6/12/2017 Aesculus hippocastanum ­ Wikipedia

Aesculus hippocastanum
From Wikipedia, the free encyclopedia

Aesculus hippocastanum is a species of flowering plant in the
soapberry and lychee family Sapindaceae. It is a large deciduous, Aesculus hippocastanum
synoecious [1] (hermaphroditic­flowered) tree, commonly known as
horse­chestnut[2] or conker tree.

Contents
1 Description
2 Etymology
3 Distribution and habitat
4 Uses
5 Medical uses
5.1 Safety in medical use
6 Other chemicals
7 Anne Frank Tree
8 Bonsai
9 Diseases
10 Gallery
11 See also
12 References
13 External links Scientific classification
Kingdom: Plantae
Clade: Angiosperms
Description
Clade: Eudicots
Aesculus hippocastanum is a large tree, growing to about 39 metres
Clade: Rosids
(128 ft) tall[3]:371 with a domed crown of stout branches; on old trees the
outer branches often pendulous with curled­up tips. The leaves are Order: Sapindales
opposite and palmately compound, with 5–7 leaflets; each leaflet is 13– Family: Sapindaceae
30 cm long, making the whole leaf up to 60 cm across, with a 7–20 cm
petiole. The leaf scars left on twigs after the leaves have fallen have a Genus: Aesculus
distinctive horseshoe shape, complete with seven "nails". The flowers Species: A. hippocastanum
are usually white with a yellow to pink blotch at the base of the
petals;[3] they are produced in spring in erect panicles 10–30 cm tall Binomial name
with about 20–50 flowers on each panicle. Usually only 1–5 fruit Aesculus hippocastanum 
develop on each panicle; the shell is a green, spiky capsule containing
L.
one (rarely two or three) nut­like seeds called conkers or horse­
chestnuts. Each conker is 2–4 cm diameter, glossy nut­brown with a
whitish scar at the base.[4]

Etymology
The common name "horse­chestnut" (often unhyphenated) is reported as
having originated from the erroneous belief that the tree was a kind of
chestnut (though in fact only distantly related), together with the
observation that the fruit is most likely to be toxic to horses.[5]
Distribution map

https://en.wikipedia.org/wiki/Aesculus_hippocastanum 1/7
6/12/2017 Aesculus hippocastanum ­ Wikipedia

Distribution and habitat
Aesculus hippocastanum is native to a small area in the Pindus
Mountains mixed forests and Balkan mixed forests of South East
Europe.[6] However, it can be found in many parts of Europe as far
north as Gästrikland in Sweden, as well as in many parks and cities in
the United States and Canada.

Uses
It is widely cultivated in streets and parks throughout the temperate
world, and has been particularly successful in places like Ireland, the
United Kingdom and New Zealand, where they are commonly found in
parks, streets and avenues. Cultivation for its spectacular spring flowers
is successful in a wide range of temperate climatic conditions provided
summers are not too hot, with trees being grown as far north as
Inflorescence
Edmonton, Alberta, Canada,[7] the Faroe Islands,[8] Reykjavík, Iceland
and Harstad, Norway.

In Britain and Ireland, the seeds are used for the popular children's game conkers. During the First World War,
there was a campaign to ask for everyone (including children) to collect horse­chestnuts and donate them to the
government. The conkers were used as a source of starch for fermentation using the Clostridium
acetobutylicum method devised by Chaim Weizmann to produce acetone for use as a solvent for the production
of cordite, which was then used in military armaments. Weizmann's process could use any source of starch, but
the government chose to ask for conkers to avoid causing starvation by depleting food sources. But conkers
were found to be a poor source, and the factory only produced acetone for three months; however, they were
collected again in World War II for the same reason.[9]

The seeds, especially those that are young and fresh, are slightly
poisonous, containing alkaloid saponins and glucosides. Although not
dangerous to touch, they cause sickness when eaten; consumed by
horses, they can cause tremors and lack of coordination.[10]

Though the seeds are said to repel spiders there is little evidence to
support these claims. The presence of saponin may repel insects but it is
not clear whether this is effective on spiders.[11]

Horse­chestnuts have been threatened by the leaf­mining moth
A selection of fresh conkers from a
Cameraria ohridella, whose larvae feed on horse chestnut leaves. The
horse­chestnut
moth was described from Macedonia where the species was discovered
in 1984 but took 18 years to reach Britain.[12]

The flower is the symbol of the city of Kiev, capital of Ukraine.[13] Although the horse­chestnut is sometimes
known as the buckeye, this name is generally reserved for the New World members of the Aesculus genus.

In Germany, horse­chestnuts are often found in beer gardens, particularly in Bavaria. Prior to the advent of
mechanical refrigeration, brewers would dig cellars for lagering. To further protect the cellars from the summer
heat, they would plant chestnut trees, which have spreading, dense canopies but shallow roots which would not
intrude on the caverns. The practice of serving beer at these sites evolved into the modern beer garden.[14]

Medical uses

https://en.wikipedia.org/wiki/Aesculus_hippocastanum 2/7
6/12/2017 Aesculus hippocastanum ­ Wikipedia

The seed extract standardized to around 20 percent aescin (escin) is
used for its venotonic effect, vascular protection, anti­inflammatory and
free radical scavenging properties.[15][16] Primary indication is chronic
venous insufficiency.[16][17] A recent Cochrane Review found the
evidence suggests that Horse Chestnut Seed Extract is an efficacious
and safe short­term treatment for chronic venous insufficiency, but
definitive randomized controlled trials are required to confirm the
efficacy.[18]

Aescin reduces fluid leaks to surrounding tissue by reducing both the Aescin
number and size of membrane pores in the veins.

Safety in medical use

Two preparations are considered; whole horsechestnut extract (whole HCE) and purified β­aescin. Historically,
whole HCE has been used both for oral and IV routes (as of year 2001). The rate of adverse effects are low, in a
large German study, 0.6%, consisting mainly of gastrointestinal symptoms. Dizziness, headache and itching
have been reported. One serious safety issue is rare cases of acute anaphylactic reactions, presumably in a
context of whole HCE. Purified β­aescin would be expected to have a better safety profile.

Another is the risk of acute renal failure, "when patients, who had undergone cardiac surgery were given high
doses of horse chestnut extract i.v. for postoperative oedema. The phenomenon was dose dependent as no
alteration in renal function was recorded with 340 μg kg−1, mild renal function impairment developed with 360
μg kg−1 and acute renal failure with 510 μg kg−1".[19] This almost certainly took place in a context of whole
HCE.

Three clinical trials were since performed to assess the effects of aescin on renal function. A total of 83 subjects
were studied; 18 healthy volunteers given 10 or 20 mg iv. for 6 days, 40 in­patients with normal renal function
given 10 mg iv. two times per day (except two children given 0.2 mg/kg), 12 patients with cerebral oedema and
normal renal function given a massive iv. dose on the day of surgery (49.2 ± 19.3 mg) and 15.4 ± 9.4 mg daily
for the following 10 days and 13 patients with impaired renal function due to glomerulonephritis or
pyelonephritis, who were given 20–25 mg iv. daily for 6 days. "In all studies renal function was monitored
daily resorting to the usual tests of renal function: BUN, serum creatinine, creatinine clearance, urinalysis. In a
selected number of cases paraaminohippurate and labelled EDTA clearance were also measured. No signs of
development of renal impairment in the patients with normal renal function or of worsening of renal function in
the patients with renal impairment were recorded." It is concluded that aescin has excellent tolerability in a
clinical setting.[20]

Raw Horse Chestnut seed, leaf, bark and flower are toxic due to the presence of esculin and should not be
ingested. Horse chestnut seed is classified by the FDA as an unsafe herb.[16] The glycoside and saponin
constituents are considered toxic.[16]

Aesculus hippocastanum is used in Bach flower remedies. When the buds are used it is referred to as "chestnut
bud" and when the flowers are used it is referred to as "white chestnut".

Other chemicals
Quercetin 3,4'­diglucoside, a flavonol glycoside can also be found in horse chestnut seeds.[21] Leucocyanidin,
leucodelphinidin and procyanidin A2 can also be found in horse chestnut.

Anne Frank Tree

https://en.wikipedia.org/wiki/Aesculus_hippocastanum 3/7
6/12/2017 Aesculus hippocastanum ­ Wikipedia

A famous specimen of the horse­chestnut was the Anne Frank Tree in the centre of Amsterdam, which she
mentioned in her diary and which survived until August 2010, when a heavy wind blew it over.[22][23] Eleven
young specimens, sprouted from seeds from this tree, were transported to the United States. After a long
quarantine in Indianapolis, each tree was shipped off to a new home at a notable museum or institution in the
United States, such as the 9/11 Memorial Park, Central H.S. in Little Rock, and two Holocaust Centers. One of
them was planted outdoors in March 2013 in front of the Children's Museum of Indianapolis, where they were
originally quarantined. [1] (https://news.yahoo.com/saplings­anne­franks­tree­root­us­163048542.html)

Bonsai
The horse­chestnut is a favourite subject for bonsai.[24]

Diseases
Bleeding canker. Half of all horse­chestnuts in Great Britain are now showing symptoms to some degree
of this potentially lethal bacterial infection.[25][26]
Guignardia leaf blotch, caused by the fungus Guignardia aesculi
Wood rotting fungi, e.g. such as Armillaria and Ganoderma
Horse­chestnut scale, caused by the insect Pulvinaria regalis
Horse­chestnut leaf miner, Cameraria ohridella, a leaf mining moth.[27] also affecting large numbers of
UK trees.[26]
Phytophthora bleeding canker, a fungal infection.[28]

Gallery

https://en.wikipedia.org/wiki/Aesculus_hippocastanum 4/7
6/12/2017 Aesculus hippocastanum ­ Wikipedia

     

Horse­chestnut planted as a Leaves and trunk Foliage and flowers

feature tree in a park

   

Close­up of flowers Trunk Germination on lawn

See also
 Trees portal

References
Notes

1. https://bioweb.uwlax.edu/bio203/s2013/phillips_reb2/reproduction.htm
2. "BSBI List 2007" (http://www.webcitation.org/6VqJ46atN?url=http%3A%2F%2Fwww.bsbi.org.uk%2FBSBIList200
7.xls). Botanical Society of Britain and Ireland. Archived from the original (http://www.bsbi.org.uk/BSBIList2007.xl
s) (xls) on 2015­01­25. Retrieved 2014­10­17.
3. Stace, C. A. (2010). New Flora of the British Isles (Third ed.). Cambridge, U.K.: Cambridge University Press.
ISBN 9780521707725.
4. Rushforth, K. (1999). Trees of Britain and Europe. Collins ISBN 0­00­220013­9.
5. Lack, H. Walter. "The Discovery and Rediscovery of the Horse Chestnut" (http://arnoldia.arboretum.harvard.edu/pdf/
articles/628.pdf) (PDF). Arnoldia. 61 (4).
6. Euro+Med Plantbase Project: Aesculus hippocastanum (http://ww2.bgbm.org/_EuroPlusMed/PTaxonDetail.asp?Name
Id=24982&PTRefFk=500000) Archived (https://web.archive.org/web/20070928003307/http://ww2.bgbm.org/_EuroPl
usMed/PTaxonDetail.asp?NameId=24982&PTRefFk=500000) September 28, 2007, at the Wayback Machine.
7. Edmonton (http://www.edmonton.ca/city_government/documents/HistoricResourcesInventory.xls)
8. Højgaard, A., Jóhansen, J., & Ødum, S. (1989). A century of tree planting on the Faroe Islands. Ann. Soc. Sci.
Faeroensis Supplementum 14.
9. "Conkers ­ collected for use in two world wars" (http://www.bbc.co.uk/radio4/history/making_history/makhist10_pro
g3d.shtml). Making history. BBC. Retrieved 27 September 2014.

https://en.wikipedia.org/wiki/Aesculus_hippocastanum 5/7
6/12/2017 Aesculus hippocastanum ­ Wikipedia

10. Lewis, Lon D. (1995). Feeding and care of the horse (https://books.google.com/books?id=m4VM9__SKJMC&pg=P
A303). Wiley­Blackwell. ISBN 9780683049671. Retrieved 2011­10­21.
11. Edwards, Jon (2010). "Spiders vs conkers: the definitive guide" (http://www.thereaction.net/news/y2010/m10/spiders
_versus_conkers_definitive_guide.aspx). Royal Society of Chemistry. Retrieved 2013­09­09.
12. Lees, D.C.; Lopez­Vaamonde, C.; Augustin, S. 2009. Taxon page for Cameraria ohridella Deschka & Dimic 1986. In:
EOLspecies, http://www.eol.org/pages/306084. First Created: 2009­06­22T13:47:37Z. Last Updated: 2009­08­
10T12:57:23Z.
13. Kiev (https://web.archive.org/web/20030728141637/http://www.unspecial.org:80/uns619/UNS619_T15.html)
14. Schäffer, Albert (2012­05­21). "120 Minuten sind nicht genug" (http://www.faz.net/aktuell/gesellschaft/biergaerten­12
0­minuten­sind­nicht­genug­11759037.html) [120 minutes aren't enough]. Frankfurter Allgemeine Zeitung (in
German). Retrieved 2016­10­11.
15. Diehm C, Trampisch HJ, Lange S, Schmidt C. Comparison of leg compression stocking and oral horse­chestnut seed
extract therapy in patients with chronic venous insufficiency. Lancet. 1996;347:292–4.
16. Horse Chestnut (http://www.mskcc.org/cancer­care/herb/horse­chestnut), Memorial Sloan­Kettering Cancer Center
17. http://nccih.nih.gov/health/horsechestnut NCCIH.nih.gov Horse Chestnut page
18. Pittler MH, Ernst E. (2012). "Horse chestnut seed extract for chronic venous insufficiency". Cochrane Database Syst
Rev. 11: CD003230. PMID 23152216 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23152216).
doi:10.1002/14651858.CD003230.pub4 (https://doi.org/10.1002%2F14651858.CD003230.pub4).
19. Supplementary drugs and other substances: Aesculus. In: Martindale. The Complete Drug Reference, 32nd edn.
Pharmaceutical Press, 1999: 1543–4.
20. Sirtori CR (September 2001). "Aescin: pharmacology, pharmacokinetics and therapeutic profile". Pharmacol. Res. 44
(3): 183–193. PMID 11529685 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11529685). doi:10.1006/phrs.2001.0847 (http
s://doi.org/10.1006%2Fphrs.2001.0847).
21. Quercetin­3,4′­diglukosid, ein Flavonolglykosid des Roßkastaniensamens. Wagner J, Naturwissenschaften, 1961,
Volume 48, Issue 2, page 54, doi:10.1007/BF00603428 (https://dx.doi.org/10.1007%2FBF00603428)
22. Sterling, Toby (24 August 2010). "Anne Frank's 'beautiful' tree felled by Amsterdam storm" (http://news.scotsman.co
m/news/Anne­Frank39s­39beautiful39­tree­felled.6490345.jp). The Scotsman. Retrieved 24 August 2010.
23. Gray­Block, Aaron (23 August 2010). "Anne Frank tree falls over in heavy wind, rain" (http://www.reuters.com/articl
e/idUSLDE67M1DH). Reuters. Archived (https://web.archive.org/web/20100824073648/http://www.reuters.com/artic
le/idUSLDE67M1DH) from the original on 24 August 2010. Retrieved 24 August 2010.
24. D'Cruz, Mark. "Ma­Ke Bonsai Care Guide for Aesculus hippocastanum" (http://makebonsai.com/guide/bonsailink.as
p?quicklink=5082&name=Aesculus_hippocastanum). Ma­Ke Bonsai. Retrieved 2011­07­05.
25. "Extent of the bleeding canker of horse chestnut problem" (http://www.forestresearch.gov.uk/website/forestresearch.n
sf/ByUnique/INFD­6KYBN2). UK Forestry Commission. Retrieved 2010­01­09.
26. http://www.suffolkcoastal.gov.uk/yourdistrict/trees/chestnuts/default.htm
27. "Other common pest and disease problems of horse chestnut" (http://www.forestresearch.gov.uk/website/forestresearc
h.nsf/ByUnique/INFD­6KYC5F). UK Forestry Commission. Retrieved 2010­01­09.
28. "Bleeding Canker" (http://apps.rhs.org.uk/advicesearch/profile.aspx?PID=244). Royal Horticultural Society. 11
November 2009. Archived (https://web.archive.org/web/20100116184135/http://apps.rhs.org.uk/advicesearch/Profile.a
spx?pid=244) from the original on 16 January 2010. Retrieved 2010­01­09.

External links
NCCIH.nih.gov Horse Chestnut page (http://nccih.nih.gov/health/
Wikimedia Commons has
horsechestnut)
media related to Aesculus
NIH.gov Horse Chestnut page (https://nccih.nih.gov/health/horsec hippocastanum.
hestnut)
Taxon page for Cameraria ohridella Deschka & Dimic 1986 (http://www.eol.org/pages/306084)
Eichhorn, Markus (October 2010). "The Conker Tree (Horse Chestnut)" (http://www.test­tube.org.uk/tree
s/video_horsechestnut.htm). Test Tube. Brady Haran for the University of Nottingham.

Retrieved from "https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Aesculus_hippocastanum&oldid=784106292"

Categories:  Aesculus Flora of the Mediterranean Flora of Bulgaria Flora of Greece

Flora of the Republic of Macedonia Garden plants of Europe Medicinal plants of Europe
Ornamental trees Plants described in 1753 Plants used in bonsai Trees of Europe
Trees of humid continental climate Trees of Mediterranean climate

https://en.wikipedia.org/wiki/Aesculus_hippocastanum 6/7
6/12/2017 Aesculus hippocastanum ­ Wikipedia

This page was last edited on 6 June 2017, at 13:50.
Text is available under the Creative Commons Attribution­ShareAlike License; additional terms may
apply. By using this site, you agree to the Terms of Use and Privacy Policy. Wikipedia® is a registered
trademark of the Wikimedia Foundation, Inc., a non­profit organization.

https://en.wikipedia.org/wiki/Aesculus_hippocastanum 7/7