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T.B. WILLIAMS, «Reciprocity and Suffering in 1 Peter 2,19-20: Reading χαρις in Its
Ancient Social Context», BIBLICA, 97.3 (2017), 421-439.
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1Pe 2,19-20
tendida y vendría a interpretar el texto como que resistir el sufrimiento in-
justo complace a Dios. Para poder comprender adecuadamente este signifi-
cado, hay que comprender también adecuadamente el significado de κλεóς
(mérito). El κλεος sería exclusivamente desde el lado humano, mientras
que χαρις sería en respuesta a lo que se ha recibido de Dios.
Ahora bien, para poder profundizar realmente en el significado de χαρις
no basta con analizar el término en el Nuevo Testamento, sino que es nece-
sario explorar la naturaleza del trueque en la cultura Greco-Romana y ver
cómo se usaba en este contexto el término.
Contextualizando el uso social de χαρις
El ámbito en el que se unen los distintos significados de χαρις es el con-
texto social de la reciprocidad.
En la época de Homero χαρις se utilizaba para referirse a aquello que se
devolvía como respuesta a un regalo obtenido. También para referirse a una
cierta inclinación hacia la generosidad o simplemente algo bueno que se
daba a alguien (“hacer el bien”). Aunque χαρις se podía considerar como
un mero «gracias», es decir, un agradecimiento por un bien recibido, parece
ser que implicaba mucho más, una respuesta consistente de aquél que había
recibido un bien. Era devolver, de alguna manera, el favor recibido. Por
ejemplo, cuando un ciudadano rico aportaba de sus bienes en favor de toda
la ciudad, las autoridades respondían con χαρις de manera pública y le ha-
cían algún tipo de regalo menor que la ciudad había recibido de su parte.
De alguna manera el término viene a significar aquellos beneficios o favo-
res a los que obligatoriamente hay que responder de la manera adecuada.
Esta interpretación sirve para iluminar el significado de χαρις en 1Pe
2,19-20.
Decir que χαρις es una respuesta humana a Dios nos acerca al significa-
do en el pasaje que estamos estudiando. A la luz de lo dicho cabría com-
prender que el autor quiere decir que soportar el sufrimiento injusto es la
respuesta recíproca apropiada a los favores que Dios otorga sobre los lecto-
res de la epístola.
Χαρις o términos semejantes aparecen once veces en los cinco capítulos
de la carta. El autor está intentando mostrar a Dios como un benefactor be-
névolo y al pueblo de Dios como un receptor agradecido. Esto es para evi-
tar interpretar el sufrimiento como signo de haber perdido el favor de Dios.
Todo lo que recibe el cristiano viene del favor de Dios y de su benevolen-
cia, incluso el sufrimiento injusto que debe entenderse en el contexto más
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amplio de que el don mayor de Dios es la salvación de la persona. Por tan-
to, algo indeseable puede convertirse, viniendo de Dios, en un bien para el
hombre. Así, el autor anima a los lectores a mantenerse en la fe en medio
de esas dificultades
Por tanto el mérito no es una acción agradable a Dios, sino la respuesta
apropiada a los bienes o favores divinos. Esta respuesta es la que completa
el círculo de la reciprocidad. No es primero acción humana y después res-
puesta de Dios sino primero favor de Dios y después respuesta humana.