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SHINTO
El Shinto o kami no michi, en el español mejor conocido como “sintoísmo” o “shintoísmo”,
es una religión arcáica japonesa que se centra en la actitud vital. Esta religión ha establecido
los valores del pueblo japonés con sus modelos simbólicos y rituales, teniendo en cuenta los
conceptos de pureza e impureza que se relacionan con la moral y el mundo físico. Por otra
parte esta religión también es una forma en la que el mundo moderno se relaciona con el
mundo tradicional.
La palabra “shinto” se empezó a utilizar para diferenciar las prácticas tradicionales con las
del budismo y otras ideologías chinas. Se escribe en el idioma japonés usando dos kanjis, el
primero es “shin”(神), que quiere decir kami(espíritu) y el segundo kanji es “to”(道), que
quiere decir camino filosófico. Este segundo ideograma también es usado para referirse al
taoísmo. La palabra tiene origen chino y ha evolucionado con el tiempo. Inicialmente su
nombre era “Jindo”, luego pasó a “Shindo” y finalmente se quedó como “Shinto”.
La primera expresión literaria del Shinto surgió en la época Nara, a comienzos del siglo VIII
d.C. No hay escrituras sagradas, mas la creencias se fundamentan en escritos que se
encuentran en el Nihon Shíki y Shoku Nihongi, que son libros con crónicas del Japón, en el
Kojiki, que es el libro que tiene notas sobre los hechos del pasado, en el Rikkokushi, que
tiene seis historias nacionales y el Jinno Shotoki que tiene contenido de shintoísmo, política e
historia japonesa.
El Kojiki fue escrito en el 712 d.C por Oo no Yasumaro, que transcribió las historias que
narraba Hieda no Are. Quien narró los hechos ejercía la profesión de kataribe, esta profesión
era ejercida por mujeres y era hereditaria, consistía en asumir un rol de narrador contando
historias memorizadas. El contenido del libro es la historia y el origen de Japón.
Izanagi al encontrarse fuera del Yomi, tomó un baño para purificarse. Este baño fue muy
importante ya que de ahí salieron las divinidades que rigen el cielo. Cuando el hombre se
lavó el ojo izquierdo nació Amatersau-o-Mikami, la diosa más importante, del ojo derecho
nació Tsukoyomi y al lavarse la nariz nació Susanoo. Con el surgimiento de estas tres
divinidades, el cielo les fue repartido de la siguiente manera: a Amaterasu se le otorgó el día,
a Tsukoyomi la noche y a Susanoo el viento y la tempestad, siendo conocido como
destructor. Sin embargo, Susanoo no quedó satisfecho así que cometió insolencias contra
divinidades, principalmente contra Amaterasu, que causaron su expulsión del panteón. Por
otro lado, Tsukoyomi asustó a su hermana del sol de tal manera que ella empezó a temer y a
huir de él, de tal modo el sol nunca se encuentra con la luna.
Dentro de las creencias sintoístas hay objetos sagrados, en primera instancia están las Tres
Regalías que son tesoros imperiales que se transmiten de generación en generación. Los
tesoros son una espada,que fue usada encontrada por Susanoo, en la cola de una serpiente de
ocho cabezas que mató al ser expulsado del panteón, sin embargo esta se perdió en una
batalla naval tiempo después; un espejo, que fue en el que Amaterasu se reflejó al salir de una
cueva, que simboliza el espíritu de una dama, y un collar de joyas que solía portar Amaterasu
pero debe ser portado por el emperador.
La mayoría de santuarios sintoístas no cuentan con una arquitectura original debido a que su
diseño ha sido producto de una mezcla de templos al estilo coreano y chino, pocos son los
que tienen un diseño propiamente japonés. Las estatuas que se encuentran en estos santuarios
son hechas en bronce ya que fueron construidos a comienzos de la Edad Moderna, donde se
hizo una profundización en dicho material.
El emperador es muy importante dentro del culto ya que al ser descendiente de la diosa del
sol, su estirpe es sagrada, incluso los practicantes deben obedecerle. Por otro lado, el
emperador también juega el papel de sacerdote dentro del culto, es considerado el centro de la
vida religiosa. Tiene tanto prestigio que incluso que hay un tipo de sintoísmo que solo
practica él y su familia, esta modalidad es el shinto de la Casa Imperial y consiste en realizar
ritos en honor a Amaterasu y antepasados familiares, cabe resaltar que no se le hace culto a
todos los antepasados sino a los más recientes, un máximo de 7 antepasados.
Aparte de esta modalidad, actualmente hay tres modalidades más que son las siguientes:
Shinto de los templos, que es la corriente principal de la tradición, abarca la totalidad de ritos
y creencias que la sostienen, se remonta antes de la edad moderna y varias instituciones
religiosas están incorporadas; también está el Shinto de las sectas, que abarca trece sectas
que aparecen en el S. XIX y hacen énfasis en las enseñanzas de fe personal, la secta más
popular es el Ten-rikyo y llega a ser considerado religión universal derivada del shinto; y por
último el Shinto popular que recoge todos los elementos del shinto, es la capa más profunda
de la religiosidad japonesa y tiene un poco de otras formas de budismo y tradiciones. Otro
tipo de shinto que conocido como Shinto de Estado, consistió en reforzar el sentido de
identidad japonesa mediante la devoción sobre el emperador, su creación tuvo fines políticos
y se mantuvo durante el periodo Meiji hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial, llegó a ser
una institución gubernamental no religiosa.
Los ritos del shinto tienen ceremonias que reafirman la pertenencia a la comunidad y
ceremonias que conmemoran la vida, por ejemplo el Matsuri. Las personas buscan el apoyo
de un Kami orando en los santuarios de sus casas, visitando un santuario público local y
buscando pequeños amuletos para dar a la gente. La muerte no se celebra, ya que es
considerada una tragedia y maldición, por lo tanto no hay cementerios, sino santuarios, por lo
tanto se le tiene gran importancia a la vida presente.
La ética sintoísta va conforme el camino de los dioses, donde el hombre está regulado por un
sentido del bien y la justicia. Un hombre debe ser honesto, ser fiel, tener una actitud
benevolente, tener amor filial, ser tolerante y respetar a sus semejante. Un hombre no puede
ser malo por naturaleza, ya que todo lo que existe es naturalmente bueno porque viene de lo
divino, si un hombre es malo, es por causa de las condiciones de su existencia. Cuando el
hombre se equivoca, erra pero no peca, y al errar necesita purificar su alma mediante un baño
con agua fría, exorcismo o privación, el efecto espiritual que una purificación produce es el
refrenamiento de los deseos del cuerpo para preparar la calma del alma.
Durante la historia el shinto ha sido confundido con el budismo, lo que llevó a que en el S.
XIII se crearan escuelas de pensamiento sintoísta para asegurar su primacía, mientras que en
el periodo Edo el shinto fue renovado por Motoori Norinaga y Hirata Atsutane, y en el
periodo Meiji se dio una separación impuesta del shinto y el budismo, y una separación
impuesta del Shinto de Estado y el sistema del emperador. A lo largo de los años el shinto ha
sido hostil a ideas nuevas oponiéndose a la cultura china y defendiendo la identidad japonesa.
Sin embargo ha convivido con el budismo mostrando la capacidad característica de Japón de
lograr una síntesis armónica, a pesar de que las creencias a veces sean contradictorias. Ambas
religiones han seguido su camino.