *l

por las orillas del Rhin hasta las defen- , :r;i:.-i"

cado de los Stukas de Goering. El gene- +. !.i]tri
sas interiores de Gravelinas." ral Gamelin, comandante en jefe de to- -.n +...,'
I 'Y{'

Dos dÍas después, la ofensiva princi-
pal y cuatro divisiones, con
una-cuarenta
columna de blindados sobre un
frente de ciento sesenta kilómetros de
anchura- cruzó las Ardenas y la fronte-
ra francesa, y el dÍa 13 las fuerzas llega-
ron al rÍo Mosa. Su avance fue extraor-
dinariamente rápido. Prácticamente no
habÍa nada que oponerles, excepto un
par de divisiones de tropas francesas de
segunda categorÍa, reservistas de edad
avanzada casi inmovilizados por falta
de medios de transporte y un promedio
de un cañón anticarro por kilómetro de
84
dos los ejércitos aliados, envió un atóni-
to mensaje a Churchill: "Estoy sorpren-
dido y alarmado por la velocidad y po-
tencia del avance del enemigo.» ¡Pobre
hombrel TenÍa sobradas razones para
estar alarmado. Su "Plan D, habÍa sido .¡ó. ñlk.
¡ { .tÉ i¡lrt
concebido para enfrentarse a un ataque *{*fradl ' {
alemán en septiembre de 1939, cuando ...r a¡f
el núcleo del ejército enemigo estaba r*§
ocupado en Polonia. No se habÍa altera-
do ni un ápice en los ocho meses si- .*&¿&§ * .: ' l
guientes, a pesar de las frecuentes ob-
servaciones de los jefes de Estado Ma-
yor ingleses en eI sentido de que eI ejér-
..,r-*#s,,q.S* -e
&:
- q.q*-
 il§§

{rw
&
*l
lzquierda y arriba: Los alemanes victor¡o-
sos pasan por el Arco de Triunlo. París,
mayo de 1940.

cito alemán ganaba fuerza de dÍa en dÍa,

y de que sus tácticas no serÍan necesa-
riamente las de 1914. Gamelin era un
militar anticuado que debÍa haberse re-
tirado al comienzo de la guerra, entre-
gando eI mando de los ejércitos francés
e inglés al general Georges. Sin embar-
go, no fue capaz de renunciar a su auto-
ridad; y ahora que sus raquÍticos prepa-
rativos habÍan resultado desastrosos,
fue a llorar a Churchill en demanda de
ayuda: "Diez escuadrillas más de ca-
zas.»
Churchill no tenÍa aviones de caza que
darle. El dÍa 15 por la mañana el primer
ministro francés, Paul Reynaud, le tele-
foneó con tono de reproche: «Hemos
sido derrotados. Estamos vencidos. He-
*$t mos perdido la batalla." Churchill no
. **.rl podÍa creerlo. Prometió volar a Paús
para hablar con é1, como un padre que
consuela a su aterrorizado hiio en una

B7
 tormenta. Llegó aI Quai d'Orsay a Ias
1?,30 de esa misma tarde. Sus primeras
palabras a Gamelin, tras oÍr una resu-
men de la situación y comprender la si-
niestra trascendencia de la ruptura dei
frente por las Ardenas, fueron: "¿Dónde
está Ia reserva estratégica?" Gamelin
respondió que no la habÍa. Creyendo
que habÍa entendido mal Ia pregunta,
Churchill le formuló en francés. "Üt est
la masse de manoeut:re?, Nuevamente
Gamelin respondió: o A'ucune.'
Entonces fue Churchill quien se quedó
atónito. .¿Qué debÍamos pensar del
gran ejército francés y sus altos jefes?
Nunca se me habÍa ocurrido que un co-
mandante que tuviera que defender no-
vecientos kilómetros de frente se encon-
Lrara sin una reserva estratégica. Nadie
,t puede defender con seguridad un frente
tan amplio; pero cuando el enemigo lan-
i§l .rt' za un ataque masivo que rompe las 1Í-
neas, uno siempre puede tener, debe te-
;e,
w, :ia
ner, una masa de divisiones para lanzar-
Ia aI contraataque en eI momento en
que la ofensiva ha eonsumado sus pri-
meras energÍas.
«¿Para qué estaba la lÍnea Maginot?
DebÍa haber permitido economizar tro-
pas en un amplio sector de la frontera
actuando como base de lanzamiento de
contraataques locales y permitiendo la
reserya de numerosas fuerzas. Pero no
había reserva. Admito que es una de las
mayores sorpresas que me he llevado en
mi vida. ¿Por qué no me habfa enterado
de esto, a pesar de estar tan ocupado
con el Almirantazgo? ¿Por qué eI go-
bierno inglés, y sobre todo el Ministerio
de la Guerra no sabÍan nada al respec-
to?"
Bien podÍa haberlo preguntado. Dos
años después, un Churchill no menos
desconcertado harÍa la misma pregunta
sobre Ia falta de defensas de Singapur.
La simple respuesta en ambos casos era
que habÍa supuesto, erróneamente, que
El Pacto de Acero. A veces estuvo a punto
de venirse abajo.
los responsables estaban a la altura de
su misión. El enemigo sabÍa que no.
La profecÍa de Hitler de una victoria
fulgurante se cumplió. En un mes, el tre-
mendo Ímpetu del avance alemán dio
Lugar seriatim, a Ia rehdición, de Holan-
da. La capitulación de Bélgica, la eva-
cuación de Dunkerque de 337.131 hom-
bres del cuerpo expedicionario inglés,
atrapados entre las fuerzas de Runds-
tedt que avanzaban desde eI Sur y las
del general von Bock que acudieron des-
de eI Norte, y la ocupación alemana de
ParÍs. EI gobiemo francés huyó a Bur-
deos eI 14 de junio. El anciano mariscal
Pétain sucedió a Reynaud como presi-
dente del Gobiemo y su tarea inmediata
fue pedir un armisticio. Fue el fin de Ia
Tercera República.
El Firhrer dio al armisticio ciertos ras-
gos de teatralidad maliciosa. Ordenó
que se firmara en el famoso vagón de fe-
rrocarril donde habÍa tenido lugar el ar-
misticio de-1918. Se hallaba como pieza
de museo en Rétbondes, en eI bosque de
Compiégne, junto a la piedra en que fi-
guraba la inscripción: "Aqui, el once de
noviembre de 1918, sucumbió el orgullo
criminal del imperio alemán, vencido
por los pueblos libres que trataba de es-
clavizar." El corresponsal de guerra Wi-
Iliam Shirer, que estaba presente, dice:
"Dictar un armisticio en este lugar his-
tórico fue una dulce venganza Para
quien habÍa sido un modesto cabo del
ejército obligado a rendirse en 1918 y no
ocultaba sus sentimientos. A pocos pa-
sos de distancia vi iluminarse sucesiva-
mente su rostro de odio, burla, desquite
y triunfo. . ."
Durante unos momentos permaneció
asf en el coche; luego salió al claro so-
leado, dejando que Keitel leyera el
preámbulo de Ia declaración: una decla-
ración que el propio Hitler habÍa escrito
y que iba a «borrar de una vez por todas
mediante un acto de justicia reparadora
un recuerdo... considerado por eI pue-
blo alemán como la mayor vergüenza de
todos los tiempos,.
Si alguien supone que Hitler observa-
89

El general Ke¡tel, por una vez, replica
Hitler.
ba con frÍa calma o con una tranquila
sonrisa el paso de sus ejércitos a través
de Europa, deberá corregir esa impre-
sión inmediatamente. Ilitler no era un
Wellington, aunque, como el gran gene-
ral de Waterloo, sus jefes militares ha-
bÍan demostrado hasta entonces ser me-
jores que sus oponentes. Por lo demás,
la categoúa de éstos no le debÍa nada a
é1. Tampoco contribuyó exactamente a
estimular su tolerancia.
En el transcurso entero de la carrera
que le llevó de la nada al rango de Fü-
hrer del Tercer Reich, Ilitler protagoni-
zó escenas tormentosas siempre que las
cosás iban mal o sus generales Ie lleva-
ban la contraria, y a menudo cuando no
Io hacÍan. Su petulancia se disimulaba
a veces con una engañosa untuosidad
sonrisa en el rostro del tigre,-
-nla
cuando planeaba Ia supresión de cual-
quiera que amenazara con minar su au-
toridad. (Invitó a Roehm a tomar el té
la tarde del 4 de junio de 1934 y se mos-
tró «excesivamente animado y amisto-
so» mientras planeaba la purga de los
90
a años 30, en la que el propio Roehm serÍa
muerto a tiros tras recibir una carta del
Führer agradeciéndole sus nimperecede-
ros servicios»). Pero todos sus generales
testifi.can en sus diarios y otros docu-
mentos las escenas de cólera que tan
frecuentemente constitr¿ian el telón de
fondo de las "eonferencias" en que se
proponÍan los planes de guerra. Halder,
por ejemplo, escribió el 18 de mayo de
1940:
"El Führer está todavia preocupado
por el flanco meridional. Maldice y grita
diciendo que le echaremos a perder toda
Ia campaña. No quiere saber nada de
proseguir las operaciones en dirección
Oeste."
Y, anteriormente, Weizácker, en vÍspe-
ras de la guerra:
"Se fue excitando cada vez más y enl-
pezó a agitar los brazos, gritando en mi
eara:
'Si Inglaterra quiere luchar un año, lu-
charé un año; si Inglaterra quiere luchar
dos años, lucharé dos años.' Hizo una
pausa y a continuación gritó, alzando la
voz hasta convertirla en un agudo chilli-
do, sin parar de agitar salvajemente los
brazos: 'Si Inglaterra quiere luchar tres
años, lucharé tres años.' Los movimien-
tos de su cuerpo empezaron a seguir los
de los brazos, y cuando flnalmente bra-
mó: 'Y si es necesario, lucharé diez
años', alzó eI puño y se inclinÓ hasta
casi tocar el suelo. La situación era muy
embarazosa, tanto que Goering reaccio-
nó perceptiblemente ante el espectáculo
que Hitler estaba ofreeiendo, gtando
sobre sus talones y dándoles la espalda
a ambos.»
Ese estallido tÍPico- no era
-muy
más que Ia respuesta de Hitler a la suge-
rencia de Weizácker de que Inglaterra
podÍa estar más dispuesta a luchar de lo
que él despectivamente daba a enten-
der.
En otras ocasiones, Ia perplejidad pa-
recÍa dominarle al contemplar los resul-
tados inevitables de sus actos, como si
el destino le hubiera asestado un injusto
golpe. Una de ellas fue la lectura, por su
intérprete Paul Schmiclt, del ultimátum
británico en Ia mañana del 3 de seP-
tiembre de 1939. Schmidt dice:
uHitler estaba sentado ante su mesa y
Ribbentrop se hallaba junto a Ia venta-
na. Cuando entré, ambo§ alzaron la vis-
ta expectantes. Me detuve a cierta di§-
tancia y traduje lentamente eI ultimá-
tum del Gobierno británico' Cuando ter-
miné, hubo un completo silencio. HiUer
se quedÓ inmóvil, con la mirada fija.
Evidentemente, estaba perplejo, como
se dijo después, pero no maldiio, como
alegan otros. Se quedó totalmente silen-
cioso e inmóvil. Después de un interva-
lo, que nos pareciÓ un siglo, se volvió
hacia Ribbentrop, que habÍa permaneci-
do junto a la ventana. '¿Y ahora qué?',
le preguntó con una mirada salvaje,
dando a entender que su ministro de
Asuntos Exteriores Ie habfa inducido a
error sobre la probable reacción de In-
glaterra.,
En la voluminosa documentación so-
bre su comportamiento existen pruebas
abundantes de su inestabilidad. Dicha
inestabilidad era la misma señalada por
Aufgust Kumizek, pero ampliada y mui-
tiplicada. Además, su carácter manÍaco-
depresivo se habÍa intensificado por la
acción de la Spirochaeta pallido sobre
su cortex cerebral, y posiblemente las
drogas utilizadas para combatir Ia en-
fermedad le habfan exacerbado. "Es no-
table
-escribió
Goebbels en su diario
en enero de 1940, poniendo inconscien-
temente el dedo en la llaga- hasta qué
punto el Führer se está convirtiendo en
una ampliación de si mismo.,
No sólo existe una verdadera profu-
sión de documentos sobre la creciente
inestabilidad de Hitler, sino también de
su determinación militante de interferir-
se en los planes del Alto Mando. SóIo en
la campaña de Polonia puede decirse
que dejÓ a sus generales planear y ejecu-
tar una conquista que constituyó un
triunfo. Quizás su éxito fue demasiado
para é1. Dice WestPhal que, desde el
principio de la campaña de Noruega, su
megalomanÍa creó entre él "y los jefes
militares alemanes un abismo absoluta-
mente infranqueable; un abismo surgi-
do del conflicto irreconciliable entre el
pensamiento concreto y el ab§traeto'
entre la sobria obietividad y la persecu-
ción de fantasÍas, entre el cálculo lógico
basado en los hechos y el intento de for-
zarlos para que encaiaran en deseos im-
posibles. . . En el Tercer Reieh, eI lema
era: 'Muerte al experto, especialmente
al soldado'. No sÓlo Hitter, sino casi to-
dos los jefes del Partido, creÍan que po-
seÍa una opinión más sólidamente basa-
da sobre la dirección de la guerra que Ia
de los jefes del Ejército"'
Se comprende la amargura del gene-
ral. Fue un mando de Estado MaYor
muy distinguido bajo Rundstedt, Kes-
selring y liommel y no era un reacciona-
rio recalcitrante. Vio como HiUer hacfa
«correr Úos de sangre sin el menor es-
crúpulo, y considerÓ su absurdo miedo
a que se Ie escapase de las manos eI me-
nor control como otra manifestación de
su inestabilidad:
"Su experiencia era Ia Propia de un
aflcionado. Durante cierto tiempo tuvo
la suerte de los principiantes: resultan
tener razón donde los expertos se equi-
vocan, en su audacia logran muuchas
91
cosas que los profesionales no pueden
obtener con la misma velocidad y facili-
dad. Pero luego, con la intoxicación del
éxito, dejan de tener Ios pies en el suelo.
Asf ocurre en todos Ios aspectos de la
vida y en la guerra no es diferente. El
profano subestima Ia fuerza del enemigo
y valora demasiado sus posibilidades.
Ve las cosas no como son, sino como le
gustaria que fueran. Aparta de sÍ a to-
dos los que tratan de advertirle, para
que no ensombrezcan su rosado panora-
ma, y no hace caso de sus consejos. Pero
cuando el aflcionado no es un hombre
normal, cuya absurdidad pronto se pone
de maniflesto, sino un ser que ostenta
un poder absoluto y que está dominado
por impulsos demonÍacos, es mucho
peor. A medida que pasa el tiempo, lle-
ga arechazar la verdad que antes habÍa
admitido. Asf oeurrió con Hitler."
Observamos aquÍ cierto error de jui-
cio, por otra parte comprensible. Para el
profesional, todos los que carecen de
adiestramiento son aficionados. Lo nna-
tural" es inaceptable, sus intuiciones no
inspiran confianza. Si Hitler hubiera aI-
canzado en la Primera Guerra Mundial
algún grado dotado de mando, habrÍa
reunido, por asÍ decirlo, Ias condiciones
precisas para ser considerado en la je-
rarquÍa; por inferior que hubiera sido
ese grado, se Ie habrÍa aceptado; en rea-
lidad, sus diatribas contra la "masone-
úan del ejército no estaban totalmente
injustificadas. La vida militar, en Ale-
mania como en Inglaterra, habÍa sufrido
hasta eI perÍodo de entre guerras Ios
efectos de la estructura de clases: un
efecto bueno en algunos aspectos y de-
sastroso en otros. pero inextirpable.
-dijo Hitler a Goebbels
ul,os soldados
en una ocasión- aprenden siete princi-
pios de la guerra como un credo. Están
seguros de que, mientras mantengan el
objetivo, sostengan una acción ofensiva,
sorprendan al enemigo, economicen sus
fuerzas, tomen buenas medidas de segu-
ridad, cooperen son sus formaciones de
los flancos y se concentren en la con-
quista, ganarán. Olvidan que el enemigo
conoce la misma fórmula. Olvidan que
U9
Goering, Hitler y Keitel en una conferen-
cia de estrategia, 1941.
las batallas pueden estar medio gana-
das antes de haberse disparado eI pri-
mer tiro. Olvidan el va.lor del arma polÍ-
tica."
Cuando se produjo la caÍda de Fran-
cia, Hitler habÍa forzado todas las posi-
bles ventajas del arma polÍtica. Combi-
nando la habilidad, la propaganda y la
diplomacia, habfa conseguido seguido-
res y aliados. (Mussolini ofreció trémula-
mente su mano a su camarada fascista
el 10 de junio de 1940). La nación alema-
na estaba con él: puede decirse que en
su totalidad, pues a los que vacilaran o
se apartaran del grupo ideológico cuyo
jefe era Hitler les esperaba la Gestapo,
el campo de concentraeión o el peloüón '%^
de fusilamiento. Nada podÍa ofrecerle ya "'
..,,*,". aq
'4¡'!
el hipnotismo de su presencia en reunio-
nes tales como las concentraciones de
Nuremberg. La astucia del politico debe
estar atemperada por la disciplina del
soldado; pero ésta no era una cualidad
propia de una persona como HiUer.
Hay que preguntarse entonces por su
habilidad como jefe militar. ¿Era su in-
tuición, su aptitud piscológica para
captar las reacciones de sus oponentes,
una cualidad valiosa? Sus generales, fre-
néticos por sus interferencias
-salvo
que fueran serviles asistentes persona-
les, como Jodl y Keitel-, le hubieran
concedido escaso valor. Para ellos, la
dura realidad de las maniobras milita-
res era mucho más importante que cual-
quier evaluación del carácter de sus
enemigos. Para los hombres del ejército
existia un orden de prioridad razonable.
Ese orden, claro está, no era siempre el
correcto. Utilizado sabiamente, el don
de la intuición puede tener un inmenso '
valor para completar, cuando no para I'*!
inspirar, la conducta debida. Pero la in-
capacidad de Hitler para subordinar .l
ese don a los dictados de sentido común
que exige el orden del privilegio militar
*f,'-;
constitufa un fallo grave. Este fallo ten-
dúa un efecto fatal sobre su actuación
como jefe.

El genctil
Gn üecliue
Antes de seguir el rastro del generalato
de Hitler, desde su cénit hasta su nadir,
convendrÍa resumir y valorar sus logros
anteriores.
Su primer paso para ostentar el poder
militar consistió, por supuesto, en ha-
cerse con el rnando teórico de todas las
fuerzas armadas, al tiempo que reunÍa
en su persona los eargos de presidente
y canciller en agosto de 1934, a la muer-
te de Hindenburg. (Su condición de co-
mandante supremo era indivisible de la
de jefe del Estado). Con eso descubrió,
sin embargo, que se habÍa'hecho tam-
bién con un avispero de fuerzas subver-
sivas. El espÍritu reaccionario del Cuer-
po de oflciales era una de ellas, de las
que Hitler era plenamente consciente.
HabÍa advertido numerosos indicios de
hosca oposición a su actitud frente a la
Iglesia, a su insistencia en acelerar el
rearme y el reclutamiento, a la adopción
de medidas tan peligrosas como la ocu-
pación de Renania y a la infiltración de
los métodos policfacos de Himmler en
94
I
{
i
las estimadas tradiciones del Cuerpo.
Pero habÍa otros hechos irritantes que,
según advirtió inmediatamente, podÍan
resultarle no menos molestos y que sa-
gazmente convirtió en ventajas en cuan-
to se le presentó Ia oportunidad.
Entre ellos, los asuntos personales del
general Werner von Blomberg, ministro
de la Guerra y comandante en jefe de
las fuerzas armadas, y del capitán gene-
ral Werner von Fritsch, comandante en
jefe del Ejército, resultaron s€r uo «Sé-
samo ábrete» pará el avance del Führer
a través del laberinto del poder.
Blomberg era un hombre débil que
habÍa escalado puestos en el ejército so-
bornado a unos y tirando de la levita a
otros. No poseÍa dotes militares dignas
de mención. Se habÍa infiltrado entre los
favoritos de Hindenburg y habÍa sido
designado ministro de la Guerra como
Conlerencia sobre el mapa con Runds-
tedt. Hitler le dest¡tuyó nada menos que
tres veces.
condición para eI nombramiento de Hi-
tler como canciller en 1933. HiUer casi
esperaba de él que fuera como una «es-
pina" clavada en su costado; pero en
realidad Blomberg, por su caráeter vaci-
Iante, resultó un enlace valioso entre el
advenedizo canciiler y el reaccionario
Cuerpo de oñciales, Hitler, que en 1933
no estaba seguro de mantener el poder
que habÍa Iogrado en parte por casuali-
dad, cultivó con astucia la amistad del
hombre que podÍa limarle ei resent!
miento del e,jército.
A flnales de 1937 Blomberg decidió ca-
sa-rse y pidió a Hitler que fuera testigo
de su boda. Himmler sin embargo, hizo
ciertas averiguaciones sobre el pasado
de la novia. La búsqueda resultó prove-
chosa. Heydrich, jefe de su servicio de
información, le presentó un expediente
que recogÍa cuarenta y dos condenas
por prosiitución contra Ia señorita Erna
Gruhn. Aún más estimulante fue la co-
lección de fotografÍas obscenas para las
que habÍa posado Ia prometida del mi-
nistro de la Guerra. Himmler se encargó
de que se flItrara subrepticiamente esa
interesante información y se la presentó
además a Hitler. El Führer, genuina-
mente ofendido por la indiscreción de
Blomberg y por su aparente pretensión
de que aprobara eI enlace, insistió en su
dimisión como ministro de Ia Guerra.
Su sucesor natural era eI comandante
en jefe del Ejército, Fritsch, pero los in-
tereses a largo plazo de Hitler y Him-
mler exigÍan que cesara Ia sucesión au-
tomática de generales para el Ministerio
de Ia Guerra. Así pues, fue muy oportuno
que la Gestapo presentara un'expediente
aún más perjudicial contra Fritsch, en el
que aparecÍa éste como un homosexual
practicante y en eI que se mencionaba
incluso a su sodomita a quien se habÍa
sobornado o amenazado para que le de-
nunciara como antiguo cliente. Todo
esto no eran más que patrañas (en reali-
dad las pruebas se refefan a un tal capi-
tán Frich retirado, como Himmler y la
Gestapo sabÍan muy bien), pero Ia aL
mósfera de crisis reinante privó de con-
96
vicción a las explicaciones del acusado.
Fue destituido y, aunque posteriormen-
te rehabilitado por un Tribunal de Ho-
nor, nunca recuperó su cargo.
Eliminados estos dos obstácu]os de
su camino, eI 4 de febrero anunció HiU.er
al Gabinete que éI mismo asumiúa el
cargo de comandante en jefe de las fuer-
zas armadas. Es decir, que se hacÍa con
el mando supremo en la práctica ade-
más de en teorÍa. El Ministerio de la
Guerra era sustituido por eI OKW
-Oberkomrnando
der Wehrmacht, o
Alto Mando de todas las Fuerzas Arma-
das-, con el obediente genera,I Wilhelm
Keitel como su jefe administrativo y
brazo derecho de Hitler. Brauchitach
fue nombrado comandante en jefe del
Ejército y Goering, mariscal de campo.
Más de una docena de generales sobre
cuya lealtad HiUer tenÍa serias dudas
fueron transferidos a Ia lista de retira-
dos.
AsÍ, aprovechando acontecimientos
que ni siquiera habÍa precipitado éI mis-
mo, Hitler minó el poder del Cuerpo de
oficiales y al mismo tiempo eonsiguió
erigirse en caudillo real y no sólo nomi-
nal de las fuerzas armadas. El jefe del
Estado, actuando cautelosamente, ha-
bÍa reformado su poder de dictador con
el de general. Fue su logro más valioso,
pues sin él los demás no hubieran podi-
do intentarse, ni mucho menos ejecutar-
se.
En otoño de ese mismo año, 1938, tuvo
lugar la ominosa toma del territorio de
los Sudetes con el apoyo moral de los
aliados, que quizás hicieron de él un Io-
g¡o de segunda categorÍa; y un año des-
pués se produjo eI brillante golpe polÍti-
co del acuerdo con la UniÓn Soviética,
que mantuvo a raya a los rusos mien-
tras se tomaba Polonia en una campaña
en la que, por úItima vez, Hitler permi
tió a sus generales llevar a cabo sus pro-
pios planes. El experimento polÍtico de
una guerra localizada en Polonia fallÓ,
pero el militar de no interferirse en la es'
trategia de los militares tuvo demasiado
éxito para la creciente megalomanÍa de

En aparente armonía, Hifler y (de derecha
a ¡zquierda) Fritsch, Blomberg y Goering
presencian unas maniobras.
Hitler y le decidió a planear y dirigir
personalmente las futuras campañas.
Fue un grave error. Sin embargo, Norue-
ga ocultó los efectos de ese error duran-
te algún tiempo; asÍ, cuando a esa cam-
paña, planeada en secreto y realizada a
bajo coste, sucedieron la caÍda de Fran-
cia y los Pafses Bajos y la d.ébacle
de
Dunkerque, resultó evidente, al menos
para éI, que sus añrmaciones y las de
otros varios en el sentido de que era un
salvador'enviado por Dios, elegido por
la Providencia, etc., no eran más que Ia
pura verdad.
"El efecto de la sÍfilis cere_
bral en una naturaleza ya afectada por
la megalomanÍa el venereólogo
-dice
Anwyl-Davies- consiste siempre en un
aumento de la conñanza en que cual-
qúer clase de oposición puede dominar-
se, en ver el camino iluminado por triun-
fos mesiánicos cuando en realidad ace-
98
:.:§tÑ
chan en Ias sombras ruinosos desas-
tres".
Para Hitler, el nuevo paso estaba cla-
ro. No subestimó la testaruda resisten-
cia caracterÍstica de los ingleses; tampo-
co supuso erróneamente que su enemi_
go se resignarJa con facilidad a la humi-
llación de Dr.rnkerque. «ss volverán y
morderán eomo terriers», dijo a Brau-
chitsch. Este le recordó secamente que
el movimiento envolvente de los vehÍcu-
Ios blindados de Rundstedt, ordenado
para cercar y destruir las fuerzas ingle-
sas que se dirigÍan a Dunkerque, habÍa
sido detenido por el propio Hifler en el
último momento, no dejándole terminar
su tarea. Furiosamente, Hifler desañó a
Brauchitsch a poner en duda la sabidu-
rfa de su dirección. De la tormenta de
ulürdes que tuvo que ofr, Brauchitsch
creyó captar la idea de que Hiiler habÍa
dejado escapar deliberadamente de
Dunkerque a los ingleses para aumentar
las posibilidades de flrmar una paz con
ellos. Tal pudo haber sido su vaga inten-
ción en un principio; pero de hecho fue
Itundstedt quien le señaló que «era ne-
cesario ahorrar los vehÍculos blindados
¡lara operaciones futuras» y quien detu-
vo eI cerco con el beneplácito del Fü-
trrer. Hitler tenÍa, pues, razón aI esperar
que eI enemigo «se volviera y mordiera
como un terrierr.
Evidentemente, estaba medio conven-
cido de que podrÍa haber una propuesta
de paz, pues el 21 de mayo, cuando la
continua retirada de las fuerzas inglesas
hacÍa virtualmente seguro su reembar-
que (o su aniquilación en la bolsa de
Rundstedt), HiUer habÍa advertido a
Raeder que el plan de la Marina para la
invasión de Inglaterra «era extraordina-
riamente dificil y en cualquier caso de-
bÍa esperar "mientras se consideraban"
cuestiones más urgentes. No puede ase-
gurarse si esas cuestiones más urgentes
ocultaban un reproche a si mismo por
haber permitido la evacuación de Dun-
kerque o si suponÍan una pausa en espe-
ra de que llegara una propuesta de paz.
En cuanto aI plan de invasión, que no
se habfa examinado hasta entonces en
ninguna de las conferencias del Führer,
era un simple proyecto de rutina elabo-
rado cuando Inglaterra declaró la gue-
rra y que desde entonces habÍa reposa-
do intacto en el Ministerio alemán de
Marina. Se hallaba en estado embriona-
rio y no tenÍa en cuenta otra posibilidad
que la del bombardeo naval directo de
la costa meridional y el transporte de
tropas a través del Canal de la Mancha
por su punto más estrecho. La pregunta
que formuló R,aeder el 21 de mayo pre-
tendÍa simplemente averiguar si Hitler
queúa que se desarrollara el plan con
mayor detalle. Un mes después, al no
haber señales de bandera blanea en las
murallas de una Inglaterra en orden de
batatla, Raeder volvió a presionar y
nuevamente llitler se mostró escéptico.
En el fondo, sin embargo, estaba seguro
de que la invasión debia constituir el si-
guiente paso. (Sin duda su escepticismo
disimulaba su acostumbrada resistencia
a aceptar las ideas aienas). Su cambio
de opinión fue conflrmado por dos direc-
trices, Ia primera fechada el 2 de julio:
que, en ciertas
"Ei Fünrer ha decidido
primera de ellas debe
condiciones
-la
ser el logro de Ia superioridad aérea de
la Luftwaffe- podÚa tener lugar una in-
vasión de Inglaterra".
La segunda, del 16 de julio, decÍa:
pesar de su
"Puesto que Inglaterra, a
situación militarmente desesperada, no
da señales de entrar en conversaciones,
he decidido preparar un plan de inva-
sión y, si es necesario, Ilevarlo a cabo.
La preparación de este plan deberá con-
cluir a mediados de agosto".
Cinco dÍas después, en el curso de una
conferencia, dijo a sus jefes del Ejército,
Marina y Aire que existÍa una «posibili-
dad de cambio en las relaciones polÍti-
cas con Rusia,. (Como ellos ya conocÍan
sus intenciones respecto a la Unión So-
viética, que no habÍan cambiado, el co-
mentario resulta algo curioso. Podemos
suponer que se referÍa a las relaciones
superficialmente buenas que se mante-
nian aún con Rusia y que con sus pala-
bras daba a entender que no tardarÍa
mucho en manifestar sus verdaderas in-
tenciones mediante una invasión en el
Este. En este sentido, coincidÍan con Ia
decisión estratégica de acabar primero
con Inglaterra y de asegurarse asÍ Ia po-
sibilidad de concentrar todas sus fuer-
zas en el frente ruso). Ante la perspecti-
va de un cambio polÍtico, la invasión de
Inglaterra
-"León
Marino»- debla con-
siderarse como la forma más eñcaz de
terminar la guerra en el Oeste.
«Pero aunque la distancia es corta
a sus jefes militares, a quie-
-advirtió
nes poco podÍa sorprender la informa-
ción- habrá que crvzar un mar domina-
do por el enemigo. No se trata de cruzar
una vez, como en Noruega; no podemos
contar con la sorpresa; estamos tente a
un enemigo defensivamente preparádo
y resuelto a todoque domina la zona
marftima que hemos de utilizar. Se ne-
cesitarán cuarenta divisiones del Ejérci-
to. La parte más dificil serán lo§ refuer-
zos de material y pertrechos. No pode-
99
mos contar con suministros de ningún
tipo procedentes de Inglaterra. Tampo-
co podemos permitirnos nada que no
sea el dominio completo del aire. Y ello
debe estar vinculado a una apreciación
total de la situación atmosférica. La
época del año es el factor más importan-
te, pues el tiempo en el mar del Norte
y el Canal a finales de septiembre es
malo y las nieblas empiezan a mediados
de octubre. Por consiguiente, la inva-
sión principal debe estar terminada
para el 15 de septiembre".
Los generales habÍan aprendido a con-
trolar su resentimiento cuando su Fü-
hrer les explicaba en forma indignante
hechos obvios que era su obligación co-
nocer. Por lo demás, no se decidÍan a de-
cirle, cuando llegó el momento, que, si
querÍa que su Luftwaffe lograra eI domi-
nio aéreo, no habÍa posibilidades de
conseguirlo en la Batalla de Inglaterra.
El intento habÍa comenzado con plena
fuerza el 10 de julio y seis semanas des-
pués no habÍa logrado su objetivo, que
IS
era, militarmente hablando, Ia creación
de una confusión completa en Londres
y el corte de todas las comunicaciones
con la costa meridional amenazada,
para que las fuerzas invasoras pudieran
desembarcar en condiciones tan caóti-
cas que los defensores tuvieran pocas
oportunidades de sobrevivir. Lejos de
Iograr el dominio del aire, la Luftwaffe
de Goering sufria pérdidas desastrosas;
y a medida que transcurúa agosto y el
Estado Mayor naval de Raeder daba
muestras de impaciencia ante la imposi-
bilidad de colocar sus minas protectoras
sin la cobertura aérea que se le habÍa
prometido, disminuyó la vital coopera-
ción entre los tres ejércitos. Al mismo
tiempo aumentaron las dudas sobre el
tiempo en el Canal, asf como sobre la
derrota de la Royal Air Force. En resu-
Blomberg. Abajo: Con los ¡efes de los tres
ejércitos, Fritsch, Goering y Raeder, salu- 'T:.i"&
da al Führer. Derecha: Alineado con per-
sonajes del partido nazl1937.
rnen, IIiUer habfa cometido un error tác- des de la Flota están dispuestas para re-
! J-l.¡i tico al permitir a Rundstedt que deiara
escapar a los ingleses de Dunkerque con
peler la invasión,.
La operación continuó siendo una
Ia esperanza de conseguir una paz rápi-
da a un bajo coste; y sus generales ha-
bÍan programado mal y confusamente Ia
vaga amenaza hasta febrero de 1942, en
que las empolvadas carpetas fueron fi-
nalmente consignadas en los archivos.
invasión siguiente, que ya no podÍa te- Sin embargo, a partir de octubre de 1940
ner éxito a base de remiendos. El axio- ninguno de los dos bandos creÍa seria-
ma de guerra según eI eual debe refor- mente en ella. Por entonces la Batalla
zarse el éxito pero nunea el fracaso de- de Inglaterra habfa resultado un costo-
mostró ser cierto. so fracaso para la Luftwaffe de Goering.
A mediados de septiembre, "León Ma- La frase más citada en Inglaterra era
rino, se habfa reducido a una amenaza ésta de Churchül: «Nunca en el ámbito
para salvar la cara, como mue§tra el in- del conflicto humano tantos debieron
forme de Raeder: tanto a tan pocos".
ol,a actual situación aérea no reúne Después de los fallidos esfuerzos de la
condiciones para llevar a cabo la opera- Luftwaffe por reducir la capital inglesa
ción. aI caos y el resto del paÍs a la sumisión,
"§i "León Marino" fracasa, supondrá y de haber fracasado "León Marina» por
un gran aumento de prestigio para los su defectuosa dirección, Ifitler no se de-
ingleses. moró en hacer nuevos planes. Les habló
"Sin embargo, aún no debe cancelar- de ellos a sus generales en una conferen-
se, pues hay que mantener la ansiedad cia, que, según los recuerdos de Halder,
de los ingleses; si la cancelación llegara fue notable por su calma.
a conocerse, serfa un gran alivio para los "Nuestros esfuerzos deben dirigirse a
británicos... lcuyas] prlncipales unida- la eliminación de todos los factores que
101

**4
H¡tléf, Blomberg y Hess observan un vue-
lo de la Luftwaffe.
permiten a Inglaterra esperar un cam-
bio en Ia situación. Inglaterra tiene
puestas sus esperanzas en Rusia y qui-
zás, hasta cierto punto, en los Estados
Unidos. AsÍ, si Rusia desaparece del
mapa, los ingleses también perderán
América, porque.la eliminación de Ru-
sia aumentarÍa enormemente el poder
japonés en el Lejano Oriente. Por tanto:
la destrucción'de Rusia será nuestro
próximo objetivo y (Francia serÍa recompensada con algu-
cuanto antes
aplastada, mejor. El ataque sólo logrará
su fln si conseguimos destruir a Rusia
hasta los cimientos de un solo golpe. Si
empezamos en mayo [1941], tendremos
cinco meses para completar la tarea".
Al mismo tiempo, no permitió que es-
capara a sus designios ningún otro as-
pecto de la guerra, militar o polÍtico.
Conferenció con el general Franco sobre
la posibilidad de que España entrara en
la guerra del lado de Alemania, a cam-
bio de Gibraltar, Marruecos y Argelia,
t02
,ffi§'
{:
ffi
\ tnano».
l#t
] de la campaña, general WaveII, consi-
que serÍan conquistados por el Eje; con-
siguió que Mussolini se comprometiera
a no tomar ninguna medida sobre los
Balcanes a cambio "del derecho exclusi-
vo de operar en la esfera del Mediterrá-
neo»; y se puso en connivencia con Pé-
tain, que seguÍa débilmente en la jefatu-
ra del derrotado gobiemo francés y esta-
ba perniciosamente inflúdo por Fierre
Laval, eI traidor de Vichy, para defen-
der las colonias del Norte de Africa con
lo que quedaba de la Marina francesa
contra la intervención naval inglesa.
sea
nas posesiones coloniales tras el repatto
del Imperio británico, una vez vencido).
Basó estos designios en razonamien-
tos psicológicos válidos. Desde la cam-
paña flnesa, seguÍa considerando que
Rusia no tenÍa nninguna oportunidad
contra el poder organizado del Reich".
A Mussolini le despreciaba por su envi-
dia y su temor a caerse del tiovivo del
Eje. Confió a Jodl: nEl Duce está ac-
tuando en Africa precisamente como yo
esperaba; y sus tropas también. Nos lle-
virremos Ia mejor parte del negocio si Ie
(lL'jamos agotarse allf mientras nos ocu-
l)amos de los suministros de petróIeo ru-
El Duce, que vivÍa en la gloria de su
.,r:onquista" de Abisinia en 1936 y de su
¡rresunta construcción de un nuevo Im-
¡rerio romano, habia iniciado su campa-
na en Africa en octubre de 1940 con el
cacareado éxito de la expulsión de So-
rnalia de una fuerza defensiva inglesa de
rlos mil hombres. Para hacerlo tuvo que
t,ensar todos los nervios y arrojar a la
batalla a veinticinco mü hombres de los
quinientos mil que habÍa concentrado
cn Libia, Abisinia y Somalia. Una vez
completado su triunfo, él y su coman-
clante en jefe, el mariscal Graziani, se
dedicaron a darse palmaditas en Ia es-
palda mientras la Flota inglesa enviaba
silenciosamente a través del Mediterrá-
neo un enorme convoy con refuerzos
para Egipto. Con ellos, el comandante
guió sus grandes victorias de Sidi Berra-
ni y Tobruk y a mediados de enero de
1941 habÍa infligido una humillante de-
rrota a las fuerzas italianas, capturando
ciento cincuenta mi prisioneros.
Al tiempo que empezaba la campaña
africana, Mussolini, ante Ia imposibili-
dad de seguir interfiriéndose en los Bal-
canes, invadió Grecia a través de AIba-
nia; también allÍ las "victoriosas tropas
italianas", como las llamada el Duce,
fueron puestas en fuga aI cabo de una
semana.
Sin embargo, aunque a HiUer le agra-
dara ver que su despreciado aliado de-
mostraba tener la cabeza vacÍa y eI co-
razón blando, no tuvo más remedio que
ayudarle, para conseguir los objetivos
polÍticos alemanes; en marzo de 1941
uno de sus más expertos generales en la
guerra de blindados, Erwin Rommel,
atacó a Wavell y volvió a empujarle has-
ta Egipto. Raeder escribió en su diario:
"El Führer opina que es vital para el re-
sultado de la guerra evitar la caÍda de
Italia... Significaúa una gran pérdida de
prestigio para las potencias del Eje".
También en los Balcanes tuvo Hitler
que ayudar al Duce. En vista de que
Grecia resultaba inconquistable para
los italianos, envió unas veinte divisio-
nes a principios de abril de 1941 con ob-
jeto de invadir Yugoslavia y Grecia. Su
aiiarva con Mussolini empezaba a resul-
tarle extremadamente cara en orden al
empleo de tropas. No le faltaba razón al
reprochárselo amargamente a sus ode-
sagradecidos e informales amigos,.
Respecto a RumanÍa, reoJizó los pri-
meros movimientos abiertos en ese sen-
tido en septiembre de 1940, enviando
"misiones militares [cuya] tarea consis-
tirá en orientar amistosamente a Ruma-
úa en la organización e instrucción de
sus fuerzas. Tendrán otra que debe per-
manecer secreta para eI mundo, los ru-
manos y nuestras propias tropas, a sa-
ber: preparar el desarrollo desde bases
rumanas de tropas a-lemanas para el
caso de que se nos obligue a entrar en
guerra con la Unión Soviética y para
proteger el distrito petrolÍfero".
La inexpresiva calificació¡ fls "p¿ra eI
caso» resultaba un tanto grotesca en
vista de las ambiciones declaradas de
Hitler respecto al Este; pero no hubiera
sorprendido a los rusos, que ya tenÍan
sus sospechas sobre las intenciones ale-
manas en FüumanÍa... y en rea-Iidad en
todas partes.
No habÍa habido diflcultades con Ia
partición de Polonia en 1939; pero un
año después, cuando Rusia y Alemania
trataban de traicionarse mutuamente y
ambas dependÍan de los suminÍstros de
petróleo rumanos para sus futuras in-
tenciones, Moscú no ocultó su resenti-
miento cuando Hitler ordenó que per-
manecieran allÍ ocho divisiones mecani-
zadas para tomar los campos de petró-
Ieo. Era una falsa alarma; pero su efecto
no fue mitigado por la llegada al Kre-
mlin de un cablegrama secreto anun-
ciando que el 27 de septiembre de 1940
se flrmarfa una a-lianza militar entre
Alemania, Italia y Japón.
«La alianza el cable de
-aflrmaba
BerlÍn con la mano en el corazón- se di-
103

Himmler susurra delicadezas al oído de
Hitler, 1938. Su poder está creciendo.
rige exclusivamente contra los belicis-
tas norteamericanos. No se dice expre-
samente en los términos del tratado,
pero puede inferirse inequÍvocamente
de los mismos. Su exclusiva flnalidad es
hacer entrar en razón a los elementos
que presionan para la entrada de Esta-
dos Unidos en la guerra, demostrándo-
Ies en forma concluyente que, si entran
en la presente contienda, automática-
mente tendrán como adversario a tres
grandes potencias".
A esta carta tranquilizadora siguió
una visita de Molotov a BerlÍn. En una
de las conferencias celebradas en la em-
bajada msa se le aseguró que, indepen-
dientemente de Ia intervención nortea-
104
mericana, «nunca volverá a permitirse a
ningún anglosajón desembarcar en el
continente europeo, porque Inglaterra
está vencida y sólo es cuestión de tiem-
po que admita su derrota. Algo inopor-
tunamente, la reunión hubo de ser apla-
zada debido a una alarma de bombar-
deo aéreo y Molotov inquirió glacial-
mente: "Si Inglaterra está derrotada,
¿por qué estamos en un refugio mien-
tras caen las bombas inglesas?"
El único efecto del sarcasmo y de las
dudas y sospechas de Rusia, ahora ob-
vias, fue provocar Ia furis incontrolable
de Hitler, manifestada con frecuencia en
sus diarias "conferencias-, que más bien
deberÍan Ilamarse arengas. Si Hanisch,
Loffner y Neumann, sus compañeros de
los dÍas de Viena, hubieran estado pre-
sentes, habrÍan reconocido torcidamen-
te la versión, un tanto exagerada de
una caracterÍstica que conocfan muy
bien. Sus peroratas petulantes y aburri-
das sobre las injusticias e ineficiencias
del "sistema» se habÍan convertido en
una enfermedad psicopática que exigÍa
que todo se plegara a su voluntad. Sus
acce§os de cÓlera no eran más que pre-
sagios de su malevolencia contra los je-
fes militares que osaban darle consejos,
sus supuestos aliados que se atrevÍan a
estorbarle y sus enemigos, que eran más
duros de lo que esperaba.
A pesar del claro giro de su mente ha-
cia la demencia, Hitler segufa elaboran-
do las más complicadas maniobras mili-
tares sin dificultad. Pero h.abÍa un punto
débil en sus apreciaciones psicológicas:
olvida las dificultades circunstanciales
que contradecfan sus cálculos intuiti-
vos. Por ejemplo, las negativas de Fran-
co en unirse al Eje. Con todo, desviando
la atención de tales diñcultades, mante-
nfa sus opiniones y creÍa tenazmente en
su exactitud. (Por supuesto, tal actitud
es inseparable de la megalomanÍa). Por
entonces Hadler escribió: «El Fiihrer
pretende tener siempre razón y a la me-
nor sugerencia en contrario menciona
Checoslovaquia, Polonia, Noruega y Ci-
renaica, aludiendo a gritos a nuestra in-
competencia como soldados y escudán-
dose tras los delirios de su egotismo,.
Si se precisan pruebas de su habilidad
estratégica, no hay mejor ejemplo que la
famosa Directriz No. 21 sobre "Barba_
ffoja,, su plan para Ia conquista de Ru-
sia. Según dijo a Jodl, «en cuanto gol-
peemos la puerta toda la podrida es-
tructura se vendrá abajo".
En sus seis páginas se impri-
-sólo
mieron nueve copias-, la Directriz decla-
ra en primer lugar que:
"Las fuerzas armadas alemanas deben
estar preparadas para derrotar a la Ru-
sia sooi,étina en una rdpida cdnxpclña
antes de terminar la guerra contra In-
glaterra... Los preparativos han de estar
concluidos para el 15 de mayo de 1941...
El grueso del Ejército ruso, acantonado
en la Rusia occidental, ha de ser aniqui-
lado mediante audaces operaciones ba-
sadas en poderosas cuñas de carros, de-
biendo además impedirse que cualquier
tropa soviética en condiciones de com-
batir puedan retirarse. El objetivo final
de las operaciones es establecer un fren-
te seguro contra Ia Rusia asiática, en Ia
lfnea general Volga-Arcángel,.
Una vez formulado el objetivo, pasa a
explicar córno debÍan lanzarse los ata-
ques en el Norte desde Finlandia y en
el Sur desde RumanÍa. La lÍnea diviso-
ria entre ambos estaúa constituida por
los pantanos del Tripet. Un grupo de
ejército se apoderaúa de los Estados
bálticos y Leningrado, y otro atravesa-
rÍa la Rusia Blanca y se unirÍa con éI,
atrapando a Ias fuerzas rusas en retira-
da desde el Báltico. AI Sur de los panta-
nos, un tercer grupo de ejército avanza-
rfa a través de Ucrania hasta I{iev. Su
flanco estarÍa protegido por tropas ru-
105
a \
;>l ¿
La cris¡s de los Sudetes, 1938. Arriba:
Chamberlain visita a Hitler, 23 de sept¡em-
bre. lzquierda: Hitler el 26 de sept¡embre:
,,El territorio de los sudetes es la última
reclamación terr¡torial que tengo que ha-
cer en Europa».
manas y alemanas en el sur, que avan-
zarian hacia Odessa y eI Mar Negro y
eliminaúan la concentración industrial
de Ia cuenca del Donetz.
Todo era muy inteligente y práctico.
ul.o único que tienen que hacer es con-
cretar los detalles dijo a Hadler- y
-Ie
1o harán al flnal del próximo mes [enero
de 19411. Es vital que no haya retrasos.
Tendremos que atravesar inmensas dis-
tancias y eI invierno ruso también es un
factor decisivo. La victoria debe ser
completa a¡rtes de que tengamos que Iu-
a, ehar contra los elementos. Todos mis
t Sin embargo, no podÍa lograrse el
planes están determinados por ese fac-
; tor".
Es posible que asÍ fuera. No habÍa oI-
I vidado Ia derrota de Carlos XII y de Na-
ld poleón a manos del sombrÍo «general In-
,L
vierno". Pero faialmente no tuvo en
cuenta otro factor: su propia malevolen-
cia irreprensible contra Ios que le moles-
taban.
Las "misiones militares" en Rumania,
sobre las que los rusos albergabanjusti-
ficables sospechas; puesto que RumanÍa
tiene seiscientos kilómetros de frontera
común con Ucrania al Oeste del mar Ne-
gro, estaban formadas a finales de febre-
ro de 1941 por una fuerza de casi tres
cuartos de millón de hombres. Bulgaria,
fronteriza con RumanÍa por eI Sur, tam-
bién habia sido atraÍda a manos de Hi-
Uer con la promesa de acceso al Egeo a
través de una Grecia controlada por el
Eje. El quid pro quo seria la ocupación
de Bulgaria por Ias tropas. alemanas y la
consiguiente negación del paÍs a los in-
gleses como base para bombardear los
campos petroliferos rumanos.
completo control de los Balcanes sin Ia
cooperación de Yugoslavia. El púncipe
Pablo que gobernaba como regente de
Pedro II de dieciocho años de edad,
10?
maróhó a Viena y su ministro de Asun-
tos Exteriores, como obsequiosos tÍte-
res que respondieron a una orden del
Führer. Se plegaron sin discusión a su
demanda de permitir el tránsito por su
paJs de las tropas y el material de gue-
rra alemanes, «aunque esas tropas res-
petarán en todo momento la soberanfa
y la integridad territorial de Yugosla-
via". Se les ofreció como premio el puer-
to griego de Salómica «en cuanto haya
determinado Ia cuestión griega".
Desgraciadamente para Hitler, el pue-
blo yugoslavo no estaba tan ansioso de
vender su patria. Mientras Pablo perma-
necÍa en Viena, sus súbditos montaron
en cólera y se prepararon para derrocar
la Regencia y llevar al trono al joven
prÍncipe Pedro. Al volver Pablo se en-
contró con que estraba tramándose un
levantamiento. El pacto que él y sus mi-
nistros habÍan firmado fue roto en peda-
zos. El embajador alemán, a_l pasar en
coche por las calles de Belgrado, fue de-
tenido por la muchedumbre que cele-
braba eI derrocarniento del odioso régi-
men tÍtere de Hitler, y se le escupió en
pleno rostro.
108
Arriba: Dunkerque, mayo de 1940. Las tro-
pas evacuadas miran por última vez. De-
recha: Los Me-110 sobre Londres, agosto
de 1940.
tr.ue este insulto, aún más que el fraca-
so de un golpe de Estado tan sagazmen-
te organizado, lo que llenó de ira a Hi-
tler. Su rencor se manifestó en una nue-
va operación militar a la que se dio prio-
ridad y que resultó fatal. Se llamó, con
notable falta de disimulo, «operación de
castigo" y fue planeada durante e inme-
diatamente después de la rer¡nión en la
CancillerÍa del 27 de ma¡zo de 1g41,
cuando Hitler estaba en tal estado de
cólera que, según Brauchitsch, nle salÍa
espuma por la boca y tenÍa las ropas
manchadas de sudor". El y Halder trata-
ron de calmarle e incluso llegaron a lla-
mar al doctor Morell. pero se negó a cal-
marse. El Reich habÍa sido inst¡ltado
por una insolencia intolerable y no era
cuestión de esperar a ver si el nuevo go-
bierno del joven rey se sometÍa como lo
habÍa hecho el del Regente.
«Hay que destruir yugoslavia sin
 "Sólo si yo ordeno un retraso", afirma
llalder que Ie respondió Hitler.
.Aún estaba maldiciendo y temblan-
rlo. El Estado Mayor Central se mantu-
vo rfgidamente en su puesto, temiendo
rrna apoplejÍa... Morell permanecÍa in-
rnóvil sin poder hacer nada... Nadie veÍa
Ia posibilidad de distraer fuerzas para
esta nueva campaña, ni iuzgaba sensata
ta idea de gastar tanto en lo que no era
más que un golpe rencoroso».
Y lo era de hecho; pero ahora que le
habfan dado justificación para ello, ad-
quirió aún mayor importancia. Como ha
dicho Liddell Hart:
"La preparación y contemplación de
vastos planes estratégicos Ie envenenó
en todo momento. Las dudas que sus
generales expresában al mostrarles los
proyectos de su mente sólo servÍan para
aumentar su determinación. ¿No habÍa
demostrado tener razón en todos los
asuntos en que ellos dudaron de su ca-
pacidad para triunfar? DebÍa mostrarles
su error una vez más, y con mayor inten-
sidad. Sus dudas signiñcaban que, a pe-
sar de todo su servilismo, en el fondo se-
gúan desconflando de él como aficiona-
do".
No insistió en mantener el programa
de uBarbarroja». Aunque su megaloma-
nÍa podÍa exigirle negarse a aceptar
cualquier consejo militar ortodoxo de
sus generales, tenÍa que darse cuenta de
su inferioridad numérica en carros frente
a los rusos, o de la necesidad de concen-
trar grandes fuerzas de vehÍculos blin-
dados en los Balcanes si pretendÍa Io-
grar una rápida conquista de la zona. Por
consiguiente, eI 1 de abril, cuando eI Es-
tado Mayor Central estaba elaborando
los detalles de la campaña de Yugosla-
via, ordenó el aplazamiento del comien-
zo de nBarbarroja, de mediados de
mayo a mediados de junio.
El 6 de abril se lanzó la "operación de
castigo". Se destruyó Belgrado median-
te oleadas y oleadas de los bombarderos
de Goering. Sólo en ese ataque murie-
ron cerca de veinte mil personas; y
como el paÍs no estaba preparado en ab-
soluto, se rindió aI cabo de diez dÍas.

Arriba izquierda: Pierre Laval. Arriba dere-

cha: El general Franco. Derecha: Batalla
de Sidi Barrani, enero de 1941. Algunos
de los 150.000 prisioneros italianós de
Wavell.
*''M§ ""
compasión», gritó. Era una repetición
del espectáculo del puño en alto que
Weizácker habÍa recogido en 1939, pero
mucho más violenta. (Los arrebatos de
ira y violencia sin freno, cada vez más
frecuentes, eran sÍntomas tÍpicos del
progreso de la sÍfllis). «No se harán inda-
gaciones diplomáticas ni se presentarán
ultimátums. Yugoslavia debe ser des-
truida sin compasión".
En este punto Halder le recordó que
habÍa ordenado el comienzo de la opera- -*fu§ "'d*ñ
ción nBarbarroja" a mediados de mayo
sóIo seis semanas de distancia- y
-a
que una misión adicional para eI ejérci-
to de la magnitud de Ia déstrucción r.,"r&* j
completa de una nación la retrasarÍa
inevitablemente.

110
 ----T
i
$
.
!
tl
\
lzquierda: El general Erwin Rommel. Arri-
ba: Antonescu (derecha), primer min¡stro
fumano, escucha cómo su país se con-
v¡erte en un estado títere de Aleman¡a'
diciembre de 1941.
AI mismo tiempo las tropas alemanas
que se habÍan concentrado en Bulgaúa
cruzaron Ia frontera de Grecia, donde
Mussolini se habÍa estrellado ante una
'..1 heroica resistencia que una y otra vez
ponía en fuga a sus tropas; en marzo los
; griegos fueron reforzados por divisiones
británicas; pero también éstas fueron
dominadas por las numerosas fuerzas
que Hitler enviÓ a los Balcanes. (Vein-
*.
? -or-1f tiocho divisiones, entre ellas veinticua-
'\ tro restadas de Ia zona de reunión de
t .?6
*,,*' nBarbarroja, en Polonia). Sólo una se-
t\ *
mana después de que Yugoslavia se vie-
ra obligada a capitular, fue conquistada
Grecia. Al flnal de abril Hitler pudo -y
1o hizo de hectro- reprochar a sus gene-
rales sus apre4§iones y señalar triunfante
las "dos naciogres dominadas en un mes
en una campafla para Ia que nadie tenfa
redaños". i
Nada pudo hlaber constituido un com-
bustible tan pfderoso para su ardiente
l
ir :r
megalomanÍa. Frotándose metafÓrica-
mente las manos con eI júbilo del gene-
ral para quien ningún mundo es dema-
siado grande para conquistarlo, ni nin-
guna campaña demasiado compleja, or-
denó eI nuevo ComienzO de "Barbarro-
ja». La ofensiva debia empezar a las
0330 del 22 dejunio y la contraseña para
"incendiar Rusia y hacer
que el mundo
contuviera el a-tiento" era "Dortmund"'
Se dio la contraseña precisamente a la
hora programada y los tres grupos de
ejército iniciaron su marcha. Dos horas
después, el embajador alemán en Moscú
visitaba a Molotov y le indicaba que su
paÍs habÍa decidido atacar a Rusia ante
la presencia de "demasiadas tropas del
Ejército Rojo a lo largo de la frontera",
que amenazaban a Alemania na despe-
cho del pacto de 22 de agosto de 1939,.
En Alemania, a las ? en Punto, Goebbels
radió la proclamación de Hitler, cuyo
tono era el de un brillante cruzado en
persecución de un dragón especialmen-
te dañino:
"Inclinado bajo el peso de
gxaves
preocupaciones, condenado a meses de
silencio, al fln pudo hablar libremente.
113

Halder, jefe del Estado Mayor del E¡ército.
¡Pueblo alemán! En este momento está
teniendo lugar ttra marcha que, por su
magnitud, es comparable a las mayores
que el mundo ha visto. Hoy he decidiAo
poner nuevamente el destino y el futuro
del Reich y de nuestro pueblo en manos
de nuestros soldados. eue Dios nos ayu_
de, especialmente en esta lucha».
Semejante muestra de insolencia fari-
saica fue contestado ese mismo dÍa con
un mensaje radiado de Churchill, que li-
maba las difÍciles asperezas de una polÍ_
tica que hasta entonces habÍa trataáo a
Rusia como uña y carne con Hiiler y,
por consiguiente, como un paÍs igual-
mente intolerable.
nEl pasado, con sus crÍmenes, sus lo-
curas y sus tragedias, se desvanece. Veo
a los soldados rusos en el umbral de su
tierra natal, guardando los campos que
sus padres labraron desde tiempo inme-
yorial. Les veo guardando sus hogares,
donde rezan sus madres y esposas _sÍ,
porque hay momentos en que todos re_
zan- por la seguridad de sus seres que_
ridos, por el regreso del que trae el jor_
nal, de su campeón, de su protector. Veo
los diez mil pueblos de Rusia, donde
aún existen alegrÍas humanas prima_
rias, donde las doncellas rÍen y loi niños
juegan".
Esta visión rosada, aunque emocio-
nalmente oportuna para la ocasión en
que fue escrita, como la mayorÍa de los
174
discuros de Churchill, distaba mucho de
ser exacta. No habÍa soldados rusos en
el umbral guardando los campos culti_
vados ni esposas y madres rezando.
"Los guardias fronterizos, desperüados
por el ensordecedor ruido de las forma-
ciones de carros de combate, eran muer-
tos a tiros al sallr de sus barracones, co-
rriendo a medio vestir entre eI humo,,
dice Alan Clark. Los aviones fueron
bombardeados y destruidos en los aeró_
dromos, como ocurrió en polonia. No
existia virtualmente una resistencia or-
ganizada contra el tremendo impacto de
la invasien inicial. Durante muchos dÍas
los alemanes avanzaron hacia el interior
de Rusia casi sin oposición. HabÍa vas-
tas fuerzas defensivas, pero ningún plan.
Batallas heroicas quedaban reduciáas a
meras escaramuzas por la falta de direc-
ción. Al cabo de un mes los ejércitos de
Hitler habÍan avanzado qúnióntos kiló-
metros en un frente de mil seiscientos
desde Finlandia hasta el Mar Negro.
El 3 de octubre dijo por radio:
"Hoy declaro lo declaro sin ningu_ Los generales, preocupados por el re- Brauchitsch (izquierda) y Halder fueron in-
na reserva- que-yel enemigo del Este ha pentino endurecimiento de la resisten- capaces, a partir de 1940, de enfrentarse
sido derribado y nunca volverá a levan_ cia del Ejército Rojo y la estrechez del a Hitler.
tarser. frente debida a su excesiva longitud, te-
Un rasgo caracteústico suyo era el de nÍan otras ideas. "Hemos subestimado a
que, en cuanto aparecÍan grietas en la Rusia", informó Hadler el 1? de agosto. estos dos santuarios del Comunismo,
estruetura de sus empresas, las cubrÍa Calculábamos 200 divisiones y ya hemos Rusia se vendrá abajo».
con las seguridades de un hombre que identiflcado 360. Nuestra lÍnea ofensiva Latenaza de l(iev no terminó hasta el
pretende anticipar los acontecimienios no tiene fondo y, como consecuencia, los 20 de septiembre. Para entonces ya ha-
inesperados. contraataques del enemigo suelen tener bÍa quedado claro que las técnicas de la
La primera grieta habÍa empezado a éxito". Blitekrieg, que tan bien funcionaron en
aparecer en agosto. Era poco más que El y Brauchitsch presionaron en favor el Oeste, eran ineflcaces, en parte en las
una ñnÍsima raya en la superficie exte_ de un ataque concentrado sobre Moscú. vastas estepas de Rusia y erosionaban
rior de las relaciones entre Hiiler y los Sin embargo, Hitler no queúa saber las fuerzas alemanas, cuyas lÍneas de co-
generales, siempre de delgado hielo. El nada de s59. «Ha rechazado el plan de municación tenÍan una longitud excesi-
problema, como siempre, era de estrate_ Moscú Halder en su diario- va y se enfrentaban con las diflcultades
-escribió
y ha decidido que se concentre el mayor del terreno. Pero Hitler, embriagado por
gia: los generales se aferraban a la orto_
doxia y Hitler, a lo que le parecÍa audaz número posible de fuerzas de los grupos el falso poder de la autoconviceión, pro-
y deñnitivo. l de ejércitos Centro y Sur para iniciar un clamó que sus fuerzas habÍan ganado
En su orden sobre la opéración, habÍa
gran movimiento de tenaza contra las
fuerzas sovidticas aI Este de Ifiev. El ob-
"la mayor batalla en la historia del
mundo". Halder observó secamente en
establecido normas muy concretas: en jetivo de oltener una victoúa decisiva
su diario que, en su opinión, «era el ma-
el Norte. despejar, los Eqtados bálticos frente a Moscú se habÍa subordinado aI yor fallo de la campaña del Este, pues
y tomar Leningrado co4 la ayuda del deseo de cdnseguir Ucrania... Pero el en Ias seis semanas transcurridas entre
Grupo de Ejército Centro; en el Sur. pre_
sionar hacia Kiev y el D¡lieper y apóde_
Führer está también obsesionado por la Ia caÍda de Smolensko y la toma de
idea de tomár Leningrado y Stalingra- Kiev se habÍa perdido la oportunidad de
rarse de los vastos recur§os de Ucrania.
do, pues estátconvencido de que, si caen tomar Moscú,.
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Arriba: La campaña de los Balcanes, abril de 1g41. un puente de pontones constru¡do

apresuradamente sobre el río vardar, en el sur de yugoilavia. Abajb: operación Barba-
rroja. una columna de suministros avanza por una calretera en el-Norté de Rus¡a.

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l*&\ i."ó§'--.. *1'*ir;

Al asalto en la opcrac¡ón Barbarrojá.

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rlli:il _ ..,,q!r.:rra,r,.ir:':i'',,(,1
 Como este es el punto en que, en re-
trospectiva, vemos el princpio del fin
para Alemania y las huellas de la rápida
caÍda de HiUer desde la cumbre del po-
der hasta las profundidades de la igno-
minia, el momento es apropiado para
examinar y calificar las semillas de la
derrota.
Lo primero y más desastroso fue su
determinación de destruir Yugoslavia
sin piedad y, como consecuencia, retra-
sar eI comienzo de "Barbarroja" cinco
fatÍdicas semanas. En su ira por la nega-
tiva de Yugoslavia a plegarse al servil
pacto del ll,egente tÍtere, Hitler se des-
vió del plan establecido en su propia di-
rectriz: "El invierno ruso es... un factor de-
cisivo. La victoria debe ser completa an-
tes de que tengamos que luchar contra
los elementos. Todos mis planes están
determinados por ese factor". Eran pa-
labras dictadas por la prudencia, lo ab-
surdo ftre centuplicar el riesgo de en-
frentarse con el duro adversario de Na-
poleón, decisión impulsada súbita y úni-
camente por el rencor, después de haber
admitido la necesidad de evitarlo.
Aún hubo más retrasos, debidos a los
infructuosos esfuerzos de Halder y Brau-
chitsch de los mandos militares por per-
suadir a Hitler para que cambiara de
idea. En total se habÍan desperdiciado
dos meses.
No hubo error por parte de Hiiler
acerca de t¡na cualidad del carácter
ruso: ol,os rusos lucharán hasta la
muerte por cualquier trozo de terreno;
no lo entregarán; debemos destruirles".
En cambio su desprecio por su desorga-
nización estaba hasta cierto punto fuera
de lggar. Los rusos habian aprenüdo al-
gunas lecciones en Finlandia. La asom-
brosa velocidad con que, una vez inicia-
do el tremendo avance alemán, contra-
atacaron resultaba realmente efloaz en
un frente tan amplio; y aunque medio
millón de rusos quedaron atrapados en
la bolsa de Kiev, más otro supuesto me-
dio millón en una bolsa posterior en
Viazma, el tremendoEsfuerzo habÍa ago-
tado a los alemanes en el preciso mo-
120
mento en que necesitaban todo su impe-
tu para atacar a través de un terreno
convertido en un cenagal por las prime-
ras lluvias.
La obsesión de Hitler por ver caer Le-
ningrado y Stalingrado le costó grandes
pérdidas de hombres y de material. La
batalla de Stalingrado fue la más larga
de Ia guerra seis meses- y supu-
so eI fin total-duró
del Sexto Ejército alemán;
en cuanto al asedio de Leningrado, en el
que miles y miles de rusos murieron de
inanición, agotamiento y frÍo, pero man-
tuvieron la ciudad durante novecientos
dÍas, mostró otra faceta del carácter
ruso que Hitler habÍa subestimado: la
resistencia.
Su desprecio por la opinión de sus ge-
nerales adquirió proporciones manÍacas
también en la campaña oriental. Como
consecuencia de ello, decidió asumir
funciones tan inferiores como la de con-
trolar a menudo hizo- el movi-
miento-como
de formaciones no mayores que
una sección de infanterÍa. Liddell Hart
dice haber oÍdo a Rundstedt que, hacia
el flnal de la guerra, nlas únicas tropas
que podia mover eran los guardias de
mi propio cuartel".
El ambiente en que se desarrollaban
las "conferengi¿s» qu€ celebraba Hitler
diariamente ha sido confirmado por mu-
chos de los jefes que declararon en Ios
juicios de Nuremberg al acabar la gue-
rra. Era similar en todos los aspectos a
Ias construcciones imaginativas de esos
novelistas dados a construir sus melo-
dramas en tomo a los esfuerzos de los
manfacos por controlar el mundo.
ol,os informes de los comandantes de
campaña, recogldos y resumidos por los
mandos superiores, le eran entregados y
él dirigfa el movimiento de ésta o aque-
lla brigada o batallón recurriendo a los
mapas a gran escala que siempre consti-
tuÍan el punto focal gráfico de las confe-
rencias. Su fantástica memoria para los
detalles le hacÍa preguntar a menudo
qué habfa pasado, por ejemplo, con de-
terminado puesto de ametralladoras.
¿Por qué, si su artillero habia muerto,
no habÍa otro a mando para sustituirle
y .matar más enemigos,? Cuando se le
dijo una vez que "simplemente, las tro-
pas no pueden mantener sus posicico-
nes a 22o bajo cero", dio orden de que
se fusilara inmediatamente al coman-
dante del puesto".
Sus accesos de cólera iban acompaña-
dos de sudoración y ataques de espas-
mos incontrolables. Eran momentos en
que se retorcÍa de obvios dolores de es-
tómago y mostraba una ereciente ten-
dencia a Ia sordera voluntaria cuando se
le informaba de un hecho indisputable
que Ie sorprendÍa momentáneamente
desprevenido para defender uno de sus
enores de apreciación.
"A mediodÍa, la conferencia constituía
una absoluta odisea para eI Estado Ma-
yor Central. EI Führer gritaba frenético
o se dejaba caer en una silla para consu-
mirse de autocompasión, aflrmando que
todos los reveses eran debidos a la des-
Iealtad, la debilidad o la estupidez de
sus aliados. Naturalmente, también te-
nÍa largos intervalos de lucidez, y en
ellos solÍan evidenciarse su brillantez
como comandante de cualquier clase de
formación. El problema era que, en cali-
dad de comandante supremo, debÍan
haber cesado mucho antes de preocu-
parse por el movimiento de las patru-
Ilas; pero no podÍa soportar que se le
fuera de las manos el control de nada.
a
Estaba conveneido de que era un super-
hombre y que su gran destino superarfa
cualesquiera peligros y todo serÍa lleva-
do a una triunfante conclusiÓn».
Como sabemos, Ias conclusiones
triunfantes estaban lejos de las intencio-
nes de su destino; en aquella época era
imposible evitar Ia tabes dorsalis que Ie
llevó a Ia parálisis general del demente.
Tabes dorsalis o ataxia locomotriz: la sÍ-
fllis de las regiones posteriores de la mé-
dula espinal que caracteriza por paro-
xismos, trastomos estomacales funeio-
nales, falta de coordinación de los movi-
mientos voluntarios y a-lteraciones de la
visión. El germen Spirochaeta pallida,
que habÍa exacerbado su egotismo na-
tural hasta el extremo de hacerle pre-
tender y en gran medida lograr el poder
absoluto del magalomanÍaco, se habÍa
apoderado absolutamente de éI. La sen-
tencia de lord Acton le venÍa como ani-
Ilo aI dedo: "Todo poder corrompe y el
sifllÍtico corrompe absolutamente".
Estas eran las semillas de la derrota
de Hitler y de Alemania. Los generales
siempre se habÍan mostrado aprensivos
acerca de la multiplicación de los fren-
tes bélicos. Africa, los Balcanes, el
Atlántico, el Mediterráneo: como seña-
Ió, Westphal, existe un lÍmite para la ca-
Material alemán destruido y abandonado
en una carretefa cerca de Moscú.
Ix.
lt
I
{r§
lzquierda: Bormann, aún eri segunda fila,
en una conferencia para organizar el con-
greso del Partido en 1934' Arriba: Con Kei'
tel y Xitler en el Fuhrerhauptquartier en
194'l .
pacidad humana y productiva de cual-
quier nación. Nadie podÍa negar las cua-
lidades del Führer para poner en mar-
cha y llevar al éxito tanto en tan poco
tiempo. (La velocidad de ese éxito se de-
bÍa en gran parte a una larga y cuidado-
sa preparación polÍtica durante los años
1919 a 1939). Nadie podia negar su com-
prensión casi vislonaria de las reaccio-
nes de sus adversarios, tanto polÍticos
como militares. Pero ciertamente nadie
podÍa negar su obstinación al negarse,
mientras la campaña rusa se arrastraba
pesadamente, a aceptar cualquiera de
los planes estratégicos propuestos por
Ios expertos; pues habÍa planes que, en
eI mejor de los casos, sólo podían haber
terminado en la negociación o eI com-
promiso. Y nada podÍa inducirle a acep-
tar tal solución. Como comenta Chester
Wilmot en The Struggle for EuroPe:
que ni su poder personal ni el
"SabÍa
del Reich nazi sobrevivirfan a una solu-
ción negociada. Tras someter el futuro
de su régimen, y el de Alemania, al jue-
go de la guerra, tenÍa que continuar has-
ta el final de la esperanza de que salie-
ran Ios números premiados: Victoria To-
tal o Derrota 'I'otal: tal era la esencia de
Ia fisolofÍa nihilista, fundamento del na-
zismo".
Convenientemente aderezado, por su-
puesto, sonaba como el toque de clarín
de un hombre valiente. Era el toque que
habÍa difundido cientos de veces: "Gol-
pearé y no capitularé. El destino del
Reich depende sóZo de mí. Qualquier es-
peranza de compromiso es pueril. Es la
Victoria o la Derrota. Lo que se ventila
no es el destino de Ia Alemania nacional
socialista, sino quién va a dominar Eu-
ropa en eI futuro. Nadie logró nunca lo
que yo he logrado. Mi vida carece de im-
portancia para todo esto. He llevado al
pueblo alemán a un lugar eminente,
aunque el mundo nos odie ahora. Estoy
jugándomelo todo. Tengo que elegir en-
tre la victoria y la derrota. ElÍjo la victo-
ria. Mientras viva, sóIo pensaré en la
victoria de mi pueblo. No retrocederé
ante nada y destrui¡é a todo el que se
me enfrente. Me levantarÉ o caeré en
esta lucha. Nunca sobrevivirÉ a la derro-
ta de mi pueblo. No habrá capitulación
ante los poderes exteriores, ni revolu-
ción de Ias fuerzas interiores".
No: nadie podÍa negar ninguna de es-
tas cosas, de estos hechos. Y los genera-
Ies menos que nadie. Quizás recordarán
muchos la frase: nNunca sobreviviré a la
derrota de mi pueblo,. HiUer se lo habÍa
dicho en 1939.
123
 EI genetil
en lu dellolu

El mismo dfa en que Hiiler disfrutaba tual invasión en gran escala. Esa convic-
del armisticio franco-alemán en el va- ción decidió a ChurchiU a formar un
gón del bosque de Compiégne de Mando Combinado de Operaciones
junio de 1940- se daba el primer -22 paso cuya tarea consistirÍa en estudiar e in-
para recuperar la posición inglesa en el formar sobre todas las posibilidades de
continente europeo. Era una posición lograr tal objeto.
vacilante; pero contradecÍa la promesa Para cualquiera capaz de hacer un
de Hitler de que ningún anglos4jón vol- simple cálculo estadfstico, estaba claro
veria a desembarcar en el continente. que sólo la retirada del grueso de las
El 23, a instigación de Churchill, cien fuerzas de ocupación alemanas en el No-
comandos en un par de lanchas lo único roeste de Europa harÍa posible una inva-
de que se disponÍa, hicieron una incur- sión. Y por entonees, con los hombres
sión en la costa f¡ancesa cerea de Bou- de Hitler en feliz posesión de Francia y
logne. Su objeto era conseguir prisione- los Pafses BaJos y el cartel general ale-
ros e información sobre las defensas cos_ mán triunfantemente establecido en pa-
teras de la zona. No tuvieron éxito; de rfs, las posibilidades de una retirada por
hecho, algunos, que navegaron hacia un cualquier razón eran, como escribió el
puerto equivocado en el viqje de regre- jefe del Estado Mayor General Imperial
so, fueron arrastrados ignominiosamen- con magistral penetración,
te hasta la eosta por la policfa militar y "algo remo-
tas".
arrestados por deserción. Y siguieron siéndolo hasta precisa-
Fue un preludio valiente, aunque gro- mente un año después del comier¡zo de
tesco, de la operación «Overlord» que el la operación "Barbarroja". La Batalla
6 de junio de 1944 llevó la guerra en Eu- de Inglaterra y la creciente intensidad
ropa a sus últimas batallas; sirvió para
convencer a Churchill y al Alto Mando
El 20 de julio de 1944. Hitler, con la mano
del Ejército de que, aunque Inglaterra vendada, con Bormann, Jodl (con la cabe-
estaba entonces indefensa, no debÍa per- za vendada) y algunos de sus subordina-
derse de vista la neeesidad de una even- dos poco después del atentado.

t24

José Stalin.
de la Batalla del Atlántico absorbfan
por completo la atención de la marina
y la aviación británica, y el ejércÍto tra-
taba desesperadamente de cubrir las
bajas de Francia instruyendo a los mi-les
de reclutas que gradualmente fueron
apartándose de Ia vida civil y para los
que parecfa haber una escasez perma-
nente de armas y equipos. Luego, aI ser
traicionada Fl,usia en 1941
parte
por su propia codicia y poca -envisión aI
eliarse con Alemania- se rompió el
equilibrio de poderes: la diferencia era
muy ligera. Hitler seguÍa manteniendo
cincuenta divisiones en el Noroeste de
Europa y Noruega. Pero a medida que
la operación «Barbarroja" progresaba,
fue haciéndose evidente que el agotador
esfuerzo necesario para mantener el im-
pulso de las fuerzas invasgras exigirÍa
tarde o temprano el refuerzo de tropas
retiradas de Europa o Africa.
Stalin, con una gris petulancia impro-
pia del jefe de una gran nación, no vaci-
ló en extraer lo que consideraba como
una deducción obvia: que Inglaterra de-
bfa crear inmediatamente un segundo
frente en Europa, obligando asf a los
alemanes a retirar parte de las 150 divi-
siones que tenfan en el frente oriental.
Su correspondencia de aquella época
con Churchill está llena de acusaciones,
126
apelaciones y demandas. "Fue el fraca-
so inglés en Francia Io que permitió a
Alemania invadir Ucrania... Los alema-
nes consideran que Inglaterra se limita
a amenazar, y se rÍen de su cobardÍa
mientras trasladan división tras divi-
sión al Este, donde nuestro pueblo de-
rrama su sangre defendiendo nuestra
tierra contra el creciente poderio de los
nazis... Sólo cuando Inglaterra abra un
segundo frente podremos estar seguros
de su amistad... ¿Cuándo llegará ayuda
de Inglaterra?"
Con admirable moderación, Churchill
se abstuvo de "arrojar sal de verdades
en las heridas rusas». Los Estados Uni-
dos llamados por su presidente «el gran
arsenal de la democracia", habfan em-
pezado por entonces a suministrar a In-
glaterra armas y carros, barcos y muni-
ciones, en virtud de la Ley de Préstamos
y Arriendo. Muchos de estos suminis-
tros, aunque se necesitaban imperiosa-
mente para luchar contra Rommel en
Africa y para equipar el ejército estacio-
nado en territorio inglés, eran enviados
a Rusia, y Churchill mantuvo insistente-
mente, con considerable paciencia y
dignidad en sus respuestas a Stalin,
que eso era todo lo que podÍa hacerse
por el momento, "aunque ya he conve-
nido con el presidente Roosevelt que
uno de nuestros objetivos púncipales
debe ser acudir en ayuda de la pobla-
ción conquistada, desembarcando ejér-
citos de liberación cuando llegue la
oportunidad".
Naturalmente, la oportunidad Ilegó
con el ataque japonés a Pearl Harbour
el 7 de diciembre. Inmediatamente, los
Estados Unidos traspasaron el umbral
que separaba la neutralidad simpatizan-
te con la causa a-liada de una guerra in-
cansable. Dos semanas después, Chur-
chill, R,oosevelt y George C. Marshall
(presidente de los jefes del Estado Ma-
yor Conjunto norteamericano) §e reunie-
ron en Washington y acordaron ola di-
rección estratégica de todas las fuerzas
de ambas naciones, la asignaciÓn de
hombres y municiones, la coordinaciÓn
de las comunicaciones, el control del ser-
vicio de información militar y la admi-
nistración conjunta de las zonas captu-
radas". También se acordó que: «A pe-
sar de la entrada del Japón én la guerra,
nuestra opinión es que Alemania sigue
siendo el principal enemigo y su derrota
es la clave de la victoria. Una vez que
Alemania sea vencida, deberán seguir Ia
cafda de Italia y la derrota del Japón,.
Palabras flrmes. Y en efecto, su signi-
ficado e intención consiguiente nunca
vacilaron. Resultaron, sin embargo, algo
desensaminadas por Ia vertiginosa velo-
cidad de los acontecimientos en eI Leja-
no Oriente. Singapur cayó en manos de
los invasores japoneses el 15 de febrero
de 1942. De ello surgÍa la grave amenaza
de que las potencias del Eje consiguie-
ron enlazar en el Océano Indico, aislan-
do la India, amenazando Australasia y
dejando al descubierto Ia costa oriental
de Rusia de un solo golpe. Para comba-
tir este peligro era necesario distraer el
grueso de los esfuerzos aliados con el fln
de detener a los japoneses y proteger los
campos petrolÍferos persas. Por consi-
guiente, no era posible concentrarse in-
mediatamente en la invasión de Europa.
Aún habrfa muchos más retrasos.
Fueron provocados fundamentalmente
por las inmensas pérdidas navales de la
Batalla del Atlántico, las continuas y
urgentes demandas de material por par-
te de Rusia para emplearlo en las deses-
peradas batallas que hacÍan estragos un
mes tras otro, y eI incesante esfuerzo
por crear las fuerzas necesarias para de-
rrotar a Rommel en el desierto. Frente
a estas demandas era imposible formar
la fuerza igualmente necesaria para lo-
grar el éxito en una invasión continen-
tal. Todos los jefes de Estado Mayor
convinieron en que un intento de inva-
sión con fuerzas inadecuadas serÍa ten-
tar al desastre. La petulancia de Stalin
se habÍa convertido en una beligerancia
en cierto modo amenazadora; asf, obtu-
vo de Roosevelt la imprudente promesa
de que eI Segundo Frente se formaia en
«Los anglosajones". Roosevelt y Churchill
en su reunión del Atlántico, agosto
de
1941. A la izquierda, el general Marshall.
t
*
§.
.}HI
§rf .Y
á1

Acorralados. El gencral von Arnim se rin-
de a los ingleses, Túnez, 1943.
la segunda mitad de 1942. Et comunica-
do fue suavizado por Churchill en una
nota que decÍa categóricamente: .Es
imposible determinar de antemano si Ia
situación permitirá esta operación
cuando llegue el momento. Por consi-
guiente, no podemos hacer promesas al
respecto". Pero los rusos ya habÍan di-
fundido Ia noticia y durante muchos
meses su promesa resultó embarazosa
para los aliados y produjo indignación
considerable en Inglaterra, donde esta-
ba muy arraigada la idea tle que debe
hacerse honor a las promesas, y no po-
nerles limitaciones.
Ilitler, en su gran arrogancia, parecÍa
estar convencido de que, mientras man-
tuvieran la guerra naval, los aliados
nunca podrÍan organizar una invasión.
En uno de sus delirios gritó al mariscal
de campo von Paulus, comandante del
Sexto Ejército alemáLn en Rusia, eue «ni
Inglaterra ni Estados Unidos por sepa-
rado o conjuntamente pueden superar-
t28
me en genio militar, y es esto, no las
simples cifras, lo que siempre decide las
victorias,.
Tampoco se paró a pensar en las ci-
fras al ordenar una nueva ofensiva en el
sector de Stalingrado en octubre de
1942 y otra en eI Sur. Ambas fueron un
fracaso por el masivo contraataque lan-
zado por el mariscal Timoshenko el 19
de noviembre de 1942. EI 31 de enero de
1943, von Paulus se vio obligado a ren-
dirse. Fueron enviadas desde eI Caúcaso
todas las tropas alemanas de refuerzo
disponibles. Pero también los rusos po-
seÍan cierta habitidad estratégica, si no
genio. HabÍan anticipado el movimiento
alemán y los refuerzos fueron acorrala-
dos. Si la operación "Barbarroja" fue el
punto decisivo que inclinó a Hitler a Ia
derrota, la contraofensiva de Timoshen-
ko fue el punto de apoyo en que se basó
la retirada deflnitiva de los alemanes. A
partir de entonces hubo batallas, ofensi-
vas y contraofensivas, incluso indiferen-
cia ante ataques desesperados, en algu-
nos de los cuales Hitler ganó terreno o
recuperó el que habÍa perdido. Pero es-
taba claro, incluso para é1, que se ha-
Badoglio, el sucesor de Mussolini.
bían cambiado Ias tornas en favor de Ios
aliados. Quizá tuviera entonces en cuen-
ta la frase de Clausewitz: "El que utiliza
Ia fuerza profusamente sin tener en
cuenta eI derramamiento de sangre que
va a ocasionar, obtendrá la superioridad
si su adversario emplea menos vigor en
su aplicación". Pero su adversario si-
guió inesperadamente en ese caso la
misma táctica... y empleó más vigor.
También empleaba más vigor una
estrategia más adecuada- el -ogeneral
Montgomery en Africa, enfrentado con
eI general von Arnim, que había sustitui-
do a Rommel en Túnez. Las operaciones
duraron hasta el 12 de mayo de 1943, en
que Arnim se rindió. nl,a campaña del
Norte de Africa habÍa llegado a su fln
Montgomery- y los restantes su-
-dijo
pervivientes del Eje se hallaban en cau-
tividad. HabÍa concluido con un gran
desastre para los alemanes; fue captura-
do todo lo que quedaba de sus troPas,
equipo y aprovisionamientos. Muy po-
cos pudieron escapar gracias a la efecti-
vidad del bloqueo de la Royal Navy y la
Royal Air Force, que les cortó la retira-
da por mar y aire. Es ocioso espeeular
sobre las razones que movieron a las
fuerzas del Eje a tratar de resistir en el
Norte de Africa... Desde un punto de üs-
ta puramente milita¡, no existe justiñca-
ción para sus actos, pero quizás estaban
en juego consideraciones polÍticas supe-
riores".
Las «consideraciones polÍticas" no
eran otras que el compromiso de Hitler
con su compañero de Eje, que resultó
ser una nulidad. Más decisiva aún fue su
resistencia a admitir que una cosa que
él habfa diúgido pudiera salir mal. Du-
rante toda la campaña sus generales in-
tentaron persuadirle una y otra vez para
que se rindiera cuando eso era Io acon-
sejado debe suceder a veces en
-como
la guerra- y asf obtener ventaia para el
futuro; con mayor frecuencia aún trata-
ron de disuadirle de las tácticas milita-
res que califlcaban de demenciales: por
 La invasión de ltalia, Playa de Salerno,
septiembre de 1943.

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La invasión de Francia. Una masa de ma-

terial norteamericano en la playa. Nor-
mandía, junio de 1944.
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f:,§;§-Y*3EH
Arriba: Rundstedt, comandante en jele del
Oeste. Hitler minó su autoridad dando a
Rommel el mando de las tropas en Fran-
cia, y a continuación, el 1 de julio de 1944
le sustituyó por Kluge. lzquierda: El gene-
ral Kluge.
ejemplo, su pretendida intención de in-
vadir Francia inmediatamente después
del comienzo de la guerra de 1939. En
ese y otros casos se demostró que esta-
ban equivocados, y por eso se ganaron
los reproches de Hitler. §us dotes de
mando no parecfan enteramente mina-
das por su manÍa de poder, individual
hasta que vio a Rusia en su mano; y aún
entonces pudo haberla conquistado, o
en cualquier caso haber conseguido, un
resultado muy diferente, si no hubiera
permitido que su rencoroso ataque a
Yugoslavia retrasara eI comienzo de
«Barbarroja" esas cinco fatÍdicas sema-
nas.
TaI como estaban las cosas en 1943,
pronto se encontrarÍa con la retirada de
sus ejércitos en todos los frentes. La in-
vasión de Sicilia empezó eI 10 de julio
y eI 17 de agosto habÍa terminado.
Montgomery, cuyo Octavo Ejército, jun-
to con eI Séptimo Ejército norteameri-
cano, protagonizó la operación, Ia llamó
"el primer golpe en el blando bajo vien-
tre del Eje en Europa». Fue un golpe bri-
Ilante, no sólo en eI sentido militar sino
también como medida polÍtica. Mussoli-
ni, reducido una y otra vez ala impoten-
cia por no conseguir influir sobre Hitler,
y a Ia ignominia por la pobre actuación
de sus tropas, estaba fuera de sÍ ante
este nuevo insulto a-l fascismo. Su yemo,
eI conde Ciano, dice que empezó a dar
órdenes y contraórdenes «en una suce-
sión que sólo podÍa llevamos a la certe-
za de su incapacidad para seguir diri-
giendo el pais". EI 25 de julio dimitió y
135
 fue inmediatamente arrestado por su
sucesor, el mariscal Badoglio. Para en-
Lonces los defensores alemanes de Ia isla
habfan sido empujados hasta la costa
Norte por el Séptimo Ejército de los Es-
tados Unidos. Badoglio inició negocia-
ciones secreta§ con los aliados el 3 de
septiembre, cuando el Octavo Ejército
cruzaba eI estrecho de Messina para de-
sembarcar en la puntera de Italia, flrmÓ
un armisticio y se convino mantenerlo
en secreto hasta que tuviera Iugar el de-
sembarco aliado en Salerno' Pocos dfas
después (el 8) se realizó éste y se radiÓ
la noticia de Ia capitulaciÓn italiana'
Afortunadamente para Hitler, los alia-
dos no reallzaron eI desembarco de Sa-
Iemo rápida ni efectivamente
-fallo
éste por el que el comandante supremo,
Eisenhower, serfa objeto de considera-
bles crÍticas. El fracaso permitió a Hitler
retrasar la acción en ltalia: la rendición
frnal de todas las tropas alemanas en el
pafs no tuvo lugar hasta eI 29 de abril
de 1945. Pero el retraso no alteró el he-
El escenario de Rastenberg antes del fracaso del atentado de Struffenberg. Arriba: Kei- cho de que, una vez que los aliados con-
tel, Goering, Hitler y Bormann; detrás, Himmler. Abajo: el Duce se mueúra aparente- sigúeron tomar Sicilia, los ejércitos de
mente conmovido por la salvación de Hitler. Hitler estaban condenados, en parte
gracias a que esas y otras operaciones
anfibias coordinadas anteriores, la pri-
mera de las cuales fue el minúsculÓ co-
mando del 22 de junio de 1940, habÍan
proporcionado al Mando Combinado de
Operaciones una experiencia que se
acumularfa hasta la realización de la
mayor operaciÓn de ese tipo de todos
los tiemPos: "Overlord".
En Soissons, a sÓlo treinta kilÓmetros
al este de Compiégne, habÍa un compli-
cado refugio de hormigón a Prueba de
bombas que llitler se hizo construir
para su cuartel general con vistas a la
-operación
*León Marino" en 1940' A las
rrueue et Punto de la mañana del 1? de
junio de 1944 llegó aIU para celebrar una
rer¡nión con sus generales. Estaban pre-
sentes Fiommel y Rundstedt y la escena
fue recogida por eI general Hans Spei-
del:
jugaba nerviosa-
"Pálido y silencioso,
mente con su§ gafas y con una colección
de tápices de colores que tenia entre los
dedos. Se sentó encorvado en un tabure-
te, mientras los mariscales de campo
permanecÍan de pie. Sus poderes hipnó-
ticos parecfan haber disminuido. Les
dio la bienvenida cortés y frÍamente.
Luego, en voz alta, hablÓ amargamente
de su disgusto por el éxito del desem-
barco aliado, del que trató de hacer res-
ponsables a los mariscales de campo. La
reunión se prolongó hasta las cuatro. A
mediodÍa Hitler comió un plato colma-
do de arroz y verdura, desPués de que
alguien lo probara. Ante él había una hi-
lera de pfldoras y vaso§ de lfqÚdo con
diversas medicinas, que fue tomando
una a una. Dos hombres de las SS mon-
taban guardia detrás de su silla,.
Todo aquf es indicativo del carácter
del hombre y de su estado de salud
mental. La cruda transferencia de la res-
ponsabilidad de sus hombros a los de
los militares profesionales a los que
odiaba; la hipocondria; el temor propio
de todos los megalomanÍacos de que
existen conspiraciones ocr¡ltas (era un
temor con fundamento, como veremos);
y la obvia, aunque temporal, incapaci-
dad implfcita para hacer frente a una si-
tuación grave.
La situación exigfa efectivamente
bastante más que Ia atención de un en-
fermo al borde de la demencia.
A las 0630 de Ia mañana del 6 de junio
desembarcó en las playas de NormandÍa
la primera oleada de cinco divisiones in-
vasoras inglesas y norteamericanas,
transportadas en 4.266 barcos y lanchas
de desembarco. Habfan sido precedidas,
a las 2 de la madrugada, por más de tres
mil planeadores y aviones que habfan
descargado sus tropas aerotransporta-
das; a las 0314 cor¡renzÓ un bombardeo
aéreo a cargo de 2.219 aviones y otro na-
val a las 0550. Un total de 702 buques de
guerra y 25 flotillas de dragaminas cu-
brfan los desembarcos; y en el aire un to-
tal de 171 escuadrillas habÍan preparado
el camino antes del Dfa-D, atacando fe-
rtocarriles, puentes y aeródromos. Esta
inmensa fuerua estaba baio el mando su-
premo del general Dwight Eisenhower.
137
 En efectivos, el enemigo era mucho
más poderoso: cincuenta divisiones de
infanterÍa y diez Panzer. Pero, natural-
mente, cubrÍa una zona inmensa: Nor-
mandÍa, Bretaña, el Paso de Calais,
Flandes, Holanda, eI Golfo de Vizcaya y
la Riviera. En NormandÍa habÍa nueve
divisiones de infanterÍa y una Panzer' A
cargo de esta fuerza defensiva y diri-
giéndola es que puede decirse que
-si de Hitler dirigÍan algo-
los generales
estaba el mariscal de campo von Runds-
bedt, comandante en jefe del Oeste. Pero
al oÍr de éI su opinión de que debÍa eva-
cuarse Francia y retirar la guarnición a
Ia frontera alemana con vistas a Ia inva-
sión aliada que evidentemente se estaba
planeando, HiUer Ie habÍa humillado
dando el mando ostensible de todas las
tropas en Francia aI mariscal de campo
R,ommel. "De este modo eI gene-
-dice
ral Speidel- enfrentó maliciosamente a
los dos mariscales de campo, sabiendo
que tenÍan puntos de vista divergentes
incluso en el método Para defender
Francia. AsÍ tendrÍan que recurrir a éI
para encontrar la solución, quedando
subrayada su dePendencia..
Il,undstedt, aI verse obligado a acep-
tar la decisión de no retirarse a la fron-
tera alemana, sostenÍa que el mejor mé-
r;l:r:id:l::s todo para defender Francia era mante-
ner el cuerpo principal del ejército aleja-
do de la costa, deiar desembarcar a las
fuerzas aliadas y luego atacar desde de-
trás a Ias defensas costeras con tal po-
§
tencia que el enemigo fuera rechazado
hasta el mar. Rommel era partidario de
destruir al enemigo al desembarcar. Na-
eijii!,i il:
"\
§ turalmente, para ello exigfa una§ guar-
§*iq*§qe § niciortes de playa muy fuertes, apoyadas
§ por reservas sólidamente estacionadas a
pocos kilómetros de Ia costa.
La solución que dio Hitler -y que re-
sultó fatal- suponÍa un compromiso.
Ial como estaban las cosas, no era irra-

Arriba: Destrucción de la bolsa de Falaise.

lzquierda: El contraataque de las Ardenas.
Los alemanes avanzan ante los vehículos
abandonados por los norteamericanos.
Dic¡embre de 1944.

139
r f)¿t I r)t{í
 zonable. DebÍa mantenerse a la infante_
rÍa muy adelantada y a las fuerzas me-
canizadas en la retaguardia. Los com_
promisos raras veces son satisfactorios
en momentos desesperados; y esta oca-
sión no fue una excepción a la regla. El
hecho de que llifler dirigiera teórica_
mente toda la empresa desde su nido de
águilas de Wolfeschanz no ayudó a na_
die. Su manÍaca orden de que no se lan_
zara ninguna reserva a la batalla sin su
aprobación personal fue una rÉmora de
consecuencias desastrosas.
Sin embargo, es uno de sus raros des_
tellos de perretración psicológica en los
últimos tiempos, demostró una vez más
142
sus dotes de mando, casi por última vez
-la úItima serÍa en las Ardenas, el si-
guiente inviemo-, calculando correcta_
mente el punto en que tendrÍa Iugar la
invasión. Il,undstedt suponla que la flo_
ta desembarcarÍa en la parte más estre_
cha del Canal de la Mancha, entre Ca-
lais y Dieppe, por ser aquello lo que dic-
tarÍa la estrategia dogmática; pero Hit-
ler, según el general Warlimoni, que es_
taba en su Estado Mayor, no creÍa que
Eisenhower
no era un general or_
-que
todoxo en absoluto- hicierá ninguna
concesión a la ortodoxia. 'Era mucho
más probable, pensaba que el desem_
barco es que no se trata de un gi_
-si
gantesco bulo"- tuviera lugar entre
Caen y Cherburgo, «porQU€ necesita-
rán un puerto grande Y ¿qué otro haY
alli?» Por consiguiente, Rommel tensó
sus defensa§ en la zona de NormandÍa.
De poco sirve, sitl embargo, tener ra-
zón en una apreciación psicológica si
uno se equlvoca totalmente al dar los
pasos necesarios para 4iustarse a ella'
Tirar de los hilos desde un remoto cubil
en Berchtesgaden y luego restringi¡ el
poder ejecutivo de los generales es ten-
tar el desastre.
La primera de las desgracias ocurrió
antes del Dfa D. Rommel sólo tenfa una
división Panzer en NormandÍa y la ha-
Nuremberg, escenario de los triunfos de
H¡tler, cae en manos de los norteamerica-
nos. Abril de 1945.
bÍa situado en Caen. Habiendo acepta-
reatidad no tenía otra alternati-
do
va--en
el punto de üsta de Hitler sobre el
lugar del desembarco pidió otra divisiÓn
Panzer para situarlecerca de St LÓ; don-
de, efectivamente, habrÍa sido muy va-
liosa para enfrentarse a los norteameri-
canos. Se le negÓ. Tras adoptar una so-
lución intermedia sobre el método de
defensa, estaba decidido a mantener los
carros en la retaguardia, y los más cer-
canos de que se disponÍan se hallaban
143
 varios kilómetros al noroeste de parfs.
Tanto le molestaba esto que decidió ha-
cer un viaje hasta eI cuartel general de
Hitler para tratar de persuadirle. Como
éste habfa prohibido a sus comandantes
viajar por aire debido a las actividades
de la RAF, Rommel salió por canetera
el 5 de junio. El informe meteorológico
le habÍa asegurado que los vientos altos
y el mar agitado hacfan extremadamen-
te improbable cualquier clase de inva-
sión. (de hecho, Eisenhower habÍa apla-
zado el DÍa D del 5 aI 6 de junio por la
misma razón). AsÍ, se dirigió primero a

M : .:rt,i.]Lti.:r:i..
. !:i.):l,S
su casa cerca de Ulm para felicitar a su
,:,,r'..?,r:, esposa en su cumpleaños y pasó la no-
che con ella. Cuando el 6 por la mañana
salió para Berchtesgaden, la invasión ya
' !i
habfa comenzado.
Desde el cuartel general de Rundstedt
se telefoneó a Hitler a ias cuatro de la
madrugada, en cuanto el aterriz4je de
las fuerzas aerotransportadas hizo vir-
tualmente seguro que la invasión iba a
comenzar. La respuesta fue sórdida. HiL
ler estaba aún en la cama y Jodl no se
atrevfa a despertarle. Se negó categóri-
camente a enviar el cuerpo Panzer de
reserya. Estaba seguro de que los acon-
tecimientos de Normandfa no eran más
que nna añagaza y que pronto se produ-
"&*- cirfa un desembarco a gran escala al
,." "qüñ*.ek *_
este del Sena: "Allf el cuerpo Panzer de
n -¡L\.
+\*
reserya servirá para el fin apropiado que
el Führer ha decidido,.
Entre tanto, mientras se formulaba y
rehusaba ruego tras ruego, Ios nortea-
mericanos habÍan puesto pie en dos pla-
yas y los ingleses en una. En algunos lu-
gares se adentraron ocho kilómetros en
el interior. En adelante la invasión casi
nunca fue detenida.
Por consiguiente, no es de extrñar que
en Ia mañana del 17 de junio HiUer ha-
blara amargamente de
"su disgusto por
el éxito de los aliados". Por entonces ha-
bÍan tomado contacto todas las cabezas
de playa, que formaban un ftente conti-
nuo. Se habÍan desembarcado 400.000

Bombarderos soviéticos sobre Berlín.

Abril de't945.

1iR

:"§t-r'*
" cqrl
:': '**
.*-*.
#
,,§r* -
Un Führer de aspecto desaliñado pasa re- Ciego ante Ia desesperada situación,
vista a algunos miembros de las Juventu- que Rundstedt y Rommel trataban de
des Hitlerianas en el iardín de la Cancille- revelarle, Hitler no hacÍa más que decir:
ría del Reich. Una de las últimas foiogra-
fías de H¡tler, tomada a finales de marzo «¡No debe haber retirada! ¡Deben per-
de 1945. manecer donde están!" Rundstedt aña-
de: "Ni siquiera accedió a concedemos
hombres, 60.000 vehÍculos y 100.000 to- más libertad que antes para mover
neladas de aprovisionamientos. Se ha- nuestras fuerzas como consideráramos
bÍan remolcado a través del Canal y le- más conveniente. Como no estaba dis-
vantado los puertos prefabricados lla- puesto a modiflcar sus órdenes, las tro-
mados "Mulberries", tendiéndose ade- pas tuvieron que continuar aferradas a
más eI PLUTO (Pipe Line Under The una lÍnea que se agrietaba. Ya no exis-
Ocean, u Oleoducto Bajo el Océano) tfa ningún plan. Simplemente, tratába-
para asegurar un continuo suministro mos sin esperanzas, de cumplir la orden
de petróleo. El dominio del aire era ab- de Ilitler de mantener la lÍnea Caen-
soluto. "Con buen tiempo Eisen- Avranches a toda costa».
hower- durante el dÍa se -dice
impedÍan to- La única compensación que ofreció a
dos los movimientos del enemigo". los generales fue la nueva arma, la bom-
146
k?-H
ba volante vl, «que es seguro que ten-
drá un efecto decisivo en Ia guerra si,
como pretendo, se dirige exclusivamen-
te sobre Londres para que Ios ingleses
piensen en la paz". Dice Speidel que los
dos mariscales de campo sugirieron en-
tonces irónicamente que tendrÍan más
sentido dirigirla contra las playas que
seguÍan atestándose de fuerzas aliadas y
de sus suministros. Ni que decir tiene
que la crÍtica impIcita sóIo sirvió para
provocar un acceso de cóIera del Fü-
hrer. Lo único que Ie calmó fue la suge-
rencia de Rommel de que visitara el
campo de batalla de NormandÍa e insta-
ra personalmente a las tropas a morir en
sus puestos anües de retirarse. Accedió
a hacerlo dos dfas, después, el 19.
Nunca realizó esa visita. AI anochecer
del dÍa 1?, una vez terminada Ia "confe-
rencia" con los generales y cuando se di-
rigÍan en coche a Compiégne, donde
probablemente pensaba hacer alguna
genuflexión simbólica a extraer algún
tipo de inspiración, a una Vl dirigida
contra Londres se Ie paró el motor y
cayó sobre el refugio de Soissons. No
hubo heridos, pero HiUer se sintió tan
alarmado por el peligro corrido que giró
sobre sus talones y volvió a Berchtesga-
den a toda velocidad. Era un eco de su
rápida desaparición de la escena en el
putsch del 9 de noviembre de 1923.
El 20 de junio los rusos lanzaron una
nueva y violenta ofensiva. Acabaron con
la resistencia alemana que hallaron en
su camino y en dos semanas cruzaron la
frontera oriental de Polonia y Ia propia
Prusia Oriental quedó en peligro. No ha-
bia nada que hacer excepto retirar re-
fuerzos del Frente Occidental, que de
poco servÍan para detener la invasión.
Tampoco fue una solución eliminar a
Rundstedt que hizo IIiUer eI 1 de
-cosa expresado nopiniones
julio por haber
derrotistas"- y sustituirle por eI maris-
cal de campo von l(luge.
En realidad, ya nada podÍa alterar el
curso de Ia derrota, excepto un milagro.
Los generales de Hitler creÍan tan poco
en los milagros como en la aptitud del
Führer para conducir a Alemania a otro
punto que a la destrucción total. Aun-
que habÍa inspirado un violento odio
personal a muchos de los mandos mili-
tares, mostrándoles un absoluto despre-
cio, para hacerles justicia hemos de de-
cir que la conspiración para darle muer-
te se basaba, más que en eI odio, en el
deseo de acabar Ia guerra honrosamente
para Alemania.
Eran muchos los implicados en la
conspiración; pero fue el teniente coro-
nel conde Klaus Schenk von Stauffen-
berg quien colocó Ia bomba bajo ta
mesa del cuartel general de Führer el 20
de julio de 1944. Desgraciadamente la
bomba sólo causó heridas superficiales
a Hitler y le movió a decir a Mussolini,
L47
uon quien se entrevistó aproximada-
mente una hora después, que la divina
providencia habÍa entrado en acción
nuevamente, salvándole la vida para
que é1, a su vez, pudiera salvar a Ia na-
ción alemana. Lo que sÍ se produjo fue
una parálisis de miedo que atenazó al
Alto Mando durante las semanas y me-
ses siguientes, Pues la Gestapo investi-
gó sin piedad a todo eI que habia tenido,
o podÍa tener, el más ligero contacto con
la conspiración. Entre ellos estaba Klu-
ge, cuyo nombre se mencionaba en cier-
tos documentos. r§
.Todo esto LiddeU Hart en The
-dice
other side oJ the hill- tuvo un pésimo
efecto sobre cualquier oportunidad que
les quedara de evitar que los aliados &
rompieran fel frente de Avranches-
Caenl. En los dÍas de la crisis Kluge no
prestó toda su atención a lo que sucedía
en primera lÍnea. Más bien estaba aten-
to a lo que ocurrfa en el cuartel general
de Hitler. Pocos dÍas después, todo lo
que quedaba de los ejércitos defensivos
alemanes en el Frente Occidental quedó
atrapado en la obolsa de Falaise,. Klu-
ge fue destituido y se suicidó con una
tableta de veneno. Pero no fue la humi-
llación de ser relevado del mando lo que
le llevó a Ia autodestrucciÓn. HabÍa su-
puesto toda justificación- que se-
-con por la Gestapo en el plazo
rÍa detenido
de pocas horas. potencia continental o insular, aunque bfan reunido unas pocas y débiles divi- Los rusos victoriosos desfilan en las des-
El 29 de ir¡lio el Tercer Ejército norte- esté fuertemente defendida, es segu¡a. siones y algunos paracaidistas extraor- trozadas calles de Berlín.
americano del general Patton cruzÓ el Se- Demostró que, si HiUer hubiera asigna- dinariamente activos y valientes que in-
na. Eisenhower informó que no habÍa ya do tan sólo una porción de los recursos fligieron conslderables daños a pesar de completo, como se verÍa en las memo-
ninguna barrera efectiva entre él y Bre- a su disposición para resolver el proble- su escaso número. Este limitado retraso rias de la posguerra de los generales im-
taña, pues eI enemigo se hallaba en un ma del Canal de la Mancha entre los dio lugar a otro mayor, durante el cual plicados; y es difici.I decir qué otra cosa
estado de completa desorganización. La años 1933 y 1939, habria ganado.la gue- se formó una resistencia bastante tenaz podÍa haber hecho Eisenhower dadas
invasión, como tal, habÍa terminado' Se- rra>>. a lo largo del frente del Rhin. Fue un las circunstancias. Se habÍa convertido
gún el general de división J.F.C. Fuller, PodÍa estar asegurada la victoria fl- caso de divergencias de estrategia entre en lo que Liddell Hart llamó
ola victoria final estaba asegurada, inde- nal. Pero aún quedaba mucho tiemPo Montgomery y los generales Bradley y "la cuerda
en un forcejeo entre susjefes supremos».
pendientemente de lo que ocurriera en para segúr cometiendo errores. Y la Patton por el lado norteamericano. Na- Sin embargo, por mucho que pueda o
cualquier otro frente. Y sin embargo era mayorÍa hay que imputarlos aI bando turalmente, Elsenhower no deseaba no atribúrse a móviles de antagonismo
más que una victoria: era una revolu- aliado. El avance hacia Alemania resul- aprobar a las claras a ninguno de ellos. personal, la causa más profunda de la
ción que resquebrajó los antiguos ci- tó diflcultado por curiosos fallos de or- Nuevamente, y con resultados tan des: incapacidad de los aliados para comple-
mientos de Ia seguridad marÍtima. De- ganización, entre ellos la escasez de ga-' favorables como los que cosechó Hitler, tar su victoria fue una especie de tedio,
mostró concluyentemente que, con los soüna. En el intervalo, explicado con el se recunló a una fórmula de compromi- una actitud injustiñcablemente optimis-
necesarios recursos industriales y técni- eufemismo de "reparaciÓn, reaprovisio- so. Se trataba de un conflicto de perso- ta de: "Bien; hemos ganado la guerra;
cos, ninguna costa, ya pertenezca a una namiento y descanso", los alemanes ha- nalidades que nunca se resolvió por vamos a descansar". ParecÍa inflltrarse

t¿o
 en la tropa de arriba a abajo; y su in-
fluencia llegó hasta Hitler, que supo
captarla en uno de sus destellos intui-
tivos de penetración psicológica. Fue el
úItimo; pero en su mente moribunda
inspiró el contraataque más audaz de
todos.
En la mañana del 16 de diciembre, un
dÍa después de que Montgomery hubie-
ra enviado a Eisenhower un cheque por
valor de cinco libras para pagar Ia
apuesta de que la guerra terminarÍa en
Navidades, los alemanes lanzaron una
enorme ofensiva si se tienen
-enorme desespera-
en cuenta las circunstancias
das de Hitler- en la bella, montañosa y
frondosa región de las Ardenas. Por allÍ
precisamente habfan penetrado en
Francia en la primavera de 1940 y es
casi increfble que-los aliados, cuando
todo en la historia de Ia Segunda Gue-
rra Mundial indicaba Io contrario, deja-
ran absurdamente abierta esa puerta
,§P una vez más, y por la misma razón que
Francla la dejó anteriormente: porque
w se condieraba un pals inapropiado para
ry el movimiento de carros.
Pronto volvió a demostrarse que no
era inapropiaqo. Hitler había reunido
un nuevo Sexto Ejército Acorazado.
Contra éI, desplegadas en eI frente de
las Ardenas, no habfa más que cuatro
divisiones, cuyas lfneas fueron rotas rá-
pidamente por sleie divisiones blinda-
das y otras trece del Sexto Ejército Aco-
razado alemán. Entre los aliados se pro-
dujo además un auténtico caos ante la
presencia de comandos alemanes que,
disfrazados con unlforme norteamerica-
no y montados en Jeep§ capturados cor-
taban comunlcaciones, torcian las seña-
les de carretera, ponfan avisos indican-
do campos de mlnas inexistentes y en
general adaptaban a Ia flnalidad de la
confusión la técnlca del caballo de Tro-
ya.
Eisenhower dlce que, cuando le llegó
Un paseo con Baldur von Schirach en el
Obersalzberg, 1 943.
la noticia del contraataque a su cuartel
general de Versalles, a úItima hora de la
tarde del dÍa 16, "quedó inmediatamen-
te convencido de que no se trataba de
un ataque local" V alertó sin demora a
Ias dos divisiones que mantenÍan en re-
serva en su cuartel. Pero entraron en es-
cena demasiado tarde. De este modo se
retrasó la caÍda flnal det Reich poco me-
nos de cinco meses, y a un alto coste
para los aliados, especialmente para los
norteamericanos, que llevaron el peso
del contraataque.
La campaña de las Ardenas no duró
cinco meses ni mucho menos. El dÍa de
Navidad, el Tercer Ejército de patton
habÍa eliminado la cuña del Sexto Ejér-
cito Acorazado y Hitler recurrió una vez
más a sus fantasÍas. .La situación ha
mejorado enormemente a Run'ds-
-dijo de nue-
tedt (que por entonces ocupaba
vo su puesto)-. El enemigo ha tenido
que abandonar todos sus planes de ata-
que. Se ha visto obligado a reagrupar
sus fuerzas. Ha tenido que volver a en-
viar unidades que están cansadas. y en
su paÍs se le critica por tener que admi-
tir que no exista ninguna posibilidad de
que la guerra se decida antes del próxi-
mo agosto y quizás tlasta el fin del año
que viene».
Verdaderamente fantástico. El 1 de
enero las fuerzas de Rundstedt se ba-
tÍan en completa retirada y al ñnal del
mes eI total de pérdidas alemanas su-
maba unas ?0.000 bajas, más 50.000 pri-
sioneros, 600 carros, casi 2.000 aviones e
incontables vehÍculos. La intuición del
Führer habÍa producido un plan brillan-
te; pero, al igual que siempre, habia lle-
vado su poder personal hasta extremos
de control imposibles, sobrestimando su
potencia militar. Aunque los aliados ne-
cesitaron mucho más tiempo de lo debi-
do para recobrarse de Ia impresión cau-
sada por la ofensiva de las Ardenas, se-
gfa siendo cierto que la victoria ünat
quedó asegurada cuando el ejército de
Patton cruzó el Sena, finalizando la ope-
ración "Overlord".
El colapso del Sexto Ejército Acoraza-
1ñ1
 da, su objetivo polÍtico era ahora el caos
y, gracias aI principio de rendición in-
condicional, estaba en condiciones de
conseguirlo". La lucha por la domina-
ción entre las potencias orientales y oc-
cidentales es otra cuestión; pero en
cuanto a su iniciación, puede decirse
que Hitler logró su objetivo, cosa que
sin duda le hubiera alegrado.
La guerra, como ejercicio militar, con-
tinuó con altibajos predecibles. Colonia
fue tomada el 7 de marzo, Frankfurt el
29, Nuremberg tanta doctrina
-dondey y tantos millo-
nazi se habfa recitado
nes de personas habfan quedado subyu-
gadas por la "personalidad hipnótica'
de Hitler-, eI 20 de at¡ril. EI 29 todas las
tropas alemanas en Italia depusieron
sus armas. Casi en el mismo momento
Hitler firmaba su última voluntad en la
CancillerÍa de Berlfn, mientras eI Ejérci-
to Rojo rodeada Ia ciudad. Era un docu-
mento ciegamente furioso en el que ata-
caba a los judÍos, los traidores, los capi-
talistas incluso a Himmler y a Goe-
-esegún
ring, que, é1, le habÍan traiciona-
do por los aliados y llenado de vergüenza
a la nación alemana-. Denunciaba a to-
dos los que habfan acusado de objetivos
bélicos o belicosos, y añadÍa, en lo que
probablemente consideraba como un
digna despedida a un mundo profunda-
mente preocupado:
"No puedo abandonar Ia ciudad que
es la capital de este Estado. Como nues-
tras fuerzas no son suflcientes para se-
gúr resistiendo al ataque del enemigo
en este lugar, y nuestra propia resisten-
cia será gradualmente debilitada por un
ejército de ciegos autómatas, deseo
compartir el destino que millones de
personas han aceptado, y permanecer
aquÍ. No eaeré en manos de un enemigo
que necesite un nuevo espectáculo, ex-
hibido por Ios judÍos, para divertir a las
masas histéris¿s". (La vÍspera, Mussoli-

Arriba: Este retrato de 1934 muestra el ca- ''§{P:rr;!:]§

riño de H¡tler hac¡a los perros y la vulgari-

dad burguesa de su güsto. Derecha: Po-
sando con unos mineros de carbón en Ios
años treinta.

do causó un beneficio inmediato a los

rusos, pues en el Frente Oriental no se
podfa hacer nada para contener su
avance. Como dice el general de división
Fuller, «en cualquier guerra racional de-
biera haberse puesto fln a las hostilida-
des inmediatamente [después de la
ofensiva de las Ardenas]. Pero, a causa
del principio de rendición incondicional,
la guerra distaba mucho de ser racional.
Amordazados por este estúpido slogan,
los aliádos occidentales no podÍan ofre-
cer condiciones, por muy severas que
fueran. DeI mismo modo, sus enemigos
no podfan pedir ninguna, por humilde-
mente que Io hiciesen. AsÍ ocurrió que,
como Sansón, HiUer tuvo que derribar
el ediñcio de Ia Europa central sobre sf
mismo, su pueblo y sus enemigos. Como
la guerra estaba irremisiblemente perdi-
!l

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,;.t:nc,rá,a :.1. .i*8*-{-i.$!qljd'@

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¡i ...,::'!#
:g;l{§§i.

* Los encuentros públrcos de Hitler con los

niños eran preparados y publicados con
trozada de Hitler uno
-dijoIa pira de
dias que presenciaron
los guar-
funeraria-
gran habilidad. era en extremo repulsivo".
Fue un fln apropiadamente wagnea-
'q.::¡A
ni habÍa sido (:ll)l,trraclo y ejecutado por riano para quien se creÍa el salvador de
los partisanr¡s il,lrlilttr«rs cuanclo trataba la raza alemana; y sin duda, de haber
de escapar ¿r Sttizrr, .y su cuerpo, exhibi- sido posible, la cremación se habúa ee-
do para el es<ltrttio público). «Por consi- lebrado bajo los sones de In entrada de
guiente, he rlt'r:irli«lo permanecer en Ber- los dioses en el Valhallo. Pero no se oÍa
lÍn y aquf ho ck'¡iirto voluntariamente la nada más que el sonido de las bombas
muerte en el nl()lrr('t)to que que creo que rusas. EI GetsemanÍ de Adolf HiUer
ya no puerk' rk'li'rrtlerse la resistencia «noble lobo" y «protector de
del Ftihrer".
-Führer,
los gentiles" entre las fuerzas
Unas horas irrrl,r's rie habÍa casado eon
-ardÍasobre el mundo y
que habia desatado
Eva Braun, ('n llttil extraña ceremonia sobre sÍ mismo.
que tuvo lttg:tr t'tt cl refugio subterráneo
de la Cancllk'rl:t. Al dfa siguiente, 30 de
abril, a las :1t:10 r lo l:t t,arde, HiUer tomó un
revóIver v st rlis¡ltró un tiro en la boca.
Inmedlat,rultcttl,r' iutt,es o después del dis-
paro suiclrlir, l,lv:r llr¿run ingiriÓ un vene-
no. El cucrpo rL' IIiLler fue envuelto en
una mant,rr ¡xrt lk'irtz Linge, su ayuda de
cámara y,.lt¡ltl.o cort ttl de Eva, rociado de
gasolina .y (ltt,'nr:r(lo en eI jardÍn de la
Cancillerf lr. - l,ll :rsl¡t.r:t,o de Ia cabeza des-
1&!&a,.-

.,,..;i;,:
 ETORTA pEL StcLO DE LA VIOL
|I,ALIAü !!¿sr El Jeep, por F. Denfeld y Fry.
l{arbour, por A J. Barker. Las fuerzas acorazadas alemanas, por D.
l¡t¡l¡ do lneltierra. por E Bishop Orgill.
lar¡uonlro de luerzas acorazadas. Portaviones el arma maestra, por D. Ma-
[ltt ( r .lrrkr", c ntyre.
pdo. Lr b¡t¡ll¡ dcci¡iva, por G. Jukes.
¡

l. l.yl., Una armada en el Pacíli- B-29. La superfortaleza, por Carl Berger.

¡rr rt ll M,rr:yrrtlre
Chinditas. La gran lncursión, por M. Cal-
ll punlo dc partida, por A. J. Bar vert.
Submarinos. La amenaza secreta, por Da-
Comlrn¡r la invasión, por R. W vid Mason.
htrtil|l¡r rrl Guardia de Hiiler SS Leibstandarte, por
X. necldo una leyenda, por H Alan Wykes
Mirage. Espeiismo de la técnica y la polí-
da Motcú, por G. Jukes tica, por C. Pérez San Emeterio
lo lr Bol¡a del Ruhr, por Ch. Whr
Acorazad¡sAliadr, por K, Macksey.
Fuorzas
l¡ L.nlngildo. por A Wykes.
Submarinos Enanos, por J. Gleason y T.
d., qcrlln. Final del Tercer Waldron.
I ./relnke
, ¡ror CAMPAÑAS VeTde
Un plo cn Europa, por D Mason.
Atr¡ka Korps, por K. Macksey.
ltam Lr victoria clás¡ca, por K
Bombardeo de Europa, por N. Frankland
lrry lncursiones.. Fuerzas de choque del de-
tl¡n Ptru , ¡rrrr J Keeq¡an. s¡erto, por A. Swrnson.
Hüler por Konrad Heiden (Constable). lr rl M flussell.
lr ültima batalla, por B. Barbarrola. lnvasión de Rusia, por J. Kee-
T!?- Iost Days of Hiiler ppor H.R. T?eíor-Roper (Macmillan, Londres y USA).
M
ga n.
por
*ltl"l!-!?!"f?re.ter aut schmidr inei"6*""", ñilñ!;""*'"",
tne Lzano Dtaries por count G,d,eazzo ciano Operación Torch. lnvasión anglo-
Londres. Feting, usA) Arr¡l americana de Africa del Norte, por V.
Hitler's war Directiues por H. R. Trevor-ñ,ópdrlHeinemann,
rsiág.w[['y;;ñó", pan Books
Londres). loorol¡¡ Alcmanas. Prólogo a la Jo nes.

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an Acción, por Ch. Macdo- Otto Skorzeny, por Ch. Withing
Hitler, por A Wykes.
Rulo, por D. Orgill Tito, por P. Auty.
I
Uñ crra incomparable. por M Mussolini. por C Hibbert.
i Zhukov. Mariscal de la Unión Soviética,
é, Góndor. España 1936-39, por P por O. Preston Chaney Jr.
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1
l
Rommel, por Sibley y Fry.
All¡ Mer Japonesa, por R Stalin, por Rose Trer¡ain.
Mountbatten. por Arthur Swinson.
¡ror W Green.
I
Lo¡ aoldados del asfalto, por POLITICOS Negro
Conspiración contra H¡tler. por R. Mairvell.
L

, El puño acorazado, por K La Noche de los Cuchillos Largos, por N.

Tolstcy
Mayor Alemán, por Barrv La Juventud Hitleriana, por H. W. Koch.

UNlFORMES
Volldo¡es. Chennault en Ch¡-
ñ llr,rl¡rrlr,rn Unilormes del ltl Reich, por José M.a Bueno
hmolo, M. Caidin
¡,lor
tl30.tl5, por V. Hogg I
CONFL]CTO HUMANO
160 J llorloroe, por V.. Hoqq I
Genocidio, por Ward Rutherford.