ONDAS ELETROMAGNÉTICAS

Segundo David J. Griffiths (1962), uma onda é um distúrbio de um meio

contínuo que se propaga com uma forma fixa e em velocidade constante. Ondas
eletromagnéticas são ondas que se propagam em dois campos variáveis: um
elétrico e outro magnético e, ao contrário das ondas mecânicas, podem se propagar
no vácuo.

A grande contribuição de James Clerk Maxwell foi mostrar que um raio

luminoso é uma onda eletromagnética e que, portanto, a ótica (estudo da luz visível)
é um ramo do eletromagnetismo. Na época de Maxwell (século XIX), a luz visível e
os raios infravermelhos e ultravioletas eram as únicas ondas eletromagnéticas
conhecidas. Inspirado nas previsões teóricas desse último, Heinrich Hertz descobriu
o que chamamos hoje de ondas de rádio e observou que essas ondas se propagam
na velocidade da luz.

Figura 1 – arco-íris de Maxwell

Fonte– ResearchGate

Como mostra a figura acima, hoje temos conhecimento de um largo espectro

de ondas eletromagnéticas. Além de atravessados pelas radiações solares, nossos
corpos são percorridos por sinais de rádio, televisão, telefonia celular, por ondas de
elementos radioativos existentes no solo, etc.
 Vale ressaltar que, apesar de cada região do espectro mostrada no arco-íris de
Maxwell apresentar um comprimento de onda bem definido, todas essas ondas
eletromagnéticas percorrem o vácuo na mesma velocidade

𝑐 = 299 792 458 𝑚/𝑠 ≅ 3𝑥108 𝑚/𝑠

A região visível do espectro é de particular interesse para nós e, por sua vez,
possui como limite os comprimentos de onda de 430 e 690 nm. Entretanto, o olho
pode detectar radiações fora desses limites, se forem suficientemente intensas.

Figura 2 – onda eletromagnética plana

Fonte– SlidePlayer

Na onda da figura acima, em qualquer instante os campos elétrico (E) e

magnético (B) são uniformes sobre qualquer plano perpendicular à direção de
propagação, isso faz com que ela seja chamada de onda plana.

Várias propriedades sobre as ondas eletromagnéticas podem ser observadas

1) Os campos E e B são perpendiculares à direção de propagação da onda,

portanto essa é uma onda dita transversal;
2) O campo E é perpendicular ao campo B;
3) O produto vetorial E x B aponta no sentido da propagação da onda;
4) Os campos variam senoidalmente, com a mesma frequência e fase.
No caso de ondas eletromagnéticas temos que

𝜔 1
𝑐= =
𝑘 √𝜖𝜇

E, também,

𝐸𝑚
=𝑐
𝐵𝑚
Onde, Em e Bm são, respectivamente, as amplitudes dos campos elétrico e
magnético. E, portanto, a razão entre essas duas grandezas representa a velocidade
da luz.

Dados campos elétricos e magnéticos, tal que

𝐸 = 𝐸𝑚. 𝑠𝑒𝑛(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡)

𝐵 = 𝐵𝑚. 𝑠𝑒𝑛(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡)

Também é válido para qualquer posição x do espaço e para qualquer instante t

𝐸
=𝑐
𝐵

Esses valores e propriedades são obtidos a partir da equação da onda

Ә2 𝐸 Ә2 𝐸
− 𝜖𝜇 =0
Ә𝑥 2 Ә𝑡 2

que é uma equação diferencial parcial linear de segunda ordem importante que
descreve a propagação de ondas como ondas sonoras, luminosas ou aquáticas. Ela
surge em áreas como a acústica, eletromagnetismo, e dinâmica dos fluidos, mas
surgiu pela primeira vez no problema de uma corda vibrante (como em instrumentos
musicais) e foi estudado por Jean le Rond d'Alembert, Leonhard Euler, Daniel
Bernoulli, e Joseph-Louis Lagrange.