UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE INGENIERÍA
CIENCIA DE LOS MATERIALES
SECCIÓN: N1
ING. JOSÉ ISMAEL VELIZ PADILLA

TAREA 5
¿Qué Reuso se le pude dar a los Polímeros?

NOMBRE: HUGO ALBERTO ALVAREZ ESTEBAN

CARNÉ: 201504502
GUATEMALA VIERNES 18 DE AGOSTO DE 2017
 ÍNDICE

INTRODUCCIÓN .............................................................................................................................. 3
OBJETIVOS ...................................................................................................................................... 4
¿QUÉ REUSO SE LE PUEDE DAR A LOS POLÍMEROS? ...................................................... 5
1. Polímeros ............................................................................................................................... 5
2. Producción de Materiales Poliméricos .............................................................................. 6
3. Reciclaje de Polímeros ........................................................................................................ 6
4. Tipos de Reciclaje ................................................................................................................ 9
4.1. Reciclaje Mecánico ...................................................................................................... 9
4.2. Reciclaje Energético .................................................................................................. 10
4.3. Reciclaje Químico ....................................................................................................... 11
5. Reuso de Polímeros........................................................................................................... 11
6. Dificultades del Reciclaje .................................................................................................. 13
7. Ventajas de los Polímeros ................................................................................................ 13
8. Desventajas de los Polímeros .......................................................................................... 13
CONCLUSIONES ........................................................................................................................... 14
BIBLIOGRAFÍA ............................................................................................................................... 15

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 INTRODUCCIÓN

Los polímeros con macromoléculas compuestas por una o varias unidades

químicas (monómeros) que se repiten a lo largo de toda una cadena. El presente
trabajo trata acerca de la reutilización que se le puede dar a los polímeros. Como
primera instancia se encuentra qué es un polímero, luego se encuentra la
producción de materiales poliméricos para poder conocer cómo se realizan y
dónde se encuentra su reciclado. Posteriormente se encuentra la clasificación de
polímeros, así como los tipos de reciclaje que se les puede aplicar y los reúsos o
materiales resultantes. Finalmente se tratan las dificultades que pueden suceder a
lo largo del proceso de reciclado del mismo.

~3~
 OBJETIVOS

GENERAL:
 Determinar qué reúsos se le pueden dar a los polímeros.

ESPECÍFICOS:
 Identificar los tipos polímeros que existen y se pueden utilizar.

 Detallar los distintos procedimientos que se aplican al reciclaje de

polímeros.

 Establecer la problemática de reciclar polímeros.

~4~
 ¿QUÉ REUSO SE LE PUEDE DAR A LOS POLÍMEROS?

1. Polímeros
Los polímeros son macromoléculas (poli = muchos, mero = partes) que tienen una
secuencia repetitiva, siendo la UCR, Unidad Constitucional Repetitiva, lo que se
reproduce todo el tiempo. Técnicamente, UCR es el elemento básico del polímero
que se repite a lo largo de la estructura.

Se sabe que de acuerdo a la microestructura de la materia, se determinan las

propiedades del material. Estas propiedades se traducen en flexibilidad, rigidez,
maleabilidad, color, brillo, conductividad térmica, y otras, que determinan los
métodos de transformación. El método de transformación a su vez establece la
microestructura del material.

Los polímeros se clasifican en función de varios criterios. Sin embargo,

normalmente se los divide en termoplásticos, termoestables y elastómeros.

Es muy extraño encontrar a un material polimérico solo, más bien generalmente

está formando parte de mezclas o copolímeros, con el fin de que se mejores sus
propiedades. Por ejemplo, el poliestireno (PS) es transparente y rígido, pero frágil.
Si lo que se necesita es un poliestireno más flexible, entonces se lo mezcla con un
elastómero y listo, se mejoró el material. No obstante, no todos los materiales se
pueden mezclar, ya que también existe incompatibilidad entre elementos.

En el caso de los polímeros, generalmente se usan aditivos con los que se pueda
mejorar su procesamiento y la distribución de los elementos dentro de la matriz
polimérica.

Métodos de
Transformación Microestructura

Propiedades

Ilustración 1. Método de transformación de polímeros.

~5~
Los polímeros se obtienen fundamentalmente a partir del petróleo. De hecho, la
elaboración y fabricación de polímeros consume alrededor del 7% del “oro negro”.
Esto debido a que un material polimérico no está compuesto únicamente de
petróleo, sino forma parte de mezclas en las que se incluyen fibras y otros
materiales. Desde este punto de vista, los polímeros no están usufructuando el
ambiente. Pero no se está considerando que el procesamiento de éstos requiera
transporte, energía, y más operaciones que implican un gasto.

2. Producción de Materiales Poliméricos

En la producción de materiales poliméricos hay un ingreso de la materia prima,

seguido de un producto intermedio y luego de un producto plástico. El producto
como tal va a ser utilizado, y al final, confinado. Dentro de este panorama es
posible añadir la opción del reciclaje.

El reciclaje químico es muy complicado, pues necesita de tecnología para ser

eficiente. En cuanto al reciclaje mecánico y al reciclaje térmico, ambos tienen
mucho que ver, ya que el reciclaje térmico necesita de una actividad mecánica. Un
ejemplo de reciclaje mecánico es una botella, a la que se la compacta, se la corta
y listo.
Materia Prima

Reciclado de residuo
Producto Intermedio
de la fabricación
Reciclado
Mecánico Producto Plástico Reutilización
Reciclado
Utilización del producto Químico
Reciclado
Térmico
Confinamiento

Ilustración 2. Proceso de producción de materiales poliméricos.

3. Reciclaje de Polímeros
Después de que los polímeros se convierten en productos comerciales y se
venden al consumidor, se utilizan durante algún tiempo y luego se desechan.
Hasta los años 90, casi 90% de los materiales poliméricos en uso comercial se
enterraban en basureros, y alrededor de 10% se incineraban.

~6~
 Ilustración 3. Ciclo de vida de los Polímeros

Técnicamente el reciclaje de polímeros incluye plantas de reciclaje y desperdicio

post-consumidor. La planta de reciclaje involucra el remolido y el refundido del
polímero chatarra que nunca dejo la planta en un producto terminado. El
desperdicio post-consumidor incluye todos los materiales poliméricos que se
desecharon después de dejar la planta.

Algunas de las botellas y envases que adquirimos en el mercado están numeradas

en función de la capacidad de reciclaje de las mismas. Esta numeración consta en
la misma botella, y significa:

1 → PET (Polietilentereftalato)
2 → HDPE (Polietileno de Alta Densidad)
3 → V (Vinílicos)
4 → LDPE (Polietileno de Baja Densidad)
5 → PP (Polipropileno)
6 → PS (Poliestireno)
7 → Otros (Mezclas poliméricas)

El primer criterio del reciclaje es la identificación del polímero. Esta se realiza

mediante el número del polímero y las iniciales, en algunos casos. Sin embargo,
cuando se realiza la clasificación de esta forma, se dice que el criterio es empírico
ya que se verifica el número y no el polímero del que se trata.

~7~
 Este polímero es muy
utilizado en botellas (para
agua, jugos, aceites,
(PETE o PET) gaseosas), debido a que no
1. Polietilentereftalato
es un material costoso, es
ligero y reciclable. Su
temperatura de transición
vítrea es de 80°C.

Gracias a la resistencia
química de este polímero,
se utiliza principalmente
para contener productos de
limpieza e incluso químicos
industriales (champú,
(PEAD) Polietileno detergente, cloro, etc.). De
2. de alta densidad igual forma se utiliza para
contener leche, jugos y
agua, bolsas de basura y de
supermercados. Su
temperatura de transición
vítrea va desde los -35°C a
los -120°C.
Estos polímeros también
tienen una gran resistencia
química y se reconocen
principalmente porque al
3. (V o PVC) Vinílicos ser aplastadas las botellas
adquieren un color
blanquecino los dobleces.
Su temperatura de
transición vítrea es de 80°C.

Es un polímero fuerte,
flexible y transparente,
usado principalmente para
(PEBD) Polietileno bolsas (de pan, de comidas
4. de baja densidad congeladas, para envolver
algunos muebles, etc.). Su
temperatura de transición
vítrea va desde -35°C a los
-120°C.

~8~
 Al ser un polímero con un
alto punto de fusión, se
utiliza para contener
líquidos y alimentos
calientes (botellas de salsa
5. (PP) Polipropileno de tomate, tapas, botellas
médicas, contenedores de
cocina, etc.). Su
temperatura de transición
vítrea va desde -15°C a -
25°C.

Al ser un polímero de bajo

punto de fusión se utiliza
para platos, tazas, estuches
6. (PS) Poliestireno de CD, recipientes para
comidas, etc. Su
temperatura de transición
vítrea es de 100°C.

Estos polímeros no suelen

ser reciclados ya que son la
combinación de diferentes
7. Otros
plásticos, se utiliza para
botellas de galones de
agua, anteojos, etc.

4. Tipos de Reciclaje

4.1. Reciclaje Mecánico

Consiste en cortar las piezas de plástico en pequeños granos para posteriormente

tratarlos. Se trabaja con macromoléculas de los polímeros. Todos los procesos de
reciclaje mecánico comienzan con las siguientes etapas:

1) Limpieza: una vez que los plásticos recuperados llegan a la

empresa donde se van a tratar lo primero es acondicionarlos para
obtener una materia prima adecuada, sin suciedad o sustancias que
puedan dañar tanto a las máquinas como al producto final (eliminar
~9~
 papeles, tapones, etc.). Normalmente los plásticos recuperados
procedentes de la industria suelen llegar en muy buenas condiciones
por lo que esta etapa se saltaría.
2) Clasificación: se deben separar los distintos tipos de plásticos antes
de transformarlos, sobre todo en el caso de los que provienen de la
industria, porque los que vienen de la Plantas de Clasificación ya
están separados. Se puede hacer en tanques de agua por
densidades.
3) Trituración: esta fase se lleva a cabo cuando los materiales no han
sido triturados anteriormente o porque el tamaño de grano no es el
adecuado.
4) Lavado: en tanques o cubas de gran tamaño se lavan los granos de
plástico para eliminar cualquier tipo de suciedad o impureza. Es muy
importante esta etapa en los plásticos que vienen de pos consumo,
ya que han contenido sustancias que pueden permanecer en ellos
durante mucho tiempo.
5) Granceado: los residuos de plástico se suelen vender en forma de
granza pero si esto no sucede se deben convertir a granza para
poder introducirlos en los equipos de reciclaje. Con el granceado se
consigue la homogenización del material, mediante fundición, tintado
y corte en pequeños trozos.

Una vez terminado este proceso, la granza se funde y se le da una nueva forma al
plástico, según el método utilizado, en forma de láminas, solidificándose en un
molde frío, en forma de piezas huecas introduciendo aire en su interior o utilizando
moldes a presión.

4.2. Reciclaje Energético

Los polímeros son la segundo fuente energética del mundo. Esto sucede porque
un material polimérico al ser derivado del petróleo, es un hidrocarburo y por tanto
tiene una alta capacidad energética que se traduce en un impresionante poder
calorífico.

No se los utiliza exclusivamente como fuente de energía debido a que los

componentes de un polímero pueden causar contaminación ambiental.

El reciclaje energético no tiene mucha aceptación por la problemática ambiental

que implica. Sin embargo, se lo utiliza en industrias de cemento y en la producción
de acero, ya que la temperatura en estos procesos es muy alta, tan alta que hace
que el polímero se degrade con bastante rapidez sin dar lugar a reacciones
secundarias.

~ 10 ~
 4.3. Reciclaje Químico

Se basa en degradar los materiales plásticos, mediante calor o con catalizadores,

hasta tal punto que se rompan las macromoléculas y queden solamente moléculas
sencillas comúnmente llamadas monómeros. A partir de estos monómeros, se
podrían conseguir otros tipos de plásticos o combustibles según la técnica
utilizada. Esta técnica pese a ser menos utilizada que la mecánica, es la más
prometedora, ya que al obtener monómeros básicos se pueden volver a hacer
plásticos de la misma calidad que los originales.

Los plásticos reciclados pueden usarse para hacer:

 -Madera plástica: para la creación de mobiliario urbano (bancos, vallas,

etc.)
 Fibra textil: para ropa, alfombras, cuerdas, etc.
 Botellas: la mayoría de las botellas se vuelven a reciclar para obtener más
botellas.
 Construcción: ladrillos, tuberías, vallas, etc.

Es muy importante que los consumidores conozcan las distintas aplicaciones que
se obtienen a partir del reciclado de plásticos para que así se conciencien de la
importancia de reciclar.

5. Reuso de Polímeros

Tipo de Polímero Reutilización Producto

En su versión reciclada
se puede emplear en
muebles, alfombras,
PET O PETE fibras textiles, piezas de
(Polietilentereftalato) automóvil y
ocasionalmente en
nuevos envases de
alimentos.

Reciclado se suele
utilizar en tubos,
(PEAD) Polietileno de botellas de detergentes
alta densidad y limpiadores, muebles
de jardín, botes de
aceite, etc.

~ 11 ~
 Al ser reciclado no suele
usarse con productos de
alimentación ya que
fácilmente suelta
toxinas, así forma parte
(V o PVC) Vinílicos
nuevamente de
tuberías, carreteras o
diferentes materiales
destinados a la
construcción.

Se reutiliza como
(PEBD) Polietileno de principal componente de
baja densidad las bolsas que se
utilizan a diario.

Se reutiliza para
envasar productos
calientes para calentar
(PP) Polipropileno en el microondas,
posible gracias a que
tiene punto de fusión
alto.
NO se puede reciclar y
se debe tener cuidado
con él, ya que
habitualmente por ser
(PS) Poliestireno más barato se utiliza en
vasos y plásticos de
usar y tirar, presenta el
inconveniente de punto
de fusión muy bajo.
NO se puede reciclar,
ya que es una mezcla
de plásticos con
diferentes propiedades.
Otros Se debe evitar el
contacto con alimentos
o bebidas de manera
reiterada o por mucho
tiempo.

Los polímeros también se pueden reutilizar al hacer manualidades u objetos que

sirven en los hogares de las personas como decoración o alguna otra función.

~ 12 ~
 6. Dificultades del Reciclaje

La principal dificultad surge de la diversidad de materiales poliméricos en uso.

Cuando el vidrio y las latas de aluminio se reciclan, se pueden convertir a
esencialmente los mismos productos repetidamente, pero rara vez sucede con los
polímeros. Una segunda dificultad surge con la clasificación. Una botella hecha de
PVC (cloruro de polivinilo) se parece mucho a una botella hecha de PET
(Polietilentereftalato), pero químicamente son muy diferentes. No se pueden
mezclar sin alterar significativamente las propiedades del nuevo material.

Ilustración 4. Problemática con el reciclaje de polímeros.

7. Ventajas de los Polímeros

Bajos requerimientos energéticos para la fabricación de piezas terminadas.
Las materias primas están disponibles a bajo costo.
Los procesos de tratamiento requieren menos energía y son más eficientes.
No necesita de ambientales especiales en su almacenamiento, por lo
menos no tan controlados como los que se necesitan para transportar y
guardar a un material metálico, pues éste necesita ser protegido de la
corrosión.
Por lo tanto, una de sus ventajas es el bajo costo de fabricación.

8. Desventajas de los Polímeros

Están limitados a una temperatura de aplicación relativamente baja.
Dependiendo de los componentes presentes dentro de su matriz, pueden
ser muy inflamables.
Su resistencia al rozamiento y a la fricción es relativamente baja.
Se tiene dificultad para separarlos, sobre todo si los comparamos con los
metales.
El plástico se degrada más fácilmente que un metal o un material cerámico.

~ 13 ~
 CONCLUSIONES

 Los polímeros se pueden reutilizar según su tipo o número, los polímeros

PET O PETE (Polietilentereftalato), (PEAD) Polietileno de alta densidad, (V
o PVC) Vinílicos, (PEBD) Polietileno de baja densidad y (PP) Polipropileno
son los plásticos que se pueden reusar, y estos resultan en: alfombras,
textiles, muebles, jardines, botones, nuevos envases, tubería, materiales de
construcción, entre otros; mientras los polímeros (PS) Poliestireno y Otros
no se pueden reciclar y su uso debe evitarse.

 Existen tres tipos de reciclaje: el reciclaje energético, el cual no tiene mucha

aceptación por la problemática ambiental que implica pero se utiliza en la
industria de cemento y producción de acero; el reciclaje mecánico que
básicamente consiste en un lavado y un triturado del polímero para ser
reciclado; y el reciclaje químico que implica la ruptura de enlaces químicos
pero es muy costoso y complicado.

 El reciclaje también tiene dificultades, la diversidad de material polimérico

es el principal, ya que no se pueden combinar dos tipos de polímeros al ser
reciclado ya que sus propiedades se alteran significativamente; también
sucede que los polímeros ya no pueden volver a convertirse en lo que
fueron en un principio.

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 BIBLIOGRAFÍA

 Varios Autores. (2015). ¿Qué tipos de plástico se pueden reutilizar y en

qué condiciones?. Noviembre 1, 2017, de Mejor con Salud Sitio web:
https://mejorconsalud.com/tipos-plastico-se-pueden-reutilizar-condiciones/

 Anónimo. (2012). Reciclaje de Polímeros. noviembre 1, 2017, de

Materiales de Ingeniería Sitio web:
https://materialesdeingenieriacecar.wordpress.com/2012/03/24/reciclaje-de-
polimeros/

 Anónimo. (2015). ¿Qué les sucede a los polímeros cuando se

desechan?. Noviembre 1, 2017, de Ciencia de los Materiales Sitio web:
https://cienciadelosmateriales.weebly.com/reciclado-de-poliacutemeros.html

 González, Raúl. (2012). Reciclado de Plásticos. Noviembre 1, 2017, de

TWENERGY Sitio web: https://twenergy.com/a/reciclado-de-plasticos-542

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