2.1.5.

Usos y virtudes medicinales:

2.1.5-1 Usos:
En la India, dentro de los recursos que genera la agro-industria, la explotación de la
albahaca ocupa un modesto lugar, principalmente en la producción de aceites
esenciales y aromatizantes de alimentos.
Los aceites esenciales obtenidos de la planta se emplean industrialmente en la
preparación de colonias, aromatización de jabones y extractos para uso culinario. En la
aromatización de pastas, sopas, salsas, etc. usando hojas frescas o secas o también
combinada con otras aromáticas para igual destino.

2.1.5-2 Virtudes medicinales:

- Usos en medicina tradicional: es considerada estimulante, tónico, carminativo, fe-
brífugo, expectorante, diurético, digestivo, laxante, vermífugo, analgésico,
antibacterial, antidiarreico, antiemético, antiespasmódico, sedante, calmante de las
picaduras de los insectos, también se le atribuyen propiedades afrodisíacas, fortalece el
estómago y cura sus dolores, promueve la expulsión de gases intestinales y de la orina.
Cura las enfermedades de los bronquios.

Con albahaca y llantén se esta experimentando en fítoterapia para un posible \

tratamiento del sida ya que eliminan toxinas, aumentan el número de glóbulos blancos,
catalizan la regeneración tisular, ayudan a sanar las mucosas y desinfectan las
secreciones (Albornoz, 1993).

Se ha comprobado in Vitro su actividad antimicótica; el extracto acuoso es activo

contra S. aureus; el aceite esencial es activo contra patógenos humanos como bacterias
(E. cali, P. aiiruginosas), hongos (C. albi-cans) y hongos fítopatógenos {Alternaría sp.,
Penisillium digitatum) entre otros.

Propiedades de la albahaca comprobadas científicamente: muestra propiedades

vermífugas y antibacteriales (acné). Sin embargo el estragol, componente del aceite
esencial, es hepatocarcinógeno en animales (Robineau, 1991; Wren, 1994).

Uso medicinal aprobado por la Comisión Revisora de Productos Farmacéuticos:

carminativo.

2.2 OLEORRESINAS
2.2.1 Definición y características:
Su nombre se debe a que estas sustancias son, desde el punto de vista químico,
mezclas homogéneas de dos tipos de substancias aromáticas:
1. Sustancias oleosas (oleo = aceite; aceite esencial) y
2. Sustancias resinosas (resinas aromáticas).
Las oleorresinas más conocidas son: trementina, copaiba, bálsamo del Canadá y
oleorresina de helecho macho.
Se pueden definir como una mezcla compleja de sustancias grasas y nutritivas que
posee la planta, como son aceite esencial, resinas solubles orgánicamente y otros
materiales relativos los cuales estuvieron presentes en la especie original, así
tambien como cualquier aceite graso no volátil presente. Intensifican el carácter
saborizante y permiten aprovechar al máximo las propiedades de la planta.

Se obtienen de la especie deshidratada por extracción con un solvente volátil, no acuoso,

la eliminación del disolvente mediante evaporación a temperatura moderada y en un
vacío parcial. Se presentan como líquidos viscosos o sustancias semisólidas, son de
consistencia pastosa, colores opacos, solubles en glicerina, propilenglicol a veces aceite
vegetal. Se pueden obtener oleorresinas preparadas de casi todas las hierbas aromáticas
y especias, entre estas tenemos: orégano, salvia, romero, albahaca, tomillo. Además,
cabe destacar que resulta difícil incorporar las oleorresinas si no se les diluye
previamente en sustancias inocuas.

Composición: Las oleorresinas son de muy diversa (6) composición, ya que al lado de
aceites etéreos existen aún otras sustancias orgánicas (resinas, por ejemplo) y también
según el tipo de especie, y aceites grasos. Por eso las oleorresinas proporcionan una
condimentación más intensa que los aceites etéreos y se parecen más a los productos de
partida. Por esta razón no es posible conocer la composición exacta de las oleorresinas y
específicamente de la oleorresina de la albahaca, ya que además de lo antes mencionado,
se debe considerar que la composición de ésta en parte también depende del tipo de
solvente utilizado, así como de la variedad de albahaca en particular, cada oleorresina
tendrá su composición particular.

2.2.2 Ventajas y usos:

2.2.2-1 Ventajas:
Desde el punto de vista de la higiene y la inocuidad, las oleorresinas se ven favorecidas
por la escasa probabilidad de contaminación con microorganismos activos, además de
no permitir su crecimiento y desarrollo, lo que compensa sus mayores costos. La calidad
final de un extracto depende en último término de la calidad microbiana de la materia
prima original.
En comparación a los aceites esenciales, las oleorresinas muestran gran estabilidad con
las aplicaciones de altas temperaturas y tienen características de sabor más semejantes a
la especia seca natural que el correspondiente aceite esencial. Por otra parte, a diferencia
del aceite esencial, no existe sustituto sintético para la oleorresina.
Presentan mayor estabilidad, algunas veces los aceites esenciales se pierden por
evaporación o a través de la polimerización y oxidación. Presentan mayor 1 uniformidad
química y de sabor. Además las oleorresinas tienen una mayor facilidad para
incorporarse al producto terminado y gran facilidad de almacenamiento, de modo que
son más fáciles de usar y controlar en el proceso industrial que sus materias primas
naturales.

2.2.2-2 Usos:
Las oleorresinas pueden ser utilizadas como sustancias saborizantes o colorantes y son
excelentes antioxidantes naturales, un aspecto importante considerando la tendencia al
uso de conservantes naturales en la preservación de alimentos.
Se utilizan extensamente para la sustitución de especias de uso alimenticio,
farmacéutico y en perfumería gracias a sus ventajas de estabilidad y uniformidad
química y microbiológica, facilidad de incorporar al producto terminado.
La mejorana compite con su oleorresina en la industria de quesos y en la preparación de
platos con carne. En general en la industria de la alimentación' se utilizan los aceites y
las oleorresinas de las diferentes hierbas aromáticas. El mercado para ambos, aceites
esenciales y oleorresinas, muestra una tendencia creciente para los años venideros,
debido a que son más fáciles de usar y controlar en el proceso industrial que sus
materias primas naturales.

2.3 EXTRACCIÓN CON SOLVENTES

2.3.1 Extracción sólido - líquido:
La extracción es una operación de la ingeniería química que se usa en numerosos
procesos industriales. Técnicamente, es una operación de transferencia de masa, donde
un disolvente o mezcla de éstos, extraen selectivamente uno o varios solutos que se
hallan dentro de una matriz sólida, siendo por esta razón el disolvente adecuado en el
que es insoluble el resto del sólido, que se denominará inerte. Algunos ejemplos de
Extracción Sólido-líquido, que se realizan en el ámbito industrial son:

 Extracción de componentes activos a partir de drogas crudas vegetales: como la

extracción de alcaloides, la extracción de glucósidos de la digital, la extracción de
saponinas.
 Extracción de oleorresinas como la pimienta, el jengibre, el apio, la cebolla, etc.
- Extracción de concretos y absolutos de plantas perfumígenas, como el concreto de
jazmín, de acacia, el absoluto de musgos, de liqúenes, etc.
- Extracción de aceite fijo de semillas oleaginosas, como el aceite de semillas de maní,
de soja, de almendras, de lino, de girasol, de ajonjolí, de palma, de macadamia, etc.
- Extracción de componentes activos de uso cosmetológico, como la extracción de
saponinas de las hojas de hamamelis, de resinoides, de aloe vera, de triterpenos, de
centella asiática, etc.
Para llevar a cabo el proceso de extracción es necesario:
1. Contacto del disolvente con el sólido a tratar, para disolver el componente
soluble o soluto.
2. Separación de la disolución y el resto del sólido.
En una extracción siempre se obtienen, por lo menos dos componentes: la solución
extraída en su disolvente (extracto) y el residuo. En el caso de los extractos vegetales, la
calidad depende de la materia de partida. El contenido en sustancia que se quiere extraer
de una planta viene determinada generalmente por factores previos a la cosecha y que
pueden tener su origen en el tiempo de recolección, el lugar, el tipo de abono, suelo,
factores climáticos, etc., así como a los procesos de envejecimiento o degradación que
puedan ocurrir durante el secado y almacenamiento de la planta. La operación de
extracción de sólidos con líquidos, también se conoce como percolación, lavado o
lixiviación, según sus aplicaciones.
-
13
2.3.1-1 Fundamentos
Dentro de esta operación hay que considerar el equilibrio que se tiende a alcanzar
durante la operación, y la velocidad con que se alcanza, en función de los diversos
factores que pueden afectar al equilibrio y la velocidad.
El equilibrio se considera alcanzado cuando todo el soluto o la cantidad de él precisa para
saturar la miscela, ha pasado a la disolución. Los factores que influyen en el I equilibrio
son, pues, solamente la naturaleza del soluto y la del disolvente. En la extracción sólido-
líquido, en la que el soluto esté originalmente en fase sólida, la cantidad de soluto que
puede disolverse estará limitada por la saturación de la disolución, que será función de la
temperatura y la presión. Prescindiendo del efecto de la presión, solo apreciable a
presiones elevadas.
En cuanto a la velocidad con que se alcance la operación (cinética del proceso), influyen
además de los anteriores, factores tan diversos como la proporción de soluto a sólidos
inertes, la naturaleza de estos últimos, el estado de división, la presencia de restos de
organización celular cuando se trata de tejidos de animales o vegetales, la agitación y
además características propias del aparato y sistema de extracción que se emplee.
2.3.1-2 Extracción por Soxhlet.
Aparato de extracción semi continua, pues una de las fases el sustrato se agrega solo al
principio mientras que el solvente de extracción cumple un ciclo de extracción y
purificación continua. La purificación se realiza en forma paralela por destilación del
solvente, de manera que el sustrato siempre está en contacto con el solvente puro. Se
utiliza cuando es necesaria una extracción exhaustiva. Es útil en escala de laboratorio a
pesar de que la extracción no tenga una alta eficiencia, pues la regeneración del solvente
se realiza automáticamente evitando excesivos manipuleos.
2.3.2 Factores que influyen en las operaciones de extracción:
Los sólidos como portadores del soluto, desempeñan un papel importante en una
operación de extracción. Su estructura y otros caracteres físicos modificados por las