Consideremos la ecuación diferencial lineal de primer orden

Resolver esta ecuación diferencial consiste en detrminar todas las

funciones posibles tales que su derivada es igual a la
función De esta forma para resolver esta ecuación diferencial
solo requerimos calcular la integral de la ecuación anterior, es
decir

pero la integral de la izquierda es igual, por el teorema

fundamental del cálcul, a , mientras que la integral de la parte
derecha de la misma igualdad está dada por la familia de
funciones donde es la constante de integración. Por lo
tanto, hemos obtenido como soluciones de la ecuación diferencial
a la familia de funciones

Cuando hemos determinado la familia de soluciones de una

ecuación diferencial se dice que hemos integrado la ecuación
diferencial. Esto se debe a que, como en el ejemplo anterior, se
ha hecho uso de la integración para resolver la ecuación
diferencial.

II.
Procedamos a integrar o resolver la ecuación diferencial

Observemos que en el ejemplo anterior, integrar la ecuación

diferencial , nos dimos cuenta que era posible hallar una
función tal que su derivada sea igual a y que tal función está
dada por En el ejemplo que nos interesa, observemos que la
función tiene por derivada a . Es decir,

de esta forma

Al integrar esta última igualdad y usar el teorema fundamental del

cálculo en la primera y tercera de la siguiente secuencia de
igualdades, tenemos que

Por lo tanto, la familia de soluciones de la ecuación diferencial

está dada por la familia a un parámetro de funciones

III.
Ahora consideremos la ecuación diferencial lineal de primer orden
dada por

Es claro que esta ecuación diferencial está escrita en la forma

estándar Y observemos que la expresión a la
izquierda de esta ecuación no es la derivada de función alguna,
pero si la multiplicamos por la función y obtenemos,

Para esta nueva ecuación diferencial, vemos que la

expresión de sta forma
es decir,

Ahora podemos retomar lo hecho en los dos incisos anteriores e

integrar esta igualdad, por lo que

Pero, como podemos calcular esta última integral con el método

de integración por partes ( )
tomando , por lo que y . De esta
forma

Por lo tanto,

y, en consecuencia, la familia de funciones que son soluciones de

la ecuación dierencial está dada por

Es importante notar que la idea fundamental consistió en

multiplicar la ecuación diferencial original por la
función para tener la igualdad A partir de
esta última, hallar la familia de soluciones solo implicó el cálculo
de una integral, salpimentado con un poco de álgebra básica.

Las preguntas que quedan seguramente en la mente del lector

son del tipo: ¿cómo se encontró la función ?, ¿se adivinó?
o ¿hay algún método que me permita hallar dicha
función ?

IV El Método del factor integrante

En este inciso veremos que, en el caso de la ecuación diferencial
lineal

es posible determinar una función tal que al multiplicar esta

ecuación difierencial por y obtener

esta resulta ser una ecuación integrable, es decir, que se puede

resolver. Por ello, a la función , que es factor de esta ecuación
diferencial, se le conoce como factor integrante de la ecuación
diferencial. En resumen el factor integrante es una fucnión que al
multiplicar la ecuación diferencial por ella, obtenemos una
ecuación integrable.

Notemos que en el ejemplo del inciso (III), la

función resultó ser un factor integrante de la ecuación
diferencial , de modo que al multiplicar la ecuación
diferencial por obtuvimos la igualdad , a partir
de la cual pudimos calcular la familia de soluciones .

Reproduzcamos esta idea en el caso general, multipliquemos la

ecuación lineal general por , por lo que
obtenemos . Si seguimos lo que hemos
rescatado del ejemplo anterior, sería sorprendente que la
expresión , a la izquierda de la ecuación sea la
derivada del producto de las funciones y el factor integrante
buscado , es decir,
En general, no siempre es cierta la igualdad anterior. ¿en qué
casos sí lo es? Para responder a esta interrogante, supongamos
cierta la igualdad y busquemos las funciones que la hacen
válida.

Al desarrollar la expresión a la derecha de la ecuación anterior, la

regla de Leibniz de la derivada de un producto de funciones da
como resultado

En consecuencia, de (*) y (**) tenemos que, para que la ecuación

diferencial (B) sea integrable se requiere que se satisfaga la
igualdad

Pero esta igualdad se satisface si y sólo si

o equivalentemente,

En resumen, para que la ecuación diferencial (+) pueda

transformarse es una ecuación diferencial integrable, debemos
multiplicarla por la función la cual a su vez es solución de la
ecuación diferencia anterior. Dicha ecuación es una ecuación
diferencial de variables separadas cuya solución, el lector podrá
mostrar esto sin problemas, está dada por

.
Finalmente, el factor integrante para la ecuación diferencial
está dada por la expresión .

Para la ecuación diferencial considerada en la

sección III, se tiene que De la expresión es claro que
un factor integrante para esta ecuación diferencial está dado por
la función