MODELOS DE COLOR (RGB,

CMYK, HSV/HSL)
Continuando esta serie de artículos sobre imagen digital, hoy toca hablar de los modelos
de color. El objetivo será ver la diferencia entre los distintos modelos, entender mejor el
modelo HSL, que es el que utilizamos al revelar una imagen digital desde un RAW.

El modelo RGB nos servirá en un próximo artículo para entender las diferencias entre
profundidad de color de 8 y 16 bits, y en otro artículo, para entender lo que son y qué
diferencias hay entre espacios de color.

Como siempre, hablaremos en términos de radiación electromagnética y espectro visible,

aquellos que describía en el primer artículo.

¿Qué es un modelo de color?

Un modelo de color establece un conjunto de colores primarios a partir de los que,
mediante mezclas, se pueden obtener otros colores hasta cubrir todo el espectro visible,
además del propio blanco, negro y grises, y aún más. Por ejemplo, hay colores, como el
marrón o el magenta, que no están presentes en el espectro visible, y es nuestro cerebro
el que lo interpreta a partir de la combinación de ondas con diferentes longitudes.

Los modelos de color más comunes son RGB (utilizado en monitores) y CMYK (utilizado
para impresión), que veremos más adelante.

Modelos aditivos y sustractivos

Hay dos tipos de modelos de color, los aditivos y los sustractivos. Un modelo aditivo se
basa en la adición o mezcla de los colores básicos como forma para obtener el blanco.

Un modelo sustractivo se basa en la mezcla de los colores primarios de dicho modelo para
“sustraer la luz”, es decir, para obtener el negro, que como comentábamos en el artículo
de la luz, es la ausencia de luz.

Si recordamos del primer artículo, cuando empleamos el término “color” en realidad nos
referimos al “matiz” o “croma”. Y junto a los colores también tenemos los tres casos
especiales: el blanco, el negro y los grises.

Modelo RGB
Volviendo a los modelos de color más habituales en fotografía, el modelo RGB define
como colores primarios el rojo, el verde y el azul. La combinación de los tres genera
blanco. La ausencia de los tres genera negro. Las diferentes mezclas entre ellos
representarían toda la gama de color. De nuevo, los grises se representarían con
diferentes intensidades de cada color, pero siempre los tres con el mismo valor.

El modelo RBG se utiliza cuando se representa color mediante haces de luz (pantallas o
monitores). Un pixel en un monitor se representaría mediante tres subpíxeles o células:
una roja, una verde y una azul, correspondiendo cada una a un LED o diodo emisor de luz
del respectivo color.

Si los tres diodos están apagados, obtendríamos el negro. Si están encendidos a

diferentes intensidades, obtendríamos colores, si están todos encendidos con la misma
intensidad y al máximo, tendríamos el blanco, y si la intensidad es menor pero igual en
los tres diodos, obtendríamos grises.

Modelo CMYK
Es un modelo sustractivo y se utiliza en impresión a partir de pigmentos de tres colores
básicos: C – cian, M – magenta y Y – amarillo. La K viene del negro, ya que la combinación
de los tres anteriores produce un negro poco puro, de ahí que se añada al modelo un
pigmento negro puro. Al contrario que en RGB, donde el negro es la ausencia de luz, en
CMYK el blanco se representa aquí como ausencia de pigmentos.

Los colores intermedios se producen a partir de la mezcla en distintas proporciones de los

pigmentos base.

Hay una relación entre los modelos RGB y CMYK, ya que con la mezcla a igual parte de
cada uno de los colores básicos de un modelo obtenemos los primarios del otro.

En RGB (rojo, verde, azul):

 Rojo y verde en iguales proporciones: obtenemos amarillo – Y de CMYK

 Rojo y azul en iguales proporciones: obtenemos el magenta – M
 Verde y azul en iguales proporciones: obtenemos el cian – C

En CMYK (cian, magenta, amarillo):

 Cian y magenta en igual proporción: obtenemos el azul

 Cian y amarillo en igual proporción: obtenemos el verde
 Magenta y amarillo en igual proporción: obtenemos el rojo
Modelo HSV y HSL
Estos modelos incluyen otros dos parámetros adicionales al matiz o croma para obtener el
color, que son la saturación (en ambos) y el valor (en HSV) o la luminosidad o tono (en
HSL). De ahí sus siglas: HSL (H – hue o matiz, S – saturation o saturación, L – luminosity o
luminosidad/tono), HSV (idem excepto V de value o valor).

La diferencia entre HSV y HSL es que en HSV la saturación va del color puro al blanco, y en
HSL la saturación va del color puro al gris medio, y el tono, en HSV va desde el negro al
color, y en HSL va desde el negro al blanco. De ahí que HSL sea el que se utiliza más
comúnmente en fotografía.

Lightroom, que se basa en HSL, dispone de controles para alterar H – matiz, S – saturación
y L – Tono para los siguientes colores: rojo, naranja, amarillo, verde, cian, azul, violeta y
magenta.

Siguiendo con Lightroom, éste nos permite fijar la saturación entre gris y color puro para
esos 8 colores. Respecto al matiz, nos permite virar los 8 colores a los adyacentes que
comentaba en el artículo de luz y color, por ejemplo, para el rojo, desde magenta a
naranja.

Por último, respecto al tono, Lightroom nos permite oscurecer cada uno de esos 8 colores
hasta el negro, o bien aclararlo hasta llegar al blanco.

Si utilizásemos un programa basado en HSV, el control del matiz sería similar, el control
de la saturación nos permitiría llevar un matiz dado a su expresión más pura, o bajar su
saturación hasta llegar el blanco, raro, ¿verdad? Y respecto al tono, nos permitiría para un
matiz dado, bajar su tono hasta el negro o subirlo hasta el color puro, también raro,
¿verdad?

Diferencia
Si estás a punto de realizar un archivo por la impresión o lo estás pensando, es
buena regla que conozcas la diferencia entre RGB y CMYK: una entre las
características que pueden influir (no siempre de manera positiva) en la
reproducción de los colores en el producto que quieres realizar. Por esta razón, hoy
queremos explicar cuál es la diferencia entre los dos modelos.
La selección de un código más que el otro influye en el resultado del trabajo. La falta
más común es enviar el archivo en RGB a una imprenta online que trabaja en
CMYK, o sea en cuatricromía.
¿Cuál es la diferencia entre CMYK y RGB? y aún más ¿Por qué es mejor trabajar
con CMYK cuando se habla de impresión? En seguida te lo explicamos. ¡Después
de la lectura,la selección entre los dos modelos no será más un problema.
¿Qué es el RGB?
El codigo RGB es un modelo de colores reconocido a nivel internacional. Este
modelo tiene su base en los tres colores primarios rojo (Red), verde (Green), y azul
(Blue).
Cuando hablamos de RGB estamos hablando de un modelo basado en la “síntesis
aditiva” o sea: es posible representar cualquier color por medio de la suma de los
tres básicos. Sobreponendolos todos se obtiene el color blanco.
¿Qué es el CMYK?
El acrónimo CMYK indica un modelo de colores conocido también como
cuadricromía. Los colores a los que se refiere son cian (Cyan), magenta (Magenta),
amarillo (Yellow) y negro (Key black). Este sistema es aquello utilizado por las
tipografías tradicionales u online y funciona por medio del utilizo de una plancha
negra a la que se alinean las planchas cian, magenta y amarillo. Si os interesa una
pequeña curiosidad histórica, la Key negra (plancha negra) en origen contenía la
mayoría de información gráfica, desde aquí la K en el nombre del modelo CMYK.
Cuando hablamos de CMYK nos referimos a un modelo sustractivo, que trabaja de
manera contraria al modelo RGB: el color se obtiene por medio de la deferente
luminosidad de cada tono.Por medio de la mezcla de los cuatro colores podemos
obtener cualquier color del espectro visible.

Diferencias entre el archivo y la impresión Este es un tema bastante complejo y para

esplicarlo de manera clara vamos a semplificarlo un poco.Los colores que vemos
en la pantalla del ordenador son RGB mientras los colores a la hora de la impresión
son CMYK.
¿Cuál es la razón? La respuesta es bastante simple: pantalla permite la
visualización con millones de colores mientras la impresión es mucho más estricta.
Esta es la razón básica por la que un archivo que se visualiza de una manera al
ordenador no siempre corresponde al producto impreso.
Para resumir, si un archivo es pensado por una visualización de pantalla (por
ejemplo, un elemento gráfico por un sitio web) el sistema RGB es lo mejor porque
cubre un espectro de colores más grande.
Si, por otro lado, planeas la realización de un proyecto gráfico para imprimir es mejor
pasarlo de RGB a CMYK para que no tengas sorpresas después de la impresión.
Los programas profesionales ofrecen la posibilidad de elegir según que modelo
trabajar y es bastante cliquear la selección. Estos software (como por ejemplo
Adobe Photoshop o Adobe Illustrator) permiten de convertir un archivo de RGB a
CMYK. Gracias A este sistema de conversión automatica te puedes dar cuenta de
la variación cromática entre los dos perfiles. Mirando la imagen puedes figurarte lo
que estamos diciendo.

Está claro como en la conversión entre RGB y CMYK se encuentre una reducción
de los tonos del color, sobre todo en los colores más vivos.
Ahora dominas sin problemas las diferencias entre RGB y CMYK: ¡No te puedes
equivocar!