Arco eléctrico

En electricidad se denomina arco eléctrico o

también arco voltaico a la descarga eléctrica que
se forma entre dos electrodos sometidos a
una diferencia de potencial y colocados en el seno
de una atmósfera gaseosa. Fue descubierto y
demostrado por primera vez por el químico
británico Humphry Davy en 1800. Para iniciar un
arco se ponen en contacto, brevemente, los
extremos de dos electrodos, usualmente en forma
de lápiz, por lo general de grafito, y se hace pasar
una corriente intensa (unos 10 amperios) a través de ellos. Esta corriente provoca
un gran calentamiento en el punto de contacto, al separarse los electrodos, se
forma entre ellos una descarga luminosa similar a una llama.
La descarga está producida por electrones que van desde el electrodo negativo al
positivo, pero también, en parte, por iones positivos que se mueven en sentido
opuesto. El choque de los iones genera un calorintenso en los electrodos,
calentándose más el electrodo positivo debido a que los electrones que golpean
contra él tienen mayor energía total.
En un arco abierto al aire a presión normal, el electrodo positivo alcanza una
temperatura de 3500 grados celsius. Durante el tiempo de la descarga se produce
una luminosidad muy intensa y un gran desprendimiento de calor. Ambos
fenómenos, en caso de ser accidentales, pueden ser sumamente destructivos,
como ocurre con la perforación de aisladores en las líneas de transporte
de energía eléctrica en alta tensión o de los aislantes de conductores y otros
elementos eléctricos o electrónicos.

Que es resistencia eléctrica

Se le denomina resistencia eléctrica a
la oposición al flujo de electrones al
moverse a través de un conductor.12 La
unidad de resistencia en el Sistema
Internacional es el ohmio, que se
representa con la letra griega omega (Ω),
en honor al físico alemán Georg Simon
Ohm, quien descubrió el principio que
ahora lleva su nombre. Resistencia
eléctrica es toda oposición que encuentra
la corriente a su paso por un circuito
eléctrico cerrado, atenuando o frenando el libre flujo de circulación de las cargas
eléctricas o electrones. Cualquier dispositivo o consumidor conectado a un circuito
eléctrico representa en sí una carga, resistencia u obstáculo para la circulación de
la corriente eléctrica.
Normalmente los electrones tratan de circular por el circuito eléctrico de una forma
más o menos organizada, de acuerdo con la resistencia que encuentren a su
paso. Mientras menor sea esa resistencia, mayor será el orden existente en el
micromundo de los electrones; pero cuando la resistencia es elevada, comienzan
a chocar unos con otros y a liberar energía en forma de calor. Esa situación hace
que siempre se eleve algo la temperatura del conductor y que, además, adquiera
valores más altos en el punto donde los electrones encuentren una mayor
resistencia a su paso.

Oxígeno y combustible
El oxígeno es un gas incoloro e
inodoro. [1] Es un elemento químico
que se puede encontrar en la tabla
periódica con número atómico 8. El
oxígeno es el tercer elemento más
abundante en el universo y
representa más del 20% de la
atmósfera de la tierra. [2] En el
cuerpo humano, el oxígeno es el
elemento más abundante,
representando el 65% de su
masa. [3] Respiramos oxígeno casi
cada segundo de cada día, siendo claramente muy importante. Veamos algunas
de las formas en que el cuerpo humano utiliza oxígeno.

El combustible libera parte de su energía en forma de calor cuando arde, al mismo

tiempo que cambia su estructura química, debido al proceso de combustión. Los
combustibles se clasifican dependiendo de su estado en sólidos, líquidos y
gaseosos. para mantener una combustión necesitamos como mínimo
16% de oxígeno. Algunas sustancias oxidantes como el nitrato de amonio tienen
suficiente oxígeno en su composición química como para mantener la combustión
en atmósferas deficientes de oxigeno.

El combustible, es decir, el material que arde (gas, alcohol, carbón, madera,

plástico). Los tipos más frecuentes de combustible son los materiales orgánicos
que contienen carbono e hidrógeno.
Horno
es un dispositivo que genera calor y que lo mantiene dentro de un compartimiento
cerrado. Se utiliza tanto en la cocina para preparar, calentar o secar alimentos,
como en la industria. La energía calorífica utilizada para alimentar un horno puede
obtenerse directamente, por combustión (leña, gas u
otro combustible), radiación (luz solar), o indirectamente, por medio
de electricidad (horno eléctrico). En los hornos se encuentra una zona de radiación
donde el fuego pega directamente sobre los tubos horizontales o verticales
(hornos de tipo rectangular) o sobre un serpentín helicoidal (hornos de tipo
circular).2 Por encima se encuentra una zona de convección que aprovecha el
calor de los gases de combustión que suben desde la sección de radiación y
calienta algún producto intermedio.3
En la mayoría de los hornos los serpentines están formados por tubos aleteados
porque este formato permite mejorar la transmisión de calor.4
El combustible que se usa en los hornos sale por la chimenea, se combina con el
aire y genera contaminantes sólidos (cenizas) y gaseosos (monóxido de carbono,
compuestos sulfurosos, gases ácidos). Los gases de combustión deben tratarse
para evitar su ingreso a la atmósfera.5

Laser
Un láser (del acrónimo inglés LASER, light
amplification by stimulated emission of
radiation; amplificación de luz por emisión
estimulada de radiación) es un dispositivo
que utiliza un efecto de la mecánica cuántica,
la emisión inducida o estimulada, para
generar un haz de luz coherente tanto
espacial como temporalmente. La coherencia
espacial se corresponde con la capacidad de
un haz para permanecer con un pequeño tamaño al transmitirse por el vacío en
largas distancias y la coherencia temporal se relaciona con la capacidad para
concentrar la emisión en un rango espectral muy estrecho.
Plasma
se denomina plasma (del latín plasma, y
del griego πλάσμα, formación) al
cuarto estado de agregación de la materia,
un estado fluido similar al
estado gaseoso pero en el que determinada
proporción de sus partículas, están
cargadas eléctricamente y no poseen
equilibrio electromagnético, por eso son
buenos conductores eléctricos y sus
partículas responden fuertemente a las interacciones electromagnéticas de largo
alcance.1
El plasma tiene características propias que no se dan en
los sólidos, líquidos o gases, por lo que es considerado otro estado de agregación
de la materia. Como el gas, el plasma no tiene una forma o volumen definido, a no
ser que esté encerrado en un contenedor; pero a diferencia del gas en el que no
existen efectos colectivos importantes, el plasma bajo la influencia de un campo
magnético puede formar estructuras como filamentos, rayos y capas dobles. 2 Los
átomos de este estado se mueven libremente; cuanto más alta es la temperatura
más rápido se mueven los átomos en el gas, y en el momento de colisionar la
velocidad es tan alta que se produce un desprendimiento de electrones. 3

Acto y potencia en Aristóteles

El término potencia aparece consolidado por Aristóteles en el estudio de la Física
(φύσισ), la Naturaleza (Metafísica, libro IX, 1, AC 335-322). Para los griegos la
Naturaleza es el lugar donde se produce el movimiento, que implica el espacio,
el tiempo y la materia; algunos añaden el vacío.
Aristóteles define el movimiento, lo dinámico (το δυνατόν) como la realización
(acto) de una capacidad o posibilidad de ser (potencia) en tanto que se está
actualizando. Si estoy sentado (acto) y tengo la posibilidad (potencia) de estar de
pie, el movimiento consistirá en el paso de la posibilidad (potencia de estar de pie)
al hecho de estar de pie (acto) mientras dura el proceso. El movimiento acaba
cuando ya estoy de pie (acto).

Ser en acto y ser en potencia

Para poder explicar el cambio Aristóteles necesitará recurrir no sólo a la teoría de
la sustancia, que le permite distinguir la forma de la materia, sino además a otra
estructura metafísica, la que permite distinguir dos nuevas formas de ser: el ser en
acto y el ser en potencia. A su estudio dedicará el libro IX de la "Metafísica", (del
que podéis consultar los primeros 6 capítulos en la sección "textos").
El ser no sólo se toma en el sentido de sustancia, de cualidad, de cuantidad, sino
que hay también el ser en potencia y el ser en acto, el ser relativamente a la
acción.(Aristóteles, Metafísica, libro IX, 1).

Por ser en acto se refiere Aristóteles a la sustancia tal como en un momento

determinado se nos presenta y la conocemos; por ser en potencia entiende el
conjunto de capacidades o posibilidades de la sustancia para llegar a ser algo
distinto de lo que actualmente es. Un niño tiene la capacidad de ser hombre: es,
por lo tanto, un niño en acto, pero un hombre en potencia. Es decir, no es un
hombre, pero puede llegar a serlo.
De alguna manera, por lo tanto, la potencia representa una cierta forma de no-ser:
no se trata de un no-ser absoluto, sino relativo, pero que es tan real como
cualquier otra consideración que podamos hacer de la sustancia. Cada sustancia
encierra, por lo tanto, un conjunto de capacidades o potencialidades, una cierta
forma de no-ser relativo, que le es tan propia como su composición hilemórfica.
Junto al ser en acto hemos de admitir, pues, el reconocimiento del ser en potencia.
Por supuesto que las potencias de una sustancia vienen determinadas por la
naturaleza de cada sustancia: una semilla podrá convertirse en planta y, por lo
tanto, es potencialmente una planta; pero no podrá convertirse en caballo.
Que la potencia representa una cierta forma de no-ser relativo se comprende
mejor con la noción de privación, a la que recurre Aristóteles para aclarar el
significado de potencia. Que una sustancia tenga una determinada capacidad, o
potencialidad, significa simplemente que actualmente está privada de esa forma
de ser, es decir, que la privación se da en un sujeto, y no de un modo absoluto.
Veremos con más detalle,en la Física, al analizar la explicación aristotélica del
cambio, el modo en que una cosa viene al ser a partir de su privación.